Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Chương 245: Nhà (Một)

***

Dừng bước trên đường phố biểu tượng của phồn hoa, Nam Chu quay đầu nhìn.

Cậu tận mắt chứng kiến giây phút Bắc Đẩu Chuyển Hướng sụp đổ mất đi ánh sáng.

Tựa hồ cũng không có gì đặc biệt, chẳng qua ánh trăng đêm nay sáng hơn mọi khi một chút mà thôi.

Nam Chu quay về, nhìn Giang Phảng đang thảo luận với Lý Ngân Hàng xem tối nay ăn gì, nụ cười thường thấy vẫn nở bên môi anh.

Từ khi rời khỏi Bắc Đẩu Chuyển Hướng, Giang Phảng chưa từng quay đầu nhìn.

Ly rượu ngon trị giá mấy trăm tích điểm, ông chủ Khúc từng ra vẻ thân thiết cụng ly với anh trước khi đi, động nuốt tiền bị chính tay bọn họ phá hủy, sau khi quay gót rời đi, đã chẳng đáng giá để Giang Phảng nhìn lấy một cái.

Nam Chu càng thêm tò mò.

Cậu biết Giang Phảng vô tình, đa nghi, bí mật, thậm chí còn có chút gian xảo, bỉ ổi và ác độc.

Nam Chu chưa từng ghét một Giang Phảng như vậy.

Trong mắt Nam Chu, con người đều là sinh vật vô cùng yếu ớt.

Chỉ cần không chủ động làm hại người khác, bọn họ có đủ các lý do và thủ đoạn để bảo vệ chính mình.

Giang Phảng chỉ là một người có thể bảo vệ bản thân và đối xử tốt với cậu trong số đó mà thôi.

Như vậy đã tốt lắm rồi.

Chẳng qua, giống như Khúc Kim Sa nghi ngờ, một người như vậy làm sao có thể thích người khác chứ.

Đặc biệt người đó còn là mình.

Nam Chu không tự ti, cậu chỉ cảm thấy nghi ngờ.

Trong lúc đang suy nghĩ, Nam Chu chợt nghe thấy một giọng nói vang lên cạnh mình.

Cậu ngước mắt lên, cọ má vào mặt Giang Phảng.

Giang Phảng dùng ngón trỏ khẽ ấn vào trán cậu:

– Đi thôi.

Nam Chu nhìn thấy rõ ràng động tác của anh, nhưng vẫn bị anh đẩy hơi ngả đầu về phía sau.

Cậu xoa trán mình, hỏi:

– Đi đâu?

– Tiệc chúc mừng.

Mặc dù tiếp theo đây chờ đón bọn họ là một phó bản hoàn toàn xa lạ, song lần tấn công sòng bạc này bọn họ đã thu được thành công lớn trước giờ chưa từng có, toàn bộ quá trình đều thừa thắng xông lên, gần như có thể nói chiếm sạch toàn bộ Bắc Đẩu Chuyển Hướng, số tích điểm trong tay tăng lên gấp bội.

Chuyện này đáng giá để tổ chức một buổi tiệc chúc mừng nho nhỏ.

Nam Chu buông tay xuống:

– Được, chúng ta đi đâu đây?

***

Đêm khuya ở Đảo Vườn, mùi hương của cây cỏ, sương đêm và trăng sao đều mang vẻ mê hoặc sinh động của riêng mình.

Một chú chim rừng có chiếc mỏ màu vàng chẳng hay tên hơi nghển cổ, hưng phấn hót không ngừng. Hót hồi lâu, chú ta mới sực nhớ ra bây giờ không phải giờ mình có thể hót ầm ĩ, chú ta ngượng ngùng ngừng hót, không biết phải trốn đi đâu, chỉ đành dang rộng đôi cánh, bay vèo về phía xa.

Khác với Phồn Hoa, trước nay Đảo Vườn không phải thành phố sống về đêm.

Vào đêm khuya, các cửa hàng đều cửa đóng then cài, ai về nhà nấy nghỉ ngơi, trao trả màn đêm cho tự nhiên.

Cảnh đêm tĩnh lặng như vậy vừa khéo thích hợp rũ sạch mỏi mệt mang theo từ Phồn Hoa náo nhiệt đến nơi này.

Lót một tấm vải mềm chống thấm lớn trên mặt cỏ rộng rãi, bằng phẳng và ướt sương đêm, có thể làm thảm trải ăn cơm dã ngoại.

Cạnh thảm đặt rượu hoa quả.

Rượu mua từ Phồn Hoa, nồng độ cực thấp, nói là rượu, thực ra nó chỉ là nước có ga vị hoa quả mà thôi.

Dàn bếp than trải dài, thịt nướng thơm nức.

Ánh trăng dịu dàng làm chiếc đèn tự nhiên cho bọn họ.

Nam Chu gặm táo, nằm thẳng trên một góc thảm dã ngoại, tâm lặng như nước ngẩng đầu nhìn ánh trăng sắp tròn, nghe tiếng người nói ồn ào không ngớt bên tai.

Trần Túc Phong ngồi một bên xiên thịt vào que, xếp những xiên thịt, xiên cánh gà và rau củ ngay ngắn trên giá thép.

Lý Ngân Hàng cau mày sầu não trước chiếc cánh gà xì xèo nhưng lại bị cháy mất một góc. Cô cầm kéo cẩn thận tỉa đi góc cháy xém, che giấu lỗi lầm của mình.

Nam Chu trở mình, nhìn đầu bên kia thảm cỏ.

Nguyên Minh Thanh biết bản thân không hợp với mọi người, cố gắng cúi đầu giảm tối đa cảm giác tồn tại của mình, im lặng ngồi trên thảm cỏ, nghĩ chuyện riêng mình.

Thiệu Minh Triết cuối cùng cũng đối diện với Sao Nam Cực mà hắn hằng thương nhớ.

Một người một sóc ngồi trên mặt cỏ, mặt đối mặt, quan sát lẫn nhau, tư thế và vẻ mặt y hệt, vừa thăm dò vừa cảnh giác.

Cuối cùng, Thiệu Minh Triết chủ động vươn ngón tay, khẽ đặt trên đầu Sao Nam Cực.

Sao Nam Cực nghiêng đầu, cảm thấy bản thân đã hiểu ý của hắn.

Nó há miệng, cắn chảy máu ngón tay Thiệu Minh Triết.

... Thiệu Minh Triết sững người.

Khi hoàn hồn lại, hắn im lặng đuổi theo Sao Nam Cực trên bãi cỏ.

Cụm mây mờ mang hình dáng của hàng rào giam cầm ánh trăng.

Nam Chu hít sâu một hơi.

Mùi hương ẩm ướt của bùn đất và cỏ cây xộc vào khoang mũi khiến tinh thần cậu thả lỏng từng chút.

Bỗng, bên cạnh cậu cảm thấy ấm áp.

Giang Phảng nằm nghiêng xuống cạnh cậu:

– Còn nhớ không? Nơi đây có dấu bút của Dịch Thủy Ca.

Đương nhiên Nam Chu vẫn còn nhớ.

Ngày đầu tiên gặp Dịch Thủy Ca, anh ta tự báo cáo tên tuổi và giới thiệu bản thân là cố vấn thiết kế hạng mục Đảo Vườn.

Trong tay anh ta, những NPC và người chơi Đảo Vườn sống cuộc sống thôn quê, mặt trời mọc ra đồng, mặt trời lặn về nghỉ ngơi. Chỉ cần có kế hoạch đúng đắn thì mỗi người đều có thể sống no đủ.

Dĩ nhiên, cuộc sống sẽ phải có một số thử thách, ví dụ như lựa chọn tham gia trò chơi bảo vệ tháp, người chơi mạo hiểm bị thương nhưng sẽ có khả năng nhặt được hạt giống quý.

Đối với đa số người chơi, nơi này là một chốn bình yên có thể thỏa mãn đam mê thích thu thập. So với Phồn Hoa, Thành Phố Rỉ Sét thì tự nhiên hơn, so với Thị Trấn Sóc thì có giá trị hiện thực, so với Thành Bang Cổ thì ít đấu tranh.

Nam Chu không khỏi nhớ đến người đàn ông trẻ tuổi đeo gọng kính màu trà, anh ta luôn cởi mở và vui vẻ làm một cảnh sát chính nghĩa tay nhuốm máu tươi.

Nơi đào nguyên ngoại thế này chính là "vườn nhà" trong mắt Dịch Thủy Ca sao?

Nam Chu suy nghĩ, trái tim con người phức tạp thật.

Người chơi dùng giết chóc để trừng trị người khác như Dịch Thủy Ca thì hướng về cuộc sống ruộng vườn, người sống hiện thực như Giang Phảng lại đi thích một người 2D.

Bởi vì ánh mắt Nam Chu nhìn Giang Phảng quá mức chăm chú, một người nhạy cảm như Giang Phảng dễ dàng nắm bắt được manh mối.

Anh cười hỏi:

– Đang nhìn gì đấy?

Nam Chu thẳng thắn:

– Nhìn anh.

Giọng Giang Phảng rất khẽ:

– Em nghĩ gì khi nhìn anh.

– Đang nghĩ anh thích tôi.

Trong lúc nói chuyện, Nam Chu vô thức xoa bụng dưới, chậm rãi men theo dấu vết và hình dáng Giang Phảng đẩy vào trong.

Đó chỉ là cảnh tượng xảy ra trong mộng cảnh, nhưng với trí nhớ và khả năng hội họa thiên phú, cũng đủ khiến Nam Chu có thể lặp lại hoàn mỹ từng động tác và trạng thái lúc ấy.

Cậu chẳng hay biết động tác của mình ngây thơ và dâm đãng đến mức nào.

Nhận thấy động tác của cậu, hầu kết Giang Phảng khẽ chuyển động. Anh khẽ ho một tiếng, nắm lấy cổ tay cậu, vừa mới định nói gì phân tán sự chú ý, chợt nghe Nam Chu hỏi:

– ... Tại sao?

Trước đây Nam Chu chưa từng suy nghĩ sâu về chuyện này, tại sao Giang Phảng lại thích cậu.

Nếu chỉ là một người bạn thuở thơ ấu, trồng cây táo tặng cậu thôi cũng đủ rồi mà.

Cảm giác Giang Phảng mang tới cho cậu như thể trước khi gặp nhau trên xe bus, Giang Phảng đã yêu cậu rồi.

Tổng hợp câu nói trước và sau, Giang Phảng hiểu được nghi ngờ của Nam Chu.

Nhưng khi đề cập đến chuyện "thích" Giang Phảng vẫn khó mà bày tỏ nỗi lòng.

Anh né tránh câu hỏi thẳng thắn của Nam Chu:

– Sao thế, cảm thấy bản thân mình không đẹp à?

Nam Chu đưa ra đáp án khẳng định:

– Đẹp.

Giang Phảng không khỏi phì cười:

– Em tự tin vậy cơ à?

Nam Chu dựa vào Giang Phảng, nhỏ giọng khẳng định:

– Tôi đã so sánh với người khác rồi, tôi đẹp.

Giang Phảng nhịn cười hỏi cậu:

– Cảm thấy tính cách của bản thân không ổn hả?

Nam Chu:

– Tôi cảm thấy cũng được.

Giang Phảng:

– Cảm thấy mình không đủ thông minh ư?

Nam Chu:

– Không cảm thấy vậy.

Giang Phảng:

– Ưa nhìn, thông minh, tính cách tốt, còn chưa đủ để người ta yêu thích hả?

Trong lòng Nam Chu vẫn còn đắn đo một chuyện:

– Nhưng tôi...

Nam Chu chưa kịp nói xong, Lý Ngân Hàng đã bưng một đĩa thịt nướng vừa ra lò còn nóng hôi hổi tới đây:

– Ăn thôi.

Thiệu Minh Triết ngồi trên cành cây đằng xa, đôi chân dài buông xuống tự nhiên, đong đưa trong gió thu, không định tham gia vào màn tụ tập của bọn họ.

Năm người còn lại ngồi chung với nhau.

Thành phần của năm người thật phức tạp, nhân loại bình thường, người thuộc không gian đa chiều, người 2D, quan hệ cũng phân thành thân quen, xa lạ.

Dẫu vậy, khi cùng ngồi xuống uống rượu ăn xiên nướng dưới bầu trời tự do, trái tim của bọn họ đồng thời xích lại gần nhau hơn.

Lý Ngân Hàng uống một ngụm rượu hoa quả, cảm giác lạnh băng đi thẳng vào dạ dày.

Men say ngấm dần khiến cô "a" lên một tiếng từ nội tâm. Cô hỏi:

– Mọi người có nguyện vọng gì?

Cho dù nhà sản xuất có định sắp đặt cạm bẫy thế nào cho họ, trước mắt xem ra bọn họ chỉ còn cách thắng lợi một phó bản nữa thôi.

Đội ngũ năm người đã tập trung đủ.

Bàn một chút về nguyện vọng cũng không quá đáng đâu nhỉ?

Cô khoa tay múa chân:

– Nếu mỗi người đều có thể thực hiện một nguyện vọng, vậy chỉ cần nguyện vọng của chúng ta không xung đột với nhau thì có thể ghép thành một nguyện vọng rất lớn đúng chứ?

Điều này quả thực rất lý tưởng.

Nhưng có một câu, mọi người đều không nói ra miệng.

Điều kiện tiên quyết để ước nguyện thuận lợi là năm người nhất định phải còn sống qua cửa cuối cùng.

Đương nhiên, sẽ không ai chọn nói ra lời sát phong cảnh vào thời điểm này.

Lý Ngân Hàng dẫn đầu tích cực tỏ thái độ trước:

– Tôi mong tất cả những người chơi từng chết trong Vạn Vật Hấp Dẫn đều có thể sống lại.

Nguyên Minh Thanh cắn một miếng thịt, nhai kỹ một lúc mới nói:

– Tôi vẫn chưa nghĩ xong nguyện vọng của mình.

Quả thực anh ta đang do dự, rốt cuộc phải xóa bỏ hợp đồng hay cứu Đường Tống.

Anh ta bổ sung:

– ... Tóm lại sẽ không ảnh hưởng đến lợi ích của mọi người.

Giang Phảng cười nói:

– Không sao, đến lúc ấy, anh Nguyên sẽ là người đầu tiên ước nguyện, cho dù anh có ước điều gì bất lợi với chúng tôi thì ít ra chúng tôi có thể ước nguyện nguyện vọng của anh không thành sự thật.

Nguyên Minh Thanh biết lập trường của mình không đáng tin, anh ta cười lịch sự một cái với sự cảnh giác của Giang Phảng, cũng không phản bác gì.

– Anh Ngu đã ước nguyện ngay từ đầu, anh ấy muốn anh tôi sống lại.

Trần Túc Phong cũng lên tiếng:

– Vốn dĩ tôi cũng đã nghĩ kỹ rồi, tôi muốn chân anh Ngu khỏi. Bây giờ xuất hiện một vấn đề nhỏ, nếu chị Lý có thể ước tất cả mọi người sống lại, vậy tôi sẽ ước anh tôi trở về. Nói thế nào thì cũng phải hoàn thành nguyện vọng tương tự mới được.

Cậu ta nâng chén rượu đọng sương xung quanh lên, uống một ngụm, lau khóe môi, nói không rõ ràng:

– Chỉ cần sống lại, là được rồi.

Nói đến đây, bầu không khí bỗng dưng chùng xuống.

Giang Phảng chống má:

– Tôi à, tôi còn chưa nghĩ xong. Dù sao chỉ có một nguyện vọng, nói gì thì nói cũng phải lựa chọn kỹ càng mới được. Bỏ qua tôi trước đi.

Anh nhìn sang Nam Chu:

– Thầy Nam, em thì sao?

Nam Chu nói:

– Nguyện vọng của tôi đã ước ngay từ đầu bên hồ ước nguyện rồi.

Giang Phảng thuận miệng hỏi:

– Là gì thế?

Trước đây khi hỏi đến vấn đề này, Nam Chu thường lựa chọn né tránh không trả lời.

Nhưng lần này, Nam Chu đưa ra một đáp án thành thật:

– Tôi muốn biến thành người.

Lần này, Lý Ngân Hàng thực sự cảm thấy tò mò:

– Tại sao?

Cô vẫn còn nhớ, ngay từ khi bắt đầu trò chơi Nam Chu đã ước nguyện rồi, còn rút được một giải thưởng may mắn không có tác dụng.

Suy luận theo tuyến thời gian thì khi ấy cậu vừa mới thoát khỏi "Ban ngày vĩnh hằng" không lâu, nguyện vọng từ đâu ra?

Nghe thấy nguyện vọng này, Giang Phảng – người luôn bình tĩnh cho dù có xảy ra chuyện gì trong sòng bạc bấy giờ như bị kim đâm vào tay, tay anh run mạnh, rượu sái ra ngoài.

Chẳng qua trong đêm tối, không ai chú ý đến anh mất khống chế.

– Tôi cũng không rõ nữa.

Nam Chu cố gắng nhớ lại, song chỉ có ấn tượng mơ hồ.

Khi được thông báo "ước nguyện có thể được thực hiện", nguyện vọng đầu tiên nảy ra trong đầu Nam Chu chính là nó.

Rốt cuộc thì tại sao nhỉ?

Nam Chu nỗ lực hồi tưởng, nhưng đáp án như kim châm rơi vào trái tim cậu chỉ mang theo đau nhói.

Cậu khẽ ấn ngực, trả lời:

– Hình như bởi vì có người từng nói với tôi, nếu như tôi là người thì tốt rồi.

Hết chương 245

------oOo------

Chương 246

Chương 246: Nhà (Hai)

***

Mọi người ngồi trên thảm dã ngoại đều im lặng, mỗi người có suy nghĩ riêng mình.

Trần Túc Phong khẽ hỏi:

– Làm người, thực sự sẽ vui sao?

Nam Chu lắc đầu, trả lời thẳng thắn:

– Tôi không biết nữa.

Cậu biết con người có Tham, Sân, Si, Oán. Có đói rét khổ cực, có lừa gạt, cũng có bận rộn hối hả.

– Nhưng làm người đến khi trăng tròn sẽ không khó chịu. Khi nói chuyện cũng có người đáp lại, sẽ không cần ở một nơi cả đời, không phải lo nửa đêm có người muốn giết chết mình, ăn đồ ăn cũng nếm được mùi vị.

Cậu thản nhiên trần thuật về cuộc sống mình đã từng trải qua ở trấn nhỏ hư ảo từ giấy.

Những ngày tháng ấy quá xa xôi, song tựa như chỉ vừa mới xảy ra ngày hôm qua.

Làm người cũng có vô số những điều không hay, dẫu vậy có thể cùng Giang Phảng trải qua những điều đó.

Nam Chu cảm thấy chuyện này không tệ.

Trong lúc mọi người không khỏi cảm động, Giang Phảng nâng chén rượu đến bên môi, nói tiếp lời cậu:

– ... Nhưng làm người thì cậu phải khống chế đường huyết.

Nam Chu: ...

Cậu bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ chuyện mình có nên kiên trì làm người không.

Mọi người chợt bật cười.

Bầu không khí ngưng đọng bắt đầu trôi bình thường.

Ở nơi mọi người không nhìn thấy, Giang Phảng buông chén xuống, ngả người ra sau, nhìn chân trời trong vắt.

Suy nghĩ một lát, anh mở ô vật phẩm của mình, chạm ngón tay vào [Tequila Sự Thật] chỉ còn một ít, dùng sức nắm chặt cổ chai rượu.

***

Phía bên kia, Nam Chu hoàn toàn không hay biết chuyện này, cậu đưa ra ý tưởng cho Trần Túc Phong:

– Cậu có thể ước vụ tai nạn ấy chưa từng xảy ra.

Nếu vậy, kể cả mạng của Trần Túc Dạ hay chân của Ngu Thoái Tư đều vẫn còn nguyên.

Trần Túc Phong thở ra một luồng hơi nóng:

– Tôi đã từng nghĩ tới, nhưng tôi sợ sẽ xảy ra hiệu ứng bươm bướm.

Nói cách khác, sở dĩ Trần Túc Phong trở thành Trần Túc Phong bây giờ cũng vì vụ tai nạn ấy.

Anh trai chết, đổi lấy sự chín chắn của cậu ta.

Nếu anh trai còn sống, Trần Túc Phong vẫn sẽ là một đứa em trai tính tình tùy hứng, bướng bỉnh khiến người ta đau đầu.

Khi ấy, một là Trần Túc Phong trưởng thành, một là Trần Túc Phong hồn nhiên, hai người sẽ hợp thành một thể bằng cách kỳ diệu nào đó, hay tách ra thành hai sự tồn tại riêng biệt?

Trần Túc Phong uống thêm một chén rượu, cười nói:

– Phiền thật đấy. Nếu không có tôi chắn ở giữa thì tốt rồi.

Nhưng nếu thực sự không thể vẹn toàn cả đôi bên, Trần Túc Phong cảm thấy đề nghị của Nam Chu cũng không tệ, có thể dùng làm sự lựa chọn dự bị.

Bên kia, Lý Ngân Hàng cười xong, bắt đầu âm thầm suy nghĩ một vấn đề.

... Nếu Nam Chu biến thành người đi rồi, vậy Nam Cực Tinh sẽ thế nào?

Nó không biết nói chuyện, gần đây lại rất hám ngủ, vô tâm chẳng nghĩ đến ai, bây giờ không biết đã chạy đến đâu chơi rồi.

Nó khác với Nam Chu, nó chỉ là một đoạn số liệu vốn thuộc về Vạn Vật Hấp Dẫn mà thôi.

Có lẽ khoảng thời gian sống với bọn họ đối với nó mà nói chẳng khác nào cho thêm một đoạn số liệu mới cả.

Nếu để nó ở lại đây, một khi bọn họ rời khỏi Vạn Vật Hấp Dẫn, trò chơi này sẽ bị đóng vĩnh viễn, bọn họ sẽ không còn cơ hội gặp nhau thêm lần nào nữa.

Cho dù chỉ là một đoạn số liệu, nhưng nó và Nam Chu đã ở bên nhau lâu như vậy, dường như cậu chưa từng quan tâm đến tương lai của nó.

Rõ ràng ngay từ khi ở trên xe bus, nó đã luôn kè kè bên cạnh Nam Chu.

Nghĩ đến đây, Lý Ngân Hàng còn chưa kịp bất bình, chợt lóe lên suy nghĩ về một hướng kỳ quái.

Đúng vậy.

Tại sao?

Nghe Nam Chu nói, sau khi ra ngoài cậu mất đi tất cả những ký ức.

Song từ đầu tới cuối Nam Cực Tinh vẫn luôn ở bên Nam Chu.

Có lẽ đôi mắt sáng lấp lánh kia đã từng chứng kiến rất nhiều chuyện từng xảy ra với Nam Chu.

Chưa biết chừng, nó biết tất cả mọi chuyện vậy mà chưa ai từng hỏi nó.

Lý Ngân Hàng ngồi không nổi nữa, cô đứng dậy, định đi tìm kiếm Nam Cực Tinh.

***

Nói chuyện với Trần Túc Phong xong, Nam Chu hơi buồn ngủ.

Vốn dĩ cậu đặc biệt mẫn cảm với rượu, độ nhẹ của rượu hoa quả cũng đủ khiến cậu gà gật buồn ngủ.

Cậu gối đầu lên vai Giang Phảng.

Nhận thấy đuôi mắt và gò má ửng đỏ của cậu, Trần Túc Phong buông chén xuống, không dám tin vào mắt mình:

– Vậy thôi đã gục rồi?

Giang Phảng vuốt ve tóc Nam Chu, ôm eo cậu, gật đầu với người khác xong bèn bế cậu đến đầu bên kia của thảm dã ngoại, bản thân cũng nằm xuống bên cạnh cậu luôn.

Giá nướng mắc tạm thời sau lưng họ còn đang tỏa hơi nóng, tiếng chai rượu rỗng va vào nhau khe khẽ, tiếng tí tách nho nhỏ của sương đêm rơi xuống khỏi đầu cành.

Bầu trời trên đầu họ rải rác sao sớm, trân châu của người nghèo sáng lấp lánh giữa không trung.

Hai người cứ thế gối đầu lên cánh tay của mình, mặt đối mặt, bỏ lại tất cả những thứ ồn ào náo nhiệt về phía sau, chỉ còn giữ những gì tốt đẹp và ấm áp.

Trong men say như có như không, Nam Chu khẽ hỏi:

– Anh chịu nói với tôi rồi à?

Qua lời miêu tả của Giang Phảng và những người khác, Nam Chu biết, Giang Phảng chính là chàng trai trồng táo, cũng đã từng được người không gian đa chiều lựa chọn làm nhân viên thử nghiệm Vạn Vật Hấp Dẫn.

Trong phiên bản thử nghiệm ấy, cũng chỉ có một mình Giang Phảng còn sống sót.

Nam Chu chưa từng hỏi trong khoảng thời gian ấy anh đã gặp mình chưa?

Trước đây, mỗi lần cậu muốn hỏi, Giang Phảng đều khẽ chuyển đề tài một cách dịu dàng và giảo hoạt.

Nam Chu nhìn được ra, song cậu không nói gì.

Trước đây, Dịch Thủy Ca cũng nhìn được ra điểm này, nhưng Nam Chu đã nói với Dịch Thủy Ca rằng Giang Phảng sẽ nói cho cậu biết.

Cho đến ngày hôm nay, cậu vẫn tin như vậy.

Nam Chu mượn men say, thủ thỉ nói chuyện với anh:

– Khi ấy tôi nhảy xuống ban công nhặt quả táo, người sau cánh cửa là anh hả?

Giang Phảng:

– Đúng. Là tôi.

Vốn dĩ là một màn săn bắt có chủ đích, cuối cùng lại bị cậu suy diễn thành một màn tình cờ gặp gỡ lãng mạn.

Do uống rượu, suy nghĩ của Nam Chu không khỏi chậm chạp mơ hồ.

Cậu vùi mình vào bờ vai Giang Phảng, cảm thán một câu với vẻ tiếc nuối:

– A, tôi quên hết rồi.

– Không sao. – Giang Phảng gạt tóc mai rủ xuống ra sau tai cho cậu, rồi nhẹ nhàng xoa thùy tai nóng mềm vì men rượu:

– Anh giúp em nhớ lại. Chúng ta cứ chậm rãi từng bước một.

Nam Chu nói:

– Chúng ta ra ngoài thế nào?

Giang Phảng:

– Anh đã cho em vào ô để đồ.

– Bởi vì ban đầu anh cảnh giác với em, còn nhốt em trong ô đồ rất lâu.

Cho nên, khi Giang Phảng gặp lại cậu mới không chịu nhốt cậu vào nơi như nhà giam ấy, cho dù chỉ làm thử nghiệm cũng không được.

Ngày đầu tiên gặp lại Nam Chu, cũng là lần đầu tiên Giang Phảng thử từ bỏ bản năng nghi kỵ và cảnh giác của mình, bước vào trong ô chứa đồ.

Đặt mình trong không gian khép kín chật hẹp, nhưng anh không quan sát hoàn cảnh xung quanh mình.

Thông qua bốn bề trống vắng, anh nhìn thấy Nam Chu của quá khứ ngồi ôm chân cô độc một mình, chờ đợi có người đến đón cậu ra ngoài.

Hình ảnh ấy nhanh chóng biến mất.

Giang Phảng gõ gõ ô vật phẩm khép kín, nói với Nam Chu đứng bên ngoài:

"Xin lỗi."

Đáng tiếc khi ấy Nam Chu không nghe thấy gì.

***

Nghe đến đây, Nam Chu bình phẩm không có vẻ gì là tức giận hết:

– Chuyện đó quá đáng lắm à?

Giang Phảng áp gò má lên người cậu, giọng nói như thể đang làm nũng:

– Tha thứ cho anh nhé.

Thông tin Giang Phảng cung cấp đã rất nhiều rồi.

Nam Chu dùng những điều này làm căn cứ, cố gắng nhớ lại.

Nhưng cố gắng cũng chẳng ích gì, đối với cậu mà nói, tất cả những điều từng xảy ra vẫn chẳng khác nào một cái động trống rỗng.

Cậu phát hiện ra kẻ xâm nhập vào "Ngày dài vĩnh hằng", cậu nhảy xuống ban công vì muốn nhặt quả táo rơi xuống theo lực hấp dẫn. Từ khi nhảy xuống ban công, cậu liền không ngừng rơi xuống hố sâu hồi ức.

Thẳng đến khi rơi xuống hàng ghế đầu tiên của chiếc xe bus.

Dường như chỉ trong khoảnh khắc, nhưng như thể đã qua mấy năm.

Bởi vậy Nam Chu chỉ có thể dựa vào tưởng tượng để nghĩ về tâm trạng của mình khi ấy.

... Song nghĩ thế nào thì vẫn cảm thấy Giang Phảng cố ý nhốt mình lại rất đáng giận.

Khi ấy tại sao cậu không tấn công Giang Phảng mà còn ngoan ngoãn đi bên cạnh anh chứ?

Nam Chu nghiêm túc suy nghĩ một lát, đưa ra được đáp án:

– Tôi vừa nhìn thấy anh đã rất thích anh rồi đúng không?

Cậu bổ sung thêm một từ thích hợp:

– ... Yêu ngay từ ánh mắt đầu tiên.

Giang Phảng trả lời:

– Không. Là anh yêu em ngay từ ánh mắt đầu tiên mới đúng.

Nam Chu xem xét Giang Phảng một lúc, ghé sát đến gần ngửi anh.

Cậu hỏi:

– Anh lại uống chai Tequila kia rồi à?

Giang Phảng lấy chai Tequila kia ra, đặt bên tay Nam Chu, cho cậu kiểm chứng.

Lượng rượu bên trong không giảm đi chút nào so với lần trước.

Nam Chu cầm lấy chai rượu, ngước mắt lên nhìn Giang Phảng, và rồi nhận được một cái hôn lên trán dịu dàng.

– Chuyện này cũng phải từ từ làm quen mới được. – Giang Phảng nói – Anh còn có rất nhiều lời muốn chậm rãi nói với em. Dù sao sau khi ra ngoài không thể dựa dẫm vào nó mới có thể nói chuyện cùng em.

Nam Chu cúi đầu nhìn cổ tay mình.

Bươm bướm màu đen vỗ cánh muốn bay.

Cậu muốn làm rõ tại sao mình lại xăm hình này.

Cậu muốn biết tại sao bọn họ phải tách nhau ra.

Cậu muốn biết tại sao bọn họ còn gặp lại trên xe bus.

Song, trước đó cậu còn một câu hỏi quan trọng hơn.

Cậu mở miệng hỏi:

– Anh biết Nam Cực Tinh...

Vừa mới mở lời, một tiếng súng vang lên xé rách màn đêm tĩnh lặng.

Khi dư âm của tiếng súng khuếch tán từng vòng từng vòng ra ngoài, Nam Chu đã nhanh chóng kiểm kê số người có mặt ở đây.

– ... Ngân Hàng đâu rồi?

Hết chương 246

------oOo------

Chương 247

Chương 247: Nhà (Ba)

***

Năm phút trước.

Cuối cùng Lý Ngân Hàng cũng tìm thấy Nam Cực Tinh.

Nói chính xác hơn, nó tìm thấy Lý Ngân Hàng trước.

Trong lùm cỏ rậm rạp, Lý Ngân Hàng chợt cảm thấy chân mình chợt nặng trịch. Cô cúi đầu nhìn, phát hiện Nam Cực Tinh đang ngồi xổm dưới chân mình, vuốt trước kéo lấy ống quần, cái đuôi vỗ phành phạch lên mặt giày, kêu chít chít làm nũng.

Tim Lý Ngân Hàng nháy mắt mềm nhũn, đang định cúi xuống bế nó lên, chợt nghe thấy một tiếng bình phẩm lạnh lùng từ bên trên truyền tới:

– Yếu ớt.

Sau khi tìm được Nam Cực Tinh, cô tìm được thêm Thiệu Minh Triết.

Cành cây không thấp, tán cây sum suê che đi phần lớn ánh trăng, chỉ có đôi mắt trắng dã của hắn nhìn từ trên cao xuống càng thêm sáng ngời và sắc bén, giống như một con yêu tinh nào đó dừng chân cư ngụ giữa cây rừng.

Nếu bình thường, chắc chắn Lý Ngân Hàng sẽ cười ha ha rồi xoay người đi luôn.

Người ta nói, rượu sẽ giúp người nhát trở nên dũng cảm. Trong rượu hoa quả cũng có men rượu, miễn cưỡng khiến cô bạo gan hơn.

Cô không chỉ không đi, còn gọi hắn một tiếng:

– Này.

Thiệu Minh Triết không để ý đến cô.

Lý Ngân Hàng ôm cây lắc lắc, muốn thu hút sự chú ý của Thiệu Minh Triết lạnh lùng trên cây.

Thiệu Minh Triết ngơ ngác nhìn về nơi khác bấy giờ mới kinh ngạc cúi đầu nhìn cô.

Cô hỏi Thiệu Minh Triết:

– Anh không ăn xiên nướng à? Tôi có để lại cho anh một ít đấy.

Thiệu Minh Triết quay đầu qua, trả lời bằng im lặng.

– Hỏi gì cũng chẳng chịu trả lời. – Lý Ngân Hàng lẩm bẩm – Anh cũng rất yếu ớt đấy.

Thiệu Minh Triết: ???

Nếu đã mở miệng rồi, Lý Ngân Hàng quyết định dứt khoát hỏi sạch những vấn đề mà mình tò mò.

– Sau này anh có dự tính gì, có đi cùng chúng tôi không?

– Nhưng anh cũng không thể theo lâu đâu, đội chúng tôi đủ người rồi. Chúng tôi sắp phải vào phó bản, tới lúc ấy anh sẽ đi đâu?

– Anh từ đâu đến đây vậy?

– Rốt cuộc anh là người thế nào?

Xem ra Thiệu Minh Triết chẳng có ý định trả lời bất cứ nghi vấn nào của cô, chỉ quay đầu đi thêm lần nữa.

Lý Ngân Hàng hỏi sạch những nghi vấn trong lòng mình, dù sao cô cũng không mong có thể đổ ra được nội dung gì trong cái bình hồ lô kín miệng này. Bản thân hỏi một mạch cho đã cũng thoải mái hơn nhiều.

Cô vuốt ve vỏ cây, khẽ vỗ nó, đưa ra một câu tổng kết:

– ... Anh thực sự rất kỳ quái.

Dứt lời, cô túm Nam Cực Tinh đang định bò từ ống quần mình lên trên, đặt trên vai, định bụng rời khỏi đây.

Nói ra thì gần đây Nam Cực Tinh càng ngày càng lười, không thấy nhảy nhót nữa, chỉ nằm ở đâu đó đợi ai đến bế.

Tình huống này bắt đầu từ khi nào nhỉ?

Dường như từ sau phó bản "Tà giáng" nó luôn lười biếng thế này.

Lý Ngân Hàng còn nhớ dáng vẻ hoạt bát giành táo với Nam Chu khi lần đầu tiên gặp nó trên xe bus. So với dáng vẻ nằm bẹp như cái bánh sóc hiện giờ khiến cô không khỏi cảm thấy buồn cười.

Cô vươn ngón tay nghịch chòm râu của nó, nó cũng không phản ứng gì nhiều, chỉ ngủ mê mệt, thờ ơ với tất cả mọi chuyện khác.

Thiệu Minh Triết đứng phía sau vuốt vuốt chóp mũi, nhìn theo bóng lưng Lý Ngân Hàng, trong lòng gợn sóng lăn tăn.

Hắn khẽ nói:

– Tôi...

Lý Ngân Hàng đương nhiên chịu nghe hắn nói rồi, cô quay người nhìn hắn, đợi hắn nói ra câu tiếp theo.

Ngón tay Thiệu Minh Triết chống trên cành cây dùng sức bóp chặt.

Mỗi lần hắn cụp mi, đôi mắt trắng dã hung ác cũng dịu đi nhiều.

– Tôi không trả lời cô, bởi vì tôi thực sự không biết.

– Nhưng có lẽ, chỉ một chút nữa thôi tôi có thể nhớ ra rồi.

-... Chỉ một chút nữa thôi.

Hắn không biết tại sao mình phải nhiều lời giải thích với Lý Ngân Hàng chuyện này.

Giống như việc hắn không biết, rõ ràng mình ghét nhất nói dối và lừa lọc, vậy mà lại bất giác tìm tới đội Lập Phương Chu đã lừa hắn ngay từ lần gặp đầu tiên.

Lý Ngân Hàng cảm thấy mới lạ:

– Anh cũng không nhớ rõ quá khứ của mình à?

... Nam Chu và Thiệu Minh Triết đều giống nhau.

Có lẽ mất trí nhớ từ xưa đến nay thực sự chỉ gắn liền với nhân vật chính, cô chỉ là một nhân vật phụ nho nhỏ, e rằng cả đời này cũng chẳng thể hiểu nổi phiền não kỳ quái ấy.

Thiệu Minh Triết đang định trả lời, lùm cây phía sau lưng hắn chợt lay động.

Chuyện này rất bình thường, một cơn gió nhẹ lướt qua cũng đủ để tạo thành tiếng động như vậy.

Nhưng chỉ một tiếng động nhỏ thôi, Thiệu Minh Triết đột ngột xoay người, thuận thế ngồi xổm xuống, phi thẳng về phía sâu trong rừng cây!

Chẳng qua tốc độ của hắn cuối cùng vẫn chậm hơn một nhịp.

Điểm đến của viên đạn rất chính xác, xuyên qua rừng cây, ngắm ngay giữa trán Lý Ngân Hàng.

Giây phút viên đạn sắp xuyên qua cơ thể Lý Ngân Hàng, tiếng súng bén nhọn mới vang lên cách đó mấy chục mét.

Thiệu Minh Triết nhất thời đứng sững.

Hắn chỉ cảm nhận có sự tồn tại của kẻ tấn công bèn vô thức chạy về vị trí kẻ tấn công.

Hắn hoàn toàn không ngờ trong tay đối phương còn vũ khí tầm xa.

Nhưng hắn đã chọn sai phương hướng, muốn quay lại cứu viện đã không kịp nữa rồi!

Cũng may Lý Ngân Hàng sợ chết, Lập Phương Chu cũng sợ chết thay cô.

Trên người cô gần như mang theo tất cả các đạo cụ phòng thủ chủ động và bị động của Lập Phương Chu.

Khi cô còn chưa nhận ra mối đe dọa đến tính mạng đang đâm đầu vào mình, một làn sóng ánh sáng hình dù chợt bắn ra từ chiếc nhẫn trên ngón tay út. Ánh sáng bao trọn lấy viên đạn vút tới, dịu dàng cắn nuốt hết sạch động năng của nó.

Vèo...

Viên đạn bị chặn đường ma sát đột ngột với sóng khiên vang lên chói tai.

Cuối cùng, khiên ánh sáng đã nuốt trọn viên đạn.

Chiếc nhẫn khiên chỉ còn lại một mức chịu lực nháy mắt nứt vỡ.

Chiếc nhẫn vuông vỡ thành mấy mảnh kim loại rơi loạt soạt xuống mũi chân cô.

Xác định Lý Ngân Hàng tạm thời không có nguy hiểm gì, Thiệu Minh Triết tiếp tục lao vào giữa rừng như một con dã thú. Hắn hung hăng vồ ngã người đàn ông chuẩn bị giương súng bắn vào mình.

Trước khi người kia kịp phản ứng. Thiệu Minh Triết đã lặng lẽ và bình tĩnh đỡ lấy báng súng, nhanh như chớp đánh vỡ cằm người kia. Hai tay hắn nắm chặt thân súng, trong tiếng súng vang lách cách, hắn dùng dây đeo súng siết chặt cổ người kia, đồng thời nhảy ra sau lưng quấn một vòng, nháy mắt thắt đứt cổ họng và khí quản người đó.

Song, không đợi hắn kịp ổn định nhịp thở, một tiếng súng vang lên ở một nơi khác.

Hóa ra có đến hai người mai phục ở hai chỗ khác nhau trong rừng cây!

Da đầu Thiệu Minh Triết run lên.

Rõ ràng bọn họ muốn Lý Ngân Hàng chết!

Nhưng Lý Ngân Hàng cũng không ngốc, ngay khi chiếc nhẫn nứt vỡ, cô vội chạy tới gốc cây như mũi tên bắn, dựa vào gốc cây thô to che chắn, kiên quyết không di chuyển một bước.

Phát đạn kia chỉ sượt qua làm bay mất một đoạn vỏ cây nơi Lý Ngân Hàng đang trốn.

Vụn gỗ văng ra bắn trên mặt cô, cứa rách một đường máu trên cổ.

Lý Ngân Hàng gắng gượng khống chế nhịp thở, động não suy nghĩ cố gắng tìm đường lui cho mình.

Chỗ cô đang đứng là một khoảng đất rộng rãi, trong tay đối phương còn có súng, bây giờ chạy về phía mấy người Nam Chu chẳng khác nào thành bia ngắm sống.

Chờ đợi tại chỗ có lẽ vẫn còn đường cứu.

Có điều, khi cô nghe thấy tiếng bước chân càng ngày càng gần, trái tim cô rơi xuống nặng trình trịch giống như bị người ta rót chì!

Mai phục trong rừng, lá cây sẽ cản trở tầm mắt, cho nên bọn họ chỉ đành phải mai phục ở khoảng cách gần.

Mặc dù điều này sẽ gia tăng khả năng bị phát hiện nhưng một khi tấn công xa không thành, bọn họ có thể lựa chọn cận chiến!

Trong lúc Lý Ngân Hàng đang luống cuống tìm kiếm đạo cụ có thể sử dụng trong ô vật phẩm, một luồng sáng bạc đã chiếu đến trước mặt cô.

Cô cúi người né tránh, lăn vòng trên bùn ướt, miễn cưỡng thoát được một đao.

Tuy rằng cô có chiến lược đối phó, biết "chạy" chính là kế sách cần ưu tiên hàng đầu, song thể lực và năng lực phản xạ của cô chỉ ở mức độ bình thường.

Cô đứng dậy, chuẩn bị quay gót chạy thục mạng thì một đường sáng lạnh lẽo rơi thẳng xuống đầu cô.

Nam Cực Tinh vốn đang ngủ mê mệt trên vai cô, do rung lắc dữ dội nó chỉ kịp dùng móng vuốt móc vào quần áo Lý Ngân Hàng để khỏi bị rơi mất.

Chờ đến khi tầm nhìn của nó đã khôi phục bình thường, sát khí đã đến sau lưng Lý Ngân Hàng.

Hướng đi của thanh đao dài phản chiếu rõ ràng trên đôi mắt Nam Cực Tinh.

Bản năng chiến đấu của Nam Cực Tinh tức khắc trỗi dậy, đầu nó nháy mắt phình to như quả bóng được bơm.

Nó há miệng rộng, nhảy tới cắn mạnh vào người trước mặt.

Mũi đao sáng lòe còn chưa kịp chém vào lưng Lý Ngân Hàng đã rơi xuống mặt đất kèm theo cả cánh tay của người kia, kêu "keng" một tiếng.

Vai Lý Ngân Hàng chợt nhẹ bẫng, tiếng đuổi giết phía sau biến mất, tiếng thở đau đớn vang lên khiến cô cảm thấy may mắn khi nguy cơ được giải trừ.

Cô dừng bước, ngoảnh đầu nhìn, nhưng lại nhìn thấy cảnh tượng khiến tim cô ngừng đập...

Người đàn ông xa lạ ôm cánh tay, đau đớn lăn lộn dưới đất.

Nam Cực Tinh đã khôi phục hình thể bình thường, cơ thể nhỏ bé nằm rạp xuống bùn đất mới, chỉ khẽ phập phồng lên xuống theo nhịp thở mỏng manh.

Nó muốn đứng dậy, và rồi lại ngã xuống bùn đất.

Móng vuốt của nó run lên bần bật, hệt như một món đồ chơi sắp hết pin.

– Sao...

– ... Nam Cực?

***

Đợi khi tất cả mọi người chạy đến, Lý Ngân Hàng đang cầm một hòn đá sắc bén, đâm liên tục xuống người đàn ông đứt tay xa lạ kia.

Gò má trắng nõn và bên cổ đều dính vết máu bắn lên, vẻ mặt ngơ ngác chết lặng, nhưng tay cô chưa từng dừng lại, sắc bén lạ thường.

Nguyên Minh Thanh phải chạy đến gần mới nhận ra người bị đập lõm nửa bên đầu chính là một trong những thành viên trong đội không gian đa chiều.

Xem ra hai người này được cấp trên bày mưu, ôm chút hi vọng cuối cùng tiến hành cuộc săn này. Mục tiêu là tấn công bất ngờ Lập Phương Chu ngay trước đêm thắng bại, cho dù mang đi một người cũng được.

Đáng tiếc, bọn họ lại thất bại.

Tinh thần người không gian đa chiều trong lớp vỏ bọc con người trái đất muốn thử vùng vẫy phút cuối cùng.

Chẳng thể làm được gì, cơ thể đã bị đập thành bùn nhão cũng mất đi giá trị sử dụng.

Chịu đựng qua mấy cú đập đau đớn, tinh thần thoát ra khỏi lớp vỏ bọc, log out khỏi trò chơi.

Nam Chu kéo cánh tay Lý Ngân Hàng:

– Ngân Hàng. Được rồi.

Lý Ngân Hàng dùng khuỷu tay lau đi vết máu, tay mềm nhũn nhưng vẫn gắng gượng hoạt động.

Cô chống hai tay đỡ cả cơ thể, đứng dậy khỏi cái xác kia, khẽ nói:

– Xem Nam Cực Tinh đã.

Cô không biết Nam Cực Tinh đã xảy ra chuyện gì.

Bản năng của cô mách bảo rằng Nam Cực Tinh không ổn rồi.

Nó nằm nghiêng trên đất, bốn chân khẽ giật giật, muốn bò dậy song từ đầu tới cuối không nhúc nhích được chút nào, tựa hồ chút sức lực cuối cùng cũng dần dần biến mất.

Nam Chu đi tới ngồi xuống trước mặt nó.

Nam Cực Tinh thở hồng hộc, ngước mắt nhìn cậu.

Ánh mắt ấy rất sâu, rất nghiêm túc.

Nam Chu đã từng gặp ánh mắt như vậy.

Trong cuộc truy kích nghìn người, Dịch Thủy Ca đã đề nghị Nam Cực Tinh biến to đầu lên cho bọn họ trốn trong khoang miệng nó, thuận lợi đưa bọn họ rời khỏi Phồn Hoa, tránh thoát vòng vây của những người chơi khác.

Khi ấy Nam Cực Tinh cũng nhìn bọn họ bằng ánh mắt u sầu này.

Song cuối cùng, nó vẫn đồng ý với đề nghị kia.

Lúc ấy, Nam Chu không hiểu hàm nghĩa của ánh mắt này.

Hiện tại, cậu hiểu rồi.

Cuối cùng thì cậu cũng hiểu có chuyện gì xảy ra với Nam Cực Tinh rồi.

Số lần sử dụng năng lực của nó có giới hạn.

Bây giờ đã đến cực hạn rồi.

Nam Chu cảm nhận được có một linh hồn ẩn giấu trong cơ thể mềm xụi của Nam Cực Tinh.

Nó đang dùng ánh mắt để chào tạm biệt cậu.

Nam Chu không hiểu tại sao lại có màn tạm biệt này. Cậu hoang mang gọi tên nó:

– Nam Cực Tinh.

Vào ngày mà chú sóc bay nho nhỏ xuất hiện trong trấn Vĩnh Vô, Nam Chu đã coi nó như người bạn của mình.

Nó và Nam Chu giành táo, nó biến to đầu chơi đùa cùng cậu, nó và cậu đều thích ăn đồ ngọt, nó thích ngủ gà ngủ gật.

Ngay cả khi Nam Chu mất trí, nó cũng xuất hiện trên xe bus cùng cậu.

Nam Chu cho rằng đương nhiên nó sẽ ở bên cạnh mình cả đời, nó trói buộc một góc linh hồn của cậu, nó và cậu là một thể.

Trước hồ ước nguyện, Nam Cực Tinh đã vớt được [Đồng Xu Của Nữ Thần May Mắn], nghe nói có tác dụng gia tăng may mắn.

Nam Chu đã dùng "gia tăng" ấy với Nam Cực Tinh.

Cho nên, khi ấy ước nguyện hoàn chỉnh của Nam Chu là hi vọng mình có thể dẫn theo Nam Cực Tinh cùng biến thành người.

Nhưng hiện tại, Nam Cực Tinh của cậu đang nằm dưới đất, đôi mắt chầm chậm khép lại thành một đường.

Nam Chu gọi nó:

– Nam Cực Tinh.

Ngày ấy cậu dẫn Nam Cực Tinh đến thư viện trong trấn Vĩnh Vô, muốn đặt cho nó một cái tên.

Nam Cực Tinh không cam lòng dùng móng vuốt chọc vào một trang, vỗ trên từ South Pole Star.

Nam Cực Tinh là hành tinh gần với cực Nam nhất.

Là ngôi sao rơi từ trên trời xuống bên cạnh cậu.

Nam Chu vươn tay chạm vào cơ thể Nam Cực Tinh.

Bỗng, ngay giây phút Nam Chu chạm vào nó, cơ thể nhỏ bé của Nam Cực Tinh bất ngờ hóa thành từng vụn sao nhỏ ngay tại rừng cây Đảo Vườn nơi nó sinh ra.

Sao sa bay theo gió, cuối cùng trút hết tất cả vào cơ thể Thiệu Minh Triết vừa mới bước ra khỏi rừng cây.

Thiệu Minh Triết lảo đảo, khuỵu gối ngay trước mặt mọi người.

Dây đeo khẩu trang của hắn đã bị đứt đoạn trong lúc chiến đấu, vệt vàng dài mảnh trên gương mặt sóng sánh dưới trăng.

Nam Chu sững người hồi lâu, bỗng nảy ra suy nghĩ.

Cậu đứng dậy, đi đến trước mặt Thiệu Minh Triết đang khuỵu dưới đất, bả vai liên tục phập phồng không theo nhịp thở không quy luật.

Cậu áp hai tay lên mặt Thiệu Minh Triết, tháo mũ hắn xuống, sau đó nâng cằm ngửa cả gương mặt kia lên.

Thiệu Minh Triết không phản kháng, ngoan ngoãn lạ thường, để mặc Nam Chu hành động trên cơ thể mình.

Mái tóc vàng sáng ngời giấu bên dưới cong lên theo đường mũ.

