Một câu nói vang lên, tựa hồ như lời tuyên cáo tử hình.

Hi Luân không vì một nhân loại mà khuyên bảo Lãnh Tư, chỉ khoanh tay đứng nhìn Cư Dao. Đôi mắt màu lục bảo thạch của hắn phảng phất nét đồng tình pha lẫn bất đắc dĩ.

“Tỷ tỷ đại nhân không thích nói chuyện, vậy ta cũng chẳng còn cách nào. Chỉ đáng tiếc một đứa trẻ biết nói lời ngọt ngào như vậy.” Hi Luân khẽ cắn đầu lưỡi, tiếp tục trò chuyện cùng Lãnh Tư, hoàn toàn không để tâm đến cô gái nhỏ đang bị nhốt trong lồng sắt, cam chịu số phận như một kẻ không còn cơ hội sống sót.

An Sắt vui mừng khôn xiết, cúi đầu cung kính: “Đại nhân, ta nhất định sẽ xử lý nàng thật tốt.”

Lãnh Tư đặt chén trà xuống đĩa, giọng điệu lãnh đạm nhưng hàm chứa sự chán ghét mà cả Hi Luân lẫn An Sắt đều hiểu rõ.

“Đừng tưởng rằng chỉ vì lâu rồi không gặp, ta sẽ thay đổi sở thích. An Sắt, khẩu vị của ngươi chỉ đến mức này thôi sao?”

An Sắt không rõ Lãnh Tư đang ám chỉ vị trà hay cô gái nhân loại kia. Hắn cảm thấy nghẹn đắng trong cổ họng, chỉ có thể đưa ánh mắt cầu cứu về phía Hi Luân.

Hi Luân dường như không nhận ra ẩn ý trong lời nói của Lãnh Tư, chỉ cười cợt An Sắt: “Ngay cả tiếp đãi Lãnh Tư thân vương cũng không biết cách sao? Đừng tưởng rằng có một nữ nhi thông minh lanh lợi thì có thể sánh ngang với Lãnh Tư đại nhân.”

Nếu tiếp tục tranh cãi, chủ đề có thể sẽ quay lại vấn đề về nhân loại kia. An Sắt không muốn chạm vào điểm mấu chốt của Lãnh Tư, nên đành kìm nén cơn giận, tránh liên lụy đến những chuyện liên quan đến Cư Dao.

Trong lòng hắn thầm mắng chửi, cảm thấy xui xẻo khi Lãnh Tư đột ngột xuất hiện trong lâu đài của mình mà không báo trước.

Nhưng ngoài mặt, hắn vẫn giữ thái độ cung kính, dò hỏi: “Lãnh Tư đại nhân, ngài hạ cố đến đây, không biết có việc gì quan trọng chăng?”

Đôi mắt xanh thẳm của Lãnh Tư lạnh lùng thêm vài phần. “Tự nhiên là vì chuyện của Tu Thụy. Nhưng xem ra lâu đài của ngươi vẫn còn giấu những thứ không sạch sẽ. Ngươi và Tu Thụy có vẻ cùng chung tư tưởng nhỉ?”

An Sắt không rõ Tu Thụy có ý định gì, nhưng chỉ cần thuận theo Lãnh Tư thì chắc chắn sẽ không sai.

“Ta trước sau vẫn có cùng quan điểm với ngài, tuyệt đối không để bản thân vấy bẩn vì những điều thấp hèn. Tu Thụy thiếu gia gần đây chịu ảnh hưởng từ An Đức, ta e rằng hắn sẽ lạc lối nên mới buộc phải đưa ra hạ sách này.”
Tình thế hiện tại khiến An Sắt phải tìm cách thoát thân. Hắn bịa đặt thêm thắt lý do bắt giữ Cư Dao khi báo cáo với Lãnh Tư, cố gắng phủi sạch mọi liên quan giữa bản thân và nhân loại, đồng thời bày tỏ lòng trung thành tuyệt đối với Lãnh Tư.

