Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Tối nay quán ăn phục vụ canh nấm tre và sườn heo đông trùng hạ thảo, canh gà, có thể ăn kèm với cơm, cộng thêm rau xào và nấm tre nhồi thịt. Bấy nhiêu lựa chọn cũng đủ để đáp ứng được nhu cầu của hầu hết thực khách.

Sau khi hầm thịt nửa tiếng thì cho mộc nhĩ, đông trùng hạ thảo, dâu tây vào rồi đun trên lửa nhỏ để tạo mùi thơm ngon, không cần thêm gia vị như nước cốt gà và bột ngọt cũng đã đủ hấp dẫn rồi.

Những người hàng xóm cũ ngửi thấy mùi thơm liền chạy đến giành chỗ ở Quán Ăn Khuya vừa mới mở cửa.

Không biết lời đồn thổi trong xóm cũ lại lan truyền như thế nào, chẳng mấy chốc đã có người đến hỏi thăm chuyện cô gái ăn mặc thời trang kích động tối qua đã xảy ra chuyện gì.

"A, không phải là vì thất tình sao? Hay là người thân của bà chủ nhỏ không có tiền nên đến vay tiền? Bà chủ nhỏ, để tôi nói cho cô biết, đừng có tùy tiện tin người như thế, nếu không sẽ rất dễ bị lợi dụng."

"Này, đừng nói nhảm nữa. Cô gái hôm qua là người rất tài giỏi đó. Bao bì sữa bò Kim Quang chúng ta uống là do cô ấy thiết kế... Nghe nói là cô ấy bị bệnh." 

Tốt lắm, Diệp Tuyền không nói một lời nào nhưng hàng xóm cũ vẫn tiếp tục bàn tán, bọn họ thậm chí cũng đã tự xâu chuỗi ra được chân tướng sự việc rồi.

Nếu không phải Diệp Tuyền biết Du Tố Tố không thể ra ngoài, cũng sẽ không tự ý nói lung tung, nhiều lúc cô nghi ngờ rằng chính mình đã vô tình tiết lộ bí mật trong Quán Ăn Khuya. Bất chấp sự suy tàn và vắng vẻ của thành cổ, nhưng khi nói đến chuyện phiếm, ít người có thể sánh bằng khả năng tìm kiếm thông tin của người dân nơi đây. Chẳng trách người dân Triều Dương đã nhiều lần lập được những chiến công phi thường.... Nhưng điều đó không liên quan gì đến Quán Ăn Khuya cả.

"Không phải vậy đâu, chú dì, hôm nay có muốn ăn canh không?" Diệp Tuyền gạt chủ đề này đi, cũng không tò mò tham gia trò chuyện.

Nấm tre tươi ngọt và măng tươi giòn cũng sắp bước vào giai đoạn nếm thử cuối cùng. Đây là hai loại kết cấu hoàn toàn khác nhau. Nấm tre hình lưới giống như miếng bọt biển, cắn vào giòn giòn rất thú vị, thấm nước dùng và nước cốt, khi cắn vào liền bung ra mùi thơm của thịt nóng hầm hập.

Dù thời tiết oi bức đầu hè khiến ai cũng muốn tìm đến những nơi mát mẻ, nhưng cái nóng lại kích thích vị giác thực khách một cách kỳ lạ, khiến ai cũng không khỏi ăn nhiều hơn. Đây chính là điều tan vời của món khai vị nấm tre.

Bà Ngưu dẫn theo đứa cháu vừa mới tan học về, ba người ngồi vào một bàn gần hàng xóm nơi họ thường trò chuyện.

Chủ đề đã đi chệch hướng, không biết đang nói đến ai, toàn là những người trung niên và người già đang than thở về việc giới trẻ bận rộn như thế nào. Bà Ngưu căng tai lắng nghe, lòng vẫn còn sợ hãi mà vỗ vỗ ngực. "Sắp chết rồi đây! Mới hai ngày trước còn có người suýt chết vì làm thêm giờ, vậy mà vẫn có người trẻ như vậy đã phát điên à?"

Bà Ngưu lo lắng lấy điện thoại ra, đeo kính đọc sách vào, vẫy tay với Phương Vọng Đệ. "Tiểu Phương, đến xem giúp bà. Con trai bà thường xuyên đăng bài vào lúc hai, ba giờ đêm liên tục trong bốn năm ngày, suốt ngày thức đêm, không biết xem gì nữa, sợ là sẽ có vấn đề mất."