Thanh niên da đen tuấn tú ngồi xổm như động vật, một nửa mắt chứa đựng ánh trăng non, một nửa chứa đựng Nam Chu.

Hắn khẽ nói:

– Nam Chu, tôi tìm được cậu rồi.

Nam Chu vẫn chưa thể chắc chắn, cậu khẽ hỏi:

– ... Nam Cực Tinh?

Thiệu Minh Triết đặt cằm vào lòng bàn tay Nam Chu, xấu hổ gật đầu, "ừ" một tiếng.

Sau đó hắn nghiêng đầu, nhìn về phía Lý Ngân Hàng còn đang ngây dại.

Hắn khẽ mím môi, dường như đang nhớ tới chuyện mình đã hừ lạnh và bình phẩm Nam Cực Tinh "yếu ớt".

Hắn rụt người về phía sau, rời khỏi lòng bàn tay Nam Chu, đi tới bên cạnh Lý Ngân Hàng, lau đi máu và giọt nước mắt vừa mới ngưng lại trên mi cô.

– Tôi... về rồi. – Giọng điệu của hắn có vẻ mất tự nhiên, hắn nhẹ giọng an ủi – Lý Ngân Hàng, cô đừng khóc.

Lý Ngân Hàng nhìn thấy Thiệu Minh Triết cao lớn hơn mình cả một cái đầu, há hốc miệng.

– Nam Cực Tinh?

– Ừ.

– ... Thiệu Minh Triết?

– ... Ừ.

Biểu cảm Giang Phảng thoáng thay đổi.

Cuối cùng anh cũng hiểu, cảm giác mất tự nhiên rất nhỏ luôn tồn tại khi mình gặp lại Nam Cực Tinh đến từ đâu.

Trong ấn tượng của anh, Nam Cực Tinh chỉ là một boss trong phó bản.

Nó tham ăn, thích đồ ngọt cũng kỳ quặc, cố chấp, xấu tính, giá trị vũ lực cao, động tí thì cắn vỡ đầu người ta như cắn dưa hấu.

Vậy mà khi anh gặp lại nó, Nam Cực Tinh chỉ còn tính cách làm nũng và tham ăn.

Thời điểm gặp Thiệu Minh Triết trong phó bản "Tà giáng", Thiệu Minh Triết hoàn toàn chiếm lấy một nửa tính cách còn lại. Hắn cảnh giác cao độ, lạnh lùng, kỳ quái, giá trị vũ lực và khả năng vận động hạng nhất.

Nói chính xác hơn, Thiệu Minh Triết không hề mất ký ức.

Bởi vì không cần biết là Nam Cực Tinh gặp bọn họ trên xe bus, hay Thiệu Minh Triết trong phó bản "Tà giáng" cũng đều là một nửa bị tách ra mà thôi.

Hết chương 247

------oOo------

Chương 248

Chương 248: Nhà (Bốn)

***

Ký ức bị phân tách của Nam Cực Tinh và Thiệu Minh Triết cần thời gian dung hợp.

Vì thế, khi nhìn vào Lý Ngân Hàng, đầu óc hắn vẫn quay cuồng trong trận gió bão mô hình nhỏ.

Nam Cực Tinh, tuổi tác khó xác định.

Nó là một trong những Boss quái vật nhỏ tự động hình thành và tổ hợp theo trình tự có sẵn trong trò chơi "Cuộc chiến bảo vệ vườn" của Đảo Vườn.

Hệ thống trao cho mỗi "Nam Cực Tinh" trí năng nhất định.

Đương nhiên, không phải để nó suy nghĩ mình từ đâu tới, chết rồi sẽ về đâu.

Chúng có dục vọng, giúp chúng nó chủ động tranh đoạt tài nguyên của người chơi.

Chúng có cảm giác đau đớn và nỗi sợ với cái chết, bởi vậy chúng sẽ không xông lên tùy tiện thiếu suy nghĩ.

Chúng có năng lực học tập, bởi vì chúng nhanh chóng thích ứng với những chiêu trò của người chơi.

Chúng có giá trị vũ lực và rất linh hoạt, giúp chúng có thể đọ sức và tăng thêm sự hứng thú của người chơi.

Chúng có năng lực tự tái tạo tổ hợp cơ thể của mình, từ đó tạo cho người chơi cảm giác nguy cơ.

Chúng là đồ chơi tạo ra phục vụ cho người chơi, sinh ra trên đời để nghênh đón cái chết. Chỉ vì cướp táo của một nông trại nào đó để rồi bị nổ thành một đám sương máu số liệu không dính áo người và biến mất.

Trước đây Nam Cực Tinh cũng nằm trong số những con quái vật nhỏ vô danh kia.

Sinh ra, và rồi chết đi, chính là số mệnh vốn có của nó.

Song, khi nó bị một người kéo chân sau, quấn vòng dây và thắt nơ bươm bướm trên cổ làm quà tặng, nó ngơ ngác.

Không ai nói với nó, nó còn có số mệnh như vậy.

Khoảnh khắc tỉnh dậy, thấy bản thân đang nằm trong môi trường hoàn toàn xa lạ càng khiến nó cảm thấy khó hiểu.

Nhưng dục vọng ăn mãnh liệt vẫn khiến nó cắn đứt dây thừng, trèo lên tán cây táo, ôm một quả, cắn ngấu nghiến.

Ngay lúc nó đang say sưa ăn quả táo tới mức chỉ còn lại hạt, ai đó đã nắm da cổ vận mệnh của nó lên.

Nam Chu tò mò ló đầu ra khỏi cửa sổ, bắt lấy con vật nhỏ cậu chưa từng nhìn thấy bao giờ. Cậu hỏi:

"... Mày là ai?"

Câu trả lời của nó là biến cái đầu lớn lên, định bụng nuốt trọn Nam Chu.

Kết quả tương đối thảm.

Nó bị Nam Chu thuận tay đẩy một cái méo cả miệng.

Nó bị trọng thương, hơn nữa còn mất hết thể diện. Nó không khép được miệng lại, chỉ đành trốn trong góc lá cây, vừa trừng Nam Chu vừa nức nở. Bả vai nó run run, nước mắt lưng tròng như thể sắp tức chết.

Nam Chu không biết trong đôi mắt bé con con của nó đang suy nghĩ điều gì.

Cậu đập nát quả táo thành bã, cho vào chiếc bát nhỏ đưa qua:

"Xin lỗi. Tao không biết mày muốn chơi với tao. Tao tưởng mày muốn ăn thịt tao."

Nó tức giận chổng mông về phía Nam Chu, vừa liếm bã quả, vừa dùng chiếc đuôi quật thân cây tỏ vẻ "tôi đây rất tức giận".

Nam Chu không để bụng chút nào, cậu vươn ngón tay nghịch cái đuôi nó.

Nơi đây là một thị trấn kỳ diệu, có dấu vết số liệu xâm nhập nhưng không quá mạnh mẽ.

Vừa đủ cho một sinh vật sinh ra từ số liệu như nó sống sót.

Nó nơm nớp lo sợ tận mấy ngày sống ở thị trấn này mà không thấy cảm giác cơ thể tan vỡ, cho nên tâm tư giảo hoạt bắt đầu rục rịch trong nó.

Khác với Đảo Vườn, thị trấn nhỏ này chỉ có một cây táo, mọc ngay trước nhà Nam Chu.

Nó ăn trộm bao nhiêu lần đều bị Nam Chu xoa đầu bấy nhiêu lần.

Có thể nói không có bữa táo nào là miễn phí.

Bị xoa lông, nó cũng sẽ tức giận và kêu ầm ĩ lên với Nam Chu. Nó muốn cắn chết cậu, độc chiếm cây táo cho riêng mình.

Song Nam Chu vốn dĩ không hiểu ngôn ngữ của nó.

Cậu đẩy ngã nó, xoa xoa cái đầu to xù lông của nó, sờ đến cái tai đập phành phạch vì tức giận còn khen nó: "Ngoan quá."

Nó vừa tức giận, vừa không thể khống chế được âm thanh hồng hộc vì bị cậu sờ.

Nó đã quên mình biết chia sẻ từ khi nào.

Hình như từ lúc chỉ còn lại một quả táo duy nhất, mà còn hai ngày nữa mới đến kỳ kết trái.

Nam Chu đắn đo một phen, cắt cho nó một nửa.

Nó ngoan ngoãn ngậm lấy một nửa thuộc về mình, bình thản ôm một nửa quả táo còn lớn hơn người nó. Nó và Nam Chu mỗi người cầm một nửa trái táo ăn ngon lành.

Nó cũng không nhớ rõ mình chịu ngủ bên người Nam Chu từ bao giờ.

Hình như là vào một ngày mưa lớn, mưa tới mức trắng xóa đất trời.

Nó kêu chít chít, rúc vào mái hiên trước cửa sổ phòng Nam Chu, nhưng cuối cùng vẫn bị mưa gió tạt ướt như chuột lột.

Tựa hồ thế giới muốn dùng cách này để thanh tẩy sai lầm rằng nó không nên tồn tại trên thế giới này.

Đang lúc nó co ro cúm rúm, cánh cửa sau lưng mở ra, ánh sáng và nhiệt độ ấm áp lần lượt tiến tới.

Nam Chu không nói gì hết, xách nó vào trong phòng. Cậu dùng chiếc khăn mặt nhỏ lau kỹ càng cho nó, thuận tay đặt nó vào chiếc gối đầu cũ ở góc tường.

Sáng hôm sau thức giấc, Nam Chu nhìn thấy chiếc gối đầu cũ đặt ở góc tường đã dịch đến bên giường cậu từ khi nào.

Chú sóc bay màu vàng đen co móng vuốt, nằm bò trên chiếc gối đầu ngủ say sưa.

Nam Chu nằm trên giường, đôi mắt tèm nhem nhìn chằm chằm nó một lát mới bế nó lên.

Nó vô thức nghiêng đầu muốn cắn người, nhưng răng vừa mới đặt vào lòng bàn tay người đó, chợt ngửi thấy mùi thơm thoang thoảng của táo, nó liền nhả ra.

... Nó học được cách kiềm chế.

Mấy ngày sau, Nam Chu dẫn nó đến thư viện.

Từ ngày đó trở đi, nó có tên rồi, tên của nó là Nam Cực Tinh.

Nam Cực Tinh bắt đầu ngồi trên vai Nam Chu, cùng cậu đọc sách.

Đầu nó được lắp ghép hoàn toàn mới, nên nó rất dè dặt khi sử dụng.

Không thể không nói, cái đầu này dùng rất tốt.

Nam Cực Tinh im lặng học tập về Khoa học trái đất.

Con quái vật nhỏ sinh ra từ hỗn độn, dần dần trở nên thông minh.

Nó cũng từ từ học được cách ngủ phơi bụng, tay chân chổng lên trời, ngáy khò khò.

Nó học được thế nào cảm giác an toàn.

Nó giúp Nam Chu tấn công những người chơi có ý định tấn công cậu. Nó không ngại cắn đứt đầu những người chơi kia, làm xong cũng quên béng luôn, để mặc Nam Chu chải răng cho nó.

Nó ngủ bên cạnh gối đầu của Nam Chu, ôm một lọn tóc của cậu, an nhiên chìm vào giấc ngủ say với mùi máu tanh vẫn còn thoang thoảng trong khoang miệng.

Nó học được cách bảo vệ.

Nó và Nam Chu cùng nhau ngồi sóng vai trên nóc nhà, nhìn ánh trăng tàn trên bầu trời sáng như ban ngày.

Nam Chu vặn gãy cổ một con Quang Mị bò lên nóc nhà ý đồ tấn công cậu, khiến gã ngất đi.

Nam Cực Tinh nhảy lên người gã, lục được một điếu thuốc trong quần áo, tò mò ăn từ phía cuối điếu thuốc. Vừa cắn được hai miếng nó đã ho sặc sụa, vội vàng nôn ra.

Nó tức giận dùng điếu thuốc đánh vào đầu người kia, cho tới khi Nam Chu bắt nó về đặt lên vai mình, nó mới ngoan ngoãn.

Bấy giờ, một chú bươm bướm màu trắng vỗ cánh đậu lên chóp mũi nó.

Nam Cực Tinh ngơ ngác nhìn chằm chằm con bướm gần mình trong gang tấc, nó không cử động, thở cũng không dám thở mạnh.

Nam Cực Tinh phát hiện, khi nó gặp được những sự vật đẹp đẽ, trái tim nó cũng sẽ đập thình thịch.

Nó học được cách đồng cảm.

Một người một sóc, nương tựa vào nhau.

... Cho tới một ngày nọ, nhóm người chơi bị nhốt bước vào trấn Vĩnh Vô.

Thực ra Nam Cực Tinh đã không còn nhớ rõ người bắt cóc mình đến đây có dáng vẻ ra sao. Bởi vậy khi nhìn thấy Giang Phảng, nó chỉ cảm thấy mang máng quen mắt và chột dạ mà thôi.

Nam Chu nhoài người vào từ cửa sổ phòng bếp, nhìn Giang Phảng nấu cơm.

Nam Cực Tinh ghen tị.

Nó luôn cho rằng mình là người bạn tốt nhất của Nam Chu.

Nhưng sau khi nó ăn bánh trái cây mà Giang Phảng làm, nó cảm thấy nó có thể thử coi Giang Phảng như bạn tốt nhất của mình.

Sau đó.

Sau đó Nam Chu đi theo Giang Phảng.

Nó cũng đi cùng Nam Chu.

Tất cả đều như lẽ đương nhiên, giống như Nam Cực Tinh trên bầu trời nên đi theo trái đất.

Bọn họ nhìn thấy đất trời rộng lớn.

Nơi đó càng nhiều nguy cơ, càng nhiều cái chết, càng nhiều máu tươi.

Cũng may, còn có Nam Chu.

Đối với một chú sóc bay chỉ to bằng bàn tay mà nói, nó ngồi trên vai Nam Chu đã cảm thấy mình đi vòng quanh thế giới rồi.

Nó học được chia sẻ, kiềm chế, làm nũng, bảo vệ và đồng cảm.

Song, vào một ngày, nó không hề do dự chia những thứ đó thành hai phần.

Nó phân chia chính xác nhân tính và vật tính, chia đôi mạnh mẽ và yếu ớt, một nửa ở lại bên cạnh Nam Chu, nửa kia biến mất trong biển số liệu mênh mông.

Nếu nó là sinh vật khác, chắc chắn nó sẽ không thể tách chính mình ra được.

Nhưng nó chỉ là một nhân vật giả thuyết.

Thứ nó am hiểu nhất chính là... tái tổ hợp dữ liệu.

Một nửa tách ra có tên Thiệu Minh Triết.

Và đến khi hai bên hợp làm một trong rừng cây nhỏ trên Đảo Vườn, cái tên Thiệu Minh Triết trên danh sách người chơi chợt biến mất, dường như chưa từng tồn tại.

***

Những người không gian đa chiều đang quan sát từng cử chỉ hành động của bọn họ cũng kinh ngạc trước thân phận thật sự của Thiệu Minh Triết.

Trước đó, cuối cùng bọn họ cũng tìm ra được nguồn gốc của Thiệu Minh Triết.

Hắn xuất hiện đột ngột tựa một đoạn số liệu lang thang, vùng vẫy trong biển số liệu mênh mông, miễn cưỡng tạo ra một cơ thể.

Căn cứ vào hiển thị số liệu, lần đầu tiên hắn dùng gương mặt này xuất hiện tại Vạn Vật Hấp Dẫn là trong cuộc truy kích nghìn người.

Địa điểm xuất hiện là Phồn Hoa.

Hắn cướp quần áo của người chơi, quấn kín cơ thể trần truồng của mình.

Màn đêm buông xuống, những màn cướp bóc quy mô nhỏ nhiều vô số kể, bởi vậy sẽ không ai chú ý đến hắn.

Một "con người" đột ngột xuất hiện trong hệ thống trò chơi, ngay lúc ấy, hệ thống đã quét được sự tồn tại của nó.

Trải qua một hồi tính toán, hệ thống tự động nhận định người xa lạ này là một người chơi mới gia nhập và cho hắn một thân phận.

Dù sao lúc ấy, vì săn giết Nam Chu, cả điểm an toàn trở thành một phó bản nhỏ. Cũng chính là lúc số liệu hỗn loạn và lưu động nhiều nhất.

Nói cách khác, nó đã chui vào bug thời gian đặc thù của trò chơi.

***

Để đề phòng màn truy kích của đám người không gian đa chiều lại lục rục nổi dậy, đội Lập Phương Chu quay về khách sạn miễn phí của Thành Bang Cổ, ngủ qua một đêm.

Thanh niên tóc vàng da đen đẹp trai ngồi bên giường, cụp mi, từ từ chấp nhận sự thực trong thời gian qua mình đã nhớ nhung một cô gái, khuôn mặt không cảm xúc ửng đỏ.

Cũng may làn da hắn đen sậm, dẫu có đỏ mặt thì cùng lắm mấy đường vàng trên gương mặt hắn hơi sáng lên mà thôi.

Nam Chu không quá ngạc nhiên với chuyện Nam Cực Tinh có thể biến thành người.

Từ nhỏ đến lớn, cậu đã trải qua quá nhiều chuyện kỳ quái, bởi vậy vấn đề cậu quan tâm tương đối khác:

– Tại sao anh tự gọi mình là Thiệu Minh Triết?

Cậu sợ Nam Cực Tinh không thích cái tên mình đặt cho.

Thiệu Minh Triết, hay Nam Cực Tinh, nhỏ giọng trả lời:

– Bởi vì tôi tưởng rằng tên của tôi chắc hẳn phải bắt đầu bằng chữ S.

Sau khi phân tách bản thân mình ra, toàn bộ ký ức đều để lại trên người chú sóc bay, Nam Cực Tinh quên mất tất cả những chuyện liên quan đến quá khứ của mình.

Hắn chỉ nhớ mang máng, có người đã mở trang sách ra trước mắt mình, muốn mình tự chọn tên.

Dường như hắn đã đặt móng vuốt lên một từ bắt đầu bằng "Sou".

Cho nên, khi bỗng dưng được nhận định là một acc trắng, hắn đã chọn chữ "Thiệu" có phát âm gần giống với "South" nhất.

Thiệu Minh Triết vẫn luôn cố gắng tìm kiếm lý do hắn sinh ra trên đời này.

Hắn biết, khi bản thân sinh ra ý thức thì hắn đã luôn du đãng trong biển số liệu rồi.

Đầu óc hắn trống rỗng, không biết tại sao mình ở đây, chỉ biết trên người mình có một thứ rất quan trọng.

Thời điểm hắn xuất hiện ở đường phố Phồn Hoa, hắn khôi phục một chút ký ức.

Hắn nhớ ra, mình đang tìm kiếm một con sóc bay.

Hiện tại cuối cùng thì hắn cũng hiểu rõ ý nghĩa sinh ra của bản thân.

Nam Cực Tinh nhìn Nam Chu nói:

– Tôi phải bảo vệ... ký ức của cậu.

– Nam Chu, ký ức của cậu ở chỗ tôi.

Hết chương 248

------oOo------

Chương 249

Chương 249: Nhà (Năm)

***

Nghe vậy, Giang Phảng vốn bình tĩnh chợt nhíu mày.

Anh dùng ngón tay khẽ xoa nắn, áp chế cơn sóng dữ đang dâng lên trong lòng.

Anh muốn tự mình kể cho Nam Chu nghe những ký ức đã qua.

Lý do không chỉ vì những lời sai lầm ngu xuẩn mà bản thân đã từng nói.

Nam Cực Tinh nhìn chằm chằm Nam Chu, nói:

– Nhưng chuyện liên quan đến ký ức của cậu, tôi chỉ có thể nói cho mình cậu thôi.

Những người ở đây đều biết nhìn sắc mặt người khác.

Nguyên Minh Thanh, Trần Túc Phong và Lý Ngân Hàng nghe vậy, đồng thời đứng dậy, ba người đứng thành hàng chuẩn bị rời khỏi đây.

Giang Phảng không nhúc nhích, chỉ đổi sang tư thế ngồi khác.

Nam Chu không hề cảm thấy có vấn đề gì với sự tồn tại của Giang Phảng, cậu nói với Nam Cực Tinh:

– Anh ấy cũng là tôi.

Nam Cực Tinh vẫn vô cùng kiên trì, hắn nhìn thẳng vào Giang Phảng, không chịu thả lỏng chút nào.

Qua giây phút nhìn nhau ngắn ngủi, Giang Phảng hiểu ý, đứng dậy nói với Nam Chu:

– Anh ra ngoài làm chút gì cho em ăn nhé?

Anh muốn ở lại, Nam Chu không để ý. Anh đi rồi, Nam Chu cũng không ép buộc.

Cậu chỉ nói:

– Tôi muốn ăn bánh Baklava.

(Baklava là một loại bánh ngọt truyền thống dùng trong bữa tráng miệng của một số quốc gia thuộc Trung và Tây Á, Bắc Phi, cũng như ở khu vực bán đảo Balkan.)

Đợi Giang Phảng đóng cửa đi rồi, Nam Chu mới quay sang Nam Cực Tinh:

– Anh ấy cũng không thể nghe à?

Nam Cực Tinh dời mắt khỏi bóng lưng Giang Phảng vừa mới rời khỏi đây:

– Không thể?

– Ghét anh ấy hả?

Nam Cực Tinh lắc đầu.

Không phải.

Hắn chỉ cho rằng, trong quá trình trả ký ức lại cho Nam Chu, Nam Chu và Giang Phảng không nên ở cạnh nhau.

Thoạt nhìn Nam Chu lớn lên trong một thị trấn nhỏ, nhưng sự thực thì cậu luôn phải sống trong hoàn cảnh bốn bề nguy hiểm.

Điều này quyết định tính cách của cậu có giống người đến mấy đi nữa thì cũng sẽ có chỗ khác biệt.

Ví dụ, khi cậu bị thương sẽ quen trốn vào một góc tự liếm vết thương cho mình.

Nam Cực Tinh đã từng nhìn thấy dáng vẻ bị thương của cậu, cho nên mới muốn Nam Chu có con đường lùi.

Đợi mọi người trong phòng đi cả rồi, Nam Cực Tinh mới đến trước mặt Nam Chu, ngoan ngoãn ngồi xổm xuống, đặt tay lên đầu gối cậu.

Nam Chu dùng trái tim đánh giá dáng vẻ chú sóc bay của mình sau khi biến thành người.

Lúc hắn che kín cả người chỉ để lộ đôi mắt trắng dã, người ta chỉ cảm thấy hắn hung hãn và lạnh lùng.

Khi hắn để lộ cả gương mặt, không hiểu tại sao tất cả lại trở nên hòa hợp hơn nhiều.

Hắn không hung dữ, chẳng qua chỉ chuyên tâm và bướng bỉnh mà thôi.

Nam Chu rục rịch muốn sờ tai và bụng của hắn, tưởng tượng hình ảnh khuôn mặt đẹp trai, lạnh lùng này phát ra âm thanh ư ử khe khẽ.

Hai người cứ nhìn nhau như vậy gần ba phút.

Ba phút sau.

Nam Chu nói:

– Nói đi chứ?

Nam Cực Tinh:

– Cậu nhận đi.

Nam Chu, Nam Cực Tinh: ...

Hai người chủ và thú cưng một người ngồi trên giường, một người ngồi bên dưới, liếc mắt nhìn nhau, suy nghĩ xem rốt cuộc có vấn đề ở đâu.

Dù sao Nam Cực Tinh cũng có xuất thân từ thú cưng, còn không thể vận dụng từ ngữ phức tạp, nhất là sau khi trở nên nóng vội.

Rất nhiều chuyện trong lòng có thể hiểu rõ, nhưng không nói được ra miệng.

Hắn cố gắng vận dụng năng lực tổ chức từ ngữ yếu ớt của mình, kể đứt quãng một hồi lâu, vậy mà càng nói càng khiến Nam Chu hoang mang.

Cậu chỉ có thể hiểu một chuyện.

Nam Cực Tinh muốn trả ký ức cho cậu.

Không phải "nói", mà là "chuyển nhập".

Tuy rằng cậu và Nam Cực Tinh đều là nhân vật trong Vạn Vật Hấp Dẫn, nhưng tính chất của hai người khác nhau.

Nam Cực Tinh là một sinh vật hoàn toàn từ số liệu.

Còn Nam Chu là sự tồn tại duy nhất theo kiểu khác.

Hai người không cùng một chủng sinh vật.

Đối với Nam Cực Tinh mà nói, hắn có được ký ức của cậu.

Nói cách khác, ký ức tồn tại trong cơ thể làm bằng số liệu của Nam Cực Tinh dưới dạng số liệu.

Ký ức của Nam Chu đã từng bị rút ra khỏi cơ thể, biến thành đoạn số liệu.

... Tại sao xảy ra chuyện như vậy?

Là người thuộc không gian đa chiều ra tay ư?

Dẫu sao trong Vạn Vật Hấp Dẫn, cũng chỉ có người thuộc không gian đa chiều mới làm được chuyện ấy.

Song, chắc chắn bọn họ sẽ không có lý do gì để tùy tiện rút ký ức của người khác đi.

Nếu bọn họ có thể làm được chuyện như vậy cũng sẽ không tìm đủ mọi cách nhằm vào cậu.

Giống như vị kỹ sư trò chơi con người lặng lẽ xâm nhập vào trấn Vĩnh Vô.

Nam Chu nghĩ, bản thân cậu bất tử hẳn là do được thiết lập một chương trình bên ngoài nào đó, khi hệ thống xác định bản thân chịu sát thương chí mạng, sẽ ra lệnh cho thời gian phó bản tạm dừng, để người chơi thắng lợi, đồng thời dịch chuyển người chơi ra khỏi đây.

Người chơi đi rồi, số liệu xâm nhập cũng sẽ tự động biến mất, những vết thương trên cơ thể Nam Chu cũng chỉ hạn chế trên da thịt.

Không thể xen vào quá nhiều thậm chí còn tạo thành bug nhất định.

Ví dụ, có một lần, rõ ràng mấy người chơi đã gây ra vết thương chí mạng cho cậu, hoàn thành nhiệm vụ, nhưng trong quá trình chờ đợi dịch chuyển lại bị cậu xông tới bẻ gãy cổ.

Từ đó có thể biết, vị kỹ sư kia hoàn toàn không có quyền hạn khắc phục tốt hậu quả.

Những vết thương đáng lẽ phải chí mạng đều dần dần chữa lành khi Nam Chu trốn trong góc tối.

Có lẽ người trong không gian đa chiều cũng như vậy.

Bọn họ có quyền khống chế nhất định đối với hoàn cảnh, nhưng không thể khống chế bản thân cậu.

Nếu bọn họ muốn khống chế toàn diện thì chỉ có thể bắt người ta tự nguyện từ bỏ quyền khống chế bản thân, chủ động đưa ra một số quyền lợi.

... Đó chính là "ước nguyện" ư?

Trong đầu Nam Chu nảy ra một suy nghĩ kỳ quái.

... Lẽ nào bản thân mình từng ước một nguyện vọng với người thuộc không gian đa chiều, trả giá bằng ký ức của bản thân.

Những ký ức của cậu có giá trị đặc biệt gì ư?

Nam Chu đã nghĩ ra phần lớn các điểm mấu chốt, còn Nam Cực Tinh rõ ràng biết tất cả mọi chuyện vậy mà vì cái miệng chẳng biết phấn đấu, dưới tình huống gấp gáp, hắn tức giận kêu lên một tiếng: "Grừ!"

Tiếng kêu này khiến hắn giận dữ.

Điều này chứng minh rõ ràng hắn vẫn chẳng thể nói nổi tiếng người.

Sau đó bóng người cao lớn co mình ngồi bên tủ đầu giường, rầu rĩ ủ rũ.

... Tính khí của sóc bay vẫn còn khó chịu nhiều lắm.

Cái tai giấu bên dưới mái tóc màu vàng biến thành tai thú, rủ xuống, khẽ phe phẩy với tiết tấu tang thương.

Nhưng Nam Chu không buồn vì không tìm lại được ký ức của mình, cậu chỉ tò mò xoa tai Nam Cực Tinh vài cái:

– Còn có thể biến về không?

Ngay lúc hai chủ tớ đang rơi vào cục diện bế tắc trong phòng, bên ngoài, Giang Phảng hỏi Nguyên Minh Thanh:

– Các anh biết được bao nhiêu về "Thiệu Minh Triết"?

Nguyên Minh Thanh nghiêng mặt nhìn anh, đang suy nghĩ trả lời khéo thế nào thì đã nghe thấy Giang Phảng cười nhạt hỏi:

– Khi ấy các anh là chủ lực đối phó với bọn tôi, cho nên chắc hẳn các anh phải biết tất cả những thông tin có liên quan đến chúng tôi chứ?

Nguyên Minh Thanh cười gượng mấy tiếng.

Đừng nói, anh ta biết thật đấy.

Trước khi bước vào phó bản "Biến chứng tận thế" không có thật, bọn họ vẫn là đội ngũ ứng cử viên cho chức vô địch mà người không gian đa chiều gửi gắm nhiều hy vọng.

Phó bản "Tà giáng" diễn ra ngay trước "Biến chứng tận thế". Cho nên anh ta và Đường Tống cũng biết chuyện liên quan đến Thiệu Minh Triết đột ngột xuất hiện.

Dẫu cho thông tin mà Nguyên Minh Thanh được biết có hạn, nhưng kết hợp với chuyện "Thiệu Minh Triết" chính là Nam Cực Tinh diễn ra ngay trước mắt, cũng đủ để anh ta xâu chuỗi sự việc một cách có logic.

Ban đầu, nhất định Nam Chu đã xảy ra chuyện nào đó mới yêu cầu người không gian đa chiều mở quyền hạn cho mình.

Cái giá phải trả là ký ức của cậu.

Và trong quá trình giao dịch, Nam Cực Tinh đã nghĩ cách chạy trốn, hay nói đúng hơn nó đã copy ký ức của cậu, đồng thời tách ra thành hai nửa.

Chú sóc bay Nam Cực Tinh đi cùng với Nam Chu mới chính là phần bị tách ra.

Nó mang theo ký ức của mình, cùng toàn bộ sự dịu dàng và trung thành, ở bên cạnh Nam Chu.

Còn một nửa ngang ngược, cảnh giác và bạo lực, giống như một vệ sĩ nhỏ bảo vệ ký ức của Nam Chu, chìm sâu vào trong biển số liệu.

Hắn dùng giấc ngủ sâu của mình, hoàn thành màn cướp bóc chẳng ai hay biết.

Hắn là boss nhỏ cực giỏi cướp bóc đánh lén, có lẽ cướp đồ trong tay người khác đã trở thành bản tính của hắn rồi.

Thậm chí hắn còn lừa được những người không gian đa chiều đã giao dịch với Nam Chu khi ấy.

Cơ thể của sóc bay có ba cơ hội tổ hợp số liệu, dùng để bảo vệ Nam Chu.

Mỗi một lần sử dụng, nó sẽ yếu đi một chút.

Điều này cũng chứng minh những lần Nam Chu gặp phải nguy hiểm khó giải quyết.

Số liệu là thứ ổn định và có thể tồn tại lâu dài.

Sự yếu ớt của chú sóc bay, đổi lấy sự kích thích đối với những số liệu ngủ say kia.

Trong cuộc truy kích nghìn người, sóc bay Nam Cực Tinh đã được cởi bỏ tầng xiềng xích đầu tiên.

Vì thế, Thiệu Minh Triết ra đời.

Hắn bị đưa đến Phồn Hoa, nơi Nam Chu đang ở, đồng thời cũng khôi phục chút ký ức, biết bản thân đang đi tìm một nửa thất lạc của mình.

Tìm được một con sóc bay nhỏ thì sẽ tìm được bản thân, tìm được Nam Chu.

Vốn dĩ chuyện này phải đơn giản lắm mới đúng.

Hai Nam Cực Tinh là một thể thống nhất, hệ thống ngẫu nhiên của trò chơi nhận được cảm ứng khác thường và mối liên kết của cả hai nên mới ghép Lập Phương Chu và Thiệu Minh Triết với nhau.

Đó chính là phó bản "Tà giáng".

Chẳng qua chuyện không thuận lợi như trong tưởng tượng của hắn.

Lần thứ hai, bọn họ gặp nhau trong phó bản "Tà giáng", không chỉ không nhận ra nhau mà đôi bên đều cảnh giác.

Để thoát khỏi phạm vi hoạt động của thuật giáng đầu, Nam Cực Tinh chủ động tấn công và cuối cùng gặp lại hắn trên thùng xe tải.

Nam Cực Tinh không nhận ra một nửa biến thành hình người của chính mình, đánh nhau xong vội vã về nhà, muốn nhìn xem Nam Chu, Giang Phảng và Lý Ngân Hàng có bình an hay không.

Còn "Thiệu Minh Triết" thì tưởng rằng con sóc bay kia là sinh vật trong phó bản, sau khi phí công tìm kiếm xung quanh khách sạn, cuối cùng chẳng được kết quả gì, cho tới khi trò chơi tự động kết thúc, hắn cũng bị dịch chuyển đến điểm an toàn.

Không ai biết trong lòng hắn đã ủ rũ thế nào khi đứng trên đường phố của điểm an toàn

Cũng may, sau lần đó, Thiệu Minh Triết thức tỉnh nhiều hơn.

Khi Adam và Lập Phương Chu kết liên minh, ông chủ Khúc của Bắc Đẩu Chuyển Hướng đột ngột gia nhập Như Mộng, hai bên đồng thời vụt lên hạng đầu, hai hổ cạnh tranh, trên kênh thế giới nhất thời đều là những thảo luận có liên quan đến bọn họ.

Những người chơi khác nói, Lập Phương Chu nhất định sẽ đến Bắc Đẩu Chuyển Hướng.

Cảm giác thân thiết khác thường với Lập Phương Chu sai khiến Thiệu Minh Triết tìm tới đó. Hắn ngồi trong quán cà phê đối diện Bắc Đẩu Chuyển Hướng, đôi mắt long lanh chờ mong bọn họ.

Cho dù hắn không biết nguyên nhân và kết quả của việc ôm cây đợi thỏ là gì.

Nguyên Minh Thanh nghĩ lại mới thấy hành trình bôn ba tìm về quê hương của Nam Cực Tinh vô cùng vất vả.

Có điều, nếu người không gian đa chiều không quyết định vây giết Nam Chu, thì Lập Phương Chu cũng không vừa mới thoát khỏi phó bản đã bị bao vây ở Phồn Hoa, rơi vào tình huống nguy cấp.

Bọn họ không bị bao vây ở Phồn Hoa thì cũng sẽ không gặp được Dịch Thủy Ca.

Không có sự trợ giúp của Dịch Thủy Ca, bọn họ có muốn lợi dụng miệng của Nam Cực Tinh thoát khỏi vòng vây cũng khó lòng thực hiện.

Nếu Nam Cực Tinh không thử biến đầu to lên, Thiệu Minh Triết cũng sẽ không bị gọi đến đây.

Như vậy, sẽ chẳng có chuyện gì xảy ra.

Xem ra, tất cả đã được định mệnh sắp đặt.

Từng bước từng bước.

Người nên gặp, cuối cùng cũng sẽ gặp.

Nghĩ đến đây, Nguyên Minh Thanh chợt cảm thấy hứng thú.

Khoảng ký ức bị mất của Nam Chu rốt cuộc chứa đựng điều gì?

***

Nguyên Minh Thanh mang theo kỳ vọng lớn bước vào căn phòng. Nhưng sau khi biết Nam Chu không nhớ đoạn ký ức kia xảy ra khi nào, nụ cười ôn hòa giả dối mà Nguyên Minh Thanh am hiểu nhất suýt nữa đã nứt vỡ.

Chú sóc bay nho nhỏ đang cúi đầu ủ rũ trên vai Nam Chu.

Có điều Giang Phảng cũng không tỏ ra thất vọng với chuyện Nam Chu không thể khôi phục ký ức.

Anh đút cậu ăn điểm tâm ngọt trước lúc ngủ, đẩy cậu vào đánh răng rửa mặt, sau đó trải đệm giường mềm mại. Giang Phảng làm tất cả những điều này rất tự nhiên thành thạo.

Đối với Giang Phảng mà nói, có khôi phục ký ức hay không thì cậu vẫn là cậu.

Thấy không ai trách cứ mình, Nam Cực Tinh cũng nhanh chóng bước ra khỏi cảm xúc ủ rũ ấy.

Vẫn như trước đây, nó dùng cả bốn chân cần mẫn tạo một chiếc hố mềm mại cho bản thân ngay trên gối đầu của Nam Chu, còn ngậm một miếng khăn mặt nhỏ, hân hoan chuẩn bị đầy đủ trước lúc ngủ.

Ai ngờ, Nam Chu vừa mới ngủ không lâu, Giang Phảng đã túm lấy đuôi nó, quăng thẳng xuống giường chẳng hề khách sáo.

Nam Cực Tinh lăn hai vòng, mông chổng lên trời, bốn chân chạm đất: ???

Nó đang định nổi nóng, chợt thấy Giang Phảng dựng ngón tay trỏ đặt bên môi, khẽ suỵt một tiếng.

Mấy ngày nay Nam Cực Tinh ngủ đủ giấc, nhưng nó biết Nam Chu đã không ngủ nguyên cả ngày.

Nam Cực Tinh trút sạch cục tức như quả bóng xì hơi.

Xì.

Không lên thì không lên.

Ngày mai bắt Nam Chu tiêu tích điểm của anh mua đồ ngon cho tôi.

Vừa cay cú nghĩ như vậy, Nam Cực Tinh ngậm chiếc khăn nhỏ chạy ra khỏi phòng.

Bởi vì số lượng thành viên của Lập Phương Chu gia tăng, bọn họ đổi sang căn phòng hai phòng ngủ một phòng khách.

Nam Chu và Giang Phảng ngủ một phòng, một mình Lý Ngân Hàng một phòng, Nguyên Minh Thanh và Trần Túc Phong ngủ phòng khách.

Ở một nơi tôn sùng vũ lực như Thành Bang Cổ, việc bảo đảm an toàn chỗ ở cũng thực hiện rất tốt.

Muốn tiến hành màn mai phục truy sát giống như ở Đảo Vườn cũng khó.

Có điều, chắc hẳn giờ đây trong số những người chơi thuộc không gian đa chiều chỉ còn hai vợ chồng vô dụng kia thôi.

Dẫu cho người không gian đa chiều có phái bọn họ tới đây, có lẽ bọn họ cũng chỉ giả vờ như tín hiệu không tốt không nhận được lệnh.

Ngồi trên sofa phòng khách, tinh thần Nguyên Minh Thanh ổn hơn rất nhiều. Nguyên Minh Thanh đã khắc sâu trong đầu câu "thuyền đến đầu cầu ắt sẽ thẳng", bây giờ anh ta gối hai chiếc gối đầu, đắp chiếc chăn bông mềm mại.

Nam Cực Tinh bị đuổi ra khỏi phòng đứng dưới sofa lén lút quan sát Nguyên Minh Thanh.

Nguyên Minh Thanh cũng biết nó đang quan sát mình. Anh ta quyết định giả vờ ngủ chứ chẳng muốn liên quan gì đến nó hết.

Ai ngờ Nam Cực Tinh cũng chỉ quan sát anh ta mấy giây, sau đó dùng bụng anh ta làm đệm nhún, nhảy tưng tưng hai ba cái lên lưng sofa rồi chạy biến.

Nó giẫm mạnh đến mức Nguyên Minh Thanh phải gắng nhịn lắm mới không kêu thành tiếng.

Nam Cực Tinh đứng trên điểm cuối lưng ghế sofa, nhìn Trần Túc Phong đang ngủ trên giường gấp.

Nam Cực Tinh không thân thuộc với Trần Túc Phong lắm.

Mặc dù cậu ta nhắm mắt, nhưng Nam Cực Tinh biết, cậu ta đang mất ngủ.

Có vẻ cậu ta đang cảnh giác Nguyên Minh Thanh hoặc đang nhớ đến ai đó.

Ai mà biết được?

Nam Cực Tinh do dự một hồi, quyết định không làm phiền cậu ta.

Nó lựa chọn xông vào một khe cửa nhỏ hẹp, nhúc nhích cơ thể chen vào trong.

Lý Ngân Hàng cũng không ngủ được.

Cô không biết tại sao mình không ngủ được.

Phải chăng vì cô không buồn ngủ?

Cô giữ nguyên một tư thế, không cử động gì nhưng vẫn cảm thấy hơi nóng.

Ai ngờ đâu vừa mới xoay người, cô đã giật nảy mình.

Nam Cực Tinh đang dùng hai chân trước nho nhỏ bám vào bên giường, hai chân sau rời đất giống như một chiếc xích đu treo trên không.

Nó áp mặt lên giường, nhìn lén cô.

Cứ thế, Lý Ngân Hàng và nó nhìn nhau một lát.

Cô nhỏ giọng hỏi:

– Bọn họ không cho anh ngủ chung à?

Nam Cực Tinh gật đầu, tỏ ra vô cùng tủi thân.

Chuyện này cũng hợp lý thôi.

Bất cứ ai biết thú cưng mà người yêu mình nuôi nửa đêm có thể biến thành một thanh niên đẹp trai tóc vàng da đen đều không cho phép hắn ngủ say trên giường.

Lý Ngân Hàng suy nghĩ, vươn tay ấn lõm gối đầu mình xuống một ổ.

Mắt Nam Cực Tinh sáng lên, nó ngậm chăn của mình, hưng phấn dùng cả bốn chân nhảy lên giường.

Lý Ngân Hàng nhìn trần nhà hỏi:

– Anh sẽ không đột ngột biến thành người đấy chứ?

Nam Cực Tinh...

Nó yếu ớt kêu chít một tiếng.

Lý Ngân Hàng thở phào một hơi, lấy quả táo ra, lắc lư trước mắt nó.

Trong đêm tối, một cái chân quấn lấy quả táo, ôm nó vào lòng.

Bên cạnh có thêm một nguồn nhiệt nho nhỏ, Lý Ngân Hàng chợt cảm thấy buồn ngủ.

Nhưng ngay sau đó, móng vuốt nhỏ buông quả táo xuống, quả táo rơi vào ngón đeo nhẫn Lý Ngân Hàng đặt bên gối.

Lý Ngân Hàng sững người, quay qua nhìn, Nam Cực Tinh nhắm nghiền mắt, tựa hồ đã ngủ say rồi.

Chỉ có những đường văn màu vàng trên mặt hắn như có ánh sáng chuyển động.

***

Ở một căn phòng khác.

Giang Phảng gối đầu lên cánh tay, dịu dàng cuốn sợi tóc của Nam Chu buông xuống bên gối đầu.

– Anh ta đi rồi. – Nam Chu đang nhắm mắt khẽ mở mắt ra – Anh có gì muốn nói với tôi thì có thể nói.

Hết chương 249

------oOo------

Chương 250

Chương 250: Nhà (Sáu)

***

Bàn tay Giang Phảng đang cuốn tóc Nam Chu chợt sững lại.

Nam Chu nghiêng người qua, trong mắt không hề có vẻ buồn ngủ.

Bản năng Giang Phảng vẫn còn sợ hãi tầm mắt không mục đích ấy.

Ánh mắt có mục đích, có thể đối phó bằng kế sách.

Nhưng ánh mắt không mục đích là tình cảm sâu nặng Giang Phảng khó đối phó nhất.

Anh vô thức muốn rút tay về, bàn tay mới rút về một nửa chợt lật lại, lòng bàn tay ấm áp dán vào bên tai Nam Chu:

– Không buồn ngủ à?

Anh cần chăm chỉ luyện tập.

Nam Chu lắc đầu.

– Tôi đang nghĩ về anh. – Cậu tiến gần sát Giang Phảng hơn – Nghĩ đến mức không ngủ được.

Dẫu biết cậu đang nói gì, nhưng mặt Giang Phảng vẫn đỏ ửng lên không thể khống chế. Anh chỉ đành vội vàng đối phó bằng nụ cười dịu dàng quen thuộc:

– Đâu phải lâu lắm không gặp.

Nam Chu nói:

– Chắc hẳn chúng ta từng có một khoảng thời gian dài không gặp rồi ấy nhỉ?

Hai người không ai nói gì.

Ngón út Giang Phảng vuốt nhẹ qua vành tai Nam Chu.

Từ trên xuống dưới, trân trọng bảo vệ.

Giang Phảng nói:

– Em nói thử xem, em đã đoán ra được gì rồi. Anh sẽ chọn bổ sung cho em.

Nam Chu im lặng một lát, chỉnh lý sắp xếp đơn giản những lời mình muốn nói. Cậu cất lời:

– Tôi biết, anh là chàng trai trồng táo. Chính anh đã trồng táo trước cửa sổ phòng tôi.

Dứt lời, cậu nhìn ngắm gương mặt Giang Phảng, chờ đợi phản ứng của anh.

Giang Phảng cười:

– Ừ.

Ngay cả trong phiên bản Vạn Vật Hấp Dẫn chính thức, anh cũng đã đặt một cây táo mầm trong ô chứa vật phẩm của mình.

Mặc dù chưa đến thời gian một năm, nó còn chưa kết trái, nhưng mong muốn trồng táo đã bắt đầu nảy sinh ngay từ lần đầu tiên hai người gặp mặt.

Nhận được sự khẳng định của Giang Phảng, Nam Chu tiếp tục nói:

– Nam Cực Tinh cũng là của anh tặng tôi?

Nam Cực Tinh là sinh vật trong phó bản bảo vệ vườn của Đảo Vườn, không có lý gì nó lại xuất hiện trong thế giới của cậu.

Cũng giống như cây táo, nó là món quà đến từ một vùng đất khác.

Phán đoán xong, Nam Chu càng thêm tò mò:

– Tại sao khi ấy anh phải né tránh tôi? Tại sao không bước ra gặp tôi?

Tim Giang Phảng khẽ thắt lại.

Khi ấy, anh không biết Nam Chu bị những người chơi khác vây giết.

Trong rất nhiều bài hướng dẫn qua màn, mọi người đều thảo luận boss phó bản này khó dự đoán thế nào, hoặc mắng boss quá giảo hoạt làm phí thẻ chọn cửa của bọn họ, hoặc khen ngợi thiết kế của Nam Chu cùng với năng lực ứng biến quá chân thực của cậu, thậm chí có thể xưng có một không hai trong lịch sử trò chơi.

Giang Phảng đọc hết, nhưng anh không quan tâm, cũng không nhúng tay.

Đối với anh mà nói, đó chỉ là một nhân vật trong trò chơi mà thôi.

Dẫu cho khi nhìn thấy miệng vết thương chưa lành bên dưới áo sơ mi qua ô cửa sổ thư viện, Giang Phảng cũng cho rằng đây là thuật toán của trò chơi, do thiết kế trò chơi quá tinh xảo.

Vì thế, cảm giác đau lòng khi tận mắt nhìn thấy những vết thương ấy biến thành nực cười.

Nam Chu chỉ là một nhân vật hư ảo.

Anh nghiêm túc quá rồi.

Vậy mà giờ đây, người đó đang nằm thoải mái ngay trước mắt anh.

Vạt áo sơ mi trên eo bị cuốn lên trên theo tư thế ngủ, lộ ra đường eo mềm dẻo.

Tay Giang Phảng chậm rãi trượt xuống, đỡ lấy eo cậu.

Làn da nơi đó mềm mại và hấp dẫn lạ thường.

Giang Phảng vuốt ve eo cậu, trả lời:

– Anh tưởng rằng em là giả.

Cho nên, khi em cần anh nhất, anh chỉ khoanh tay đứng nhìn.

Rõ ràng anh nhìn thấy em bị cô lập không ai giúp đỡ, nhưng anh lại chẳng kịp làm gì.

Nghe vậy, Nam Chu thoáng ngây người, rồi đăm chiêu "a" lên một tiếng.

Tầm mắt Giang Phảng di chuyển xuống dưới, muốn trốn tránh sự thất vọng trong đôi mắt ấy để rồi vô tình nhìn thấy vết thương dữ tợn bên dưới vạt áo.

Tim anh như thắt lại, chợt nghe Nam Chu đưa ra luận điểm:

– Vậy tôi nhất định rất quan trọng.

Giang Phảng: ?

Nam Chu đưa ra luận cứ:

– Anh cho rằng tôi là giả, nhưng anh vẫn trồng cây táo và tặng Nam Cực Tinh cho một nhân vật giả thuyết như tôi.

Giang Phảng: ...

Sau đó, cậu nói ra câu hỏi từ tận sâu trong lòng:

– Anh có làm điều này với những nhân vật khác trong trò chơi không?

Có thể nói luận điểm chính xác, luận cứ thiết thực, hỏi vặn có hiệu quả.

Lòng Giang Phảng nhẹ bẫng, bàn tay ôm eo cậu khẽ gõ đường eo vẫn xinh đẹp nuột nà ngay cả khi nằm:

– Chưa từng.

Ngốc một lần với em là đủ rồi.

Nam Chu không tỏ ra cảm động hay hoài niệm, chỉ bình tĩnh trần thuật:

– Tôi rất nhớ chàng trai trồng táo, cho nên tôi vẽ tranh cho anh. Ban đầu tôi vẽ trên góc phố, nhưng sau này có rất nhiều người đến trấn Vĩnh Vô, bọn họ đều muốn giết tôi, tôi lo anh sẽ bị nhận ra cho nên đã xóa bức tranh vẽ anh trên phố đi, chỉ vẽ anh vào trong nhật ký.

Giang Phảng đau lòng:

– Anh biết rồi.

Anh từng xâm nhập vào căn gác của Nam Chu, đọc qua nhật ký của cậu.

Anh vẫn còn nhớ rõ cảm giác ngạc nhiên và bất ngờ khi giở tới một trang nhật ký, vô tình chạm mặt với "cô gái trồng táo".

Nam Chu:

– Tôi vẽ không đẹp. Vì thế vẽ nhiều như vậy mà anh vẫn không đến.

– Cuối cùng anh cũng đến.

– Dịch Thủy Ca từng nói, sau khi Vạn Vật Hấp Dẫn mất khống chế, anh là người duy nhất may mắn sống sót.

– Tính ra có một khoảng thời gian khá dài không có người chơi mới bước vào trấn Vĩnh Vô. Nhưng đến một ngày nọ, tôi nhận thấy có một đội người chơi mới đột ngột xuất hiện.

Vào ngày mặt trời không lặn, cậu đuổi theo quả táo rơi từ nóc nhà lăn vào ban công, mở ra cánh cửa, nhặt được người bạn tốt nhất trên đời.

