Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Hoài Giảo cảm thấy mình đang bị theo dõi.

Từ sau cái đêm cậu rời khỏi câu lạc bộ.

Đám người trong câu lạc bộ nói không sai, thân phận của Hoài Giảo trong phó bản này đúng là một sinh viên.

【Tại sao tôi lại ở một nơi như vậy chứ?】 Bộ quần áo trên người cậu rõ ràng không phải đồng phục của câu lạc bộ. Vừa chạy khỏi đó, cậu đã tìm đến một cửa hàng tiện lợi gần nhất, định ngồi lại để suy nghĩ về cốt truyện của phó bản.

【Cậu đi gặp bạn bè, uống nhầm thứ gì đó rồi bị kéo nhầm vào phòng bao của người khác.】 Hệ thống đáp.

Hoài Giảo: … Nghe quen quá, lại là vai xui xẻo rồi.

Trong cốt truyện chính, nhân vật của Hoài Giảo chỉ xuất hiện thoáng qua vài giây đầu làm nền, và nhanh chóng bị lược bỏ. Theo hệ thống, bản gốc đã gặp chuyện không hay trong câu lạc bộ, và trên đường về nhà vào rạng sáng hôm đó, vì say rượu cộng thêm một số vấn đề cơ thể, nhân vật này đã không may gặp chuyện.

Nghe đến cụm từ "vấn đề cơ thể," sắc mặt Hoài Giảo lập tức thay đổi. Cậu sờ soạng khắp người với vẻ hốt hoảng, vội vàng hỏi: “Tôi bị bệnh gì à?!”

【Không phải…】 8701 ngập ngừng một chút, rồi trả lời: 【Không phải bệnh, mà là nguyên nhân khác.】

Hoài Giảo liên tục truy vấn: “Nguyên nhân gì? Nói rõ đi!”

【…】

【Nếu vừa rồi cậu không tỉnh lại, thì cậu đã bị họ cưỡng bức cả đêm.】 8701 cảm thấy mình đã diễn đạt rất khéo léo, ít nhất là so với hai chữ "LJ" (cưỡng hiếp) đầy trực diện trong cốt truyện gốc.

“…”

Nhưng đối với một người ngây thơ như Hoài Giảo, điều này cũng khó mà chấp nhận nổi.

Cậu… cậu vừa rồi đã đá trúng chỗ hiểm của tên cầm đầu bọn cưỡng bức đó sao?

..

Khi rời khỏi cửa hàng tiện lợi, Hoài Giảo vẫn chưa thể tiêu hóa hết mọi chuyện.

Nhân vật gốc vốn là sinh viên đại học sống trong ký túc xá. Nhưng cậu không muốn quay về đó, vả lại bây giờ cũng đã quá giờ giới nghiêm, không thể vào được. Hoài Giảo kiểm tra túi áo, phát hiện ngoài một ít tiền lẻ của nhân vật gốc để lại, cậu chẳng còn gì.

Điện thoại di động cũng không cánh mà bay.

【Hệ thống…】 Cậu ngồi xổm bên lề đường, trông chẳng khác nào một chú chó đáng thương không nơi nương tựa, cầu cứu hệ thống: 【Tôi không có chỗ để về, giờ làm sao đây?】

Nghe vậy, 8701 chỉ suy nghĩ một chút rồi nói: 【Nếu cậu muốn ở ngoài, cũng không phải không được.】

Nhờ cơ chế không kiểm soát nghiêm ngặt của trò chơi đối với các hành vi ngoài nhiệm vụ chính, với sự hỗ trợ của hệ thống, Hoài Giảo đã "thuê" được một căn hộ tạm thời ngay trong đêm.

Trò chơi tuy lấy bối cảnh tương lai tinh tế, nhưng có vẻ như để người chơi dễ dàng hòa nhập vào cốt truyện, nên mọi thứ Hoài Giảo gặp phải ở J tinh hệ D tinh cầu lại rất giống với cuộc sống trên Trái Đất thế kỷ 21 – từ phương tiện giao thông cho đến sinh hoạt hàng ngày – tất cả đều không khác là bao.

Nơi ở tạm thời của Hoài Giảo là một căn phòng nhỏ trong khu dân cư cũ, cách không xa hội sở. Khu dân cư này đã xuống cấp, an ninh cũng không tốt lắm, nhưng đối với một người vừa bước vào phó bản, không chốn nương thân như Hoài Giảo mà nói, đây đã là một lựa chọn không tệ.