Đôi mắt sắc lạnh của Lãnh Tư từ từ dời khỏi An Sắt, cuối cùng dừng lại trên gương mặt Cư Dao, kẻ đang bị nhốt trong lồng sắt.

Tiếng khóa kim loại vang lên khi nhà giam được mở. Nhưng ai cũng hiểu rằng, cô gái nhân loại nhát gan này sẽ không ngu ngốc đến mức cho rằng mình có cơ hội chạy trốn ngay trước mặt Lãnh Tư.

Hẳn là cô ta đã ý thức được bản thân đang cận kề cái chết.

Tuy nhiên, Cư Dao lại không để lộ bất kỳ sự sợ hãi nào. Những lời bọn họ nói, nàng chẳng thèm bận tâm, chỉ bình thản khoanh chân ngồi yên. Đôi chân tê cứng do bị giam giữ lâu ngày khiến máu huyết lưu thông không thuận. Biết rằng có trốn cũng vô ích, nàng ngáp một cái đầy lười biếng, mí mắt còn có chút nặng trĩu.

Dưới ánh nhìn chăm chú của ba người, Cư Dao duỗi người, hai chân duỗi thẳng, hai tay nắm chặt thành quyền rồi nhẹ nhàng gõ lên đùi để thư giãn gân cốt.

Sau đó, nàng lại thản nhiên nằm nghiêng, dùng tay làm gối, chuẩn bị ngủ tiếp.

Không khí trong lồng giam lạnh lẽo, đặc biệt đối với một nhân loại đến từ miền nam Liên Bang như nàng. Nàng cuộn tròn người, cố gắng hấp thu chút hơi ấm còn sót lại.

Toàn bộ quá trình, nàng không phát ra bất kỳ âm thanh nào, cũng không nói lấy một chữ. Nhưng trong mắt bọn họ, thiếu nữ nhân loại này chẳng những không sợ hãi, mà thậm chí còn xem đây như chỗ ngủ bù, hoàn toàn không để bọn họ vào mắt.

Cảnh tượng này khiến người ta có cảm giác—cứ như nàng sắp sửa nói một câu đầy tùy tiện: “Đến giờ ăn thì nhớ gọi ta dậy.”

Lãnh Tư nhìn nàng một lúc rồi nhanh chóng dời ánh mắt đi. Ngón tay hắn khẽ vuốt nhẹ cây quyền trượng bằng hoàng kim trong tay, ánh mắt hiện lên vẻ nghiền ngẫm.

Đây chính là cô gái nhân loại mà An Sắt nói đã mê hoặc Tu Thụy?

Trên đường đến lâu đài của An Sắt, nàng còn xảy ra tranh chấp với nhi tử của hắn.

Lúc này, Tu Thụy—kẻ đã che giấu thân phận để trộm chạy đến Liên Bang học đại học—đang bị phạt đứng ngoài cửa lâu đài.

Việc nhi tử của hắn lại dám tiếp cận đối thủ của nàng, An Đức thân vương, ngay trong lúc nàng ngủ say, chẳng khác nào đang ăn cơm thì phát hiện trong bát có một con ruồi chết.

Vậy mà bây giờ, từ miệng An Sắt, nàng lại biết được Tu Thụy còn vì một cô gái nhân loại mà phản kháng lại hôn sự do chính nàng an bài.

So với việc hắn thân cận An Đức thân vương, điều này còn khiến nàng căm ghét hơn nhiều.

“Đại nhân,” An Sắt cung kính nói, “để giúp Tu Thụy thiếu gia quay về chính đạo, ta cho rằng nên trực tiếp xử lý nhân loại này. Tránh để đêm dài lắm mộng.”
Hi Luân lên tiếng trước khi Lãnh Tư kịp đáp lại, phản bác:

“An Sắt, ta lại cảm thấy đây là một cơ hội tốt để kiểm tra Tu Thụy. Thời đại này rồi, ai còn man rợ đến mức tùy tiện giết người? Nhân dịp này, chẳng phải vừa vặn có thể xem hắn có đủ tư cách để trở thành người thừa kế hay không sao?”