– Anh đứng bên trong cánh cửa đó đúng không?

Giang Phảng không gật đầu, cũng không lắc đầu, chỉ nhìn cậu dịu dàng.

– Sau đó anh dẫn tôi đi. – Nam Chu nói – Bởi vì vừa gặp đã yêu nên tôi cũng bằng lòng đi theo anh.

– Đội "." là chúng ta, đúng không?

Đúng.

"." Chính là chúng ta.

Giang Phảng đã dùng dấu câu này để đặt tên cho đội ngũ của mình.

Anh hi vọng rồi cũng sẽ có một ngày, bọn họ có thể viết nên một dấu chấm tròn trịa với vòng luân hồi và tử vong vô tận không rõ nguyên do kia.

Sự tồn tại của "." có ý nghĩa như một lời chúc phúc.

Những ngày tháng tiếp theo, bọn họ chậm rãi thăm dò, chậm rãi tin tưởng lẫn nhau, cuối cùng kết thành mối ràng buộc không thể tách rời khi đối diện với sự sống và cả cái chết.

Đương nhiên, còn có một số thứ khác cũng âm thầm nảy sinh.

Giang Phảng dần ý thức rằng Nam Chu là một người có thân nhiệt, có tình cảm.

Cậu sẽ giận dỗi vì bị anh nhốt trong ô vật phẩm.

Khi cậu uống say sẽ hà hơi rượu lên mặt anh.

Cậu sẽ ôm lấy anh, luôn miệng nói muốn tô màu cho anh.

Giang Phảng không thể thuyết phục bản thân cậu chỉ là hoàng tử bé trong câu chuyện cổ tích mình luôn muốn cứu vớt nhưng lại chẳng thể nào chạm tới.

Bây giờ cậu đang nằm ngay trong lồng ngực anh, ngồi ngay trước mắt anh.

Sau khi uống say, cậu tỏ vẻ suy tư và oán thán nói rằng "Hình như tôi động dục với anh rồi".

Nam Chu đoán tiếp:

– Chắc hẳn chúng ta đã cùng nhau đi qua một đoạn đường rất dài. Có lẽ tôi rất thích anh, sau đó, chúng ta gặp phải khó khăn nào đó... hẳn là đường cùng nhỉ. Tôi lựa chọn dùng ký ức của mình giao dịch với người không gian đa chiều, rồi rời khỏi anh. "." cũng tan rã từ đó.

Còn người không gian đa chiều dùng số tích điểm mà "." kiếm được trong vòng nửa năm làm điểm tiêu chuẩn trong phiên bản chính thức của trò chơi.

Nam Chu cũng chỉ có thể suy đoán được đến đây thôi.

Đúng vào lúc này, Giang Phảng đưa ra một đánh giá:

– Ngốc quá.

Không biết anh đang đánh giá ai, bởi vì khi thốt ra câu ấy, ánh mắt anh không nhìn vào Nam Chu.

Nhưng Nam Chu lại nhận đánh giá ấy về mình, nghiêm túc phản bác:

– Không ngốc.

Giang Phảng hỏi cậu:

– Đáng vậy ư?

Khi ấy bản thân anh ấu trĩ, nhát gan, không dám trả giá vì cậu, đáng để Nam Chu trả giá tất cả vì anh sao?

Nam Chu:

– Tôi thích anh mà.

Giang Phảng hiển nhiên cứng họng.

– Khi ấy chắc hẳn tôi phải thích anh lắm.

Cho dù khoảng ký ức đáng lý phải tồn tại kia như bao phủ bởi tuyết lâu năm, chỉ còn sót lại khoảng không trống rỗng, song Nam Chu vẫn có thể đưa ra phán đoán chính xác.

Cậu tự lẩm bẩm với mình:

– Chỉ không biết khi ấy thích bao nhiêu, có nhiều bằng hiện tại...

Giang Phảng che miệng cậu, gò má nóng hầm hập.

Nam Chu đưa mắt hỏi anh mình đã nói sai ở đâu rồi phải không?

Chóp mũi của Giang Phảng đã nóng phát tê:

– ...Cậu đừng nói nữa.

Nam Chu vươn tay thử nhiệt độ trên gò má anh, cậu hiểu rồi.

Cậu tự giác chủ động mím môi thành một đường thẳng, tự khóa miệng mình lại.

Thế nhưng cậu nhanh chóng cảm thấy có gì đó không đúng, cậu dựng thẳng một ngón tay ra hiệu mình muốn nói thêm một câu nữa thôi.

Giang Phảng không khỏi bật cười với động tác lén lút của cậu. Anh vuốt lên khóe môi cậu, coi như giải lệnh cấm.

Nam Chu đã nói gần hết chuyện mình biết.

– Tôi đã nói hết những chuyện mình biết. – Nam Chu nói – Bây giờ đến anh.

Giang Phảng đã tốn kha khá thời gian để chuẩn bị cảm xúc.

Anh chậm rãi mở miệng.

– Anh à... – Giang Phảng nói – Anh đã từng nói rất nhiều lời tổn thương đến em.

– Ví dụ?

Giang Phảng cười khổ:

– Anh đã từng nói, nếu em là người thì...

Nam Chu bừng tỉnh:

– Hóa ra là anh à.

Giang Phảng ngập ngừng, nói ra lời xin lỗi đã muộn từ lâu:

– Xin lỗi.

Nhưng Nam Chu trả lời chẳng hề do dự:

– Không sao.

Giữa hai người họ, đã thích nhau rất nhiều rất nhiều, cho dù có chút khúc mắc nho nhỏ, một câu xin lỗi cũng đủ xóa bỏ tất cả.

Huống hồ để đến được bên cạnh đối phương, hai người họ đâu chỉ đơn giản như vượt qua thiên sơn vạn thủy.

Giang Phảng:

– Không giận à?

Nam Chu phân tích rõ lý:

– Tôi biết chuyện của bố mẹ anh, anh không thể chấp nhận chúng ta làm bạn cũng rất bình thường.

Giang Phảng nhắc nhở cậu:

– Khi ấy anh không kể chuyện bố mẹ cho em nghe.

Nam Chu thử đặt mình vào hoàn cảnh ấy, chỉ nói:

– Ồ, vậy thì tôi sẽ giận một chút đấy.

– Chỉ một chút thôi sao? – Giang Phảng mỉm cười – Khi ấy em đã quyết định muốn rời khỏi anh rồi.

Nam Chu:

– Ồ?

Giang Phảng nhớ lại đêm ngồi sóng vai với Nam Chu trước ô cửa kính nhiều màu sắc.

Chuyện như vừa mới xảy ra ngày hôm qua.

Ngay cả cảm giác lạnh buốt và sợ hãi khi hay tin cậu sắp rời khỏi đây vẫn còn nguyên như mới.

Hiếm khi Giang Phảng mới bóc trần góc âm u và sự ích kỷ của bản thân cho Nam Chu xem.

Anh thẳng thắn công bố:

– Khi ấy, anh muốn nhốt em lại, không cho em đi đâu hết.

Nghe thấy anh phát ngôn như vậy, Nam Chu vô cùng nghiêm túc phân tích cho anh nghe:

– Không thể nào, anh không nhốt nổi tôi đâu.

Giang Phảng mỉm cười nhìn gương mặt Nam Chu, khẽ thở dài một tiếng:

– Đã nói anh ngốc rồi mà.

Câu "ngốc" ban nãy là Giang Phảng tự đánh giá chính mình.

Giang Phảng nói:

– Anh phải sớm đoán được rằng sau khi mình giao dịch với người không gian đa chiều xong, bọn họ cũng sẽ tìm đến em mới phải.

Nam Chu sững người, lập tức bật nửa người dậy:

– Anh cũng đã từng giao dịch với bọn họ rồi à?

Động tác của Nam Chu che đi ánh trăng chiếu vào phòng qua ô cửa sổ, khiến gương mặt Giang Phảng chìm vào trong bóng tối.

Đôi mắt nhạt màu của anh mất đi độ ấm bình thường, chỉ còn lại sự sắc bén khiến người ta run rẩy.

Anh trả lời rõ ràng:

– Đúng vậy, anh đã từng.

– ... Là gì?

– Anh... dùng bản thân mình, đổi lấy em.

Giọng Giang Phảng rất khẽ, dường như lo làm Nam Chu sợ:

– Anh ước nguyện với những người không gian đa chiều, điều kiện là anh bằng lòng trở thành sinh vật trong phó bản, thăm dò phó bản cho bọn họ cả đời này. Đổi lại kết quả, cho dù bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu, anh vẫn luôn là sinh vật có cùng tính chất với em, anh sẽ vĩnh viễn xuất hiện ở nơi có em.

Nam Chu nhất thời cảm thấy hoang mang.

Cậu khẽ hỏi:

– Tại sao?

– Bởi vì khi ấy, em đã chết rồi.

Hết chương 250

------oOo------

Chương 251

Chương 251: Biến cố kinh hoàng (Một)

***

Nam Cực Tinh giật mình tỉnh giấc, trở mình ngồi dậy từ giấc mơ rối loạn.

Cả cơ thể nó thể ôm trọn ngón tay Lý Ngân Hàng nhưng vì da mặt mỏng, nó ngại ngùng không dám đến gần người ta quá, nên chỉ đành nằm ngang, hai chân sau lùi ra mép giường.

Nam Cực Tinh vừa bật dậy, cả người rơi thẳng xuống dưới giường luôn.

Khi hắn choáng váng bò dậy, cánh tay trần gác trên thành giường, tay còn lại đỡ trán.

Cho đến lúc nhìn rõ đầu ngón tay con người của mình, đường văn vàng trên mặt hắn sáng bừng lên.

... Ngây ngẩn.

Hắn đã quen với cơ thể mô phỏng theo nhân loại, cú ngã này khiến hắn vô thức biến thành hình người.

Hắn vội vàng quay sang Lý Ngân Hàng, hi vọng cô không nhìn thấy cảnh tượng xấu hổ của mình.

Nhưng vừa mới ngẩng đầu lên đã chạm phải ánh mắt Lý Ngân Hàng đang mất ngủ.

Nam Cực Tinh sững sờ hồi lâu, những đường văn vàng nhất thời sáng lên như chiếc đèn dạ quang ban đêm.

Rõ ràng hắn đã đồng ý với cô sẽ không biến thành người.

Hắn đột nhiên biến thành người, cả người trần trụi, há miệng lắp bắp một hồi lâu liền dứt khoát cúi người xuống chui vào gầm giường nhanh như điện xẹt. Hắn vùi toàn bộ đầu vào cánh tay, bày ra tư thế có đánh chết cũng không chịu chui ra.

Lý Ngân Hàng vừa chợp mắt một lát, tiếng động hắn gây ra đã đánh thức cô. Cô chỉ kịp thấy nửa thân trên trần truồng ngồi ngơ ngác dưới đất nhìn lại mình.

Cô còn chưa kịp phản ứng, bóng người kia đã tự giác chủ động biến mất.

Lý Ngân Hàng thoáng giây ngây người, không giận, ngược lại còn bật cười với hành động ấy.

Nam Cực Tinh bị cô cười xấu hổ đỏ bừng mặt, mái tóc màu vàng rối bời chiếu sáng một góc.

Cách một lớp đệm giường mềm mại, hắn cảm thấy Lý Ngân Hàng ngồi trên đó đang cử động, dường như nhích đến vị trí mép giường.

Cô khẽ gọi:

– Này.

Nam Cực Tinh nhắm mắt, một mực giả chết.

Lý Ngân Hàng gõ tủ đầu giường:

– Ra đây đi.

Nam Cực Tinh xấu hổ đến mức quên mất mã hóa kiểu gì, hắn vùi khuôn mặt nóng hầm hập vào cánh tay, cất giọng ồm ồm:

– Đợi tôi, biến về.

Lý Ngân Hàng cúi người, đưa chiếc khăn vuông cho hắn.

– Không cần, anh cứ tự nhiên là được.

Ba phút sau.

Nam Cực Tinh dùng chăn quấn chặt cả người từ đầu tới chân, chỉ để lộ gương mặt lạnh băng, đối diện tầm mắt với Lý Ngân Hàng ngồi ở đầu giường.

Để tỏ ra thản nhiên, hắn nhìn chằm chằm vào cô, kiên quyết không chịu chủ động rời mắt đi.

Nhìn thấy gò má ánh sắc vàng của hắn, Lý Ngân Hàng không nhịn nổi, cô hỏi:

– Nếu anh không ngủ được thì chúng ta nói chuyện đi.

Vừa nhắc tới "nói chuyện", Nam Cực Tinh bỗng trở nên không vui.

Hắn ủ rũ:

– Tôi không biết, nói chuyện.

– Nói từ từ. – Lý Ngân Hàng nhìn đôi tai buồn thiu rủ xuống hai bên của người thanh niên tóc vàng, lên tiếng an ủi – Không sao, anh cứ nói từ từ, tôi sẽ nghe từ từ.

– ... Đêm rất dài.

Nam Cực Tinh ôm gối, vùi nửa gương mặt của mình vào trong chiếc chăn mềm mại:

– Tôi, nói gì đây?

Cách nhau gần thế này, Lý Ngân Hàng mới phát hiện đến cả lông mi của hắn cũng màu vàng.

Cô khẽ cổ vũ:

– Không sao. Anh muốn nói gì tôi đều nghe.

Lần này Nam Cực Tinh im lặng rất lâu.

Im lặng đến khi Lý Ngân Hàng tưởng rằng cuộc đối thoại này sẽ giằng co tới khi một trong hai bên ngủ trước mới thôi. Cô nói:

– Tôi nói với cô, chuyện của bọn họ.

***

Nam Cực Tinh không thể sử dụng những từ ngữ phức tạp.

Tâm tư của hắn vẫn luôn rất đơn giản, thỉnh thoảng cũng sẽ giận dỗi vì không thể bổ nhào trúng lòng bàn tay Nam Chu, hoặc chỉ vì một quả táo không ngọt mà ôm nó u sầu.

Dẫu cho ở thời điểm hắn buồn nhất, chỉ cần Nam Chu chịu đi tới dùng ngón tay xoa đầu hắn, tất cả sẽ không sao.

Hắn theo Nam Chu rời khỏi trấn Vĩnh Vô là chuyện tất nhiên phải xảy ra.

Thế giới phồn hoa dĩ nhiên tốt, nhưng hắn chỉ muốn nằm trong vòng tay Nam Chu, hưởng thụ một phần táo.

Hắn mơ màng nhìn Giang Phảng từ chối Nam Chu lấy lòng mình, nhìn Giang Phảng đẩy cậu ra ngoài kết bạn mới, cũng nhìn sau mỗi lần đẩy Nam Chu ra, lại nhân lúc đêm khuya khi Nam Chu đã say ngủ, dịu dàng ngắm nhìn gương mặt cậu hồi lâu. Cho tới khi bản thân anh ý thức được mới cứng ngắc xoay người đi, dường như giữa hai người có ranh giới núi sông khó vượt qua.

Với cái đầu nho nhỏ của mình, làm thế nào Nam Cực Tinh cũng không phân tích được mục đích của Giang Phảng.

Hắn chỉ cảm thấy, Giang Phảng không thích Nam Chu nhiều như cậu thích anh.

Đưa ra kết luận này, Nam Cực Tinh rất giận, hắn cảm thấy Giang Phảng đúng là đồ mắt mù.

***

Sau khi "." bước vào một phó bản tràn ngập sắc thái phương Tây huyền ảo. Nam Chu đến gặp Giang Phảng, cùng anh thưởng thức ánh trăng.

Trước lúc đó, bọn họ cũng thường xuyên làm vậy.

Nam Cực Tinh không cảm thấy có vấn đề gì, hưng phấn chạy tới khu rừng bên cạnh hái trái cây.

Khi hắn đi, tất cả vẫn bình thường.

Đợi khi Nam Cực Tinh quay lại, bầu không khí giữa hai người đã thay đổi.

Giang Phảng im lặng đi đánh răng rửa mặt, Nam Chu ngồi bên cửa sổ, lặng lẽ nhìn về cây cầu treo phía xa.

Nam Cực Tinh mang theo hai quả sơn tra quay về, một quả ngậm trong miệng, một quả ôm trong lòng. Đang định vồn vã tranh công với Nam Chu, nhưng quan sát được bầu không khí bất thường, nó bèn trốn trên cành cây bên ngoài, khiến đầu cành trĩu nặng đong đưa.

Nam Chu nhanh chóng nhận ra nó.

Cậu ló nửa người ra ngoài cửa sổ, vươn cánh tay ra tạo thành một cây cầu.

Nam Cực Tinh nghe lời trèo lên lòng bàn tay cậu ngồi cẩn thận.

Bởi vì nó phát hiện cậu không vui.

Cho dù nhìn sắc mặt Nam Chu không thay đổi nhiều so với bình thường, song Nam Cực Tinh vẫn phát hiện ra.

Nam Chu hỏi nó:

– Nam Cực Tinh, sau này tao và Giang Phảng chia tay nhau, thì mày theo tao, hay theo anh ấy?

Nam Cực Tinh không nói gì, ôm cổ tay Nam Chu chủ động thể hiện rõ lập trường của mình trước, sau đó mới ngước mắt nhìn cậu.

"Tại sao?"

Giờ đây, Nam Chu chỉ biết nó hiểu tiếng người, chẳng hề hay biết trong tương lai sẽ có một ngày nó biến thành con người.

Nhưng cậu vẫn giải thích cặn kẽ lý do cho nó nghe:

– Tao muốn tìm cách đến gần với sức mạnh phía sau trò chơi. Tao muốn biến thành người.

Nam Cực Tinh tỏ ra nghi ngờ.

Nó cảm thấy Nam Chu rất giống con người.

Hơn nữa so với những sinh vật hình người mà bọn họ từng gặp gỡ trên đường đi, cậu dịu dàng, tốt bụng và đẹp hơn rất nhiều.

Nam Cực Tinh cọ cổ tay cậu, mơ màng kêu lên một tiếng.

Làm người có gì tốt.

Duy trì như hiện tại chẳng phải tốt lắm sao?

Nam Chu nhìn tay chân của mình:

– Mày xem. Trước đây tao là một đứa trẻ, sau này cũng sẽ già đi.

– Có lẽ tao sẽ chết trên con đường lưu lạc, chết trong tay một con quái vật nào đó. Nếu vậy, tao thà chết trên đường đi tìm kiếm thế giới tự do còn hơn.

Nam Cực Tinh ôm tay Nam Chu, mở to mắt nhìn cậu.

Nam Chu và nó nhìn nhau một lát, cậu dùng ngón trỏ khẽ chọc lên trán nó:

– Được, tao không nói đến cái chết.

Nam Cực Tinh vẫn giận dỗi.

– Được, tao sẽ mang mày theo cùng. Đi đâu cũng mang mày theo.

Bấy giờ Nam Cực Tinh mới vui vẻ đưa quả sơn tra về phía trước chia sẻ cùng cậu.

Kế đó, một người một sóc bị thứ quả chát xít khiến người ta rơi nước mắt làm tê cứng nửa bên quai hàm. Giang Phảng dở khóc dở cười kéo cả hai vào trong nhà tắm súc miệng.

Sau màn trò chuyện đêm khuya, dường như tất cả đều không thay đổi.

Bọn họ vẫn ở cùng nhau, cùng ăn, cùng thảo luận nhiệm vụ phó bản.

Không ai nhắc tới chuyện sau khi tách nhau ra sẽ thế nào.

Chẳng qua thời gian Giang Phảng nhìn chằm chằm Nam Chu say ngủ càng thêm dài.

Nam Cực Tinh không thể phân tích được ánh mắt phức tạp ấy, cũng không thể phán đoán rốt cuộc Giang Phảng muốn khắc sâu hình bóng Nam Chu trong đầu hay dùng ánh mắt để diễn tập toàn bộ quá trình trói buộc Nam Chu.

Thậm chí Nam Cực Tinh còn phát hiện ra một chiếc còng tay tỏa ánh bạc trong túi Giang Phảng.

Nó không nghĩ ra Giang Phảng muốn làm gì, cho nên nó chẳng thèm nghĩ nữa.

Cho dù có còng tay thì Nam Chu vẫn có thể thuận tay dễ dàng bẻ gãy.

Không ai có thể trói buộc được trái tim cậu, trừ phi dùng trái tim để trói buộc.

Nam Cực Tinh rất ít khi tham gia vào lưu trình phó bản của bọn họ.

Nó chỉ biết ngủ chổng chân lên trời, khi nào đói thì chạy đi kiếm ăn. Ăn no bụng lại tiếp tục ngủ say sưa.

Trong tình huống khẩn cấp, Nam Chu mới thả nó ra.

Nó phụ trách cắn đứt đầu đối phương, sau đó để Nam Chu lau miệng xong là có thể tiếp tục đánh một giấc.

Huống hồ, nội dung của phó bản lần này thực sự rất bình thường.

Một Công tước và một mục sư, luôn quấy rầy lẫn nhau qua một cây cầu.

Hai bên đều bình an vô sự.

Nam Chu và Giang Phảng đảm nhiệm chức vụ nhân viên ở nhà thờ, chỉ cần làm việc trong phận sự của mình cùng với mỗi ngày đến chỗ cầu treo, giao thư từ hằng ngày cho hai người.

Ngay cả việc ở cạnh Nam Chu cũng khiến Nam Cực Tinh cảm thấy chán, nó chui ngay về phòng, đắp chăn lên, ngủ một giấc rồi tới nhà ăn kiếm chút tiệc thánh sau đó đu lên sợi cây đong đưa đùa nghịch.

Nó không cho rằng sẽ có người mà Nam Chu không đối phó được.

Cũng chính vì vậy, vào một ngày nọ, khi cửa kính của nhà thờ bị người ta đập nát, Nam Cực Tinh vẫn rất bình tĩnh.

Nó lăn lông lốc rồi bò dậy, thong thả thầm nghĩ "cuối cùng cũng đánh nhau rồi". Vuốt trước thoải mái giẫm trên chiếc chăn mềm mại, duỗi người một cái thật mạnh, khiến cho từng khớp xương đều giãn ra mới chạy bước nhỏ ra khỏi phòng, nhảy lên tay vịn của chiếc cầu thang xoay tròn thoang thoảng mùi gỗ. Ung dung nhìn bức tượng Đức Mẹ vỡ nát trong nhà thờ.

Nó nhìn thấy Nam Chu gục trên những mảnh vỡ từ chiếc đầu của Đức Mẹ, dưới nền đất loang lổ vết máu, khiến làn da hóa thân từ ánh sáng trắng bệch khác thường.

Nam Cực Tinh sững sờ.

Nó không yên lòng giẫm móng vuốt lên tay vịn cầu thang mấy cái, giống như định tăng tốc thoát khỏi giấc mơ buồn cười này.

Nhưng đây là mơ ư?

Trừ nằm mơ ra thì cảnh tượng này chẳng có chút xíu tính chân thực nào hết.

Khi nó nhìn thấy Nam Chu, Nam Chu cũng nhìn về phía nó.

Cậu vươn tay ra hiệu bảo nó mau chạy đi.

Nam Cực Tinh đứng hình.

Bởi vì Nam Chu cũng nhanh chóng đứng dậy chạy ra bên ngoài.

Nam Cực Tinh hít sâu một hơi, không do dự gì thêm nữa, quay đầu chạy vào trong phòng ngủ, nhảy xuống qua cánh cửa sổ rộng mở, dang đôi màng cánh mỏng manh chao liệng giữa không trung. Nó cúi đầu nhìn xuống cảnh tượng địa ngục mà vừa thức giấc nó đã rơi vào.

Trước giờ nó rất nghe lời.

Nam Chu bảo nó chạy, không bảo nó giúp đỡ, vậy thì có nghĩa rằng cậu có thể đối phó.

Giờ nó có đi cũng chỉ vướng tay vướng chân mà thôi.

Những người ở lại nhà thờ cùng với bọn họ ở bờ bên này đã chết cả rồi.

Thiếu niên từng đánh bạo sờ đùi Nam Chu trước tầm mắt nhìn chằm chằm như muốn giết người của Giang Phảng gục ngã trên thảm cỏ.

Cậu trai đeo khuyên tai lắm miệng và tinh nghịch từ đầu đến cuối luôn đi theo Giang Phảng nằm rạp trước cầu thang.

Tống Hải Ngưng chân thành dịu dàng, đối xử hòa nhã với mọi người, thường mang điểm tâm ngọt cho nó ăn nằm bên dưới một gốc cây.

Bọn họ lẳng lặng nằm trên mặt đất, hoặc sấp hoặc ngửa, tư thế khi chết không mấy dữ tợn, nhưng cổ đều thống nhất vặn vẹo về bên cạnh với một góc độ không tưởng.

Nam Cực Tinh lảo đảo phanh lại trước một chạc cây, bởi vì động tác quá gấp, suýt nữa thì nó rơi xuống.

Cho tới hiện tại, nó vẫn cảm thấy đây chỉ là một giấc mơ.

Có người làm Nam Chu bị thương được ư?

Có người giết được nhiều người như vậy sao?

Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra thế này?

Khói đen ngùn ngụt không thể lờ đi mặc dù đã được tầng tầng lớp cây rừng che chắn cắt ngang dòng suy nghĩ của Nam Cực Tinh.

Nó hít sâu một hơi, chạy thoăn thoắt qua rừng cây như một viên đạn, rất nhanh đã tới nơi có thể nhìn thấy chiếc cầu treo.

Lửa ngùn ngụt bốc lên từ chiếc cầu treo bắc ngang hai bên bờ.

Xích sắt, dây thừng, khung thép, ván gỗ, cháy bừng bừng phát ra tiếng vang khiến người ta ghê răng.

Lách tách.

Lách tách...

Khói đen không ngừng dâng lên ngút trời.

Bên dưới cầu là vực sâu, là những mỏm đá lởm chởm, là dòng sông chảy xiết.

Bất cứ ai rơi xuống từ độ cao này, ngoại trừ thịt nát xương tan thì chẳng còn kết cục tốt đẹp nào hơn.

Phía Đông cây cầu là nhà thờ, phía Tây cây cầu là lâu đài của Công tước.

Giang Phảng vốn dĩ phải đảm nhiệm chức vụ ở nhà thờ vẫn mặc nguyên bộ trang phục của nhân viên nhà thờ, nhưng lại đứng bên phía lâu đài của Công tước. Gió nóng thổi qua chiếc cầu có thể sụp và bị cắn nuốt bất cứ lúc nào.

Gò má anh dính máu, ánh mắt nhìn về nhà thờ phía xa thực phức tạp, quyết liệt và dữ tợn.

Lưỡi rìu bạc nhỏ từng giọt máu tí tách.

Thoạt nhìn dữ tợn, dường như máu đang rơi xuống từ cánh tay của anh.

Nam Cực Tinh bỗng dưng mơ hồ khó hiểu, đầu nó có tính toán thế nào cũng không tính ra được kết quả xuất hiện trước mắt.

Tại sao lại thành ra thế này?

Hết chương 251

------oOo------

Chương 252

Chương 252: Biến cố kinh hoàng (Hai)

***

Nam Cực Tinh biết, anh đang đợi người.

Có lẽ anh không phải người phóng hỏa, bởi vì trong tay anh có rìu.

Nếu muốn phá hỏng cọc gỗ dùng để cố định dây xích sắt và cầu, không có gì đơn giản và tiện lợi hơn rìu.

Rìu có thể khống chế chính xác thời gian chặt đứt xích, nhưng không thể phóng hỏa.

Anh không cần thiết phải thêm hành động phóng hỏa dư thừa.

Vậy thì, lẽ nào anh đang đảm bảo thông đường, chờ một ai đó đến?

Nhưng người kia đâu rồi?

Người vốn dĩ phải đến đây cùng với mình đâu rồi?

Nam Cực Tinh nóng lòng như có lửa đốt, liên tục nhìn về phía sau.

Lẽ nào Nam Chu còn chưa chạy ra?

Nó sốt sắng chạy qua chạy lại giữa hai chạc cây, suýt nữa đã vô ý dùng móng vuốt cào gãy cành cây, nó bèn chạy thẳng theo thân cây xuống dưới, ngồi xổm ở gốc.

Phải tin tưởng năng lực của Nam Chu, đợi cậu đến đây, tránh việc hai người lướt qua nhau rồi cứ thế lại lạc mất?

Hay là quay lại cứu cậu ấy nhỉ?

Trước mắt Nam Cực Tinh hiện lên hình ảnh máu của Nam Chu vấy trên bức tượng Đức Mẹ màu trắng thuần khiết.

Nó lắc đầu nguầy nguậy, gắng nhịn xuống cơn sợ hãi trong lòng và bắt đầu suy nghĩ.

Quay lại, nó không chắc chắn mình có thể giúp được gì.

Nó chỉ hiểu được qua loa về những chuyện cụ thể xảy ra trong phó bản, quay về cũng chưa chắc đã giúp được Nam Chu.

Nhất là khi nhìn thấy đống thi thể dưới đất với vết thương chí mạng rõ ràng xuất phát từ tay Nam Chu, Nam Cực Tinh cảm thấy nếu bản thân mình hành động thiếu suy nghĩ, rất có khả năng sẽ phản tác dụng.

Quay về tìm Nam Chu sẽ sinh ra vô số khả năng, mỗi khả năng đều hướng về cảnh tượng mà Nam Cực Tinh khó mà lường trước được.

Giang Phảng ở đầu cầu bên kia, chính là hệ tọa độ duy nhất của Nam Chu lúc này.

Chỉ cần Nam Chu còn sống, chắc chắn cậu sẽ đến nơi đây.

... Chẳng qua chiếc cầu trước mắt sắp đứt rồi.

Ngọn lửa như con rắn nước tham lam liếm thân cầu, hơi nước trong gỗ nhanh chóng khô kiệt. Có mấy tấm ván gỗ co rút lại, rơi khỏi xích sắt đang cháy hừng hực và không ngừng rung lên, rơi thẳng xuống đáy vực.

Ván gỗ rơi đinh tai nhức óc.

Tiếng ván gỗ đập vào mỏm đá lởm chởm và rơi vào trong nước nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.

Cây cầu cháy sạch sắp sụp đổ lại bị tàn phá thêm.

Bóng Giang Phảng mơ hồ trong màn khói xám xịt.

Một cơn gió núi thoảng qua, sương mù lùi bước, lửa càng bừng lên.

Mặc dù Nam Cực Tinh là sinh vật từ số liệu, nhưng nó vẫn là sinh vật, có số liệu sợ hãi thuộc về bản năng sinh vật.

Nó sợ lửa.

Nó không thể nhìn theo góc độ thị giác của Giang Phảng. Dẫu vậy, cứ nghĩ tới mình và anh cùng đứng trong biển lửa quy mô nhỏ, dẫu cách xa cả trăm mét thì Nam Cực Tinh vẫn bị ngọn lửa vô hình kia thiêu đốt toàn thân căng cứng. Dường như lông trên người nó đều xù hết cả lên.

Giang Phảng không cảm nhận được sự tồn tại của Nam Cực Tinh.

Anh chỉ bình tĩnh đứng ở nơi đó, tựa hồ coi bản thân là một món đồ sứ trong lò nung, được tạo hình dưới sức nóng của lửa.

Nam Cực Tinh vẫn đắn đo giữa tiến và lùi, thực khó để lựa chọn.

Lượng thông tin lớn thay đổi trong khoảng thời gian ngắn hoàn toàn vượt quá dung lượng và sức tải não của một chú sóc bay.

Nhất thời, đầu nó đau như muốn nứt ra, sốt sắng đến mức liên tục giẫm chân trước.

Nói lý ra kế hoạch biến thành người của nó đã được nung nấu từ rất lâu.

Đầu óc của con người thông minh hơn sóc bay nhiều.

Nam Cực Tinh tính toán một ngày nào đó biến thành người sẽ dọa Nam Chu giật mình, nhưng hôm nay thì không được.

Hiện tại, cơ thể chưa to bằng nửa bàn tay của nó càng dễ dàng hành động hơn.

Nam Cực Tinh giơ móng vuốt, do dự hồi hâu, cuối cùng nó trèo lên cây, lựa chọn đi về phía Giang Phảng.

Đầu óc của nó đã không dùng được, chỉ đành nhờ Giang Phảng thôi.

Biết đâu anh có thể chỉ cho nó một phương hướng nào đó.

Dẫu đi hay ở, cũng tốt hơn nó ở đây không tiến cũng không lùi, chẳng giúp ích được gì.

Nhưng khi nó chỉ còn cách cầu treo một cái cây gần nhất, sắp sửa thả người xuống tán cây, xa xa sau lưng Giang Phảng có một đồng đội chạy tới.

Nam Cực Tinh đang hoang mang bỗng chốc vui mừng.

Vẫn có người còn sống!

Có điều đồng đội kia hoảng loạn gần như điên cuồng:

– Anh Giang, anh Nam tới chưa...

Giang Phảng quay lưng với cậu ta đáp:

– Chưa tới.

Giọng nói của anh trộn lẫn với tiếng lửa nổ lép bép trở nên lạnh lùng khác thường.

– Vậy...

Đồng đội kia chưa kịp ổn định nhịp thở, ngập ngừng muốn nói gì đó, đưa mắt nhìn về phía cây cầu đã chìm trong biển lửa.

– ...Phải đợi đến bao giờ?

Giang Phảng trả lời rất lưu loát:

– Đợi khi nào cậu ấy trở về.

Sắc mặt đồng đội tái mét:

– Anh Phảng, anh có biết người trở về là ai không?

Giang Phảng quay lưng với cậu ta:

– Tôi có thể nhận ra.

Đồng đội nghẹn họng, nhìn về bên bờ xa xôi kia:

– Anh Phảng, không phải em không tin anh, nhưng anh thực sự có thể nhận ra được sao?

Giang Phảng không nói gì.

Điều này càng khiến cho đồng đội nóng lòng hơn.

Cậu ta cao giọng, mặt mày vặn vẹo dữ tợn:

– Chẳng phải anh đã từng nói sẽ đưa chúng tôi về nhà hay sao? Anh đã nói có thể giúp chúng tôi sống sót cơ mà? Anh...

Giang Phảng lạnh lùng liếc nhìn cậu ta.

Cái liếc mắt cực nhanh, cực khẽ, không có thêm bất cứ cảm xúc dư thừa nào.

Rất nhanh sau đó, anh nhấc nhấc cán rìu trong tay, điều chỉnh đến một vị trí thuận tiện nhất.

Động tác của anh không nhanh không chậm, vẫn khá ung dung.

Bởi vậy, chẳng ai ngờ đến khoảnh khắc lưỡi rìu bổ xuống.

Theo ánh bạc lướt qua, cổ họng người đồng đội kia rỉ một đường máu.

Máu tươi bắn vào trong lửa, khiến màu sắc của ngọn lửa nháy mắt trở nên hung tợn và kỳ quái hơn.

Chỉ trong chớp mắt, ngọn lửa tầm thấp bùng cháy lên giữa không trung.

Giang Phảng chặt đứt cổ đồng đội, mắt thấy chiếc đầu như sắp bay ra khỏi thân theo lưỡi rìu.

Giang Phảng dùng lòng bàn tay ấn lên tóc của cậu ta, giúp cái đầu của cậu ta ổn lại, động tác vô cùng dịu dàng.

Một tay Giang Phảng đỡ đầu cậu ta, một tay dùng sống rìu đỡ hông cậu ta. Đặt thi thể bị chặt gần đứt đầu, máu tươi không ngừng tuôn rơi nằm thẳng dưới đất.

Thuận theo tư thế ngả xuống, Giang Phảng quỳ một chân trước thi thể, ánh lửa chiếu trong đôi mắt Giang Phảng biến hóa kỳ ảo khôn lường.

Anh khẽ thủ thỉ nói chuyện với thi thể:

– Cậu nhìn xem, tôi nhận ra cậu đây này.

Giang Phảng đứng dậy, dịch máu nâu đỏ đã bắn lên nửa gương mặt anh.

Anh nhấc vai phải lên lau qua loa vết máu, nhưng khi vừa quay đầu, anh bỗng cảm thấy có gì đó.

Anh ngước mắt lên, nhìn về phía cái cây mà Nam Cực Tinh đang ẩn mình.

Nam Cực Tinh trốn sau tán lá cây rậm rạp, ngực nhỏ phập phồng, lông trước ngực và sau lưng dựng đứng cả lên.

Nó nhớ tới một vấn đề vô cùng quan trọng mà trước đây nó chưa từng nghĩ tới.

Nó còn nhớ, Giang Phảng mắc chứng sợ độ cao nghiêm trọng.

Chỉ cần đứng ở nơi cao trên hai mươi mét anh đã thở hổn hển, tim đập tăng tốc.

Bình thường khi Nam Cực Tinh ra ngoài dạo chơi cũng đã từng thăm dò cây cầu này.

Độ cao từ đây xuống dưới phải chừng cả trăm mét.

Rõ ràng Giang Phảng luôn ở nhà thờ phía Đông cây cầu, thậm chí mỗi lần đi trao đổi vật tư, anh đều đứng ở nơi cách cây cầu cả mười mấy mét, tuyệt đối không chịu đến gần.

Vậy nên, rốt cuộc làm thế nào mà anh qua được cầu?

***

Bản lĩnh kể chuyện của Nam Cực Tinh quả thực rất tệ.

Hắn sử dụng những từ ngữ cơ bản nhất, nhưng cũng may miêu tả được cảnh tượng hiện trường rõ ràng, nắm rõ tình tiết.

Sau khi nghe được chuyện quái dị như vậy, Lý Ngân Hàng không khỏi nổi da gà.

Cô gãi gãi cánh tay ngứa ngáy của mình:

– Vậy thì rốt cuộc anh ấy qua cầu kiểu gì?

... Tại sao anh lại dứt khoát giết đồng đội của mình như vậy?

Nam Cực Tinh nói:

– Tôi không hiểu.

Hắn làm nũng theo thói quen:

– Cô giúp tôi...

Nói được một nửa, hắn lập tức cảm thấy có gì đó không đúng, cố ý nói với giọng điệu cứng rắn, cao ngạo và lạnh lùng:

– ... Nghĩ đi.

Lý Ngân Hàng xoa cằm:

– Anh nói với tôi xem phó bản khi ấy như thế nào.

Nam Cực Tinh ghé sát gần hơn:

– Tôi chỉ biết được tình huống đại khái....

Hai người không thông minh mấy châu đầu vào nghiên cứu phó bản quỷ dị kia.

So ra thì hai người cách bọn họ một bức tường giao lưu thuận lợi hơn nhiều.

Giang Phảng nói đúng trọng tâm:

– Khi chúng ta vào phó bản đã gặp phải chút rắc rối.

Nam Chu nằm trên cánh tay anh, im lặng nghe anh kể chuyện cũ. Cậu hỏi:

– Rắc rối thế nào?

– Nói đơn giản thì... chúng ta gặp được hai tên điên. – Giang Phảng gối đầu lên một tay, nghiêng đầu nhìn cậu, dáng vẻ vô cùng tiếc nuối – Có lẽ đã chết hết ngay từ đầu.

Hết chương 252

------oOo------

Chương 253

Chương 253: Biến cố kinh hoàng (Ba)

***

Tư duy của Giang Phảng quay về một buổi trưa xa xôi nào đó.

Thực ra cũng không tính là xa lắm, bởi vì anh vẫn còn ngửi được mùi táo tỏa ra từ cổ áo Nam Chu trong ký ức ấy.

Bước qua màn sương mù mỏng manh, bọn họ đi tới phó bản mới.

Đội ngũ vốn dĩ chỉ có mười mấy người, đến rồi đi, tách ra rồi hợp lại, bây giờ chỉ còn mười hai người, bị chiếc cầu treo chia thành hai nửa.

Ước chừng cây cầu treo ấy có thể chịu được ba người đi cùng lúc hoặc một chuyến xe chở hàng nhỏ do ngựa lùn kéo.

Nhà thờ phía Đông ẩn sâu trong rừng rậm mang phong cách Gothic, đỉnh nhọn cao chọc trời, kết hợp một cách hoàn mỹ với trời mây và cành lá, tự hình thành nghệ thuật ánh sáng.

Bên kia, trong rừng cây xanh biếc thấp thoáng một tòa lâu đài, nhưng bởi vì cành lá quá rậm rạp, chỉ có chiếc đỉnh nhọn trắng muốt và tinh xảo của tòa lâu đài e ấp lộ diện.

Nam Chu, Giang Phảng, Tống Hải Ngưng, cậu trai đeo khuyên tai cùng hai đồng đội nữa ở nhà thờ bên này.

Sáu người khác không được hệ thống dịch chuyển đến bên cầu, không thấy bóng dáng họ đâu, e rằng đã bị quăng vào trong lâu đài rồi.

Trải qua thời gian thử nghiệm, có thể nhận thấy hệ thống công bố của trò chơi đang tiến bộ rõ rệt.

Hình thức hệ thống âm thanh công bố nhiệm vụ không khác gì nhiều so với phiên bản chính thức sau này.

[Xin chào đội người chơi "." thân mến.]

[Hoan nghênh bước vào phó bản: Cầu]

[Số người chơi tham gia: 12 Người]

[Tính chất của phó bản: Thăm dò giải đố]

Giọng hệ thống kể câu chuyện rất nhẹ nhàng thoải mái, khiến câu chuyện này không có vẻ gì đáng sợ.

"Mục sư Keith và Công tước Shelley là một đôi bạn lâu năm."

"Gần đây nhà thờ và lâu đài thiếu người làm, bọn họ thuê một đám dân thường nhàn rỗi, trả bọn họ một khoản thù lao hậu hĩnh để bọn họ làm việc."

"Nhiệm vụ của bọn họ rất đơn giản, mỗi ngày chỉ cần giúp hai người bạn tốt thân mật này xây dựng quan hệ hữu nghị nhờ cây cầu treo nối giữa giáo đường và nhà thờ."

"À, hôm nay lại là một ngày đẹp trời."

Bỗng dưng, giọng của hệ thống chậm dần.

"Còn nữa, không được qua cầu."

"Không được qua cầu, không được qua cầu, không được qua cầu, không được qua cầu, không được qua cầu."

[Trò chơi chính thức bắt đầu khi màn công bố kết thúc.]

[Thời gian trò chơi sẽ kết thúc khi ngày thứ bảy đến.]

[Hãy cố sống sót trước khi thời gian kết thúc.]

***

Giang Phảng kể xong quy tắc, quay sang nhìn Nam Chu một cái, không khỏi bật cười:

– Em hỏi đi.

Để không chen ngang vào câu chuyện của Giang Phảng, Nam Chu vẫn luôn mím môi làm mặt lạnh.

... Dường như đang cố gắng trói buộc bản thân không được quấy rối.

Nhận được sự đồng ý của Giang Phảng, Nam Chu khẽ thở ra một hơi:

– Không qua cầu thì đưa đồ kiểu gì?

Giang Phảng:

– Cây cầu đó vẫn đi được, có thể trao đổi ở giữa cầu.

Nam Chu hiểu rồi:

– Vậy thì có một sức mạnh nào đó ngăn cản không cho mọi người sang đầu bên kia cầu?

Đáp án của Giang Phảng nằm ngoài dự đoán của cậu:

– Có thể.

Không có rào chắn cản người đi từ phía Đông cầu sang phía Tây cầu, không có người canh giữ cầu, cũng không có thứ gì đáng sợ quanh quẩn xung quanh hết.

Nói một cách đơn giản hơn, không tồn tại bất cứ ngoại lực nào.

Nhưng, rõ ràng quy tắc đã nói với họ, không được qua cầu, không được sang đến bờ bên kia.

Nam Chu nằm trên giường cùng Giang Phảng, khẽ nhắm đôi mắt, tưởng tượng bản thân mình đang đứng trên một chiếc cầu treo làm từ xích sắt và ván gỗ.

Đi một bước lắc lư một bước, đi một bước kêu một bước.

Dây xích kéo căng, ván gỗ ngâm nga, đặc biệt khi đi đến giữa cầu, gió núi thổi ngang trời không, cả cây cầu bắt đầu đong đưa theo nhịp.

Cậu nhìn xuống dưới chân, cách chân cậu cả trăm mét là con sông điểm tô đá vụn lởm chởm, tựa một chiếc đai mảnh vắt ngang phía xa.

Với độ cao mà người bình thường chỉ nhìn một cái thôi đã cảm thấy đầu gối mềm nhũn, sắc mặt Nam Chu cũng chẳng thay đổi là bao.

Cậu nhận thấy hai bên vách đá gần như không có cây xanh, thậm chí ngay cả giữa những khe đá cũng chẳng hề có chút sinh mệnh thể hiện sức sống quật cường.

Nam Chu quay người nhìn về phía sau, rồi lại nhìn về phía trước, khẽ nhướng mày.

... Chuyện lạ.

Rõ ràng cây cối hai bên bờ xanh um tươi tốt, song càng đi đến gần cầu, cây cối càng thưa thớt.

Đến bên cầu, chẳng hề tồn tại chút sức sống nào.

Một cây cầu làm ranh giới chia cắt hai bên bờ Đông Tây.

Trong lúc mơ màng suy nghĩ, Nam Chu đã nhanh chóng đi sang đến bên kia cầu.

Xác thực không ai trông coi, không có vật cản trở.

Cậu vươn tay chạm vào.

Không tồn tại bất cứ vách ngăn vô hình nào.

Cậu chỉ cần nhấc chân lên, sau đó đặt xuống là có thể thoải mái bước vào lãnh địa của Công tước bên bờ phía Tây.

Nam Chu nghĩ, nếu lúc ấy bản thân đứng trên cây cầu kia, cậu sẽ lựa chọn thế nào?

Nếu khi ấy là cậu, cậu sẽ lựa chọn quay đầu, không bước sang phần đất phía Tây.

Hiện tại bọn họ vẫn chưa nắm trong tay đủ thông tin, hiển nhiên nếu như phạm phải quy tắc đã quy định rõ ràng trong văn bản đối với bọn họ cũng không có gì hay ho cả.

Huống hồ, vẫn còn sáu đồng đội nữa không biết đang ở đâu.

Cho dù trong phó bản "Soạt, soạt, soạt" Nam Chu đã mạo hiểm thu Boss vào trong ô đồ, nhưng cũng chỉ là hành động bất đắc dĩ trong lúc nguy cấp để cứu tính mạng Tôn Quốc Cảnh.

Cứ coi như thất bại thì theo như thứ tự giết người của Boss, tạm thời cũng chưa đến lượt Nam Chu phải chết.

Mặc dù trước nay tư duy của Nam Chu đều rất mới mẻ khó tưởng tượng, tuy nhiên cậu không làm việc theo kiểu bốc đồng liều mạng.

***

Nam Chu nghiền ngẫm tư duy của bản thân trong quá khứ.

Cảm giác này thật kỳ diệu.

Cậu xác nhận với Giang Phảng:

– Khi ấy tôi muốn sang bên bờ Tây, nhưng cuối cùng vẫn không đi đúng chứ?

Giang Phảng gật đầu.

Nam Chu hỏi:

– Tôi đã lựa chọn sai à?

Giang Phảng vỗ vỗ đầu Nam Chu, an ủi cậu:

– Không phải.

Nam Chu hỏi tiếp:

– Vậy thì xảy ra vấn đề ở bước nào?

***

Nam Chu không tiếp tục thăm dò sâu hơn.

Sáu người bên bờ Đông thông qua một cuộc thảo luận nho nhỏ và nhất trí, chuẩn bị xuất phát đến nhà thờ trước.

Bốn người khác dẫn đường, Nam Chu cố ý đi chậm lại, sóng vai cùng Giang Phảng. Cậu đi cạnh anh, cất tiếng hỏi:

– Anh sợ cao mà.

Giang Phảng nở nụ cười chừng mực với cậu:

– Một chút.

Nam Chu nhìn ra khi đối diện với người lạ, gương mặt Giang Phảng luôn nở nụ cười nhẹ mang theo cảnh giác.

Giang Phảng không biết Nam Chu sẽ phân tích chi tiết các kiểu cười của anh.

Nam Chu nhìn chăm chú vào lớp mồ hôi mỏng như thể sắp rơi xuống trên trán anh, hồi tưởng lại cảnh khi cậu quay lại bờ, Giang Phảng quay lưng với cây cầu, vô thức siết chặt hai tay.

Cậu khẽ nói:

– Ồ. Tôi không biết. Mấy ngày nay nếu như cần phải vận chuyển trao đổi đồ đạc thì cứ giao cho tôi.

Giang Phảng nhìn về phía trước, bồn chồn "ừ" một tiếng.

Thực ra anh đã không còn nghe rõ điều gì nữa rồi, lòng bàn tay phủ kín mồ hôi lạnh.

Trước mắt anh đang lặp đi lặp lại cảnh tượng lớp bùn đất trơn trượt dưới chân khi bố anh rơi xuống vực sâu.

Biểu cảm của bố, gương mặt của bố, tất thảy đều trở nên mơ hồ, anh đã sớm chẳng còn nhớ rõ.

Chỉ có toàn bộ quá trình kết cấu bùn đất sụt lún hiện ra với tốc độ chậm trước mắt anh hết lần này đến lần khác, cực kỳ rõ ràng.

Cuối cùng, hiện lên trong mắt anh chỉ còn vực sâu không đáy dường như muốn kéo theo cả trái tim người ta rơi xuống cùng.

Lúc ấy anh không nhận ra khi Nam Chu nghe được câu trả lời thì đứng yên tại chỗ, im lặng nhìn theo bóng lưng xa dần của anh.

Kỳ thực ngay từ lúc ấy, Nam Chu đã đưa ra quyết định rời khỏi đội ngũ.

Đến nhà thờ, mọi người lần lượt mặc lên bộ đồng phục nhân viên trong nhà thờ, rồi bắt đầu gióng trống khua chiêng bắt đầu cuộc điều tra.

Khi ấy, mọi người đều đã quen việc xoay vần giữa sống và chết, cũng không cảm thấy quá nhiều áp lực khi đối diện với kịch bản như cosplay này, ngược lại còn cười đùa nhìn đối phương mặc quần áo vào trông thật quái gở.

Bọn họ cũng được gặp mặt mục sư Keith.

Đó là một người đàn ông trung tuổi với làn da trắng nhợt ghê người, thoạt nhìn không giống mục sư mà giống một con ma cà rồng hơn.

Hắn vận nguyên một cây đen, đeo thánh giá trên cổ, gương mặt gầy gò, đáy mắt như có bóng đen chuyển động, cộng thêm đôi mắt với hàng mi dài quá mức và hốc mắt sâu hoắm khiến nửa trên gương mặt hắn u ám khác thường. Tựa hồ như thể không nhìn thấy ánh mặt trời.

