Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

"Không có bất cứ thứ gì đuổi kịp y, dù là tuấn mã, phi yến, hay là gió đi chăng nữa. Đây là khinh thân thuật trời sinh, cầu mà không được, thế gian này được mấy cao thủ đuổi kịp Ảnh Thất, nếu y là một chú nai hoang dã trong rừng, y sẽ chạy tới chân trời góc bể, không một ai có thể làm y bị thương cả."

Chương 40: Khê vân sơ khởi (thất)

Ảnh Tứ vừa mới thẩm vấn gian tế xong, bị Ảnh Ngũ kéo đi ăn cơm, mặc thường phục ra khỏi phủ, thường ngày công vụ của Ảnh Tứ rất bận rộn, ít khi đi chơi, lúc nào cũng bị Ảnh Ngũ lôi lôi kéo kéo, đẩy đi dạo khắp nơi, tuy mặt hắn nghiêm túc, nhưng đa phần sẽ không từ chối.

Ảnh Ngũ tung hứng mấy văn tiền, cười hi hi ha ha: "Mua hoa sinh tô thừa ba văn tiền, chúng ta đi đâu chơi chút đi?"

Ảnh Tứ vô cảm: "Ta muốn hồi phủ."

Ảnh Thất cầm mật thư của thế tử, đi tắt qua ngõ bắc, đuổi theo hai người sóng bước nhàn tản phía trước. Thấy Ảnh Tứ cũng ở đây, Ảnh Thất hơi do dự không tiến tới, Ảnh Ngũ tinh mắt, nhìn thấy người quen, tức khắc hớn hở vẫy tay: "Tiểu Thất! Đi đâu đấy?"

Ảnh Thất bước tới chào thống lĩnh một cái, hờ hững nói, "Ta đi công vụ, đi ngang qua."

"Ừ." Ảnh Tứ nheo mắt lạnh lùng nhìn y, vỗ vỗ vai y, lúc tay buông xuống trượt qua đai Bách Nhận của Ảnh Thất một cái.

"Đi ngang qua?" Ảnh Ngũ đẩy ca hắn ra, ôm cổ Ảnh Thất, kéo y đến đầu hẻm tránh Ảnh Tứ đi, nhỏ giọng cười nói, "Tìm ta có việc sao?"

"Ừ." Ảnh Thất móc túi hạt dưa vàng thế tử vừa thưởng ban nãy từ trong ngực ra đưa cho Ảnh Ngũ, "Đổi đi."

Ảnh Ngũ thuận tay cầm lấy ước lượng: "A, điện hạ bất công quá...... Sao lại cho ngươi nhiều vậy."

"Đổi đi."

Ảnh Ngũ híp mắt cười, ghé sát vào y: "Nói trắng ra thứ ngươi muốn là đồ của điện hạ đúng không?"

Ảnh Thất ngẩn ra một chút, nói: "Không phải." Vẻ mặt có chút mất kiên nhẫn.

Đúng là như vậy. Cho dù thế nào đi nữa, muốn chính là muốn, không lừa được chính mình, không vì sao cả.

"Được được được, ta không đoán mò nữa." Ảnh Ngũ móc ống tay áo lấy ngọc bội mỡ dê ra ném cho Ảnh Thất, choàng qua vai y, "Ngọc là ngọc tốt, đáng tiếc là đồ của vương tộc, đến chợ đen đổi bạc phiền lắm, đổi cho ngươi. Ôi, ngươi có chân trong chợ đen sao, thứ này không bán ở chợ được, cũng không thể cầm, tiệm cầm đồ sẽ báo quan mất."

"Ừ." Ảnh Thất cầm ngọc bội nói cảm tạ, sau đó nhón chân nhảy lên tường, xoay người biến mất.

"Cảm tạ cái gì...... Tiểu tử ngốc này, bị người ta bán đi còn sợ không kiếm được tiền cho người ta." Ảnh Ngũ không thể hiểu nổi, ước lượng độ nặng của túi hạt dưa, vui vẻ nhảy nhót, buổi tối nhất định phải đi đổ phường Mãn Đình Hoan một chuyến.

Ảnh Tứ đứng tại chỗ đợi một lúc lâu, thấy Ảnh Ngũ trở về, hỏi: "Chuyện gì."

"Có thể có chuyện gì chứ, đi ăn cơm, thôi lát nữa người ta dọn sạp."

Ảnh Tứ nhàn nhạt nói: "Còn chưa được một năm, chưa thể tin tưởng."

Ảnh Ngũ nhếch miệng: "Ảnh Thất? Ta cảm thấy có thể tin được."

Ảnh Tứ không tỏ ý kiến: "Dựa vào cái gì."

"Trực giác." Ảnh Ngũ nhướng mày, "Y không giống chúng ta, y thích điện hạ."