An Sắt không dám phản bác một cách mỉa mai với Hi Luân—một trong tám đại thân vương của Huyết tộc—chỉ có thể đặt hy vọng vào Lãnh Tư, cố gắng bày tỏ sự cấp thiết của bản thân.

Chỉ cần giết Cư Dao, hắn sẽ không còn nỗi lo về sau.

Về phần Tu Thụy, An Sắt tin chắc rằng hắn sẽ không vì một nhân loại mà từ bỏ lợi ích to lớn khi có được sự hậu thuẫn của nhạc phụ bá tước.

“Đến bây giờ còn không biết đổi một ly trà sao?”

Giọng nói lạnh nhạt của Lãnh Tư vang lên, lập tức khiến An Sắt như rơi vào hầm băng.

Hắn hoảng hốt gật đầu đồng ý, vội vàng bước nhanh đến tủ kính, chọn lấy một chén trà mới cùng lá trà.

Cư Dao quan sát từng hành động của bọn họ, từng câu nói đều lọt vào tai nàng.

An Sắt chắc chắn đang cẩn thận chọn loại trà phù hợp với khẩu vị của Lãnh Tư. Trong khi đó, Hi Luân lại dùng giọng điệu tinh quái để kể vài câu chuyện thú vị về thời thơ ấu của Tu Thụy, cố gắng xoa dịu bầu không khí.

Chỉ tiếc, dù có thay đổi cả cục diện bằng sức lực của bản thân, Lãnh Tư vẫn giữ nguyên vẻ lạnh lùng, chẳng hề để những lời nói kia vào mắt.

Cư Dao không phải không sợ hãi, cũng không phải không lo lắng về tương lai của mình.

Chỉ là, trước một kẻ mạnh nhất Huyết tộc như Lãnh Tư, nàng hoàn toàn không có khả năng xoay chuyển tình thế bất lợi. Nếu có thể, An Đức thân vương đã sớm khiến hắn ngã ngựa từ lâu.

Điều nàng lo lắng hơn cả lúc này là không kịp nộp bài tập giữa kỳ.

Nếu còn sống sót, chắc chắn nàng sẽ phải đăng ký học lại hàng loạt môn.

Sau đó, khi nàng tự mình đến Phòng Giáo Vụ xin xét duyệt, vị chủ nhiệm với mái tóc vàng lưa thưa như Địa Trung Hải kia nhất định sẽ chỉ trích nàng bằng chất giọng oang oang:

“Còn dám đến xin học lại? Năm ngoái ngươi làm gì hả? Đại học là để học chứ không phải để chơi!”

Vị chủ nhiệm này, nếu nói về việc thích hợp để làm giáo viên trung học, thì quả thực quá phù hợp. Hắn là người bảo thủ, luôn cho rằng sinh viên đại học cần phải được quản lý nghiêm khắc và phản đối hoàn toàn việc giáo dục tự do.

Chỉ tiếc, nàng có lẽ không còn cơ hội sống để tận hưởng ba giờ bị mắng chửi độc quyền của hắn nữa.

Tiếng bước chân ngày càng gần, giống như tiếng chuông tử thần vang lên, trầm ổn mà có quy luật.

Cư Dao chợt động.

Giống như một con thỏ hoang linh hoạt, nàng bật dậy nhanh như chớp. Trong khoảnh khắc ấy, ngón tay chạm nhẹ lên đôi môi hơi khô, rồi nhẹ nhàng gửi đi một nụ hôn gió.

“Mỹ nhân, trưa an lành.”

Thân ảnh cao gầy bao phủ bởi bóng tối. Chiếc áo choàng dài màu đen che khuất phần lớn ánh sáng, khiến không gian nhỏ hẹp của nhà giam trở nên sâu thẳm như một vực thẳm.

