Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Translated by Mây [Wattpad: Be-May]

'Tôi tin rằng các cậu hoàn toàn có thể tự mình làm được.'

Thoạt nghe, câu nói này dường như thể hiện sự tin tưởng và kỳ vọng, nhưng nếu từ cấp trên, nó có thể mang hai ý nghĩa:

'Tự mà lo liệu đi' hoặc 'Làm không tốt thì là lỗi của các cậu.'

Và tên trưởng phòng quản lý này, không biết vô tình hay cố ý, lại bao hàm cả hai ý trên trong lời nói của mình.

'Nếu lần hoạt động này của TeSTAR không đạt được thành tích toàn cầu, thì giám đốc sẽ có cớ để can thiệp.'

Quá rõ ràng. Giám đốc kiểu gì cũng sẽ phán rằng: 'Quả nhiên, phải làm theo những gì tôi nói thì mới có thể thành công trên thị trường quốc tế.'

'Thế là tự nhiên quyền phát ngôn của TeSTAR sẽ yếu thế hơn so với hiện tại.'

Chúng tôi đã rất chật vật mới giành được chút quyền kiểm soát như bây giờ, và tình huống đó trong cái công ty không có tương lai này chẳng khác gì bãi mìn cả.

Mặt khác, nếu từ chối và bảo rằng TeSTAR không tự tin tạo hit toàn cầu với album này, thì cũng lại là vấn đề, vì giám đốc sẽ dùng đó làm cớ để can thiệp.

Tóm lại, chúng tôi đang rơi vào một tình huống tiến thoái lưỡng nan.

'Mình đã bị tên trưởng phòng này lừa rồi.'

Mà cũng chẳng mong chờ gì từ một kẻ "đi cửa sau", nhưng vẫn khiến người ta bực mình.

"Dĩ nhiên, chúng tôi sẽ cố gắng đạt được thành tích tốt nhất, nhưng không thể đảm bảo mọi lần đều thành công..."

"Hả? Không sao đâu, các cậu cứ làm như trước giờ là được. Đừng lo lắng!"

Câu này cho thấy tay trưởng phòng quản lý chỉ quan tâm đến việc bảo toàn quyền phát ngôn của mình, và mặc định rằng TeSTAR sẽ tiếp tục duy trì đà phát triển như trước.

'Chỉ cần làm như trước thôi~', hoàn toàn không nghĩ đến việc điều đó sẽ tạo áp lực cho ca sĩ.

Đúng là loại không hiểu được sự vất vả của những người làm việc ở tuyến đầu. Điển hình của kẻ ăn may nhờ quan hệ.

"...Vâng, tôi hiểu rồi."

Ryu Cheong-woo cũng đành im lặng.

Cậu ấy đã nhận ra rằng nếu phản đối quá nhiều, cả nhóm sẽ gặp rắc rối.

'Chết tiệt.'

Single lần này vốn đã được biên soạn nhẹ nhàng với tính đại chúng cao, dựa vào sức ảnh hưởng trong nước mà nhóm đã xây dựng qua chương trình thực tế.

'Điệu nhảy điểm nhấn ở phần điệp khúc cũng được thiết kế rất dễ nhớ.'

Giờ chỉ còn vài tuần nữa là đến ngày comeback, và chúng tôi đang bị ép thay đổi toàn bộ định hướng.

Cứ như trở về thời địa ngục lúc mới debut.

"..."

Tôi phải tìm cách thoát khỏi tình huống này.

'TeSTAR sắp thoát khỏi danh xưng tân binh. Nếu khéo léo xử lý...'

Đúng lúc đó, Kim Rae-bin bất ngờ giơ tay và phát biểu thẳng thừng.

"Nhưng, đợt single này được thiết kế tập trung vào thị trường nội địa nên không hướng tới việc tạo hit toàn cầu ạ..."

"...!"

'Này!'