Lúc này đã là rạng sáng, vào khoảng một, hai giờ. Phố xá vắng lặng, đèn đường leo lét tỏa ánh sáng nhạt nhòa. Trong khu phố không bóng người, chỉ cần có một âm thanh nhỏ phát ra cũng đủ khiến cả con đường vọng lại tiếng vang.

Bên đường, vài chiếc xe hơi cũ kỹ, bám đầy bụi bẩn dừng lại im lìm, không rõ đã bị bỏ hoang từ bao giờ.

Có lẽ vì khu vực này gần như không còn người sinh sống, đèn đường cách nhau rất xa, mỗi lần Hoài Giảo bước qua một vùng sáng, bóng dáng của hắn lại nhanh chóng hòa vào đoạn đường đen tối phía trước. Cứ như vậy, hắn vội vã bước qua từng khoảng sáng tối, như thể muốn thoát khỏi cảm giác cô tịch, rợn ngợp đang bao trùm nơi đây.

Chính trong lúc hệ thống chỉ dẫn đường về khu căn hộ, Hoài Giảo mới lờ mờ cảm nhận được có ai đó đang theo dõi mình.

Ban đầu, cậu nghĩ có lẽ mình nghe lầm.

Tiếng bước chân khe khẽ từ trong bóng tối, gần như đồng điệu với bước chân của cậu, cứ vang lên từng nhịp.

Nếu không nhờ trực giác nhạy bén với nguy hiểm, khiến cậu bất giác dừng lại một chút ở chỗ ánh sáng giao thoa với bóng tối, thì có lẽ cậu đã không nhận ra mình đang bị bám đuôi.

Bàn tay đang đặt gần chân đã lấm tấm mồ hôi lạnh vì một dự cảm chẳng lành.

Phía trước là ánh sáng từ cổng khu căn hộ, tạo cho cậu chút can đảm. Khi đi qua một cột đèn đường, cậu đột ngột quay ngoắt lại nhìn phía sau.

Chỉ có hai, ba chiếc xe hơi cũ kỹ như đang bị bỏ hoang.

Hoài Giảo đứng dưới ánh đèn, tim đập thình thịch. Lúc ngoảnh lại, cậu đã thầm cầu mong sẽ không nhìn thấy điều gì đáng sợ.

Nhưng khi thấy sau lưng mình chẳng có gì, cậu lại cảm thấy một nỗi bất an mơ hồ như bị ai đó cào vào tim.

Dù đôi tay đang run lên vì căng thẳng, cậu vẫn như bị ma xui quỷ khiến, nghiêng người đi vào bóng tối thêm vài bước.

Cậu chỉ muốn kiểm tra xem, có ai nấp sau chiếc xe Jeep màu xanh quân đội cách đó chừng năm mét không.

..

Cậu tiến đến, mỗi bước chân như đập theo nhịp tim ngày càng nhanh. Đứng trước chiếc xe, cậu hít sâu, lấy hết can đảm, chậm rãi cúi người xuống, nhìn vào gầm xe.

Chiếc Jeep có gầm khá cao. Ánh sáng từ chiếc đèn đường gần đó chỉ đủ chiếu rọi vài bóng đen mờ mờ của lốp xe.

Giữ nhịp thở, Hoài Giảo sắp sửa nhìn kỹ hơn, thì một giọng nói lạnh lùng, gấp gáp vang lên trong đầu:

【Chạy ngay!】

Trong khoảnh khắc đó, tim cậu như ngừng đập. Nhưng ngay lập tức, cậu bật người dậy, quay đầu bỏ chạy.

.

Trong phòng bảo vệ trước cổng khu dân cư, một người đàn ông trung niên hơi mập, mặc đồng phục bảo vệ, đang ngáy khò khò. Khi Hoài Giảo chạy hộc tốc vào khu, tiếng bước chân dồn dập của cậu vẫn không làm ông ta thức giấc.

Cậu không dám quay đầu lại, thậm chí không dám dừng lại để nghe xem sau lưng có động tĩnh gì không.

Bàn tay ướt đẫm mồ hôi từ lúc nào đã cầm chặt một chiếc chìa khóa. Đứng trước cửa căn hộ hệ thống chuẩn bị cho mình, Hoài Giảo vì quá căng thẳng mà tra chìa khóa sai vào lỗ khóa vài lần, mãi mới mở được cửa.

Tóc mái trước trán ướt đẫm mồ hôi, dán bết vào da mặt do cậu chạy vội. Cả tay chân đều rã rời, Hoài Giảo dựa lưng vào cửa, thở dốc không ngừng.

“Tách.”

Trong khoảnh khắc tạm dừng hơi thở, cậu chợt nghe thấy tiếng đèn cảm ứng cũ kỹ ngoài hành lang bật sáng trở lại.

