En el agua

Magecraft fue, a fin de cuentas, una herramienta bastante útil a veces.

Si bien Magecraft era, por naturaleza, algo que podía copiarse por medios normales, sin duda era mucho más impresionante y conveniente, por ejemplo, levantar una pared de tierra sin nada más que un encantamiento y un movimiento de mano que pasar varias horas cavando con un pala. Sin mencionar que Wards, Curses and Runes hicieron cosas que ciertamente podrían hacerse por medios mundanos, pero nunca con la misma eficiencia.

De acuerdo, Magecraft también era una profesión peligrosa, extremadamente difícil y con una gran oportunidad de matarte, pero no se podía negar que era una herramienta muy útil para poseer. Muy pocos de los que tienen la capacidad de usarlo lo abandonaron, con buenas razones.

Sin embargo, Magecraft también dejó rastros, rastros claros, que otros podrían fácilmente rastrear. Todos los magos y hechiceros existentes tenían al menos algo de talento para sentir que las Artes Místicas se usaban o se usaban a su alrededor, pero hubo algunos que llevaron esa habilidad a un nivel completamente diferente. Esos eran los individuos que podían rastrear los rastros como sabuesos de sangre en un rastro. Unos pocos individuos selectos que eran más perceptivos para el mundo en general.

Esos seres, a menudo inhumanos que no, estaban un paso por encima del resto cuando se trataba de localizar irregularidades. Incluso si aquellos sin este talento entrenarían durante años, aún no podrían igualar su talento en bruto.

Emiya Shirou era una de estas personas, con la capacidad de "oler" Magecraft con bastante claridad, incluso desde una gran distancia. Su cerebro traduciría automáticamente los rastros de Magecraft a una gran cantidad de aromas diferentes, con la ventaja adicional de que aún podía distinguir perfectamente cada aroma incluso si olía a mil a la vez, y que los olores no podían enmascararse de ninguna manera convencional, como el perfume

Era un talento increíblemente conveniente tener. Ya había demostrado su valía con los criminales que olían a magia, y había contribuido significativamente a encontrar al Apóstol Muerto en Urayasu. Sin este talento en particular, Shirou todavía se aferraría en la oscuridad, sin una sola pista de que había un grupo de magos corriendo por su país secuestrando personas de izquierda y derecha, y nunca habría podido encontrar a ese Apóstol a tiempo.

El hecho de que criaturas como el Apóstol y los Magos estuvieran ahí fuera pesaba mucho en la mente de Shirou, y también le preocupaba. Para asegurarse de que no hubiera sorpresas desagradables como esa esperando dentro de su ciudad, Shirou había pasado más de una semana deambulando por la ciudad de Fuyuki después de haber regresado de matar al Apóstol en Urayasu, olfateando cualquier rastro de taumaturgia u otro extraño cosas que residían dentro de las fronteras de la ciudad.

No había encontrado mucha nota. Casi todos los rastros de Magecraft que había encontrado podían conectarse con Tohsaka, la familia Matou o la iglesia, lo que significaba Kotomine Kirei.

Había hecho un esfuerzo, por supuesto, para no ser visto por los tres, pero había tenido mucho cuidado con Kotomine. Kiritsugu había sido implacable en su recuento de las acciones del hombre, y más aún en la descripción del hombre mismo. Shirou no estaba planeando enfrentar al sacerdote hasta que estuviera seguro de que ganaría en cualquier tipo de confrontación posible entre ellos.

Sin embargo, también hubo algunas sorpresas y cosas inexplicables. Las muchas 'piezas' de Matou Zouken en toda la ciudad, por ejemplo. Esas 'partes' del anciano aparentemente estaban en todas partes, incluso debajo y alrededor de la casa de Tohsaka y en las cercanías de la iglesia. Incluso había olido su mancha, aunque menos intensa, en Sakura, como era de esperar, ya que ella vivía con el viejo.

Al ver que Zouken espiaba a Tohsaka y Kotomine sin que ellos se dieran cuenta, había provocado que Shirou hiciera una búsqueda exhaustiva de su propia propiedad. Para su alivio, no había encontrado nada. Mjolnir le había dicho después que tal cosa era de esperar, ya que los pupilos mantendrían alejado cualquier cosa que no tuviera que ver con su propiedad.

Aún así, solo para estar seguro, había agregado algunas Runas más a las defensas, principalmente enfocado en detener pequeñas plagas, que esas 'piezas' definitivamente calificaron. Shirou había descubierto rápidamente que esas piezas eran en realidad gusanos, los familiares de la familia Matou. Definitivamente calificaron como 'plagas', y deberían ser detenidos por sus salas mejoradas.

También había agregado varias Runas de enmascaramiento de poder a los Wards, para asegurarse de que Tohsaka no se enterara de él, así como algunas Runas que generalmente fortalecían las defensas. Con todo eso combinado, no debería tener que preocuparse de que su casa sea invadida hasta que se invoque al Lanzador de la próxima Guerra del Grial, que todavía estaba a décadas de distancia.

Sin embargo, los gusanos no eran lo único extraño que había podido encontrar, ni tampoco eran los más extraños. Shirou también había descubierto que Kotomine no era la única que habitaba la iglesia. Había detectado una presencia muy mágica allí, y a pesar de sus mejores intentos, no había podido identificar su olor en absoluto.

Tenía algunos rastros del olor del Parque Memorial de Fuyuki, donde se había producido el Gran Incendio, pero eso podría muy bien haber sido causado por la sobreexposición a ese lugar. El aroma de ese parque se adhirió fácilmente a alguien, y él había olido a muchas personas mundanas que portaban el aroma de Angra Mainyu, por lo que no era nada nuevo o particularmente condenatorio.

Al lado de eso, quizás más distintivo, había algunos olores del aroma de oro, un poco de acero y algo agridulce que traía a la mente una arrogancia extrema, mezclado con un aroma dominante que indicaba una cantidad abrumadora de poder que mantenía incluso los gusanos de Zouken muy lejos de eso.

Sin embargo, el último aspecto, y el más desconcertante, del olor fue algo que me recordó un poder ilimitado y una autoridad casi ilimitada. Era algo similar al olor propio de Mjolnir en realidad. En una palabra, olía a Divino, y no del tipo bueno. Lo cual era muy extraño, ya que la Era de los Dioses había terminado, a pesar de sí mismo, y el olor era demasiado fuerte para pertenecer a un mero descendiente de un semidiós.

Shirou no tenía ni idea de lo que podría ser, pero sabía que, fuera lo que fuese, era Strong, con una bien merecida capital S. Más fuerte que cualquier cosa que hubiera olido, salvo Mjolnir, lo suficiente para destruir a Shirou si se enfrenta con él.

Era una razón más para evitar la iglesia por completo, aunque estaba dispuesto a interferir si el ser decidía que se hacía de forma pasiva. Sin embargo, actualmente eso no era necesario, ya que Shirou ya había determinado que ya no estaba presente en la ciudad, y que no lo había estado durante bastante tiempo.

Sin embargo, volvería, Shirou estaba seguro de ello.

Eso había concluido la búsqueda de Magecraft dentro de Fuyuki-City. Junto a los magos ya conocidos, las 'piezas' de Zouken y la presencia en la iglesia, no había encontrado nada que valiera la pena mencionar.

Al menos hasta hoy.

Cuando Shirou se despertó esta mañana, después de otra noche de lucha contra el crimen, todavía no tenía idea de que algo andaba mal en su ciudad. Había preparado el desayuno con Sakura y lo había comido mientras hablaba un poco con Fuji-nee y Sakura, antes de irse a la escuela. Como cualquier otro día.

Le había dicho a Sakura que tuviera cuidado en el camino y le había pedido que saludara a Ayako, ya que la chica parecía estar evitándolo. Nada demasiado obvio, pero por alguna razón, ella había hecho todo lo posible para mantener las conversaciones entre ellos relativamente cortas, ya que apartaba la mirada a menudo y a veces incluso se escapaba cada vez que él le hacía un cumplido.

No sabía lo que estaba pasando, y cuando le preguntó a Sakura, ella solo sonrió misteriosamente, y un poco triste, y le dijo que no se preocupara por eso, antes de prometerle que saludaría a Ayako. Ella se había ido después de eso, y Shirou también se fue después de cerrar la puerta.

Sin embargo, en su camino a la escuela, Shirou tuvo un desafortunado encuentro con cierta persona de la que preferiría mantenerse alejado. Dado que retirarse ya no había sido una opción sin parecer sospechoso, ya que él ya estaba a la vista de ella, y no había posibilidad de que pudiera hacer ningún tipo de truco para salvarse sin que ella se diera cuenta, Shirou se había visto obligado a cruzar caminos. con ella . El siempre temido, al menos por él, Tohsaka Rin.

Como siempre al encontrarse con Tohsaka, Shirou había mantenido sus Circuitos y el misterioso poder latentes dentro de él. Una vez más, ni siquiera sospechó nada, ni siquiera lo miró, aunque lo rozó ligeramente al pasar.

Extraño eso. Estaba bastante seguro de que le había dado suficiente espacio para pasar, pero casi parecía como si ella se hubiera acercado deliberadamente a él durante su acercamiento. Sin embargo, probablemente era solo su imaginación. Probablemente ambos habían calculado mal su camino en relación con el otro y como resultado habían chocado. No sería la primera vez que Shirou se había topado con alguien por accidente. Ayako vino a mi mente.

Habría seguido alegremente en su camino después, se desestima el segundo dueño de sus pensamientos, si no se hubiera notado de repente se .

No, no un cierto payaso en la alcantarilla, pero un aroma muy débil, apenas perceptible. Un aroma de un Magecraft desconocido. Algo que no pertenecía a su ciudad.

No olía en absoluto a Tohsaka o su trabajo. Estaba lo suficientemente familiarizado con su aroma como para excluir esa posibilidad de inmediato. El aroma de Tohsaka siempre traía rastros de humo y cenizas, y aire fresco, agua limpia, tierra húmeda y una cierta 'nada' que había aprendido a asociar con Ether, uniéndose en una mezcla agradable. Algo que se ajustaba perfectamente a la chica de cabello negro, que era una Promedio. Todavía podía oler ese olor ahora, incluso con ella a unas tres docenas de pasos de distancia.

Sin embargo, este aroma desconocido olía más a vanidad, un olor penetrante a limón y algo más, algo muy similar al aroma de un apóstol muerto. El origen del olor extraño probablemente no fue un apóstol, pero ciertamente habían entrado en contacto con los apóstoles, y muy a menudo también. Una respiración profunda reveló su posición, flotando en el aire varias docenas de metros detrás de Tohsaka.

Shirou no mostró signos de haber notado algo inusual. Simplemente siguió caminando con la misma expresión en su rostro, con el mismo ritmo y velocidad, pero permitiendo que un solo músculo en su rostro se contrajera. Momentáneamente entretuvo la idea de que alguien estaba tratando de seguir tal vez él , pero descartó esa idea rápidamente. Seguramente habría notado que alguien lo acechaba mucho antes que esto, sin mencionar que nadie en el mundo iluminado por la luna tenía ninguna razón para seguirlo.

Su teoría se confirmó cuando el origen del olor a limón pasó sobre él sin obstaculizar o detenerse en su vuelo, lo que indica claramente que Tohsaka es el objetivo. Shirou, quien no tenía dudas de que se trataba de malas noticias, reflexionó momentáneamente sobre lo que debía hacer.

Por un lado, esto no era asunto suyo en absoluto. Si alguien seguía al Segundo Propietario de la Ciudad de Fuyuki, entonces él, al no estar afiliado ni a la Torre del Reloj ni a la Iglesia, no tenía derecho a interferir, excepto informando a dicho Segundo Propietario, lo que no iba a hacer de curso.

Por otro lado, no era como si hubiera sido un ciudadano muy respetuoso de la ley en los últimos meses. Estaba claro que algo andaba mal aquí, probablemente en detrimento de la propia Tohsaka, y él nunca había seguido las reglas cuando eso significaba que dejaría a alguien en problemas. La decisión de no hacer nada y dejar que Tohsaka se ocupara de todo ella misma, o interferir y ayudarla, no era una elección, al menos no para él.

Shirou dio una vuelta y caminó en la dirección opuesta a donde había estado yendo anteriormente, ahora acechando al acosador, asegurándose de que se mantuviera fuera de la vista. Esta alegre y lenta persecución continuó por un corto tiempo, hasta que pasaron por un pequeño parque. Una pequeña colección de árboles y arbustos, uno de los pocos dentro de las fronteras de Fuyuki.

Al ver la oportunidad de terminar esta persecución prematuramente, Shirou rápidamente le dijo a las nubes de lluvia que estaban por encima de su posición general y luego la hizo caer sobre la cabeza de Tohsaka. Después del anticipado chillido de sorpresa de la niña, Shirou vio cómo rápidamente se refugió debajo de los árboles, permaneciendo así inmóvil por el momento, lo que también obligó a su perseguidor a quedarse donde estaba.

El origen del aroma a limón también se trasladó a los árboles, a una distancia considerable de Tohsaka, pero lo suficientemente cerca como para seguir observándola. Una oportunidad perfecta para que Shirou eche un vistazo a lo que exactamente había estado persiguiendo.

Moviéndose desde la dirección opuesta de donde Tohsaka estaba parado en relación con el perseguidor, Shirou lo captó rápidamente. Estaba sentado en una rama baja de un árbol ahora, bien oculto desde el punto de vista de Tohsaka, pero muy visible desde el suyo. Era una cosita bastante fea. En forma de bola, con alas de murciélago y sin otras características exigentes. Un constructo, él adivinaría, ensamblado apresuradamente con materiales ciertamente finos. Algo que había sido habilitado para volar y espiar por hechizos.

En resumen, un mago familiar. Uno que había sido construido específicamente con el propósito de espiar a Tohsaka.

Muy audaz de ellos. Shirou podría estar manteniéndose alejado de ella en todo momento, pero él era muy consciente del gran poder y el gran talento que poseía. Sin mencionar el hecho de que ella era una Promedio de una vieja familia con una Cresta superior a la media. Intentar tirar de algo sobre ella, especialmente dentro de Fuyuki-City y aún más en su Taller, a menudo resultaría en un fracaso que en un éxito.

Eso ni siquiera mencionó el hecho de que estaba prohibido que los Magos se acecharan así. ¿Para qué sirvió de todos modos? Según sus propias experiencias, Shirou diría que toda esta situación parecía que alguien se estaba preparando para secuestrar a Tohsaka, pero eso estaba aún más prohibido. ¿Seguramente ningún Magus lo intentaría?

A no ser que...

La mirada de Shirou se volvió helada, sus manos apretadas a los costados, y las nubes se volvieron progresivamente más oscuras, extendiéndose desde su posición para cubrir todo el parque.

... A menos que quienes enviaron a este familiar fueran los Magos, a los que había estado persiguiendo hasta ahora.

Sabía que era un salto lógico, pero no había nada que excluyera la posibilidad y muy pocas cosas que de otra manera pudieran explicar la presencia de este familiar. Cuanto más lo pensaba, más probable era que realmente pareciera. Pasando de secuestrar a personas mundanas para comenzar a secuestrar a Magos, como Tohsaka, quien, a pesar de ser un prodigio único en la vida, era un objetivo casi ideal para ellos. Todavía vivía sola después de todo, sin aliados reales, haciéndola vulnerable a la escoria de esa manera.

Eran realmente mucho más audaces de lo que había previsto, o más bien, demasiado confiados para su propio bien. En realidad, secuestrar a un Segundo Propietario estaba obligado a invocar la ira de la Torre del Reloj sobre ellos cuando la Asociación Magus se enteró de ello, y se enteró de que lo harían.

Por supuesto, existía la posibilidad de que estuviera equivocado, de que los Magos que perseguía no estuvieran involucrados de ninguna manera, pero eso cambió poco sobre la situación actual. Quienquiera que estuviera espiando a Tohsaka, estaban violando la ley y seguramente no intentaron nada bueno. Él detendría sus planes, sin importar quiénes fueran.

