Haruko và Tanjiro đã cùng nhau luyện tập suốt 2 năm ròng, trong suốt thời gian luyện tập, họ đã gặp nhiều chông gai cạm bẫy. Nhiều lúc chỉ muốn gục ngã, nhưng ý chí không bao giờ cho phép. Hôm nay, theo sư phụ Urokodaki thì đây là bài tập luyện cuối cùng

"Hả? Là một tảng đá sao?.."- Tanjiro thốt lên

Đọc manga cộng thêm coi anime về tập này rồi, mà sao mình vẫn thấy hoang mang quá.. 

Ngước nhìn lên tảng đá to oạch đang ở trước mặt mà tự dưng thấy mông lung. Sau một thời gian tập luyện và cố gắng chém nó, nhưng tảng đá vẫn không thể nứt ra được một chút. Lại một buổi sáng luyện tập, cô không quá bất ngờ khi thấy Tanjiro dậy sớm như vậy, nhưng sáng nay lại có thêm hai bóng người nữa. Khi cô chạy ra, người đó khiến cô có cảm giác vừa lạ vừa quen. Một cậu trai cao ráo, mái tóc màu đào, khoác trên mình một chiếc áo sặc sỡ với một vết sẹo lớn trên má, đeo một chiếc mặt nạ cáo. Còn một cô bé nhỏ nhắn, tóc đen ngang vai, đôi mắt hiền từ màu lục lam đậm, trên người mặc yukata màu đỏ hồng có hoa văn hình bông hoa và chiếc haori tím đậm, cô bé cũng đeo một chiếc mặt nạ cáo nhưng đeo ở bên trái đầu, trên mặt nạ có hình hoa màu xanh

"Là Sabito và Makomo mà"- cô chỉ tay

"Hửm? Cô biết tôi sao?"- Sabito quay sang 

"Anh là đồng niên của Tomioka-san.. là người bạn thân thiết.. là người.. à thôi..."- cô chợt dừng lại

"Hừm.. cô biết nhiều ha"

Đoạn hội thoại của họ kéo dài không lâu. Sabito đã kích động tinh thần của Tanjiro và Haruko, bằng cách 'bón hành' cho cả hai khiến hai người bầm dập mình mẩy, ngày ngày tập luyện khiến thân thể như muốn rã rời. Rồi cuối cùng Tanjiro đã chém đôi được tảng đá, Sabito và Makomo cũng biến mất sau làn sương. Sau đó, cậu được Haruko giải thích

"Sabito và Makomo đều là những linh hồn đã khuất, họ là học trò của sư phụ Urokodaki, chết dưới tay một con quỷ trong buổi tuyển trọn cuối cùng. Đó là lí do tại sao sư phụ bắt chúng ta phải chém đôi tảng đá thì mới được tham dự cuộc tuyển trọn cuối cùng, vì ông ấy không muốn chúng ta chết giống như những đệ tử trước của ông.."

Sư phụ Urokodaki đã đứng đằng sau tự lúc nào, ông ngạc nhiên, xen lẫn u buồn nhìn hai người họ

"Ta vốn không muốn cho hai con đi tham gia buổi tuyển trọn, ta không muốn thấy bất cứ đứa trẻ nào phải bỏ mạng nữa. Ta đã nghĩ con không thể chém đứt nổi tảng đá này. Tanjiro và cả Haruko, hai con đã làm rất tốt. Hứa với ta, phải trở nên thật mạnh mẽ, phải trở về sau buổi tuyển trọn một cách an toàn nhé!"- nói rồi ông ôm hai đứa nhỏ vào lòng rồi rơi nước mắt, Tanjiro cũng khóc òa lên.