Màn đêm chưa buông xuống, rèm cửa chưa kéo lại, ánh sáng mặt trời không len lỏi vào. Chỉ có mấy ngọn đèn trong phòng tỏa ra thứ ánh sáng mờ nhạt, dường như chỉ để tạo hiệu ứng hơn là để chiếu sáng thực sự.

Nhưng ánh mắt của Cư Dao lại bị thu hút bởi một điểm sáng duy nhất.

Một mái tóc dài màu bạc, suôn thẳng đến tận eo, phản chiếu ánh sáng mờ ảo như vầng trăng giữa màn đêm.

Lạnh lẽo mà mỹ lệ đến tột cùng.
Ngay trước mặt nàng là một khuôn mặt đẹp đẽ không thua kém ánh trăng—đôi mày dài, sống mũi cao, cùng đôi mắt xanh thẳm sâu không đáy. Ánh mắt ấy thâm trầm vô hạn, hoàn toàn vô cảm, khiến người ta liên tưởng đến đại dương sâu thẳm, lạnh lẽo và không có điểm tận cùng.

Có lẽ vì ánh mắt của Cư Dao quá mức nóng bỏng, hoặc cũng có thể vì câu nói "tùy tiện" của nàng đã mạo phạm đến Huyết tộc bảo thủ và lạnh lùng này, mà Lãnh Tư—vốn không định chú ý đến nàng—giờ phút này lại đang quan sát kỹ càng.

Giống như những gì hắn đã hình dung, nhân loại này nhỏ bé và yếu ớt.

Mái tóc đen, đôi mắt đen, mang theo sắc thái thần bí phương Đông. Hình ảnh này hắn đã từng nhìn thấy trong những cuốn sách cổ. Tuy rằng ở thời đại quốc tế hóa hiện nay, người mang đặc điểm như vậy không hề hiếm gặp, nhưng cảm giác xa lạ vẫn len lỏi đâu đó.

So với hắn—một kẻ luôn chú trọng đến vẻ ngoài, từng sợi tóc đều được chăm chút tỉ mỉ để giữ cho suôn mượt hoàn hảo—thì Cư Dao thực sự lôi thôi lếch thếch, chẳng khác gì một biểu tượng của sự bừa bộn.

Lãnh Tư hơi cau mày, động tác nhỏ đến mức khó nhận ra.

Chiếc áo hoodie rộng thùng thình màu vàng nhạt, hai bên túi quá khổ đến mức có thể nhét vừa cả đôi tay bé nhỏ của nàng. Quần jean xanh nhạt vương đầy bụi bẩn, kết hợp với đôi giày cũ dính bùn.

Bộ trang phục này trông như thể bị lôi ra từ một bức ảnh chụp vài thế kỷ trước. Vậy mà giới trẻ Liên Bang hiện tại lại có sở thích kỳ quặc đến mức ưa chuộng phong cách không hề có chút thẩm mỹ thiết kế này.

Dù xu hướng thời trang có lặp đi lặp lại bao nhiêu lần, Lãnh Tư vẫn không thể hiểu nổi vì sao giới trẻ nhân loại lại tôn sùng phong cách này đến vậy.

Cư Dao hoàn toàn không ý thức được bộ dạng cá mặn của mình—thứ phong cách vô danh tiểu tốt chuyên dùng để lẫn vào đám đông trong lớp học—lại đang bị một ánh mắt sắc bén đánh giá đầy khinh miệt.

Nàng vốn không muốn gây sự chú ý khi đến giảng đường đại học, nên không nhuộm tóc, không trang điểm, không diện mạo lộng lẫy hay khác biệt. Chỉ cần ngồi ở hàng ghế giữa, tránh được ánh mắt soi mói của giáo sư là được.

Hi Luân biết rất rõ, Lãnh Tư tuyệt đối không thể vừa lòng với Cư Dao. Hoặc đúng hơn là chẳng thể tìm ra bất kỳ ưu điểm nào ở nàng.