Shirou inspeccionó al familiar un poco más a fondo, intentando encontrar algo que tal vez podría llevarlo a sus creadores. Sin embargo, no hubo tanta suerte. Los hechizos en él eran increíblemente básicos y débiles, apenas le daban con qué trabajar, mientras que los materiales probablemente eran importantes de todo tipo de lugares del mundo.

En resumen, la construcción no le sirvió de nada, así que será mejor que la destruya. No tiene sentido dejar que recopilen información sobre su objetivo después de todo. Al menos, no más de lo que ya tenían.

Extendió la mano y colocó su mano sobre la cosa, antes de aplastarla completamente cerrando el puño, sintiendo que los hechizos se deshacían bajo su poder.

La destrucción había sido rápida y total. Los creadores de lo familiar no habían podido ver nada y ahora probablemente se estaban mordiendo las uñas con nerviosismo y alarma. Excelente, tal vez se darían cuenta ahora de que no son libres de hacer todo lo que quieran sin sufrir las consecuencias.

Shirou decidió mantener los ojos abiertos para más de estas cosas en el futuro. Si uno hubiera sido enviado, era más que probable que otros lo siguieran. Tendría que destruirlos a todos. Podría indicar a los Magos que alguien estaba con ellos, pero en este momento, negarles información sobre Tohsaka era más importante que preservar el elemento sorpresa.

Satisfecho con su trabajo, Shirou volvió a despedir las nubes de lluvia, antes de darse la vuelta para reanudar su camino a la escuela. Sin embargo, antes de que pudiera salir del parque, se dirigió a él con una voz extremadamente desagradable, haciendo que se congelara en seco.

"Disculpe." La voz dijo desde su izquierda, desconfianza y precaución claramente audible en ella. "¿No te vi ya unas calles atrás?"

Shirou miró hacia atrás, justo a la cara de Tohsaka Rin, la única persona que no quería que se acercara sigilosamente en este momento.

No parecía que ella lo hubiera visto destruyendo al familiar, afortunadamente, porque entonces estaría haciendo preguntas completamente diferentes, pero incluso antes de eso, no se suponía que él estuviera allí, y Tohsaka también lo sabía.

"De hecho, nos cruzamos justo ahora". Shirou respondió, pensando rápidamente en una respuesta correcta. "Casi me chocas, ¿recuerdas?"

Tohsaka parpadeó ante su franca admisión, probablemente habiendo esperado que lo negara, pero luego entrecerró los ojos nuevamente con sospecha, mientras que Shirou le sacudió el cerebro por una razón para estar aquí que no tenía nada que ver con Magecraft, familiares u oscuridad profunda. secretos que le darían a cierta persona un viaje de ida hacia un taller de primera clase de Magus para experimentación.

"¿Entonces, porque estas aqui?" Tohsaka exigió, luciendo aún más desconfiado que antes. "Si ibas en la otra dirección, que eras, entonces no deberías haber terminado aquí. ¡No me digas que me estabas acosando! ¿Qué, esperabas aprovecharte de mí?"

"¿Q-qué?" Shirou exclamó, casi dando un paso atrás en estado de shock cuando Tohsaka reveló la causa de su sospecha hacia él. "¡No! No te estaba siguiendo. Solo buscaba refugio de la lluvia en este parque, nada más".

Lo que él le dijo era mayormente cierto. No había estado siguiendo su , sino más bien lo familiar que le pasó a haber estado acechando a ella, y fue la lluvia que causó Tohsaka a buscar refugio, y él había hecho lo mismo con el fin de tender una emboscada a su objetivo, por lo que en una redonda por cierto, él también había estado buscando refugio.

Tohsaka mantuvo su mirada por unos momentos, estudiándolo, mientras trataba de parecer lo más inocente posible. Tenía que decir que estaba gratamente sorprendido de que ella ya no lo hubiera engañado, convertido en esclavo o emboscado con un hechizo, que eran todas opciones aceptables para un Magus.

Es cierto que todas las opciones habrían fallado por completo contra él, pero aún así hablaba positivamente del carácter del Segundo Propietario que ella ni siquiera había intentado. Como tal, no podía hacer nada más que sonreírle cálidamente, esperando pacientemente hasta que ella estuviera satisfecha en su escrutinio. Probablemente no tomaría mucho tiempo de todos modos.

Sin embargo, lo que él no había esperado era que Tohsaka se ahogara momentáneamente, antes de darle la espalda. Después de unos segundos de inacción de ambas partes, Shirou estaba a punto de llamarla, pero fue interrumpida antes de que pudiera decir algo.

"Bueno, entonces está bien". Tohsaka se quejó, antes de darse la vuelta. Shirou casi podía jurar que había unas pequeñas manchas rojas en sus mejillas, pero se habían ido antes de que pudiera confirmar su existencia. "Creo que no fue tu intención acosarme, solo por esta vez".

"Muy apreciado." Él sonrió, inclinando ligeramente la cabeza hacia ella.

"Bueno, entonces asegúrate de que no vuelva a suceder". Ella siseó, entrecerrando los ojos una vez más, aunque ahora más disgustada que desconfiada. "Quiero decir, escabullirse a través de los arbustos, dejar que tus ojos codiciosos deambulen por mí, no me da exactamente la mejor impresión de ti".

"No estaba escabulliéndome entre los arbustos". Shirou respondió indignado, sin embargo, mirando sus acciones objetivamente, pudo entender de dónde venía. Después de todo, él se había estado escondiendo de ella justo ahora, en los arbustos, así que sí.

"Podría haberme engañado." Tohsaka cortó, sonriendo levemente ante su expresión vulgar. "Pero supongo que te perdonaré. Entré en ti justo ahora, de vuelta en la calle, así puedo pasar por alto esta instancia de grosería tuya".

"Oh, pero eso no es motivo de preocupación". Shirou respondió, agitando su mano en un movimiento despectivo.

"Es duro." Tohsaka respondió, con una expresión complicada en su rostro, antes de mirar hacia abajo. "Realmente no debería haberlo hecho. Me dije que no lo hiciera, pero lo hice de todos modos".

A estas alturas, se había aferrado a la parte superior de su brazo, y se estaba agarrando con bastante fuerza a eso, los dedos se hundieron profundamente en su carne y sin duda cortaron el flujo de sangre en su brazo. Shirou podría jurar que él también la escuchó murmurar algo para sí misma, ¿algo sobre 'necesitar saber'?

¿Por qué estaba actuando como si hubiera planeado a propósito entrar en él? ¿Y por qué era tan implacable consigo misma al respecto? Solo había sido un ligero roce, probablemente porque había calculado mal su camino. Nada para golpearse así.

"Realmente no fue un problema". Shirou lo intentó de nuevo. "No hay necesidad de sentirse mal por eso, en absoluto".

Tohsaka levantó la vista nuevamente, haciendo contacto visual con él. Ella captó su expresión preocupada, sus ojos se abrieron un poco, antes de abandonar rápidamente el agarre que tenía en su brazo, afortunadamente. Un poco más, y podría haber comenzado a magullar.

"Quizás no entonces". Ella murmuró.

Se tomó un momento para recuperar su ingenio, antes de que prácticamente llamara la atención y le diera una pequeña reverencia, o más una inclinación de cabeza.

"Tohsaka Rin". Ella se presentó cortante. "Actualmente en mi último año en la escuela secundaria. Encantado de conocerte".

"Estoy encantado de conocerte también." Shirou sonrió, inclinándose ligeramente hacia atrás. "Mi nombre es Emiya Shirou. También estoy en mi último año en la escuela secundaria, y planeo asistir a la escuela secundaria Homurahara el próximo año".

"¿Usted está?" Tohsaka preguntó sorprendida, su voz un poco más aguda que antes.

Al verlo asentir, ella frunció los labios un poco, apuntando otra mirada inquisitiva hacia él. Su ojo tembló muy ligeramente cuando él no reaccionó, pero ella no hizo nada aparte de eso.

La desviación continuó por un tiempo, hasta que de repente comenzó a moverse de nuevo. Se dio la vuelta bruscamente y se marchó, dejándolo bastante desconcertado por su repentino despido de él.

Antes de que él pudiera dirigirse a ella, ella giró la cabeza ligeramente y lo llamó.

"Tengo poco tiempo, es un placer conocerte, Emiya-kun". Dicho esto, giró la cabeza hacia atrás y pareció acelerar aún más, sin darle otra mirada mientras prácticamente huía de la escena.

"Encantado de haberte conocido también, Tohsaka-san". Shirou volvió a llamarla, observando cómo desaparecía rápidamente detrás de las casas de la ciudad, doblando una esquina y desapareciendo de su vista.

Así como así, su conversación improvisada había terminado.

Eso ... que honestamente fue mucho mejor de lo que pensó que sería. En lugar de un interrogatorio difícil sobre su presencia en el parque cuando claramente había estado yendo para otro lado, tuvo una conversación real, aunque algo corta, que Tohsaka interrumpió abruptamente cuando se dio cuenta de que todavía tenía que ir a la escuela.

Normalmente, se sentiría un poco desanimado por el despido abrupto, pero actualmente estaba demasiado feliz de no ser sospechoso como un mago o un asqueroso. Especialmente el último.

De todos modos, había logrado mantener una conversación con el Segundo Propietario sin revelar nada sobre su verdadera naturaleza. Eso fue esperanzador. Tal vez, solo tal vez, él podría lograr tal cosa nuevamente en el futuro, cuando inevitablemente volvería a entrar en contacto con ella. Intentaría evitarla, por supuesto, pero el temor en su estómago era una buena indicación de que probablemente fracasaría en eso.

Ella no era malvada ni desagradable ni nada. Nada de lo que sabía sobre ella indicaba algo así. Ella era demasiado perceptiva, y él no confiaba en su propia capacidad para mantener sus habilidades y rasgos más antinaturales ocultos a ella durante un período de tiempo más largo.

Esta vez había tenido éxito, y tal vez lo volvería a ser la próxima vez, y la siguiente, pero no había garantía de que pudiera continuar así para siempre.

Sin embargo, esas fueron preocupaciones para un momento posterior. Por ahora, necesitaba ir a la escuela. Le había prometido al conserje echar un vistazo al mal funcionamiento del aire acondicionado antes de que comenzaran las clases.

Y así Shirou se dio la vuelta y estaba en camino otra vez, con cielos azules por delante.

Era una mañana como cualquier otra, el día después del primer encuentro entre dos de los Magos que llamaban a Fuyuki-City su hogar, y al igual que todas las mañanas, la nieta de cierta cabeza de Yakuza se dirigía a su desayuno habitual. -proveedores.

Ciertamente parecía que nada especial o inusual estaba sucediendo en absoluto, pero eso no era del todo cierto, o más bien, no era cierto en absoluto, lo que tal vez fue insinuado por la amplia y muy engreída sonrisa que la mujer tenía en su rostro.

Una sonrisa era, por supuesto, su expresión por defecto, pero hoy, era aún más amplia de lo habitual.

Porque las cosas habían ido muy bien para Taiga últimamente. Ella, por ejemplo, había obtenido el aumento que había estado buscando durante un tiempo, y luego había logrado obtener más horas de trabajo en Homurahara también, lo que significaba más salario y otro aumento 'por todos sus esfuerzos'. Tal vez ya ni siquiera necesite su asignación de sus abuelos si pudiera seguir así.

Además de eso, también estaba la bendita ausencia de esas molestas pandillas en su ciudad. Esperaba que llegaran nuevos muy pronto, pero por ahora, todavía no había nadie para tomar los espacios vacantes.

Había estado recogiendo kendo nuevamente, entrenando más duro que nunca, especialmente contra Shirou, quien había progresado maravillosamente a lo largo de los meses. Como beneficio adicional, dijo que la adolescente y su novia, que aún no era del todo Sakura, habían estado haciendo porciones más grandes de comida para ella, citando que se lo merecía por todo su arduo trabajo.

Hablando de sus pupilos, también había muchas buenas noticias en ese frente. Por ejemplo, Shirou y Sakura estaban en la cima de sus clases, con facilidad, y en casi todas las materias también. Habían encontrado nuevos amigos en Ayako e Issei, con quienes Taiga había podido llevarse muy bien.

Shirou había estado muy motivado durante los últimos meses, aparentemente teniendo un propósito en mente que estaba persiguiendo con vigor y determinación. Taiga podría arriesgarse a adivinar cuál era ese propósito, ya que sabía de su deseo de convertirse en un Héroe de la Justicia, y aunque no podía aprobarlo por completo, al menos parecía tener una influencia positiva en él, así que ella lo dejaría ser por ahora.

Sakura también había mejorado mucho, lo que hizo muy feliz a Taiga. Siempre se había compadecido un poco de Sakura, ya que podía ver claramente que la niña de cabello color ciruela no estaba contenta con su familia y su hogar. No importa cuán brillantemente sonriera, siempre había algo mal con ella, la sonrisa nunca llegaba a sus ojos. Solo Shirou había logrado levantar su espíritu de verdad.

Taiga había jugado algunas veces con la idea de tratar de sacar a Sakura, y a Shinji también, lejos de su abuelo, ya que ese hombre claramente no tenía lo necesario para criar hijos, pero ella no tenía ninguna evidencia real en su contra. , por lo que no había podido ir más allá de las ideas.

Recientemente, sin embargo, Sakura se había vuelto cautelosamente más feliz, sonriendo aún más sin su enamoramiento. Taiga no estaba completamente segura de lo que lo había provocado, pero podía adivinar. Probablemente tuvo algo que ver con Ayako, en menor medida con Issei, y tal vez incluso con Minori, el hermano menor de Ayako, que se había acercado a Sakura a lo largo de los meses.

Lástima que Minori estaba enamorada de ella, y parecía estar decidida a 'cortejarla' y hacerla ser su novia. Una causa perdida, por supuesto. Taiga y cualquier otra persona tenían muy claro que Sakura solo tenía ojos para un hombre, y que ese hombre no se llamaba Mitsuzuri Minori. Sin embargo, eso no impidió que el chico intentara.

Fue aún más desafortunado que los intentos de Minori de convencer a Sakura para que se convirtiera en su novia de todos modos fueron ... menos que estelares.

En lugar de ser amable con ella todo el tiempo, o darle regalos, o hacerle compañía, el mocoso pasó la mayor parte de su tiempo tratando de convencer a la chica de que Shirou era una mala elección como novio. No era obvio al respecto, pero las pocas veces que ella había estado presente en sus conversaciones, podía entender claramente lo que estaba tratando de hacer.

Sin embargo, Taiga dudaba que fuera activamente malicioso. Era más infantil que cualquier otra cosa, y también completamente inútil, ya que Sakura nunca creería ni una sola cosa mala sobre su Senpai, ni siquiera entendía el disgusto de Minori por él. Cielos, la niña ni siquiera se dio cuenta de que el propio Minori estaba enamorado de ella, lo que demuestra que podía ser tan densa como Shirou cuando se trataba de asuntos como este.

Taiga ya había decidido quedarse callada por el momento, pero también la vigilaría de cerca. Tan pronto como ese mocoso cruzara una línea, sin importar cuál, ella agarraría a Torashinai, le mostraría cuán mala idea era molestar a sus pupilos y luego se la tomaría con sus padres.

Esa pequeña tercera rueda no debería tener ninguna idea sobre su estación ...

Al atravesar las puertas de la finca Emiya, Taiga comprobó rápidamente la hora y sonrió cuando vio que era un poco antes de lo normal. Tenía una historia sensacional que contar y le gustaría tomarse su tiempo para eso.

Entró en la casa de Shirou con la cantidad habitual de ruido y alboroto, para advertir a los adolescentes a los que se acercaba y que debían cesar toda conducta inapropiada en la que pudieran estar participando de inmediato, o al menos antes de verlos.

"Buenos días, Fujimura-sensei".

Mirando hacia un lado cuando entró en la sala de estar, Taiga vio a la niña de cabello color ciruela y a su novio que aún no estaba del todo. Ambos una vez más le sonrieron, aunque también hubo una leve sorpresa en sus expresiones, probablemente debido a su pronta llegada.

No les había dicho que llegaría temprano, como ella misma no había sabido hasta la noche anterior. Ella había tratado de llamarlos a ambos para informarles sobre el cambio de horario, pero Shirou no había contestado el teléfono, mientras que Zouken había colgado justo después de que ella se presentara.