Tối hôm đó, họ cùng nhau ăn uống thật thoải mái, ông Urokodaki đã nấu lẩu cá rất ngon. Lúc chuẩn bị đi ngủ, Tanjiro có ngồi cắt tỉa lại mái tóc đã dài đến vai của cậu, sư phụ thì chuẩn bị haori cho cậu và Haruko, sau đó dặn dò một chút thì bắt họ đi ngủ. Sáng hôm sau, hai người dậy sớm, ăn uống, chuẩn bị rồi tạm biệt sư phụ rời đi

"Hai đứa phải thật cẩn thận! Hai đứa thực sự rất mạnh, đặc biệt là Haruko, ta có cảm giác rằng con bé chứa đựng trong mình một nguồn sức mạnh cực lớn, sẽ có thể thay đổi vận mệnh của nhân loại! Bảo trọng!"- ông Urokodaki thầm nghĩ

__________________________________

"Đẹp quá!"- Tanjiro ngước nhìn lên những bông hoa màu tím trên đầu

"Là hoa tử đằng sao?.."- cô nói

Ở nơi tổ chức có khoảng 20 người, ai cũng căng thẳng. Đang chờ thì có hai người có dáng dấp nhỏ con, một người tóc trắng và một người tóc đen, đều mặc kimono màu tím và cầm hai chiếc đèn lồng

"Xin chào các ngài! Chúc mừng các ngài đã đến được đây để tham gia buổi tuyển trọn cuối cùng ngày hôm nay! Xin cảm ơn tất cả các ngài!"- hai người đồng thanh

"Lũ quỷ đã bị giam cầm ở đây rất lâu, do các thành viên của sát quỷ đoàn đã tự tay đánh bại và bắt sống đem về, chúng sẽ không thể thoát ra khỏi đây được!"- cô bé tóc trắng nói

"Nguyên nhân là do lũ quỷ rất sợ hoa tử đằng, nên chúng tôi đã dùng hoa tử đằng để trói chân chúng. Hoa tử đằng ở đây nở quanh năm, trải dài từ chân núi đến nửa sườn núi"- cô bé tóc đen nói

"Nhưng từ đây đi tiếp sẽ không còn hoa nữa, các ngài sẽ phải đối mặt với rất nhiều hiểm nguy, kể cả những ác quỷ ngoài kia"

"Để hoàn thành thử thách, nhiệm vụ của các ngài là sống sót qua 7 ngày và quay trở lại đây"

"Cuối lời, chúc các ngài thượng lộ bình an!"- hai người đồng thanh nói và cúi đầu

Vậy là thử thách chính thức bắt đầu. Haruko và Tanjiro đều chia ra thực hiện, dọc đường đối mặt với nhiều con ác quỷ nhưng họ không một chút nao núng. Đang đi thì gặp một con quỷ gớm ghiếc với nhiều cánh tay to lớn dài ngoằng, nó đang tính giết và ăn thịt một người tham gia thì Haruko bay vào chặn lại rồi đưa người kia đi ra chỗ khác. Lúc cô không để ý thì bị con quỷ đó quật ngã sõng soài, người kia thấy thế thì liều mạng bỏ chạy. Lúc cô đang khó khăn ngồi dậy thì Tanjiro lao tới chém đứt một cánh tay khiến nó lùi lại đôi chút

"Yo.. Xem kìa! Hai con cáo cùng lúc luôn sao"

"Ngươi muốn gì?"- gương mặt Tanjiro đanh lại chặn cho cô

"Năm nay là năm Meiji thứ mấy rồi đây?"- con quỷ hỏi

"Là.. thời kì Taisho rồi đó con quỷ kia.."- cô đứng dậy

"Cậu không sao chứ?"- Tanjiro đỡ lấy

"Tớ ổn"

"Taisho? Hử?... Aaaa lại một thời đại mới rồi saooo? Rốt cuộc ta đã bị giam cầm trong đây bao nhiêu lâu rồiii1 Thật không thể chấp nhận được! Ta sẽ không tha cho các ngươi... Urokodaki.. tên chết tiệt nhà ngươi.. ta nhất định sẽ trả thù ngươi cho bằng đượcc.."- con quỷ gào lên