Đôi mắt hẹp dài ẩn sâu trong bóng đêm lạnh căm, mỗi khi hắn nhìn người khác lại khiến người ta nổi da gà.

Hắn khá kiệm lời, dặn dò công việc hằng ngày của bọn họ xong bèn rời khỏi.

Những công việc ấy chỉ gồm dọn dẹp vệ sinh, cầu nguyện sớm tối, chuẩn bị bữa ăn...

Chuyện quan trọng nhất chính là đưa thư giúp hắn.

Nam Chu nhanh chóng nhận được vật phẩm đầu tiên phải giao sang bờ bên kia.

Hai chai rượu nho, một chai nước thánh, một chai dầu thánh, một chai thuốc và một phong thư gắn kín.

Keith vừa đi, Nam Chu bóc ngay thư ra.

Chẳng hề áy náy.

Trong thư viết mấy lời hỏi thăm khô khốc, tẻ nhạt và vô vị y như con người Keith.

Chẳng qua, trong thư ẩn chứa không ít thông tin. Có thể tinh lọc ra bốn thông tin chủ yếu.

Thứ nhất, Công tước Shelley thích đồ cổ, đam mê sưu tầm "răng cự đà". Gần đây Keith nghe tin phong thanh có "răng cự đà" vừa được khai quật sẽ được đưa tới trưng bày tại viện bảo tàng trên thị trấn.

Thứ hai, Công tước Shelley đang mắc bệnh nặng.

Thứ ba, hắn cho rằng "chuyện kia" của Công tước Shelley rất nguy hiểm, đề nghị công tước đừng mạo hiểm, hắn đã tìm được cách tốt hơn, đang trong quá trình chuẩn bị rồi.

Thứ tư, thời gian giao thư từ của Công tước và mục sư cố định. Thời gian trao đổi thư của lần tới vẫn sẽ diễn ra vào bốn giờ chiều ngày mai.

Đọc xong phong thư này, Tống Hải Ngưng cũng đã phối hợp ăn ý bằng cách lén lút trộm con dấu gắn thư trong ngăn kéo, đưa thẳng cho Nam Chu.

Nam Chu dùng con dấu gắn phong thư lại y như cũ, bàn tay khéo léo chuẩn xác, vết nối mượt vô cùng.

Trong số bọn họ còn có một sinh viên ngành y.

Cậu ta vất vả nhận biết thành phần và công dụng dựa vào nhãn mác trên chai thuốc nhỏ màu nâu.

Cậu ta nói với Nam Chu:

– Là thuốc điều trị ung thư.

Nam Chu thu tất cả đồ đạc lại.

Giang Phảng cũng đã hồi phục tinh thần, sắp xếp mọi việc tiếp theo đâu ra đấy.

Tống Hải Ngưng và hai người khác nhân lúc dọn dẹp vệ sinh, mỗi người phụ trách một tầng, cố gắng thu thập tất cả những thông tin có giá trị.

Giang Phảng dẫn theo cậu trai khuyên tai ra ngoài nhà thờ đi một vòng.

Nam Chu đến bên cầu giao đồ.

Bốn giờ chiều, Nam Chu xuất hiện ở phía Đông cây cầu đúng hẹn.

Một đồng đội khác đã sớm ngồi ở phía đối diện. Thấy Nam Chu đến, người đó hưng phấn giơ cao cánh tay vẫy chào cậu từ xa.

Hai người gặp nhau ở giữa cầu, thuận lợi chuyển giao vật phẩm.

So với một túi đồ đầy ắp mà mục sự Keith gửi đi, vật phẩm của Công tước Shelley mà Nam Chu nhận được chỉ có một chiếc tráp tinh xảo bé bằng bàn tay mà thôi.

Nam Chu hỏi cậu ta:

– Đã xem đồ chưa?

– Xem rồi.

Dưới sự dẫn dắt của Nam Chu và Giang Phảng, đồng đội cũng nhanh nhẹn hơn, cậu ta lần lượt đếm ra:

– Chỉ có một phong thư, một quyển sách tranh, một con hạc giấy mà thôi. Trong thư cũng không nói gì có ý nghĩa cả, chỉ đơn thuần phàn nàn nói hắn ta rất khó chịu, hắn ta nhớ lúc mình từng khỏe mạnh, cũng nhớ những khi cưỡi ngựa cùng mục sư đi đến chốn không người.

Nam Chu mở chiếc tráp ra, cúi đầu xác nhận nội dung thư.

Khác với mục sư cẩn thận, Công tước là một người khá thoải mái, hắn còn chẳng thèm niêm phong thư đã đưa thẳng qua luôn, tiết kiệm thời gian bọn họ nghĩ cách bóc thư mà không để lại dấu vết.

Nam Chu hỏi:

– Cậu cũng đến đây một mình à?

Đồng đội nói:

– Phía lâu đài rất bận, Công tước bệnh tật, sinh hoạt và ăn uống đều phải có người chăm.

Nam Chu hỏi tiếp:

– Ngoại trừ các cậu ra thì trong lâu đài còn ai khác nữa không?

Đồng đội đáp:

– Có ba bác sĩ chuyên nghiệp, Lư Nhi đã lén lút lục đồ của bọn họ, phát hiện ba người họ đều là bác sĩ chuyên khoa não.

Nam Chu:

– Công tước Shelley là người thế nào?

– Hắn ta... – Đồng đội hồi tưởng cẩn thận một hồi – Hắn ta rất gầy, người điên điên khùng khùng.

Nam Chu hỏi:

– Hắn ta có nổi nóng với mọi người không?

Đồng đội xoa gáy:

– Chuyện này thì không... chủ yếu vì hắn bệnh nặng đến thế, uống cả đống thuốc, nhưng lúc nào cũng cười híp mắt, và thường xuyên cười quái gở ở nơi không có ai, cười tới mức làm người ta hãi hùng.

***

Nam Chu mang toàn bộ những thông tin này về, truyền đạt lại cho mấy người Giang Phảng nghe.

Hiện tại, Giang Phảng lại trần thuật tỉ mỉ cho Nam Chu nghe.

Nam Chu xoa cằm, sắp xếp các điểm đáng ngờ, hỏi ra nghi vấn trong lòng mình.

– Tại sao cả hai bên nhà thờ và lâu đài đều không đủ nhân lực?

– Rõ ràng bọn họ có quan hệ tốt với nhau đến thế, tại sao mục sư không đích thân đến thăm hắn? Tại sao chỉ để chúng ta đi đưa thư?

– Bọn họ sống trên núi cao như vậy thì vận chuyển vật tư vào kiểu gì? Có đường xuống núi không? Tại sao chúng ta không thể xuống núi.

Giang Phảng nhìn cậu, khẽ cảm thán:

– Giống y hệt.

Vấn đề mà Nam Chu của lúc ấy và Nam Chu bây giờ quan tâm đều y hệt nhau.

Từng câu hỏi này đều nhắm thẳng vào những chi tiết quan trọng để giải câu đố cuối cùng.

Nam Chu vô cùng tò mò:

– Chúng ta có bỏ sót điều gì không? Tại sao lại thất bại?

Giang Phảng trả lời:

– Bởi vì phó bản này căn bản không có lời giải.

Hết chương 253

------oOo------

Chương 254

Chương 254: Biến cố kinh hoàng (Bốn)

***

Nam Chu quay về nhà thờ, ngồi quây quần bên đồng đội, sắp xếp lại những manh mối tích lũy được trong ngày hôm nay.

Hiện tại, trải qua vô số sống chết, trên đoạn đường từ đó đến nay, kẻ không phải con người như Nam Chu đã nhận được sự tin tưởng của toàn đội.

Chuyện để một mình cậu đi làm nhiệm vụ đưa nhận vật phẩm quan trọng này cũng đủ để chứng minh điểm ấy.

Giang Phảng đặt một tấm bản đồ địa hình đơn giản ở giữa:

– Tôi và anh Quan đã đi tìm kiếm dọc theo cây cầu treo. Bốn phía xung quanh nhà thờ đều là vách đá.

Nơi đây chẳng khác nào một khoảng trời nhỏ tách biệt độc lập, không bị thế tục làm phiền, phục vụ riêng cho mình Công tước.

Căn cứ vào nhật ký ra vào, chỉ có những người trong lâu đài mới đến đây cầu nguyện.

Tống Hải Ngưng hỏi:

– Vậy có khi nào đường xuống núi nằm ở phía bên kia cây cầu treo?

Nam Chu:

– Tôi đã bảo Triệu Lê Thụy đi tìm kiếm. Nhưng công việc hằng ngày bên lâu đài rất bận rộn. Công tước mắc bệnh nặng, lúc nào cũng cần có người chăm sóc. Muốn tìm đường e rằng bọn họ phải đợi tất cả mọi người đi nghỉ rồi mới có thể ra ngoài.

– Đợi đến tối. – Thành viên hay suy nghĩ nhất đội, Hoa Tư Tư thở dài một tiếng – Vậy bọn họ có nguy hiểm lắm không? Chẳng phải chúng ta chỉ cần cố gắng sống sót đến ngày thứ bảy thôi sao?

Trong mắt cậu ta, đặt vào bối cảnh phim kinh dị, hoạt động vào ban đêm chính là hành vi tự đi tìm đường chết.

Giang Phảng thờ ơ nhắc nhở cậu ta:

– Chúng ta phải "sống" đến ngày thứ bảy.

Tính chất của phó bản là "thăm dò giải đố".

Vì thế, nhất định phải cần thiết mạo hiểm.

Chỉ cần thu thập được nhiều manh mối hơn mới có thể đảm bảo bản thân sẽ không chết tức tưởi bởi một cái bẫy mà bản thân chẳng hề phát giác.

Nam Chu cụp mi, giấu kín sự lo lắng về sáu người ở bờ bên kia.

Cậu bình tĩnh nói:

– Bọn họ sẽ biết chừng mực.

Cậu trai đeo khuyên tai ngồi khoanh chân dưới đất, khoanh tay nhìn chằm chằm hai phong thư được chép lại theo trí nhớ. Cậu ta hỏi:

– Răng cự đà là gì?

– Chắc là hóa thạch khủng long. – Quan Tuấn Lương, 29 tuổi, người lớn nhất trong số bọn họ cũng biết một chút kiến thức vụn vặt liên quan đến vấn đề này – Tôi nhớ khi hóa thạch khủng long được phát hiện, người ta đã gọi nó bằng cái tên này.

Ban Hàng nghịch chiếc khuyên tai đã phai màu của mình, lẩm bẩm:

– Lãng mạn ghê nhỉ.

Vào thời đại này, có chức vị Công tước, tuổi còn trẻ, nhưng sắp phải đối mặt với cái chết. Vậy mà không nhân khoảng thời gian cuối cùng để ăn chơi cho thoải mái, hay chú tâm vào chuyện chữa lành bệnh, mà ngược lại còn muốn xem răng khủng long, đúng là thú vui tao nhã.

Ngày đầu tiên, mọi chuyện chưa rõ ràng.

Cho dù bọn họ có vô số câu hỏi song cũng chỉ đành gửi tạm trong lòng.

Đêm ngày đầu tiên, Hoa Tư Tư muốn nhân lúc đêm khuya đi thăm dò nhà thờ một phen, kết quả bất cẩn chạm mặt Nam Chu và Giang Phảng ngồi cạnh cửa kính nhiều màu trên lầu gác tâm sự. Vừa định chào hỏi đã bị Giang Phảng quát một tiếng "Cút".

Hoa Tư Tư bị mắng vội vàng quay người lại, ngoan ngoãn bước xuống tầng.

Cho tới khi ngồi trên chiếc ghế cầu nguyện dài, cậu ta mới khoác hai tay lên lưng ghế dựa, ngẩng đầu nhìn hoa văn sặc sỡ trên trần nhà hình vòm tinh tế, khẽ thở dài.

Haiz, người yêu cãi nhau, giận cá chém thớt.

Mẹ cậu ta là người theo đạo, chẳng qua ý nghĩa của "đạo" này rất rộng lớn, mang đậm hơi thở chủ nghĩa thực dụng.

Bố cậu ta bị bệnh mạn tính quanh năm, mẹ cậu ta một lòng chăm sóc, thường xuyên dẫn Tiểu Hoa nhỏ tuổi đến chùa miếu, đạo quán, nhà thờ, cầu thần linh bốn phương giúp đỡ bệnh của bố chóng lành.

Khi còn nhỏ, Hoa Tư Tư không hiểu, nhưng cũng lây nhiễm sự thành khẩn khi cầu nguyện của mẹ mình, cậu ta copy y hệt sự thành khẩn ấy.

Lớn rồi, cậu ta mới hiểu được ý nghĩa của những hành động ấy, và từ kết quả cậu ta biết được rằng, bác sĩ còn không chữa nổi bệnh cho bố cậu, huống chi là thần.

Dẫu vậy, cậu ta biết, mẹ mình cần một nơi để gửi gắm trái tim vỡ nát của bà.

Vì thế, cậu ta vẫn đi khắp nơi cùng mẹ để ước nguyện vọng không thể thực hiện được này.

Giờ phút này, đối diện với tượng thánh, cậu ta vẫn chắp tay cầu nguyện theo thói quen.

Hi vọng sếp và anh Nam đừng cãi nhau để còn qua phó bản này.

Căn cứ vào kinh nghiệm xem phim của cậu ta, trong các câu chuyện, kiểu nhiệm vụ vô lý và mang tính chất thần quái thế này sẽ phải có điểm dừng.

Nhất định rồi sẽ đến một ngày bọn họ có thể quay về nhà.

... Chỉ mong như vậy.

Mong sao bọn họ có thể may mắn được như những nhân vật trong truyện.

Cầu nguyện xong, Hoa Tư Tư mới bất giác nhớ ra, xong đời rồi.

Đạo Cơ Đốc không bảo vệ đồng tính.

Cậu ta đã ước nguyện ở mọi nơi vậy mà không cẩn thận phạm phải điều cấm.

Cậu ta vội vàng chắp tay xin thứ tội, hi vọng ngài Jesus giả vờ như không nghe thấy lời mê sảng của cậu ta, ban nãy cậu ta không để ý, bây giờ sẽ lập tức thu hồi.

Đợi khi cậu ta buông tay xuống, mở mắt ra mới phát hiện ra mục sư Keith đang đứng ngay dưới bức tượng chúa Jesus bị đóng đinh.

Dưới bóng nến âm u, mục sư Keith gầy như thể chỉ có da bọc lên bộ xương khô, bóng tối bao vây xung quanh đôi mắt, chỉ có đồng tử sáng lấp lánh như hai đốm ma trơi.

Thoạt nhìn hắn như hòa làm một với bức tượng Chúa Jesus bị đóng đinh.

Mục sư Keith nhìn thẳng vào cậu ta, há miệng nói gì đó.

Toàn thân hắn bị bao phủ trong bóng tối, hàm răng chỉnh tề sáng trắng quá mức. Hắn hỏi:

– Một mình cậu ở đây à?

Hoa Tư Tư "A" một tiếng.

Mục sư Keith:

– Cậu, tới đây một chuyến. Tôi có chuyện muốn tìm cậu.

Hoa Tư Tư "A" một tiếng mới phản ứng lại, luống cuống tay chân đứng dậy, khớp gối đẩy chiếc ghế phía sau trượt một đoạn phát ra âm thanh chói tai.

Cậu ta thử cầu cứu bên ngoài.

Tống Hải Ngưng đang nghiên cứu mấy bức họa trên hành lang nhỏ bên cạnh nghe thấy tiếng động truyền tới từ sảnh chính nhà thờ, vội vàng bước tới:

– Sao thế...?

Nhìn thấy mục sư Keith, cô chợt dừng bước.

Hoa Tư Tư không ngờ có người ở ngay bên cạnh, nhìn thấy cô như nhìn thấy sợi rơm cứu mạng, vội vàng xin sự trợ giúp bên ngoài.

Cậu ta cung kính:

– Thưa ngài mục sư, chuyện ngài dặn dò e rằng một mình tôi không thể làm được, hai chúng tôi làm cùng nhau có được không ạ?

Mục sư Keith gật đầu cho qua chuyện, xoay người chìm vào trong bóng tối, bước về văn phòng của mình.

Hoa Tư Tư và Tống Hải Ngưng đưa mắt nhìn nhau, rồi cả hai cùng đi về phía trước.

Sau khi thoát khỏi nguy hiểm, Hoa Tư Tư còn chưa hết hãi hùng, tìm đến Nam Chu và Giang Phảng vừa mới đi ngủ ngay trong đêm ấy, kể chuyện mình gặp được cho bọn họ nghe.

Nam Chu hỏi:

– Hắn ta bảo hai người làm gì?

Hoa Tư Tư vỗ ngực nói:

– Hắn ta nói hoa hắn trồng đã nở rồi, bảo bọn em sáng mai hái mười mấy bông mang về phơi khô làm thành túi hoa, mấy ngày nữa đưa sang bên Công tước.

Tống Hải Ngưng bị cậu ta kéo theo cùng cũng cười nhạo cậu ta:

– Chỉ chút chuyện nhỏ nhặt này thôi, nhìn xem cậu sợ thế nào kìa.

Hoa Tư Tư vội vàng xua tay, nói chắc chắn:

– Nếu như tôi đi một mình, có lẽ tối nay tôi sẽ không về được nữa đâu!

Tống Hải Ngưng vỗ mặt cậu ta:

– Cậu phun ra ngay cho tôi!

Giang Phảng khẽ lặp lại:

– Túi hoa?

Nam Chu nhìn anh:

– Có vấn đề gì à?

Đề phòng cẩn thận, Giang Phảng không nói quá chắc chắn:

– Hình như bọn họ thân mật quá mức rồi đấy.

Không chỉ vì mục sư Keith có lòng làm túi hoa, còn cả ngữ điệu vô tình làm nũng của Công tước trong thư.

Nhưng dường như Nam Chu chẳng hề nghi ngờ điểm này:

– Chẳng phải ngay từ đầu chúng ta đã được thông báo bọn họ là bạn à?

Giang Phảng nhún vai.

Nam Chu không hiểu mối quan hệ xã hội phức tạp giữa con người với nhau, có thể hiểu được.

Anh tạm ghi nhớ điểm này, quay sang hỏi hai người kia:

– Trong văn phòng có thứ gì đặc biệt không?

Tống Hải Ngưng nói, bọn họ đã kiểm tra hầu hết các căn phòng có thể kiểm tra được trong nhà thờ, chỉ còn mấy căn phòng khóa không mở được thôi.

Còn cả căn phòng ngủ cá nhân của mục sư đồng thời cũng là phòng làm việc của hắn.

Hắn ra vào nhất định sẽ khóa, rõ ràng không muốn để người khác dòm ngó chuyện riêng tư của mình.

Con đường duy nhất đến văn phòng chính là cánh cửa kia.

Thậm chí ngay cả nơi vốn có cửa sổ cũng bị bịt kín.

Không biết làm thế nào mục sư có thể làm việc và ngủ trong căn phòng kín mít như chiếc quan tài thế kia.

– Không có. – Hoa Tư Tư nói – Bọn em đi vào chưa được một phút đã ra rồi, thoạt nhìn thì bài trí trong phòng không vấn đề gì, những thứ khác... đều chưa kịp nhìn.

Nói đến đây, bốn người nhìn nhau, rơi vào im lặng.

Làm túi hoa là chuyện nhỏ, chỉ tốn một phút có thể nói xong.

Chuyện này quả thực không đáng để gọi riêng người vào văn phòng bí mật của mình.

... Ban nãy có lẽ Hoa Tư Tư đã thực sự né được cái chết.

Cho dù đến cả Hoa Tư Tư cũng không biết rốt cuộc mình đã phạm phải điều cấm kỵ gì mới bị Keith nhắm trúng.

Nghĩ tới nghĩ lui, tim chợt thắt lại.

Không phải nguyện vọng trong lòng cậu ta bị Keith nghe thấy rồi đấy chứ?

Lẽ nào Keith chính là thần?

Hay Keith nghĩ mình đang xúc phạm đến tín ngưỡng hắn tôn thờ?

Phía bên kia, Nam Chu nhận thấy vẻ mặt Hoa Tư Tư bỗng chột dạ, tưởng rằng cậu ta đang căng thẳng, Nam Chu không khỏi thở khẽ một tiếng, nghiêm túc nói:

– Nếu như tôi biết mở khóa thì hay rồi.

Giang Phảng cười.

Năng lực chuyển đề tài giúp người khác thả lỏng của cậu không tệ đâu.

Nhưng bây giờ hai người vừa mới tranh chấp xong, Giang Phảng chỉ cười được một nửa chợt ngưng bặt.

Anh nói với giọng nhẹ nhàng và khách sáo:

– Sau này có thể học dần.

Tống Hải Ngưng phát hiện ra bầu không khí giữa hai người khác lạ, không tự nhiên thân thiết như bình thường, cô bất giác đưa mắt nhìn Hoa Tư Tư.

Hoa Tư Tư ra hiệu với cô, bảo cô đừng hỏi.

Ngày đầu tiên chỉ có chút sóng gió không quan trọng.

Một đêm bình an.

Chiều ngày thứ hai người đến cầu treo trao đổi thư từ vẫn là Triệu Lê Thụy.

Hai người nhận lấy đồ từ tay đối phương.

Hôm nay mục sư gửi đi một chai rượu nho trắng, hai chiếc bánh mì và một lá thư.

Trong thư vẫn là những lời an ủi khô khốc, bảo Công tước nhịn đau, hắn đang nghĩ cách rồi.

Công tước gửi tới một con vật gấp bằng giấy, thư đi kèm nói hắn đã uống rượu mà mục sư gửi, cộng thêm cả thuốc an thần, tối qua ngủ rất ngon, đỡ đau đầu hơn nhiều, hôm nay ăn được những gì, đi được quãng đường bao xa.

Đều chỉ là đôi ba chuyện lặt vặt hằng ngày.

Cùng với hắn rất hi vọng sau khi khỏi bệnh có thể cùng mục sư đi xem "răng cự đà".

Hai ngày, bốn lá thư, thông tin cũng khá đầy đủ.

Tất cả chủ đề nói chuyện của hai người đều tập trung ở chuyện "bệnh của Công tước".

Công tước muốn khỏi bệnh, mục sư cũng một lòng nghĩ cách chữa bệnh cho hắn.

Như thường ngày, Hoa Tư Tư xem cả tá phim điện ảnh là người đầu tiên đưa ra nghi ngờ:

– Keith sẽ không triệu hồi ác ma đấy chứ?

Trong rất nhiều bộ phim điện ảnh liên quan đến tôn giáo đều có tình tiết này.

Lý do vì thời ấu thơ bất hạnh hoặc gấp gáp muốn hoàn thành tâm nguyện, nhưng Thượng Đế và thiên sứ không đáp lại lời khẩn cầu của mục sư, cho nên hắn dứt khoát hiến bản thân cho ác ma, để ác ma làm việc thay cho mình.

Bạn thân của hắn – Công tước Shelley mắc phải căn bệnh nguy hiểm chết người, dù xuất phát từ tình bạn hay tình yêu, chưa biết chừng mục sư Keith bằng lòng dâng hiến tất cả thay cho Công tước.

Những tình huống phát triển trước mắt ăn khớp hoàn mỹ với phim điện ảnh.

Hơn nữa trong những bộ phim điện ảnh thế này luôn tồn tại một số người xui xẻo dùng làm vật tế cho ác ma.

Có lẽ bọn họ chính là những kẻ xui xẻo ấy.

Hôm nay bọn họ cũng đã tìm được một số chứng cứ chứng minh điểm này.

Đương nhiên manh mối này không phải tìm được trong căn phòng khóa kín mà tìm được từ "hành lý" tùy thân của nhân vật trong phó bản.

Cộng thêm dấu thông hành bản địa tìm được trong nhà thờ, có thể phán đoán tuy rằng bọn họ sống ở thị trấn lân cận và được gọi đến đây làm việc, nhưng đều có một số điểm đặc biệt:

Bọn họ không phải người bản địa mà là từ những vùng quê xa xôi đến đây làm việc.

Cũng có nghĩa, dẫu cho bọn họ có biến mất ở vùng hẻo lánh xung quanh toàn núi cao này, cũng không có người thân nào kịp thời phát hiện.

Chẳng khác nào viết ngay hai từ "âm mưu" bên ngoài.

Nội dung tiến triển đến bước này, bốn người còn lại đều thở phào một hơi.

Theo kinh nghiệm của bọn họ, nếu đã biết mục đích của Boss, bọn họ chỉ cần hành động chung với nhau, không tự tìm chết, không ở riêng với Boss, đồng thời vận dụng các đạo cụ phòng thân, gắng chống đỡ đến bảy ngày là được.

Trong hành lý của bọn họ còn có thánh giá chuyên dùng để xua đuổi tà ma.

Giang Phảng không tỏ thái độ gì với chuyện này.

Anh hỏi Nam Chu:

– Đã tìm được đường xuống núi chưa?

– Bên lâu đài có một đường xuống núi. – Nam Chu nói – Bọn họ đi đến lưng chừng núi, đứng từ xa nhìn thấy một thị trấn, nhưng không thử đi xuống, sợ rằng sẽ ra khỏi phạm vi của phó bản và xúc tác điều cấm kỵ nào đó.

Thảo luận đến đây, trong lòng mọi người thoải mái hơn không ít.

Có lẽ đây là một phó bản rất đơn giản.

Thế nhưng, vẫn còn một vấn đề nữa đè ngang tim của tất cả mọi người.

Tại sao "không được qua cầu"?

Yêu cầu này được đặt ra ngay trước mắt, vừa giống như một lời dụ dỗ, vừa giống như một thanh kiếm sắc bén treo trên đỉnh đầu họ.

Bọn họ có nên nghe theo yêu cầu không?

Hay thực chất âm thanh kia cũng là một âm mưu?

Hết chương 254

------oOo------

Chương 255

Chương 255: Biến cố kinh hoàng (Năm)

***

Ba ngày đầu, bọn họ đã sống trong thấp thỏm không yên nhưng vẫn khá bình an vô sự.

Không chỉ bình an, còn thoải mái nhàn hạ.

Không có người ngoài đến thăm nhà thờ, cũng không có bất cứ thiết bị liên lạc hiện đại nào có thể liên lạc với thế giới bên ngoài. Ngay cả nguồn sáng ban đêm cũng chỉ một nửa dựa vào đèn, một nửa thắp nến.

Bởi vậy mục sư không cần phải giải quyết những công việc thường thấy ở những nhà thờ bình thường. Đến cả lễ Misa, và những công việc cầu nguyện hằng ngày cũng không cần hắn nhúng tay vào.

Hắn mặc bộ áo lễ màu đen, ngày ngày làm một người thần bí không thấy mặt mũi.

Còn công việc mỗi ngày của những nhân viên được thuê tới như bọn họ chính là vẩy nước quét bụi, không có việc gì nặng nhọc phiền phức, thậm chí có thể nói rất an nhàn.

So sánh thì Triệu Lê Thụy mỗi ngày phải đến bên cầu trao đổi thư từ lòng đầy oán trách. Cậu ta nói phía Công tước rất bận, lúc nào cũng phải có người bên cạnh. Ngày nào bọn họ cũng bận rộn đến mức chân không chạm đất, chẳng khác nào một kẻ sai vặt hàng thật giá thật, bất cứ ai trong lâu đài đều có thể sai khiến bọn họ.

Cho dù nửa đêm có buồn ngủ muốn chết bọn họ vẫn phải đi chuẩn bị trà bánh cho mấy người bác sĩ thức đêm mệt mỏi.

Triệu Lê Thụy ra ngoài đưa thư cũng bị hạn chế thời gian.

Trong trang viên của lâu đài có ngựa, nhưng vì cậu ta không biết cưỡi, sợ đi được nửa đường lại bất cẩn ngã chết, thậm chí cậu ta còn phải chạy tới chạy lui để tiết kiệm thời gian, dùng tốc độ nhanh nhất để làm việc.

Ngày thứ ba, Hoa Tư Tư đi đến bên cầu đưa thư cùng Nam Chu nghe Triệu Lê Thụy không ngừng lải nhải kể khổ. Cách cây cầu treo, cậu ta cười hì hì pha trò chọc Triệu Lê Thụy:

– Lãng mạn biết bao, có câu thơ kia ngâm thế nào nhỉ, à "Khi ấy, ngựa, xe, thư đều rất chậm, cả đời chỉ đủ để yêu một người...

Triệu Lê Thụy trợn mắt xem thường:

– Ngâm cái đầu cậu.

Yêu cầu của Nam Chu rất đơn giản:

– Có cơ hội, tôi muốn một con ngựa.

Cậu muốn thử chạm vào giới hạn của điều cấm kỵ "Đừng qua cầu".

Người không thể qua, biết đâu ngựa sẽ có thể.

Nhận được thông tin người bên bờ Tây đều bình an vô sự, đương nhiên người ở bờ Đông cũng rất vui.

Bọn họ chỉ mong sao bốn ngày tiếp theo để có thể trôi qua trong bình an thế này.

Thuộc tính anh lớn của Quan Tuấn Lương không khỏi rục rịch, anh ta muốn tìm tới mục sư để nói chuyện, thành lập mối quan hệ ngoại giao, phát triển tổ chức cơ bản, chưa biết chừng có thể giải quyết được vấn đề tư tưởng của đồng chí Keith từ gốc rễ.

Đương nhiên, mọi người cũng chỉ nghĩ vậy thôi chứ không ôm vọng tưởng có thể dùng trái tim đỏ của mình khiến Boss không phải người rung động.

Trong lúc bọn họ đang sôi nổi bàn luận kết thúc phó bản lần này sẽ đi đến quán bar nào trong điểm an toàn uống rượu thì Nam Chu đã đứng trước bồn rửa mặt, muốn bắt chuyện với Giang Phảng đang rửa mặt:

– Anh Phảng?

Giang Phảng nhìn cậu qua gương:

– Hả?

Nam Chu:

– Tôi cảm thấy nhiệm vụ lần này có vấn đề.

Giang Phảng không nói gì, đợi cậu nói tiếp.

Nam Chu cũng không nói được "vấn đề" kia nằm ở đâu.

Đây là lần đầu tiên Nam Chu có cảm giác không biết phải bắt đầu từ chỗ nào.

Trong phó bản trước đây, ma quỷ sẽ tạo ra đề khó cho bọn họ ngay từ đầu, ép bọn họ phải mệt mỏi, đẩy bọn họ vào hiểm cảnh, khiến bọn họ không thể không đưa ra đủ kiểu lựa chọn.

Phó bản này quá bình thản, bình thản đến mức khiến người ta không có cơ hội lựa chọn.

... Không, bọn họ vẫn có quyền lựa chọn.

Cậu có thể lựa chọn có nên phá vỡ cảnh tượng bình thản giả dối này không.

***

Hôm nay, Triệu Lê Thụy và Hoa Tư Tư cười đùa với nhau, từ đầu tới cuối ánh mắt Nam Chu đều nhìn bóng lưng Triệu Lê Thụy.

... Có nên thử sang bờ Tây không?

Rõ ràng quy tắc trò chơi yêu cầu bọn họ không được qua cầu.

Cây cầu vẫn yên ổn ở nơi đó, lắc lư theo gió thổi, an nhiên vô sự.

Đứng yên tại chỗ, trì trệ không bước thêm cũng là một cách chơi.

Nhưng bước thêm một bước, chẳng ai hay biết sẽ có được manh mối hay tử vong.

Sau khi trở về từ chiếc cầu, Nam Chu muốn bắt một con vật sống đưa sang bên bờ Tây thử xem.

Song rõ ràng người thiết kế phó bản cũng nghĩ đến điều tương tự và đã chặn kín con đường này từ trước.

Cậu lục tìm trong rừng cây rậm rạp, không có dấu vết của côn trùng, không có chim, không có thú đi lại, sạch sẽ quá mức.

Nam Chu đứng trong rừng cây, ngửa mặt lên mặc cho nắng mặt trời mang hơi nóng lọc qua tán lá, rắc ánh vàng mỏng manh lên gò má cậu.

Xung quanh yên tĩnh, nhưng cậu không hề cảm nhận được hơi thở của sinh mệnh nào.

... Bình thản, bình thản đến đáng sợ.

Lúc này, Nam Cực Tinh thức giấc, nó đang tập thể dục bằng cách nhảy qua nhảy lại trong rừng cây. Nhận thấy Nam Chu đến, nó dang rộng màng cánh, nhào trúng phóc lên vai Nam Chu, khẽ kêu "chít chít" hai tiếng.

Nam Chu dùng ngón tay vuốt ve lông tơ trên trán nó.

Cậu mang theo Nam Cực Tinh đi mấy bước về phía chiếc cầu rồi đột ngột dừng bước.

Cậu nhanh chóng từ bỏ ý định thả nó đi thăm dò.

***

Nam Chu khoanh tay, nói suy nghĩ của mình cho Giang Phảng nghe:

– Mặc dù trên lý thuyết, Nam Cực Tinh không thể coi là một thành viên trong đội ta, nhưng tôi lo nó không đủ thông minh, thả nó ra sẽ có nguy hiểm.

Nam Cực Tinh đang nằm trên giường lớn ngủ say sưa. Nếu nó nghe thấy kết luận của Nam Chu, e rằng nó sẽ nhảy lên cào nát mặt cậu.

Nghe hàm ý, Giang Phảng đã hiểu Nam Chu muốn làm gì.

Ánh mắt anh chợt thay đổi.

Anh dùng im lặng để cảnh cáo Nam Chu, mình không muốn nghe kế hoạch của cậu.

Nhưng Nam Chu lờ đi sự cảnh cáo của anh.

Cậu khẽ nói:

– Sau ngày mai, chuyện ở nhà thờ giao cho anh, được chứ?

Giang Phảng không nói lấy một lời, gấp khăn mặt cẩn thận, quăng lên trên bồn rửa.

Một tiếng "tạch" vang lên, không nặng không nhẹ, bọt nước nho nhỏ bắn vào mắt Nam Chu.

Giọng Giang Phảng không giận dữ, chỉ lạnh lùng thản nhiên:

– Đây chính là "chuẩn bị rời khỏi" mà cậu đã nói đến à?

Nam Chu đang vươn tay dụi mắt, nghe vậy thì ngạc nhiên nhướng mày, nhìn vào Giang Phảng trong gương.

Hai người coi chiếc gương làm chất dẫn, chỉ nhìn thấy hình bóng phản chiếu của đối phương qua gương.

Giang Phảng cười lạnh một tiếng:

– ... Sớm hơn nhiều so với tôi nghĩ.

Âm thanh trò chuyện của bọn họ không hề nhỏ.

Tiếng thảo luận sôi nổi bên ngoài im bặt.

Ban Hàng, Tống Hải Ngưng, Quan Tuấn Lương, Hoa Tư Tư trố mắt nhìn nhau, ai nấy ngồi ôm lấy đầu gối của mình như ve mùa đông, chỉ có đôi tai dựng thẳng đứng.

– Không phải. – Nam Chu thử giải thích – Ít nhất cũng phải đợi phó bản này kết thúc đã.

Giang Phảng:

– Cậu có biết bên kia cầu là gì không?

Nam Chu:

– Tôi không biết.

Giang Phảng:

– Qua đó rồi cậu sẽ gặp gì, cậu có biết không?

Nam Chu:

– Tôi không biết?

Giang Phảng:

– Vậy nên cậu định đi tìm chết đấy à?

Nam Chu nhướng mày tỏ ra nghi ngờ.

Cậu không hiểu tại sao Giang Phảng đột ngột tấn công dồn dập thế này.

Bản thân cậu đã là người mạnh nhất trong đám người rồi, cho dù cậu có lén phá vỡ quy tắc của trò chơi, hình phạt cũng sẽ chỉ giáng lên mình cậu.

Cậu cảm thấy điều này rất hợp lý.

Cậu nghiêm túc suy nghĩ:

– Có lẽ đây là việc cuối cùng tôi có thể làm cho mọi người trước khi ra đi. Còn nữa...

– ... Chẳng phải anh mời tôi vào đội để làm điều này hay sao?

Cậu mạnh mẽ, cho nên, cậu phải là người đi mạo hiểm.

Logic này rất mượt, Nam Chu không cảm thấy có gì không đúng.

Câu nói này xé rách vẻ phong độ mà Giang Phảng đang cố gắng duy trì.

Giang Phảng cười ha một tiếng, cuối cùng thì trong nụ cười ấy cũng mang sự giận dữ.

– Cậu nghĩ như vậy sao? Tôi đưa cậu ra ngoài để lợi dụng cậu à?

– Vậy có cần tôi chúc mừng trước không? Phải chúc mừng cậu cuối cùng cũng nhận được tự do nhỉ?

Nam Chu nhìn anh:

– Khi tôi gặp được anh, tôi đã tự do rồi.

Giang Phảng xoay người, đối diện với Nam Chu.

Ánh mắt hai người va chạm, giao thoa, quấn lấy nhau giữa không trung.

Giang Phảng khẽ hỏi:

– Thì ra, cậu vẫn cảm thấy tôi trói buộc cậu có đúng không?

Nam Chu hoang mang:

– Đâu có. Tôi chỉ cảm thấy đây là việc tôi nên làm.

Giọng Giang Phảng gay gắt hơn:

– Nếu cậu cảm thấy đây là chuyện nên làm thì tại sao lại muốn đi?

Nam Chu chớp mắt, dường như hiểu ra anh đang rối rắm điều gì:

– Anh Phảng, nếu anh không mong tôi rời khỏi thì anh nói một câu là được.

Giang Phảng đặt tay lên cạnh bồn rửa.

Nước nhỏ ra từ khăn mặt thấm ướt cổ tay áo anh.

Anh bình tĩnh áp chế trái tim nhói đau của mình, cố gắng duy trì hình tượng lịch lãm cuối cùng:

– Tôi không cản cậu, đó là sự lựa chọn của cậu. Tôi tôn trọng sự lựa chọn của bạn mình.

Nam Chu thăm dò nét mặt anh, một lúc sau, cậu lắc đầu:

– Anh giả vờ không giống.

Giang Phảng muốn mỉm cười, nhưng thử rồi mới phát hiện không cười nổi:

– Tôi không giả vờ, tôi thực sự tôn trọng cậu.

Nam Chu:

– Không phải. Anh nhìn tôi thế này như thể anh đang thích tôi ấy.

Nhịp thở của Giang Phảng bỗng trở nên dồn dập.

Bốn người bên ngoài không dám thở mạnh.

Đệt, xong đời rồi.

Tiếng động khác thường đã đánh thức Nam Cực Tinh, nó mở đôi mắt nhập nhèm muốn qua đó xem thử nhưng bị Tống Hải Ngưng nhanh tay kéo ôm vào lòng, đồng thời cũng nhanh chóng chặn miệng nó lại bằng một quả táo.

Nam Chu:

– Tôi biết, đối với anh mà nói tôi chỉ là một vị khách qua đường trong sinh mệnh, anh không cần phải...

Cậu khoa tay:

– Lịch sự xã giao.

Sắc mặt Giang Phảng càng trở nên khó coi hơn.

Nam Chu:

– Anh có thể xem chuyện giữa chúng ta như...

Cậu nghiêm túc cân nhắc tránh từ có thể khiến Giang Phảng tức chết, kết hợp với kinh nghiệm sống của mình, cố gắng an ủi anh:

– ... Tôi là học sinh của anh, học được rất nhiều chuyện từ anh, được ngắm nhìn rất nhiều phong cảnh mà trước đây chưa từng được thấy. Tôi vô cùng biết ơn anh, hiện tại vai diễn của tôi đã kết thúc rồi, chúng ta có thể...

Nhưng ngay sau đó cậu không nói thêm được gì hết.

Xúc cảm ấm áp đã lấp kín môi cậu.

Da ở môi là nơi mỏng manh nhất, cũng mẫn cảm nhất.

Giống như bùn đất khô hạn gặp mưa rào, từng chút dung hợp, nóng bỏng và khẩn thiết có thể lấp đầy tất cả của đối phương.

Mỗi tấc da thịt chạm qua đều phát ra luồng điện nhỏ, mang tính chất xâm lược tuyệt đối, chạy thẳng vào dây thần kinh não hai người.

Rất nhanh, bọn họ nếm được mùi máu tanh trong miệng đối phương.

Khi Giang Phảng rời khỏi cậu còn dùng sức cắn lên môi cậu một cái.

Anh lùi về sau một bước, nghiến răng nghiến lợi:

– Tôi sẽ không hôn học sinh của mình.

Bỏ lại câu nói này, Giang Phảng rảo bước ra khỏi phòng tắm, ngó lơ bốn người đang trố mắt nhìn, đi thẳng đến bên cửa sổ ngồi xuống.

Cho dù có tức giận đến thế nào, Giang Phảng cũng sẽ không lựa chọn thoát đội đi một mình.

Còn Nam Chu thì ngồi ngây trong phòng tắm, không ra ngoài.

Không ai biết rằng cậu đang ngơ ngác nhìn đôi môi đỏ ửng của mình trong gương.

Cậu không hiểu cái hôn này thể hiện điều gì.

Giống như cậu không hiểu ý nghĩa của động tác cúi người muốn chạm vào môi mình của Giang Phảng khi hai người đứng trước cửa hàng kẹo trên đường phố Phồn Hoa.

Nam Chu mơ hồ nghĩ, lẽ nào điều này thể hiện cho "thích".

Giang Phảng thích cậu, cậu biết điều này.

Chẳng qua không thích nhiều, bằng không sẽ không hôn cậu đến rách da chảy máu.

Tất cả mọi người đều im lặng giằng co chừng mười lăm phút, nghe thấy tiếng loạt soạt cởi quần áo của Nam Chu theo sau đó là tiếng mở vòi nước ấm.

... Cậu muốn tắm qua một cái.

Bốn người đồng loạt liếc mắt nhìn Giang Phảng, nghi ngờ anh bị ghét bỏ.

Nhưng bọn họ không dám nói.

Giang Phảng không thể hiện vui giận trên gương mặt, song quai hàm banh chặt, bàn tay chống khung cửa sổ vặn kêu răng rắc.

... Không chỉ vậy.

Cuộc cãi vã không đầu không cuối này bắt đầu và kết thúc đều vô cùng khó hiểu.

Dưới cơn sóng ngầm mãnh liệt, mọi người đều không dám hỏi nhiều, chỉ đành lặng yên.

Nam Chu cũng không vì cái hôn kỳ quái kia mà thay đổi kế hoạch của mình.

Vốn dĩ cậu đã định thăm dò bờ Tây vào ngày thứ tư sau khi trao đổi thư và đồ đạc xong.

Và thay đổi bất ngờ cũng xảy ra vào đúng ngày thứ tư.

Triệu Lê Thụy vốn dĩ phải xuất hiện ở cầu treo giao thư theo đúng thời gian quy định không thấy đến.

Nam Chu tưởng rằng lâu đài đã xảy ra chuyện gì bất ngờ cho nên cậu ta mới chậm trễ thời gian. Vì thế cậu dựa vào thành cầu, nhìn xuống vực sâu thăm thẳm, chờ đợi cậu ta đến.

Một tiếng.

Hai tiếng đồng hồ.

Trên con đường nhỏ bên bờ Tây vẫn không thấy bóng dáng hớt hải mướt mồ hôi chạy tới đây của Triệu Lê Thụy.

Nam Chu đứng đến khi mặt trời ngả về Tây.

Bóng cây xung quanh bờ Tây đều biến thành những linh hồn lạnh lẽo âm u, vô số cành cây cong queo như bàn tay ma tuyệt vọng, vươn ra từ bốn phương tám hướng lao vào trước mặt cậu, cậu vội xoay người về nhà thờ.

Mục sư Keith đang đứng trước cửa nhà thờ, chìm sâu vào trong bóng của chiếc cửa lớn, sắc mặt âm trầm. Thoạt nhìn gần như hòa làm một thể với hoa văn chạm nổi trên vách tường bên ngoài.

Nam Chu bước chậm rãi về phía mục sư Keith, đưa gói đồ định gửi đến bờ Tây còn nguyên vẹn cho hắn, đồng thời cũng nói với giọng trần thuật:

– Không có người tới.

Mục sư Keith chỉ lạnh lùng hỏi một câu:

– Vậy sao?

Hắn không lộ ra biểu cảm ngạc nhiên, chỉ bình tĩnh nhận lại quà, nói tiếng "cảm ơn" khô khốc, sau đó lướt về phía văn phòng của mình giống như một hồn ma cô độc.

Nam Chu nhìn chằm chằm cơ thể gầy rộc như thể bị dao rọc mất một nửa, suy nghĩ một lát, cậu vội bước theo hắn:

– Thưa ngài Keith, tôi có chuyện muốn nói với ngài.

Mục sư Keith quay đầu nhìn cậu.

Chẳng biết có phải xuất hiện ảo giác không, nhưng Nam Chu cảm thấy hắn khẽ mỉm cười.

Tựa hồ hắn đã đợi từ rất lâu, cuối cùng cũng tìm được một khe hở trong liên minh sáu người chặt chẽ khăng khít ấy.

Chẳng qua do quá lâu không cười, thoạt nhìn nụ cười ấy giống như dùng keo dính nhựa dán lên, vừa co quắp vừa khô cằn.

Hắn cười giả tạo cất lời:

– Được, chúng ta đến văn phòng tôi nói chuyện đi.

***

Đêm ấy, Nam Chu đánh thức mấy người Giang Phảng.

Cậu nói thẳng vào chủ đề chính:

– Tôi đã trói Keith vào rồi.

Phát ngôn này quá mức bùng nổ, mọi người lập tức tỉnh như sáo.

Song bọn họ cũng không ngạc nhiên lắm về chuyện này.

Nam Chu ấy à? Có làm ra chuyện gì cũng không lạ lẫm.

Cậu trai đeo khuyên Ban Hàng dụi mắt, giọng mơ màng buồn ngủ:

– Hắn ta đã làm gì?

– Không làm gì hết. – Nam Chu nói. – Hắn vừa vào văn phòng đã bị tôi đập ngất rồi. Tôi ra tay trước.

Trước đây đã vô số lần Nam Chu làm những chuyện khác người trong phó bản, mặc dù đồng đội không hiểu, nhưng vẫn có thể chấp nhận được.

Chỉ có Ban Hàng lải nhải một câu:

– Tấn công NPC không sao chứ?

Nam Chu nói chẳng hề chớp mắt:

– Hắn muốn thuê người bên ngoài làm việc. Người ngoài nổi lên lòng tham, nhìn thấy hắn một thân một mình nên muốn cướp đoạt tài sản, điều này cũng hợp với logic bình thường.

Mọi người liếc mắt nhìn nhau, gật đầu tỏ ra đã hiểu.

À, người xứ khác đê tiện.

Thiết lập này vẫn có thể giải thích được.

Hết chương 255

------oOo------

Chương 256

Chương 256: Biến cố kinh hoàng (Sáu)

***

Một tiếng sau khi bọn họ lục soát quy mô toàn bộ nhà thờ, mục sư Keith đã tỉnh dậy từ cơn hôn mê.

Đợi khi nhận thức được mình bị đám người làm thuê trói lại, gương mặt đơ như quân bài của hắn cũng chẳng vì thế mà sinh ra bất cứ dao động nào.

Nam Chu cũng không định đánh ngất hắn thêm lần nữa.

Có thể nói Keith chính là người duy nhất nắm trong tay toàn bộ tình hình hiện tại.

Nếu bọn họ muốn hỏi nhiều chuyện hơn, không thể dựa vào việc đánh ngất hắn được.

Đáng tiếc bản thân Keith không có ý muốn tâm sự, hắn nằm trên giường như cái bánh tét, đôi mắt cá chết nhìn chằm chằm trần nhà, tư thế như thể mặc kệ người khác muốn làm gì thì làm.

Bọn họ để Hoa Tư Tư lại trông chừng hắn ta, đề phòng hắn ta chạy thoát.

Trước lúc đi, Nam Chu còn đưa cho Hoa Tư Tư một cây gậy gỗ.

Cậu nói:

– Cần thiết thì cứ đánh ngất hắn ta.

Hoa Tư Tư bĩu môi:

– Bạo lực quá. Nhỡ đâu đánh chết thì sao?

Nam Chu nghiêm túc;

– Vậy thì cậu nhẹ tay thôi.

Tiễn Nam Chu đi rồi, Hoa Tư Tư ngồi bên giường, ôm chặt cây gậy gỗ vào lòng, nhìn mục sư Keith nằm đơ trên giường như một người giấy.

Cậu ta biết nhiệm vụ Nam Chu giao cho mình là gì, cũng biết tại sao Nam Chu muốn nói mấy lời hung ác trước mặt Keith.

Một người diễn vai lành, một người diễn vai ác.

– Không sao, tôi là người theo chủ nghĩa hòa bình, sẽ không đánh người bừa bãi đâu.

Hoa Tư Tư vốn dĩ là một thanh niên hoạt bát và hiền lành, diễn vai người khoan dung cũng có sức thuyết phục.

Cậu ta khẽ nháy mắt:

– Ngài cứ yên tâm.

Mục sư Keith đảo tròng mắt đen sâu thẳm nhìn về phía Hoa Tư Tư.

Hoa Tư Tư vuốt vuốt má mình, cười gượng gạo:

– Ngài muốn nói chuyện với tôi hả?

Mục sư Keith nhìn chằm chằm gương mặt Hoa Tư Tư, trả lời một câu không liên quan gì đến câu hỏi:

– ... Cậu, không đủ?

Hoa Tư Tư xoa xoa gáy: Hả?

Mặc dù không hiểu ý của mục sư Keith, nhưng cậu ta cũng lờ mờ đoán ra hắn ta đang chê mình không đủ tư cách nói chuyện với hắn.

Hoa Tư Tư không ủ rũ chút nào.

Chỉ cần đối phương không hoàn toàn từ chối nói chuyện, vậy thì vẫn còn có hi vọng.

***

Phía bên kia, Nam Chu dùng chùm chìa khóa lục được trên người Keith, mở tất cả những căn phòng đóng kín.

Mọi người đều cho rằng phó bản này rất đơn giản, vì thế luôn giữ tâm trạng vui vẻ thoải mái. Bọn họ lục soát từng gian phòng một, hiệu quả thu được không tệ.

Nhưng, thật kỳ quái, bọn họ không nhìn thấy trận pháp biến hóa kỳ lạ hay vật phẩm hiến tế tà ác cần thiết.

Ngay cả Ban Hàng luôn chắc chắn luận điểm "biết đâu Keith là ma cà rồng" đều không thể tìm được chứng cứ nào.