Tôi định ngăn cậu ta lại, nhưng khi thấy gương mặt lúng túng của tên trưởng phòng quản lý, tôi chợt nhận ra:

'Có thể đây sẽ là cách hiệu quả hơn.'

Với vẻ mặt ngây thơ, Kim Rae-bin hoàn toàn vô tư và hỏi.

Khi mắt tôi và Ryu Cheong-woo chạm nhau, anh khẽ gật đầu.

"..."

Được rồi, chơi tới bến luôn.

"Ừm, nếu thành công trong nước thì hẳn sẽ được đón nhận ở nước ngoài, phải không?"

"Không hẳn. Khoảng cách giữa thành công trong nước và toàn cầu của K-pop đã gia tăng rõ rệt trong những năm gần đây, ví dụ như..."

Kim Rae-bin tiếp tục phân tích các trường hợp bài hát thành công ở trong nước nhưng thất bại toàn cầu và ngược lại.

Cuối cùng, cậu nhóc kết luận với vẻ mặt đầy tự hào:

"Vì vậy, chúng tôi không thể đảm bảo đợt này sẽ tạo hit toàn cầu được!"

"..."

Trưởng phòng quản lý bị choáng ngợp trước màn "bắn" thông tin vô hại của Kim Rae-bin. Nhưng có vẻ hắn hiểu rằng ý của Rae-bin không phải là muốn phản đối, nên bắt đầu lên tiếng với giọng điệu dè chừng.

"Vẫn còn vài tuần trước khi comeback, hay là chúng ta điều chỉnh hướng đi một chút? Giám đốc vốn là người độc đoán, mọi người cũng biết mà, đúng không?"

Tóm được nhược điểm rồi.

Tôi đan tay vào nhau và hỏi:

"Vậy ý anh là chúng tôi phải chỉnh sửa toàn bộ kế hoạch của nhóm theo chỉ đạo của anh?"

"...!"

Thành tích của nhóm đâu có tệ. Chắc chắn chúng tôi có quyền phản đối một kẻ "đi cửa sau" như hắn.

"Chúng tôi hiểu rằng anh có ý tốt và cũng rất muốn nỗ lực hết mình..."

Cũng nên lót một lớp đệm cho đỡ căng thẳng.

"Nhưng điều này ngược với định hướng ban đầu của nhóm. Tôi lo rằng Giám đốc sẽ không cho rằng đó là tôn trọng ý kiến của nghệ sĩ."

"..."

Tôi đang nói rằng mệnh lệnh 'tôn trọng ý kiến của nghệ sĩ' và 'bắt họ chạy theo thành tích toàn cầu' đang mâu thuẫn với nhau.

Gương mặt trưởng phòng quản lý thoáng chút bối rối.

Nghe có lý, đúng không?

Nếu Giám đốc đổi ý và đổ lỗi cho chúng tôi sau này, thì đúng là áp lực kinh khủng.

"Đúng vậy~ Vì chúng tôi có định hướng riêng nên điều đó có thể sẽ xảy ra."

"Chúng tôi hiện chưa đặt mục tiêu lớn tại Mỹ, vì thế muốn tiếp tục tập trung cho đợt comback với các hoạt động trong nước."

Các thành viên khác cũng bắt đầu hưởng ứng, nhấn mạnh rằng chúng tôi sẽ tiếp tục với kế hoạch hiện tại. Ý ngầm là hắn tự gây chuyện thì phải tự giải quyết.

Dĩ nhiên, sắc mặt tay quản lý tối sầm lại.

"Ừm, vậy thì tôi sẽ có chút khó khăn trong việc hỗ trợ các cậu trong tương lai......."

Rõ ràng hắn không muốn rút lại lời nói vì sợ mất mặt.

'Ờm, nếu ép hắn quá, có khi hắn quay ra phá nhóm thì nguy.'

Mũi tên của trưởng phòng quản lý nên nhắm vào Giám đốc, chứ không phải vào TeSTAR.

Nhưng nếu cứ làm căng đến nước này sẽ có nhiều lợi ích hơn.