Khách hàng thường xuyên của Quán Ăn Khuya đều biết rằng Phương Vọng Đệ có thể nói được nhiều thứ tiếng. Trong kỳ nghỉ lễ 1/5 có nhiều thực khách, một số người sẽ đến tập nói chuyện với cô ấy khi không có việc gì làm.

Phương Vọng Đệ quay lại nhìn Diệp Tuyền, thấy cô gật đầu liền cầm điện thoại lên xem, màn hình hiển thị là giao diện moments của Weixin. Mặc dù bà Ngưu đeo kính đọc sách, chữ trên điện thoại di động đã được chỉnh lớn, nhưng thực ra lại là một người khá thời thượng, hay đăng bài trên mạng xã hội, thậm chí còn nhận được lượt thích từ người khác.

Phương Vọng Đệ đã quen với cách sử dụng điện thoại di động dưới sự hướng dẫn của chuyên gia lướt web Du Tố Tố. Load lại moments, ngoài những bài viết được chia sẻ ra thì chỉ có vài link nhạc.

Phương Vọng Đệ nhấp vào, xem lời bài hát rồi dịch chúng theo bản năng. "Thế giới này toàn là rác rưởi... ah." Phương Vọng Đệ che miệng lại. Nếu không phải hồn ma không có khả năng đỏ mặt thì cô ấy sẽ đỏ mặt xấu hổ mất. Tại, tại sao những lời bài hát này lại được viết như thế?!

Bà Ngưu không nói gì, những người hàng xóm cũ đang trò chuyện đột nhiên im lặng.

Cả phố Hỉ Nhạc đêm nay im lặng.

Diệp Tuyền kịp thời gọi nhân viên nhà mình đi. "Tiểu Phương, tới bưng cái này." 

Phương Vọng Đệ nhẹ nhàng xin lỗi rồi đặt điện thoại xuống bằng cả hai tay. Bà Ngưu dừng lại một lúc, không vui khịt mũi, nhưng bà ấy cũng không mắng con trai mình. "Chắc chắn là nó phải chịu áp lực rất lớn, nếu không thì sao nửa đêm lại nghe những thứ này!?"

Bà Ngưu lấy điện thoại bấm bấm vài cái. "Con trai? Mẹ biết hôm nay con phải tăng ca, mẹ có canh ngon đây, lát nữa sẽ gửi cho con, nhớ phải uống hết nhé. Có thể gọi con dâu tới bầu bạn, đừng lúc nào cũng ăn một mình, cũng đừng cố làm thêm giờ. Nếu con cảm thấy không chịu được thì có thể xin nghỉ phép, sức khỏe của con quan trọng lắm đó." 

Xong xuôi, bà Ngưu quay sang nói với Diệp Tuyền. "Bà chủ nhỏ Diệp, xin hãy làm thêm cho tôi hai bát canh, cho thêm thịt nhiều thịt chút..." Bà đứng dậy đi đến quầy, dò xét nhìn chằm chằm vào bếp, muốn nói bán rẻ hơn chút nhưng nhịn lại, quyết định gạt ý tưởng này ra khỏi đầu. Bà ấy nhíu mày, lẩm bẩm. "Tôi đã tận mắt thấy họ chuyển hàng đến chiều nay rồi. Sườn ngon nhất là lúc sáng mới đưa lên quầy. Cô mua rồi thì tôi yên tâm, nhưng nhớ đừng thêm gì vào nhé, tôi biết rõ về công nghệ chế biến đó."

Bà Hoàng chậm rãi thổi canh, nghe lời nói gay gắt của bà Ngưu thì cười lắc đầu.

Lý Hồng Vân vui vẻ dẫn con gái vào Quán Ăn Khuya. Gần đây Kiều Vượng đã giảm cân nên Lý Hồng Vân đến mua một số món ngon làm quà cho con gái như đã hứa. Nghe được bà Ngưu lẩm bẩm, Lý Hồng Vân trợn mắt nói. "Không tin tưởng thì đừng mua, muốn cướp của à! Không biết trước đó là ai lo lắng chuyện này chuyện kia, hơn nữa nói chắc chắn sẽ không ngon... Bà chủ Diệp, một phần canh sườn heo và một phần thịt nhồi!"

"Bộ tôi không được nói một chút à?!" Bà Ngưu giận dữ, về lại chỗ ngồi. 

Những người hàng xóm cũ không nhịn được bật cười.

Diệp Tuyền mỉm cười nhấp một ngụm canh. Lúc đó, một bóng người quen thuộc đi vào cửa.

Lộ Băng giơ tay chào. "Bà chủ Diệp."