Trong những căn phòng "bí mật" bị khóa lại, không bày la liệt ghế cầu nguyện hỏng, giá sách mục nát, cầu thang gỗ bị gãy thì cũng chỉ có những công cụ làm vườn bình thường không dùng đến.

Còn trong phòng làm việc thường ngày không dễ để người khác bước vào của mục sư Keith toàn sách vở thần học bình thường hắn ta hay dùng mà thôi.

Bọn họ không tìm được bất cứ hình ảnh tà ác nào từng xuất hiện trong đầu họ ở nhà thờ nhỏ bé này.

Không có ngăn bí mật, không có đường ngầm, không có mật thất.

Nhà thờ sạch sẽ lạ thường, cũng rất kỳ dị.

Càng tìm kiếm, mọi người càng cảm thấy khó hiểu.

Tống Hải Ngưng sờ lần giá sách hơi ẩm ướt trong phòng làm việc của Keith, nhỏ giọng lẩm bẩm:

– Chẳng lẽ NPC này không cung cấp cho chúng ta một vật phẩm đạo cụ nào sao?

Cô cho rằng bản chất của phó bản này không khác gì nhiều so với trò chơi trốn thoát khỏi phòng kín hoặc giết người bí ẩn ngoài thực tế.

Ít nhiều cũng phải để lại cho bọn họ chút manh mối tượng trưng hoặc đạo cụ của nhiệm vụ chứ?

Tất cả những manh mối mà bọn họ nắm trong tay đều không chân thực, khiến họ phải đau đầu suy nghĩ.

Bọn họ âm thầm quan sát thư đến và đi trong ba ngày nay, chỉ có thể nhìn ra được mấy chuyện.

Công tước bệnh nặng.

Mục sư có cách chữa bệnh nhưng vẫn đang trong kế hoạch.

Quan hệ của Công tước và mục sư không phải thân bình thường, thậm chí còn có thể coi như mờ ám.

Song, bọn họ không thể tìm được "cách chữa bệnh" mà Keith đã nói tới trong nhà thờ này.

... Lẽ nào, mục sư chỉ nói đại những lời kia để Công tước Shelley mắc bệnh nặng bớt buồn?

Tống Hải Ngưng thầm nghĩ, có lẽ quan hệ của bọn họ không hề tốt đến mức ấy?

Tống Hải Ngưng bắt đầu suy nghĩ miên man.

Công tước Shelley là chủ của vùng đất này, năng lực thống trị đương nhiên không tầm thường. Vậy nên mục sư mới đành phải nói bản thân có cách chữa trị song trên thực tế chỉ nói bừa để chống chế?

Kết hợp với tình huống hiện tại bọn họ chẳng tìm được ra thứ gì, Tống Hải Ngưng càng nghĩ càng cảm thấy suy nghĩ của mình đáng tin cậy.

Hôm nay Công tước Shelley không phái người đến đưa tin, chưa biết chừng là bệnh nặng hơn rồi, người trong lâu đài quá bận rộn, bởi vậy đồng đội của bọn họ không bớt chút thời gian đi được.

Chưa biết chừng ngày mai Công tước sẽ phái người đến tìm mục sư hỏi cách chữa bệnh.

Lỡ như mục sư không thể đưa ra cách chữa trị, vậy nhất định sẽ phải gánh tội danh lừa dối Công tước.

Mà bọn họ thân là một phần tử trong nhà thờ hiện tại, chắc chắn sẽ phải chịu khổ cùng với mục sư.

Rõ ràng phó bản đã quy định không được qua cầu, có lẽ chính vì cố ý vạch ra ranh rới không cho bọn họ chạy thoát.

Trừ phi bọn họ có thể giết sạch những người mà Công tước phái tới.

Tới lúc ấy, phó bản này sẽ biến thành một phó bản bạo lực.

Nếu thực sự phát triển theo hướng ấy, bọn họ hoàn toàn không cần phải sợ.

Bọn họ có Nam Chu, hơn nữa còn có cả vũ khí tầm xa lực sát thương mạnh không thể tồn tại ở thời đại này.

Thế nhưng khi cô nói với Giang Phảng vừa bước vào phòng câu "không tìm thấy thứ gì có giá trị hết", Giang Phảng lập tức hỏi thẳng:

– Thư từ qua lại giữa hai người họ đâu?

Ắt hẳn hai người kia đã liên lạc với nhau với tần suất một ngày một lá thư từ trước khi bọn họ đến đây.

Vậy thì thư đâu rồi?

Tống Hải Ngưng phụ trách tìm kiếm ở phòng làm việc của Keith.

Nghe vậy, cô sững sờ, khẳng định đáp án:

– Em không tìm được.

Giang Phảng hỏi tiếp:

– Vậy thư từ của ba ngày nay đâu?

Tống Hải Ngưng vẫn lắc đầu;

– Không tìm được.

Giang Phảng không nghi ngờ phán đoán của Tống Hải Ngưng.

Trước giờ Tống Hải Ngưng luôn là người thận trọng.

Cô nói không tìm được, vậy thì cô đã mò từng khe sàn nhà cũng không tìm thấy.

Giang Phảng liếc mắt nhìn về phía chiếc lò sưởi âm tường trong phòng.

Anh đi tới đó, cúi người lục lọi trong đám tro tàn màu trắng.

Tống Hải Ngưng:

– Em cũng lục rồi, trong đó không có thứ gì.

Giang Phảng thổi bay bụi dính trên tay:

– Tìm tiếp.

Tống Hải Ngưng ngoan ngoãn làm theo chỉ thị, lục lọi cẩn thận thêm một vòng nữa.

Dẫu vậy, cô thực sự không tìm được gì từ đám tro rời rạc trong lò sưởi.

Cô nhìn Giang Phảng với vẻ khó hiểu.

Giang Phảng nói:

– Có tro.

Tống Hải Ngưng: ...

Cô bắt đầu nghi ngờ.

Đương nhiên trong lò sưởi phải có tro rồi.

Câu này làm người ta hoang mang không kém gì khi hỏi trong thùng rác tại sao lại có rác vậy.

Nhưng khi tầm mắt cô dừng trên đám tro của lò sưởi chừng ba giây, ánh mắt dần nảy sinh biến hóa.

Hiện tại là mùa hè, cho dù trong lò có tro cũng phải là của mấy tháng trước.

Giang Phảng nhắc nhở cô:

– Nhật ký nhà thờ.

Tống Hải Ngưng như bừng tỉnh giấc mộng, vội vàng chạy ra ngoài đi lấy mấy tài liệu quan trọng.

Mấy ngày nay bọn họ chỉ có thể tiếp xúc với những công việc công khai của nhà thờ.

Nhật ký của nhà thờ chính là một trong những thông tin bọn họ có thể tiếp xúc, bên trên ghi chép đầy đủ tất cả công việc của nhà thờ trong mấy tháng gần đây.

Nhật ký vừa dài vừa nặng mùi, xem cũng như không xem.

Lúc đầu Ban Hàng chưa mở được mấy trang đã ngáp liên tục.

Tống Hải Ngưng nhịn cảm giác nhàm chán, mở nhật ký trong vòng một năm nay ra xem.

Cuối cùng, cô cũng chỉ đưa ra được một thông tin không thú vị.

Trước đây mỗi tuần Công tước đều đến nhà thờ cầu nguyện.

Bắt đầu từ đầu mùa đông năm ngoái, Công tước đổ bệnh, nằm giường liên miên cho nên không tới đây nữa.

Nhận được nhật ký, Giang Phảng cũng chỉ thuận tay giở ra xem, không nghiên cứu nó như món đạo cụ quan trọng.

Dẫu vậy anh đã sớm chú ý đến một chi tiết.

Trong nhật ký, mỗi ngày đều ghi lại nhiệt độ sáng và tối dựa theo nhiệt kế trong nhà thờ.

Tính cách của mục sư Keith ngăn nắp đâu ra đấy, hắn ghi chép những con số vô vị này, chưa từng bỏ sót một ngày.

Tống Hải Ngưng dùng tốc độ nhanh nhất lật lại ghi chép nhiệt độ sáu tháng gần đây một lần, phát hiện vùng đất này có khí hậu ẩm ướt, mùa đông cực ngắn, thời điểm lạnh nhất cũng chỉ xuống tới sáu bảy độ.

Đừng nói bây giờ đang là giữa hè cây cối xanh tươi.

Theo lý thuyết, bắt đầu từ tháng hai thì trong nhà thờ đã không cần thiết phải đốt than củi làm ấm nữa.

Nhất là trong gian phòng làm việc không thấy mặt trời, không có cửa sổ, chẳng khác nào một căn lồng giam khép kín.

Đáng lý tro trong lò âm tường đã phải bết thành cục dưới tác động của hơi nước dày đặc từ cây cối um tùm xung quanh đây mới phải.

Ví dụ giống như chiếc giá sách gỗ tỏa ra mùi gỗ đặc biệt khi bị ẩm ấy.

Thế nhưng kết cấu của tro trong lò rời rạc, nắm được một nắm lớn, hiển nhiên vẫn luôn sử dụng mới có kết cấu như vậy.

Hơn nữa màu sắc của tro mang cảm giác xám tinh khiết.

Không giống như màu của tro củi.

Mà tựa như... giấy.

Tống Hải Ngưng suy nghĩ một lát, cuối cùng cũng đã hiểu ra ý của Giang Phảng.

Gợi ý cho Tống Hải Ngưng xong, Giang Phảng đứng dậy, đưa ra chỉ thị đúng trọng tâm:

– Tìm tiếp.

Tống Hải Ngưng dứt khoát:

– Vâng thưa sếp.

Giang Phảng đi ra ngoài, đồng thời dặn dò:

– Còn nữa, đừng coi Keith như NPC. NPC có thể cung cấp manh mối cho cô, nhưng con người sẽ che giấu và tiêu hủy manh mối, phải coi hắn ta như một con người...

Nói đến đây, anh chợt giật mình, nghĩ đến điều gì đó.

Ngón tay anh khẽ xoa môi, không nói gì hết, chỉ quay gót đi tìm người tiếp theo.

***

Không chỉ mình Tống Hải Ngưng rơi vào thế bí.

Ban Hàng tìm thấy một căn gác nhỏ bị khóa.

Lối vào của căn gác nằm trên trần nhà của một căn phòng, khóa chặt bởi một tấm ván cùng màu với trần nhà.

Ổ khóa treo trên không tựa một chiếc chuông đồng, dường như đang cất giấu một bí mật không muốn cho người khác tìm thấy.

Móc khóa khảm trên trần nhà đã sớm mục nát.

Kỳ quái ở chỗ, trong cả nhà thờ, chỉ có mỗi căn gác nhỏ này là không có chìa khóa.

Ban Hàng tìm một chiếc ghế gỗ để lót chân, kéo thử mấy cái, bởi vì không tìm được điểm dùng lực cho nên cậu ta đành túm lấy chiếc khóa giật mạnh, kéo luôn cả tấm ván kia xuống.

Kết quả, cậu ta bị cả đống bụi đất đổ ập thẳng từ đầu tới chân, còn bị chiếc thang gỗ xếp đập vào đầu.

Cậu ta tốn công sức bận rộn một vòng, trên gác xép cũng không có thứ gì đáng giá hết.

Ngoại trừ tơ nhện dày đặc, không có vật dư thừa.

Ban Hàng đội cả đầu bụi bặm cúi đầu tìm kiếm một vòng quanh gác xép, cậu ta ho sù sụ nhưng cuối cùng chẳng phát hiện ra được gì.

Cậu ta không từ bỏ hy vọng, ló đầu ra khỏi tấm ván, vừa hay nhìn thấy Nam Chu đi đến bên cửa chỉ cách cậu ta mười mấy bước.

– Anh Nam, anh lên đây xem thử đi. – Vẻ mặt cậu ta hoảng loạn – Em không tin được vào em nữa rồi.

Nam Chu nghe lời cậu ta bước lên cầu thang cót két, cầm lấy ngọn đèn từ tay Ban Hàng, nhìn xung quanh căn phòng nhỏ chật chội bẩn thỉu này.

Chút ánh sáng chiếu qua ô cửa sổ hình vuông.

Luồng trăng bàng bạc mỏng manh cuốn theo những hạt bụi cũng mỏng manh như vậy.

Nam Chu vạch màn bụi bay múa xung quanh giống như vạch màn liễu rủ, thong thả bước về nguồn sáng duy nhất trong căn phòng này.

Nam Chu chống tay lên song cửa sổ đã rỉ sét.

Nhìn từ cửa sổ ra ngoài, Nam Chu phán đoán, ắt hẳn nơi đây là nơi cao nhất nhà thờ, thậm chí còn có thể là nơi cao nhất bên bờ Đông mà con người có thể đặt chân đến.

Đương nhiên, chỉ cần trèo lên theo vách tường bên ngoài, leo lên đỉnh nhọn phong cách Gothic vẫn có thể bước đến nơi cao hơn.

Ở nơi đó sẽ nhìn thấy xa hơn.

Chứ không phải như hiện tại, vừa hay có thể nhìn thấy một cánh cửa sổ bên lâu đài hoa lệ tựa chú hạc trắng ẩn sâu trong rừng rậm bờ Tây.

... Cùng với bóng người đang bình tĩnh chăm chú nhìn về bên phía cửa sổ này.

Tinh thần Nam Chu chấn động, cậu vội thổi tắt cây nến trong tay.

Nơi đây cách quá xa, cho dù thị lực của cậu rất tốt cũng không thể nhìn rõ người ở bờ bên kia có phải Công tước Shelley hay không.

Nam Chu ẩn mình trong tối, trông về bóng người phía xa ấy, trái tim như bị bóp chặt từng chút một.

Chờ khi Ban Hàng đứng bên dưới cầu thang nhận thấy ánh sáng trên gác xép biến mất, cậu ta không khỏi ló đầu lên, cất tiếng hỏi:

– Anh Nam, sao thế?

Nam Chu lùi về sau mấy bước, mỗi một bước lùi, trong lòng lại nảy ra một suy nghĩ.

Cậu nghe thấy rõ ràng tiếng động khi Ban Hàng mở cửa lầu gác, từ đó đến giờ căn bản chưa thể vượt qua năm phút được.

Tại sao đối phương có thể đứng trước cửa sổ trong lâu đài đối diện như đang cố tình đợi để nhìn thấy cậu?

Hay là, hai bên có cảm ứng tâm linh gì?

Hay là, người kia luôn đứng đợi ở đó nhìn sang cánh cửa bên này, chờ đợi đèn nơi này sáng lên.

Nam Chu lùi về sau một bước, ngửi mùi gỗ mục và bụi bặm thoang thoảng nơi đây.

... Thế nhưng nơi này có gì cần phải nhìn chăm chú như vậy chứ?

Dựa theo mức độ tích bụi của nơi này, ít nhất cũng phải nửa năm không có ai sử dụng tới.

Tại sao Công tước Shelley phải nhìn chăm chăm vào căn phòng gần như không thể sáng đèn này?

Rốt cuộc căn phòng này có tác dụng gì?

Nam Chu không biết.

Song cậu cảm thấy, bọn họ đang bước vào trong chiếc bẫy được dày công thiết kế.

Bình thường mục sư Keith đều ở trong nhà thờ, không bước ra ngoài nửa bước.

Nếu bọn họ không khống chế mục sư Keith, bọn họ sẽ không thể mở cánh cửa căn phòng gác xép hoàn toàn khép kín mà không thu hút sự chú ý của hắn ta.

Nơi đây không hề có đèn, muốn tiến hành tìm kiếm thì nhất định phải đốt đèn.

Nếu đốt đèn, phía đối diện có thể phát hiện ra căn gác xép này có người ngay lập tức.

Giống như... phát một tín hiệu nào đó với bờ bên kia.

Nếu bọn họ không làm gì hết, có khả năng thiếu manh mối dẫn tới không thể qua màn.

Nhưng một khi bọn họ hành động thử khống chế nhà thờ thì nhất định sẽ phát hiện ra căn gác xép không thể mở này, nhất định sẽ dùng đèn cầm tay để lên trên kiểm tra tình hình, nhất định sẽ bị người luôn nhìn chằm chằm bờ Đông phát hiện ra.

Đây chính là thế cục chết.

Lúc này đây chỉ còn lại một người duy nhất có thể giải đáp vô số câu hỏi trong lòng Nam Chu.

Nam Chu không để tâm đến nghi vấn của Ban Hàng, cậu bước xuống cầu thang, đang định tìm kiếm Keith thì chợt nghe thấy âm thanh hỗn độn từ ngoài truyền tới.

Ngay sau đó, một tiếng hô biến điệu vang lên.

– Nam Chu! Ban Hàng! Qua đây!

Giọng của Quan Tuấn Lương.

Nam Chu nghe thấy âm thanh vội vàng chạy tới căn phòng nhốt mục sư Keith, Giang Phảng đang ngồi xổm trước giường, bàn tay cũng vừa mới bỏ ra khỏi mũi hắn ta.

Trong giọng của Giang Phảng đầy vẻ nghi ngờ khó hiểu.

– ... Hắn ta chết rồi.

Nam Chu vội bước lên trên.

Cùng lúc đó, một mùi máu tanh ngai ngái xộc thẳng vào mũi cậu.

Mục sư Keith mặc bộ lễ phục màu đen sậm, thánh giá luôn đeo trên người cắm sâu vào tim hắn, chỉ còn một phần đầu nhọn ánh bạc lộ bên ngoài.

Nhìn vào hình dạng nếp nhăn xoắn ốc trên áo hắn ta, có thể thấy khi cắm thánh giá vào tim hắn, hung thủ còn xoay mấy vòng, đảm bảo tim hắn vỡ nát mới thôi.

Thủ pháp thật tàn độc.

Nam Chu nhìn những người xung quanh, mây đen kéo tới bủa vây trái tim cậu:

– Hoa Tư Tư đâu?

Giang Phảng trầm giọng:

– ... Không thấy cậu ấy đâu nữa?

Hết chương 256

------oOo------

Chương 257

Chương 257: Biến cố kinh hoàng (Bảy)

***

Keith chết rồi.

Còn Hoa Tư Tư thì biến mất khỏi nhà thờ.

Cảm giác căng thẳng khiến da đầu người ta run lên nhanh chóng lan tỏa trong bầu không khí.

Cho dù bọn họ muốn phản kháng, muốn chiến đấu, bọn họ cũng phải biết thứ bọn họ phải đối phó là gì.

Phải biết rằng bọn họ cũng đã có sự chuẩn bị trước khi chuyện này xảy ra.

Trong tay Hoa Tư Tư có cây gỗ, trên người mang cả kho đạo cụ.

Tích lũy kinh nghiệm qua mấy chục phó bản, không phải ai cũng có bản lĩnh đến gần cậu ta mà ma không biết thần không hay.

Chỉ cần Hoa Tư Tư phán đoán "có nguy hiểm", cho dù sự việc có xảy ra đột ngột không thể kịp thời tấn công lại thì cậu ta vẫn có thể gây ra tiếng động.

Nhưng cậu ta cứ thế biến mất trong nhà thờ nhỏ bé này.

Không có vết máu, không phát ra âm thanh.

Lúc Giang Phảng bước vào phòng, chỉ còn lại mỗi thi thể bị cắm thánh giá nằm gục trên giường.

Quan trọng nhất là, rõ ràng ngoài mấy người bọn họ ra thì bên bờ Đông không còn bất cứ sự tồn tại của sinh mệnh sống nào khác.

Nếu tốn cả bốn ngày vẫn không thể chắc chắn được chuyện ấy, vậy thì chẳng khác nào những phó bản trước đây bọn họ vượt qua đều không thu được điều gì.

Vừa rồi lục soát trong những căn phòng đóng kín của nhà thờ xong, bọn họ càng chắc chắn thêm về điều này.

Nếu trong nhà thờ không có chỗ giấu người thì ngoài bọn họ ra cộng thêm cả Keith thì bên bờ Đông chỉ có bảy người.

Vậy thì ai có thể lặng lẽ lẻn vào nhà thờ và giết chết Keith?

Ai là người có bản lĩnh có thể khiến một người đàn ông trẻ tuổi lặng lẽ bốc hơi không để lại dấu vết trong nhà thờ có năm người đi tới đi lui?

Nam Chu nói:

– Có thể người từ bên bờ Tây đã qua cầu sang đây.

Giang Phảng nhún vai:

– Hoặc có lẽ một con ma luôn ẩn thân trong nhà thờ phía Đông này.

Suy đoán của hai người khiến Tống Hải Ngưng nổi da gà.

Cô nhìn thi thể, bối rối cất lời:

– Bây giờ chúng ta phải xử lý thế nào?

Giang Phảng xua tay ra hiệu cho bọn họ ra ngoài, đừng hành động phân tán, cứ đợi bên ngoài trước đã.

Trước khi vào phó bản, những đồng đội khác đều là người bình thường, ở lại đây nhìn thi thể thì ngoài tăng thêm lo lắng ra thì chẳng có gì hay ho cả.

Tống Hải Ngưng tinh thần bất ổn, trán vã mồ hôi lạnh.

Cái chết của Keith sẽ ảnh hưởng chí mạng với bọn họ.

Nhiệm vụ chính của bọn họ là chuyển thư giúp Keith và Shelley.

Nếu ngày mai Công tước phái người lên cầu giao thư, bọn họ phải cầm gì đi đây?

Lẽ nào lấy lá thư chưa gửi hôm nay đi đối phó cho có lệ sao?

Dường như Nam Chu không để ý đến lo lắng của Tống Hải Ngưng.

Ngày thứ tư Công tước không gửi thư đến, cũng có nghĩa nội dung thư không cần phải sửa chữa.

Sửa mỗi ngày tháng không phải chuyện khó khăn gì.

Nếu muốn ổn thỏa, thậm chí bọn họ có thể không đưa thư, chỉ đưa đồ.

Dù sao cũng không ai quy định mỗi ngày hai người nhất định phải qua lại một phong thư bất kể thời tiết.

Thậm chí bọn họ có thể nói dối Keith bị gãy tay, phải nhờ bọn họ truyền tin bằng miệng.

So với cảnh khó xử ngày mai, Nam Chu càng quan tâm chuyện kỳ quái xảy ra trước mắt hơn.

Nam Chu tự tay trói hai tay mục sư Keith vào thành giường, vết thương rạch ngang trên ngực hắn ta vô cùng dữ tợn, thịt lộn ra ngoài, nhưng vì máu bị bịt kín cho nên không chảy ra ngoài nhiều.

Thánh giá cắm vào trái tim hắn ta vừa ngắn vừa cùn, không phải thứ vũ khí tốt.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi giao tranh với Keith, Nam Chu phán đoán cơ thể hắn ta thoạt nhìn yếu ớt song sức mạnh ẩn sâu bên trong thực sự không nhỏ.

... Dẫu vậy đối với Nam Chu mà nói, cũng chỉ nằm trong giá trị của một con người.

Dưới tình huống bị trói chặt hai tay, dẫu cho Keith có muốn tự sát, chiếc thánh giá không dài không ngắn treo trên cổ hắn ta tuyệt đối không phải là vũ khí tốt nhất.

Cộng thêm suy nghĩ đến việc tôn trọng tín ngưỡng của hắn, bởi vậy sau khi trói hắn thành công, Nam Chu sờ soạng tất cả mọi thứ trên người hắn, chỉ mỗi thánh giá là không gỡ xuống.

... Rõ ràng một thứ không thể trở thành hung khí, vậy mà lại cướp đi sự sống của hắn ta.

Hung thủ không cầm dao, không dùng súng, chỉ dùng cách thức đơn giản và thô bạo nhất, dễ dàng đoạt đi tính mạng của NPC nòng cốt.

Cứ coi như một con ma quỷ nào đó được triệu hồi tới làm ra việc này thì cách giết người như vậy thực sự quá qua loa.

Nam Chu nhìn chằm chằm thi thể nhắm nghiền đôi mắt trên giường.

Chỉ trong giây lát, cậu đứng dậy đi ra khỏi phòng.

Giang Phảng biết cậu định đi đâu.

Tìm ra Hoa Tư Tư càng sớm, cậu ta càng có cơ hội sống sót.

Theo lý mà nói, vào lúc này bọn họ không nên chia nhau ra hành động.

Nhưng với giá trị vũ lực của Nam Chu thì không cần phải quan tâm đến quy định này.

Anh không có điều gì muốn dặn dò Nam Chu hết, chỉ khẽ nói:

– ... Cẩn thận.

Nam Chu:

– Biết rồi.

Giang Phảng cường điệu thêm một lần:

– Không chỉ gặp phải quái vật mới cần cẩn thận, gặp Hoa Tư Tư cũng thế.

Nam Chu cụp mi:

– ... Biết rồi.

Cậu hiểu Giang Phảng đang nói đến điều gì.

Thực ra việc lặng lẽ mang Hoa Tư Tư đi ngay trước mắt bọn họ chẳng có ý nghĩa gì hết.

Rõ ràng giết chết cậu ta như Keith mà không ai phát hiện ra càng đơn giản hơn, không phải vậy sao?

Mặc dù người trong và ngoài phòng đều giữ im lặng nhưng trong lòng mọi người đều có cùng một suy nghĩ.

Có lẽ Hoa Tư Tư đã bị nhập rồi.

Thậm chí cậu ta còn chính là người đã giết chết Keith.

Nam Chu bình tĩnh gật đầu với sự nhắc nhở của Giang Phảng:

– Nhớ rồi, tôi sẽ cố gắng cứu cậu ta.

Để lại câu này xong, cơ thể cậu nhoáng lên biến mất ngoài cửa.

Đợi Nam Chu đi rồi, Giang Phảng mới khẽ nói ra nửa câu sau:

– ... Tôi muốn nói cậu phải chăm sóc tốt cho mình.

Vừa nói ra miệng, anh cũng cảm thấy bản thân mình nực cười.

Trước nay Giang Phảng luôn là người lạnh lùng ích kỷ.

Tuy rằng những đồng đội kia gọi anh một tiếng sếp, nhưng một khi xảy ra nguy hiểm, Giang Phảng sẽ chỉ quan tâm đến an toàn của Nam Chu. Có lẽ Nam Chu còn quan tâm tới sống chết của bọn họ hơn cả anh.

Anh lắc đầu, nhìn thi thể nằm trên giường.

Cơ mặt mục sư Keith cứng đờ, hàm răng cắn chặt.

Giang Phảng lật mí mắt hắn ta lên, đôi mắt người chết đã mất đi tiêu cự chỉ nhìn chằm chằm về phía trước.

Qua một lát, sắc mặt anh thoáng thay đổi.

Anh có thể dễ dàng đọc được cảm xúc kinh ngạc và đau đớn từ trong đôi mắt kia.

Khi người ta hoảng sợ và đột tử, vẻ kinh ngạc trong mắt cũng là bình thường.

Nhưng đôi mắt của những người chết đi trong kinh ngạc sẽ không thể khép lại bình thường!

Giang Phảng cúi đầu, tìm kiếm cẩn thận, quả nhiên tìm được vài chứng cứ khác.

Trên tóc mai bên trán mục sư Keith và trong các kẽ tay của hai bàn tay đều dính vết máu rất nhỏ.

... Dường như có một đôi tay dính máu tươi, giúp Keith khép lại đôi mắt kinh ngạc trộn lẫn đau khổ sau khi hắn ta chết.

Giang Phảng nhìn về vết thương chí mạng trên ngực hắn ta.

Thương thế này chưa chắc có thể đạt được hiệu quả chí mạng.

Nếu ý chí của Keith kiên cường một chút, nếu Keith muốn, hắn ta vẫn có thể để lại thông tin có giá trị liên quan đến hung thủ.

Song hắn ta không làm thế.

Điều này cũng chứng minh rằng người kia một mực đứng bên giường, nhìn chằm chằm mục sư Keith giãy dụa. Có khi... còn dịu dàng nắm lấy bàn tay bị trói buộc, ngăn cản hắn ta để lại bất cứ giấu vết chỉ thị nào cho bọn họ.

Cho tới khi Keith tắt thở.

Cho tới khi hắn ta chết không nhắm mắt.

Người kia sẽ vuốt mắt cho hắn ta, ung dung rời khỏi.

Giang Phảng kiểm tra khắp bên giường.

Quả nhiên, anh tìm thấy vết cào phía sau.

Quả thực Mục sư Keith chết không nhắm mắt đã muốn để lại cho bọn họ manh mối nào đó.

Chẳng qua đã chẳng thể kiểm chứng được nội dung cụ thể nữa rồi.

Giang Phảng bước ra khỏi phòng, đối diện với bốn gương mặt hoang mang, sợ hãi, bất an.

Anh hít sâu một hơi, đưa ra một giả thiết khiến người ta rợn tóc gáy.

– Đối thủ của chúng ta biết cách tiêu hủy chứng cứ, hay nói cách khác, có lẽ chúng ta đã nhận thức nhầm về điểm thời gian tiến hành nhiệm vụ. Có khả năng Keith đã sớm hoàn thành nghi thức gọi ma quỷ và tiêu hủy toàn bộ chứng cứ rồi.

– Hắn ta, hoặc ác ma mà hắn ta triệu hồi tới, chỉ đang đợi chúng ta đến đây mà thôi.

***

Nam Cực Tinh nằm trong phòng, dang bốn chân ngủ say sưa, chẳng hề hay biết thế giới bên ngoài đã thay đổi long trời lở đất.

Thanh niên hay cười lần đầu tiên gặp gỡ đã ấn chóp mũi nó hỏi "tại sao phải nuôi con chuột nhỏ này chứ", thanh niên một lòng một dạ muốn kết thúc trò chơi, mong muốn quay về hiện thực vì sợ người mẹ già của mình đã mất đi chồng còn mất đi đứa con trẻ trung, giờ đây đã lặng lẽ biến mất không còn bóng dáng.

Ngày thứ tư kết thúc, bọn họ nghênh đón bình minh của ngày thứ năm.

Chẳng qua vầng thái dương giấu dưới mây mù kín trời cũng bị ảo hóa theo, không phân rõ được ngày hay đêm.

Mục sư Keith đã chết, nhưng bọn họ vẫn phải tiếp tục làm nhiệm vụ.

Giang Phảng viết lên nhật ký nhà thờ.

Thời tiết hôm nay: Sương mù.

Nhiệt độ tám giờ sáng ngày hôm nay: 24 độ.

Qua một đêm, tiến triển tìm kiếm của bọn họ vô cùng chậm chạp.

Trong và ngoài nhà thờ đều như nhau.

Bọn họ không thể tìm kiếm được manh mối có giá trị trong nhà thờ, cũng không tìm được Hoa Tư Tư mất tích.

Tuy rằng bờ Đông hoàn toàn tách biệt, song chỉ dựa vào mình Nam Chu tìm kiếm thì thực sự rất khó khăn.

Trời sáng, bởi vì cả nhà thờ đã bị bọn họ lục tung lên, không còn dấu vết nào khác, Quan Tuấn Lương và Ban Hàng ra ngoài tìm kiếm để Giang Phảng và Tống Hải Ngưng ở lại trông coi nhà thờ.

Đến chiều, Nam Chu đi về phía cầu treo theo đúng thời gian quy định, bắt đầu cuộc hẹn thứ năm với hai tay trống không.

Lần này, có người đã đứng đó đợi sẵn.

Nhưng người đợi không phải Triệu Lê Thụy, mà là một người đàn ông xa lạ cao lớn dáng vẻ nghiêm túc.

Ông ta im lặng đứng giữa cầu, đường nét lạnh lùng sắc bén giống như một pho tượng ưu nhã khoác lên mình chiếc áo đuôi tôm.

Đợi khi nhìn rõ gương mặt người kia, Nam Chu dừng bước.

Tại sao không phải Triệu Lê Thụy?

Nam Chu nhận thấy trong tay ông ta không cầm theo gì hết.

... Lẽ nào muốn chuyển lời bằng miệng?

Thư tay và quà tặng có thể giao cho người mới.

Chuyển lời thì nhất định phải do người thân cận và tin tưởng truyền đạt.

Dẫu vậy, điều này không thể xua tan nghi ngờ đang dâng lên trong lòng Nam Chu.

Áo đuôi tôm buông mũ xuống, cúi người chào cậu, vô cùng lịch sự lễ nghĩa.

Nam Chu hỏi thẳng luôn:

– Người bình thường hay đưa thư với chúng tôi đâu?

Áo đuôi tôm giữ thái độ làm việc công đúng chừng mực:

– Xin lỗi. Đêm trước Công tước Shelley đột ngột trở bệnh ngất đi, lâu đài quá bận rộn nên không có ai đưa tin, lãng phí thời gian của mục sư Keith và cậu rồi, vô cùng xin lỗi. Tối qua Công tước mới tỉnh, không còn sức viết tin cho nên mới dặn dò tôi chuyển lời...

Nam Chu nhớ tới tối qua.

Trước cánh cửa sổ gác xép duy nhất gần như thẳng tắp với cửa sổ bên kia, cậu và một bóng người xa lạ đã nhìn thấy nhau.

... Muôn vàn nghi vấn nảy sinh.

Nam Chu đã đưa ra lý do đã chuẩn bị từ sớm:

– Ngài Keith không viết thư, chỉ hỏi sức khỏe của Công tước thế nào rồi.

– Ngài Công tước cũng có lời muốn chuyển tới ngài Keith – Giọng điệu của người đàn ông mặc áo đuôi tôm cứng nhắc như đúc qua đồng – Ngài ấy nói, đã nhận tâm ý của ngài mục sư và sẽ làm "chuyện kia".

Nam Chu hỏi:

– Chuyện gì?

– Tôi không biết. – Người đàn ông mặc áo đuôi tôm kín như bưng – Nhưng ngài Công tước biết chuyện đó thì ngài mục sư chắc chắn cũng biết.

Thi thể mục sư đã lạnh gần hai mươi tư tiếng rồi, cho dù bọn họ có lòng hỏi cũng chẳng thể hỏi ra được gì.

Nghĩ đến đây, Nam Chu bước lên cầu treo.

Đi một bước đong đưa một bước, đi một bước tiến thêm một bước.

Mỗi bước đi, Nam Chu đều nghĩ, có nên giết người đi làm nhiệm vụ ngay tại đây không?

Giết chết ông ta, không ai có thể trở về báo tin cho Công tước nữa.

Nếu vậy, chắc hẳn Công tước sẽ phái người tới hỏi.

Dưới tay Công tước không nhiều nô bộc, ắt hẳn sẽ phải sai tới những người mới.

Nam Chu nóng lòng muốn xác nhận đồng đội bên bờ đối diện vẫn còn an toàn.

Cậu còn lo lắng vì một nguyên nhân nào đó mà Hoa Tư Tư đã sang bờ Tây rồi.

Hay là kéo người đến từ bờ Tây – người nằm ngoài hệ thống trò chơi sang bờ Đông, thử xem nếu như qua cầu sẽ có hình phạt hoặc hạn chế gì?

Rất nhiều suy nghĩ lung tung xoay chuyển trong đầu cậu, cuối cùng cũng chỉ dừng lại ở nghĩ mà thôi.

Thế cục hiện tại vẫn chưa đến mức không thể khống chế, chỉ còn hai ngày nữa là đến ngày thứ bảy, cậu không thể tùy tiện giết người, đánh rắn động cỏ.

Còn việc kéo ông ta sang bờ Đông...

Thứ nhất, ông ta không phải người chơi, chưa chắc đã bị trói buộc bởi quy tắc.

Thứ hai, nếu như bờ Đông chỉ có bản thân Nam Chu, tự dưng xuất hiện một vật thí nghiệm thế này, nhất định cậu sẽ kéo ông ta sang.

Nhưng bây giờ không được.

Bờ Đông còn có bạn và đồng đội của cậu.

Cậu không sợ phạm phải quy tắc, cậu chỉ sợ làm liên lụy đến người khác.

Bởi vậy, khi đứng trước mặt người đàn ông mặc áo đuôi tôm, giọng điệu Nam Chu vẫn bình tĩnh và lạnh lùng như thường, dường như kế hoạch hiểm ác cậu ấp ủ trong lòng không hề tồn tại:

– Ngài Công tước còn lời nào muốn nói nữa không?

Người đàn ông mặc áo đuôi tôm ung dung nói:

– Hết rồi.

Nam Chu:

– Người tới cùng với chúng tôi đâu rồi?

Người đàn ông mặc áo đuôi tôm thản nhiên:

– Ai cơ? Xin lỗi, tôi chỉ phụ trách Công tước, không phụ trách quản lý nhân sự.

Nam Chu:

– Rốt cuộc "chuyện kia" chỉ điều gì? Ông không nói rõ, tôi không thể truyền đạt được.

Người đàn ông mặc áo đuôi tôm kiên trì:

– Ngài Keith nhất định biết.

... Hiển nhiên đối phương vẫn kín như bưng.

Song, chưa đợi Nam Chu hỏi câu "từ tối qua đến giờ có nhìn thấy ai qua cầu không", chỉ nghe một tiếng hét thảm thiết vang vọng sơn cốc.

Nam Chu lạnh mặt.

Giọng của Hoa Tư Tư!

Bên bờ Đông, ở khu vực mà cậu còn chưa kịp tìm kiếm tới!

Vậy mà người đàn ông mặc áo đuôi tôm lại làm như không nghe thấy tiếng hét thảm thiết ghê người kia, ông ta đặt mũ trước ngực, nhã nhặn cúi người chào:

– Nếu không còn việc nào khác thì tôi về trước...

Nam Chu túm chặt lấy cà vạt của ông ta.

Ban nãy còn lạnh lùng suy nghĩ tính toán, bây giờ hoàn toàn hóa thành sát khí lạnh lùng.

Tay Nam Chu kéo cà vạt, chân đạp vào đầu gối ông ta.

Người đàn ông mặc áo đuôi tôm còn chưa kịp phản ứng, cả người mất trọng lực, lộn người ra ngoài khỏi lan can bảo vệ của cây cầu treo.

Cà vạt thít chặt khiến ông ta đỏ mặt tía tai, bộ dáng ung dung nhã nhặn đã tan thành mây khói, chỉ còn đôi mắt lồi ra tràn đầy tơ máu.

Cổ họng ông ta phát ra âm khí khục khặc. Ông ta ngửa cổ, túm chặt hai tay Nam Chu, hai chân đạp loạn trong không khí, muốn tìm kiếm một điểm mượn lực.

Nam Chu để mặc ông ta vùng vẫy đủ rồi mới xách cổ ông ta lên, khiến mũi chân ông ta có thể miễn cưỡng giẫm trên ván gỗ bên ngoài cầu treo.

– ... Ông muốn đi đâu?

Nam Chu không nhận ra, giờ phút này giọng điệu của cậu giống Giang Phảng cỡ nào:

– ...Tôi hỏi lại một lần nữa. Ngài Công tước còn chuyện gì chưa nói không?

Hết chương 257

------oOo------

Chương 258

Chương 258: Biến cố kinh hoàng (Tám)

***

Người đàn ông mặc áo đuôi tôm được kéo lên, thở hồng hộc, cổ họng đau đớn. Ông ta nhìn thẳng Nam Chu, nhất thời không nói được nên lời.

Nam Chu cũng không cho ông ta thời gian để cầu cứu hoặc suy nghĩ lời nói dối.

Cậu giẫm thẳng lên mũi chân người đàn ông mặc áo đuôi tôm.

Áo đuôi tôm trượt chân, cả cơ thể một lần nữa treo lơ lửng bên ngoài cầu. Chỉ có cà vạt chất liệu tốt quấn chặt quanh đầu ngón tay Nam Chu nối với đường sống duy nhất của ông ta.

Đáng tiếc, đây vừa là cơ hội sống, vừa là đường chết.

Tay vịn cầu treo làm bằng chất liệu gỗ, qua năm tháng phơi mình ngoài gió núi, đã chẳng thể gánh chịu được sức nặng của hai người đàn ông trưởng thành trong thời gian dài.

Dòng sương mù chậm rãi chuyển động, vực sâu vốn dĩ không nhìn thấy đáy càng kéo dài vô tận.

Hai người đang đứng trên một cụm mây nhỏ, vật duy nhất ở bên cạnh chỉ có cây cầu cũ kỹ này.

Cót két...

Cót két...

Khung thép, ván gỗ, dây thừng quấn lấy nhau vang lên cót két.

Tiếng gầm khẽ từ khung thép, tiếng ván gỗ kêu gào, tiếng dây thừng rung lắc, hòa lẫn vào nhau thành vô số âm thanh đòi mạng, kèm theo cả tiếng trống ngực dồn dập, càng thêm chấn động tâm can.

Suy nghĩ của Nam Chu rất đơn giản.

Đây là NPC trong phó bản, nếu như đã có trí tuệ thì chắc chắn sẽ sợ chết.

Để khống chế áo đuôi tôm tốt hơn, cậu giữ trạng thái lơ lửng không cao không thấp. Nửa cơ thể Nam Chu vượt qua lan can, gần như treo trên không trung.

Khi đối diện với cái chết, sức lực của con người lớn không tưởng, áo đuôi tôm dùng hết sức lực bản thân vùng vẫy khỏi cái chết để tìm một đường sống dưới tay Nam Chu.

Nhưng trước mặt ông ta là Nam Chu.

Đối diện với vực sâu hun hút, cơ mặt của cậu chẳng cử động chút nào.

Nam Chu kiên nhẫn treo người tới sống dở chết dở mới kéo lên. Cậu hỏi:

– Còn nhớ tôi vừa hỏi gì không?

Nam Chu nắm thời gian rất chuẩn, vừa vặn khi áo đuôi tôm không còn sức lực song chưa tới mức mất đi toàn bộ lý trí, ký ức và tư duy.

Áo đuôi tôm chịu khổ một lần rồi nên ông ta biết, nếu mình còn lằng nhằng nữa, ông ta sẽ lại bị đạp thẳng xuống, chịu nỗi đau khổ gần một phút chẳng thể hít thở.

Nửa người trên của ông ta bị Nam Chu khống chế, treo lơ lửng trên không trong tư thế nghiêng một góc bốn mươi lăm độ, toàn thân chỉ có một phần ba bàn chân có thể chạm vào ván gỗ.

Bản năng sống sót khiến mũi chân của áo đuôi tôm quặp chặt ván gỗ qua lớp giày da.

Ông ta còn không có thời gian hét lên cầu cứu, nhân cơ hội khôi phục năng lực hô hấp cơ bản, ông ta hét lên xé họng:

– Khụ khụ khụ... đích thị ngài Công tước còn nói!

Trong lúc hoảng hốt và thời gian có hạn, áo đuôi tôm vừa không ngừng ho sù sụ vừa nói hết những chuyện mà mình biết.

Cho dù những chuyện này có phải Công tước yêu cầu ông ta chuyển lời hay không.

– Công tước nói, bác sĩ Rod không đề nghị ngài làm phẫu thuật đáng sợ kia, bởi vì quá nguy hiểm hơn nữa cũng là trái lẽ thường. Làm như vậy sẽ vấy bẩn món quà mà Thượng Đế ban tặng cho thế nhân, nhất định sẽ bị Thượng Đế nguyền rủa.

– Nhưng ngài bằng lòng mạo hiểm vì ngài Keith, chỉ vì sợ ngài Keith không vui.

– Từ nhỏ công tước của chúng tôi đã thế rồi, ngài ấy rất hay nghĩ cho người khác. Ngài Keith là con trai của thầy Delos – thầy của Công tước, ngài Keith yêu cầu Công tước không được phép làm chuyện gì, dẫu cho Công tước có phải chống chọi với cơ thể đau đớn cũng sẽ không làm...

– Công tước nói, ngài Keith chịu suy nghĩ lại, ngài ấy thực sự rất vui.

– Công tước nói, ngài ấy thực sự rất muốn đi xem cự đà, cho nên ngài ấy sẽ cố gắng chữa bệnh.

– Công tước nói, hi vọng có thể sớm gặp mặt mục sư...

Dựa vào một loạt những lời nói lộn xộn không theo thứ tự của áo đuôi tôm, Nam Chu khó hiểu nhíu mày.

Cậu có thể nhận ra vị Công tước trẻ tuổi được thừa kế kia rất có khả năng lớn lên cùng với mục sư ở mảnh đất này.

Quan hệ của bọn họ không phải thân bình thường.

Bọn họ là bạn bè, có thể chết vì đối phương.

Cho nên để cứu sống bạn mình, Keith sẽ làm những gì?

Để bản thân được sống, vị Công tước "luôn nghĩ cho người khác" này sẽ hành động thế nào?

Theo lời áo đuôi tôm nói, Công tước dự định làm phẫu thuật để chữa bệnh não của mình.

"Nguy hiểm."

"Đáng sợ."

"Trái với lẽ thường"

Phẫu thuật nào có thể thỏa mãn tất cả những tính từ này...

Nam Chu nghĩ, lẽ nào Công tước định làm phẫu thuật thay não, chỉ một lần thôi nhưng có thể giải quyết triệt để vấn đề về não của hắn?

Và nguyên liệu não tới từ đồng đội của bọn họ.

Tại sao tự dưng Công tước lại nhắc tới "bác sĩ Rod" làm phẫu thuật cho mình.

Nam Chu lần theo manh mối, vẽ ra hướng đi của nội dung phó bản.

Ở ngày thứ tư bọn họ bước vào phó bản này, Công tước phát bệnh, không thể hoàn thành nhiệm vụ giao thư.

Biết được tình trạng bệnh của Công tước tồi tệ hơn, mục sự âm mưu giở trò cũ, muốn kéo một mình Nam Chu vào trong văn phòng. Không biết rõ ông ta có mục đích gì nhưng nhất định sẽ không phải chuyện gì tốt cả.

Nếu Keith muốn ra tay, vậy thì ngoại trừ phản kháng, Nam Chu không còn cách đối phó nào hợp lý hơn.

Vì thế, Nam Chu đã khống chế Keith.

Mọi người bắt đầu lục soát nhà thờ.

Căn gác xép tối tăm phủ bụi đóng kín bị đám người từ ngoài tới mở ra.

Ban Hàng mang theo đèn dầu trèo lên gác xép, phát ra tín hiệu nào đó với Công tước bên bờ Tây xa xôi.

Nam Chu thầm nghĩ, có lẽ trước đây Công tước và mục sư đã có ước định gì với nhau.

Mục sư đóng kín cánh cửa vào căn gác duy nhất có thể nhìn qua nhìn lại với lâu đài của Công tước, tìm kiếm cách chữa bệnh cho người bạn của mình.

Chuyện này không khó để đoán, bởi vì chuyện "bệnh não của Công tước" chính là mâu thuẫn nòng cốt duy nhất hiện tại bọn họ biết được trong phó bản này.

Trong quá trình tìm tòi vạch ra kế hoạch của mình, hắn đã thuê những người xa quê như bọn họ vào trong nhà thờ, dùng để thực hiện mục đích không ai hay biết.

Theo phán đoán của anh Phảng, có khả năng Keith đã giao dịch với ác ma từ trước rồi.

Ác ma vẫn luôn quanh quẩn ở vùng đất kỳ quái bên bờ Đông, chỉ còn thiếu một tế phẩm thích hợp.

Hắn lần lượt thử gọi một mình Hoa Tư Tư và Nam Chu vào trong văn phòng, có lẽ muốn dâng tế phẩm lên cho ác ma.

Đáng tiếc, hắn ta còn chưa kịp ra tay đã bị Nam Chu trói gô trên giường.

Kế hoạch của mục sư Keith hẳn là phải thất bại rồi.

Hắn chỉ có thể để mặc bọn họ tìm kiếm xung quanh, bước lên căn gác, thay hắn đốt sáng ngọn đèn phát tín hiệu với bờ Tây.

Hắn đã bại lộ, không thể hoàn thành màn hiến tế cho ác ma, còn không biết có thể sống đến ngày hôm sau được không.

Mà theo như lời áo đuôi tôm nói, Công tước là một thanh niên cố chấp và cuồng dại, chỉ một mực nghe theo ý kiến của Keith. Chưa được sự cho phép của Keith, Công tước vẫn sẽ ngoan ngoãn để bệnh tật tiếp tục tệ hại hơn dày vò cơ thể chứ không chịu làm phẫu thuật.

Hắn muốn lợi dụng những người từ bên ngoài tới như Nam Chu, phát tín hiệu với Công tước, cho phép Công tước làm phẫu thuật đổi não nguy hiểm kia.

Sau đó, Keith bị ác ma giết chết, trả cái giá hắn nên trả.

Tất cả những điều này diễn ra rất tự nhiên, thoạt nhìn vô cùng logic.

Nhưng nghĩ đến đây, tư duy của Nam Chu vẫn chìm trong sương mù, khó lòng giải thoát.

... Còn có quá nhiều chuyện chưa thể giải thích.

Nếu Keith gọi bọn họ vào văn phòng để biến bọn họ thành tế phẩm, vậy thì trận pháp triệu hồi ác ma đâu?

Văn phòng của Keith vô cùng sạch sẽ, không tìm kiếm được bất cứ thứ gì.

Giả sử phía sau màn thực sự có ác ma, ác ma muốn giết chết Keith, vậy tại sao phải mang Hoa Tư Tư đi mà không giết luôn tại chỗ?

Còn nữa, tiếng kêu thảm thiết vừa rồi...

Đó chính là giọng Hoa Tư Tư.

Tính kỹ ra, cậu ta đã mất tích mười mấy tiếng đồng hồ...

Tại sao ác ma phải đợi đến bây giờ mới...

Cảm xúc bất an chua chát tràn đầy cõi lòng, cậu lại đá mũi chân áo đuôi tôm về phía vực sâu.

Cậu đá rất khéo léo, chỉ đá một bên.

Bấy giờ áo đuôi tôm chẳng còn chút thể diện nào, khi cảm nhận được điềm báo cơ thể mất thăng bằng, ông ta lập tức mất khống chế hét lên. Nam Chu còn chưa hỏi, ông ta đã tự động giải đáp câu hỏi tiếp theo.

– Tôi không biết ai là người đến cùng cậu! – Ông ta gào lên thảm thiết – Nếu cậu nói về những người mới tới, bọn họ chỉ làm những công việc phục vụ đơn giản nhất thôi, bọn họ thực sự không nằm dưới quyền quản lý của tôi!

Chuyện đã đến nước này, áo đuôi tôm hoàn toàn rơi vào cảnh tuyệt vọng, thần trí sụp đổ, không cần thiết phải nói dối dư thừa.

Nhận được đáp án không chắc chắn, Nam Chu càng không thể bình tĩnh được.

Cậu lo lắng cho đồng đội của mình.