A pesar de eso, no la regañaron, ni la miraron acusadoramente, ni hicieron ningún comentario negativo. La acogieron felizmente en la mesa y aceleraron el paso preparando la comida. Taiga trató de echar una mano, pero fue expulsada de inmediato de la comida, y ni siquiera se le permitió acercarse a las tareas de Sakura, por lo que finalmente se sentó y esperó.

Terminaron en unos pocos minutos, y después de haberse sentado alrededor de la mesa, con el habitual itadakimasu, los tres comenzaron a comer. Taiga, por supuesto, inmediatamente sacó tanta comida como pudo hacia sí misma. Hablar podría esperar hasta más tarde, la comida era más importante ahora. Las risas y suspiros que salieron de sus barrios fueron completamente ignorados.

"Fuji-nee, realmente no deberías estar comiendo tan rápido". Shirou suspiró después de comer un poco de comida. "No es saludable y tienes mucho tiempo antes de que tengas que irte, así que por favor, cálmate".

Taiga ni siquiera levantó la vista de su plato, sino que refutó su declaración sacudiendo la cabeza y murmuró "Tengo algo que decirte después del desayuno".

Eso era todo lo que tenía por ahora, mientras ella redirigía toda su atención a la comida. Vagamente, escuchó a los adolescentes hablar entre ellos sobre lo que querría decirles, pero tendrían que esperar un poco. ¿No podían ver que estaba preocupada en este momento?

Taiga finalmente terminó su comida en un tiempo récord, pero luego encontró que las mesas se volvieron contra ella. Sus pupilos todavía estaban comiendo, y también se estaban tomando su dulce tiempo, sin importar cuánto los incitara. Era irritante sentarse menos.

Después de varios minutos agonizantes, finalmente terminaron, y cuando limpiaron la mesa y lavaron los platos, Taiga finalmente pudo contar su historia.

"Ahora, Fuji-nee, ¿qué tuviste que compartir con nosotros que te sacó de la cama antes de lo normal y no podía esperar hasta la cena de esta noche?" Shirou preguntó con una pequeña sonrisa. "Conociéndote, tiene que ser algo monumental si estás dispuesto a levantarte temprano de la cama".

"Soy más que capaz de levantarme temprano sin que nada me lleve a eso. ¡Sí, en serio, lo estoy!" Lloró con un puchero cuando ambos adolescentes le dieron sonrisas indulgentes ante sus palabras. ¿Era solo ella o estos dos se ponían más y más cada día?

"Como dices, Fujimura-sensei". Sakura sonrió desarmadamente, sus ojos brillaban con interés. "¿Qué querías decirnos? La última vez que estabas tan emocionado fue cuando las pandillas fueron destrozadas y enrolladas por la policía".

Taiga se animó, revitalizada por el interés genuino de Sakura, y sacó un periódico de su chaqueta, sosteniéndolo como si fuera un rey león recién nacido.

"¿Recuerdas lo que te dije hace unas semanas?" Preguntó, sintiendo sus propios ojos brillar con anticipación, todavía sosteniendo el periódico, pero aún no lo desplegaba. "¿Sobre el vigilante que se ocupaba de las pandillas?"

"Eh, sí, lo hacemos". Sakura confirmó vacilante después de hacer contacto visual rápidamente con Shirou, quien también asintió. "Dijiste que se mantenía un secreto del público para que no hubiera imitadores y cosas así".

"Sí, pero ¿adivina qué? Ya no son un secreto. ¡El vigilante está en el periódico!" Taiga exclamó, abriéndolo en el artículo correcto y tirándolo sobre la mesa, en ángulo para que Shirou y Sakura pudieran leerlo fácilmente. "Su existencia se mantuvo en silencio durante un buen tiempo, pero ya no. Parece que la policía finalmente les está dando algo de crédito por su trabajo".

Los dos adolescentes no dijeron nada por un tiempo, se centraron en el artículo tal como estaban. Sakura tarareaba ligeramente durante su lectura, mientras Shirou parpadeaba sorprendida varias veces, en un momento pronunciando la palabra 'Rakurai' para sí mismo.

Sakura luego recogió el papel y comenzó a leer una parte de él en voz alta, sonando dudoso sobre su contenido.

"El departamento de policía está, por supuesto, muy contento con la contribución de Rakurai para poner a las pandillas bajo custodia policial, pero no puede aprobar sus acciones. Tomar la ley en nuestras propias manos sigue siendo un crimen, no importa cuán efectivo o beneficioso sea para la sociedad. Nosotros así que le pedimos a Rakurai que se entregue, y le garantizamos que la oración será indulgente ". Ella obedientemente habló en un tono monótono, haciendo que Shirou frunciera el ceño muy ligeramente y Taiga resoplara.

"Hemos mantenido en secreto la existencia de este individuo durante el mayor tiempo posible, para evitar que cualquier imitador emule este comportamiento peligroso. Recientemente, sin embargo, Rakurai también comenzó su trabajo en diferentes ciudades, lo que nos obliga a intervenir y explicar lo que está ocurriendo en nuestra región. Una vez más enfatizamos que el vigilantismo, además de proporcionar ayuda a los vigilantes, es ilegal por ley. También es muy peligroso y desaconsejado para los civiles luchar contra los delincuentes. Existe un riesgo sustancial de muerte y / o lesiones al pelear sin entrenamiento y habilidad extensos ... "

"Eso servirá, Sakura". Shirou la interrumpió con un suspiro. "Esto es una gran cantidad de tonterías repetidas en diferentes palabras. ¿También, Rakurai?"

"Oh, no seas tan gruñón, Shirou". Taiga dijo, sacándole la lengua. "Es increíble tener un vigilante en la ciudad, es casi como un manga o un anime".

Eso recuperó toda su atención de inmediato, mientras una mirada atónita e incrédula apuntaba a ella.

"Ni siquiera es remotamente lo mismo". Exclamó en un tono ofendido. "No todo lo que parece genial se basa en esas fantasías, Fuji-nee, y no creo que este tipo sea un superhéroe o una chica mágica. Francamente, sugiero que es bastante tonto. No te burles tanto del vigilante como del departamento de policía así, por favor ".

Shirou no gritó, pero sí levantó la voz, claramente mucho más agitado de lo que Taiga había esperado.

"¿Ah? Shirou, ¿qué pasa? Solo quería decir que es genial que Rakurai esté haciendo esto por la ciudad ..." La voz de Taiga disminuyó antes de inclinarse hacia adelante, entrecerrando los ojos con sospecha. "Pero ... ¿tal vez golpeé un poco demasiado cerca de casa? No tengo dudas de que harías exactamente lo mismo que el vigilante si pudieras. ¿Eso también te haría una chica mágica, Shirou-chan?"

"¿Q-qué estás diciendo allí de la nada?" El adolescente farfulló, la agitación en su expresión desapareció de inmediato para dar lugar a un sonrojo.

"Siempre estás listo para ayudar a cualquiera, Senpai". Sakura intervino antes de que Taiga pudiera decir algo más. "Llegas bastante lejos en tu deseo de ayudar a las personas también. No es tan difícil asumir que tratarías de convertirte en un verdadero héroe de la justicia también, con o sin permiso de la ley".

"En efecto." Taiga cantó, feliz de haber encontrado un aliado improvisado. "¿No siempre dices que quieres ser uno de esos más tarde? O, o, escúchame, Sakura-chan, tal vez Shirou pensó que ya había terminado de esperar".

"¿Ya terminaste de esperar?" Sakura loro, luciendo confundida, antes de que sus ojos se iluminaran en comprensión y una sonrisa burlona apareciera en su rostro, casi idéntica a la de Taiga. "¡Oh! ¡Quieres decir que Senpai es Rakurai! ¡Oh, eso es increíble!"

"¡Está!" Taiga brotó. "Mi pequeña Shirou, saliendo de noche para vencer el mal y la injusticia. Salvando a las damiselas con colores de cabello inusuales de los terrores nocturnos. ¡Estoy tan orgullosa!"

Shirou, cuya cabeza había caído más y más hasta que descansó sobre la mesa, dejó escapar un profundo suspiro de dolor, pero no reaccionó más allá de eso. Ni siquiera cuando Sakura se aferró a su brazo para adularlo burlonamente.

Era bueno saber que ella podía llegar a él de vez en cuando, decidió Taiga. Había sido demasiado estoico últimamente, y no tan divertido como para burlarse. Tendría que reclutar a Sakura más a menudo si aumentara tanto sus posibilidades de éxito.

"Con toda seriedad, si hubieras sido unos años mayor, habría considerado bastante probable que realmente seas el vigilante, Shirou". Ella continuó. "No me refiero a eso como un insulto, simplemente como una observación objetiva".

"¿Observación objetiva?" Shirou repitió, levantando ligeramente la cabeza de su posición, sonando como si esperara arrepentirse de preguntar sobre eso.

"Sí, observación objetiva". Taiga confirmó, cruzando los brazos y cerrando los ojos con la nariz apuntando hacia arriba, brillando con orgullo por su propia inteligencia. "No puedes negar que harías inmediatamente lo mismo que Rakurai si pudieras. Además, ser comparado con el vigilante no es un insulto en absoluto. Son valientes y valientes. Recorren las calles en busca de villanía todas las noches, mientras que los tres de nosotros estamos profundamente dormidos. Merodean por las calles, apareciendo en las sombras cuando más se los necesita ".

"Oh si." Sakura instantáneamente estuvo de acuerdo, aún sosteniendo el brazo de Shirou. "Una figura oscura y misteriosa, que inspira miedo en sus enemigos".

"Armado con un arma mística de origen sobrenatural". Taiga recogió de nuevo. "Vuelan sobre pueblos y ciudades, siempre en busca de sus enemigos, responsables del crimen que tienen que combatir todos los días. Una historia de magia y secreto, que comenzó en memoria de alguien querido para ellos".

"Un verdadero héroe". Taiga finalmente concluyó, asegurándose de usar un tono de voz lleno de amor, mientras se abanicaba un poco. Con una sonrisa, se volvió hacia Shirou nuevamente, quien sin duda tenía un comentario de reproche listo para ella ahora. Sin embargo, su sonrisa se desvaneció, cuando notó que él no parecía molesto o reprochador en absoluto. Más bien, parecía sorprendido más allá de las palabras.

No se había movido en absoluto de su posición, aparentemente congelado en su lugar. Tenía los ojos bien abiertos, tenía la mandíbula floja e incluso un poco pálido, pero era la mirada absolutamente desconcertada en sus ojos lo que más sorprendió a la propia Taiga.

"¡Shirou!" "¿Senpai?" Taiga y Sakura simultáneamente gritaron medio en estado de shock y preocupación, levantándose para caminar hacia él.

"Shirou. ¿Qué pasa?" Preguntó Taiga, agarrándolo por los hombros para darle unos cuantos batidos. "¿Estás enfermo? ¿Tuviste un derrame cerebral? ¿Estás bien, Shirou? ¡Parpadea dos veces si lo estás!"

No hubo parpadeos, por lo que ella solo le dio una bofetada en la cara, con fuerza, y al instante se arrepintió, como si sintiera como si hubiera golpeado una pared de ladrillos.

"¿Eh?" La bofetada resultó suficiente para despertar a su hermano pequeño de su trance. "Quiero decir, no. Estoy bien, estoy bien, te lo aseguro. No estoy enfermo, solo pensé que estabas hablando en serio allí por un momento, con todas las armas voladoras y místicas".

Su expresión fue de alivio, aunque su rostro adquirió el más mínimo matiz rojo cuando Taiga lo miró inexpresivo. Se la había tomado en serio. De Verdad? Ella hubiera pensado que había sido demasiado para el adolescente, que normalmente tenía una buena dosis de escepticismo por todo lo que parecía demasiado poco probable que fuera cierto. ¿Por qué demonios la tomaría en serio de repente?

"Es una tontería, por supuesto". Shirou continuó rápidamente, probablemente tratando de ocultar su desliz. "No es como si la gente fuera realmente capaz de lo que estás describiendo, ¿verdad Fuji-nee?"

Ni Taiga ni Shirou vieron la mirada sombría que aparecía en los ojos de Sakura por el momento más corto en esas últimas palabras.

"No, la gente no es capaz de lo que acabo de decir". Taiga finalmente dijo, mirándolo sospechosamente. "Te ves muy mal allí por un momento, ¿estás seguro de que no necesito llamar a un médico-"

"N-no". Lo negó apresuradamente. "Solo me sorprendió lo que dijiste sobre el vigilante, nada más. No estoy enfermo".

Taiga todavía no estaba del todo convencida, y podía decir que Sakura tampoco, pero ambos dejaron que el asunto se desvaneciera por ahora. Shirou solía ser muy amable, pero cuando había decidido algo, era más terco que la propia Taiga.

"Con toda seriedad. ¿No estás al menos un poco impresionado?" Preguntó en su lugar, recogiendo el periódico de nuevo, agitándolo frente a las caras de sus Wards. "¡Es un verdadero vigilante! ¿No es asombroso? Vamos, sabes que tengo razón. ¿Tengo razón, Shirou?"

"Si." Shirou resopló, levantando las manos como para evitarla. "Tienes razón, son increíbles, sean quienes sean".

Taiga asintió con satisfacción, feliz con la confirmación.

"Espera. ¿Qué hora es?" Shirou preguntó de repente, sentándose más erguido al recordar que todavía era un día de escuela o trabajo para los tres. "¿No hemos estado hablando demasiado tiempo ya?"

La propia Taiga casi se puso de pie nuevamente al darse cuenta de que habían estado hablando durante bastante tiempo, pero se calmó nuevamente después de que Sakura respondió que todavía tenían al menos diez minutos antes de que tuvieran que irse, y eso era si lo tomaban. fácil en el camino a sus respectivos destinos.

"Eso es nuevo." Shirou comentó, luciendo gratamente sorprendido. "Tal vez deberías intentar levantarte temprano más a menudo, Fuji-nee, ciertamente hace las cosas más tranquilas por la mañana. Comenzaré con el desayuno más temprano, antes de que llegue Sakura, y luego nosotros-"

"¡NO!" Taiga y Sakura inmediatamente gritaron, ambas completamente en desacuerdo con la idea, interrumpiéndolo en el medio de su oración. Parpadeó sorprendido por el grito repentino, mirando de Taiga a Sakura y viceversa.

"... supongo que no entonces". Terminó cojo, renunciando a la idea, para gran alivio de Taiga. No habría sobrevivido levantarse tan temprano todo el tiempo. Ahora, rápidamente, un tema diferente.

"Entonces, ¿escuché que ustedes dos finalmente comenzarán con esas lecciones de natación que se anunciaron hace todas esas semanas?" Taiga preguntó inocentemente, intentando parecer completamente discreta y nada motivada por su sentido de autoconservación. "Ya sería hora, esa carta llegó hace mucho tiempo".

"Todavía no era nuestro turno, Fuji-nee. Las piscinas que usan simplemente no tienen la capacidad de albergar a todos los estudiantes a la vez". Shirou explicó, aceptando el cambio a la perfección, para gran alivio de Taiga, y también el de Sakura. "Pero tienes razón. Pasado mañana, por la tarde, se nos esperará en la piscina oficial de Fuyuki-City, para recibir nuestra primera lección".

"En realidad tuvimos mucha suerte". Sakura apareció, sonriendo de nuevo alegremente. "Estamos en el mismo grupo que Issei-san, Ayako y Minori-san. ¿No es asombroso?"

"Está." Taiga brotó en respuesta, agarrando las manos de Sakura entre las suyas y acercando su rostro al de la chica más joven, aunque también notó el ceño fruncido que apareció en el rostro de Shirou ante la mención del hermano menor de Ayako.

"Es una coincidencia tenernos a todos en el mismo grupo". Dijo eventualmente. "Pero no puedo decir que no estoy contento con eso. Al contrario, en realidad".

"Excelente." Taiga respondió, soltando las manos de Sakura nuevamente, aunque ella llamó totalmente tonterías acerca de que Shirou estaba feliz de estar en el mismo grupo que Minori. "Entonces se encontrarán si hay algún problema. Tener amigos contigo es importante".