Ánh mắt Diệp Tuyền hơi động, cô nhìn thấy trong tay Lộ Băng đang cầm một văn kiện.

Lộ Băng, người liên lạc của Cục Giám sát chi nhánh Thanh Giang, đang ở lối vào Quán Ăn Khuya sau giờ làm việc, gọi một phần canh rồi chọn một vị trí trong góc ngồi xuống. Nếu cô ấy không nói thì Diệp Tuyền cũng không thèm quan tâm đến, chỉ coi như một vị khách bình thường.

Khi công việc trong ngày kết thúc, Diệp Tuyền nhìn qua thì thấy Lộ Băng vẫn chưa rời đi.

Hai má Lộ Băng liên tục chuyển động. Cô cầm trên tay món cơm chiên thịt xông khói với củ cải đỏ trắng và kim chi thái hạt lựu vào đêm khuya, ngồi trong góc ăn như một con chuột đồng.

Trên bàn bên cạnh đã có vài dĩa kim chi trống không, hiển nhiên là do Lộ Băng đã ăn hết rồi gọi thêm.

Diệp Tuyền nhìn thời gian.

Cô ấy ăn từ tối đến rạng sáng... Nếu bình thường Cục Giám sát cũng hoạt động với hiệu suất này thì nhân viên thật sự xong đời.

Dĩa đồ chua trước mặt Lộ Băng lại sắp hết, Diệp Tuyền lấy từ trong lọ ra hai que kim chi, cắt thành kiểu hạt lựu nhỏ, vừa đi vừa lấy một viên ném vào miệng.

Ngon!

Củ cải mới nhổ được cắt thành từng dải được vị chua cay độc đáo của ớt ngâm thấm vào, khi ngâm không hề sủi bọt, khi lấy ra vẫn giòn và cay, có chút tê tê từ hạt tiêu Tứ Xuyên và một chút vị ngọt từ chính củ cải lạnh như băng khiến nước bọt trong khoang miệng được tiết ra một cách vô thức.

Kim chỉ củ cải là công thức bí mật độc quyền do Trần Kim Bảo cống hiến. Ông ấy nói rằng thời tiết ngày càng nóng nên muốn làm một số món ăn kèm ngon miệng để dùng với món chính.

Mẻ này được làm từ ba ngày trước, nhưng thực tế là phải ngâm củ cải trong cùng một ngày để có thể ăn vào ngày hôm sau, sạch miệng và thoải mái hơn, ngâm càng lâu thì hương vị càng đậm đà mà độ giòn lại không hề giảm đi, rất ngon và hợp khẩu vị.

Chẳng trách Lộ Băng có thể ăn nhiều như vậy.

Diệp Tuyền đẩy đĩa thức ăn tới trước mặt Lộ Băng, dựa lưng vào ghế đối diện, uể oải duỗi tay chân. "Sao vậy?"

Giọng điệu này của Diệp Tuyền rõ ràng là muốn nghe câu trả lời "Không có việc gì" từ Lộ Băng.

Lộ Băng lúng túng cười nói. "Không có gì, tôi chỉ đến báo cáo tiến độ cho cô mà thôi."

Suy nghĩ ban đầu của Lộ Băng là cơm nước xong xuôi thì đợi đến khi Diệp Tuyền không bận mới đi tìm cô...

Khụ khụ, đây không phải là tôn trọng giờ ăn sao? Mãi mới tiện đường ghé qua đây một chuyến, Quán Ăn Khuya ngon như vậy, Lộ Băng làm sao có thể phụ lòng bà chủ Diệp được.

"Lần này tôi đến đây có ba việc, đều có liên quan đến nhân viên trong cửa hàng của bà chủ Diệp."

Diệp Tuyền mở nắp cốc nước, uống một ngụm nước râu ngô, thẳng thắn nói. "Nói về tin xấu trước đi."

"Được." Lộ Băng bình tĩnh nói. "Chúng tôi đã khôi phục thành công 60% số bùa đặc biệt được tìm thấy dưới nước sông Thanh Giang. Theo phân tích về nét vẽ ở rìa của lá bùa, dường như là cách sử dụng cổ xưa từ ít nhất một trăm năm trước. Tuy nhiên, khi nó được giao cho chùa Bạch Vân và Thiên Tinh Môn để hai nhân sĩ huyền môn giỏi về bùa chú xác định thì họ lại không nhận ra chức năng cốt lõi của thư pháp. Có lẽ là một loại bùa thất truyền nào đó trong quá khứ."