Song bọn họ không được phép đi sang bờ Tây, cho dù có lo lắng đến đâu cũng chỉ có thể đứng bên bờ này nhìn sang bên kia.

Thứ trói buộc bọn họ là quy tắc, là tương lai không rõ ràng.

Nam Chu nhắc lại câu hỏi thứ ba:

– "Chuyện kia" mà ông nhắc tới rốt cuộc là gì?

Sắc mặt áo đuôi tôm tái mét, cố gắng vươn tay, cuối cùng cũng miễn cưỡng chạm vào lòng bàn tay Nam Chu, dùng móng tay bấu vào da thịt cậu, muốn duy trì cân bằng cơ thể.

– Tôi không biết... – Ông ta lẩm bẩm kèm tiếng nức nở – Tôi thề với danh nghĩa chúa Jesus, tôi thực sự không biết gì hết...

Nhưng ông ta càng lẩm bẩm, sắc mặt càng hoảng loạn, trong mắt ánh lên vẻ điên cuồng.

Nam Chu cụp mi.

Cậu thầm nghĩ, có lẽ ông ta thực sự không biết gì hết.

Vậy mình cần phải nghĩ bước hành động tiếp theo.

... Cậu phải xử lý áo đuôi tôm thế nào đây?

Thả ông ta về, đương nhiên không được.

Nam Chu đưa mắt nhìn về phần đất bên bờ Đông.

Thay vì diệt khẩu, có lẽ, có thể sử dụng hắn để thí nghiệm.

Chẳng qua, không đợi kế hoạch trong lòng cậu ấp ủ hoàn thiện, áo đuôi tôm dựa vào chút sức lực cuối cùng, hung hăng túm lấy bàn tay Nam Chu, dồn hết sức lực của cả cơ thể vào hai bàn tay, một chân buông về sau, thả mình rơi xuống vực sâu không đáy.

Áo đuôi tôm là NPC có năng lực tư duy, ông ta có thể đưa ra phán đoán của riêng mình.

Ông ta bị uy hiếp đến tính mạng, Nam Chu không thể nào thả ông ta trở về báo tin với Công tước được.

Cho nên Nam Chu nhất định sẽ giết ông ta để diệt khẩu.

Thay vì đợi chết, không bằng cùng chết!

Vì ông ta muốn cùng chết, Nam Chu chịu lực kéo, cơ thể không khỏi đổ về phía trước, eo đập mạnh vào lan can.

Chính vào lúc này, cuối cùng lan can cũng không thể chịu nổi sức nặng nữa, "răng rắc" một tiếng, ván gỗ gãy ngang!

Cơ thể Nam Chu ngả về trước theo quán tính, nửa người trên theo trọng lực rơi thẳng ra khỏi lan can cầu gãy nát.

Giây phút bàn chân trượt xuống, sắp rơi khỏi cầu, Nam Chu chợt cảm thấy đầu bên kia cầu truyền tới tiếng chấn động khe khẽ.

Có người lên cầu ư?

Trong nháy mắt, một bàn tay vươn ra, dùng hết sức lực toàn thân nắm lấy cổ tay Nam Chu, đồng thời dùng sức xoay người nắm chặt lan can bên kia.

Thế rơi xuống giảm bớt, Nam Chu dựa vào lực hông mạnh mẽ của mình, dùng mu bàn chân móc lấy phần lan can cầu treo còn sót lại, ổn định cơ thể.

Áo đuôi tôm đã dùng hết chút sức lực cuối cùng, rơi thẳng xuống theo trọng lực, mất khống chế buông tay ra.

Khi Nam Chu định thần nhìn lại, chiếc áo đuôi tôm màu đen chỉ còn hiện ra một góc trong sương dày đặc, cuối cùng chìm nghỉm vào trong sương mù.

Đối diện với màn sương ướt át phả vào mặt, Nam Chu chớp chớp hàng mi ướt rượt.

A, nguy hiểm quá.

Cậu quay người, trèo thẳng lên theo bàn tay nắm chặt cổ tay cậu.

Nam Chu nhìn thấy Giang Phảng sắc mặt tái mét.

Giang Phảng nhắm mắt, ra sức tưởng tượng nơi bản thân đang đứng hiện tại không phải trên vực sâu thăm thẳm.

Cho dù tự thôi miên bản thân như vậy thì cũng chẳng có tác dụng gì với người đã quen thói lừa gạt như anh.

Lan can bảo vệ cầu treo đã đứt một bên, gió núi như hải lưu ùa tới bào mòn từng chút lý trí, cùng sắc mặt anh.

Tri giác của anh hoàn toàn mất khống chế, thậm chí còn không biết mình đã nắm được tay Nam Chu chưa.

Ngón tay anh run rẩy, thử chạm vào và cảm nhận độ ấm trên da cậu.

Giờ phút này đây, trên vực sâu thăm thẳm, cậu là sự tồn tại duy nhất mà anh có thể dựa vào.

Nam Chu cũng lập tức đáp lại anh.

Cậu nắm cổ tay anh, dịu dàng vỗ về xoa nắn:

– Tôi không sao.

Cậu quan sát tỉ mỉ sắc mặt Giang Phảng:

– Anh sợ độ cao à?

Giang Phảng cắn chặt răng, khóe mắt ửng đỏ.

Nam Chu không tìm kiếm bóng dáng áo đuôi tôm nữa, cúi người dìu anh dậy, quay về bờ Đông.

Giang Phảng dựa vào lòng cậu, một tay túm lấy áo ở vị trí tim khiến vải áo phẳng phiu trở nên nhăn nhúm.

... Chẳng khác nào đang làm nũng.

Nam Chu nhìn Giang Phảng, trong lòng dần nảy sinh cảm giác kỳ diệu.

Trước mặt cậu, Giang Phảng luôn ung dung, lịch lãm, am hiểu mưu lược, bao giờ cũng để lại đường lùi cho mình.

Lần đầu tiên cậu nhìn thấy một Giang Phảng yếu ớt thế này.

Giẫm trên nền đất cứng rắn rồi, Nam Chu mới bất giác thở phào một hơi. Cậu khẽ nói:

– Ban nãy nguy hiểm quá.

Giang Phảng không đáp lại cậu, chỉ hít sâu thở ra từng nhịp.

Nam Chu ôm đầu gối ngồi trước mặt anh, giống như một động vật họ mèo ngoan ngoãn:

– Anh sợ cao đến vậy mà tôi không biết đấy.

Giang Phảng buông lỏng hàm răng cắn bật máu, miễn cưỡng đùa một câu:

– Chuyện cậu không biết còn nhiều lắm.

Nam Chu vẫn nhìn chăm chú gương mặt anh:

– Đã biết nguy hiểm như vậy tại sao anh còn lên cầu cứu tôi?

Giang Phảng chống một tay dưới đất, thử cử động bàn chân mềm nhũn của mình, nghe vậy thì cười khổ một tiếng.

Anh nhìn vào bầu trời sương xám mờ mịt, đôi đồng tử nhạt màu dường như cũng bao phủ bởi màn sương mờ không cảm xúc:

– Chúng ta là bạn mà.

Nam Chu không trả lời, chỉ đặt ngón tay lên cổ tay anh, vuốt qua lại theo tiết tấu, giúp nhịp tim anh trở về quỹ đạo bình thường với tốc độ nhanh nhất. Cậu hỏi:

– ... Tại sao tự dưng anh ra đây làm gì?

Giang Phảng ổn định nhịp thở.

Sự hoảng loạn, mất khống chế cùng với cảm giác quặn tim và mất trọng lực trong giây phút nhìn thấy Nam Chu sắp sửa rơi xuống vực, bây giờ đều được anh giấu kín đi.

Anh đứng dậy:

– Mấy người anh Tuấn Lương đã tìm được Hoa Tư Tư rồi.

Đầu ngón tay Nam Chu khựng lại. Cậu vội hỏi:

– Ở đâu?

Nói vậy nhưng cậu cũng đã nghĩ ra rồi.

Ngay sau đó Giang Phảng chỉ về phía áo đuôi tôm vừa ngã xuống.

Chỉ mấy phút ngắn ngủi, đáy vực phủ kín sương mù này đã nuốt sạch hai mạng người.

Hết chương 258

------oOo------

Chương 259

Chương 259: Biến cố kinh hoàng (Chín)

***

Giang Phảng không cho bản thân nhiều thời gian để nghỉ ngơi.

Bọn họ tranh thủ thời gian quay về nhà thờ.

Quan Tuấn Lương nằm ngửa trên chiếc ghế cầu nguyện dài, nắm chặt vạt áo rách trong tay, đôi mắt nhắm nghiền, cả người run rẩy như thể sắp ngất đi.

Tống Hải Ngưng một tay lau mồ hôi cho Quan Tuấn Lương, một tay nắm chặt con dao găm vừa được rửa bằng nước thánh trong nhà thờ, vẻ mặt vừa cứng rắn vừa ủ rũ.

Ban Hàng cũng nắm chặt đạo cụ trừ tà hiếm hoi trong tay bọn họ, canh giữ cạnh hai người, tư thế phòng ngự tuyệt đối.

Nhìn thấy Nam Chu và Giang Phảng bước vào từ cửa nhà thờ, sắc mặt Tống Hải Ngưng và Ban Hàng thoáng thả lỏng, đồng thời lộ ra vẻ mặt được cứu mạng.

... Cho dù trong tay hai người không cầm gì còn bọn họ vũ trang đầy đủ.

Nam Chu bước lên trước, cúi người kiểm tra tình huống của Quan Tuấn Lương.

Giang Phảng giấu lòng bàn tay bị dây thừng siết đỏ ửng, bình tĩnh nói:

– Ban Hàng, cậu nói lại chuyện này xem nào.

Ban Hàng chán nản ngồi xuống ghế dựa, chống tay lên đùi, cúi đầu xoa xoa thùy tai.

Đây là biểu hiện mỗi khi cậu ta lo lắng, ánh bạc trên khuyên tai đã sớm bị cậu ta sờ mòn.

Cậu ta và Quan Tuấn Lương cùng nhau đi tìm Hoa Tư Tư bị mất tích.

Ban đầu bọn họ đã quyết tâm tuyệt đối không tách nhau ra, nhất là trong thời tiết sương mù dày đặc này, nếu bọn họ chia nhau ra chẳng khác nào tự hiến tế cho con quái vật không biết đang ẩn mình chỗ nào trong sương mù tiêu diệt từng người một.

Quan Tuấn Lương là người hiền lành nổi tiếng trong đội bọn họ, anh ta lo lắng cho sự sống chết của đồng đội mình còn hơn Ban Hàng nhiều, suốt quãng đường đi anh ta chẳng hé răng nói một câu.

Ban Hàng thực sự không chịu được bầu không khí nặng nề này, như thể Hoa Tư Tư thực sự chết rồi không bằng. Cậu ta vắt óc suy nghĩ đề tài khuấy động bầu không khí.

Cậu ta mới kể được một nửa câu chuyện cười nhạt nhẽo, Quan Tuấn Lương chợt dừng bước, nắm lấy cổ tay cậu ta.

– A Hàng, cậu nghe xem. – Giọng Quan Tuấn Lương trở nên gấp gáp – ... Cậu có nghe thấy tiếng người kêu cứu không?

Ban Hàng bị cuốn theo giọng điệu của anh ta, lập tức dỏng tai lên nghe.

"Cứu... với..."

Âm thanh cực khẽ gửi gắm vào làn sương mù, bay qua nơi đây khiến người ta tự dưng nổi da gà.

– Là giọng của Hoa Tử! – Quan Tuấn Lương phấn chấn tinh thần – Ở phía vách đá!

Anh ta cao giọng gọi:

– Hoa Tử! Là cậu phải không?

Tiếng kêu cứu yếu ớt kia dừng một lát, phía xa xa lại truyền tới tin tức mới:

– Tôi... cứu tôi...

Ban Hàng không nhúc nhích.

Sương mù, lạc đường, tiếng kêu cứu truyền ra từ đám sương quỷ dị...

Vô cùng kỳ quái.

Cậu ta tin mới lạ đấy.

Cậu ta đã lờ đi rồi, nhưng Quan Tuấn Lương đứng bên cạnh thực sự là một người quá tốt bụng.

... Tốt đến mức dẫu cho Giang Phảng đã dặn bọn họ phải cẩn thận Hoa Tư Tư, có khả năng cậu ta đã bị "ác ma" không rõ tên kia ám vào người rồi, vậy mà anh ta vẫn ôm hy vọng nhỏ nhoi nằm ngoài "khả năng" kia để rồi đi mạo hiểm.

Thấy tim Ban Hàng cứng như sắt đá, không chịu rời nửa bước, Quan Tuấn Lương quyết tâm, một mình cất bước vào màn sương mù dày đặc bao phủ kín trời.

Ban Hàng đi chậm dần, chỉ qua mấy giây, bóng người kia đã bị sương mù nuốt hơn phân nửa.

Ban Hàng nóng ruột đổ mồ hôi lạnh:

– Này! Lão Quan! Anh đừng đi! Quay lại!

Giọng Quan Tuấn Lương truyền tới từ cách đó mười mấy mét:

– Cậu đi theo tôi!

Ban Hàng tức giận giậm chân, nhưng không thể bỏ mặc bạn mình không quan tâm được. Cậu ta chỉ đành đánh liều mò mẫm đi theo âm thanh kia như người mù, bước vào màn sương không biết con đường phía trước sẽ ra sao.

Khả năng nhận biết phương hướng dựa vào âm thanh của Ban Hàng không giống như Quan Tuấn Lương, cậu ta đâm đây đụng kia trong màn sương mù giống như một con ruồi mất đầu. Chỉ biết đi theo giọng nói của Quan Tuấn Lương, càng đi càng thấy mờ mịt.

Mắt thấy sắp đi tới vách đá, cậu ta càng nghi ngờ bản thân gặp được chiếc bẫy Siren.

(Siren là những nhân vật trong thần thoại Hy Lạp, họ là những sinh vật nửa người nửa chim và nguy hiểm vì có vẻ đẹp thu hút các thủy thủ cùng với âm nhạc du dương và giọng nói mê hoặc của mình để làm những người thủy thủ này say đắm từ đó mất cảnh giác, làm đắm tàu, và phải trôi dạt trên bờ biển lạc vào những hòn đảo của họ. người vô tội bước vào con đường khốn khổ.)

Trong lúc thấp thỏm không yên, cậu ta chợt nghe thấy tiếng kêu mừng rỡ của Quan Tuấn Lương cách đây hơn hai chục mét về phía trước:

– Ở đây! A Hàng! Hoa Tử ở đây!

Ban Hàng giật mình, nghi ngờ Quan Tuấn Lương cũng bị nhập rồi bèn vội dừng bước, không đi theo.

Âm thanh phía trước hỗn độn.

Tiếng vải vóc ma sát, tiếng rên rỉ yếu ớt, tiếng gọi của Quan Tuấn Lương, cực kỳ giống cảnh tượng xuất hiện trong những cơn ác mộng.

Chỉ một lát sau, giọng nói gấp gáp không biết phải làm sao của Quan Tuấn Lương lại vang lên:

– A Hàng, mau đến đây giúp đỡ, Hoa Tử...

Nghe giọng của anh ta, dường như anh ta đã dùng hết sức lực của bản thân để tranh giành một cái mạng với vực sâu không đáy kia.

Ban Hàng chìm vào nghi ngờ.

Lẽ nào Hoa Tư Tư thực sự ở đó?

Hay đây chỉ là một cái bẫy?

Cậu ta nên quay về nhà thờ tìm sếp hay ở lại đây xem xét tình hình?

Chỉ trong nháy mắt nghi ngờ đó thôi, sâu trong sương mù đột ngột vang lên tiếng gào xé họng thảm thiết của Hoa Tư Tư: "A...."

Trước tiếng gào thảm thiết vang vọng vực sâu là tiếng vải rách bén nhọn.

Sau tiếng gào là tiếng rơi xé tan sương mù và gió núi.

Không có âm thanh chạm đất.

Vách núi quá sâu, âm thanh cơ thể dập nát không đủ vọng ra từ tận đáy của vực thẳm.

Khi âm thanh rơi xuống biến mất cách đó hơn trăm mét, xung quanh chợt im lặng.

Ban Hàng ngây ra tại chỗ.

Tay chân cậu ta nhanh chóng lạnh toát, sắc mặt tái mét.

... Không phải đấy chứ?

Một lát sau, cơ thể cứng ngắc của cậu ta mới miễn cưỡng khôi phục khả năng vận động.

Cậu ta vội vàng chạy về phía trước.

Xua tan từng khóm sương mù, lao nhanh về phía trước mấy chục bước, cậu ta chợt dừng bước.

Cậu ta nhìn thấy Quan Tuấn Lương ngồi bên bờ vực, vẻ mặt đờ đẫn.

Tay anh ta cầm một mảnh vải rách đang đong đưa theo gió núi thổi ngược về, giống như một lá cờ chiêu hồn tàn tạ.

... Là mảnh áo của Hoa Tư Tư ư?

Khóe môi Ban Hàng cứng đờ, dần dần bắt đầu run lên mất khống chế. Vành mắt cũng trướng lên đau đớn từng cơn.

Lẽ nào, tiếng kêu cứu là thật?

Hoa Tư Tư cũng là thật?

Không phải bẫy ư?

Vậy thì ban nãy nếu như cậu ta chịu buông lòng đề phòng, chịu tới giúp đỡ Quan Tuấn Lương thì...

Quan Tuấn Lương nhìn mảnh vải rách trong lòng bàn tay, bàn tay kia đặt trên vách núi không ngừng khép lại, nắm một nắm đất siết chặt trong lòng bàn tay.

Rồi sau đó nhìn chằm chằm hướng vách đá, dường như muốn dùng hết sức mạnh của bản thân để nhìn rõ dáng vẻ cuối cùng của Hoa Tư Tư.

Cuối cùng rơi vào trong mắt anh ta chỉ có một mảng hư không trắng xóa.

– Tại sao....

Quan Tuấn Lương không nhìn Ban Hàng nhưng Ban Hàng biết, anh ta đang nói với mình.

Giọng điệu của anh ta cố gắng áp chế sự lạnh lùng:

– ... A Hàng, tại sao không đến giúp tôi?

Vừa dứt lời, anh ta muốn đứng dậy, cơ thể lảo đảo, mắt nhắm chặt, ngã thẳng về hướng vực sâu.

Ban Hàng như bừng tỉnh giấc mộng, vội bước lên trước, ôm chặt Quan Tuấn Lương đã ngất đi. Đôi tay run rẩy ôm lấy anh ta ngã ngồi xuống trước vách đá.

***

Ban Hàng miêu tả lộn xộn, miễn cưỡng có thể ráp lại nguyên sự việc đã xảy ra. Cậu ta ôm đầu, liên tục hít sâu hai ba hơi, giống như bị hồi ức ép cho không thở nổi.

Cậu ta tự lẩm bẩm, giọng nói chứa đựng vẻ bi thương không thể che giấu:

– Trước đây Hoa Tử nói, nếu như cậu ấy không còn nữa thì về nhà nói với mẹ cậu ấy mật khẩu tài khoản ngân hàng của cậu ấy là sinh nhật bố. Em còn đồng ý với cậu ấy, còn nói nếu như cậu ấy không còn sống trở về sẽ rút sạch số tiền trong tài khoản ngân hàng của cậu ấy...

Ban Hàng chống đầu, vò rối tung mái tóc:

– Mẹ kiếp, bây giờ bảo em về nói chuyện với người ta thế nào đây?

Trong lúc nói chuyện, mấy giọt nước sậm màu loang ra trên đầu gối Ban Hàng.

Cậu ta nâng khuỷu tay, vội vã lau mặt, giọng nói mang theo tự giễu và sợ hãi:

– Mẹ kiếp... đã chết bao nhiêu người như vậy, tại sao mình không thể chịu nổi chứ...

Đối diện với cái chết, chẳng thể nào dùng câu "đã quen rồi" hay "nhẹ nhàng cho qua".

Huống hồ hoàn cảnh túng quẫn hiện tại hoàn toàn do cậu ta "không tin tưởng" gây ra.

Nếu cậu ta có thể buông lỏng cảnh giác, nếu cậu ta đi giúp Quan Tuấn Lương, biết đâu Hoa Tư Tư vẫn sẽ sống, phải vậy không...

Nam Chu ngồi xuống cạnh Quan Tuấn Lương, vươn tay chạm vào mạch đập và trán anh ta.

Nhip tim của Quan Tuấn Lương nhanh rất lạ, đầu ngón tay và trán đều lạnh lẽo khác thường, sắc mặt xám nhợt.

Cậu hỏi Tống Hải Ngưng:

– Tại sao anh ấy lại ngất?

Tống Hải Ngưng vội vàng lau khóe mắt, ép bản thân phải thoát khỏi cảm xúc suy sụp này.

– Tính cách của anh Quan là vậy... – Cô có thể hiểu được sự khuyết thiếu trên phương diện tình cảm con người của Nam Chu, nhẹ giọng giải thích với cậu – Tận mắt nhìn thấy Tư Tư rơi xuống vực, còn rơi từ tay anh ấy, anh ấy không thể chấp nhận được...

Nam Chu "ừ" một tiếng, không hỏi thêm nữa, chỉ im lặng ngồi xuống bên cạnh Quan Tuấn Lương, không biết cậu đang nghĩ điều gì.

Nhà thờ chìm vào trong sự im lặng tuyệt đối.

Đã lâu lắm rồi bọn họ không xảy ra chuyện giảm thành viên nên dần cảm thấy xa lạ với cơn đau ấy. Vậy mà giờ đây khi cơn đau đớn tấn công dồn dập, bọn họ chẳng còn sức lực phản kháng.

Nam Chu nói qua loa chuyện xảy ra trên cầu, bầu không khí càng thêm nặng nề.

Nghe xong toàn bộ quá trình, Ban Hàng không nói gì, chỉ đá lệch chiếc ghế bên cạnh, vùi mặt vào trong lòng bàn tay, dùng sức xoa nắn.

Thông tin Nam Chu mang về chỉ đại diện cho một việc.

... Hai bên bờ Đông và Tây đều xảy ra chuyện rồi.

Vì nghi ngờ của cậu ta, cậu ta vừa mất đi một người bạn.

Ban Hàng không muốn mất đi ai nữa.

Cậu ta hắng giọng, khẽ hỏi Nam Chu:

– Chúng ta... cứ nhìn bọn họ vậy thôi sao, không thể cứu sao?

Nam Chu và Giang Phảng đều không trả lời cậu ta.

Vừa nói ra lời này, đến bản thân Ban Hàng cũng cảm thấy hoang đường. Cậu ta vùi đầu không nói thêm lời nào nữa.

Tuy cậu ta liều lĩnh song đã không còn là thanh niên làm việc thiếu suy nghĩ như khi vừa bước vào trò chơi nữa rồi.

Không ai biết chạm vào quy tắc sẽ có hậu quả gì, liệu rằng có khiến cho những đồng đội ở bờ đối diện rơi vào cảnh tuyệt vọng khó thoát hơn không.

Nhưng nếu không làm gì hết...

Bên tai cậu ta lại vang lên tiếng rơi xé gió.

Tống Hải Ngưng thực sự không muốn để bầu không khí u sầu này tiếp tục lan tràn, cô chủ động tìm kiếm đề tài nói chuyện:

– Sếp, anh nói xem, bước tiếp theo chúng ta phải làm thế nào đây? Thực sự phải đợi ác ma... giết hết từng người chúng ta ư? Giống như đã giết Tư Tư...

Giang Phảng tiếp lời cô:

– Rất lạ.

Tống Hải Ngưng:

– Đúng, bây giờ chúng ta vẫn chưa biết được rằng rốt cuộc ác ma kia có mục đích gì...

Mục sư Keith làm việc rất tỉ mỉ, xóa bỏ tất cả dấu vết một cách hoàn mỹ.

Tống Hải Ngưng còn không thể tìm kiếm được manh mối gì sót lại trong đống tro giấy bị đốt cháy.

Rõ ràng phó bản lần này có nội dung đơn giản hơn bất cứ phó bản nào trước đây, đổi thành bất cứ ai đều có thể nắm được điểm mấu chốt của nó.

Hai NPC ở hai bên bờ đang yêu nhau, nhưng một bên bị bệnh tật quấn thân, và tình cảm của bọn họ không được xã hội hiện tại chấp nhận, bọn họ chỉ đành tự tìm cách giải quyết cho riêng mình.

Manh mối rõ ràng, nội dung sáng tỏ, dẫu vậy bọn họ lại có cảm giác lo lắng không biết phải bắt đầu từ đâu, cũng chẳng biết phải giải quyết thế nào.

Giang Phảng ngắt lời Tống Hải Ngưng:

– Tôi nói "kỳ quái" ở đây là tại sao đến bây giờ Hoa Tư Tư mới chết.

Câu nói này khiến Ban Hàng lạnh run người.

Nhưng sau khi bình tĩnh lại, cậu ta không cảm thấy bất mãn.

Bọn họ theo Giang Phảng không chỉ vì thoạt nhìn gương mặt anh luôn mang vẻ tươi cười mà vì trong bất cứ tình huống nào anh đều có thể bình tĩnh xử lý thay đổi bất ngờ.

Mà nghi vấn anh vừa đưa ra quả thực rất hợp lý.

Hoa Tư Tư đã bị bắt đi trong im lặng qua mười mấy tiếng đồng hồ, lẽ nào cậu ta vẫn luôn treo trên vách đã suốt mười mấy tiếng đồng hồ đó ư?

Bọn họ đã quan trắc địa hình bờ Đông trước khi sự việc xảy ra.

Vách đá không hoa, không cỏ, không cây, ngoại trừ dựa vào hai tay mình thì người sắp rơi xuống vực không có gì để bấu víu hết.

Nếu nói Hoa Tư Tư đã bị treo trên đó mười mấy tiếng đồng hồ đợi bọn họ đến cứu, quả thực hoang đường không thể hoang đường hơn.

Tống Hải Ngưng suy đoán:

– Lẽ nào ác ma cố ý... cố ý đợi A Hàng và anh Quan đi đến gần mới đặt Tư Tư lên vách đá. Và vì nghi ngờ nên chưa chắc anh Quan và A Hàng đã đến đó, đợi khi Tư Tư kiệt sức rơi xuống vực, bọn họ mới biết...

Chẳng phải ác ma trong phim ảnh đều làm như vậy hay sao? Để chiếm được một cái xác, nó không từ mọi thủ đoạn để gây sự, chế tạo những sự kiện đáng sợ, không nương tay nắm bắt khe hở linh hồn của mỗi con người.

Càng suy luận sâu hơn, cô càng lo lắng cho Quan Tuấn Lương và Ban Hàng.

Hai người này đều tận mắt chứng kiến bạn mình rơi xuống vực, tâm lý chịu cú sốc không nhẹ, sẽ không phải mục tiêu tiếp theo ác ma nhắm tới đấy chứ...

Giang Phảng không tỏ ý kiến, chỉ quay sang hỏi Nam Chu:

– Cậu nghĩ thế nào?

Nam Chu đặt tay lên cổ tay Quan Tuấn Lương:

– Nếu thực sự như thế thì nó rất nhàm chán đấy.

Tống Hải Ngưng vẫn còn chìm sâu trong lo lắng:

– ... Hả?

Cậu nhìn gương mặt Quan Tuấn Lương:

– Giống như cô đã nói, người bình thường nghe thấy tiếng kêu cứu của một người bị mất tích tận mười mấy tiếng bên bờ vực sẽ không đến bờ vực xem tình huống, càng không đi cứu, bọn họ chỉ cảm thấy đó là một cái bẫy mà thôi.

Tống Hải Ngưng muốn phản bác:

– Nhưng tính cách của anh Quan.

Nói đến đây, cô chợt cứng họng.

Vậy thì tại sao... ác ma kia lại biết tính cách của bọn họ?

Đương nhiên, có lẽ ác ma thần thông quảng đại, biết hết tất cả. Hoặc có thể nó đã được Keith triệu hồi từ sớm, ẩn nấp bên cạnh bọn họ, âm thầm quan sát, hiểu thấu tính cách của bọn họ chỉ trong vòng mấy ngày.

Nhưng nếu con ác ma này nham hiểm đến vậy, nó đã chắc chắn và có tự tin lừa được Quan Tuấn Lương đi đến bên bờ vực chỉ vì muốn Hoa Tư Tư chết trước mặt Quan Tuấn Lương thôi sao?

Giống như Nam Chu đã nói, nếu mục đích của con ác ma chỉ có thế thì nó thực sự "nhàm chán".

Tống Hải Ngưng càng hoang mang hơn.

– "Không được qua cầu" ... – Nam Chu lẩm nhẩm quy tắc được nhắc đi nhắc lại này – Sẽ không có liên quan đến chuyện này đấy chứ?

Dựa vào cục diện hiện tại, cho dù ác ma hay trò chơi đều hợp sức thúc đẩy bọn họ "qua cầu".

Ác ma giết từng người bạn tốt trước mặt bọn họ mới có thể khiến bọn họ sợ hãi không an lòng, thậm chí còn khiến bọn họ chạy sang bờ Tây để giữ mạng cho mình.

Bờ Đông vách đá dựng đứng, không còn con đường nào khác xuống núi.

Bọn họ muốn rời khỏi vùng đất bị ác ma chi phối này chỉ có thể qua cầu.

Nhưng một khi "qua cầu" sẽ dẫn đến điều gì?

So với bờ Đông đầy những sự kiện kỳ quái thì bức tranh câu chuyện bên bờ Tây có thể nói hoàn toàn khác biệt.

Bên đây do ác ma mục sư triệu hồi, bên kia do bác sĩ lập dị chủ đạo.

Cứ coi như qua cầu rồi, không biết sẽ có hậu quả thế nào?

Nam Chu không khỏi nghĩ tới lời áo đuôi tôm đã buột miệng khi đi làm nhiệm vụ trên cầu.

"... Vấy bẩn món quà Thượng Đế tặng cho thế nhân, nhất định sẽ phải chịu sự nguyền rủa của Thượng Đế."

Bên bờ Tây chỉ có một nội dung duy nhất liên quan đến "Thần".

"Món quà Thượng Đế ban tặng cho thế nhân" là gì?

"Lời nguyền rủa của Thượng Đế" và "Ác ma" có liên quan gì với nhau.

Rốt cuộc Công tước Shelley muốn làm gì?

Một âm thanh trầm trầm vang lên cắt ngang dòng suy nghĩ của Nam Chu.

Bốn đôi mắt đồng thời nhìn ra ngoài nhà thờ, đến cả Nam Cực Tinh cũng bị đánh thức, nó ủn mông bò ra khỏi chiếc gối đầu trên tầng hai. Nó mơ màng đứng bên cửa sổ, nhìn về phía ngọn đèn dầu lay động từ rừng cây bên bờ đối diện.

Nam Chu hỏi:

– Tiếng gì vậy?

Giang Phảng đứng phắt dậy, sắc mặt càng thêm âm trầm. Anh trả lời ngắn gọn:

– Tiếng súng.

Vừa dứt lời, tiếng súng thứ hai vọng lại từ bên bờ Tây.

Ngay sau đó, tiếng thứ ba, thứ tư.

– Bọn họ đang truy bắt ai?

Hết chương 259

------oOo------

Chương 260

Chương 260: Biến cố kinh hoàng (Mười)

***

Tiếng súng liên tiếp vang lên bên bờ Tây.

Nhìn qua cánh cửa nhà thờ mở rộng, từng luồng sáng đỏ trắng đan xen lóe lên bên rừng cây phía đối diện, biến cả rừng cây u ám bên bờ Tây sáng như ban ngày và dày đặc sát khí.

Tiếng súng kíp, súng hỏa mai mồi cò, súng hoa cải, đủ tiếng súng vang lên hỗn loạn.

Một màn truy sát đang xảy ra ngay cách bọn họ chỉ một cây cầu.

Hoàn toàn có thể suy ra được đối tượng... của màn truy sát này.

Bọn họ có lạc quan đến mấy cũng sẽ không tin tưởng nửa đêm bên lâu đài Công tước tụ tập người ngựa chỉ để đánh con thỏ.

Ban Hàng đứng ngồi không yên.

Cậu ta vừa mới cử động hai chân chợt nghe thấy Giang Phảng nói:

– Đừng cử động.

Ban Hàng nóng lòng như có lửa đốt:

– Nhưng bên kia nhất định là bọn họ...

Cứ nghĩ đến việc đồng đội của mình đang bị vây giết như những con mồi, cậu ta còn lòng dạ nào ngồi yên được đây?

Huống hồ, bạn gái của cậu ta...

Giang Phảng bình tĩnh liếc nhìn cậu ta, ánh mắt mang sự thờ ơ và lý trí tuyệt đối:

– Cậu ra ngoài vì định qua cầu sao?

Ban Hàng lập tức nghẹn họng, máu nóng dần dần nguội lạnh.

Quy tắc.

Lại là quy tắc.

Quy tắc yêu cầu bọn họ không được qua cầu.

Quy tắc khiến cho hai thủ lĩnh mạnh nhất của bọn họ đều ở bên bờ Tây.

Quy tắc bắt bọn họ trơ mắt nhìn anh chị em cùng nhau từ đầu đến giờ chết trước mặt bọn họ.

Quy tắc đang ép bọn họ... vi phạm quy tắc.

Sự việc phát triển đến cuối cùng, chân tướng sẽ lộ ra trước mắt.

Cậu ta đã lờ mờ cảm thấy ác ý đứng sau phó bản, nhưng không thể lờ đi cảnh tượng đầm đìa máu tươi cứ thế xảy ra.

Cậu ta cắn răng:

– Chúng ta... có thể tiếp ứng bên này cầu... lỡ như bọn họ chạy sang phía chúng ta.

– Nếu thông minh hơn, bọn họ nên chạy xuống trấn. Chỗ chúng ta là đường chết. – Giang Phảng nói.

Ban Hàng chợt cao giọng:

– Nếu đường xuống núi bị chặn lại thì sao?!

Giang Phảng đưa ra cho bọn họ hai phương án lựa chọn lý trí:

– Vậy thì một là bọn họ bị bắt, hai là bị ép buộc phải lựa chọn qua cầu.

Tống Hải Ngưng siết chặt vải trên đầu gối, cô vùi đầu, giọng nói run rẩy trong đau khổ:

– ...Lẽ nào chúng ta chỉ có thể trơ mắt nhìn? Không thể cứu?

– Tôi có thể đi xem. – Giang Phảng đứng dậy bước ra bên ngoài – Nhưng mọi người không được.

Nam Chu hồn nhiên theo sau lưng anh, đồng thời chỉ vào Quan Tuấn Lương đang hôn mê, dặn dò hai người:

– Trông chừng anh ấy nhé.

Giang Phảng không quay đầu:

– Cậu cũng ở đây đi.

Nam Chu:

– Tôi không thể để một mình anh...

Giang Phảng quay phắt lại, chọc thẳng ngón trỏ vào ngực cậu, ra lệnh:

– Cậu ở đây!

... Lần đầu tiên Giang Phảng nói chuyện với Nam Chu bằng giọng ra lệnh.

Nam Chu cảm nhận được có thứ gì đó trong đôi mắt anh, chợt dừng bước.

Cho dù không có chứng cứ, nhưng trực giác của Nam Chu nói với cậu, cậu ở lại đây sẽ hợp lý hơn đi theo anh.

Chẳng qua theo thói quen cậu... không muốn để Giang Phảng một mình mà thôi.

Nhìn theo Giang Phảng cất bước rời khỏi nhà thờ, Nam Chu lùi về sau, đụng vào một người.

Cậu quay đầu nhìn.

Ban Hàng đứng sau lưng cậu, hai mắt đỏ sậm.

Cậu ta túm lấy vạt áo Nam Chu, khẩn thiết cầu xin:

– Anh Nam, xin anh hãy đi theo anh ấy.

Nam Chu nhìn cậu ta:

– Tôi phải chăm sóc mọi người.

Ban Hàng kiềm chế cảm giác kích động trong lòng, vì thế nói năng có phần lộn xộn:

– Hai đứa em ở đây còn có thể bảo vệ lẫn nhau, lỡ như ác ma tấn công sếp, anh ấy chỉ có một mình.

Nam Chu nói:

– Nhưng anh Quan bây giờ đang hôn mê, bỏ hai người ở đây rất nguy hiểm.

– Không...- Ban Hàng hốt hoảng tự lẩm bẩm – Em sẽ bảo vệ Hải Ngưng và anh Quan.

Nam Chu thử khuyên nhủ cậu ta:

– Anh Phảng nói đúng, càng ít người càng tốt. Đối phương có súng, càng nhiều người, mục tiêu càng lớn, đừng lo...

Song, Nam Chu càng khuyên, sắc mặt Ban Hàng càng tái nhợt.

– ... Xin anh ấy, anh Nam, anh đi đi.

Giọng Ban Hàng khản đặc, toàn thân run rẩy, thậm chí còn cúi rạp người xuống.

Cậu ta run bần bật, khẽ nói:

– Cho dù có người tới đây, anh Phảng... cũng tuyệt đối sẽ vứt bỏ bọn họ...

– Quy tắc đã nói không được qua cầu, nhưng nếu bọn họ đến gần cầu thì phải làm sao?

– Để không vi phạm quy tắc... anh Phảng nhất định sẽ...

Tống Hải Ngưng kéo Ban Hàng từ sau, nhẹ giọng cản cậu ta lại:

– Này... đừng nói nữa...

Chẳng qua, nhìn vào trong ánh mắt Tống Hải Ngưng nhìn mình, Nam Chu phát hiện có lẽ cô tán thành với lời nói về Giang Phảng.

Nam Chu cúi đầu nhìn phần áo trước ngực bị Ban Hàng túm chặt:

– ... Tôi đi có ích gì không?

– Có anh ở đó, chưa biết chừng sẽ nghĩ ra cách gì tốt hơn.

Ban Hàng khàn giọng:

– Có anh ở đó... sếp sẽ kiềm chế hơn nhiều.

Cậu ta khẽ lặp lại:

– ... Anh Nam, chắc chắn anh ấy sẽ kiềm chế.

***

Màn đêm như nước.

Chẳng qua thứ nước này đã bị sương mù ban ngày chưa tan nuốt trọn.

Sương mù xóa nhòa tất cả những đường nét rõ ràng, chỉ để lại bóng ảnh hỗn độn mơ hồ.

Rừng rậm ướt át phía đối diện hòa tan trong sương mù, phản chiếu quang cảnh sâu hun hút và đen kịt.

Từ vách đá hai bên bờ đều có một dải đất trống rộng rãi chừng năm mươi mét, không có bất cứ ai có thể ẩn nấp cả.

Giang Phảng nấp sau một cây rừng gần cầu nhất, đôi đồng tử nhạt màu ánh lên sắc lửa bừng sáng từ sâu trong rừng rậm bờ Tây.

Anh quan sát khắp xung quanh, lạnh lùng nhếch môi.

Ban Hàng đã quá chắc chắn rồi.

"Tiếp ứng ở bên này cầu?"

Nếu bọn họ dám công khai lộ diện trên khoảng đất trống rộng rãi, chẳng khác nào trở thành bia ngắm bắn sống.

Anh quay lưng với rừng cây thô ráp, không quay đầu lại, chỉ mỉm cười một tiếng với bóng đen cuồn cuộn:

– Cậu đến rồi à?

Nam Chu ló đầu ra từ phía trên của một thân cây bên cạnh.

Giang Phảng nói thẳng:

– Không phải bản thân cậu muốn đến đúng chứ?

Nam Chu trả lời lảng tránh:

– Tôi lo lắng cho anh.

Giang Phảng trông sang bờ đối diện:

– Không cần phải đỡ đạn thay cho Ban Hàng. Tôi biết, cậu ấy và Hải Ngưng đều không tin tôi.

Đến thời điểm này, cuối cùng thì phó bản cũng để lộ diện mạo tà ác vốn có của nó.

Không đề cập đến câu nói mơ hồ giữa "ác ma" và "lời nguyền rủa của Thượng Đế", hệ thống chia đội mười hai người thành hai nửa theo số liệu khách quan, sắp xếp hai bờ Đông Tây đồng thời đặt ra quy tắc "không được phép qua cầu".

Nói trắng ra, khi gặp phải tình huống nguy hiểm, chẳng những bọn họ không được phép giúp đỡ lẫn nhau, thậm chí trong điều kiện cực đoan bọn họ còn phải tàn sát lẫn nhau để bảo vệ quy tắc.

Và sự trao đổi hai bên bờ thực sự ít đến mức thảm hại.

Đối với những người bình thường cùng nhau trải qua sống chết nhưng trái tim chưa bị mài mòn thành sắt đá, thì đây chính là sự dày vò vô cùng tàn khốc.

Cho dù nội tâm bọn họ không nghĩ như vậy, song sự tin tưởng của bọn họ đã dần dần lung lay dưới sự chi phối của quy tắc.

Nam Chu ôm thân cây, rũ mũi chân, khẽ đong đưa mấy cái:

– Tôi tin anh.

Sở dĩ Giang Phảng không để Ban Hàng tới đây là vì sợ cậu ta nóng nảy xông sang bên kia cầu.

Giang Phảng mỉm cười, không tỏ thái độ:

– Cậu tin tưởng tôi mà còn đến đây theo dõi tôi à?

Nam Chu:

– Tôi không theo dõi anh. Tôi đến gọi anh về, tôi thay ca.

– Cậu còn không đáng tin hơn Ban Hàng. – Giang Phảng nói – Tôi đi rồi, cậu sẽ chạy sang bờ Tây.

Nam Chu cũng chẳng hề giấu giếm ý đồ của mình:

– Ừ, anh nói đúng lắm.

Giang Phảng:

– Tôi không đồng ý.

Nam Chu:

– Tôi không phải là thành viên đội anh.

Giang Phảng:

– Tôi không nói chuyện với danh nghĩa đồng đội, tôi đang nói chuyện với cậu. Tôi không đồng ý để cậu đi.

Nói đến đây, Giang Phảng phát hiện giọng điệu của mình thực sự hơi quá đà rồi.

Đầu tai anh ửng đỏ, tuy vậy anh vẫn giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, chỉ nói tiếp:

– Bọn họ có thể sang đây. Chúng ta tiếp ứng ở bên này, sau đó cùng nhau gánh chịu hậu quả. Nhưng tôi không hi vọng bất cứ ai ở bên của tôi phải mạo hiểm.

– Tôi sẽ gánh chịu bất cứ hậu quả nào khi qua cầu. – Nam Chu nói – Tôi gánh được. Chưa biết chừng có thể cứu bọn họ.

Mặt Giang Phảng biến sắc, giọng điệu lạnh lùng:

– Cho dù có hậu quả gì cũng không nên đổ lên người cậu.

Nam Chu:

– Tôi cảm thấy không vấn đề.

Giang Phảng:

– Tôi thì có đấy. Tôi mang cậu ra đây. Nếu cậu đi thì cũng phải đi hoàn chỉnh.

Anh hít sâu một hơi:

– Đây là trách nhiệm của tôi với cậu. Chúng ta... không phải bạn tốt của nhau hay sao?

– Tôi...

Nam Chu đang định nói tiếp, chợt nghe thấy tiếng bước chân dồn dập từ sâu trong rừng bên bờ Tây, chạy thẳng về phía vách đá dựng đứng.

Khi con người ta tuyệt vọng, sẽ luôn chạy về phía người mình tin tưởng nhất.

Cho dù rõ ràng Nam Chu đã từng nói với họ, bờ Đông không còn đường nào để đi, bờ Tây mới là nơi có cơ hội sống sót.

Huống hồ, con đường xuống núi thực sự đã bị chặn kín y như những gì Ban Hàng đã nói.

Một cô gái tóc tai rối bời chui ra khỏi rừng cây, đôi chân lảo đảo vùng vẫy muốn giữ lấy cái mạng, chạy về phía cây cầu.

Mặc dù trong sương mù dày đặc chỉ có thể trông thấy lờ mờ một bóng người, nhưng Nam Chu ngồi trên cây vẫn có thể nhận ra người đó ngay.

Tô Thanh Yểu.

Nam Chu dùng tối đa thị lực của mình chỉ có thể loáng thoáng nhận ra cô đang mặc trang phục màu đen sậm của nữ hầu.

Tư thế chạy của cô hơi quái dị, một cánh tay buông thõng bên người không còn sức, có lẽ đã trúng đạn.

Cô giống như một con chim nhỏ chịu thương còn bị thợ săn đuổi giết, đôi cánh nhỏ vỗ phành phạch hướng thẳng về phía cầu treo. Nghĩ cũng chẳng thèm nghĩ, lao thẳng lên cầu luôn!

Thế vậy mà thân cầu khẽ đong đưa, đánh thức cô gái từ trong cơn hoảng loạn vô bờ bến.

Cô đi đến một phần tư cầu mới đột ngột dừng bước.

Nếu như Tô Thanh Yểu vẫn còn là Tô Thanh Yểu gà mờ khi vừa bước vào phó bản, chắc chắn cô sẽ khóc lóc và bất chấp tất cả băng qua cây cầu này, giữ mạng trước rồi tính sau.

Nhưng hiện tại, cô không dám.

Nếu cô đi sang bờ đối diện, sẽ vi phạm quy tắc "không được qua cầu".

Thậm chí cô còn có thể dẫn những kẻ mang súng sang bờ bên kia.

Rất có khả năng sự lựa chọn của cô lúc này sẽ liên quan tới sự tồn vong của cả đội.

Trong giây phút cô đang do dự, Nam Chu nhanh nhẹn nhảy xuống cành cây định đi tiếp ứng thì trong rừng cây thoáng cái có sáu bảy nô bộc mặc áo đen xông ra.

Đối với cô, có thể chạy lòng vòng trong rừng rậm, kéo dài khoảng cách với những người bám đuôi chỉ cách mình mấy chục mét đã là cực hạn rồi.

Chẳng qua khoảng cách những người kia chạy ra có xa có gần, hơn nữa đều ở phía Nam cầu treo.

Nếu cô chạy đủ nhanh thì vẫn còn cơ hội sống sót dưới những khẩu súng tầm bắn không xa kia.

Nhưng làm vậy cô nhất định sẽ phải qua cầu.

Cô sẽ mang tai họa đến bên bờ Đông.

Sống, hay chết?

Rốt cuộc con đường nào là đường sống, đường nào là đường chết?

Chưa đến nửa giây, Tô Thanh Yểu đã đưa ra lựa chọn của mình.

Cô kiềm chế khát vọng với sự sống, quay đầu chạy xuống khỏi chiếc cầu treo gửi gắm sự sống của mình!

Cô xách váy, chạy dọc theo vách núi, đồng thời dựa vào chiếc loa khổng lồ của tự nhiên, cao giọng hét:

"Sếp! Anh Nam! Công tước là kẻ điên!"

"Bọn họ muốn kéo bọn em làm phẫu thuật mở đầu!"

"Anh Khang đã bị bọn họ bắt vào trong phòng phẫu thuật rồi! Anh Khám cũng bị thương!"

"Anh Triệu và em cùng chạy ra ngoài. Anh ấy..."

Nghe âm thanh càng ngày càng bi thương và tuyệt vọng của Tô Thanh Yểu, hai người nấp sau thân cây chỉ im lặng.

Tiếng súng vốn dĩ phân bố khắp rừng cây bây giờ chỉ vang lên sau lưng Tô Thanh Yểu.

Sợ rằng Triệu Lê Thụy cũng lành ít dữ nhiều.

Cô hét đến đây, cổ họng nghẹn đắng, hai chân mềm nhũn.

Cô khóc ròng hét lớn:

"Cứu mạng! Tôi không muốn chết! Tôi mới chỉ hai tư tuổi thôi!"

Dẫu vậy, tốc độ chạy khỏi cây cầu treo của cô vẫn không hề giảm bớt.

Cô muốn chạy về rừng rậm. Thế nhưng... Một tiếng súng bỗng vang lên ngay sau lưng cô.

Tô Thanh Yểu dừng bước, cơ thể run rẩy loạng choạng đổ về phía trước, gục xuống, hai tay chống dưới đất.

Cuối cùng, điểm kết thúc của cô, cũng là nơi đây.

"Lôi cô ta về đi! Nhân lúc cô ta còn chưa chết hẳn."

Tiếng bàn luận xôn xao rơi vào trong đôi tai ù ù vì đau đớn của cô.

Lồng ngực cô phập phồng dữ dội. Cô cắn chặt răng, càng thêm ngoan cường.

Muốn đưa tôi về, còn nhân lúc tôi chưa chết hẳn để làm thí nghiệm ư?

Mẹ kiếp, mơ tưởng!

Trong thế bao vây tấn công hình cánh quạt, đôi chân mất máu dần mất đi sức lực của Tô Thanh Yểu dùng sức đạp đất, lao thẳng về phía vực sâu bên cạnh.

Sương mù cuồn cuộn bao trọn lấy bóng dáng cô.

Cô không để lại bất cứ di ngôn nào.

Ngoại trừ câu "Tôi mới chỉ có hai tư tuổi".

Qua nửa đêm, bờ Tây chìm trong sự im lặng tuyệt đối.

Và rừng rậm bên bờ Đông, hai bóng người đứng trong tối, nhìn chằm chằm nơi Tô Thanh Yểu biến mất, không nói được câu nào.

Hết chương 260

------oOo------

Chương 261

Chương 261: Biến cố kinh hoàng (Mười một)

***

Giang Phảng im lặng, không phải do trơ mắt nhìn thấy đồng đội nhảy xuống vực ngay trước mắt.

... Thực ra bọn họ đã sớm phân tích được những thông tin chuyển tới đây bằng cách đổi từ mạng sống của cô.

Ván đã đóng thành thuyền.

Nhưng bọn họ vẫn còn chuyện có thể làm.

Chẳng qua chuyện này Giang Phảng không làm được.

Giang Phảng trượt tay xuống khỏi cây:

– Nam Chu, cậu...

Vừa nói, anh vừa ngẩng đầu lên nhìn cành cây trống không.

Nam Chu đã không còn ở đó nữa.

Anh nhìn về phía trước.

Không biết từ khi nào, Nam Chu đã nhanh nhẹn tới bên cầu treo như ma quỷ. Vạt áo gió đen thong thả tung bay trong sương mù.

Người bên bờ đối diện cũng đã chú ý tới bóng người cao ráo quỷ dị này, bọn họ đồng loạt dừng bước, giơ cao súng trong tay với tư thế phòng ngự.

Nam Chu bình thản nghênh đón họng súng đen ngòm kia, mở miệng nói:

– Ngài mục sư dặn cho chúng tôi mượn năm cây vũ khí của mọi người.

