"Đừng đánh...đừng...tránh ra...không phải con." Giọng nói khàn khàn, đầy tuyệt vọng vang vọng trong giấc mơ.

"ĐỪNG!" Faye hét lớn

Faye giật mình ngồi bật dậy, tim đập thình thịch. Mồ hôi lạnh ứa ra, thấm đẫm chiếc áo ngủ mỏng manh. Con ngươi của cô giãn ra, tâm trí nhất thời hoảng loạn nhìn ngó xung quanh. Cơn ác mộng kinh hoàng vừa qua vẫn còn ám ảnh cô đến nghẹt thở. Bên ngoài, em trai đang gõ cửa gọi cô dậy.

"Cốc ..cốc ...cốc"

"Hai ơi dậy đi!" Pam gọi lớn

Mỗi buổi sáng, căn nhà gia đình Mali luôn tràn ngập sự ồn ào. Pam, với tính cách năng động và không bao giờ chịu ngồi yên, luôn là người đầu tiên mở cửa phòng Faye, hất chăn kéo chân chị dậy.

"Dậy đi Hai, dậy va nhau cái xem nào," Pam luôn miệng nói không ngừng, giọng nói đầy hứng khởi đầy thách thức.

"Pammmmm..." Faye than thở nhưng rồi cũng xếp chăn gối đi ra với Pam.

Hai chị em bắt đầu trận đấu vật hàng ngày của mình, tiếng cười và tiếng hét vang vọng khắp căn nhà. Bố mẹ nuôi của họ đứng ở trên, hò hét cổ vũ, tạo thêm không khí sôi động. Dù Faye luôn là người thắng trong mọi trận đấu, nhưng cô luôn nhường phần thưởng cho Pam, là một phần bít tết khổng lồ do mẹ nấu.

Từ nhỏ, Pam mắc chứng tăng động giảm chú ý và chậm nói, gần như không giao tiếp với ai. Khi bà Mali đưa Faye về nhà, Pam là người đầu tiên chạy lại chỗ Faye và bập bẹ chào cô. Từ đó, Faye và Pam luôn ở bên nhau, cùng nhau lớn lên. Dù biết Faye là con nuôi, Pam vẫn tuyệt đối kính trọng và xem cô như gia đình.

Pam được ông bà Mali nuông chiều từ bé, là con trai một nên tính cách ngổ ngáo, bướng bỉnh và không ngán ai. Càng lớn, Pam càng thường xuyên gây gổ và quậy phá, khiến Faye phải giải quyết những rắc rối mà cậu gây ra. Ông bà Mali bất lực trước sự quậy phá của Pam, dù mong muốn con trai sớm kế nghiệp gia đình nhưng hiện tại vẫn chưa thể giao phó.

Faye dù là con nuôi, nhưng đầu óc nhạy bén, thông minh và tính cách có phần lạnh lùng, trầm tĩnh. Lão Sak, nhận thấy sự thông minh và khôn khéo của Faye, quyết định giao cho cô quyền điều hành công việc kinh doanh bất hợp pháp của gia đình.

Dưới sự lãnh đạo của Faye, băng Mali không chỉ duy trì mà còn mở rộng hoạt động buôn hàng lậu và bảo kê sòng bạc, vũ trường mà còn chiếm thị phần cao trong việc mua bán vũ khí tại khu vực biên giới Thái Lan.

Faye đã sử dụng chiến lược sắc bén, khả năng quản lý xuất sắc để đưa băng đảng phát triển mạnh mẽ, tạo ra lợi nhuận khổng lồ. Bề ngoài, nhà Mali vẫn duy trì hình ảnh kinh doanh thương mại hợp pháp, do Lão Sak điều hành, che giấu hoàn hảo các hoạt động ngầm của họ.

* Phòng làm việc của ông trùm

"Bố gọi con." Faye bước vào phòng Lão Sak

"Ngồi đi." Lão Sak phẩy tay ra ghế

Lão Sak tháo kính đặt qua một bên, lấy từ ngăn bàn ra một tờ giấy để lên bàn trước mặt Faye.

"Sắp tới, Lão Nhị sẽ giao một lô hàng từ lớn từ Trung sang thông qua biên giới Lào. Mày sắp xếp cho người đi lấy hàng."