"Tên quỷ nhà ngươi đúng thật là ồn ào! Thứ gớm ghiếc như ngươi bị giam cầm ở đây là đúng rồi đó!"- cô nhìn nó bằng ánh mắt khinh bỉ

"Ngươi.. biết sư phụ Urokodaki sao?"- Tanjiro hỏi

"Ta sẽ không bao giờ quên được ngày đó, cái ngày mà hắn đã đánh bại ta, khi hắn còn đi săn quỷ, vào thời Edo, năm niên hiệu là Keio"- hắn tức giận

"Một con quỷ thời Edo sao.."- cậu sững sờ

"Ta thực sự bất ngờ khi một con quỷ có thể sống từ thời Edo cho đến bây giờ là thời Taisho đó"- cô cảm thán

"Trong cái nhà tù hoa tử đằng này, tính đến nay ta đã ăn được hơn 50 đứa con nít rồi đó"- hắn khoái chí cười

"Hơn 50 lận sao.."

"10, 11, 12, 13.. và hai ngươi sẽ trở thành đứa thứ 14 và 15, con nhóc kia sẽ là đứa thứ 14.."- hắn đếm lan man rồi chỉ vào Tanjiro và Haruko

"Hả.."

"Đó là số môn sinh của Urokodaki mà ta đã ăn.. hí hí hí.. Ta đã tự dặn với lòng, rằng sẽ giết hết đám môn sinh của hắn ta.. hí hí hí.."- hắn cười khoái chí

"Nhắc mới nhớ.. Trong số chúng, có hai đứa khiến ta bất ngờ, một thằng nhóc có mái tóc kì quặc màu ngả hồng và một vết sẹo dài trên mặt, đứa còn lại là một con nhóc có mái tóc màu đen dài đến ngang vai, nó tuy nhỏ con, không quá mạnh nhưng cực kì nhanh nhẹn.. hí hí hí"

"Là Sabito và Makomo.."- cô lên tiếng

"Họ đã thực sự bị hắn giết hại hay sao.."- Tanjiro bàng hoàng

"Ta chỉ cần nhìn sơ qua chiếc mặt nạ là ta đã nhận ra ngay. Cái phong cách khắc hình lên mặt nạ của Urokodaki. Vẫn là cái phong cách mà hắn hay làm. Hắn gọi nó là 'mặt nạ xua đuổi' đúng không? Tất cả đều bị ta chú ý đến và ăn thịt vì đeo nó đó, chúng đều nằm trong bụng của ta. Chính Urokodaki đã gián tiếp đẩy môn sinh của mình vào chỗ chết.. hí hí hí.. Khi ta nói thế thì con nhỏ đó đã khóc thét lên và mất kiểm soát. Khi đó, ta chỉ cần nhẹ nhàng xé xác nó ra thôi.. hí hí haha.. Như vậy là xong đời một con nhóc"- hắn đắc chí cười ngạo nghễ

Nghe đến đây, Tanjiro thực sự mất kiểm soát mà vung kiếm lao vào hắn, cậu liên tục chém đứt những cánh tay của hắn đang lao ra, nhưng lúc không để ý thì bị một cánh tay khác đánh cho bay vào gốc cây gần đó, khiến đầu cậu chảy máu và chiếc mặt nạ bị vỡ ra

"Tanjiro! Cậu không được mất kiểm soát! Hãy tập trung mà chiến đấu đi! Đừng quan tâm đến bọn ta!"- giọng của Sabito vang lên trong đầu cậu

"Hí hí hí..Lại thêm một đứa môn đồ sắp chết nữa rồi.. hí hí.. Không biết Urokodaki sẽ phản ứng như nào nếu thêm một đứa môn đồ nữa không thể quay trở về đây? Chắc chắn sẽ rất khó coi đây.. hahaha.."- hắn vừa nó vừa đưa tay ra tính xé xác cậu thì Haruko bay ra 