Giọng điệu của cậu như thể đây là chuyện đương nhiên.

Những bóng người trong sương mù đưa mắt nhìn nhau, không có ý định cử động.

Nam Chu nói:

– Nếu có người chạy trốn sang chỗ tôi, chúng tôi cũng cần phải tự vệ.

– Trình độ bảo vệ của mấy người có vấn đề, bằng không sẽ không có người chạy ra ngoài.

Nam Chu bình tĩnh nhìn phía đối diện, song từ đầu tới cuối đều liếc về vết máu đỏ sậm kéo dài và cuối cùng biến mất bên vách đá bên bờ Tây.

Nhìn tới đau lòng.

Nhưng cậu nhất định phải lờ nó đi. Cậu cất lời:

– Nếu như Công tước Shelley có ở đây, ngài ấy cũng sẽ đồng ý với việc đặt an toàn của ngài mục sư Keith lên hàng đầu.

Câu nói này vô cùng có sức thuyết phục.

Qua giây phút suy nghĩ ngắn ngủi, người dẫn đầu thu thập hai cây súng dài, ba cây súng ngắn, đặt vào tay một người trẻ tuổi ra hiệu giao cho Nam Chu.

Khi người trẻ tuổi kia bước lên cầu, bàn tay để sau lưng Nam Chu bẻ răng rắc.

Cậu nhìn mũi chân chuyển động về phía trước của cậu trai trẻ kia.

Một bước, hai bước, bốn bước, năm bước.

Cậu ta cách bờ phía Đông càng ngày càng gần.

Dường như cậu ta hoàn toàn không quan tâm nếu đi qua cầu sẽ khiến cho chuyện gì đó xảy ra bên bờ Tây.

Mười mấy người đứng sau lưng cậu ta cũng không có ý định ngăn cản.

Điều này cũng chứng tỏ nếu Tô Thanh Yểu chạy qua cầu, mười mấy người có súng này cũng sẽ chạy theo cô, chẳng hề do dự mang theo súng đạn sang bên bờ Đông.

Nam Chu có thể dùng Tô Thanh Yểu làm mồi câu, vặn gãy cổ bọn họ, cướp đi vũ khí họ cầm, để rồi hai ngày tiếp theo bờ Đông sẽ chẳng còn bình yên.

Mấu chốt ở chỗ quy tắc không có chủ ngữ, chỉ lặp đi lặp lại câu "Không được qua cầu".

Chẳng ai biết để NPC bên kia qua cầu có được tính là phá vỡ quy tắc hay không?

Nhìn cậu trai trẻ dần đến gần, Nam Chu rất muốn xem thử.

Nhưng ngay khi bàn chân người kia sắp sửa bước sang cầu, Nam Chu tiến lên trước một bước, suýt nữa đã chạm mặt với cậu ta, cản cậu ta không cho bước chân sang bờ Đông.

NPC trẻ tuổi giật mình sững sờ trước động tác thô bạo kia, lùi về sau mấy bước, nhìn chằm chằm cậu với ánh mắt nghi ngờ và bất mãn.

Nam Chu không hiểu sự bất mãn ấy, chỉ vươn tay ra với cậu ta.

Cậu ta đẩy toàn bộ súng vào trong lòng Nam Chu, đồng thời cất lời:

– Chiều nay có một vị quản sự của chúng tôi đến đưa tin, anh có gặp ông ấy không?

Nam Chu cúi đầu, đeo từng cây súng lên người mình:

– Có thấy, ông ấy chuyển lời của Công tước.

NPC trẻ tuổi liếc lan can cầu bị gãy một cái:

– Nhưng ông ấy không về lâu đài.

– Tôi không biết. – Giọng điệu của Nam Chu vẫn rất bình thản – Khi nào tìm được ông ta thì cậu có thể hỏi.

Cậu vươn tay đặt trên vai NPC trẻ tuổi.

Vũ khí đã tới tay, cậu nghiêm túc suy nghĩ xem có nên lật mặt hoàn toàn với đám người đối diện bằng cách quăng NPC xuống không. Cuối cùng Nam Chu vỗ vai cậu ta:

– Nói với mấy người ở bên kia, lan can cầu đã lâu không sửa, cần phải sửa sang lại một chút.

***

Đêm nay rất dài, dẫu vậy vẫn phải qua đi.

Sao Nam Cực đong đưa trên dây đeo của chiếc súng dài treo bên cửa sổ.

Vốn dĩ tối qua nó định đi theo Nam Chu xem xét tình huống, nhưng Nam Chu bảo nó ở lại trông coi nhà thờ.

Nó đợi cả đêm trong nhàm chán, không đợi được người bờ đối diện đánh tới đây, chỉ đợi được năm cây súng.

Nó coi mấy thứ này thành chiến lợi phẩm, cho rằng có lẽ tối qua bọn họ đã giành được thắng lợi trong cuộc chiến vô cùng ngầu.

Dù sao trước giờ vẫn luôn là vậy.

Không ai nói với một con vật nhỏ như nó chuyện bọn họ đã mất đi những người bạn, cho nên tâm trạng của nó vẫn rất bình thản.

Nó được Nam Chu giao cho nhiệm vụ mới: Trông chừng Quan Tuấn Lương đang hôn mê.

Những người khác có chuyện cần thương lượng.

Sao Nam Cực cũng cẩn thận nhìn xem có thế lực kỳ quái nào tiếp cận Nam Chu không.

Một mình Sao Nam Cực thực sự quá chán, nó bèn dùng dây đeo súng tự tìm kiếm niềm vui cho mình.

Nó không biết, có lẽ cây súng cài trên dây đeo này đã dính máu của Tô Thanh Yểu.

Trong lúc nó đang vô cùng buồn chán, Quan Tuấn Lương nằm trên giường mở mắt ra.

Đôi mắt lười biếng lim dim của Sao Nam Cực chợt lóe sáng.

Nó nhảy khỏi dây đeo súng, rơi cái "bụp" xuống gối đầu, dọa Quan Tuấn Lương giật mình.

Sao Nam Cực phấn khởi kêu "chít" một tiếng!

Anh tỉnh rồi!

Quan Tuấn Lương nhìn chằm chằm Sao Nam Cực hồi lâu, ánh mắt lạnh lẽo khác thường.

Sao Nam Cực nghiêng đầu.

Nó không cảm thấy có gì kỳ quái.

Quan Tuấn Lương đã hôn mê mười hai tiếng đồng hồ, vừa thức giấc đầu óc không được tỉnh táo, phản ứng chậm chạp cũng là chuyện có thể hiểu được.

Anh ta gắng sức chống cơ thể mình dậy khỏi giường, thoạt nhìn đang vội bước xuống.

Sao Nam Cực nhảy xuống bên giường, dang rộng cánh, làm tư thế cản anh ta lại: "Chít!"

Không được, anh phải nghỉ ngơi thêm một lát!

Quan Tuấn Lương phải tốn rất nhiều sức lực mới có thể ngồi dậy. Anh ta đặt hai chân xuống đất, một tay chống đầu, chóng mặt khó chịu một hồi.

Anh ta vươn tay xoa đầu Sao Nam Cực, động tác dịu dàng như đang nói "Tao không sao".

Sao Nam Cực được xoa thoải mái, nó ngoan ngoãn cọ lại.

Vừa mở miệng, giọng Quan Tuấn Lương khàn khàn do thiếu nước chỉ miễn cưỡng nghe ra âm thanh ban đầu:

– Bọn họ đang ở đâu?

Sao Nam Cực dùng hai móng vuốt chỉ chỉ trỏ trỏ: "Chít!"

Đều ở bên ngoài!

Quan Tuấn Lương miễn cưỡng cười một tiếng.

Có lẽ cơ thể của anh ta vô cùng khó chịu, nhìn nụ cười bối rối cứng ngắc:

– Tao không hiểu.

Sao Nam Cực quay vòng vòng: "Chít chít."

Anh phải nghỉ ngơi ở đây.

Quan Tuấn Lương:

– Tao tìm bọn họ có chuyện. Mày có thể gọi Nam Chu đến đây giúp tao không?

Sao Nam Cực cảm thấy có gì đó không ổn.

Nhưng nó vẫn lắc đầu, tận chức trách của mình, sau đó giơ thẳng móng vuốt nho nhỏ, làm ra động tác canh giữ không cho ai đi.

Không được.

Nhiệm vụ của nó là ở đây trông chừng anh ta, không thể để người bệnh chịu cú sốc tinh thần này chạy lung tung.

Quan Tuấn Lương nhìn chằm chằm vào nó.

Một hồi sau, anh ta khẽ thở dài:

– Được rồi, vậy tao sẽ nghỉ ngơi thêm một lát.

Sao Nam Cực hài lòng gật đầu, tiếp tục nhảy lên đai súng, vừa đong đưa vừa giám sát xem Quan Tuấn Lương có nhắm mắt nghỉ ngơi dưỡng sức cẩn thận không.

Dưới ánh mắt nhìn đăm đăm của nó, Quan Tuấn Lương bất đắc dĩ nhắm mắt lại.

Sao Nam Cực vừa ôm dây súng đong đưa, vừa nghĩ. Rốt cuộc cảm giác khác thường tự dưng nảy sinh ban nãy là gì?

***

Trong phòng làm việc của Keith, Ban Hàng lao qua bàn, túm chặt cổ áo Giang Phảng.

Giang Phảng lạnh mặt, để mặc cho bàn tay cậu ta dùng sức siết chặt hơn.

Tống Hải Ngưng mất ngủ cả đêm, sắc mặt trắng bệch, nhưng vẫn cố gắng túm lấy cánh tay Ban Hàng, tách hai người ra:

– Ban Hàng, cậu bình tĩnh chút đi...

Ban Hàng cười thảm:

– "Bình tĩnh"?

Cậu ta và Tô Thanh Yểu là người yêu.

Trước khi vào Vạn Vật Hấp Dẫn, hai người không quen biết nhau.

Bọn họ đã yêu nhau trong những ngày cuối cùng của sinh mệnh.

Cậu ta nhìn chằm chằm Giang Phảng:

– Tống Hải Ngưng, cô hỏi sếp của chúng ta xem, nếu như người bị đuổi giết là anh Nam, người chết là anh Nam, anh ấy có bình tĩnh nổi không?

Giang Phảng nãy giờ không nói một lời, thừa nhận lửa giận ngút trời của cậu ta lại chọn lên tiếng vào lúc này:

– Không thể.

Tống Hải Ngưng sốt ruột tới mức cắn chặt răng.

Sếp, những lúc thế này anh nên im miệng đừng có rước thêm thù hận có được không?

Ban Hàng nói giọng quái gở:

– Bởi vì anh ấy có giá trị lợi dụng hơn Thanh Yểu chứ gì?

Tống Hải Ngưng tái mặt, vội hét:

– Ban Hàng!

Nghe Nam Chu kể lại toàn bộ sự việc diễn ra bên cầu tối qua, cô biết không qua cầu là quyết định của bản thân Thanh Yểu.

Cô không thể dùng câu "đây là con đường cô ấy tự chọn" để an ủi Ban Hàng.

Điều đó quá vô tình, cũng quá tàn nhẫn.

Cô cũng hiểu được cơn điên cuồng của Ban Hàng như cách mà Giang Phảng hiểu, cho nên cô có thể cho phép cậu ta trút giận lên người mình.

Nhưng có một số lời oán trách một khi nói ra miệng rất dễ tổn thương tình cảm.

– Tôi nói không đúng sao?! Anh Nam có giá trị hơn nên anh ấy không thể chết. Còn Thanh Yểu chỉ là người bình thường, cho nên cô ấy cứ hi sinh tùy tiện như vậy sao?!

Nhắc đến Nam Chu, Ban Hàng càng thêm kích động và đau đớn, nói chẳng suy nghĩ:

– Chẳng phải anh Nam cũng đi cùng ư? Tại sao anh không dẫn hỏa lực và giết chết những người kia? Anh không làm được hả?

Giang Phảng ngước mắt lên, đối diện với ánh mắt hừng hực lửa giận dần ép buộc Ban Hàng mất đi lý trí:

– Ý của cậu là nên để Nam Chu qua cầu, hoặc đến bên cầu thu hút hỏa lực? Cậu cho rằng cậu ấy sẽ không chết ư? Vậy cậu cảm thấy những bài post thảo luận về kinh nghiệm giết cậu ấy từ đâu đến?

Ban Hàng nhất thời khó trả lời, ngón tay túm chặt cổ áo Giang Phảng từ từ cứng đờ.

Kỳ thực cậu ta hiểu rõ bản thân hận nhất điều gì.

Cậu ta biết điểm đặc biệt và quái dị của phó bản này, biết quy tắc được cường điệu lặp đi lặp lại, biết với địa thế rộng rãi trống trải ở bên cầu thì chỉ cần chạy qua cửa ải giao tranh kịch liệt kia sẽ trở thành chiếc bia sống, biết tại sao Tô Thanh Yểu từ bỏ đường sống duy nhất của bản thân, thậm chí còn biết, cô đang lo lắng kéo nguy hiểm đến chỗ mình.

Cậu ta hiểu hết, chẳng qua không thể chấp nhận mà thôi.

Ban Hàng đã từng ôm tia hi vọng mong manh, cảm thấy quy tắc "không được phép qua cầu" chỉ đang lừa bọn họ mà thôi, có lẽ cho dù qua cầu cũng sẽ chẳng có chuyện gì xảy ra hết.

Nhưng nếu quy tắc lừa người, cái chết của Tô Thanh Yểu sẽ trở nên vô nghĩa.

Nếu quy tắc là thật, qua cầu thực sự có thể dẫn tới chết cả đội, cậu ta chẳng còn lập trường chỉ trích Giang Phảng.

Cảm giác mâu thuẫn qua lại thế này cũng đủ ép người ta phát điên.

Trước khi bỏ mặc bản thân tiếp tục mất khống chế, cậu ta buông bàn tay túm cổ áo Giang Phảng xuống, mang theo cơn đau đớn sôi trào trong lồng ngực vội bước ra ngoài.

Nam Chu vẫn luôn đứng ngoài cửa.

Giây phút Ban Hàng lướt qua vai, Nam Chu nhìn thấy gương mặt cậu ta đã giàn dụa nước mắt.

Giang Phảng chỉ theo bóng lưng rời khỏi của Ban Hàng, Tống Hải Ngưng hiểu ý, lập tức đi theo.

Đợi hai người vội vã đi rồi, Giang Phảng mới dựa vào chiếc bàn làm việc của mục sư, khép hờ đôi mắt mỏi mệt.

Nam Chu đứng bên ngoài cửa, chờ đến khi chắc chắn Ban Hàng không chạy lung tung mà đi về phía căn phòng Quan Tuấn Lương đang nghỉ ngơi, cậu mới yên tâm quay về phòng làm việc.

Cậu học theo dáng vẻ của Giang Phảng, ngồi tựa vào bàn.

Giang Phảng châm điếu xì gà giấu trong ngăn kéo, ngậm vào miệng, khóe môi nhếch lên một nụ cười bất đắc dĩ.

– Đợi sau khi phó bản này kết thúc, sợ rằng sẽ chẳng còn ai tin tưởng tôi nữa rồi. – Giang Phảng khẽ cười một tiếng tự giễu – Làm sếp chẳng có ý nghĩa gì, không giữ được ai cả.

Nam Chu không nói tiếp.

Cậu cũng rút một điếu xì gà trong hộp ra, không đốt mà chỉ ngậm trong miệng.

Giang Phảng cầm một hộp diêm:

– Có muốn hút thử không?

– Không. – Đôi môi hơi mỏng và mềm mại của Nam Chu ngậm điếu xì gà – Tôi chỉ muốn gần anh hơn một chút. Không muốn để anh một mình.

Giang Phảng nhún vai:

– Vậy thì sao? Cậu còn định đi nữa không?

– Nếu anh không nỡ để tôi đi, nói thẳng với tôi một câu là được. – Nam Chu nhìn thẳng Giang Phảng – Anh không cần thiết phải phá hoại bản thân trước mặt người khác, khiến tôi chẳng thể yên tâm về anh.

Giang Phảng: ...

Anh bị quả bóng thẳng này đánh cho không kịp đỡ.

Anh hít sâu một hơi thuốc, luồng khói trắng nhả ra che lấp gương mặt anh:

– Tôi? Tôi tự hủy bản thân mình hả?

Nam Chu thẳng thừng vạch trần anh:

– Chuyện tối qua xảy ra quá bất ngờ, chúng ta thực sự không tìm được cách giải quyết nào tốt hơn. Nhưng rõ ràng anh có cách tốt hơn để nói chuyện với Ban Hàng, chẳng phải vậy sao?

Giang Phảng im lặng.

Anh khéo léo kéo đề tài về quỹ đạo chính:

– Thay vì lãng phí thời gian vào vấn đề này, không bằng chúng ta nghĩ thử xem phải làm thế nào để kết thúc phó bản trước mắt?

Nam Chu cũng thuận theo anh chuyển chủ đề. Cậu gật đầu, tán đồng cách suy nghĩ của anh:

– Ngay từ đầu phó bản này đã rất kỳ quái rồi.

Giang Phảng hỏi:

– Cậu đang nói về quy tắc "không được qua cầu"?

– Không phải. – Nam Chu nói – Anh có còn nhớ không, trong quy tắc có một định nghĩa kỳ quái về thời gian.

Giang Phảng đã ngờ ngợ điều gì đó, anh khẽ lặp lại:

– ... Thời gian của trò chơi sẽ kết thúc khi ngày thứ bảy đến.

Nam Chu:

– Trong những phó bản trước đây đều có một tiêu chuẩn tương đối cụ thể, mấy ngày, mấy tiếng đồng hồ, thỏa mãn điều kiện gì là có thể kết thúc. Tại sao lần này phải dùng một khái niệm mơ hồ như vậy?

Hết chương 261

------oOo------

Chương 262

Chương 262: Biến cố kinh hoàng (Mười hai)

***

"Ngày thứ bảy đến... ngày thứ bảy..."

Giang Phảng nhỏ giọng lặp lại hai lần, thuận tay vò rối mái tóc bạc của mình và rồi khẽ lắc đầu.

Nam Chu cũng nhún vai.

... Chẳng qua cũng chỉ là một điểm đáng để nghi ngờ mà thôi, trước mắt còn chưa biết nó có giá trị lớn đến đâu.

Muốn tìm đột phá từ điểm thời gian không rõ ràng này thực sự quá miễn cưỡng, và cực kỳ dễ đi vào bế tắc khi nghiền ngẫm từng câu chữ.

Nam Chu kéo Giang Phảng ra khỏi phòng làm việc, cùng nhau đến căn phòng mà Quan Tuấn Lương đang nghỉ ngơi.

Nhìn thấy có người thay ca, Nam Cực Tinh mới yên tâm chuồn ra ngoài kiếm gì ăn.

Ban Hàng kể cho Quan Tuấn Lương vừa mới tỉnh dậy nghe chuyện tối qua Tô Thanh Yểu bị truy sát đến chết.

Nói đến chỗ đau lòng, hai tay Ban Hàng chống trên đầu gối, cổ họng phát ra tiếng nức nở kiềm nén.

Dường như cảm xúc của cậu ta đã lây sang cả Quan Tuấn Lương, anh ta nhắm mắt, lông mi run run.

Tống Hải Ngưng khẽ huých Ban Hàng, lắc đầu với cậu ta.

Anh Quan là người mềm lòng nhất trong số bọn họ, bất cứ người bạn nào rời đi anh ấy đều đau khổ rất lâu.

Tối qua vừa tận mắt nhìn thấy đồng đội rơi xuống vách đá, vừa tỉnh dậy lại hay tin một đồng đội khác mất rồi, chẳng khác nào một đòn đánh nặng nề vào tinh thần của anh ấy.

Chẳng qua trong lòng cô cũng rõ ràng, Quan Tuấn Lương có quyền biết chuyện này và Ban Hàng cũng cần phải thông qua "kể" và "chia sẻ" để "trút" cảm xúc đè nén đến cực hạn.

Quan Tuấn Lương vùi mình vào trong chăn, quay lưng với bọn họ, cất giọng ồm ồm:

– ... Xin lỗi, tôi muốn ngủ một lát.

Cảm nhận được Nam Chu và Giang Phảng đi vào phòng, Ban Hàng dùng mu bàn tay gạt dòng nước mắt như chưa có chuyện gì xảy ra. Cậu ta khẽ sụt sịt, khi quay người qua cũng chỉ có hàng mi còn ướt hơi nước.

Nam Chu đề nghị:

– Cùng nhau tìm đường đi.

Ban Hàng khẽ "ừ" một tiếng.

Ban Hàng cũng là người ở lâu trong đội, trút cảm xúc xong, cậu ta cũng hiểu được nặng nhẹ.

Chẳng qua vì chú ý đến cảm xúc của Ban Hàng, Giang Phảng chuyển quyền chủ trì cuộc họp lại cho Nam Chu.

Bốn người ngồi xung quanh, cộng thêm Quan Tuấn Lương đang nằm trên giường nghỉ ngơi, tổng cộng năm người.

Nam Chu nhìn bọn họ, đưa ra đề nghị trước tiên:

– Nghĩ về mục đích của hai bên đi.

Giang Phảng:

– Bắt đầu từ mục sư.

Tống Hải Ngưng lập tức nói:

– Từ những bức thư mà chúng ta tìm được, có thể chứng minh quan hệ giữa mục sư và Công tước không bình thường, vậy chắc chắn mục đích của hắn là chữa khỏi bệnh cho Công tước...

Ban Hàng nói chuyện với giọng mũi đặc sệt:

– Chẳng phải hắn ta đã triệu hồi ác ma để chữa bệnh cho Công tước ở đầu bên kia ư?

Nói đến đây, cậu ta trở nên bực bội.

Bọn họ đã suy luận đến bước này từ sớm rồi cơ mà?

Nhưng bởi vì NPC mục sư Keith quá cẩn thận, hắn đã dọn dẹp sạch sẽ tất cả những manh mối có giá trị.

... Thậm chí ngay cả điểm "đã triệu hồi ác ma hay chưa" bọn họ cũng phải bàn luận.

Bọn họ cho rằng "ác ma" có tồn tại, chính vì mục sư Keith vô duyên vô cớ bị đâm chết bởi thánh giá, và Hoa Tư Tư cũng lặng lẽ biến mất khỏi nhà thờ. Sau khi cậu ta mất tích trong im lặng mười mấy tiếng, bỗng dưng xuất hiện trên vách đá một cách kỳ lạ.

Nói cho cùng, đây là bằng chứng phụ, không phải thật.

Giá sách của Keith và những nhân viên thần chức khác giống nhau, tất nhiên sẽ có những sách liên quan đến trừ ma.

Sau khi phát hiện ra cuốn sách này, bọn họ cũng không nhàn rỗi, tìm kiếm tất cả những vật phẩm liên quan đến trừ ma ở trong ngoài nhà thờ mà cuốn sách có nhắc tới, bỏ vào trong ô vật phẩm, để có thể thuận tiện lấy ra dùng bất cứ lúc nào.

Con ác ma kia ẩn thân trong bóng tối, thận trọng từng bước, giấu kín bản thân mình.

Nếu chưa có ai từng tận mắt nhìn thấy diện mạo thật và trạng thái của ác ma, không thể biết tên của nó, không tìm được vật phẩm thực sự khiến nó sợ hãi, cuối cùng cũng chỉ bận rộn toi công.

Mắt thấy nội dung phó bản sắp bước vào vòng tuần hoàn vô tận như bị ma đưa lối, Nam Chu khẽ nói một câu:

– ... Vậy hả? Chỉ chữa bệnh thôi sao?

Câu hỏi này khiến mọi người đồng loạt ngây người.

Chuyện này... đáng để hỏi ư?

Không vì chữa bệnh thì mục sư còn có thể vì gì?

Nam Chu không đào sâu hơn vấn đề này mà quay sang nhìn Ban Hàng:

– Còn nhớ căn gác xép mà cậu phát hiện ra không?

Ban Hàng gật đầu.

– ... Người quản sự nói với tôi. – Nam Chu nói – Mục sư và Công tước có ước hẹn đốt đèn, chỉ cần mục sư đồng ý cho Công tước làm phẫu thuật, mục sư sẽ đốt đèn trên căn gác ấy. Bờ Tây nhận được tín hiệu thì lập tức ra tay với người của chúng ta, bắt bọn họ làm nguyên liệu phẫu thuật.

Nghe vậy, Ban Hàng không chịu nổi gánh nặng, cậu ta cúi gằm mặt, hàm răng run run vang lên tiếng "lách cách" mất khống chế.

... Căn gác xép đó là do cậu ta phát hiện ra.

Phân tích theo logic của Nam Chu khiến cậu ta không thể không đối diện với sự thật sâu trong lòng mà cậu ta không muốn đối diện nhất.

Có khả năng chính cậu ta là tên tội đồ hại chết Tô Thanh Yểu, thậm chí còn kéo những đồng đội khác rơi vào nguy hiểm.

Cậu ta vẫn còn nhớ cảm giác đắc ý khi bản thân phát hiện ra căn gác xép nhỏ kia, cảm thấy mình đã góp một phần công sức cho phó bản này.

Sự đắc ý khi ấy giờ đây hóa thành gánh nặng ngàn cân khiến cậu ta chực trào nước mắt.

Nếu khi ấy cậu ta không mở căn gác xép kia ra...

Nếu khi ấy cậu ta không đốt đèn kiểm tra.

Phải chăng giờ này những người bạn bên bờ Tây vẫn bình yên vô sự?

Phải chăng vì sự liều lĩnh của mình đã tự tay hại chết bọn họ?

Ban Hàng chìm sâu vào dòng suy nghĩ của chính mình, rơi thẳng xuống vực sâu vô tận.

Cho tới khi Nam Chu đặt tay lên đầu gối cậu ta.

Giọng cậu bình tĩnh lạnh lùng, nhấn nhá rõ ràng có tiết tấu, mang sức mạnh người ta chẳng thể lờ đi:

– Ban Hàng, cậu nhìn tôi này, trả lời câu hỏi của tôi.

Ban Hàng ngước đôi mắt xám như tro, hoang mang nhìn cậu.

Nam Chu hỏi:

– Có phải căn gác ấy đã phủ một lớp bụi rất dày không?

Ban Hàng chậm chạp gật đầu.

– Khi ấy cậu đã mở căn gác thế nào?

Ban Hàng đảo mắt, bị ép nhớ lại sai lầm ngu xuẩn của mình:

– Em... đã dùng sức để mở.

... Bởi vậy, cậu ta đã kéo gãy tấm ván gác xép, còn bị thang cuốn đập vào đầu.

Nam Chu:

– Không có chìa khóa à?

Ban Hàng:

– Em đã tìm rồi, không có.

Nam Chu nhắc lại câu hỏi:

– ... Không có?

Dưới những câu hỏi trùng lặp của Nam Chu, cuối cùng Ban Hàng cũng thoát khỏi cơn hoang mang hỗn loạn để tìm được chút tinh thần suy nghĩ lý trí:

– Anh Nam, thực sự không có. Chẳng phải chúng ta đã lục tung cả nhà thờ lên hay sao. Tất cả những chiếc chìa khóa quan trọng đều nằm trên người Keith, em còn lấy chìa khóa ra so thử, nhưng không có chiếc nào khớp với ổ khóa căn gác xép ấy...

Tống Hải Ngưng chợt hiểu ra điều gì, vỗ mạnh đùi Ban Hàng khiến mặt cậu ta tái mét.

Cô gắng kiềm chế kích động, đáng tiếc cảm xúc đã bộc lộ hết ra rồi:

– Cho nên rất lâu trước đây Công tước và mục sư đã ước định sẵn. Nhưng mục sư không muốn thực hiện lời hứa này, hắn ta không định trèo lên căn gác đó đốt đèn!

Nam Chu khá bình tĩnh:

– Có lẽ hắn ta đã sớm xử lý chìa khóa cho nên chúng ta mới không tìm thấy.

Điểm này đã được kiểm chứng bởi người quản sự nhảy vực kia.

Hắn đã từng nói, phẫu thuật của Công tước trái với lẽ thường, cũng vô cùng nguy hiểm.

Với tình cảm của bọn họ, mục sư sẽ không đồng ý để Công tước làm phẫu thuật nguy hiểm tới tính mạng, song cũng sẽ không ngồi yên nhìn Công tước bệnh chết.

Cho nên, nhất định mục sư sẽ cầu cứu một sức mạnh siêu nhiên nào đó, tự mưu đồ kế hoạch của riêng mình.

Đã có lần hắn ta muốn gọi Hoa Tư Tư vào trong văn phòng của mình, nhưng Tống Hải Ngưng xuất hiện xen vào khiến kế hoạch của hắn ta không thể tiến hành thuận lợi.

Từ đó có thể biết, âm mưu của hắn ta nhất định phải thực hiện khi ở riêng với người ta mới được.

Sau này hắn ta định lặp lại trò ấy với Nam Chu, kết quả thất bại thảm hại.

Nam Chu tổng kết:

– Cho nên đốt đèn chính là chuyện nằm ngoài ý muốn của Keith, nhưng chính là chuyện mà chúng ta nhất định sẽ làm.

Đối với người chơi bình thường, trong phó bản có tồn tại một bộ phận "manh mối tồn tại khách quan nhưng vì bị khóa nên tạm thời không thể tìm kiếm", vậy chắc chắn bọn họ sẽ đi xem thử.

Nhất là trong một phó bản thực sự ít manh mối thế này.

Nếu không chủ động ra quân, bọn họ chỉ có thể ngồi tại chỗ chờ chết.

Và cuối cùng cho dù có lừa gạt hay trộm cắp thì bọn họ đều phải nghĩ cách mở những cánh cửa đó ra.

Giống như Nam Chu đã suy đoán, gác xép tối tăm, ngoài ánh trăng ra thì không còn nguồn sáng nào khác. Bọn họ muốn nhìn rõ cấu tạo bộ phận bên trong thì nhất định phải đốt đèn.

Đốt đèn cũng sẽ tương đương với việc bọn họ truyền tín hiệu sang bên bờ Tây, dẫn đến việc đẩy những người chơi bên bờ Tây vào nguy hiểm.

Ngay từ đầu phó bản đã cài sẵn quả bom ngầm này và từng bước dẫn bọn họ nhất định phải đi vào con đường ấy.

Trừ phi bọn họ lựa chọn không làm gì hết, để mặc cho thế lực siêu nhiên mà mục sư gọi tới làm thịt, người bên bờ Tây mới được an toàn.

Bằng không, nhất định sẽ sinh ra rối loạn.

– Đây chính là logic của phó bản này. Nó cố ý chia mọi người ra, cũng sẽ không để cho bất cứ bên nào trong chúng ta tự lo cho mình.

Nghĩ thông suốt điểm này khiến Ban Hàng có cảm giác như xua tan sương mù nhìn thấy ánh sáng mặt trời.

Vậy mà sau khi xua tan một lớp sương mù, phía sau còn vô số những lớp sương khác.

Cậu ta lẩm bẩm:

– Điều này có thể chứng minh được gì? Rốt cuộc ác ma là thứ gì?

Tống Hải Ngưng đưa ra suy luận hợp lý:

– Lẽ nào căn bản không có ác ma? Thực ra mục sư chính là kẻ giết người bên bờ Đông?

Cô bắt đầu phân tích cặn kẽ:

– Với bối cảnh thời đại này, cộng thêm bối cảnh tôn giáo sẽ không cho phép tồn tại mối quan hệ mờ ám giữa mục sư và Công tước. Có khi nào bên bờ Tây có người bảo vệ Công tước, muốn giết mục sư để cứu vãn thanh danh của Công tước?

Tự nói xong, cô liền lắc đầu bất đắc dĩ, phủ nhận suy đoán của mình.

Quả thực lý do này rất đầy đủ, đáng tiếc không hợp lý.

Xâm nhập vào nhà thờ, giết chết mục sư, bắt cóc Hoa Tư Tư đang trông chừng ông ta, làm những việc này dưới mắt người khác thì được. Song, nếu làm một loạt những động tác này dưới mắt Nam Chu và Giang Phảng, còn có thể không gây ra một tiếng động thì quả thực còn khó hơn cấp độ địa ngục.

Nam Chu đưa ra nghi vấn:

– Tôi không nghi ngờ Keith chết vì một sức mạnh siêu nhiên nào đó. Tôi chỉ nghi ngờ tại sao ác ma nhất định phải giết Keith trong thời điểm này?

– Thông thường thì logic của ác ma sẽ là lấy mạng của người triệu hồi mình đúng chứ? Rất có khả năng ban đầu Keith đã lựa chọn hiến tế chúng ta. Nhưng rõ ràng chúng ta chỉ trói chứ không có ý định giết hắn ta. Không phải hắn ta không có cơ hội phản công, tại sao ác ma phải vội vàng giết hắn ta đến vậy?

Kết hợp với vấn đề gác xép ban nãy, tư duy của Tống Hải Ngưng dần trở nên rõ ràng hơn:

– Lẽ nào hắn ta đang dùng chính sinh mạng của mình để nguyền rủa chúng ta? Bởi vì chúng ta đã lên gác xép phát tín hiệu, chúng ta không biết sẽ xảy ra chuyện gì, chỉ có hắn ta biết một khi Công tước nhìn thấy đèn trên gác xép sáng lên thì sẽ lựa chọn mạo hiểm?

Nam Chu gật đầu:

– Khi ấy, người sốt ruột nhất chẳng ai khác ngoài hắn ta.

Ban Hàng:

– ... Có thể hiểu được chuyện hắn ta tự sát làm vật tế cho chính ác ma mà hắn ta triệu hồi để nguyền rủa chúng ta. Nhưng tại sao ác ma chẳng những không ngăn chặn chúng ta lục soát nhà thờ, cũng không chạy sang bờ Tây báo tin, mà lại mang đi Tư Tư, người không tham gia vào cuộc lục soát?

Nam Chu:

– Muốn có phán đoán chính xác, chúng ta cần phải có nhiều thông tin hơn.

Tất cả mọi người đều nhìn Quan Tuấn Lương đang nằm im trên giường theo tầm mắt Nam Chu.

Nam Chu hỏi:

– Anh Quan, anh nói xem, rốt cuộc anh đã nhìn thấy thứ gì bên vách đá?

Hết chương 262

------oOo------

Chương 263

Chương 263: Biến cố kinh hoàng (Mười ba)

***

Tống Hải Ngưng đỡ Quan Tuấn Lương dậy, anh ta dùng gối đầu chống lưng, miễn cưỡng ngồi thẳng người.

Chỉ mười mấy tiếng đồng hồ ngắn ngủi, phong thái nho nhã yếu ớt của anh ta dần bị uể oải bào mòn. Tựa hồ một linh hồn hao gầy đang trú ngụ trong thể xác cao lớn ấy, rõ ràng cơ thể không thay đổi gì nhiều, song hiệu ứng thị giác lại như gầy đi một vòng.

Cách dùng từ và giọng điệu của anh ta đều khô khốc, chỉ nói mấy câu đơn giản:

– Tôi và Ban Hàng nghe thấy tiếng Tư Tư kêu cứu, vội chạy tới bên vách đá, nhưng Ban Hàng không chịu đi.

Nghe vậy, vai Ban Hàng run lên.

Lời Quan Tuấn Lương lại gợi lên ký ức mà cậu ta không muốn đối mặt.

Đúng, cậu ta không chỉ tự ý mở căn gác xép, hại những đồng đội bờ bên kia, còn gián tiếp hại chết Hoa Tư Tư.

Nếu cậu ta không đa nghi như vậy, nếu...

Cậu ta hoàn toàn lờ đi chuyện chợt nghe thấy tiếng có người kêu cứu trong màn sương dày đặc thấu trời thì cảnh giác đề phòng mới là chuyện bình thường.

– Tôi không khuyên được Ban Hàng, cũng sợ Tư Tư không chịu nổi, chỉ đành đi một mình.

Trong lúc nói chuyện, giọng Quan Tuấn Lương dần dần trầm xuống mang áp lực nặng nề.

Hai tay anh ta ôm lấy đầu, vùi phân nửa gương mặt vào trong đầu gối co lên:

– Tư Tư bị treo trên vách đá, cậu ấy cầu cứu tôi, tôi bắt lấy tay cậu ấy. Nhưng một mình tôi, thực sự... thực sự không làm được.

– Tôi cứ mãi cầu cứu Ban Hàng, vậy mà cậu ấy chỉ đứng từ xa... Tôi cầu xin cậu ấy, tôi nói Tư Tư là thật, tôi bắt được cậu ấy rồi, vô cùng chân thật. Tay tôi còn ấm nóng, rõ ràng khi ấy Tư Tư vẫn còn sống...

Giọng điệu uể oải tang thương của anh ta theo từng lời kể chuyện cũng khiến Ban Hàng càng thêm đau khổ.

Chỉ còn cách điểm cao trào cảm xúc một bước nữa thôi...

– Dừng...

Nam Chu ngắt lời anh ta:

– Tuấn Lương, anh kể lại một lần, Hoa Tư Tư treo trên vách đá kiểu gì?

Quan Tuấn Lương: ...

Giọt nước đảo quanh hốc mắt rơi xuống, đập mạnh vào đầu gối, giọt còn lại bị thái độ lạnh lùng của Nam Chu làm nghẹn vào trong.

– Tay... tay cậu ấy bám vào một khối đá nhô ra bên vách đá.

– Trên người có vết thương nào rõ rệt không?

– ... Chắc là không.

– Ồ.

Sau một tiếng vô cùng bình thản, Nam Chu quay sang.

Ban Hàng.

Ban Hàng không phản ứng.

Tiếng kể của Quan Tuấn Lương giống như lơ lửng bay ra từ trong sương mù cách đó cả trăm mét, chui vào trong não cậu ta nhưng chẳng thể thấm vào trong tim.

Cảnh tượng sương mù giăng kín trời khi ấy tái hiện trước mắt Ban Hàng, cùng với tiếng kêu thảm thiết truyền ra từ màn sương dày như cơn ác mộng.

Tiếng kêu thảm từ người bạn tốt của cậu ta.

– Ban Hàng.

Cho tới khi Nam Chu gọi cậu ta lần thứ hai, cậu ta mới bừng tỉnh từ trong mơ, ngơ ngác nói:

– ... Hả?

Nam Chu:

– Lời Tuấn Lương nói không có vấn đề gì chứ? Cậu có muốn bổ sung không?

Ban Hàng vẫn hoảng hốt:

– Em không biết, có lẽ, có lẽ...

Nói đến đây, Ban Hàng cũng tự phát hiện ra trạng thái của bản thân thực sự bất thường.

Không đợi người ta ra tay, cậu ta đã xoay cánh tay dùng sức cho mình một cái tát thật mạnh, rồi chà xát gò má, xoa cả cơ thể căng cứng trở nên tê dại.

Có cái tát này trợ giúp, những câu nói và thông tin vừa rồi mới từ từ ngấm vào trong nội tâm và ý thức của cậu ta.

Ban Hàng còn nhớ, kể từ khi cậu ta phát hiện tình huống bất thường và lảo đảo chạy tới bên bờ vực, chỉ nhìn thấy trong tay Quan Tuấn Lương cầm một mảnh áo rách còn sót lại của Hoa Tư Tư.

Bờ cát đá cằn cỗi khô vàng phủ kín những vết cào mảnh.

Bên bờ mất đi một khối đá, nhìn từ vết nứt có thể thấy gốc của hòn đá kia cũng không sâu, chỉ cắm lỏng lẻo bên vách.

Nhìn xuống dọc theo tầng mây cuồn cuộn, có thể thấy hai vết mũi chân đạp hơi hơi lõm xuống trên vách đá.

Nếu như hai tay không còn sức, chỉ dựa vào điểm đỡ chân nông đến vậy thì không đủ cản cơ thể đang rơi xuống.

Tổng hợp tất cả các dấu vết, không khó để vạch ra trong đầu bức tranh địa ngục pha lẫn cảm giác tuyệt vọng nặng nề khi ấy...

Trước khi chết, Hoa Tư Tư đã bị quăng tới bên vách đá cao muôn trượng, lên không được xuống không xong, chỉ có thể dựa vào một tảng đá nhỏ lắc lư, hơi dùng sức chút thôi sẽ trượt rơi xuống. Hai chân cậu ta đạp vách đá, dựa vào dục vọng sống sót và nỗi sợ hãi của nửa đời này gộp lại để chờ đợi cứu viện. Nhưng cuối cùng vẫn không thoát khỏi vận mệnh bị vực sâu cắn nuốt...

Liên tưởng của Ban Hàng ép cậu ta tái mặt, cậu ta nghe thấy Nam Chu hỏi Quan Tuấn Lương:

– Khi ấy Hoa Tư Tư đang bám vào tảng đá đúng không?

Quan Tuấn Lương:

– Đúng.

Nam Chu:

– Cậu ấy có mất giọng không?

Quan Tuấn Lương:

– ... Không. Cậu ấy vẫn có thể nói chuyện.

Nam Chu:

– Tại sao cậu ấy không gọi người?

Quan Tuấn Lương:

– ... Có khả năng cổ họng cậu ấy bị thương. Cậu có thể hỏi Ban Hàng, giọng cầu cứu của Tư Tư thực sự quá nhỏ.

Nam Chu:

– Tôi đứng bên cầu còn nghe thấy tiếng kêu thảm thiết khi cậu ta ngã xuống vực. Cổ họng của cậu ta không bị thương, tại sao không kêu cứu?

Quan Tuấn Lương khẽ nuốt một ngụm nước bọt:

– Tôi nghĩ, người bình thường phải dùng sức từ cánh tay chống đỡ phần lớn trọng lượng cơ thể liên tục trong mười mấy tiếng thực sự rất khó... Cho nên, có lẽ ác ma kéo cậu ấy đi rất lâu rồi mới treo cậu ta trên vách đá. Khi chúng tôi tìm gần đến nơi, cậu ấy mới vừa kêu cứu.

Nghe cũng khá hợp lý.

Nam Chu:

– Cậu ấy vừa mới tỉnh, vậy chứng minh vẫn còn nhiều sức lực, tại sao cậu ấy lại không trèo lên trên?

Quan Tuấn Lương:

– Chất đất ở đó rất rời rạc, nếu cậu ấy cử động có thể sẽ rơi xuống.

Nam Chu:

– Vậy tại sao anh vẫn còn sống?

Quan Tuấn Lương:

– ... Hả?

Nam Chu vươn tay vạch bên mép giường một đường, dùng giường và sàn nhà mô phỏng một vách đá quy mô nhỏ.

Cậu khoanh một khoảng:

– Nhìn từ góc độ chịu lực và tác động lực, muốn kéo một người sắp rơi xuống vực lên anh nhất định sẽ phải đứng trên mảnh đất "rời rạc" ấy.

– Nếu mảnh đất ấy đủ kiên cố tới mức chịu được lực của hai người đàn ông, tại sao cậu ấy không trèo lên nhân lúc cơ thể vẫn còn sức lực?

– Nếu mảnh đất ấy rời rạc tới mức chỉ cần dùng sức sẽ sụp xuống, có anh đứng bên trên, cộng cả sức nặng của hai người, anh sẽ chẳng còn sống đâu mà rơi xuống luôn cùng với cậu ấy đấy.

– Hai khả năng này đều không xảy ra.

– Thực tế thì cậu ấy chết rồi còn anh vẫn sống.

Giọng Nam Chu lạnh lùng bình tĩnh, từng bước áp sát, tiết tấu càng ngày càng nhanh.

Ngay cả Ban Hàng cũng bị ép thoát ra khỏi cảm xúc tự thù hận bản thân, kinh hãi nhìn Nam Chu dùng một loạt những câu hỏi ép Quan Tuấn Lương tái mặt.

– Tuấn Lương, trả lời tôi đi.

Tròng mắt Nam Chu đen láy sâu thẳm:

– Rốt cuộc khi Hoa Tư Tư rơi xuống, cậu ấy có bị thương không?

Quan Tuấn Lương vùi đầu:

– Sương mù quá dày, tôi thực sự không nhìn rõ...

– À, như vậy mới hợp lý này.

Nam Chu kéo thẳng đoạn ga giường nhăn nhúm dưới ngón tay vạch đường của cậu:

– Nếu cậu ấy không bị thương, tại sao không phối hợp với anh? Hai người phối hợp với nhau thì có lẽ đã cứu được cậu ấy lên rồi.

Cậu cúi đầu:

– Xin lỗi Tuấn Lương, ban nãy tôi đã nghi ngờ anh.

Nghe thấy lời xin lỗi thành khẩn của Nam Chu, cơ cổ siết chặt của Quan Tuấn Lương mới hơi thả lỏng.

Anh ta ngồi trên giường, hơi nghiêng đầu, an ủi cậu với vẻ vừa yếu ớt vừa dịu dàng:

– Tôi biết, Nam Chu, không sao, những ngày qua đã xảy ra quá nhiều việc, cậu nghi ngờ tôi cũng là chuyện thường. Nhưng xin cậu hãy tin tôi, bởi vì chúng ta là đồng đội...

Đây vốn dĩ là một cuộc trò chuyện nhẹ nhàng.

Thế mà cả căn phòng rơi vào sự im lặng quỷ dị.

Ngay cả ánh mắt Tống Hải Ngưng và Ban Hàng nhìn Quan Tuấn Lương đều xuất hiện dao động và kinh ngạc.

– ... Nhầm rồi.

Nam Chu ngồi xuống bên giường, đặt hai tay lên vai anh ta khẽ vỗ về mấy cái:

– Thưa ngài, có thể ngài không biết, mặc dù Tuấn Lương là người lớn tuổi nhất ở đây, nhưng cũng sẽ gọi tôi là anh Nam.

Dứt lời, đầu ngón tay Nam Chu khẽ di chuyển ra sau.

Ngay tức khắc, một mũi nhọn mang đầy sát khí vụt ra từ chăn Quan Tuấn Lương, sượt qua cách cổ họng Nam Chu chưa đầy một centimet!

Chính là con dao ngắn mà Quan Tuấn Lương vẫn luôn mang theo phòng thân!

Giang Phảng đang ngồi cạnh phân tích từng mắt xích tư duy, suốt toàn bộ quá trình anh đều không nói một lời, nhưng ngay lúc này vẫn có thể phối hợp hoàn mỹ với động tác lùi về phía sau của Nam Chu.

Một bát nước thánh thẳng hất thẳng lên mặt "Quan Tuấn Lương" không sót một giọt.

"Quan Tuấn Lương" lập tức đau đớn gào thét, da mặt xèo xèo bốc khói trắng chẳng khác gì bị tạt axit.

Cơ thể anh ta cong ngược về sau theo một góc độ vặn vẹo đáng sợ. Phần cổ để trên giường phát ra tiếng "rắc rắc" giòn tan từ trong xương. Cả cơ thể cong lên như một cây cầu hình vòm và không ngừng co giật.

Nam Chu quay đầu nhìn Ban Hàng và Tống Hải Ngưng chỉ biết mở to mắt ra nhìn:

– Quyển sách trừ ma kia nằm trong tay ai.

Dứt lời, cậu vươn tay hất thêm một chai nước thánh nữa lên ngực "Quan Tuấn Lương".

Tiếng da thịt cháy xì xèo cùng với tiếng kêu thảm thiết đâm vào màng nhĩ cậu phát đau.

– ... Mau tìm cách trừ ma đi. Chúng ta dùng mỗi nước thánh thì không khống chế được lâu đâu. Thứ đó vẫn còn đang ở trong cơ thể Tuấn Lương, chúng ta phải cẩn thận.

Tống Hải Ngưng vội vàng lục quyển sách trừ ma dày cộp trong túi đồ ra, tay run run mở mười mấy trang, cuối cùng mới suy sụp hét lên:

– Có quá nhiều loại ác ma!

Mục sư Keith thực sự quá mức cẩn thận, cả quyển sách trừ ma sạch sẽ, không có lấy một nếp gấp chứ đừng nói là ghi chú có giá trị.

Bảy mươi hai ác ma, mỗi loại ác ma đều có vật khiến nó sợ hãi.

Ai biết được Keith đã triệu hồi loại ác ma nào?

Ai biết ác ma này có nằm trong danh sách không?

Lẽ nào phải thử từng cái một?

Vốn dĩ nước thánh cũng phải cần thêm cầu nguyện để tăng hiệu quả, rõ ràng sự uy hiếp của nó với "Quan Tuấn Lương" chỉ có thể duy trì chưa đến nửa phút sau sẽ biến mất.

Bây giờ mà chậm trễ, sợ rằng cơ thể của Quan Tuấn Lương sẽ bị nước thánh hủy hoại hoàn toàn trước khi ác ma rời khỏi.

Giang Phảng thấy Tống Hải Ngưng hoảng loạn mất bình tĩnh bèn ra lệnh:

– Mở mục lục.

Tống Hải Ngưng hoảng loạn ngẩng đầu:

– Hả?

Giang Phảng:

– Đọc tất cả tên những loại ác ma đó lên.

Trong những câu truyện trừ ma, khi trừ ma nhất định phải đọc đúng tên ác ma.

Theo tình huống bình thường, bởi vì nhân vật chính không tìm được tên của ác ma kéo theo một số lượng lớn nhân vật phụ phải hi sinh. Đến thời khắc cuối cùng bọn họ mới căn cứ vào từng dấu vết để lại, tìm ra tên thực của ác ma, thành công trừ ma trong giây phút chỉ mành treo chuông.

Giang Phảng không quan tâm đến những chuyện ấy.

Nếu đọc danh sách mà có thể trừ ma, bọn họ không để ý đến việc dùng cách thức đơn giản này để tống ác ma trở về địa ngục.

Tống Hải Ngưng lập tức giở mục lục, dùng ngón tay dò và đọc từng hàng chữ.

Bấy giờ, vẻ mặt ôn hòa ban đầu của "Quan Tuấn Lương" đã thay thế bằng đau đớn và điên cuồng.

Uy lực của nước thánh đã trói buộc anh ta trên giường, không thể cử động.

Đôi mắt oán độc của anh ta nhìn Tống Hải Ngưng một lát mới nghiêng mặt qua nhìn chằm chằm Nam Chu. Giọng nói không che giấu được vẻ ác độc rét căm căm:

– Cậu nên cảm thấy may mắn, ban nãy, chỉ suýt chút nữa thôi...

Nam Chu suy nghĩ, bây giờ mới hiểu hắn ta đang ám chỉ suýt nữa đã rạch cổ họng mình.