De repente, Taiga se dio cuenta de algo, algo asombroso, algo que no podía creer que no se había dado cuenta antes, y su sonrisa adquirió un toque travieso.

"Supongo que ya tienes tus trajes de baño listos?" Preguntó inocentemente, sonriendo mientras los adolescentes asentían a su pregunta.

"Nada demasiado indecente, espero". Ella comenzó a liderar. "A menos que estuvieras planeando mostrar esos músculos tuyos, Shirou. Creo que muchas chicas apreciarían eso, Sakura, por ejemplo, ha estado esperando verte semidesnuda por semanas. Definitivamente lo verá , pero yo piensa que incluso podría intentar tocar , así que será mejor que estés listo para detenerla ".

Shirou se sonrojó un poco, conscientemente cruzando los brazos frente a su pecho, pero fue la reacción de Sakura lo que Taiga había estado esperando.

"¡Fujimura-sensei!" Ella gritó, su rostro explotó en un sonrojo feroz mientras sacudía sus manos rápidamente frente a ella. "¡D-no ss-di s-tales cosas así en el o-open! ¡E-no es verdad! ¡NO LO ES!"

Esa fue una mentira descarada. Sakura había estado esperando ver a su Senpai en traje de baño desde que llegó la carta, solo había estado tratando de no pensar en eso. Sin embargo, en su vergüenza, extrañaba por completo el hecho de que los gusanos permanecían completamente en silencio, ni siquiera temblando en respuesta a su leve excitación, demasiado intimidada por la presencia superior cercana.

"¿Qué? ¿Qué dije?" Preguntó Taiga, fingiendo estar confundida por la fuerte reacción de la niña. "Simplemente estaba tratando de asegurarme de que seguirías siendo decente durante las clases de natación. No puedo permitir que mis pupilos se comporten de manera inapropiada durante este tipo de eventos oficiales. Me podría costar mi nueva promoción".

Sakura se aferró al nuevo tema como una víctima ahogada.

"¿Su nueva promoción? Felicitaciones". Ella respiró aliviada, feliz de dejar atrás el tema anterior. Sin embargo, no fue así, ya que Shirou regresó de inmediato.

"Les aseguro que seguiremos siendo decentes en todo momento". Dijo tranquilizador. "No tienes que preocuparte por nosotros en absoluto".

"Hm, supongo". Taiga aceptó, aunque envió una mirada sugestiva a Sakura, quien rápidamente enterró su rostro en sus manos. "Pero con eso fuera del camino, ¿lo estás esperando, Sakura-chan? Un poco nadando mientras aprendes a sobrevivir en aguas abiertas. Combinando diversión y trabajo en un paquete llamativo. ¿Qué hay de ti, Shirou?"

"Papá ya me enseñó a nadar". Shirou respondió secamente. "Pero supongo que no puede doler repasarlo de nuevo. Especialmente si es cierto que cada vez más personas se están ahogando. Sin embargo, me parece un poco extraño. Fuyuki-City está justo al lado del mar, ¿por qué la gente no sabe nadar?

"No sé nadar". Sakura confesó en tono de disculpa, el nuevo tema le permitió refrescarse un poco. "El abuelo nunca lo consideró importante, así que estoy contento con las lecciones. Nii-san ha tenido esas lecciones durante las últimas semanas por cierto, y dice que son bastante informativas y efectivas".

"¿Shinji los elogió tanto?" Taiga preguntó escépticamente. El hermano mayor Matou no era conocido por su entusiasmo y elogio de los esfuerzos de los demás, por lo que no pudo evitar dudar de las palabras de Sakura.

"Ehehe, no". Sakura se rió tímidamente, inclinando la cabeza y dejando caer el pelo frente a su cara. "Pero no se quejó de ellos, y dijo que 'no eran tan malos como había esperado' y que 'los instructores no eran completamente inútiles', y ahora puedo traducir frases como esa".

Shirou suspiró profundamente, sacudiendo su cabeza ante el comportamiento de su amigo, causando que Sakura riera tímidamente una vez más.

"¿Alguna idea de lo que harás durante esas lecciones?" Taiga continuó su línea de preguntas.

"No, en realidad no, pero puedo preguntarle a Nii-san". Sakura propuso. "Estoy seguro de que estará dispuesto a decirnos, nunca me ha rechazado una solicitud como esa".

"Haces eso entonces, y por favor comparte la información con el resto de nosotros. Ah, y una cosa más". Taiga se inclinó hacia adelante sobre sus antebrazos, cruzando los dedos. "Si alguno de esos entrenadores u otros niños de su grupo intentan hacer algo divertido con alguno de ustedes, vengan a decirme de inmediato y les reventaré algunas cabezas".

Ella estaba completamente seria sobre eso. Nadie se metió con sus pupilos y se salió con la suya, especialmente aquellos que hicieron cosas así. Ella, como su tutor legal, tenía la responsabilidad de romper en dos o más piezas a cualquiera que intentara cosas tan atroces con ellos.

Shirou frunció el ceño ligeramente en respuesta, pero asintió sin dudarlo. Sakura presionó sus manos contra su boca en estado de shock, antes de que ella también asintiera.

"Excelente. No permitiré que un niño o niña idiota les recuerde que eres un juego libre, y luego te hace cosas atroces, mientras tú-"

"Tales asuntos no pertenecen a la mesa del desayuno". Shirou dijo severamente, aunque con un sonrojo en su rostro. "No hablamos de eso, sin excepciones. Ni siquiera para tigres salvajes-"

"¡Shirou-channnn!" Taiga lo interrumpió de inmediato, su buen humor desapareció en un instante. "No me llames tigre, no soy un tigre, nunca he sido un tigre, y nunca seré un tigre. Nunca, nunca, nunca".

Para enfatizar aún más su punto, se inclinó hacia adelante sobre la mesa, agachándose y mostrando los dientes al niño. Sin embargo, su intento de intimidación fracasó cuando, en lugar de encogerse, sus Guardias se echaron a reír al verlo.

Por desgracia, el ambiente feliz que había creado sin darse cuenta terminó cuando Sakura anunció que era hora de que se fueran. Todos tenían sus responsabilidades después de todo, y no era bueno llegar tarde. Los tres dejaron la finca juntos y también caminaron juntos durante la primera parte, lo que les permitió hablar un poco más mientras caminaban.

Sakura fue la primera en tomar un camino diferente, partiendo con un adiós y una promesa de saludar a Ayako por ellos. Apenas media milla después, Taiga y Shirou tuvieron que separarse también. Sin embargo, antes de irse, había una última cosa que Taiga aún tenía que decirle.

Como tal, ella lo detuvo antes de que él pudiera alejarse, extendiendo un brazo para bloquear su camino. Luego lo jaló un poco hacia atrás y lo giró hacia ella para poder enfrentarlo adecuadamente.

"... ¿Fuji-nee?" Su hermano pequeño preguntó después de un segundo de sorpresa. "¿Qué pasa?"

"Shirou". Ella comenzó, sopesando cuidadosamente sus palabras, sabiendo que estaba entrando en un posible campo minado aquí. "¿Sabes algo más sobre este vigilante de lo que revelas?"

Sus ojos se abrieron en estado de shock ante su pregunta, pero para el inmenso alivio de Taiga, no había culpa o sensación de ser atrapado en su mirada. No es que eso necesariamente demostrara su inocencia, pero aún así.

"Fuji-nee ..." repitió Shirou, ahora sonando vacilante sobre lo que podía decir en respuesta.

"Sabes, no estaba mintiendo cuando dije que creo que podrías comenzar a emular el comportamiento de Rakurai. Cielos, entretení seriamente la idea de que podrías ser Rakurai por un tiempo". Taiga dijo, sacudiéndolo ligeramente por los hombros.

Ella observó mientras Shirou protestaba, negaba sus palabras, pero finalmente no pudo hacerlo, en lugar de mirar hacia el suelo en silencioso reconocimiento de que probablemente habría comenzado a copiar a Rakurai si la oportunidad se presentara.

"Yo ... no, que todos sabemos que desea convertirse en un héroe de la justicia, Shirou, pero ... este no es el camino. La captura de los criminales en el medio de la noche es el trabajo de superhéroes locos y asesinos despiadados. No para los adolescentes quienes solo hacen kendo, no importa cuánto puedan querer ayudar esos adolescentes. Simplemente no puedes hacer todo, debes darte cuenta de eso ".

"Yo ... no puedo negar que haría tal cosa, bajo estas circunstancias". Shirou admitió, viéndose extrañamente inocente en la admisión.

"Shirou, por favor prométeme que no intentarás copiar a Rakurai". Taiga imploró suavemente, antes de alzar la voz, subiendo a su altura máxima. "Prométemelo ahora mismo, o te juro que te obligaré a practicar kendo, y correr, y hacer kickboxing, y lo que sea, conmigo todos los días para que no puedas hacer nada".

"¿Qué ...? ¿Qué pasa con las amenazas de repente?" Su hermano pequeño se quejó de buen humor, antes de asentir de acuerdo. "Entendido, Fuji-nee. No intentaré copiar al vigilante, ni a ningún otro vigilante que pueda surgir en respuesta a Rakurai. Lo prometo".

Hizo que el estado de ánimo de Taiga volviera a ser "excelente".

"Fantástico." Ella brotó, golpeándolo en la espalda con entusiasmo, instantáneamente lamentando esa acción cuando sintió que su mano había golpeado una pared de ladrillos nuevamente.

Resulta que Ayako-chan no había estado exagerando sobre su robustez.

"Eso es todo lo que tenía que decir por ahora. Gracias por escuchar, Shirou-chan. Adiós".

Después de despedirse, Taiga salió corriendo, tratando de recuperar el tiempo que perdió al tener esa última conversación con Shirou.

Fue con un zumbido tranquilo que Shirou se volvió a poner la camisa, sin sentir ninguna prisa por un cambio.

Actualmente estaba parado en un vestuario para una sola persona perteneciente a la piscina oficial de Fuyuki-City, aunque estaba a punto de abandonarlo. Era hora de la primera lección de natación que había recibido en años. Ni siquiera sabía cuán competente era en este momento. Había pasado demasiado tiempo desde que había entrado en un gran cuerpo de agua que era demasiado profundo para que él se parara en el piso, para medir con precisión la cantidad de su habilidad que retuvo ahora.

Así que, de hecho, estaba ansioso por el próximo entrenamiento. Por lo menos, le permitiría medirse contra otros de su edad y contra el Shirou de varios años atrás.

Tenía alguna idea de qué esperar. Después de que Sakura le había dicho en el desayuno hace dos días que Shinji había sido parte del primer grupo que había participado en el curso, se había encargado de obtener todos los detalles que pudiera de su amigo.

Uno hubiera esperado que Shinji fuera más comunicativo con eso por iniciativa propia, pero eso no fue así. Aparentemente no era lo suficientemente interesante como para justificar hablar de eso, o al menos, eso parecía ser la opinión de Shinji sobre el asunto. Por lo tanto, era ciertamente tedioso lograr que Shinji se quedara en un lugar durante el tiempo suficiente para contarle a Shirou todo lo que tenía en cuenta, pero en general, el hermano mayor de Matou había recibido sorprendentemente la información una vez que se le preguntó al respecto, ni siquiera exigía nada. de vuelta por ello.

La historia de Shinji describió principalmente a empleados con exceso de trabajo, que, sin embargo, trabajaron incansablemente para capacitar a todos a la altura, mientras intentaban mantener las cosas lo suficientemente interesantes como para mantener la atención de un gran grupo de adolescentes. No era perfecto, pero al menos era pasable.

Shinji también pudo decirle que comenzarían con un entrenamiento general en las habilidades básicas de natación, antes de aprender a salvar adecuadamente a una persona que se está ahogando, así como algunas lecciones teóricas sobre cómo lidiar con las fuertes corrientes. Además, los estudiantes presentes se dividirían en grupos más pequeños de cinco o seis, en los cuales los estudiantes debían formarse o los instructores los clasificarían de otra manera.

Tan pronto como les contó a Sakura y Ayako sobre ese último titbit, inmediatamente formaron su grupo incompleto de tres en el acto. Supuso que era lógico, después de todo, eran amigos, y él, como un nadador experimentado, podría ayudar a las chicas si tenían algún problema. Sin embargo, todavía necesitaban al menos dos personas más, por lo que le pidieron a Issei y Minori que se unieran a su grupo, a lo que ambos niños habían acordado.

Shirou, por supuesto, estaba feliz de que Issei estuviera incluido, pero tenía que admitir que preferiría haber tenido que no le hubieran preguntado a Minori. No sabía por qué, pero, sinceramente, preferiría que Minori se mantuviera alejado de su grupo. No quería que el chico estuviera cerca de él. No, espera, eso no era correcto. No le importaba si tenía que formar equipo con el chico más joven. Simplemente no quería que Minori estuviera cerca de Sakura.

Era un sentimiento extraño, esa necesidad de mantener a Minori lejos de Sakura. Shirou lo había ignorado hasta ahora, pero si seguía así, podría tener que comenzar a tomar medidas. Se preguntó si Minori quizás sentía lo mismo, considerando las miradas desagradables que el chico ocasionalmente le daría.

En el lado positivo de las cosas, ahora tenían su grupo completo de cinco hombres completo, y todavía les quedaba un lugar en caso de que alguien más necesitara un grupo. Un buen arreglo si le preguntaste.

Fue con una sonrisa en su rostro que entró en la piscina. Llevaba el traje de baño, pero también una camisa para cubrir la parte superior del cuerpo. No sabía cuánto tiempo estaría esperando a los demás, y quería preservar la modestia y la dignidad. Algo que sería más difícil si estuviera medio desnudo.

Estaba un poco mojigato, ¿y qué?

Descubrió que era una de las primeras personas en llegar, aunque no la primera. Ese honor pertenecía a sus amigos. Aunque estaban de espaldas a él, mirando por encima de la piscina, no había manera de que pudiera haber confundido el cabello morado de Sakura y el cabello castaño de Ayako. No había sido amigo de ellos durante años y meses respectivamente sin memorizar al menos algunas de sus características corporales.

... Eso se entiende de la manera más no pervertida posible. No se refería a ninguna de esas características, por supuesto, más bien se refería a la forma general de sus espaldas, su altura y su relación torso-pierna, y otras cosas muy inocentes como esa. ¡No los miró así! Bueno, tal vez un poquito, a veces, ¡pero nunca por mucho tiempo!

Shirou tosió en su mano, disipando los pensamientos distractores de su mente. Los cuerpos de sus amigas no eran asunto de qué preocuparse hoy. Hoy se trataba de nadar y sacar a Sakura de su primera lección. No le habían enseñado cuando era más joven, y las habilidades como la natación eran más difíciles de aprender que la mayor.

Shirou asintió para sí mismo, endureciendo su mente y desterrando todos los pensamientos inapropiados.

Sin embargo, desafortunadamente para él, cuando las chicas se volvieron para mirarlo, se enteró, en ese mismo momento, de que la apariencia externa de sus amigas era algo de lo que preocuparse hoy.

Estaban vestidos con trajes de baño de una pieza, morados para Sakura y negros para Ayako, que cubrían adecuadamente casi todo su torso, a excepción de algo de piel visible en sus flancos. Ciertamente eran muy decentes, nada demasiado atrevido, todo muy apropiado.

Sin embargo, su increíble atractivo y, se atreve a decirlo, la sensualidad lo golpeó en la cabeza como un mazo. Por unos segundos, solo pudo tomar sus formas. A pesar de lo mucho que debería haber anticipado esto, nadar significaba usar trajes de baño, después de todo, no se había preparado para esto en lo más mínimo.

Era muy consciente de que estaba actuando increíblemente inapropiadamente, pero durante esos pocos segundos, no pudo evitarlo. Sus estómagos visiblemente tonificados, sus piernas fantásticamente formadas, su piel brillando a la luz de la habitación. Shirou realmente podía sentir la sangre en su cuerpo corriendo hacia su cara y ... en cierto otro lugar.

Con un esfuerzo titánico, Shirou logró controlarse justo a tiempo para evitar que la sangre llegue a su destino y cause un incidente potencialmente embarazoso. Respiró hondo, mientras sacudía la cabeza varias veces, tratando de recuperarse de ese golpe inesperado.