'Sẽ dễ lấy được thêm quyền lợi.'

Vậy thì cứ thế này... À, đúng rồi.

'...đã đồng ý với các thành viên trong nhóm rồi.'

Tôi liếc nhìn các thành viên khác và ra dấu bằng ánh mắt.

'Nghe lời hắn một chút, nếu không thì bom nổ đó.'

'Ừa, đồng ý~'

'Tôi sẽ cố hết sức...!'

'Em đói quá!'

Có vẻ như có một tín hiệu kỳ lạ đã xen vào, nhưng tôi quyết định bỏ qua.

Dù sao thì cũng không có ai phản đối hay từ chối. Tôi chậm rãi và nghiêm túc đáp lời trưởng phòng quản lý.

"Ừm... Vậy thế này được không ạ?"

"Thế nào...?"

"Công ty đã nhận thấy show thực tế rất thành công nên đã đầu tư lớn hơn, nên chúng tôi sẽ mở rộng quy mô kế hoạch trước khi comeback."

Ý tôi là ném thêm tiền vào đi.

"Làm vậy sẽ hợp lý hơn. Anh nghĩ sao, trưởng phòng?"

Vì thời gian hạn chế, tôi đề nghị bù đắp bằng cách tăng cường đầu tư.

'Hắn ta là kẻ "đi cửa sau" mới đến nên chắc sẽ dễ dàng kéo thêm vốn từ trụ sở chính.'

Không ngoài dự đoán, sắc mặt tên quản lý trở nên sáng sủa hơn.

"Tôi thấy ổn đấy."

Xong.

Vì TeSTAR không phải là người yêu cầu thêm tiền, nên ngay cả khi chỉ đạt kết quả trung bình thì lời ra tiếng vào cũng sẽ ít hơn.

Giờ thì hãy đổ thật nhiều vốn vào và cố gắng sửa lại phần phối nhạc, vũ đạo và MV trong vòng 4 tuần.

'Chết tiệt.'

Tự dưng lại thành một cuộc hành xác mà.

* * *

Hôm đó, chúng tôi hoãn lịch thu âm và nhốt mình trong phòng họp.

"Bản hit toàn cầu..."

"Ừm."

Bất ngờ, người mở lời trước lại chính là Bae Se-jin.

"...Thử hát bằng tiếng Anh thì sao?"

Đó là một ý kiến khá hợp lý.

Tuy nhiên, xét đến hệ sinh thái toàn cầu của KPOP, thì đây vẫn còn là đề nghị hơi sớm.

"Sử dụng tiếng Anh là nhắm đến khán giả ở các nước nói tiếng Anh... nhưng trước hết, họ phải biết đến chúng ta thì cách này mới hiệu quả, phải không?"

"À."

Đúng vậy. Chiến lược này chỉ hiệu quả khi chúng ta đã có một lượng fan nhất định ở bên đó.

Nếu không khéo, rất có thể chúng tôi bị gán nhãn tiêu cực kiểu như "quá chú trọng vào thị trường Mỹ."

Vậy làm sao để biến những người biết đến chúng tôi qua các meme ở Mỹ thành fan lâu dài?

"Chúng ta nên xem lại những concept mà các fan KPOP quốc tế từng yêu thích."

"Ồ, đúng rồi~"

Trước tiếng lẩm bẩm của Ryu Cheong-woo, Keun Se-jin hào hứng giơ tay.

"Chẳng phải họ thích các màn vũ đạo đẹp mắt, beat hay và MV hoành tráng sao?"

"Nhưng, nhưng mấy cái đó thì khán giả Hàn Quốc cũng thích mà?"

"Ừ, đúng vậy. Nhưng phải nói thế nào nhỉ, ở Hàn Quốc ấy, nếu là bài nhạc dance có beat quá mạnh không phải lúc nào cũng được người nghe đón nhận... đặc biệt nếu đó là bài của nhóm nam."

Đúng là vậy.

