Izuku cảm giác cơ thể như trôi bồng bềnh trong một không gian xa lạ, mở mắt ra, cảm giác thân quen của bóng tối đan xen với một chút choáng váng, đôi mắt xanh lục lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, nhưng điều đầu tiên em nhận ra là đây không phải nơi mình từng biết. Em cố gắng định thần lại, nhận ra mình đang nằm trên chiếc giường trong một căn phòng sáng sủa. Nhưng đây không phải là ngôi nhà trong ngôi làng xưa em từng sống cùng mẹ, không phải những khu rừng bí ẩn hay đồi núi lạnh giá mà em đã biết. Không còn rừng cây xanh um tùm bạt ngàn vô tận, không còn ngôi làng nhỏ hay ngọn lửa dữ tợn cắn nuốt. Thay vào đó, trước mắt em là một căn phòng kỳ lạ, với những đồ vật mà em chưa bao giờ thấy. Và... Không còn Kacchan nữa.

Em bật dậy, cảm nhận được sàn nhà lạnh dưới chân, ánh sáng chói chang chiếu qua những ô cửa kính lớn. Ngoài kia, một thế giới hoàn toàn xa lạ hiện ra - những thanh sắt cao vút chạm tới bầu trời, những con người ăn mặt xa lạ đi chậm rì rì trên đường phố, bước qua nhau nhanh chóng mà không hề dừng lại. Đây không phải là nơi em đã biết. em đã ở một nơi khác - một thời đại khác.

Izuku cảm nhận trái tim mình đập loạn lên vì hoảng sợ.

Làm sao em lại ở đây?

Điều cuối cùng em nhớ là sự đau đớn và tuyệt vọng khi mẹ mình ngã xuống trong vòng tay của tử thần. Tiếng reo hò giận dữ của đám đông vẫn còn vang vọng trong tâm trí em. Anh Kacchan xuất hiện cứu giúp. Nhưng bây giờ... mọi thứ hoàn toàn khác biệt.

Em hít một hơi dài để trấn tĩnh, nhưng không thể xóa đi nỗi sợ hãi và lạc lõng trong lòng. em vội vàng nhấc chăn, bước chân còn run rẩy khi đi về phía chiếc gương lớn treo trên tường. Trước mắt em là hình ảnh của một em bé bốn tuổi, gương mặt trông non nớt, nhưng đó cũng chính là em lúc bốn tuối.

Izuku đặt tay lên mặt mình, như muốn kiểm tra liệu đây có phải là thật không. em nhớ rõ, trước khi mất đi ý thức, em vẫn là một đứa trẻ mười tuổi, bị truy đuổi bởi dân làng và nhìn mẹ mình hi sinh trước mắt mình. Em không thể ngờ mình lại được đưa tới nơi này, cùng ký ức và thân thể không thay đổi nhiều.

Em bước ra khỏi phòng, không biết đi đâu hay làm gì. Cánh cửa trước mặt em bất ngờ mở ra, và một người phụ nữ xuất hiện - mái tóc xanh ngắn, đôi mắt hiền từ đầy cảm thông.

Em cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng trái tim đập thình thịch trong lồng ngực.

"Mẹ..." Izuku thốt lên, giọng run rẩy. "Mẹ cũng ở đây sao?"

Bà Inko nở một nụ cười dịu dàng, bước tới ôm chầm lấy Izuku, hơi ấm quen thuộc làm em cảm thấy yên tâm hơn đôi chút.

"Đúng vậy, Izuku," bà thì thầm. "Mẹ đã đưa con đến nơi này."

Izuku ngước nhìn bà, đôi mắt ngập tràn câu hỏi. "Bằng cách nào? Và tại sao chúng ta lại ở đây?"

Inko vuốt nhẹ tóc con trai, đôi mắt thoáng hiện nỗi buồn sâu thẳm. "Mẹ đã thấy trước tất cả, Izuku. Mẹ đã thấy tương lai đen tối, nơi con không thể sống sót nếu tiếp tục ở lại thế giới cũ. Mẹ không thể để con trải qua nỗi đau đó một lần nữa. Vì vậy, mẹ đã quyết định sử dụng sức mạnh của mình để đưa cả hai chúng ta đến nơi này."

Izuku cau mày. "Nhưng... mẹ đã đầu thai ở thế giới này sao? Còn con... con vẫn giữ nguyên ký ức và thân xác?"

Inko gật đầu, ánh mắt bà lấp lánh một sự lo lắng. "Đúng vậy. Mẹ đã tái sinh ở thế giới này, từ khi mẹ còn là một đứa trẻ. Nhưng lo lắng cho con không ngừng đè nặng trong lòng mẹ. Khi mẹ đối mặt với tử thần, mẹ đã thương lượng để đưa con đến đây theo một cách khác. Con không qua quá trình đầu thai, nhưng điều đó có nghĩa đây sẽ là kiếp cuối của mẹ. Mẹ không còn khả năng bất tử nữa, và chỉ có con là điều duy nhất mẹ có thể bảo vệ."

Izuku kinh ngạc, đôi mắt em mở to trước sự thật vừa được hé lộ. "Mẹ... đã làm điều này chỉ vì con sao?"