Lúc này, An Sắt bưng trà bước đến, trên mặt đầy vẻ tự đắc, hất cao chiếc cằm, trông chẳng khác gì bộ râu cong vút hai bên mũi của hắn.

Chỉ tiếc rằng, nhân loại này không có bất kỳ biểu hiện sợ hãi nào.

Không run rẩy, không hét lên khi đối diện cái chết, thậm chí không để lộ vẻ hoảng loạn. Không có bất cứ biểu cảm nào khiến hắn có thể tận hưởng khoái cảm khi nhìn người khác chìm trong thống khổ.

An Sắt cho rằng đó là do Cư Dao quá ngu muội.

Chắc chắn nàng ta không hiểu rõ tình thế của bản thân, cho rằng chỉ cần một chút lời lẽ khôn khéo là có thể khiến Lãnh Tư khoan dung mà tha mạng.

Lãnh Tư ngửi thấy mùi trà mà nàng quen uống—một loại hương hoa nhẹ nhàng, hòa lẫn với hương bạc hà tươi mát.

Với Huyết tộc, bọn họ có thể dễ dàng cảm nhận được hơi thở đặc trưng của nhân loại.

Hi Luân mỉm cười, giọng điệu lười biếng nhưng mang theo chút thích thú:

“Tỷ tỷ, ngươi cảm thấy thế nào về đề nghị trước của ta? Dùng nàng để khảo nghiệm Tu Thụy. Dù sao thì, anh hùng cũng khó qua ải mỹ nhân, đúng không? Xem như một lần thử thách hắn cũng không tồi.”
Lúc này, An Sắt không nhịn được cười lạnh, châm biếm đầy châm chọc:

“Thật nực cười! So với Bối Lâm, nhân loại này vừa xấu xí vừa thô thiển, vô tri lại ngu xuẩn. Nếu Tu Thụy có thể thích nàng, điều đó chỉ chứng tỏ rằng trong gần một trăm năm qua, vì thiếu đi sự giáo dục của Lãnh Tư đại nhân, hắn đã ngày càng trượt dài, thậm chí bắt đầu nghiêng về phía đáng xấu hổ của An Đức thân vương!”

Lãnh Tư không lên tiếng, nhưng rõ ràng đồng tình với quan điểm của An Sắt.

Bối Lâm tuy không đạt tiêu chuẩn con dâu lý tưởng trong lòng nàng, nhưng nếu so với cái sinh vật trước mặt này, thì ít nhất, Bối Lâm vẫn có gia thế phù hợp, cử chỉ đoan trang, dung mạo đoan chính, không có điểm nào có thể chê trách.

Hai người căn bản không thể so sánh.

Nhân loại này trông chẳng khác nào vừa lăn lộn dưới vũng bùn rồi đứng lên, lỗ mãng và thô tục. Đã vậy, nàng ta còn có gan nhìn thẳng vào mắt nàng.

Ánh mắt đen láy mang theo vẻ chuyên chú đầy nghiêm túc, nhưng đôi môi lại nhếch lên lười biếng, có chút tùy ý bất cần. Sự mâu thuẫn này khiến Lãnh Tư cảm thấy khó hiểu, thậm chí có phần muốn nghiên cứu thử xem nàng ta rốt cuộc đang nghĩ gì.

An Sắt thấy thế, lập tức bồi thêm một đòn.

Hắn hiểu rất rõ, Lãnh Tư luôn theo đuổi sự hoàn mỹ, đặc biệt là đối với cái đẹp.

Mà Cư Dao thì hoàn toàn nằm ngoài phạm vi thẩm mỹ của nàng. So với tòa lâu đài hoàn mỹ, nàng ta chẳng khác nào một lớp bụi bẩn cần bị quét sạch.

Lãnh Tư tuyệt đối không thể chịu đựng được việc người thừa kế mà mình tỉ mỉ bồi dưỡng bị vấy bẩn bởi bụi bặm tầm thường.