Có người đang đứng ngoài cửa.

Có lẽ hắn đang nhón chân, áp sát vào cánh cửa, nhìn qua lỗ mắt mèo vào trong.

Hoài Giảo ngồi bệt dưới đất, lưng dựa vào cửa. Cậu nín thở, cả người mềm nhũn, không dám cử động dù chỉ một chút.

Hoài Giảo không biết người đó rời đi từ lúc nào. Cậu chỉ nhận ra mình đã ngồi rất lâu trên nền gạch lạnh lẽo trước cửa. Mãi đến khi hệ thống 8701 nhắc nhở, cậu mới run rẩy đứng dậy, vịn vào khung cửa.

..

Người kia rời đi từ lúc nào, Hoài Giảo cũng không rõ. Cậu chỉ biết mình đã ngồi bất động trên nền nhà lạnh lẽo trước cửa suốt một thời gian dài, rất lâu sau đó, khi tiếng nhắc nhở của 8701 vang lên lần nữa, cậu mới run rẩy chống tay lên khung cửa, chậm rãi đứng dậy.

Sáng hôm sau, khi tỉnh dậy, Hoài Giảo cảm thấy đầu mình hơi đau, đôi mắt vẫn còn mờ mịt trong thoáng chốc.

Tối qua, cậu gần như không kịp quan sát rõ môi trường xung quanh trước khi chìm vào giấc ngủ. Hoài Giảo rũ người, nặng nề bước vào phòng tắm để rửa mặt. Tủ quần áo trong phòng có vài bộ vừa vặn với dáng người của cậu, còn trên bệ rửa mặt, bàn chải đánh răng, cốc và khăn lông đều là đồ mới tinh, chưa hề qua sử dụng.

【Là cậu chuẩn bị cho tôi à?】 Hoài Giảo nhổ nước súc miệng, uể oải hỏi.

【Không hẳn.】 8701 trả lời ngay, 【Đó là do người xem trong phòng phát trực tiếp tặng thưởng điểm và đổi ra.】

Hoài Giảo thốt lên một tiếng “Ồ” đầy thờ ơ.

Đầu vẫn đau âm ỉ. Cậu không chắc đó là vì bị dọa sợ tối qua hay do bị cảm lạnh.

【Hôm nay cậu có tiết học. Nếu không vấn đề gì, tôi đề nghị cậu nên tuân thủ theo lối sống của nhân vật gốc để thuận tiện cho việc hoàn thành nhiệm vụ.】

【À, được.】 Cậu trả lời.

Hoài Giảo quấn một chiếc khăn quàng dày quanh cổ, che kín cả cằm lẫn miệng trước khi ra ngoài.

Không biết trò chơi này có tính kết nối với thực tế hay không, nhưng trước khi bước vào trò chơi, ngoài đời cậu cũng đang ở giữa mùa đông, và cả hai phó bản gần đây đều diễn ra trong tiết trời giá rét.

Phần mũi nhỏ lộ ra ngoài đã bị cơn gió lạnh thổi đỏ lên. Hoài Giảo hít mũi một cái, chôn nửa khuôn mặt còn lại vào trong khăn quàng.

Ra đến cổng khu, cậu thấy số xe đậu bên đường đã ít đi nhiều. Những chiếc xe hơi bám đầy bụi hôm qua giờ đã được lái đi kha khá.

Chỉ còn chiếc Jeep màu xanh quân đội vẫn ở yên chỗ cũ.

Đi ngang qua, Hoài Giảo không kiềm được mà cúi xuống liếc nhanh vào gầm xe.

Đúng lúc cậu đứng thẳng dậy, chiếc khăn quàng rơi khỏi vai. Làn không khí lạnh khiến cậu hắt xì một cái. Đầu mũi đỏ au, đôi môi cũng ửng đỏ, cậu vừa chỉnh lại khăn quàng vừa hỏi hệ thống: 【Tối qua tại sao cậu bảo tôi chạy? Cậu đã nhìn thấy ai?】

8701 dường như dừng lại một giây trước khi trả lời:
【Khi cậu cúi người, lốp xe không chỉ có bốn cái bóng.】

Bước chân của Hoài Giảo khựng lại.

Lưng cậu lạnh toát, mồ hôi dính nhớp khó chịu ngấm vào lớp áo bên trong, như một lần nữa bọc lấy cơ thể.

Cơn đau đầu dường như càng dữ dội hơn. Đến khi lên xe buýt tới trường, khuôn mặt cậu đã trắng bệch, chẳng còn chút huyết sắc.