"Còn đây." Lão Sak chỉ vào tờ giấy

"Mày liên hệ với con bé luật sư này, làm việc với nó, hợp thức hoá chuyến hàng tới."

Faye cầm tờ giấy, đọc kỹ một lúc lâu rồi hỏi.

"Bố tin cô ta sẽ làm được việc sao?"

Lão Sak cười nhạt.

"Người trẻ thường háo thắng. Muốn đi nhanh hơn kẻ khác thì phải đi đường tắt. Con bé đó dám đi, ta dám mở đường."

"Mày bớt lo chuyện người khác đi. Tập trung làm việc cho tốt," Lão Sak nhắc nhở.

"Dạ, con hiểu thưa bố." Faye đáp, rồi cúi chào đi ra ngoài.

Trở lại phòng mình, Faye ngồi trầm ngâm nhìn ra cửa, tay không ngừng xoa lấy hai thái dương. Suốt bao nhiêu năm vẫn không gọi cô ấy bằng "con" đã để lại một vết thương sâu trong lòng Faye. Dù cô rất được tín nhiệm bởi bố, nhưng sự thiếu vắng tình yêu thương và sự công nhận từ ông đã khiến cô cảm thấy cô đơn.

Sống xa ông bà nội từ nhỏ, Faye luôn khao khát được tìm gặp lại ông bà một lần nữa và nhận được sự chấp nhận từ gia đình mới như một thành viên thực sự trong gia đình. Từ nhỏ, mỗi khi mắc lỗi, Lão Sak sẽ lôi cô ra đánh, thân thể gầy gò ốm yếu bị những vết bầm vết máu phủ khắp, bà Sada chỉ im lặng rồi lén Lão Sak bôi thuốc cho cô.

Bà Sada tuy yêu thương Faye nhưng cũng không bằng tình yêu bà dành cho Pam. Niềm an ủi lớn nhất của Faye trong gia đình Mali chính là Pam. Cậu em Pam yêu chị gái của mình hơn bất kỳ ai trong gia đình, chỉ nghe lời Faye và luôn bảo vệ Faye trước mặt bố. Pam tuy hay ra đường phá phách nhưng ai dám đụng đến Faye thì Pam tuyệt đối không để yên.

Mỗi lần Faye hoàn thành một nhiệm vụ xuất sắc, cô hy vọng rằng Lão Sak sẽ nhìn nhận cô như một người con thực sự. Tuy nhiên, sự lạnh lùng và khoảng cách mà bố nuôi tạo ra ảnh hưởng sâu sắc đến tâm lý của Faye.

Bên ngoài, Faye tạo nên một bức tường kiên cố, cô trở nên cứng rắn và tự lập. Faye không cho phép mình yếu đuối hay dựa dẫm vào người khác. Faye có vẻ ngoài lạnh lùng với ánh mắt sắc bén và gương mặt không biểu lộ cảm xúc.

Ẩn sâu bên trong là một trái tim ấm áp, chất chứa nhiều tổn thương và khao khát được yêu thương. Faye che giấu những cảm xúc thật của mình, chỉ để lộ ra khi cô cảm thấy an toàn và được chấp nhận. Cô luôn giữ khoảng cách, tạo nên một bức tường dày đặc và cứng cỏi.

Faye đã từng yêu và được yêu, một người con gái mình yêu suốt những năm tháng tuổi trẻ, cùng mình đi qua bao năm tháng thăng trầm nay chẳng còn cùng mình bước tiếp. 5 năm, suốt 5 năm trời yêu thương lại khép lại câu chuyện tình một cách đau buồn cho người ở lại. Cô gái năm ấy đã kết hôn với một người đàn ông khác và bắt đầu một cuộc sống mới. Đó là một người đàn ông tốt, thành đạt và an toàn. Sự an toàn không nằm trong cuộc sống của Faye, một người đứng đầu của thế giới ngầm làm sao dám mơ ước đến điều ấy, khi ngày ngày cô vẫn phải đổ xương đổ máu để bảo vệ lấy chính mình và gia đình mình.

Trở lại thực tại, Faye cầm tờ giấy thông tin của luật sư đọc lại, rồi gọi cho tài xế chuẩn bị xe.