"Hơi thở của không gian-thức thứ 3: Vũ Không Vương"-

Hàng trăm nhát chém lao đến những cánh tay của con quỷ

"Ngươi nghĩ những nhát kiếm gãi ngứa này sẽ giết chết được ta sao? Ngươi.. hay tên đang nằm kia.. hay thậm chí là tên tóc hồng kia vẫn không chặt đứt đầu ta.. hí hí hí"

"Khốn kiếp! Tanjiro mau tỉnh lại!"- cô thét lên làm cậu tỉnh giấc

"Hah... Tên khốn nhà ngươi! Ta sẽ không bao giờ tha thứ cho những việc ngươi làm!"- cậu giơ thanh kiếm lên rồi lao đến hắn

"Là mùi của hắn.. ở dưới đất lên.."- cậu đạp mạnh xuống rồi nhảy lên cao

"Hụt rồi... Vậy thì đã sao.. Yaaaa"- hắn xoắn những cánh tay còn lại rồi lao đến như muốn bóp nát đầu cậu

"Haaa.."- cô bay đến chém đứt cánh tay đó

Thừa thắng xông lên, cậu nhảy lên cánh tay đó rồi chạy thật nhanh đến cái đầu hắn

"Tập trung hoàn toàn... Hơi thở của nước... Thức thứ nhất..."- ngay lúc đó, trước mắt Tanjiro hiện lên sợi tơ căng ra nối liền thanh kiếm của cậu với điểm sơ hở con quỷ

"Đã đến được gần vậy rồi sao.. Nhưng không sao, cổ của ta rất cứng"- con quỷ rất bất ngờ

"Yaaaaaa.."- cậu vung kiếm chém đứt cổ của hắn văng ra

"Thủy diện trảm.."

"Aaaa... Khốn kiếp.. cơ thể của ta đang biến mất... Đến phút cuối cùng của cuộc đời, thứ cuối cùng ta nhìn thấy là gương mặt của đám sát quỷ đoàn chứ... Tại sao lại ra nông nỗi này?..."

Anh hai ơi, anh hai, em sợ quá, em muốn được nắm tay anh

...

Huhuhu

...

Ủa mà

...

Mình làm gì có anh trai

Tanjiro bước đến bên cơ thể đang dần biến mất, vẻ mặt lộ rõ sự thương tiếc

"Là mùi của sự buồn thảm.."

Nói rồi cậu nhẹ nhàng đặt hai tay lên bàn tay to lớn của nó

"Thượng đế ơi, con cầu xin người.. Nếu có kiếp sau.. hãy để cho người này được làm một con người..

Hah.. hah.. hah.. Anh hai ơi.. chờ em với.. Anh hai.. anh nắm tay của em đi...

Lúc nào em cũng sợ ma hết.. Thiệt là.. Bó tay em luôn...

"Cậu... lúc nào cũng thuần khiết như vậy..."- Haruko nhảy xuống từ cành cây

...

"Anh Sabito.. Makomo... và cả mọi người nữa.. Tôi thắng rồi.. mọi người an nghỉ đi.."- cậu nhìn lên thì thấy linh hồn của những người đã bị giết, có cả Sabito và Makomo

Bọn họ nhìn Tanjiro và Haruko một lúc, rồi từng người một rời đi

Có lẽ.. Họ có thanh thản mà ra đi rồi 

"Dù bây giờ chỉ là những linh hồn, nhưng mọi người đã thực hiện được lời hứa, về với người thầy kính yêu của chúng ta. Nếu tôi chết đi.. tôi cũng sẽ quay trở về nơi đó.."

"Cậu đã làm rất tốt.. Tanjiro"- cô đặt tay lên vai mà an ủi cậu

Họ nhìn nhau mỉm cười rồi lại chia nhau ra thực hiện thử thách

End chương 6