Vì thế, trong hai ca khúc debut của chúng tôi, chúng tôi đã chọn đẩy mạnh 'Magical Boy' – bài có nhịp điệu êm dịu và dễ nghe hơn.

'Bài này còn đạt thứ hạng cao hơn và trụ lâu trên bảng xếp hạng hơn so với 'Hi-five'.'

Theo cùng logic đó, bài 'Haengcha' với concept đậm chất kịch tính lại có thứ hạng thấp hơn so với bài hát trước đó.

Mặc dù đó là thời điểm sự nghiệp của chúng tôi đạt đến đỉnh cao, với fandom phát triển rõ rệt và chúng tôi đã tiến vào hàng top-tier.

Dù sao, Keun Se-jin nói đúng.

'Đúng là đang có sức hút lớn với khán giả trong nước, nhưng nếu cần phản ứng tốt từ fan quốc tế thì đây vẫn là hướng đi đúng.'

Tuy nhiên, ngay cả khi đã quyết định hướng đi, việc chỉnh sửa tất cả mọi thứ cũng không phải chuyện dễ.

"Chúng ta có thể chỉnh lại vũ đạo và các yếu tố khác, không vấn đề gì... Se-jin à, ổn chứ?"

"...Tất nhiên rồi."

Bae Se-jin kiên định đáp lại Ryu Cheong-woo.

Cheong-woo hơi áy náy, tiếp tục:

"Được rồi. Vậy phần còn lại cứ từ từ chỉnh sửa để nó thêm hoàn thiện... nhưng anh lo nhất là việc phối lại nhạc sẽ khó khăn hơn."

Mọi người đồng loạt quay sang nhìn Kim Rae-bin.

"...?"

Kim Rae-bin nhìn quanh với vẻ bối rối, rồi nhanh chóng nhận ra vấn đề.

"Nếu concept đã được chốt, em sẽ đưa ra vài bản phối thử phù hợp! Xin hãy cho em 4 ngày!"

Một lời tuyên bố đầy quyết tâm.

"Liệu- liệu có ổn không? Em có thấy quá sức không...?"

"Không sao đâu. Em thực sự rất hào hứng vì lần này bài hát có một giai điệu chủ đạo tuyệt vời, có nhiều ý tưởng mới để thử nghiệm lắm ạ!"

"......"

Có vẻ như Kim Rae-bin còn cảm thấy phấn khích vì cuối cùng cũng có cơ hội thử những thứ trước đây không làm được vì phải tuân theo công thức chiều theo công chúng.

'Ừ thì, ít nhất có một người cảm thấy vui vẻ cũng tốt rồi.'

Tôi lên tiếng:

"Được rồi, Rae-bin à. Vậy để Rae-bin có thể bắt tay vào làm sớm, chúng ta bàn về concept trước nhé?"

"OK."

"Được- được!"

"Moondae, cậu có ý tưởng nào không? Cậu là 'ngân hàng ý tưởng' cơ mà~"

Ban đầu, chúng tôi định ra một bài hát mùa xuân tươi mới với giai điệu tươi sáng và rực rỡ, không có hình ảnh cố định cụ thể.

Nhưng giờ, chúng tôi cần chuyển sang một concept đủ hoành tráng để làm MV ấn tượng hơn...

Đồng thời, bài hát phải hợp với gu của khán giả phương Tây để không bị giám đốc làm khó.

Tất nhiên, chúng tôi cũng không muốn bỏ qua sức hút với khán giả trong nước.

Vì là digital single nên không có album để bán, nên bảng xếp hạng nhạc số rất quan trọng.

'...Hừm.'

Một bài hát có vũ đạo đẹp, beat mạnh và hấp dẫn người nghe?

'...À.'

Tôi lên tiếng:

"Nhân cơ hội này, hãy mở rộng thế giới quan của nhóm đi."

"Thế giới quan của chúng ta? Ý cậu là gì?"

"Haengcha."

Sau một buổi động não đầy kịch tính, bản chỉnh sửa và phối nhạc cuối cùng đã được nhất trí thông qua.

