Khoảnh khắc chúng tôi về tới phía dưới căn hộ liền thấy một chàng trai trẻ trạc tuổi chúng tôi đang đứng chờ, có vẻ như là đang đợi ai đó. Ngay giây phút nhìn thấy chúng tôi, anh mắt anh ta sáng rực lên rồi lao như tên bắn đến tay bắt mặt mừng với anh

'Hạo Hạo, mình chờ cậu lâu lắm rồi đấy'

Tôi khó hiểu quay sang nhìn anh, có vẻ cảm nhận được ánh nhìn của tôi anh cũng nhìn về phía tôi với ánh mắt hoang mang, rồi nhìn nghiêng đầu nhìn người bạn kia

' Hôm nay có buổi họp lớp đấy, cậu quên rồi à'

' Chết, tớ không để ý thật'

Chẳng hiểu sao sau đó anh trầm ngâm một hồi lâu trong lúc vẫn đăm chiêu nhìn người ấy với dáng vẻ lơ đễnh. Ấy vậy mà trong mấy phút ngắn ngủi ấy tôi lại thấy vành tai anh đỏ ửng lên một cách khó hiểu, dáng vẻ vô cùng luống cuống, ngượng ngùi mà nói với tôi bằng tông giọng ỉu xìu

' Anh lỡ mất hẹn với Bân rồi...'

'Ngày mai...anh bù cho em nốt một thể nhé?'

Phần đa bạn bè của anh tôi điều biết, duy chỉ mỗi anh ta thực sự là lần đầu thấy mặt. Thêm cả điệu bộ đáng khả nghi ban nãy của anh nữa, nó thực sự dấy lên trong tôi sự nghi hoặc, là nỗi lo sợ mà tôi đã lãng quên suốt bấy lâu nay.

Rằng anh có lẽ sắp rời xa tôi rồi, rằng có lẽ anh sẽ không còn là duy nhất của tôi nữa...

Tôi siết chặt tay của mình hòng ngăn những giận dữ đang sục sôi từ phía bên trong tuôn trào ra, dẫu vậy nhưng sự khó chịu ra mặt của tôi đã bị anh nhìn thấu. Anh lay nhẹ cánh tay tôi, nghiêng nghiêng đầu mà hỏi

'Bân sao vậy...'

Lúc này tôi cố gắng thả lỏng cơ mặt để trông bình ổn nhất có thể rồi hít thở một hơi thật sâu như lấy lại đi lý tính suýt chút nữa đã bị mất đi mà nhẹ nhàng đáp lại anh

'Em không sao đâu'

'Nhưng em có vẻ không vui..'

'Em đâu chỉ có thể gọi là không vui, em hiện tại đang rất khó chịu khi nhìn thấy anh biểu hiện như thế kia. Nói thẳng ra là em đang ghen đấy' . Tôi thầm nghĩ trong lòng và đương nhiên chút tâm tư hèn mọn này của tôi làm sao có thể để anh nghe thấy được

'Anh cứ đi họp lớp đi, em ổn mà'

'Thật không đấy...'

Lại là cái tông giọng mềm xèo, ỉu xìu mỗi khi muốn làm nũng của anh. Tôi thở dài một tiếng rõ to rồi nhìn anh bằng ánh mắt kiên định, đầy chắc nịch mà nói

'Thật, giờ anh đi đi kẻo muộn'

Có vẻ như anh vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng những gì tôi nói sau khi vô tình trưng diện ra vẻ mặt khó chịu kia

'Bân móc nghéo đi'

Nói đoạn anh chìa ngón tay út của mình ra, tôi theo đà ấy cũng làm theo tương tự. Hai ngón tay cứ thế mà đan vào nhau, lập nên một lời hứa mà tôi biết chắc rằng bản thân mình đã không thể giữ được ngay từ đầu

'Đây, hứa danh dự'

'Thế anh đi nhá, Bân ở nhà chờ anh về'

'Ừm, anh đi họp lớp vui vẻ'

...