Tiết học đầu tiên sáng nay là môn chuyên ngành. Hoài Giảo đến muộn. Khi bước vào lớp, cậu thấy phòng đã gần kín chỗ. Vì không được khỏe, cậu chỉ muốn tìm một góc ít người để ngồi nghỉ.

Cậu không nhận ra rằng, ngay khi mình bước vào, cả phòng học vốn ồn ào bỗng nhiên yên lặng trong chốc lát. Sau đó, những tiếng xì xào bàn tán, những lời cười đùa châm chọc lại vang lên, càng lúc càng rõ.

Nhưng Hoài Giảo đầu óc mụ mị, chẳng để tâm. Cậu cúi đầu, bước về phía cuối lớp. Làn da trắng bệch đến trong suốt của cậu, chỉ có chóp mũi hơi ửng hồng vì cảm lạnh. Đôi lông mi dài rũ xuống, khiến cậu trông mỏng manh, đầy vẻ đáng thương.

Hoài Giảo ngồi xuống một góc cuối phòng, bên cạnh vẫn có người, nhưng cậu không để ý. Vừa đặt người xuống ghế, cậu lập tức gục lên bàn.

Đến lúc này, hệ thống mới nhận ra trạng thái bất thường của cậu, liền hỏi: 【Không khỏe à?】

【Ừm…】 Giọng cậu uể oải vang lên từ phía sau chiếc khăn quàng.

Một viên thuốc xuất hiện trong tay cậu. 8701 giải thích: 【Điểm thưởng có thể đổi lấy thuốc thường, cậu cứ uống là được.】

Vẫn là giọng điệu bình tĩnh, không lẫn cảm xúc, hệ thống tiếp tục: 【Cứ ngủ đi, đến phần điểm danh tôi sẽ gọi cậu dậy.】

Hoài Giảo nghiêng người, nằm dựa lên cánh tay, nhét viên thuốc vào miệng. Hơi ấm từ miệng phả ra làm má cậu hồng lên.

Nuốt thuốc xong, cậu tiếp tục gục xuống ngủ.

..

“Chính là cậu ta đúng không?”

Một giọng nam trẻ tuổi, đầy phấn khích, vang lên gần bên.

“Chắc không? Đừng có nhầm đấy!” Xung quanh dường như có rất nhiều người. Tiếng đẩy ghế kêu kin kít, cùng tiếng xô đẩy ồn ào vang lên.

“Đúng là cậu ta! Hoài Giảo, khoa Văn học Trung Quốc. Nhìn này, ảnh chụp trên mạng đây này!”

“Ôi trời… đúng là cậu ta.” Giọng nói đột nhiên khựng lại, sau đó vang lên với tông hơi mỉa mai: “Nhưng phải nói thật, nhìn khuôn  mặt này…”

“Quả là cái kiểu mà người ta gọi là… hợp để làm cái nghề đó, ha ha.”

“Ghê quá, mày muốn tán tỉnh người ta à? Tao thấy bình thường mày gay lắm đấy!”

“Đồ điên, tao có gay cũng không chọn loại này, được chưa?!”

Cả đám vừa cười vừa ồn ào, tiếng cười mỗi lúc một lớn hơn. Một người còn cố tình cầm tay bạn mình, đẩy về phía Hoài Giảo, đùa giỡn:
“Thích thế thì đi hỏi đi, hỏi xem có phải không?”

Hoài Giảo bị tiếng ồn đánh thức. Cậu cau mày, từ từ ngẩng đầu lên. Khuôn mặt nóng bừng vì sốt, hai má hồng lên một cách bất thường.

“Mày hỏi thử xem, rốt cuộc có phải không…”

Động tác bất ngờ của Hoài Giảo làm cậu nam sinh bị đẩy tới hơi giật mình. Nhưng ngay khi cậu ta ngơ ngác, người bạn phía sau lại đẩy mạnh một cái, khiến cả người cậu ta lao về phía Hoài Giảo.

Khi tiếp cận, cậu nam sinh chỉ cảm thấy trước mắt mình bỗng chốc hoa lên, đồng thời một mùi hương ngọt ngào kỳ lạ và bất ngờ ùa vào xoang mũi, khiến hắn có chút choáng váng.

Hoài Giảo mở to mắt, gần như không kịp phản ứng thì đã bị ai đó áp chế, cả người gục xuống bàn.

"Ở… Dạ Sắc làm thêm…"

Đối diện với đôi mắt to tròn, hoảng hốt của Hoài Giảo, cậu nam sinh sững người một lúc, nhưng vẫn lắp bắp nói hết câu.