"¡Senpai! ¡Por aquí!" "Oi, Shirou, justo por aquí". Entonces dos voces gritaron, justo cuando Shirou logró recuperar la cabeza en el juego. Una rápida mirada reveló que ambas chicas le estaban sonriendo, aparentemente sin haber notado su pequeño desliz.

"Lo sé, ya voy, ya voy". Llamó de nuevo, saludando a las chicas para indicar que las había visto. Rápidamente se abrió paso, realmente logrando mantener su mente alejada de los lugares impuros a los que había descendido hace unos segundos.

"Buenos días, ustedes dos". Shirou sonrió cuando se paró frente a ellos. Sakura y Ayako rápidamente le desearon un buen día de regreso, Sakura con su sonrisa serena, pero actualmente de aspecto ligeramente nervioso, y Ayako con su gran sonrisa habitual.

"Es bueno que estés aquí, Shirou". Ayako dijo, extendiendo la mano para darle una palmadita en la espalda. "Sakura está siendo muy difícil en este momento, y necesito absolutamente tu ayuda con esto".

El siguiente graznido de sorpresa e indignación de Sakura solo logró ampliar la sonrisa, pero Shirou aún podía percibir rastros de alivio real en el semblante de Ayako.

"¿Oh?" Preguntó, mirando con sorpresa a la única chica que nunca había visto causando problemas a nadie. "¿Y qué es exactamente lo que le estás haciendo al pobre Ayako, Sakura?"

"Nada." Ella declaró al instante, aunque no salió tan enérgicamente como podría haber querido, y en cambio la hizo sonar más como un gatito enojado. "Mitsuzuri-san solo está inventando cosas".

"¿Hacer las cosas? ¿Yo? ¿Este Mit-su-zu-ri-san ?" Ayako preguntó en estado de shock, drásticamente retrocediendo medio paso. "Nunca, o tal vez a veces, invento cosas. Vaya, tú eres la que está siendo tan difícil aquí, llamándome por mi apellido y todo. Ella no me dirá qué le pasa".

Esa última línea se le habló directamente a Shirou, mientras la morena hacía un gesto hacia su amiga de cabello púrpura. Dicho amigo todavía estaba balbuceando en protesta, cuando Ayako extendió la mano y la abrazó con un solo brazo, o más bien, con la cabeza cerrada, revolviendo suavemente su cabello con la otra mano.

"Pero ya puedo adivinar lo que está mal". Ayako suspiró. "No quieres ser una carga para nosotros, a pesar de que ya te hemos dicho mil veces que solo estamos contentos de ayudarte con cada problema que tengas ..."

Ah, ahora Shirou también se estaba dando cuenta. Sakura era la única de su pequeña camarilla, incluidos Issei y Minori, que nunca antes había tenido clases formales de natación, como les había dicho varios días atrás. Los otros inmediatamente ofrecieron su ayuda, por supuesto, pero Sakura tuvo problemas para aceptar la oferta, afirmando que no quería ser una carga para ellos.

Su creencia de que sería una carga por algo tan pequeño era ridícula, pero Shirou sabía exactamente a quién culpar por su mentalidad actual. Zouken .

Ese jefe de la familia Matou había convertido a Shinji en una adolescente arrogante, pero temerosa e incierta que se dirigía hacia la autodestrucción, mientras que Sakura se había convertido en una chica tímida que no podía pedir nada a los demás por miedo a que pensaran en ella como codicioso e indigno de amor.

No por primera vez, Shirou deseaba poder quitarle los dos a Zouken, pero sabía que no tenía una verdadera razón para eso, ni ninguna base legal. Además, Zouken nunca lo aceptaría si él, otro Mago, tratara de quitarle a sus nietos, sin importar cuán puras sean sus intenciones.

La única forma de alejar a Shinji y Sakura de él era matarlo, y Shirou no estaba muy seguro de que el hombre mereciera tal destino. Que él sepa, Zouken era desagradable, sí, pero en última instancia nada más que eso. Ciertamente no a alguien que debería ser asesinado sin dudarlo.

Más tarde, varios meses después, después de descubrir la verdad, Shirou se maldeciría por ese pensamiento estúpido e ignorante.

Shirou le sonrió amablemente a Sakura, que ahora estaba luchando ligeramente contra el abrazo de Ayako, aunque en realidad no estaba tratando de escapar, por alguna razón.

"No te preocupes por eso, Sakura". Él la tranquilizó, dando un paso adelante para colocar su propia mano sobre la de Ayako sobre la cabeza de Sakura. "Le prometimos que lo ayudaríamos, y lo haremos. Usted es nuestro amigo, y no tengo dudas de que nosotros dos deberíamos poder manejar todo bastante bien, ¿no es así?"

Sakura lo miró recatadamente con su mirada siempre seria y dulce, deteniendo por completo su lucha y en su lugar se dejó colgar en los brazos de Ayako. Sus ojos se iluminaron ligeramente después de escuchar sus palabras, y Shirou descubrió que tenía problemas para apartar la vista de ellos.

"E-entonces, ¿lo dijiste en serio?" Ella se aventuró esperanzada, sonriendo cuando él asintió. "E-Entonces, me gustaría aceptarlo, si la oferta aún está abierta".

"Cosa segura." Ayako sonrió, aunque con un leve sonrojo en su rostro por alguna razón. ¿Quizás ella tenía mucho calor? "Por supuesto que Shirou y yo te ayudaremos, Sakura. Siempre estamos listos para ayudar a nuestro amigo. Ahora, deja de lado todas esas preocupaciones y concéntrate en el aquí y ahora, con los tres, parados juntos, la mitad -desnudo..."

La sonrisa de Ayako desapareció, y miró hacia donde tenía su mano sobre la cabeza de Sakura y la mano de Shirou se colocó sobre su mano a su vez. Fue entonces cuando pareció darse cuenta de lo que esa imagen podría indicar a los observadores externos, y luego se puso muy roja, liberando inmediatamente a Sakura de su agarre.

"¿Ayako?" Sakura chilló mientras lograba evitar caer de cara. "¿Qué pasa?"

Por un momento, Shirou pensó que Ayako estaba demasiado aturdida para responder, pero justo cuando estaba a punto de dar un paso hacia ella para sacarla de allí, ella pareció recuperar el juicio.

"¡Oh! Vaya, perdón por eso, Sakura". La morena se rió nerviosamente, retorciéndose las manos, sus ojos se movieron entre sus dos amigos como si fueran depredadores y ella la presa. "N-no, n-nada está mal, r-realmente. Estaba sorprendido por ... bueno, ya sabes, esa cosa".

Shirou no sabía, en absoluto, qué 'esa cosa' podría ser, pero parecía que Sakura sí, si la mirada de realización en sus ojos era algo por lo que pasar. Sonriendo, caminó hacia adelante, antes de tomar la mano de Ayako entre las suyas.

"Lo sé y lo entiendo". Dijo tranquilizadoramente. "Pero no te preocupes demasiado por eso. Mi oferta sigue en pie, y depende de ti si lo aceptas o no. Espero que lo hagas, y que nos mantendremos cerca cuando lo hagas, pero es tu decisión, de verdad ".

Ayako respiró hondo en respuesta, sacudiendo la cabeza varias veces, antes de volver a sonreír. Shirou se relajó al verlo. Aunque no era tan brillante como antes, parecería que las palabras de Sakura habían ayudado con cualquier problema que la morena hubiera tenido. Todavía no sabía exactamente lo que estaba sucediendo, pero no importaba demasiado, siempre y cuando todos estuvieran felices.

El sonido de pasos repentinamente llamó su atención, y se dio la vuelta para mirar al recién llegado. Las chicas, sin la audición mejorada con la que había sido bendecido, dejaron escapar sonidos sorprendidos por su acción, antes de imitarlo.

La nueva llegada resultó ser nadie más que Issei, quien estaba vestido de manera similar a Shirou, con traje de baño y una camisa. Aunque lo negarían cuando se lo pidieran, era completamente cierto y comprobaba que los dos niños eran un poco mojigatos.

"¡Ryuudou-san!" Gritó Ayako, sonando feliz porque era alguien que conocía. "¡Qué bueno verte aquí! ¿Cómo estás hoy? ¿Bueno? Es bueno escuchar eso. ¿Esperas con ansias las lecciones? ¿O tal vez no? ¿Cómo está la familia?"

Parpadeando ante el repentino aluvión de preguntas, Issei se ajustó un poco las gafas, que se le permitió seguir durante la lección, ya que parecía considerar las preguntas de Ayako.

"Es bueno verte también, Mitsuzuri-san". Eventualmente respondió secamente, claramente eligiendo fingir que nada estaba fuera de lo común. "Estoy realmente bien, al igual que el resto de mi familia y los demás en el templo, y espero que tú también lo estés. Sí, de hecho estoy esperando las lecciones, había pasado un tiempo desde la última, honestamente."

"Sí, es lo mismo para mí". Shirou agregó. "Ha pasado demasiado tiempo desde que hice entrenamiento en natación, y sospecho que ese es el caso de la mayoría de las personas que vendrán aquí hoy. Por otra parte, esa es exactamente la razón por la que estamos aquí".

"Es cierto, estamos aquí para refrescar nuestra capacidad de natación". Issei reconoció con un breve asentimiento, antes de sonreír a Sakura. "Aunque para algunos de nosotros, esta será la primera vez que reciban lecciones. Naturalmente, los ayudaremos. ¿Estás listo para esto, Matou-san?"

"Lo estoy, Ryuudou-san". Sakura asintió, luciendo recatada otra vez, pero también mucho más decidida que antes. "Intentaré seguir el ritmo del resto de ustedes, incluso si necesito ayuda".

"Recibirás toda la ayuda que necesites, te lo aseguro". Issei respondió sin dudarlo un segundo. "Nosotros, los estudiantes mayores y más experimentados, tenemos el deber de ayudar a los más jóvenes y menos experimentados, pero incluso si eso no fuera así, no habría tenido ninguna objeción en contra de enseñarte, y tampoco los demás, estoy seguro".

"Tienes razón, Ryuudou-san". Ayako sonrió. "De hecho, solo estábamos hablando de eso. Todos ayudaremos a Sakura donde y cuando lo necesite".

Shirou asintió con la cabeza, antes de darse la vuelta una vez más cuando escuchó pasos acercándose a su ubicación. Esta vez, era un grupo de personas. Shirou lanzó una rápida mirada a Issei, preguntándose si había visto a alguien mientras había estado cambiando, pero el chico, entendiendo la mirada que Shirou le lanzó, negó con la cabeza.

"¡Oh!" Sakura de repente proclamó, mientras sonreía alegremente a los recién llegados. "Hola, Minori-san".

La sonrisa de Shirou desapareció, reemplazada instantáneamente con el ceño fruncido cuando el grupo que llegaba ahora era identificado como Mitsuzuri Minori y sus amigos.

"Buenos días, Sakura-chan". Minori inmediatamente volvió a llamar, sonriendo alegremente, aunque su expresión cambió a una mirada fulminante por una fracción de segundo mientras su mirada pasaba por Shirou. "¿Estás listo para hoy? Sé que lo estoy, así que divirtámonos, ¿de acuerdo?"

"Estoy listo, Minori-san". Sakura sonrió, tímidamente mirando al suelo. "Supongo que también deberíamos divertirnos. Por supuesto, si consigo nadar bien, trabajaré muy duro".

"No te preocupes por eso, Sakura-chan, estoy aquí para ayudarte con lo que necesites". Proclamó el chico más joven, hinchando su pecho con orgullo. "Solo quédate cerca de mí y te guiaré".

Sakura se inquietó levemente ante esas palabras, la sonrisa tímida todavía en su rostro, perdiendo el pulgar hacia arriba y guiños que los amigos de Minori le enviaron. Shirou, por otro lado, no perdió esos signos, y aunque no estaba seguro de por qué, descubrió que tenía que relajar sus manos con fuerza para evitar que se apretaran los puños. Algo sobre ver eso simplemente lo irritaba mucho.

Sin embargo, no presumió que podía decirle a Sakura con quién hablar, así que solo desvió la mirada y en su lugar comenzó una conversación con Issei sobre los recientes acontecimientos en Japón, a los que pronto se les unió Ayako.

No pasó mucho tiempo después de que el primer instructor llegó a la piscina, y con él muchos otros estudiantes que aparentemente habían decidido esperar hasta que llegara un adulto antes de ingresar al edificio. Ni siquiera cinco minutos después llegaron los otros tres instructores, junto con lo que Shirou presumió ser todos los estudiantes que debían estar presentes.

Después de una ronda rápida de insultos, uno de los instructores dio un paso adelante.

"Bienvenidos todos." Comenzó, sonando bastante alegre. "Mi nombre es Kishimoto Teruo, y junto con mis compañeros de trabajo, seré su instructor de natación durante las próximas semanas. Llevémonos bien".

La multitud llegó a un acuerdo general, lo que aparentemente fue lo suficientemente bueno para Kishimoto.

"Ahora, nos damos cuenta de que muchos de ustedes ya tienen experiencia en natación, pero estoy seguro de que hay suficientes de ustedes que aún no pueden nadar. La respuesta normal a eso sería, por supuesto, crear dos grupos, dividiéndolos en nadadores experimentados y nadando. nadadores menos experimentados ".

Hubo un jadeo apenas perceptible de Sakura ante eso. Ella nerviosamente encontró su mirada, y Shirou se aseguró de sonreírle tranquilizadoramente. Le devolvió la sonrisa y se acercó un poco más a él, lo que lo hizo sentir ... extrañamente feliz por alguna razón.

"Sí, eso es lo que normalmente haríamos". Kishimoto continuó. "Sin embargo, también aprendimos de experiencias previas que algunos de los más sabios de ustedes querrían quedarse con sus amigos sin experiencia. También aprendimos que son adolescentes, y que dividirlos a todos tan bruscamente es perjudicial para la motivación y el carácter general. estado de ánimo de la habitación ".

Kishimoto agarró un formulario que yacía sobre la mesa junto a él, sosteniéndolo en el aire.

"Es por eso que ha recibido las instrucciones para reunir a grupos de cinco o seis personas, idealmente una mezcla de nadadores experimentados y recién llegados, aunque eso no es una necesidad. Después de que termine de hablar, por favor encuentre a sus amigos para estar de pie, y Vendré a escribir sus nombres en este formulario. Lo que es más ... "

Kishimoto claramente tenía experiencia hablando ante las multitudes. El hombre no habló por mucho tiempo, pero aun así logró cubrir un número impresionante de temas en ese tiempo, incluidos, entre otros, el horario de esta lección en particular, el horario general y la acumulación de las próximas lecciones, los requisitos para el examen final en unos pocos meses, y cualquier posibilidad de ayuda adicional para aquellos que sintieron que no estaban preparados para estas lecciones solamente.

"Pero todo eso es para más tarde. Por ahora, encuentra a tus viejos amigos o posibles nuevos amigos y, por favor, únete para formar un grupo claro". Kishimoto terminó, dándole a la masa de adolescentes una última reverencia antes de acercarse a sus colegas.

En un instante, el aire previamente tranquilo de los estudiantes reunidos se volvió agitado y salvaje, ya que todos los presentes luchaban por comunicarse con sus amigos o intentaban encontrar personas de aspecto comprensivo. En unos segundos, la masa una vez tan ordenada se había disuelto en un caos desordenado. Afortunadamente, Shirou no tuvo problemas para navegar a través de las masas, asegurándose de mantener a Ayako y Sakura cerca, lo que no parecía importarles en absoluto. Issei fue encontrado rápidamente, habiendo sido lo suficientemente inteligente como para moverse hacia los bordes de la multitud. También fue muy afortunado de haber tenido la presencia de ánimo para arrastrar a Minori junto con él antes de que el chico pudiera salir disparado.

Los cinco se alejaron un poco de la multitud, manteniéndose juntos para indicar que eran un grupo, según las instrucciones. Shirou no tardó mucho en detectar a los instructores dando vueltas, señalando los grupos que se habían formado. Por lo que podía ver, todos los presentes en la piscina ahora estaban incluidos en un grupo u otro, ya que ya nadie parecía mirar a su alrededor.