Si mộ và trung thành vốn dĩ không hề như nhau, đêm nay sẽ chứng minh điều đó.

Tháng mười rất lạnh, hoàng hôn buông xuống, tuấn mã và phi điểu phi nước đại trong đêm tối, còn có một hắc y ảnh vệ nhanh như gió.

Ảnh Thất lướt mình giữa trời chiều, xung quanh là rừng cây âm u, mũi chân chạm đất nhẹ như phong hồng lạc thụ, không để lại dấu vết nào.

*Phong hồng lạc thụ: lá phong đỏ rơi.

Không có bất cứ thứ gì đuổi kịp y, dù là tuấn mã, phi yến, hay là gió đi nữa. Đây là khinh thân thuật trời sinh, cầu mà không được, thế gian này được mấy cao thủ đuổi kịp Ảnh Thất, nếu y là một chú nai hoang dã trong rừng, y sẽ chạy tới chân trời góc bể, không ai có thể làm y bị thương cả.

Có người vốn bị nhốt ở trong lồng, còn y tự nguyện bước vào đó.

Sau eo y quải đôi trường kiếm bích sắc, thân kiếm xanh biếc uốn lượn như rắn độc, là binh khí khi ra khỏi Ảnh Cung, nhưng mũi kiếm này đã dính không ít máu của đồng bạn, Ảnh Thất lúc nào cũng nghe thấy tiếng gào khóc của kiếm Thanh Xà lúc nửa đêm.

Kiếm này không hợp với y, Ảnh Thất người này, lạnh nhạt có thừa, lệ khí không đủ —— y như một tờ giấy trắng, không chịu nổi bị nghi ngờ, cuối cùng sẽ để lộ chỗ hổng mặc người xâu xé.

Dọc đường đi dừng chân nghỉ ngơi khoảng mười lần, vào thành Lâm Châu, Ảnh Thất uống chút nước khi đi qua khe núi, tuỳ tiện ăn mấy món đơn giản, sợ chậm trễ chuyện quan trọng của thế tử.

Ảnh Thất rút thư ra khỏi vạt áo kiểm tra lại một lần, lá thư này tương đối đơn giản, chỉ là một tờ giấy, tùy tiện gấp lại, cũng không niêm phong, mặc dù không mở ra, cách lớp giấy mỏng nhìn kỹ một chút, là có thể nhìn ra chữ bên trong.

Y cuối đầu xem lá thư trong tay, bỗng nhiên ý thức được suýt nữa thấy nội dung bên trong, cả người run lên, cất lá thư vào vạt áo, điện hạ đã dặn, đây là cơ mật liên quan đến sự tồn vong của vương phủ.

Ngõ phố Lâm Châu sáng sớm cũng mới vừa thức giấc, mùi hương gạo nếp ngó sen thơm ngát dịu ngọt bay khắp nơi, các cửa hiệu bày trà bánh ra trước cửa, Ảnh Thất nhịn đói hai ngày, đã mất cảm giác từ lâu, dạ dày quặn lên từng cơn, y dựa vào vách tường xoa xoa bụng, khát nước quá, chạy nhanh để truyền tin, thỉnh thoảng ngồi xuống hít thở uống một chút nước.

Cửa hiệu trà bánh bên cạnh nghe rất bận rộn, tiểu nhị xách ấm trà nóng đi qua đi lại mấy bàn thực khách, đúng lúc tiếp đón một bàn khách: "Ui, nghe giọng khách quan chắc là đến từ Lĩnh Nam đúng không? Lĩnh Nam là một địa phương tốt! Sáng sớm tinh mơ uống chút trà ấm cả người."

Nhĩ lực Ảnh Thất tốt, nghiêng người qua liếc một cái, thấy một vài vị nam tử nghiêm chỉnh ngồi trên bàn kia, người nào cũng khoác chiếc áo lông mỏng trông có vẻ phong trần mệt mỏi, không giống như từ Lĩnh Nam tới, đúng lúc người ở Việt Châu cũng ăn mặc thế này.

Ngồi ở phía đông là một thanh niên khoảng hai mươi tuổi, tóc cột đuôi ngựa, tay cầm một chiếc cung sừng hươu sơn đỏ, lưng đeo bao đựng tên, tuy ăn mặc bình dị, nhưng lại toả ra khí chất cao quý từ trong cốt cách, cũng không giống một thợ săn.

Thanh niên cởi áo ngoài, lộ ra y phục đỏ đậm bên trong, trên cổ đeo một cái khoá hình vòng cung bằng vàng.