Sao khung cảnh này quen thuộc thế nhỉ?

...

Tôi thẫn thờ nhìn bóng lưng hai người họ vừa đi vừa cười đùa khúc khích với nhau, anh ta còn khoác vai lên anh của tôi nữa cơ. 'Xin lỗi anh nhưng mà em không ổn thật, làm sao em có thể can tâm nhìn thấy anh sánh bước cùng người khác, làm sao con tim em có thể không quặn lại vì đau khi thấy anh thân thiết với ai khác ngoài em được chứ.' Chưa bao giờ tôi ước rằng mình có thể mất đi khả năng ngắm nhìn thế giới xung quanh bằng chính đôi mắt của mình tới vậy. Anh của tôi ngây thơ quá mức, lỡ đâu người kia có chủ đích không trong sáng với anh, lỡ đâu tôi chẳng thể tới kịp để bảo vệ anh thì phải làm sao?

Chỉ là tôi thích anh quá nhiều, tới mức chẳng thể nào buông bỏ, chẳng thể nào dứt ra...

....

Cũng chẳng biết tôi trở về căn hộ như thế nào, chỉ khi tôi định thần lại thì đã yên vị trên chiếc giường thân yêu mà đăm chiêu suy nghĩ. Dù có nhắm mắt lại, hình ảnh anh ngượng ngùng ngước nhìn người ấy vẫn chẳng thể nào thoát ra khỏi tâm trí tôi. Quá dỗi bất lực, tôi đứng dậy tìm tới đầu tủ kia, lôi con hamster bông ngày đó anh tặng mà ôm lấy ôm để hòng quên đi sự khó chịu tới tận sâu trong đáy lòng, chí ít nó làm tôi cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút. Dù sao đây làmón quà anh chỉ dành tặng cho riêng tôi đó mà. Đúng không?

Chợt tay tôi chạm phải một mặt phẳng gồ ghề, khác hẳn sự mềm mại của con hamster kia. Tôi tò mò lât ngược chú hamster kia lại, hòng xem xem đấy là thứ gì

...

Một đường khóa kéo...

Từ từ mở kéo nhẹ zip xuống, tôi chậm rãi thò tay vào để tìm kiếm liệu có thứ gì ở phía bên trong không và không ngoài dự đoán, thực sự có lấy một mảnh giấy nhỏ ở bên trong đó

Anh là người tặng nó cho tôi, vậy chắc hẳn mảnh giấy kia tới từ anh rồi. Tôi lo lắng tới mức nghe thấy rõ tiếng nhịp tim đang dồn dập theo từng tíc tắc thời gian trôi qua, bàn tay run rẩy theo từng chút mở ra lấy tờ giấy kia. Tôi quyết định nhắm tịt mắt lại, đếm từ 1 tới 3 rồi đọc lấy nội dung phía bên trong

1..

2..

3..

Hơi ngoài dự đoán của tôi, mảnh giấy bé nhỏ kia chỉ ghi vọn vẹn duy nhất 1 con số '24'

Tôi hoàn toàn mù tịt trước con số kia...

Ngày quan trọng của anh với tôi cũng không phải, hay cả tổng những con số ấy cộng lại cũng chẳng liên quan. Lục kiếm khắp nơi cũng chẳng kiếm tìm thêm được bất kì manh mối gì ngoài tờ giấy kia, tôi nhíu mày, thế nó là cái gì mới được?

....

Ngẫm nghĩ mà quên béng đi cả khái niệm thời gian, tới lúc tiếng chuông điện thoại đổ liên hồi thì tôi mới sực bừng tỉnh khỏi cái thế giới riêng ấy, lật đật nghe máy, lúc bấy giờ đã là quá nửa đêm rồi

'Thành Hàn Bân, cậu mau đến quán bia X đường Y đi'

'...'

'Chương Hạo uống rượu tới xỉu ở đó rồi'