'Nhưng hướng đi vẫn phải đảm bảo dễ nghe nhất có thể!'

Và thế là, ba tuần đầy biến động đã trôi qua.

* * *

Fan của TeSTAR đều biết lần comeback này chỉ là đĩa đơn.

Đó là bởi vì tin tức về màn comeback được lan truyền rộng rãi trên các phương tiện truyền thông trùng với concert encore. Đây là một phần trong kế hoạch duy trì sự chú ý của công chúng.

Với những cụm từ được thêm vào trong mỗi bài báo, người hâm mộ cũng phần nào đoán được phong cách của bài hát:

[TeSTAR, tiết lộ màn comeback cùng hoa anh đào]

[TeSTAR chuẩn bị comeback... Phải chăng đang thách thức dòng nhạc xuân?]

[TeSTAR – nhóm nhạc quốc dân, comeback với hình tượng những chàng trai tươi mới của mùa xuân]

Đây đều là những thông cáo báo chí do đội ngũ của công ty chủ quản cẩn thận soạn ra để định hướng bầu không khí. Nhờ vậy, fan đã dự đoán rằng bài hát lần này sẽ là một ca khúc dễ nghe, mang tính đại chúng tương tự như ca khúc chủ đề của album repack trước đó, 'Picnic'.

Dĩ nhiên, không chỉ có fan nghĩ như vậy:

– Họ đã lập lại kỷ lục trên bảng xếp hạng với 'Picnic' rồi, chắc lần này cũng chơi an toàn đây.

– Haha hơi tiếc nhỉ, màu sắc của TeSTAR vốn là kiểu 'Magical Boy' hay 'Haengcha' cơ mà.

– Bài như 'Better Me' mới thực sự đỉnh, nhưng cứ làm nhạc dễ nghe mãi thế này thì thấy hơi chán đó."

– Chưa hoạt động bao lâu mà đã bắt đầu giảm độ khó của vũ đạo rồi haha. Tôi đoán là fan thích nên họ cứ thế thôi.

Vì chương trình thực tế gần đây của TeSTAR rất thành công, màn comeback này được quan tâm chẳng khác gì lúc nhóm mới debut, và nhờ đó, nhiều người đã rất hào hứng.

– Còn chưa release mà mấy bọn này đã bắt đầu cà khịa thế này haha. Không biết khủng hoảng đến mức nào mà phải thế, thương ghê.

– Nghe chẳng có tí gì mạnh mẽ cả, nghe cứ lạ lạ.

– Chỉ là digital single thôi mà... Rồi album chính thức chắc sẽ được đầu tư kỹ càng. Cơ mà mấy đứa kiểu fan mà chê bài này lại càng khó chịu. Sao phải than thở kiểu fan mà cũng chê trách thế nhỉ?

– Nhóm làm gì thì fan vẫn thích, nên thôi đừng chỉ đạo nữa

– Kkkkk, nhóm nổi quá nên giờ mấy người chỉ biết cố chọc ngoáy thôi à? Nhìn tội nghiệp ghê kkkkkkk

Người hâm mộ vừa khó chịu vừa bật cười, nhưng vẫn dễ dàng bỏ qua những bình luận này. Bởi với tình hình hiện tại, thất bại là điều khó xảy ra với màn comeback này.

Dù vậy, fan vẫn thầm mong rằng sân khấu lần này sẽ đủ hấp dẫn và hoành tráng để những kẻ tiêu cực kia im lặng. Nhưng trên tất cả, họ vẫn hoàn toàn tin tưởng vào TeSTAR: 'Từ trước đến giờ nhóm chưa từng thất bại!'

Và rồi, đến ngày teaser comeback của TeSTAR được công bố.

Fan đã được chứng kiến một video 30 giây ngoạn mục ngoài sức tưởng tượng.

'Hả... đồng hoang ư??'

Concept mà TeSTAR chọn chính là... Steampunk thời Joseon.