Ảnh Thất đang thất thần, bỗng nhiên nghe thấy dây cung căng một tiếng, mũi tên đã phóng đến giữa mày, cung tiễn xé không vô thanh vô tức, ánh mắt Ảnh Thất quắc lại, bước chân khẽ dời, nương theo hướng mũi tên lùi qua trái nửa bước, thoáng chốc mũi tên kia sượt qua cánh tay phải của Ảnh Thất ghim vào vách tường, chưa vào sâu quá ba tấc, lực tay kinh người.

Ảnh Thất không dùng khinh công trốn tránh, miễn cho người khác để ý. Xoay người đáp xuống, ánh mắt lạnh lùng quét qua cung tiễn trên người thanh niên.

"Công tử! Đừng gây chuyện ở Lâm Châu!" Mấy người bên cạnh ra vẻ muốn giữ người thanh niên lại. Trong đó có một thanh niên biết lý lẽ thấp giọng nhắc nhở: "Mạt huynh, đừng gây chuyện."

Khoé miệng Lý Mạt hơi nhếch lên, hắn nhướng mày liếc Ảnh Thất, cầm cung Lộc Giác đỏ thắm đi đến gần vách tường, sờ sờ vết nứt chỗ mũi tên cắm vào, kéo con thằn lằn đang bị đóng chặt trên tường xuống, lắc lắc trước mặt Ảnh Thất, nở nụ cười: "Xin lỗi, ta chỉ muốn bắt con trùng nhỏ này thôi."

Thân thủ vị công tử này không thể coi thường, hai từ thiện xạ không đủ để khen ngợi tài bắn cung này, ếch ngồi đáy giếng, có thể coi là đạt đến trình độ thượng thừa.

Lý Mạt nghiêng người dựa vào tường, giơ tay cầm lấy lọn tóc buông ở đầu vai Ảnh Thất, đôi mắt hẹp dài rũ xuống nhìn y, mỉm cười hỏi: "Công phu không tồi, xin hỏi quý danh?"

Giọng nói người này có chút quen tai. Ảnh Thất cẩn thận nghĩ lại, nhưng không nhớ nổi mình đã gặp qua vị thiếu gia này khi nào.

"Tại hạ là hạng vô danh, đừng để vấy bẩn tôn nhĩ." Làm ảnh vệ, ghét nhất là bị người khác đụng chạm, Ảnh Thất theo bản năng phẩy tay hắn, nhẹ giọng nói: "Công tử không cần phải tiễn."

Lý Mạt ngẩn người nhìn hắc y nhân kia leo qua bức tường rồi biến mất, tay trái vẫn còn giữ nguyên động tác vuốt tóc y ban nãy.

Hắn nhíu mày ném con thằn lằn chết kia đi, người bên cạnh thấp giọng khuyên nhủ: "Công tử, người ta chỉ vừa vặn đi ngang qua, lại không phải tiểu cô nương, người tội gì......"

"Mắt ngươi tinh nhỉ, còn biết không phải tiểu cô nương." Lý Mạt xách cổ áo người nọ lên, hung hăng nhét con thằn lằn chết vào miệng gã, ném qua một bên, hừ lạnh ngồi xuống bàn, đá eo người nọ đang lăn lộn nôn mửa dưới đất, cười mắng, "Thân thủ này tuyệt phi tục vật, ta không nên kết giao sao? Đáng tiếc y che mặt, không thấy được gương mặt thật của y."

Người bên cạnh chỉ đành đáp lại: "Vâng...... Công tử chưa chịu trở về sao? Chuyến đi Việt Châu này, chuyện quan trọng đều an bài xong cả rồi, sắp tới tập hội kinh thành, con cháu vương tộc đều phải tham dự, bên phía Lĩnh Nam đang chờ người trả lời......"

"Tập hội kinh thành còn phải hai tháng nữa, gấp cái gì."

Lý Mạt phủ thêm áo choàng, sai người vứt một nén bạc xuống, phất tay áo rời đi.

Đợi cho đám người đi rồi, Ảnh Thất lạnh lùng phủi phủi bụi trên vai mình, vẻ mặt vô cùng phiền chán. Phàm là gặp loại quý tộc ăn chơi trác táng không coi ai ra gì thế này, tự đáy lòng Ảnh Thất sinh ra một loại khinh thường bùn nhão không đắp nổi tường.

Đảo mắt lại nghĩ tới thế tử gia nhà mình.

Công vụ trên người, không thể chậm trễ, Ảnh Thất không kịp phân tâm nhiều, nhanh chóng rời đi.

Nhắc đến quý tộc Lĩnh Nam thật ra không nhiều lắm, chỉ có mấy người, bao nhiêu năm vẫn không thay đổi.

Lĩnh Nam Vương Lý Văn Yến, Lĩnh Nam Vương thế tử, Lý Mạt.