Todavía había ese lugar extra en su propio grupo, pero parecía que permanecería vacío. Ayako e Issei llegaron a la misma conclusión, también observando a la multitud en busca de rezagados, antes de darse por vencidos cuando no encontraron a nadie. Mirando a su alrededor una vez más, solo para estar seguro, Shirou reafirmó que no quedaba nadie ...

¡No! Espere. Había una persona todavía sola entre los grupos formados, que estaba caminando directamente hacia su grupo en ese mismo momento, su zancada decidida y segura de sí misma, sin dejar dudas de que iban a venir con el propósito explícito de unirse a ellos.

Eso normalmente no habría sido un problema en absoluto, ya que todos habían acordado que tenían un lugar abierto para cualquiera que no tuviera amigos o conocidos aquí. No debería haber sido un problema, si no hubiera sido por el simple hecho de quién era esta persona.

Shirou era vagamente consciente de que debería estar haciendo algo, pero no pudo apartar los ojos del desastre inminente, y no, la belleza irreal de esta persona no tenía nada que ver con esa repentina incapacidad para evitar sus ojos. Su inactividad duró hasta que el recién llegado los alcanzó y habló.

"¿Disculpe? Lamento muchísimo las molestias, pero me temo que no conozco a nadie por aquí lo suficientemente bien como para formar un grupo con ellos. Si pudiera unirme a su grupo, estaría muy agradecido".

La pregunta se hizo en un tono perfecto, lo suficientemente educado y recatado como para presentarse como apropiado y suplicante, mientras que, al mismo tiempo, lo suficientemente seguro y seguro de sí mismo para notificar a todos los que estaban alrededor que el rechazo no era una opción. Tan perfecto tono y elección de palabras era de esperar de esta persona. Sabía exactamente cómo hablar con las personas para que pensaran de la manera que ella quería después de todo. Llegó con su profesión.

Shirou realmente debería haberla rechazado, pero dado que no tenía razones reales que parecieran buenas, no había forma de que pudiera hacerlo.

Sin mencionar que ella realmente parecía considerar a su grupo como su mejor opción. Ella no parecía estar planeando algo, como él había esperado que lo hiciera, y de hecho había estado sola desde el comienzo de la lección. También podía ver fácilmente a otras personas furiosamente esperando que se negara, probablemente con la intención de atraparla ellos mismos. Tenía que decir que realmente no le gustaba la forma en que algunos la miraban, y a ella no parecía gustarle más que a él.

Los otros tampoco parecían considerar que era un problema para ella unirse a ellos, y solo Sakura ahora miraba a otro lado deliberadamente por alguna razón.

"Ah, claro, Tohsaka-san". Shirou respondió así al Segundo Dueño de la ciudad. "Todavía tenemos un lugar disponible. Por favor, únete a nosotros".

Tohsaka le sonrió brillantemente, y Shirou pensó que incluso podía ver algo de sinceridad. Rápidamente fue a pararse junto a ellos, para gran decepción de muchos que la habían estado mirando ansiosamente.

"Buenos días, Tohsaka-san, ¿verdad?" Issei habló, dando un paso adelante y haciendo una cortés reverencia. "Soy Ryoudou Issei, un placer conocerte".

"Mitsuzuri Ayako, también es un placer". La exuberante chica sonrió al recién llegado, sus ojos se deslizaron sobre el cuerpo de Tohsaka, antes de mirar de reojo a Sakura, sonrojarse ligeramente por alguna razón, y luego miró a Tohsaka directamente a los ojos.

"Mitsuzuri Minori, soy su hermano pequeño, también estoy encantado de conocerte". Minori continuó desde donde Ayako lo había dejado, también inclinándose ante la chica frente a él.

"... Matou Sakura". Dijo la chica de cabello color ciruela, y lo dejó así, todavía sin mirar a la otra chica, que no parecía molesta ni sorprendida por eso.

"Ya nos hemos conocido". Shirou terminó la ronda de presentaciones. "Aunque diré que es bueno verte de nuevo, Tohsaka-san".

"Del mismo modo, Emiya-san". Tohsaka respondió secamente, antes de volverse hacia los otros cuatro y hacer una reverencia, sus ojos estudiaron cuidadosamente a cada uno de ellos, pero extrañamente, pasaron rápidamente sobre Sakura. "Te agradezco tu amable bienvenida, soy Tohsaka Rin, vamos a llevarnos bien".

... Tohsaka y Sakura definitivamente tenían algún tipo de historia, eso ya era obvio. Shirou sabía que no era asunto suyo, por supuesto, pero decidió vigilarlo de todos modos. Él no interferiría, pero si su amigo tuviera algún tipo de problema, al menos debería estar listo para ayudarla de cualquier manera necesaria.

Él ignoró resueltamente la pequeña voz que le decía que la ayudaría si ella lo quería o no, y que debería dejar de ser hipócrita.

"¡Bien entonces!" Kishimoto repentinamente habló de nuevo, aparentemente hecho con sus formas. "Ahora que todos están reunidos en grupos, recibirán sus instrucciones. Comenzaremos con facilidad, con cinco minutos de brazada. Aquellos de ustedes que no saben qué es eso o cómo hacerlo, pregunten a sus compañeros de equipo o vengan. a nosotros los instructores por ayuda ".

Shirou y el otro se volvieron hacia Sakura, quien sonrió tímidamente y sacudió la cabeza, señalando que no tenía idea de qué hacer. Por extraño que parezca, Tohsaka-san también parecía estar perdido.

"No se preocupen, ustedes dos". Issei dijo, mirando a su alrededor por un momento. "Solo danos un momento a Shirou y a mí para quitarnos las camisas y podemos comenzar".

Ayako dejó escapar una tos, que sonaba mucho a "mojigatas", pero como ella estaría en lo cierto, ni Issei ni Shirou se molestaron en decir nada al respecto.

Issei se quitó la camisa con calma, ignorando deliberadamente el silbido burlón de Ayako, aunque sonrió ante el grito que siguió cuando Sakura golpeó a su amiga en las costillas.

"Ouch, ¿tuvo que ser tan difícil, Sakura?" La exuberante chica se quejó mientras se frotaba las costillas maltratadas. "¿Y por qué en mis costillas? Es un golpe muy bajo".

"Si." Sakura respondió sin piedad. "Si estás actuando tan estúpido, entonces no tengo problema en tocarte duro en esos lugares".

"¿Tocándome fuerte en ... esos ... lugares?" Ayako pareció ahogarse en el aire, su cara se puso roja. "¡Kya! Sakura, por favor deja eso. Ph-ph-phrasing, piensa en la frase, por favor, ¡te lo ruego!"

Shirou se encogió de hombros mentalmente ante la escena, aunque pensó un momento en preguntarse a quién Tohsaka también se estaba poniendo roja, y fue a emular a Issei, también se quitó la camisa y la puso a un lado, ahora solo se puso los bañadores mientras caminaba de regreso a casa. únete a los demás, estirando ligeramente un poco para aflojar sus músculos.

Realmente hacía calor aquí. Solo llevaba una camisa y traje de baño, nada más, pero ya estaba tan sudado que casi parecía brillante a la luz de las lámparas. Tendría que ducharse antes de meterse en la piscina, porque esto era antihigiénico.

Regresó a los demás, y una vez más se unió a su semicírculo. Fue entonces cuando notó que se había quedado muy tranquilo a su alrededor, ninguno de sus amigos dijo nada. Todos parecían paralizados, ninguno de ellos se movía ni una pulgada más.

Mirando a su alrededor con leve alarma, Shirou intentó hacer contacto visual con Sakura, esperando preguntarle qué estaba pasando, solo para encontrarla mirando hacia adelante, sus ojos vidriosos mientras su boca se entreabría.

Esperando ayuda, se volvió hacia Ayako a continuación, solo para encontrarla en el mismo estado, con la cara completamente roja mientras miraba hacia adelante, su mirada fija en su dirección. Incluso Tohsaka se vio afectada, vio Shirou cuando la miró. Ella también estaba boquiabierta de asombro estupefacto. Issei y Minori también estaban mirando descaradamente, y varios de los otros adolescentes parecían haber sido víctimas de este nuevo fenómeno también.

Shirou intentó seguir sus miradas a lo que sea que estaban mirando, pero lo único que pudo encontrar fue ... ¿él mismo?

"Disculpe, ¿qué les ha pasado a todos ustedes?" Preguntó en voz alta, sintiendo una profunda confusión, y también más y más vergüenza aumentando en él mientras todos seguían mirándolo. Para su alivio, esa pregunta pareció sacar a la mayoría de ellos de su trance, haciéndolos apartar la mirada de inmediato. Sin embargo, desafortunadamente para él, las hembras seguían mirando furtivamente cada vez que él no miraba, para gran consternación de los machos.

El pobre Shirou, que ni siquiera sabía por qué lo habían estado mirando antes, ahora estaba completamente perdido en cuanto a por qué la mayoría de ellos ahora lo miraban con desprecio rencoroso y ceños despectivos, murmurando entre sí en voz baja. Probablemente no querían que él escuchara sus palabras, pero lo hizo, siendo un ser mejorado y todo, y solo podía alegrarse de que no se lo insultara fácilmente, porque hubo algunos casos de palabrotas y blasfemias entre el susurro asombrado. eso fue demasiado lejos.

Uno de los adolescentes más viejos presentes incluso miró a Shirou con una mirada de disgusto antes de escupir en el suelo, aunque eso inmediatamente lo golpeó en la cabeza de Katsuragi, uno de los otros instructores. Sintiéndose agradecido por el hombre mayor por un momento, Shirou perdió instantáneamente ese sentimiento un segundo después, cuando el hombre le dio una sonrisa y un pulgar hacia arriba, lanzándole 'buenas ganancias, hermano'.

¿Qué se suponía que significaba eso?

Para empeorar las cosas, ni Ayako ni Sakura habían dejado de mirar, y Tohsaka obviamente también estaba teniendo dificultades para apartar su mirada. Shirou estaba a punto de sacarlos cuando se hizo por él, ya que Kishimoto aparentemente ya había tenido suficiente.

El instructor aplaudió, increíblemente fuerte, al tiempo que emitió una orden rugiente para que todos cerraran la boca y prestaran atención. Obtuvo la atención de todos al siguiente instante, incluso de las tres chicas de pie con Shirou.

"Hm" Kishimoto luego continuó, como si nada hubiera pasado. "Bien, ahora que todos han recuperado el juicio, creo que ya tienes tus instrucciones. ¡Muévete!"

Entonces lo hicieron. Inmediatamente. Intentando colectivamente olvidar todo el episodio desde hace un momento.

Matou Sakura estaba a partes iguales eufórico, avergonzado y horrorizado.

Eufórica no solo porque ahora estaba involucrada en una actividad con sus amigos, algo que siempre había parecido un sueño lejano, sino también porque resultó ser realmente buena para nadar, a pesar de nunca haberlo hecho antes. Sus miedos de ser horrible en eso se demostraron completamente falsos, y las sonrisas de Senpai y Ayako solo aumentaron su euforia ante eso.

Avergonzada y horrorizada, porque había estado mirando como un viejo sucio durante demasiado tiempo cuando su Senpai le había quitado la camisa. Había sido mucho más que aceptable que ya no podía ver el rango de aceptable debajo de ella, y que Ayako había estado en un estado similar solo podía hacer mucho para evitar su vergüenza.

Sakura no estaba del todo segura de qué pensar de que su hermana, Tohsaka-san, estuviera en el mismo estado que las dos, pero después de la reacción inicial de mirar a la otra chica, acababa de decirlo. de su mente, como lo hizo con todo lo relacionado con su antigua vida.

Sin embargo, no pudo reprimir por completo una sonrisa de ... algo similar a la venganza, cuando se dio cuenta de lo torpe que era Tohsaka en sus intentos de nadar, constantemente teniendo que depender de Ayako para incluso permanecer por encima de la superficie. Había llegado tan lejos que Ryuudou-san había decidido pedir ayuda si esto continuaba, a pesar de que Tohsaka-san les había pedido que no lo hicieran .

Eventualmente, sin embargo, por pura terquedad, Tohsaka-san logró alcanzar un nivel aceptable de habilidad al final de la lección de una hora. Sakura tuvo que admitir que era tenaz al menos, aunque podría haberlo hecho sin que Senpai elogiara a la niña por lograr mantener su cabeza fuera del agua. ¡Sakura misma había hecho mucho mejor que eso!

Por otra parte, Senpai ya la había elogiado, así que sí, no debería decir nada, aunque no pudo evitar que sus ojos se estrecharan cuando Tohsaka desvió rápidamente la mirada después de que Senpai le dijera que admiraba su voluntad y conducir. Era una reacción que ella reconocía después de todo, de sí misma, cada vez que su Senpai decía casualmente algo increíblemente amable o alentador, con ese aire a su alrededor de que él simplemente estaba diciendo la verdad.

Sakura apretó los dientes al verlo, al ver a esa pequeña bi- esa chica actuando así alrededor de su Senpai. Su ira había durado varios segundos, hasta que recordó que no tenía sentido. Ella no tenía derecho a estar celosa. Por mucho que ella pretendía, que no era digna de Senpai en absoluto, siendo una existencia sucia n o t ev en f que a cra wl un rou nd a los pies de los mejores que ella ...

"¿Estás bien, Sakura-chan?"

La voz preocupada de Minori era justo lo que necesitaba para disipar esos pensamientos y empujar su odio hacia el abismo donde pertenecía. Poniendo su expresión más inocente, rápidamente respondió a su amiga. "¿Eh? Oh no, estoy bien, Minori-san".

"Ah, eh, g-bien". Minori murmuró, inquieto en su lugar por alguna razón. "E-eh, yo, uhm, solo quería decir que creo que lo hiciste realmente bien hoy, con la natación, quiero decir".

Sakura dejó que otra de sus sonrisas medio falsas, pero también verdaderas, apareciera en su rostro. Minori-san fue muy amable a veces, haciéndole compañía y todo. Si tan solo no hubiera una tensión tan extraña entre él y Senpai.

Sin embargo, no hubo mucho tiempo para que hablaran. La lección acababa de terminar oficialmente, con Kishimoto llamando a todos fuera del agua y enviándolos a los vestuarios, ya que "tenían que salir de allí antes de que las ancianas con cucharones volvieran a llegar".

Parecía algo por experiencia, pobre hombre.

En su camino hacia el vestuario, se topó con su Senpai nuevamente, que la estaba mirando con evidente orgullo en sus ojos.

"Lo hiciste realmente fantástico hoy, Sakura". Él le dijo con una gran sonrisa. "Realmente, para ser tan competente después de solo una hora, me atrevo a decir que nos sacaste al resto del agua".

Riendo ante su cojo juego de palabras, Sakura le devolvió la sonrisa. "Gracias, Senpai. Sin embargo, no podría haberlo hecho sin todos ustedes, con su apoyo y sus consejos, así que muchas gracias".

Luego, sin ninguna advertencia de ningún tipo, se puso de puntillas y besó a su Senpai en la mejilla.

Le tomó un momento darse cuenta de lo que había hecho, pero cuando lo hizo, inmediatamente corrió loca hacia los vestuarios para las mujeres, sin atreverse a mirar hacia atrás, su cabeza girando ante su propia audacia, su audacia para hacer tal cosa.

Esa no era ella. Seguramente esa no podría ser ella. Ella se había vuelto más firme últimamente, ¿pero besar a Senpai? ¿Así? Ridículo. Si esto continuaba, podría tener que ir a ver a un psiquiatra para entender lo que le estaba sucediendo a su psique.

Casi riéndose de la idea de que ella vaya a ver a un psiquiatra normal con su tipo de problemas, Sakura decidió, tentativamente, que su audacia recién descubierta podría ser algo bueno. Ayako siempre dijo que tenía que ser más asertiva, y parecía una especie de experta en esos asuntos, por lo que Sakura había estado tratando de seguir su consejo al respecto. Aunque el progreso fue muy lento.

No había manera, por ejemplo, se dio cuenta una vez más cuando estaba parada a las puertas del Matou-Estate, que alguna vez sería capaz de enfrentarse al mismo Zouken. Ella no se atrevió, demasiado temerosa de lo que él le haría a ella y a los que amaba.