An Sắt cúi đầu, giọng điệu đầy cẩn trọng nhưng vẫn ẩn chứa sự đắc ý:

“Lãnh Tư đại nhân, từ xưa đến nay, chúng ta và nhân loại không bao giờ có thể đạt đến sự đồng thuận trong tư tưởng.

Nhân loại luôn suy nghĩ trái ngược với chúng ta, tư tưởng của bọn chúng không thể nào được Huyết tộc công nhận.

Hợp tác với nhân loại, có cùng quan điểm với nhân loại, đều là hành động ngu xuẩn không ai bì nổi.

Nhân loại không thể hiểu được chúng ta, và chúng ta cũng không cần hạ thấp bản thân để cố gắng lý giải chúng.

An Đức thân vương chính là kẻ đáng xấu hổ nhất, hắn đã phản bội huyết thống và tín ngưỡng của chúng ta.

Vậy nên, nhân loại nữ tử này—kẻ đã làm rối loạn tư tưởng của Tu Thụy—phải bị loại bỏ.”

Lãnh Tư không tỏ thái độ.

Nàng sẽ không tự mình ra tay với một con kiến hèn mọn.

An Sắt nhìn ra được điều đó, trong lòng thầm phấn khởi. Hắn nôn nóng muốn lập tức giải quyết Cư Dao.

Hắn xoa xoa tay, ánh mắt sáng rực, chuẩn bị hành động.

Lúc này, hắn chợt cười nhạt, quay sang Hi Luân, giọng điệu mang theo chút giễu cợt:

“Hi Luân đại nhân, vậy bây giờ ngài còn có gì để nói không?”

Hi Luân chỉ lười biếng phất tay, cười híp mắt:

“Nếu nhân loại này đáng chết, vậy thì cứ giao cho An Sắt đại nhân xử lý đi.”
An Sắt cuối cùng cũng nhẹ nhõm thở ra.

Không ngờ, Hi Luân lại thản nhiên bổ sung một câu:

“Nhưng trước khi chết, cứ để nhân loại này nói một câu di ngôn đi. Như vậy cũng xem như chúng ta thể hiện lòng nhân ái.”

Lời này khiến An Sắt bật cười thành tiếng.

Nhân ái?

So với màn diễn thuyết về hòa bình của An Đức, câu nói này còn hoang đường hơn.

Cuối cùng một câu di ngôn? Không phải van xin tha mạng, thì cũng chỉ là chửi rủa trong tuyệt vọng.

Mà hắn không có hứng thú nghe.

An Sắt cau mày, định mở miệng ngăn cản. Nhưng Hi Luân đã ra hiệu, mỉm cười nói với Cư Dao:

“Nói đi, hài tử.”

Cư Dao nhận lấy "nhân ái" mà Hi Luân ban tặng.

Nàng không tỏ vẻ sợ hãi hay khẩn cầu. Ngược lại, nàng chỉ khẽ nghiêng đầu, chậm rãi nhìn về phía Lãnh Tư, đôi môi khẽ nhếch lên một nụ cười mỉm.

Rồi nàng nói:

“Ngươi là ‘người’ mỹ lệ nhất ta từng thấy.”

Không khí xung quanh bỗng chốc trở nên băng lãnh.

Lãnh Tư không phải "người".

Mà nàng lại gọi nàng ta là người.

Một câu nói nhẹ nhàng nhưng tựa như một mệnh đề tử vong, quăng thẳng vào lòng kiêu ngạo của Huyết tộc.

Sắc mặt An Sắt tái nhợt, một lớp mồ hôi lạnh rịn ra trên trán.

Hắn nên phản bác Cư Dao sao?

Hắn nên phủ nhận lời khen này sao?

Nếu hắn phủ nhận, chẳng khác nào đồng tình với Cư Dao, rằng nàng ta đủ tư cách để đánh giá thẩm mỹ của Huyết tộc.

Nhưng nếu hắn không phủ nhận, chẳng phải nghĩa là hắn cũng có "cộng đồng tư tưởng" với nhân loại?