Inko thở dài, đôi mắt bà ngấn lệ. "Mẹ không thể bỏ lại con, Izuku. Mẹ biết thế giới này có thể khó khăn hơn, nhưng ở đây con có cơ hội làm lại từ đầu. Mẹ không muốn con bị giam cầm bởi số phận như ở thế giới cũ."

Izuku cúi đầu, lòng em nặng trĩu với nhiều cảm xúc đan xen. Mẹ em đã làm tất cả vì em, thậm chí hy sinh kiếp sống bất tử của mình để đưa em đến thế giới này.

"Mẹ... con sẽ ổn chứ?" Izuku hỏi, đôi mắt vẫn còn ngấn nước.

Izuku cúi đầu, lòng em rối bời với những cảm xúc đan xen. Em biết rằng mẹ đã làm tất cả vì em, nhưng việc sống lại ở một thế giới mới, với quá khứ và hiện tại lẫn lộn, không phải là điều dễ dàng.

"Con sẽ ổn thôi, mẹ sẽ luôn ở bên con. Mẹ chỉ muốn dù có kiếp sau con vẫn là con của mẹ." Inko an ủi em. "Dù thế giới này có khác, con vẫn là con. Và điều đó mới là quan trọng nhất."

Izuku ngẩng đầu lên, nắm lấy tay mẹ. Em cảm nhận được sức mạnh từ lời nói của bà. Dù mọi thứ có thay đổi, nhưng em vẫn có mẹ bên cạnh, và điều đó giúp em cảm thấy bớt cô đơn hơn.

Tuy em đã có kiến thức về thuốc và phép thuật từ kiếp trước, nhưng thế giới này lại sử dụng sức mạnh theo một cách khác - quirk. Thật kỳ lạ khi em, một người có khả năng điều chế thuốc từ thế giới cổ xưa, lại là vô năng ở đây.

Điều đó khiến Izuku cảm thấy mất phương hướng, em khám phá mọi thứ mà thế giới hiện đại có thể mang lại. Em không thể phủ nhận rằng ký ức của kiếp trước vẫn còn rõ rệt trong tâm trí, và hình ảnh của Katsuki, của mẹ, và của cuộc sống cũ vẫn luôn ám ảnh em.

Izuku cắn chặt môi, cảm giác mất mát tràn ngập trong lòng. Nhưng em hiểu rằng đây là điều không thể tránh khỏi. Em đã không thể cứu mẹ, nhưng ít nhất bây giờ em vẫn còn sống, và có một cơ hội khác để tiếp tục. Dù vậy, nỗi nhớ Katsuki và ngôi làng cũ vẫn đè nặng trong lòng em.

Em sống cùng với mẹ Inko trong một ngôi nhà nhỏ ở Nhật Bản. Thế giới này khác xa những gì em từng biết. Những tòa nhà cao vút, đường phố đông đúc với những phương tiện giao thông mà em chưa từng tưởng tượng, cùng những công nghệ tiên tiến. Ban đầu, em thấy mọi thứ như một cơn ác mộng, nhưng dần dần, em học cách thích nghi.

Izuku bắt đầu đi học, như một học sinh bình thường, nhưng trong lòng em, em biết mình không giống như những đứa trẻ khác. Em mang trong mình một lịch sử đầy những bí ẩn và phép thuật, một thế giới cũ mà chỉ em và bà Inko biết. Trí nhớ của em về những năm tháng sống trong ngôi làng nhỏ, về mẹ mình, về Bakugou... tất cả vẫn còn nguyên vẹn. Nhưng thế giới này không có chỗ cho phép thuật, không có chỗ cho những câu chuyện cổ tích mà em từng sống.

Một chiều muộn, Izuku ngồi bên bậu cửa sổ, nhìn những chiếc xe hơi chạy qua dưới đường. em tự hỏi liệu Bakugou có còn nhớ đến em không, liệu hắn có quay lại tìm em hay không. em nhớ những buổi chiều cùng Bakugou ngồi trò chuyện, dù hắn luôn cộc cằn, nhưng em vẫn cảm nhận được sự ấm áp ẩn giấu bên trong hắn. Và hơn hết, em biết Bakugou sẽ không để em chết dễ dàng như thế.

"Mẹ... " Izuku gọi nhỏ, khi bà đang ngồi đọc sách ở ghế sofa. " Mẹ nghĩ... anh Kacchan có biết con ở đây không?"

Bà Inko ngẩng đầu lên, đôi mắt đầy sự thông cảm. "Con rồng đó chắc chắn sẽ tìm được con. Nhưng giờ đây, con cần phải mạnh mẽ hơn. Thế giới này khác biệt, và con cần phải sẵn sàng khi cậu ta đến."

Izuku gật đầu, lòng em dấy lên một cảm giác lạ lùng. Em biết rằng cuộc đời mình sẽ không bao giờ bình thường như trước. Những mảnh ghép của thế giới cũ và thế giới mới đang dần gắn kết, và em không thể ngừng tự hỏi điều gì sẽ xảy ra khi anh rồng ấy cuối cùng cũng tìm được em.

Em cảm nhận được, sâu thẳm bên trong, rằng một ngày nào đó, quá khứ sẽ lại quay về, và em sẽ phải đối mặt với tất cả.