Sin embargo, había un rayo de esperanza en la oscuridad. Zouken no sabía que los gusanos dentro de su cuerpo se estaban volviendo cada vez más inactivos, de lo contrario ya lo habría mencionado, y estaba segura de que no se lo iba a decir.

Podría ser su primer acto de verdadero desafío, pero ella lo iba a dejar en la oscuridad, ocultando información importante de él a sabiendas.

Era casi suficiente para ella sonreír.

A Shirou le gustaba pensar que ya no se sorprendía fácilmente. Con la magia siendo real, su padre es un súper asesino buscado, su hermana es una creación artificial destinada a albergar espíritus heroicos de la antigüedad y, sobre todo, Mjolnir habría llegado, se habría considerado insensible a las sorpresas.

Él estaba equivocado. Muy, muy mal. Incluso después de todo lo que había experimentado, la vida todavía tenía una forma de lanzarle bolas curvas.

El repentino beso en la mejilla que recibió de Sakura fue quizás el mejor ejemplo de esto. Había sido completamente inesperado, y había estado congelado durante varios segundos después del hecho, incapaz de mover un músculo.

Otro ejemplo fue que Tohsaka resultó ser mucho más amable de lo que esperaba. Él sabía que ella no era el mago psicópata estándar, pero descubrir que ella también tenía un lado amable sobre ella era ... agradable.

En marcado contraste, descubrir que Iwakuni, la ciudad que estaba visitando actualmente como parte de sus deberes de vigilancia, era una ciudad pacífica sin ninguna presencia criminal que fuera más desconcertante de lo que era agradable.

Todos los otros pueblos que había recorrido durante su misión autoimpuesta de cazar a los peligrosos magos habían tenido una gran presencia criminal de una forma u otra. Fuyuki-City, Ise y Urayasu habían sido infestadas por pandillas, o en el caso de Urayasu, pandillas y algo aún peor.

Sin embargo, aquí, en esta ciudad de aspecto bastante idílico en las montañas, no se podía ver nada por el estilo. No había nada de malo, no había desperdicio excesivo en las calles, no había personas sin hogar en los callejones, ni fragmentos de vidrios rotos de origen cuestionable en los estacionamientos de automóviles, ni delincuentes corriendo, sin importar dónde mirara.

Shirou había estado paseando por esta ciudad durante seis noches, pero en ninguna parte había sido capaz de encontrar algún tipo de actividad en la que pudiera parar, y tampoco había encontrado a nadie que pareciera un poco sospechoso. Incluso se había vuelto civil nuevamente como en Urayasu, tratando de tentar a los delincuentes para que acudieran a él, pero no había sido atacado ni una sola vez.

Finalmente, había recurrido a visitar la estación de policía e incluso a escuchar los escáneres de la policía, pero todo lo que había escuchado eran algunos borrachos y desordenados, algunas infracciones de tránsito y más que unos pocos casos de fraude fiscal. No había indicios de presencia de pandillas o de delincuentes que recorrían las calles para robar y agredir a las personas. Era tranquilo y pacífico ... y lo ponía nervioso .

No lo malinterpreten, Shirou estaba feliz de que tales lugares existieran, prueba viviente de que su sueño tal vez no era tan imposible después de todo, pero tampoco podía evitar sospechar de un lugar aparentemente perfecto. Fue después de todos los pueblos que habían sido visitados por los Reyes Magos lo que estaba cazando, lo que significaba que había estado sufriendo secuestros en masa no hace mucho tiempo.

Algunas investigaciones de su parte señalaron que, de hecho, había habido una considerable presencia criminal en Iwakuni en el pasado reciente, pero después de que esos delincuentes se volvieron demasiado codiciosos y secuestraron a demasiadas personas, los habitantes de la ciudad se habían unido y habían expulsó a los criminales. Todos ellos.

Parecía haber paz en Iwakuni por ahora, pero Shirou no estaba seguro de cuánto duraría. De hecho, era completamente posible que la paz ya hubiera terminado.

Romper el crimen organizado había causado una caída significativa en el número de personas desaparecidas en Iwakuni por un tiempo, con las únicas excepciones como fugitivos voluntarios, pero últimamente, como Shirou había leído en los periódicos locales, las estadísticas habían cambiado para el peor de nuevo.

La gente desapareció una vez más, desapareció de sus hogares, de las calles, de su trabajo. Parecía que ningún lugar estaba a salvo. Quienquiera que haya hecho esto, no les importaba de dónde venían sus víctimas ni lo importantes que eran, ni cuánto los extrañarían. No era así como operaban los Magos, sino más bien ese Apóstol Muerto de Urayasu.

Sin embargo, este no era un apóstol muerto. Shirou había olisqueado la ciudad de arriba abajo y de regreso, pero no había encontrado ningún olor del olor que debería haber acompañado a semejante criatura.

Toda esa búsqueda también había descartado las pandillas mundanas. Iwakuni era bastante pequeño en general, y no había muchos lugares donde las personas pudieran esconder su cuartel general de pandillas o cosas por el estilo. Si Shirou aún no había encontrado escondites, era poco probable que los hubiera.

En otras palabras, no solo la posibilidad de encontrar pistas relacionadas con los Magos era muy pequeña, sino que también estaba lidiando con otra entidad nueva y sedienta de sangre. Algo que no le importaba en absoluto la aplicación de la ley, si su comportamiento cruel era algo por lo que pasar.

Shirou no estaba seguro de si era un ser del mundo iluminado por la luna o simplemente un psicópata ordinario, pero sabía que atraparlo sería difícil. La captura de 'lobos solitarios' siempre fue, según su padre.

La gente había estado desapareciendo durante casi dos meses, pero parecía ir muy lentamente. Solo una o dos personas a la semana, nunca más. Lo cual era extraño, ya que Shirou habría pensado que algo que podría sacar a un hombre de la cama en una habitación donde otras cuatro personas habían estado durmiendo no se satisfaría con ese bajo número.

Pero no, dos o tres personas eran el límite absoluto. Incluso los adolescentes borrachos que caminan solos por las calles de noche se quedaron solos si la cuota para la semana ya se había cumplido.

El perpetrador ni siquiera estaba buscando los objetivos fáciles en absoluto. El hombre que compartía una habitación con sus amigos fue un ejemplo, pero alguien más había sido secuestrado en el piso más alto de un edificio del gobierno, mientras todavía había varios cientos de personas presentes.

Sin embargo, no hay cámaras que funcionen, por alguna razón imperceptible.

Había llevado a Shirou a convertirse en civil y visitar la estación de policía de verdad, participando en una de las muchas acciones de búsqueda organizadas por la gente de la ciudad. Sin embargo, no hubo suerte. Ni siquiera se había encontrado un indicio de algo sospechoso. Las personas secuestradas acababan de desaparecer sin dejar rastro.

Shirou había expandido su área de búsqueda a los alrededores de la ciudad también. Había deambulado por la zona durante algún tiempo, tratando de encontrar algo que valga la pena mencionar en un radio de veinte millas, pero que tampoco había dado fruto. Sin embargo, Iwakuni era un pueblo de montaña, con mucha naturaleza y terreno accidentado que lo rodeaba, donde muchas personas o criaturas no tan respetuosas de la ley podían esconderse fácilmente, incluso de alguien como él.

Sin mencionar el gran lago en el valle, a poca distancia de las afueras de la ciudad.

El lago.

La primera vez que Shirou lo miró, le dio escalofríos por la espalda, y aunque había tenido ese impulso bajo control, todavía le daba un mal presentimiento cada vez que lo miraba. No podía evitar la sensación de que algo estaba terriblemente mal con ese cuerpo de agua.

Así que, naturalmente, había ido a comprobarlo.

Había albergado una leve esperanza de que su sentimiento de equivocación se originaría en acontecimientos extraños e ilegales que ocurrían allí, algo tangible con lo que realmente podía interactuar y vencer si era necesario, pero resultó que no era así.

No había nada que encontrar alrededor de ese lago. Los ciudadanos de Iwakuni lo evitaron como la peste, y cualquier turista que visite la ciudad rápidamente también percibió ese sentimiento de equivocación. Como resultado, todos los centros turísticos, casas de vacaciones y otros lugares de vida estaban vacíos.

Paradójicamente, la presencia de esos centros turísticos, casas de vacaciones y lugares de vida indicaron que la gente había vivido allí, una vez, pero ya no lo hizo por alguna razón.

Shirou había buscado en los terrenos que rodeaban el lago varias veces, pero no había encontrado nada cada vez. Finalmente, atribuyó el sentimiento a emociones oscuras persistentes. Tal vez hubo algún tipo de desastre allí, o algo así.

Sin embargo, no podía sacudirse la idea de que se había perdido algo, algo crucial. Algo que volvería más tarde para morderlo.

No muy contento con ese sentimiento, Shirou había decidido averiguar con precisión cuál era el trato con ese lago y por qué el área a su alrededor estaba tan desierta mientras estaba claro que mucha gente había vivido allí solo en el pasado reciente.

Mientras caminaba por la calle, Shirou veía a la gente ir y venir, ahora que todavía era el crepúsculo, sus conversaciones eran fácilmente audibles para él si escuchaba con atención.

"... y le dije, 'sí, no', y él dijo: 'Pero Gaspar-senpai', pero yo dije 'no', y ..."

"... querido, recuerda, eres hermosa como eres ..."

"... hmm, lleno de muggles de nuevo. Vamos niños, nueve y tres cuartos ..."

Todas las conversaciones muy normales, pero él no estaba aquí para escuchar a extraños al azar, estaba aquí para encontrar información sobre el lago. Esa fue la razón por la que llevaba su ropa de civil después, en lugar de su traje de vigilante o su armadura mágica. Aunque usar los dos últimos lo haría antes considerado como un cosplayer que el Rakurai real, todavía atraería atención no deseada.

Consciente de que ningún club o cafetería permitiría la entrada de un adolescente como él a esta hora, Shirou en cambio iba a fingir que era el hijo mayor de una familia de vacaciones que se había portado bien, que había sido enviado a la oficina de turismo de Iwakuni a reunir información sobre ese lago de aspecto interesante.

La oficina de turismo fue fácilmente encontrada y nadie le impidió entrar, como lo hubieran hecho en un bar de café. De hecho, casi nadie le lanzó una mirada cuando entró, los otros turistas estaban demasiado ocupados mirando las carpetas y los empleados de los escritorios estaban demasiado cansados ​​para molestarse con él, después de un largo y tedioso día de trabajo.

Después de pretender mirar las carpetas por un momento, Shirou se acercó a uno de esos empleados, una mujer de cabello negro bastante aburrida, que tenía veintitantos años, si Shirou tenía que adivinar.

Sin embargo, debajo de ese aburrimiento, podía jurar que había ... tristeza también, marcada aún más por algunas lágrimas en su rostro, y sus ojos sospechosamente rojos.

Eligiendo no entrometerse en cosas que no eran asunto suyo, Shirou se paró frente al escritorio de la mujer y agitó los brazos un poco.

"Disculpe, señora." Shirou comenzó tan pronto como había llamado su atención con éxito. "¿Puedo pedir tu ayuda?"

Recibiendo una mirada opaca y un asentimiento en respuesta, Shirou continuó.

"Estoy de vacaciones aquí con mi familia, ves, con mamá, papá y mi hermanita, y nos preguntamos por qué nadie parece ir al lago, y si tal vez es posible que vayamos allí de todos modos ". Tomando nota cuidadosa de la tez pálida de la mujer, Shirou fingió no notar su incomodidad. "En realidad estábamos planeando ir al lago mañana por la mañana, y me preguntaba si ..."

"¡NO!"

El grito hizo eco en la oficina, llamando la atención tanto de los otros empleados como de los turistas que reflexionaban y casi le daban un aneurisma a Shirou.

Al darse cuenta de la atención que estaban recibiendo ahora, Shirou sonrió discretamente, y en poco tiempo, todos volvieron la espalda, descartando la pequeña perturbación como sin importancia. Sin embargo, la mujer no se calmó, por el contrario, fue tan lejos como para inclinarse sobre su mostrador y agarrarlo por los hombros para enfatizarlo mientras le silbaba suavemente.

"¡ No vayas a ese maldito lago!"

Parpadeando en sincera sorpresa ante el estallido de la mujer y la advertencia posterior, Shirou la estudió por unos segundos. "¿Por qué?"

"Porque ese lago es malo ". Ella gruñó, echando un vistazo a su alrededor para asegurarse de que ninguna de las otras personas los estuviera mirando. "Es malvado y podrido; todos en la ciudad pueden sentirlo. Nadie que tenga ningún sentido se acercará a él".

Como era de esperar, incluso la gente mundana del pueblo podía sentir lo incorrecto que venía del agua. Shirou no estaba contento de confirmar sus sospechas, pero estaba feliz de saberlo al menos. Quizás, si lograba descubrir por qué ese lago estaba tan ... podrido, podría hacer algo al respecto.

Tal vez leyendo la pregunta en sus ojos, o tal vez solo queriendo desahogarse con alguien, la mujer continuó, manteniendo su agarre sobre sus hombros. Su agarre muy fuerte. Si Shirou no hubiera sido mejorado como él, eso probablemente habría dolido.

"Solía ​​ser muy animado allí, ya sabes". Las mujeres susurraron, como si le transmitieran un gran secreto. "Gente de la ciudad, turistas, incluso habitantes de otras ciudades, todos vinieron al lago para divertirse, disfrutar, hacer deporte, incluso grandes torneos de todo tipo. Pero luego se instaló en el lago y nadie ha podido para soportar la atmósfera allí desde entonces ".

"¿Hace cuánto tiempo fue esto?" Shirou preguntó bruscamente. "¿Y qué quieres decir con eso ?"

Sin darse cuenta o ignorar su repentino cambio de infantil a grave, la mujer continuó, bajando la voz aún más, acercando su rostro al suyo, casi de manera inapropiada. Shirou realmente esperaba que las otras personas en la oficina continuaran sin mirarlos.

"En realidad, nadie sabe lo que es." Ella admitió. "Pero desde que llegó a vivir allí, hace algunos meses, el aire y el ... el estado de ánimo alrededor del lago se volvió horriblemente asqueroso. Creo que alguien se refirió a ese libro de Stephen King cuando lo nombraron 'it' ".

Shirou asintió lentamente a la mujer, antes de quitarle la mano de su hombro. La mujer continuó mirándolo, sin reaccionar ante él forzando su mano a abrirse.

"E-bueno, supongo que no es una buena idea visitar el lago entonces". Preguntó una vez más, dándole a la mujer una sonrisa nerviosa, que dejó caer cuando ella negó con la cabeza sin decir nada, aún mirándolo en silencio.

Justo cuando la atmósfera estaba a punto de volverse insoportable, volvió a hablar, pero no pudo sacar más que una sílaba antes de que su voz se quebrara:

"YO-"

Respiró hondo y apartó la vista deliberadamente de él, e intentó de nuevo: "No creo que debas hacerlo. Yo ... lo siento si me estoy volviendo un poco fuerte. Es solo que mi primo desapareció poco después de que llegó , y la gente ha seguido desapareciendo y ... Bueno, nadie escucha cuando digo que creo que las dos ocurrencias podrían estar conectadas ".

Luego se inclinó profundamente, o al menos tan bien como pudo, con su escritorio en medio.

Parpadeando ante la repentina disculpa, Shirou sacudió la cabeza y se despidió, diciéndole que no había problema, y ​​que estaba feliz de haber escuchado al menos al menos.

Aunque tenía que admitir que era un poco espeluznante, tanto el continuo cambio de humor de la mujer como la historia que acababa de contarle.

Prometiéndole que no llevaría a su familia a ese lago, no es que tuviera una familia que llevar a ningún lado, se despidió de la mujer y se fue rápidamente, antes de que las cosas se volvieran a volver extrañas. Había sido una buena mujer en general, claro, pero eso no le quitó importancia a la incomodidad.

Una vez afuera, repasó lo que acababa de escuchar.

Había algo en el lago, algo que no pertenecía allí. Emitía una atmósfera opresiva a los humanos, y había aparecido hace unos meses.