Tuỳ tùng phía sau đuổi theo Lý Mạt hỏi: "Công tử, người đi đâu thế?"

"Lão tử có hẹn." Lý Mạt cười ha ha, xé mặt nạ dịch dung xuống, gảy gảy dây cung, cười nói, "Đi chơi với người phương bắc, ở Lĩnh Nam đã nghe Lâm Châu bên này rất giỏi đánh bạc, ta thèm đỏ mắt lâu rồi, đi."

Bên phía Tề Vương phủ, Ảnh Tứ đến thư phòng thế tử điện hạ hồi bẩm.

Lý Uyển thấy Ảnh Tứ đến, không đợi cho hắn nói chuyện, trước tiên lấy một chồng thư tình đẩy đến cho hắn: "Cái này."

Ảnh Tứ nheo mắt lại, trông thấy câu "vô cùng say đắm" ở dòng đầu tiên liền biết chắc chắn không phải thứ hay ho gì, hít sâu một hơi định bẩm báo chính sự.

Lý Uyển chống cằm nói: "Ngươi đọc giúp ta."

Ảnh Tứ đặt một phong thư tay lên chồng thư tình trước mặt Lý Uyển, mạnh mẽ cáo lui.

Lý Uyển bị người ta lạnh nhạt, có hơi suy sụp, tiện tay cầm lấy lá thư Ảnh Tứ đưa đến nhìn thử ——

Là phong thư tay hắn muốn Ảnh Thất đưa tới Lâm Châu.

Lưu Ngọc bưng trà bánh đang định vào thư phòng, bỗng nhiên cửa mở ra, Lý Uyển khoác một chiếc áo lông xanh đen, vội vã đi ra ngoài.

Lưu Ngọc vội vàng đuổi theo: "Điện hạ! Điện hạ đi đâu?"

Lý Uyển có vẻ vô cùng nóng nảy, hỏi: "Ảnh Sơ về rồi phải không?"

"Vâng, vâng, Ảnh Sơ đại nhân mới vừa hồi phủ, hẳn là sắp tới phục mệnh." Lưu Ngọc vội vàng đuổi theo Lý Uyển giải thích.

Lý Uyển vẫy vẫy tay: "Ta ra ngoài đi dạo, Ảnh Sơ đi theo ta, không có chuyện gì đâu. Dọn mấy thứ trong phòng ta, đừng kinh động phụ vương, mấy ngày nữa ta về."

"Vâng......" Lưu Ngọc chỉ đành gật gật đầu, nhìn theo thế tử điện hạ đi chuồng ngựa hậu viện dắt ngựa, đảo mắt nhớ tới lời điện hạ dặn dò, vội vàng trở về thư phòng thế tử.

Trên mặt đất rơi mấy bức vẽ, Lưu Ngọc nhặt lên gom lại, nàng chưa từng đọc sách, chữ xem không hiểu, nhưng mà tranh nhìn thì biết ngay.

Mặt Lưu Ngọc đỏ lên: "Điện hạ vẽ Ảnh Thất đại nhân nhiều như vậy làm gì......"

Vừa quay đầu lại lại thấy lệnh bài điện hạ còn để trên bàn, Lưu Ngọc sợ hãi kêu lên, cầm lấy chạy ra ngoài: "Điện hạ! Điện hạ! Người chưa mang theo lệnh bài!"

Lý Uyển đã dẫn theo Ảnh Sơ rời khỏi phủ.

Vừa chạy vừa tức muốn hộc máu mà mắng: "Mẹ nó khảo nghiệm cái gì!! Ảnh Tứ đây là chê ta sống quá thoải mái đúng không?!"

Ảnh Thất lượn vài vòng thành Lâm Châu, trước tiên chưa vội đi Hạnh Đường mà lẳng lặng chờ hai ngày, cảnh giác cái đuôi gần đó, tìm một cái đình nhỏ tránh gió nghỉ ngơi, an tĩnh dựa vào cột đình, trong tay cầm miếng ngọc bội mỡ dê đổi với Ảnh Ngũ.

Cảm xúc chạm vào ngọc bội rất ấm áp, trơn bóng trắng tinh, thoang thoảng mùi trầm hương nhàn nhạt, giống như mùi trên người thế tử điện hạ.

Thật ra Ảnh Thất không có cách qua tay để bán miếng ngọc này ở chợ đen, y chỉ là rất muốn thứ này, y giữ chặt độ ấm trong lòng bàn tay, tựa như đầu ngón tay mình được thế tử điện hạ nhẹ nhàng nắm lấy.

Y đã không còn khát cầu mấy điều này nữa, chỉ là không kìm lòng được, đành mặc chính mình rơi vào trầm luân, chỉ cần không tới gần thế tử điện hạ là được.

　———— Hoàn quyển 1 ————