"Mi primo desapareció poco después de que llegó ".

Shirou no se perdió las implicaciones de eso. Las otras desapariciones también comenzaron hace unos meses, y eso, junto con la atmósfera claramente antihumana alrededor del lago, pintó una imagen con la que Shirou no estaba contento.

Sabía cómo tratar con criminales mundanos, estaba bastante seguro de que sería capaz de manejar a otro Apóstol Muerto, pero ¿cómo se suponía que iba a luchar contra algo que no podía ver y que muy bien podría ser intangible?

Suspirando para sí mismo, Shirou decidió revisar el lago una vez más. Tal vez podría oler algo esta vez, ahora que sabía con certeza que algo se escondía allí. Si realmente no tenía otra opción, también podría zambullirse.

Caminó con calma por el pueblo, sin ver razón alguna para darse prisa y queriendo explorar el pueblo por un rato antes de llegar al lago.

Después de doblar algunas esquinas y caminar varios kilómetros, Shirou llegó a una parte muy tranquila y aparentemente vacía de la ciudad.

Vacío, como en calles vacías. De ninguna manera estaba deteriorado o algo, por el contrario, cada casa parecía habitada y bastante lujosa. Era solo que nadie parecía estar afuera en ese momento.

Si eso fue causado por las personas que viven aquí amando su sueño o por un supuesto secuestrador en serie, no lo sabía, pero se estaba inclinando hacia la segunda opción, ya que era demasiado pronto para que todos se durmieran. todavía.

Tenía sentido que nadie estuviera dispuesto a caminar solo por la calle. Podría considerarse lo suficientemente seguro en las áreas turísticas ocupadas para salir, pero aquí, en esta parte de la ciudad, la posibilidad de terminar como la única afuera y, por lo tanto, la próxima víctima probablemente era demasiado alta para la mayoría de las personas.

Mejor quedarse adentro, donde era seguro.

Es por eso que Shirou tuvo que levantar una ceja cuando sus ojos se posaron en un hombre que de hecho caminaba solo por las calles, como si nada estuviera mal.

¡No, no importa esa parte! ¿Por qué el hombre llevaba su pijama? ¿Por qué llevaba puesto un sueño y pantuflas mientras caminaba afuera?

Dando una doble mirada ante la extraña vista, Shirou se preguntó brevemente si estaba tratando con un borracho o un adicto aquí, pero el hombre parecía seguro en sus movimientos, caminando deliberadamente hacia donde quería estar. No tropezó con el alcohol, y tampoco estaba nervioso o medio dormido por posibles drogas. Él solo estaba ... caminando hacia allí.

Shirou contempló ir al hombre para reprenderlo sobre sus elecciones de vida, pero finalmente decidió respetar la libertad del hombre de vivir la vida como él quería y adoptar un enfoque de esperar y ver. Quizás todo esto tenía una muy buena razón ...

Sin embargo, después de caminar en paralelo con el hombre por varias calles, y al no verlo disminuir la velocidad o realmente hacer algo que no fuera sin pensar hacia adelante, Shirou se acercó un poco más, esperando que el hombre no estuviera drogado hasta las agallas en algo bastante un poco peor que la tarifa habitual.

Sin embargo, cuando se acercó, lo suficientemente cerca como para ver los ojos vidriosos del hombre, inmediatamente se dio cuenta de que las drogas no tenían parte en esto.

La nariz de Shirou se crispó, y también lo hizo su ojo un segundo después.

Una vez más, un olor a magia se dio a conocer a él.

Este hombre estaba casi definitivamente bajo un hechizo de algún tipo, aunque la magia utilizada parecía algo débil. Probablemente fue esa debilidad lo que evitó que Shirou se diera cuenta hasta que se acercó a más de cincuenta metros. Afortunadamente, esa misma debilidad también significaba que no debería ser tan difícil sacar al hombre de su trance.

Shirou se acercó rápidamente al hombre de cabello negro y aspecto ordinario, y lo tropezó sin ceremonias, atrapándolo antes de que pudiera estrellarse contra el suelo, y lo dejó en la acera. Solo para descubrir que tenía que mantenerlo bajo, cuando el hombre comenzó a tratar de levantarse nuevamente, sin reaccionar ante una persona extraña que salía de la nada para atacarlo.

Mirando los ojos completamente aturdidos, los movimientos casi mecánicos y la falta de conciencia, Shirou confirmó de una vez por todas que este hombre estaba realmente bajo algún tipo de hechizo, aunque para qué propósito, no podía decirlo.

Romperlo debería ser lo suficientemente fácil. Ya había determinado que el hechizo era débil, y Kiritsugu le había enseñado mucho sobre cómo romper maldiciones y hechizos que se habían usado contra lo mundano.

Colocando su mano izquierda sobre la frente del hombre, mientras lo mantenía abajo con la otra mano, Shirou se concentró y empujó con el misterioso poder, habiendo descubierto que era una opción más segura que Prana, eliminando todos los impulsos extraños y maliciosos de la mente del hombre. al mismo tiempo que agrega un hechizo supresor de memoria de trabajo lento que le daría al hombre la idea a la mañana siguiente de que todo lo que sucedería aquí había sido un mal sueño.

Al ver al hombre visiblemente relajado donde lo habían acostado, la mirada aturdida desapareció, antes de que los ojos se cerraran, Shirou lo soltó y dio unos pasos a un lado, lo suficientemente lejos como para ser adecuado, pero lo suficientemente cerca como para poder brindar ayuda. si fuera necesario El hombre se había quedado dormido por ahora, pero debería estar despertando pronto.

De hecho, apenas dos minutos después, el hombre comenzó a moverse, antes de abrir un poco los ojos, cerrarlos nuevamente y luego disparar hacia arriba con un grito, aparentemente al descubrir que ya no estaba en su habitación.

"¿Qué? ¿Por qué? ¿Cuándo-cuándo? ¿Cómo llegué aquí?" El hombre murmuró, sus ojos se movieron, antes de que cayeran sobre Shirou. "¿Q-Quién eres tú?"

El hombre parecía estar cerca de un ataque de pánico, mientras se convertía en murmullos incomprensibles y movimientos frenéticos con uno de sus brazos, el otro se sostenía firmemente contra su cuerpo.

"Fácil, señor. No estoy aquí para hacerle daño". Shirou habló rápidamente. "Solo estoy aquí porque parecías estar mal y pensé que podrías necesitar ayuda".

El hombre miró fijamente a los ojos de Shirou durante unos segundos, inicialmente parecía dudoso, antes de hundirse un poco aliviado, aparentemente tomando a Shirou en su palabra.

"¿Oh? Oh, cierto". El hombre aún no identificado suspiró, no se relajó del todo, pero al menos se alejó del gatillo. "Lo siento, muchacho, solo estaba nervioso. Con el asesino en serie cerca y yo estando fuera durante la noche, pensé por un momento que era un hombre muerto".

"Pareces sorprendentemente poco sorprendido de estar afuera en medio de la noche". Shirou comentó, tratando de sonar casual y solo ligeramente curioso. "Quiero decir, parecías tener miedo de mí, pero aparte de tu primer shock, no pareces tan confundido como para estar en las calles".

"Eso es porque ya sé la causa de mi presencia aquí. Tomé demasiado de mi medicamento antes de irme a dormir". El hombre medio rió, medio suspiró. "Tanaka-Sensei, mi médico, quiero decir, ya dijo que podría causar alucinaciones, pero tampoco esperaba caminar dormido".

Shirou asintió, aunque no creyó ni por un segundo que la explicación del hombre fuera la correcta. No había forma de que el comportamiento del hombre pudiera haber sido causado por la medicina, sus acciones habían sido demasiado concisas y enfocadas para eso. Este hombre había estado bajo un hechizo, y uno malicioso. Shirou había sentido la intención maligna cuando canceló el trance, y no le gustó nada.

Le gustaba aún menos que el hombre hubiera estado caminando en dirección al lago.

Realmente necesitaba echar un vistazo a ese lago, pero antes de que pudiera irse, realmente debería asegurarse de que este hombre estuviera bien. Además, tenía que admitir que tenía curiosidad sobre qué tipo de imagen habría conjeturado el hombre en su supuesta imaginación.

"¿De qué alucinaste entonces?" Shirou preguntó, de lo que se arrepintió de inmediato cuando vio que el dolor cruzaba los ojos del hombre.

"Mi mujer." El mayor de los dos habló suavemente, una lágrima solitaria apareció en el rabillo del ojo. "Pensé que vi a mi esposa invitándome a ir con ella. Aunque eso es imposible, ya que ella, bueno, ella falleció el año pasado".

"Mis condolencias." Shirou ofreció en voz baja, a lo que el hombre asintió.

Después de esperar un minuto más o menos para dejar que el hombre recuperara el rumbo, continuó. "¿Quiere que lo acompañe a casa, señor?" Preguntó, dolorosamente consciente de que no estaba usando ninguno de sus disfraces, pero que no quería dejar el destino de este hombre al azar.

"No, preferiría que tú no". Fue la respuesta, acompañada de un movimiento de cabeza. "No me malinterpretes, muchacho, pareces bastante amable, pero no me arriesgo con un asesino suelto. Espero que lo entiendas".

"Por supuesto." Shirou le aseguró al hombre, inclinándose ligeramente para mostrar su sinceridad en el asunto. "Que estés bien entonces, y buena suerte en tu camino a casa".

"A ti también." El hombre hizo una reverencia, antes de darse la vuelta resueltamente y alejarse.

El hombre probablemente fue sabio al no mostrar su casa a un posible asesino en serie, por lo que, aunque parezca grosero e imprudente rechazar la oferta de Shirou, en realidad no lo fue.

Sin embargo, lo que fue de mala educación fue seguir al hombre de todos modos, en contra de sus deseos, incluso si solo era para asegurarse de que llegara a su hogar con seguridad, que era exactamente lo que Shirou estaba haciendo.

Después de haber seguido al hombre con éxito para salvaguardar su paso a casa, Shirou se vistió con su traje de vigilante, llamó a Mjolnir y voló hacia el lago a toda velocidad. Ahora tenía una pista real, por lo que no había tiempo que perder.

Lo que sea que estaba pasando allí, se volvió mucho más serio. Con la mujer jurando por todas partes que algo estaba allí, algo activamente hostil para los humanos, y el hombre caminando directamente hacia ese cuerpo de agua específico, atraído por las visiones de su ser querido, Shirou ya no podía permitirse el lujo de tomar es bajo.

En cuestión de minutos, llegó al lago nuevamente, y una vez más, el aura represiva y el olor de lo que ahora podía identificar como magia primitiva lo golpearon por completo. No había pensado mucho en el olor antes, ya que Japón estaba lleno de antiguos lugares mágicos y, lamentablemente, tenía una historia de tragedias, pero sabiendo lo que hacía ahora, era mucho más desconcertante que antes.

Al bajar a una de las playas, a solo unos metros de la orilla del lago, miró hacia el agua, sin esperar ver nada, pero tampoco asumiendo riesgos.

Pero, como se esperaba, no había nada que ver. Nada en absoluto. Claro, había casas, tiendas de campaña y cafés por todas partes, pero todo estaba muy muerto. Sin gente, sin animales, sin insectos, el viento incluso se había calmado por completo. Los botes que flotaban en el agua también fueron abandonados y lo habían estado durante algún tiempo, si su estado de deterioro era algo por lo que pasar.

La falta de naturaleza era particularmente extraña. Con los humanos desaparecidos durante bastante tiempo, la naturaleza debería hacer un esfuerzo por recuperar el área, con insectos zumbando, hierba y raíces reclamando cada centímetro del suelo, pequeños mamíferos como conejos que acuden a la tierra, el área debería tener estado más ... vivo.

En cambio, todo parecía muerto. Era completamente silencioso, absolutamente nada estaba creciendo e incluso el lago en sí estaba completamente quieto. Como en, ni una sola ola u ondulación era visible, y no lo había sido desde que él había llegado, como si el agua estuviera conteniendo la respiración.

Sintiéndose curioso, y sin duda un poco nervioso ante la extraña visión, Shirou reunió parte del misterioso poder y envió una tormenta de viento directamente al lago, en un esfuerzo por remover un poco el agua.

Su expresión y estado de ánimo se volvieron completamente sombríos, cuando eso no pudo hacer nada, el lago permaneció tan quieto como siempre.

Era toda la confirmación que necesitaba, toda la confirmación que alguien necesitaría. Algo estaba mal con ese lago, y la posibilidad de que estuviera relacionado con el mundo iluminado por la luna era casi cien por ciento.

Shirou envió otra tormenta de viento, seguida de otra, y luego una más fuerte que las tres anteriores combinadas. Todavía no hizo nada.

Frunciendo los labios e ignorando el arrastre por su columna, Shirou consideró sus opciones.

Podía continuar atacando el lago con su bolsa llena de ataques destructivos hasta que saliera el sol nuevamente, con la esperanza de que algo sucediera, pero eso tenía pocas posibilidades de éxito, y solo le quedaban unas pocas horas antes de comenzar a desayunar. .

Otra opción era pararse aquí, quieto e inmóvil, con la esperanza de sacar lo que había allí. Sin embargo, si aún no se hubiera presentado, probablemente tampoco lo haría en el futuro cercano, y nuevamente, tenía poco tiempo.

Eso lo dejó sin opciones por ahora, y con muy poco tiempo para probar algo grande.

Dejó un sabor amargo en su boca, pero Shirou sabía que tenía que retirarse por ahora. No había nada más que pudiera hacer, excepto esperar que la cosa en el agua no hubiera podido mirarlo bien, ya que entonces podría contraatacarlo si lo atacaba en su ignorancia de quién era. realmente fue. Sin embargo, la posibilidad de eso no era muy alta.

Al resignarse a tener que regresar las próximas noches, Shirou rápidamente hizo girar a Mjolnir en un movimiento casi automático, antes de lanzarse a la distancia.

Cuando se fue, no notó por completo una gran forma que se alejaba de la orilla, ya que dos ojos completamente azules, con una enorme cara humana, observaron cómo se alejaba, fuertes tentáculos moviéndose con movimientos poderosos mientras se impulsaba. a través del agua

Pero a pesar de que Shirou no vio a la criatura en sí, podía sentir sus ojos en su espalda, y sabía que lo habían visto.

Y eso es eso. Tiempo para una nota del autor.

Shirou traza los elementos sobrenaturales en su ciudad y tropieza con algunas cosas inesperadas. Al igual que los gusanos, ahora sabe que son familiares de Zouken y, por supuesto, el Rey de Oro en la iglesia.

Para el registro, si Shirou y Gilgamesh pelearan ahora, solo Mjolnir se interpondría entre Shirou y la aniquilación inmediata. La diferencia entre ellos es demasiado grande.

De hecho, me gustaría decir que en este momento, Shirou solo puede derrotar al escritor Servants (Shakespeare, Dahl y similares) en la batalla, así como a la mayoría de los Casters, siempre y cuando siga siendo un combate puramente físico. Incluso tipos como Frankenstein y Astolfo están actualmente más allá de él, sobre todo debido a su mayor experiencia en la batalla.

Rin y Shirou se encuentran, hurra, y también se van un poco. Al menos lo suficiente como para que Rin vea a Shirou como una opción segura para estar cerca cuando se vista solo en bikini.

Taiga finalmente tiene prueba del vigilante.

Y la lección de natación, donde Shirou tiene que lidiar con hermosas amigas. Y Rin, por supuesto. Además, Sakura. Sin mencionar que las chicas también se llenan de ojos.

Sakura tiene un POV corto, donde la vemos mientras espera ganar más confianza.

Luego la última parte, donde Shirou tiene nuevos problemas en una nueva ciudad. No creo que puedas adivinar fácilmente lo que se esconde allí, pero tendrá su propio punto de vista en el próximo capítulo. Sí, es sensible.

Nuevamente, gracias a Hollowichigo12 y CrazyLich79 por todo el apoyo.

Además, esto no es de ninguna manera una fanfiction de Harry Potter. Eso fue una pequeña broma. Cualquier otra referencia o caso de cosas de otros versículos son puramente cameos, hasta que yo indique lo contrario.

Ted se despide.