Cậu bình tĩnh:

– Với lực tay của anh thì cùng lắm cũng chỉ quơ đến đó thôi. Tôi không cần lùi nhiều, bởi vì không cần thiết.

Nghe vậy, "Quan Tuấn Lương" nhe răng, để lộ hàm răng trắng ởn:

– Cậu rất xuất sắc... tôi rất thích.

Ngay sau đó, hắn ta đột nhiên gào lên.

Làn khói bốc lên từ đùi khiến hắn ta vùng vẫy dữ dội hơn, dường như giọng nói của Tống Hải Ngưng đang thiêu đốt cơ thể hắn ta.

Có hiệu quả rồi!

Tống Hải Ngưng lập tức định vị cái tên ác ma mình vừa mới đọc qua.

– Tên của mày là Foras, đứng hàng 31 trong số 72 con ác quỷ của Solomon. Mày có thể khiến người ta tàng hình, khiến người ta tử vong, có thể hồi phục tất cả những vật quý giá đã mất đi.

Chính xác, chính là nó.

Chẳng phải mục đích của Keith là khôi phục não cho Công tước hay sao?

Những ngày qua bọn họ cũng đã bổ sung thêm rất nhiều kiến thức tôn giáo.

Theo tiếng lẩm bẩm của Tống Hải Ngưng, mắt "Quan Tuấn Lương" lồi ra, chỉ gắng gượng chút sức lực cuối cùng để vùng vẫy, cơ thể không ngừng bốc khói.

Nhánh cây bách mà Foras sợ hãi được đặt lên trán nó.

Tống Hải Ngưng bắt chéo ngón tay đặt trên phần da trán đỏ sậm của "Quan Tuấn Lương":

– ... Dưới danh nghĩa Chúa Cha, Chúa Con, Chúa Thánh Thần, ta nguyền rủa ngươi vĩnh viễn bị giam cầm trong lửa địa ngục!

Cùng với một tiếng hét thảm thiết, cơ thể căng cứng của Quan Tuấn Lương mềm xụi xuống giường, hai mắt nhắm nghiền, rơi vào hôn mê.

– ... Đã đi chưa?

Tống Hải Ngưng che miệng, bấy giờ mới dần dần cảm thấy sợ hãi.

Cô nhìn Nam Chu, rồi nhìn Giang Phảng, muốn nhận được đáp án khiến người ta yên lòng từ hai người:

– ... Phía chúng ta, coi như kết thúc rồi hả?

Hết chương 263

------oOo------

Chương 264

Chương 264: Biến cố kinh hoàng (Mười bốn)

***

Không ai có thể đưa ra được đáp án chính xác cho chuyện này.

Ngay cả Nam Chu cũng không đưa ra được kết luận.

Đặt mình trong mờ mờ ảo ảo, cậu vẫn cảm thấy có gì đó đã bị mình xem nhẹ.

Ví dụ, tại sao ác ma phải giấu kín Hoa Tư Tư mười mấy tiếng đồng hồ, sau đó mới quăng xuống vách đá?

Những người đã lăn lộn qua biết bao phó bản như bọn họ, trái tim cũng đã lạnh hơn phân nửa, cho dù có nghe thấy tiếng kêu cứu của đồng đội trong sương mù dày đặc thì thông thường đều sẽ cho rằng đó là cái bẫy để rồi lựa chọn lờ đi hoặc chỉ đứng nhìn.

Đương nhiên, người mềm lòng và hay lo lắng như Quan Tuấn Lương là trường hợp ngoại lệ.

Nhưng nếu không ai đi thì sao?

Lẽ nào cứ treo Hoa Tư Tư ở vách đá mãi? Để mặc cậu ta rơi xuống? Hay định kéo về lợi dụng tiếp?

Còn nữa, rốt cuộc ác ma đã ám lên người Quan Tuấn Lương kiểu gì?

Căn cứ vào những tri thức về tôn giáo mà mấy ngày nay bọn họ bổ túc gấp, Nam Chu phát hiện, không phải ác ma muốn ám lên người ai là có thể ám lên người đó.

Một là đối phương chủ động từ bỏ cơ thể, mời gọi ác ma. Hai là ác ma nhân lúc thần kinh con người ta yếu ớt nhất để xâm nhập vào.

Cũng chính vì thế nên ác ma vô cùng thích dọa người, ép tinh thần người ta suy nhược.

Khi ấy Quan Tuấn Lương chỉ một mực quan tâm đến việc cứu bạn mình, tinh thần có yếu ớt không?

Hơn nữa rõ ràng ác ma đã nắm trong tay sinh mệnh của Hoa Tư Tư, tại sao không ám lên người cậu ta luôn?

Còn một số chuyện nhỏ nhặt không liên quan nhiều đến thế cục cũng khiến Nam Chu chẳng thể nào an tâm được.

Thấy hai người nòng cốt đều có tâm tư của riêng mình, Ban Hàng thử hỏi dò:

– Vậy... bước tiếp theo chúng ta phải làm gì?

Giang Phảng và Nam Chu nhìn vào mắt nhau, đều nhìn ra quyết tâm trong lòng đối phương.

Hai người đồng thời mở miệng.

Giang Phảng:

– Phá cầu.

Nam Chu:

– Qua cầu.

Ban Hàng và Tống Hải Ngưng: ...

Hiện trường của việc hai học sinh xuất sắc đọ kết quả khác nhau sau khi thi xong.

Còn hai người học dốt hoàn toàn không có suy nghĩ gì, chỉ có tư cách ngồi nghe.

Giang Phảng nhún vai:

– Hình như đây là lần đầu tiên chúng ta có ý kiến khác nhau trong phó bản đấy.

Nam Chu nghĩ ngợi một lát mới trả lời:

– Không phải.

Giang Phảng:

– Lần nào? Tôi không nhớ đấy?

Nam Chu hơi ngạc nhiên:

– Tại sao anh lại không nhớ chứ? Anh hôn tôi đâu có được sự đồng ý của tôi? Như vậy không tính là bất đồng ý kiến à?

Giang Phảng: ...

Ban Hàng và Tống Hải Ngưng đồng thời nhìn trời.

Thấy gò má Giang Phảng bắt đầu đỏ ửng, Nam Chu vỗ vai Giang Phảng như thể xung quanh không có ai:

– Tôi không trách anh đâu. Chỉ hơi đau thôi, lần sau có thể nhẹ hơn một chút.

Ban Hàng không nhịn nổi, bật một tràng ho khụ khụ kinh động đất trời.

Phía bên kia, bàn tay an ủi Giang Phảng còn chưa kịp thu về đã bị anh khẽ nắm lấy:

– Tôi muốn nghe lý do cậu muốn qua cầu.

Nam Chu không hề để tâm, cứ giữ nguyên tư thế như thể sắp được Giang Phảng ôm vào lòng, bắt đầu phân tích:

– Quy tắc "không được qua cầu" không phải quy tắc vốn có của cả hai bờ đúng không?

Nhật ký của nhà thờ có ghi chép, trước đây hai bên bờ Đông Tây qua lại rất thân thiết, tần suất dày đặc.

Có thể nói sự tồn tại của nhà thờ để phục vụ riêng cho Công tước Shelley và những người khác trong nhà thờ.

Kể từ lúc Công tước đổ bệnh, hai bên bờ rất ít giao lưu với nhau.

Dẫu vậy sau đó một khoảng thời gian, khách đến với nhà thờ cũng không hoàn toàn hết hẳn.

Vẫn có những tín đồ thành khẩn mỗi tuần đều qua cầu đến nhà thờ nghe giảng đạo.

Chẳng qua hoạt động đi lại này cũng dần dần giảm xuống cùng với bệnh tình của Công tước ngày một nghiêm trọng.

Ban đầu đến đây, Nam Chu đã cảm thấy rất cổ quái rồi.

Công tước bệnh nặng, thuốc thang không hiệu quả, đáng lẽ đám nô bộc và quản sự của hắn ta phải gửi gắm hy vọng vào thần linh mới phải?

Giống mẹ của Hoa Tư Tư cầu xin thần linh khắp nơi cứu chồng mình một mạng vậy.

Ngày đầu tiên đưa thư, Nam Chu đã hỏi Triệu Lê Thụy về phân bổ nhân sự trong lâu đài.

Bởi vì ngày thường quá bận rộn, trải qua mấy ngày đi lại, cuối cùng đến ngày thứ tư Triệu Lê Thụy mới đưa cho cậu một danh sách đại khái.

Sau khi so sánh với danh sách đến nhà thờ cầu nguyện, quả nhiên những tín đồ thành kính của lâu đài bây giờ đã không còn làm việc ở đó nữa.

Căn cứ vào thông tin mà Triệu Lê Thụy thăm dò được, do Công tước mắc bệnh nặng, lương bổng trong lâu đài eo hẹp cho nên đã giải tán một đám người.

... Đặc biệt nhằm vào những tín đồ kia.

Thú vị thật.

– Cho dù lâu đài hay nhà thờ đều không phái người đi trông coi cây cầu treo. Không có gì cản đường, không có ai trông coi, cũng không có bẫy rập.

Nam Chu nói tiếp:

– Phía lâu đài hoàn toàn không có khái niệm "không được qua cầu". Nếu tôi không cản lại thì chắc chắn người tối qua giao súng đã sang bên bờ Đông rồi.

Ban Hàng hoàn toàn mơ hồ:

– Chuyện này... có ý nghĩa gì? Thực ra có thể qua cầu? Quy tắc đang lừa chúng ta?

Nam Chu lắc đầu:

– Quy tắc có thể chơi chữ, nhưng yêu cầu này hoàn toàn không có cửa để chơi chữ.

Giang Phảng bổ sung ngay cho cậu:

– Có nghĩa rằng qua cầu chắc chắn sẽ nguy hiểm. Nói cách khác, một khi qua cầu sẽ xảy ra chuyện vượt quá sự khống chế của chúng ta.

Tống Hải Ngưng dường như đã tìm được manh mối tư duy:

– ... Mục sư ở bờ Đông đang triệu hồi ác ma, Công tước ở bờ Tây sẽ làm phẫu thuật mà "Thượng Đế nguyền rủa"...

Nam Chu gật đầu:

– Hai bên bờ Đông và Tây vốn dĩ là hai vùng đất bị nguyền rủa độc lập với nhau. Keith triệu hồi ác ma, còn chúng ta thăm dò điều tra sâu hơn, trói Keith lại, không cẩn thận châm đèn trên gác xép, vừa khiến Keith thả ác ma, vừa khiến Công tước Shelley lựa chọn làm phẫu thuật. Vốn dĩ chỉ có bờ Đông là mắt xích của nguyền rủa, bây giờ nó đã lan sang cả bờ Tây, và "cầu" trở thành đường nối thông suốt giữa hai lời nguyền.

Giang Phảng nói tiếp:

– Nếu khi ấy có vật sống qua cầu thì sao?

Hai người còn lại ban đầu còn không hiểu gì, nhưng ngẫm thông sự âm hiểm phía sau câu nói này thì lập tức nổi da gà.

Bọn họ chưa từng nghĩ tới "cầu" sẽ có ý nghĩa như vậy...

Nếu như tiếp tục suy nghĩ theo hướng này thì...

Một khi phá vỡ vách ngăn, lời nguyền rủa của hai bên cầu hợp thành một, sợ rằng sẽ không thể giải quyết bằng cách trói người rồi lẩm nhẩm câu trừ ma được.

Giang Phảng nhìn Nam Chu:

– Cho nên hủy cầu đi mới là cách triệt để nhất.

Nam Chu quay đầu:

– Lời nguyền bên này đã được giải quyết rồi, chắc hẳn lời nguyền rủa hai bên cầu đã không còn cơ hội dung hợp với nhau nữa. Bờ Đông có thể trừ ma, vậy thì bờ Tây cũng nhất định sẽ có cách giải quyết, huống hồ chưa biết chừng còn đơn giản hơn phía bọn họ.

Ban Hàng và Tống Hải Ngưng đồng thời im lặng.

Bọn họ đều tán thành cách làm của Nam Chu.

Bờ Đông của bọn họ có nhân tố huyền học là ác ma, còn bên kia là sự kiện khoa học dị hợm có thể giải quyết bằng sức người.

... Chỉ cần đánh ngất bác sĩ ép buộc dừng cuộc phẫu thuật là xong chuyện.

Chắc hẳn Tô Thanh Yểu, Triệu Lê Thụy cũng đã từng có cơ hội như vậy.

Nhưng bởi vì lúc trước quá ít manh mối, bọn họ còn bị Công tước bắt làm này làm kia, không tìm được cơ hội trao đổi thông tin thuận lợi.

Để đảm bảo an toàn ở mức độ cao nhất, đương nhiên bọn họ sẽ lựa chọn cách ổn thỏa nhất, đi theo nội dung phó bản, đợi nguy hiểm xuất hiện mới tùy cơ ứng biến.

Dẫu vậy, chẳng ai ngờ đến chuyện châm đèn trên gác xép lúc nửa đêm.

Bọn họ đang ở bên bờ Đông càng không thể kịp thời thông báo cho những người đồng đội bên lâu đài xa xôi.

Đương nhiên những người đồng đội ở bên bờ Tây cũng bất ngờ khi Công tước bất thình lình trở mặt.

Tô Thanh Yểu nhảy vực, Lão Khang bị kéo vào phòng phẫu thuật và Triệu Lê Thụy bị truy sát e rằng cũng lành ít dữ nhiều.

... Biết đâu vẫn có thể cứu ba người còn lại.

Nhưng đến bản thân mình bọn họ còn khó cứu.

Nam Chu muốn qua cầu, chỉ vì nghĩ rằng muốn cứu được người nào hay người đó.

Tiễn ác ma đi rồi, cảm xúc của Ban Hàng và Tống Hải Ngưng đều dâng trào, vừa nghe thấy có thể cứu người, bọn họ xoa tay, hai mắt phát sáng.

Song một câu nói của Giang Phảng đã dội ngay gáo nước lạnh lên hai con người đang hăm hở kia:

– Hai người thực sự cảm thấy chuyện bên chúng ta đã kết thúc rồi đấy à?

Bị hỏi vậy, hai người cũng lập tức trở nên do dự.

-... Có lẽ...nhỉ?

Nam Chu:

– Anh Phảng, anh đang nghi ngờ điều gì? Có chứng cứ không?

Giang Phảng thản nhiên trả lời:

– Chứng cứ à? Không có, trực giác thôi.

Thực ra, Nam Chu cũng chưa cảm thấy chuyện này đã ổn, cậu luôn cảm thấy đã lờ đi thứ gì đó.

Dẫu vậy, giống như Giang Phảng, phán đoán của cậu không hề có chứng cứ.

Vậy thì cậu không cần phải lo lắng như thế nữa.

Nếu đã không có chứng cứ, chứng minh vẫn có giá trị để sang bờ bên kia mạo hiểm một lần.

Nam Chu đưa cho anh một lý do:

– Bờ bên kia vẫn còn ba đồng đội của chúng ta.

Giang Phảng vẫn kiên định:

– Để tôi tính thử.

Nam Chu:

– Tôi cho rằng có 1% nguy hiểm cũng đáng để thử.

Giang Phảng:

– Tôi cho rằng không đáng. Phá cầu đi, phá hủy hoàn toàn ranh giới hai lời nguyền mới chính là cách giải quyết ổn thỏa nhất.

Nam Chu đưa ra một vấn đề tồn tại khách quan:

– Anh muốn phá hủy cầu? Không có tôi giúp đỡ thì anh phá kiểu gì?

Giang Phảng mỉm cười:

– Tôi sợ cao, nhưng ở đây còn có Ban Hàng.

Từ tận đáy lòng mình, Ban Hàng không hề muốn phá hủy cầu, cho nên cậu ta nhanh nhẹn đứng về phía Nam Chu:

– Chẳng phải chúng ta cũng nên để lại một con đường sống hay sao? Chặt đứt cầu, chúng ta sẽ bị nhốt luôn bên này.

Giang Phảng vẫn bình tĩnh lý trí như trước:

– Vẫn còn hơn nửa ngày nữa là đến ngày thứ bảy. Tôi thà để hai bên bờ cách biệt, tự cứu lấy mình cũng không...

Mắt thấy hai người tiếp tục giằng co, bỗng dưng, Nam Chu đặt ngón trỏ lên môi Giang Phảng:

– Suỵt.

Giang Phảng ngoan ngoãn im lặng, đồng thời cũng nhướng mày.

Nam Chu dỏng tai lắng nghe cẩn thận tiếng động kia, quyết đoán ra lệnh:

– Hải Ngưng, ở lại chăm sóc Tuấn Lương.

Dứt lời, cậu lấy một khẩu súng hỏa mai cò mồi trong ô vật phẩm ra quăng vào lòng Tống Hải Ngưng. Sau đó vạt áo măng tô phất lên, cậu bước nhanh mấy bước, biến mất ở cửa phòng.

Giang Phảng theo sát sau lưng.

Ban Hàng cũng rút súng ống trong kho chứa đồ của mình ra, một chân đặt bên ngoài cửa, một chân đặt bên trong cửa, bày ra tư thế phòng ngự tuyệt đối.

Chẳng qua vừa nhìn ra bên ngoài, cậu ta sững người.

Từ vị trí phòng ngủ, xuyên qua hành lang gấp khúc uốn lượn, cậu ta nhìn thấy rõ ràng một bóng người tối tăm đứng ngược sáng trước cửa nhà thờ.

Một người xa lạ.

Một người không nên xuất hiện ở bờ Đông.

Một người... của bờ Tây.

Bọn họ không nhìn thấy rõ mặt của người đến, nhưng người kia lại có thể nhìn thấy bọn họ rõ ràng.

Người kia đối diện với Nam Chu đứng trên cùng, tháo mũ mình xuống đặt trước ngực và khẽ cúi người.

... Động tác chào rất quen mắt.

Rõ ràng người này và người quản sự đã rơi xuống vực cùng được bồi dưỡng lễ nghi.

Vị khách đến từ lâu đài bên bờ Tây nhẹ nhàng lên tiếng:

– Xin chào, cho hỏi ngài mục sư Keith có đây không?

– Tôi là Harris, quản sự bên lâu đài của Công tước Shelley, tôi mang tin tức tốt đến cho mục sư Keith đây ạ.

– Cuộc phẫu thuật của Công tước đã hoàn thành rồi.

Cuộc phẫu thuật của Công tước đã kết thúc rồi.

Cũng có người bình thường phá vỡ giới hạn, bước qua cây cầu.

Song, "lời nguyền của Thượng Đế" không xảy ra.

Những thay đổi nghiêng trời lệch đất trong tưởng tượng hoàn toàn không xuất hiện.

Trời vẫn là khoảng trời ấy, đất vẫn là mảnh đất này.

Trải qua một ngày sương mù dày đặc, hôm nay cả khoảng đất trời đã hoàn toàn sáng sủa.

Cụm mây mềm như bông thoải mái trôi cuối chân trời, mang theo bầu không khí lười biếng thoải mái dễ chịu.

Nam Chu nhìn chằm chằm người kia rất lâu, chợt bước xuống cầu thang.

Người tới truyền tin vẫn mỉm cười lịch sự nhưng xa cách:

– Tôi muốn tận mắt nhìn thấy mục sư Keith, chuyển tin tốt lành này đến cho ngài ấy.

Nam Chu bước tới trước mặt ông ta, lễ phép đưa cho ông ta một đáp án:

– Được, mời đi theo tôi.

Sau đó, cậu dùng tay dứt khoát đập mạnh vào gáy người tới báo tin.

"Phạch" một tiếng vang lên, người kia ngã gục xuống đất, lặng lẽ chìm vào cơn hôn mê.

Nam Chu đỡ lấy chiếc mũ suýt nữa trượt khỏi tay phải của người nọ, đắp trên mặt ông ta, đồng thời ngẩng đầu nhìn về phía Giang Phảng.

Trước đây nhận thấy những người trong lâu đài không có khúc mắc gì với vấn đề "qua cầu", Nam Chu đã nhận ra nếu bọn họ không phái người trông chừng cầu, người bên kia có thể qua cầu bất cứ lúc nào.

Mà để đề phòng năng lực còn chưa biết của ác ma, bọn họ phải đề cao mười phần cảnh giác, không thể phân tán mọi người trong giờ phút quan trọng ra trông chừng cầu được.

Hiện tại, điều nguy hiểm nhất đã xảy ra rồi.

Bên bờ Đông bọn họ vừa mới giải trừ được nguy hiểm, phía lâu đài đã có người qua cầu.

Cho dù thực sự có ranh giới nguyền rủa gì thì bây giờ cũng đã bị người này phá vỡ rồi.

Chuyện đã đến nước này, Giang Phảng khẽ thở dài một hơi:

– Được, chúng ta có thể thử qua cầu.

Nhưng anh nhanh chóng thêm một điều kiện:

– Nam Chu, cậu nghĩ cách đưa tôi qua đó đi.

Hết chương 264

------oOo------

Chương 265

Chương 265: Biến động kinh hoàng (Mười lăm)

***

Phản ứng đầu tiên của Nam Chu là phủ định:

– Để mình anh đi sang bên đó tôi không yên tâm.

Giang Phảng:

– Cậu đi tôi cũng sẽ không yên tâm.

Nam Chu im lặng ôm lấy vai vị khách hôn mê kia.

Qua một lát suy tư nghiền ngẫm, cậu chắc chắn mình không hiểu được lời Giang Phảng nói.

Cậu nghiêm túc đặt câu hỏi:

– Tôi có điểm nào không đáng để anh tin tưởng à?

Giang Phảng dịu dàng vỗ vỗ má cậu:

– Nam Chu, cậu nhẫn tâm thật ấy.

Nam Chu cảm thấy hoang mang, theo thói quen cọ cọ vào tay anh, đồng thời nói:

– Tôi đã từng giết người.

Giang Phảng từng bước áp sát Nam Chu.

Chiếc bóng màu bạc của Giang Phảng mang theo lưỡi đao sắc bén đổ ập xuống.

Anh khẽ cúi đầu, nhìn xuống vị khách tới thăm mà Nam Chu đã đánh bất tỉnh, giọng điệu cực khẽ, cực dịu dàng:

– ... Vậy giết ông ta đi. Ngay bây giờ.

... Bây giờ người tới thăm không thể nói chuyện, bằng không nhất định sẽ mắng chửi cực kỳ khó nghe.

Cho dù Ban Hàng đứng cách anh hơn mười bước, nghe thấy những lời này cũng rùng mình, toàn thân nổi da gà.

Nam Chu nhìn người khách tới thăm đã không còn năng lực phản kháng, nhưng không làm gì.

Giang Phảng vung tay, một con dao lưỡi mảnh dài trượt ra khỏi cổ tay áo anh.

Từ lúc con dao xuất hiện đến lúc ánh sáng lạnh quét qua cổ họng vị khách ghé thăm kia chưa mất đến nửa giây.

Nam Chu che cổ ông ta bằng một tay, lùi về sau nửa bước, khó khăn né tránh lưỡi dao.

Hiển nhiên đòn đánh trật vào không khí này cũng nằm trong dự đoán của Giang Phảng.

Anh vung con dao thành một đường xinh đẹp rồi đặt nó vào trong ô vật phẩm, bình thản nói:

– Đây chính là lý do của tôi.

Nam Chu im lặng.

Cậu hiểu ý của Giang Phảng.

– Tôi thừa nhận cậu còn giỏi giết người hơn tôi.

Sau khi cất dao đi, Giang Phảng vẫn nhìn Nam Chu bằng đôi mắt mời dịu dàng thân thiết ấy:

– Nhưng tôi hiểu cậu hơn. Dẫu cho bên đó có bị nguyền rủa thì có lẽ sẽ rất nhiều người chẳng hay biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, giống như người quản sự kia.

Bàn về thân phận thì người quản sự rơi xuống vực có thể coi như người thân cận với Công tước. Nhưng căn cứ vào biểu hiện trên ranh giới sống chết chứng minh được rằng ông ta hoàn toàn không hay biết về chân tướng của lời nguyền rủa.

Nói cách khác, phần lớn người bên bờ Tây chỉ là những người làm thuê bất hạnh trung thành với Công tước chứ không biết gì về chuyện nguyền rủa.

Bởi vì hoàn toàn không rõ nội dung "nguyền rủa" của bờ đối diện, bất cứ ai cũng có thể bị truyền nhiễm. Đối diện với bất kỳ tình huống đột xuất nào cũng tuyệt đối không được phép thương hại, nể tình.

Thậm chí trong thời khắc cực đoan bọn họ phải chủ động ra tay, ngăn cản những kẻ chuyển "nguyền rủa" sang người khác.

Mà Nam Chu thực sự không đủ quyết tâm đối với việc chủ động giết người.

Song cậu vẫn không chịu từ bỏ:

– Tôi có thể thử xem.

Giang Phảng cười hỏi:

– Nếu bọn họ không giết cậu mà coi cậu như khách tới từ bờ Đông, dịu dàng lịch sự với cậu, cậu có nỡ giết bọn họ không?

Nam Chu trả lời:

– Tôi sẽ đánh ngất bọn họ.

Giang Phảng:

– Tôi sẽ bắn một phát đoạt mạng luôn. Bên đó ít đi một người thì bên đây càng ít phiền phức.

Dứt lời, anh dùng bàn tay vung đao ban nãy dịu dàng bóp vai Nam Chu, tỉ mỉ thân thiết như mưa xuân:

– Cậu không cần phải lo cho tôi, tôi sẽ cố gắng hết sức giảm thiểu áp lực cho cậu.

Nam Chu mím môi:

– Tôi không thể để một mình anh sang bên bờ Tây được.

Cậu chỉ có thể dẫn Giang Phảng sang bờ Tây, nhưng không thể đứng bên cầu đợi anh.

Tuấn Lương, Hải Ngưng, Ban Hàng đều cần cậu.

Đưa Giang Phảng sang bên bờ Tây cũng có nghĩa rằng anh nhất định phải chiến đấu một mình.

Nghe cậu nói vậy, ngữ điệu của Giang Phảng chợt hiện vẻ mất mát rõ ràng:

– ... Cậu yên tâm bỏ tôi lại một mình à?

Giang Phảng nói xong bèn quay đầu qua, nói với giọng đùa giỡn:

– Cậu phải để tôi thích ứng với cảm giác mò mẫm dò đường trước đã chứ.

Nam Chu chớp mắt, không biết tại sao Giang Phảng lại chuyển sang chủ đề này.

Cậu bàn luận:

– Khác nhau. Khi ấy anh không chỉ có một mình, còn có Ban Hàng, có Tuấn Lương, có...

Không đợi cậu nói xong, Giang Phảng đã đi ra ngoài ánh sáng trước cậu.

Anh vươn tay với Nam Chu:

– Đi thôi. Không có cậu tôi không sang đó được.

Nam Chu rũ mi, suy nghĩ một lát bèn quay đầu lại gọi:

– Ban Hàng.

Ban Hàng ôm súng, nhanh nhẹn bước tới.

Nam Chu giao vị khách hôn mê cho Ban Hàng, thuận tay hất một ít nước thánh còn thừa lên người ông ta.

Người kia chẳng có phản ứng gì, nước không màu không mùi chảy dọc theo gò má rồi trượt cả vào cổ áo ông ta.

Ban Hàng đang hoang mang nhìn thấy vậy bỗng cảm thấy yên tâm nhiều hơn.

... Không bị nước thánh làm tổn thương thì chính là người bình thường.

Là người thì cậu ta không phải sợ nữa.

Nam Chu dặn dò:

– Trói người lại, buộc chặt tay chân, che miệng với mắt.

Dặn xong, cậu thuận tay gõ mạnh một cái vào cổ vị khách đang hôn mê, bổ sung thêm "định tâm hoàn" cho Ban Hàng rồi mới bước ra bên ngoài.

– Trông nhà cẩn thận. Tôi... sẽ nhanh chóng trở về.

Nam Chu tức tốc đuổi theo Giang Phảng đang bước về phía cầu, đi sóng vai với anh.

Nam Chu nói:

– Tôi vẫn không tán thành việc anh qua cầu.

Giang Phảng dừng bước, giọng nói mang ý cười:

– Vậy cậu có thể bỏ tôi bên cầu và qua đó một mình.

Nam Chu không tiếp lời, chỉ lấy một khẩu súng ngắn ra đưa cho anh.

Giang Phảng cầm lấy, lên đạn "răng rắc".

Súng khá cũ nhưng bảo dưỡng rất tốt, cảm giác cầm không tệ.

Anh nói:

– Chắc hẳn bên bờ đối diện có thói quen luyện tập bắn súng, điểm này rất đáng đề phòng.

Nam Chu:

– Ừ.

Giang Phảng thành thạo chỉnh đầu ruồi:

– Nếu đã có mấy loại súng kiểu hỏa mai cò mồi và súng hoa cải, chứng minh bây giờ ít nhất cũng phải là thế kỉ 16, 17.

Nam Chu còn chưa hình thành nên hệ thống tri thức về lịch sử của thế giới bên ngoài, vì thế cậu nghiêm túc nói:

– Phẫu thuật chuyên khoa não của Công tước Shelley có hiện đại hơn so với thời kỳ này không?

– Phẫu thuật não có lịch sử từ rất lâu rồi. – Giang Phảng đáp – Trong lịch sử có bộ lạc "trừ ma" cho người bệnh bằng cách mở não sống. Cho tới thế kỷ thứ mười chín mới có cuộc phẫu thuật thùy não để chữa bệnh thần kinh...

Nam Chu suy tư:

– Ồ...

– Rất đáng nghi có đúng không?

Giang Phảng nói:

– Từ xưa đến nay có rất nhiều lý do để phẫu thuật não. Lý do Công tước Shelley phẫu thuật não cũng thuộc dạng chính đáng và có lý nhất, chỉ để chữa bệnh mà thôi, tại sao lại bị coi là "lời nguyền rủa của Thượng Đế"?

Anh đưa ra một vấn đề mà anh khó hiểu, chứ không biết phải giải đáp thế nào.

Đây cũng là một trong những nội dung anh cần đi tới bờ Tây để điều tra.

Dứt lời, Giang Phảng đặt súng vào ô vật phẩm, lấy ra hai con dao găm da cá mập đeo bên hông, che bằng áo chùng dày dặn nghiêm chỉnh của nhân viên nhà thờ.

Trong trò chơi nhập vai người thật lâu dài này, bọn họ đã tiêu hao rất nhiều đạn dược tích lũy được khi còn trong trò chơi ảo. Đạn của thời đại này không thể cho vào vũ khí của họ được.

Tiếng động mà súng gây ra quá lớn, chưa tới lúc bất đắc dĩ, không cần thiết phải sử dụng.

Dùng dao găm thuận tay hơn nhiều.

Khi chỉ còn cách vách đá chừng một trăm mét, Giang Phảng dừng bước.

Qua màn kiềm chế thì nhịp thở của anh mới miễn cưỡng quay về bình thường.

Nam Chu chủ động bước lên một bước, quỳ người xuống trước mặt Giang Phảng, bàn tay buông bên người vẫy về phía anh.

Giang Phảng ôm lấy cổ Nam Chu, vùi mặt vào hõm cổ cậu, chủ động từ bỏ tất cả cảm nhận của mình với thế giới bên ngoài:

– Vất vả cho cậu rồi.

Lúc bước lên cầu, Nam Chu không nhắc nhở Giang Phảng, lo anh sẽ căng thẳng.

Cậu cố gắng cất bước khẽ khàng không tiếng động, cho dù đang đi trên cầu treo cậu vẫn cố gắng như đi trên đất bằng phẳng.

Đáng tiếc, thần kinh của Giang Phảng thực sự rất nhạy bén.

Ngay từ giây phút Nam Chu bước lên cầu, bàn tay ôm cổ Nam Chu bắt đầu run rẩy, nhịp thở dồn dập rối loạn.

Cảm nhận được sự thay đổi của cơ thể sau lưng mình, Nam Chu càng cố ý bước nhanh hơn. Nhưng vừa mới bước nhanh là cây cầu lại lắc lư không thể khống chế.

Giang Phảng cắn chặt một bên cổ áo Nam Chu, phát ra tiếng rên rỉ nhỏ tới mức gần như không thể nghe thấy.

Nam Chu lập tức đi chậm lại.

Quả nhiên nhịp thở của Giang Phảng ổn định hơn nhiều.

Nhưng dòng hơi nóng như có thực chất vẫn khẽ khàng lướt qua gáy cậu.

Trái tim đập thình thịch vì sợ hãi dán ngay sau lưng cậu, khiến xương cốt Nam Chu cũng đau theo.

Nam Chu khẽ hỏi:

– Tại sao anh lại sợ đến vậy?

Giang Phảng bật cười "ha" một tiếng, run rẩy mang theo cả miễn cưỡng.

Nam Chu:

– Nếu không muốn nói, chúng ta có thể nói chuyện khác.

– Tôi sẽ nói với cậu. – Giang Phảng trả lời – ... Đợi sau này, đến một đêm đẹp nào đó, tôi sẽ kể tất cả với cậu.

Nam Chu nhắc nhở anh:

– Tôi sắp phải đi rồi.

Giang Phảng giúp cậu lấy chiếc lá rơi trên tóc xuống.

Giọng anh rất nhỏ, nhỏ tới mức không thể nghe rõ:

– Không đi... có được không?

Nam Chu:

– Được. Nhưng cuối cùng anh vẫn phải về nhà.

Cơ thể Giang Phảng khẽ chấn động, sau đó bật cười thành tiếng buồn buồn.

– Đúng nhỉ, sau này tôi còn phải về nhà nữa.

Qua đoạn đối thoại này, Giang Phảng mới ý thức được không phải Nam Chu không hiểu thái độ như gần như xa, lo được lo mất của mình.

Trái lại, cậu rất hiểu điều này.

Chỉ vì thế giới ngăn cách giữa hai người thực sự quá xa xôi.

Cuối cùng, rất có khả năng không phải Nam Chu bỏ lại Giang Phảng mà chính Giang Phảng là người dẫn theo tất cả những người bầu bạn cùng Nam Chu những ngày tháng qua, rời khỏi cậu, quay về thế giới thuộc về bọn họ.

Sớm muộn cũng có một ngày, Nam Chu chỉ còn cô độc một mình.

Nam Chu nói:

– Anh nói anh muốn thích ứng cảm giác một mình dò đường. Thực ra tôi cũng phải bắt đầu thích ứng rồi.

Nói đến đây, hai người họ cũng đặt chân sang bên kia cầu.

Nam Chu che mắt Giang Phảng, xoay tay ôm lấy eo anh, để anh đứng vững sang bên bờ Tây.

Cậu buông tay ra, trả lại ánh sáng cho anh.

Hai người nhìn nhau thật lâu, cuối cùng vẫn không nói gì.

Ngay sau đó, dường như bọn họ đồng thời đẩy vai đối phương ra.

Bọn họ mượn lực xoay người, quay lưng vào nhau, mỗi người đi về phía mục tiêu của mình.

Không ai quay đầu thêm lần nào nữa.

***

Giang Phảng đi thẳng một mạch tới đây không gặp bất cứ trở ngại nào.

Băng ngang rừng cây, chiếc áo rộng rãi sượt qua bụi cỏ phát ra tiếng soàn soạt.

Trong rừng cây không có dấu vết của muông thú, im lặng đáng sợ.

Giang Phảng nhớ tới phát hiện của Nam Chu.

... Ngay từ đầu, phó bản này đã ngăn cản tối đa khả năng có sinh vật qua cầu.

Nói cách khác, khi lời nguyền rủa của hai bên hoàn toàn thành hình, bất cứ sinh vật nào qua cầu đều có thể phá vỡ ranh giới nguyền rủa giữa hai bờ.

Cuối cùng, cánh cổng của tòa lâu đài màu trắng đứng sững sâu trong rừng cây cũng xuất hiện trước mắt Giang Phảng.

Cổng lâu đài làm bằng gỗ hồng mộc dày nặng, cao gần ba mét, hai pho tượng khổng lồ đặt hai bên cổng, nó cụp mắt lặng lẽ nhìn xuống Giang Phảng – vị khách không mời mà tới này.

Lạ ở chỗ, cánh cổng khép hờ, hình như có thứ gì đó bí mật đã lén lút chuồn qua khe cổng.

Giang Phảng quan sát chừng mười phút.

Không ai ra khỏi đó, cũng không ai bước vào.

Bên trong cánh cổng lâu đài hé mở, cũng là sự im lặng quái dị như cái chết.

Hốc mắt hơi cao cản một phần ánh sáng khiến mắt Giang Phảng thấm đượm sắc lạnh sâu không thấy đáy.

Anh đi lên trước, cầm chiếc vòng đồng khắc hình Thánh tử lên, đập vào cánh cửa.

– Xin chào. – Giang Phảng cất cao giọng – Mục sư Keith phái tôi tới đây thăm hỏi ngài Công tước.

Nhưng đáp lại anh vẫn là sự im lặng hồi lâu sau cánh cổng.

Giang Phảng nắm chặt vòng cửa, chuẩn bị mở ra.

Ngay giây phút cửa mở, thay đổi bất ngờ xuất hiện!

Một người đàn ông ăn mặc như đầu bếp cầm con dao phay đẫm máu, rú ầm lên xông ra. Nhìn thấy Giang Phảng như nhìn thấy ma quỷ, không nói nhiều lời, thình lình vươn tay bổ xuống.

Giang Phảng khéo léo xoay người, dùng vạt áo dài rộng màu đen trùm lên mặt người kia, tàn nhẫn xoay người.

Lập tức, các đường nét gương mặt của người kia hiện lên rõ ràng bên dưới lớp vải.

Giang Phảng xoay tay cướp đi con dao phay của hắn, thuận tay quăng đi. Cơ thể linh hoạt như ma quỷ triền ra sau ôm chặt lấy tấm lưng to con của người đàn ông. Anh dán sát vào tai người đàn ông sắp nghẹt thở, dịu dàng hỏi:

– Nói với tôi, nơi đây đã xảy ra chuyện gì?

Nhưng rõ ràng tinh thần của người này đã hoàn toàn sụp đổ rồi, hắn điên cuồng gào rống qua lớp áo:

– Ác ma! Ác ma! Trả cho tôi, trả cơ thể cho tôi.

Giang Phảng thở dài một hơi.

Không nói được gì.

Anh dứt khoát che miệng người kia lại, rút con dao găm ở hông đâm vào tim người kia hai phát.

Đảm bảo cơn đau đớn của hắn đã kết thúc nhanh chóng, Giang Phảng lau vết máu bắn trên mặt mình, quay đầu nhìn về phía bờ Đông.

... "Trả thân thể lại cho tôi" có nghĩa gì?

***

Bờ Đông.

Tống Hải Ngưng nhìn nửa gương mặt sưng đỏ thối rữa vì bị nước thánh hủy hoại của Quan Tuấn Lương, cô thực sự rất đau lòng, không nhẫn tâm để anh ta tỉnh dậy nhìn thấy gương mặt này, bèn úp chiếc gương ở đầu giường xuống.

Cô vừa mới úp gương xuống, ngước mắt lên chợt nhìn thấy Quan Tuấn Lương khẽ cử động.

Anh ta cố gắng mở mắt, nhưng ánh sáng bất ngờ đâm vào mắt khiến mắt anh ta đau nhói.

Cho dù đã nhắm mắt lại, song vẫn có một giọt nước mắt tròn rơi ra khỏi khóe mi anh ta.

Tống Hải Ngưng nhanh tay kéo rèm cửa sổ vào, gọi một tiếng:

– Anh Quan, anh tỉnh rồi hả?

Quan Tuấn Lương khép hờ mí mắt, giọng khàn khàn.

Anh ta vừa định mở miệng, chợt sờ tới vết thương mới trên gò má mình, đau đớn phát run.

Tống Hải Ngưng vội vàng ấn bờ vai anh ta xuống, liên tục trấn an:

– Đừng cử động, trên mặt anh có vết thương... nhưng mà không sao đâu, tất cả đã qua rồi, mọi chuyện sẽ tốt hơn thôi.

– ... Mấy người anh Nam đâu rồi? – Giọng Quan Tuấn Lương rất khẽ – Tôi có chuyện muốn nói... với bọn họ.

– Bọn họ có việc nên ra ngoài trước rồi. Có lẽ anh Nam sẽ quay lại nhanh thôi.

Tống Hải Ngưng dịu dàng vỗ về cánh tay anh ta:

– Anh cứ nghỉ ngơi cẩn thận trước đã, có chuyện gì đợi anh Nam về hẵng nói.

Quan Tuấn Lương chống nửa người trên, cánh tay vẫn còn run rẩy:

– Tôi đi... tìm bọn họ...

Thấy anh ta nóng ruột như vậy, Tống Hải Ngưng không đành lòng:

– Có chuyện gì nói trước với em được không.

Quan Tuấn Lương:

– Vậy em lại gần đây chút...

Tống Hải Ngưng nghe lời, dịu dàng cầm tay anh ta:

– Anh Quan, anh nói, em...

Ngay sau đó, trước mắt cô đột ngột tối sầm.

Đợi khi cô khôi phục ý thức, trời đất thay đổi, vật người tách rời.

Gò má truyền tới cảm giác đau đớn như lửa đốt.

Ngay sau đó, cô nhìn thấy chuyện đáng sợ nhất trên thế giới này.

Cô nhìn thấy bản thân đang ngồi bên giường, cúi đầu nhìn bản thân đang nằm.

... Thậm chí ngay cả vẻ dịu dàng trong mắt cô còn chưa kịp tan đi.

"Cô" nhìn chằm chằm bản thân bằng ánh mắt nửa dịu dàng, nửa lạnh lùng ấy, nhìn không chớp mắt.

Tống Hải Ngưng muốn há miệng, dây thanh khẽ rung nhưng xương cốt toàn thân đều truyền tới sự đau đớn thấu tim gan.

– Cô là... – Cô dùng giọng nói của Quan Tuấn Lương phát ra âm thanh nghi vấn – Cô không phải...

Mặc dù nói chuyện rất khó khăn, song sự sợ hãi của cô đã chẳng cần phải thể hiện nhiều nữa.

... Cô là ai?

... Nếu như là ác ma, chẳng phải đã bị chúng tôi đuổi đi rồi sao?

Lẽ nào xua đuổi thất bại? Đã xảy ra sai sót ở bước nào ư?

Nghĩ đến đây, một luồng sáng lóe lên trong đầu cô.

Không phải!

Không phải thế này!

Bản thân mình đổi vị trí với Quan Tuấn Lương đang nằm trên giường, nhất định là do sức mạnh của ác ma.

Năng lực của Foras mà bọn họ đã xua đuổi chính là khiến người ta bất tử và lấy lại tất cả những vật quý giá đã mất đi.

Mà ác ma có thể hoán đổi vị trí thì lại là...

Là...

Cô muốn hét lên kêu cứu, nhưng thân thể của Quan Tuấn Lương đã bị nước thánh tàn phá nghiêm trọng.

Huống hồ, do quá sợ hãi nên cô hoàn toàn mất đi âm thanh.

Cô dùng hết sức lực của bản thân mình để cảnh báo cho đồng đội biết, nhưng có một luồng khí quấn chặt lấy cổ họng cô, khiến cô chẳng thể nói lấy một lời.

Bấy giờ "Tống Hải Ngưng" cúi người, khẽ xoa trán "Quan Tuấn Lương":

– Đoán sai rồi. Là Amy, là ác quỷ xếp hàng thứ 58 trong 72 ác quỷ của vua Solomon, cơ thể mang ngọn lửa hừng hực, có năng lực... trao đổi sinh mệnh với con người.

Cơ thể "Tống Hải Ngưng" run rẩy.

Nhưng nó không phải Foras, cũng không phải Amy!

Nếu... nếu có được năng lực "trao đổi" cơ thể...

Nếu người rơi xuống vách núi không phải là "Hoa Tư Tư" thì...

Nếu đây là ác ma có năng lực lặng lẽ giết chết Keith ngay trước mắt Nam Chu, và lý do nhất định phải mang Hoa Tư Tư đi ...

Thứ trước mắt đang trú ngụ trong cơ thể của cô chính là...

Mục sư Keith dùng mu ngón tay dán lên hai má "Quan Tuấn Lương", vuốt ve dịu dàng như một người cha già:

– An nghỉ đi, đứa trẻ này, cô sẽ được lên thiên đường, còn tôi sẽ ở địa ngục chúc phúc và cầu nguyện cho cô.

Hết chương 265

------oOo------

Chương 266

Chương 266： Biến cố kinh hoàng (Mười sáu)

***

Nam Chu đứng trước nhà thờ mang màu sắc tối tăm, sắc mặt trầm trọng.

Từ bé cậu đã sống trong thế giới khép kín mà tử vong có thể ập tới bất cứ lúc nào.

Giác quan thứ sáu do trưởng thành trong thế giới dã man đã giúp cậu dừng lại trước nhà thờ chừng hơn mười mét.

Bởi vì giờ đây Giang Phảng đang ở bên bờ Tây sau lưng cậu nên rất khó để cậu phán đoán rốt cuộc giác quan thứ sáu cảm nhận được sự bất ổn đến từ phía trước hay phía sau.

... Lẽ nào bọn họ thực sự bỏ qua thứ quan trọng nào đó?

Nhà thờ giống như một con thú lớn, chiếc bóng mũi nhọn mang đầy vẻ áp lực lặng lẽ bao trùm lên đầu cậu.

Mặt trời chậm chậm di chuyển xuống dưới, ánh sáng từ thánh giá phản chiếu trên người Nam Chu, chia gương mặt trắng nhợt xinh đẹp của cậu thành hai nửa.

Nam Chu ngẩng đầu, nhìn cánh cửa trên gác xép.

Đó là nơi duy nhất có thể nhìn sang bờ Tây.

Mục sư Keith khóa nơi duy nhất có thể nhìn thấy lâu đài lại, còn vứt chìa khóa đi, bản thân hắn ta bước vào căn phòng làm việc không có ánh sáng.

Dường như hắn ta giao tất cả mọi việc trong nhà thờ cho bọn họ làm, thuận tiện biến mình thành một tòa thành cô độc tách biệt với thế giới bên ngoài.

Ban đầu khi trói Keith cẩn thận xong, vừa đặt chân vào văn phòng bọn họ đã cảm thấy bầu không khí áp lực như một hòn đá khổng lồ đè nặng lên ngực mình.

Ban Hàng nói thẳng luôn.

"Ghê thật đấy, đây là phòng làm việc hay quan tài vậy?"

Người ta nói vừa làm việc vừa ngắm phong cảnh có thể thoải mái cả thể xác lẫn tinh thần.

Nhưng Keith chẳng hề để lại cho mình chút không gian vui vẻ nào hết.

Hắn ta khóa chặt cả thể xác và tinh thần, ép bản thân không đi thăm người bạn đồng tính sinh bệnh, thậm chí còn không cho phép bản thân âm thầm nhìn ngắm đối phương từ xa trong đêm tối. Hắn ta im lặng cố chấp đối kháng với thế giới này.

Rốt cuộc thì tại sao hắn lại muốn chiến đấu một mình đến mức còn không tiếc đẩy bạn mình ra bên ngoài?

Nam Chu nghĩ, thứ Keith đang dốc hết sức lực để đối kháng không chỉ có ác ma, còn có tín ngưỡng của bản thân hắn.

Trong đầu của Keith chắc hẳn cũng có một cây cầu.

Hắn có thể ngồi chờ đợi ở bờ bên này, giữ gìn thần linh xa xôi và tôn quý, chẳng bao giờ liếc nhìn một người phàm hay một tín đồ thành khẩn.

Người hắn yêu sẽ chết đi với danh nghĩa bạn của hắn. Từ đó trở đi, mỗi khoảng thời gian sau này, từng khoảnh khắc đều mang sự xán lạn, huy hoàng nhưng cô độc.

Và khi hắn bước qua cây cầu ấy, hắn đã trở thành bạn của ác ma, vĩnh viễn chìm trong bóng tối.

Cuối cùng, Keith đưa ra sự lựa chọn của chính mình, bởi vậy hắn không còn mặt mũi nào đối diện với thần linh.

Hắn triệu hồi một ác ma, để linh hồn của ác ma đặt chân lên vùng lãnh thổ thần quái, thậm chí có khả năng hắn đã dùng những tín đồ thành kính trước đây để hoàn thành nghi thức hiến tế.

Vì thế nhà thờ trở nên trống trải.

Hoặc có lẽ ác ma cần thứ mới mẻ hơn cho nên mới có sự xuất hiện của bọn họ.

Tòa lâu đài bên bờ Tây của Công tước là nơi duy nhất nối liền với thị trấn.

Song vào thời điểm ấy bên bờ Tây vẫn tĩnh lặng, không có dấu hiệu của nguyền rủa.

Vậy nên khi những người khách từ bên ngoài tới như bọn họ đi qua bờ Tây, bước sang bờ Đông, cũng không hề mang theo và lây lan lời nguyền rủa ấy.

Keith dạy sơ qua cho bọn họ cách ghi chép hằng ngày, cách cầu nguyện, cách chế tạo nước thánh. Sau đó tự nhốt mình vào thế giới im lặng cô độc, chờ đợi thời cơ...

Ánh sáng phản chiếu từ thánh giá bạc khiến Nam Chu nheo mắt, trong đầu cậu chợt nảy ra một suy nghĩ.

Xâu chuỗi các tình tiết và suy luận đến mức độ này đã kín kẽ lắm rồi.

Thế nhưng việc Keith nhốt mình lại, bỏ mặc không chịu làm những công việc liên quan tới thần thánh trong nhà thờ, chỉ vì mỗi lý do "không còn mặt mũi nào đối diện thần linh" thôi sao?

Chỉ vì hổ thẹn... ư?

Hàng mi buông xuống tạo thành chiếc bóng dài ngắn không đều trên gương mặt Nam Chu.

Trong lúc đang suy nghĩ, Nam Chu chợt nghe thấy tiếng bước chân vang lên sau lưng mình.

Nhận ra tiếng bước chân quen thuộc cho nên cậu không quay sang nhìn ngay.

Ngay sau đó, tiếng lên đạn vang lên lăn qua dây thần kinh Nam Chu, nháy mắt kích thích từng cơ thịt trên cơ thể cậu.

– Giơ tay lên.

Là giọng của Ban Hàng.

... Giọng căng thẳng tới mức ngay cả giây thanh cũng cứng lại.

Nam Chu nghe lời giơ tay lên, quay đầu qua, đối diện với họng súng đen ngòm ngắm thẳng vào trán mình.

Dưới cằm Ban Hàng có một vết cắt đầm đìa máu tươi, xương trắng hếu lòi ra khỏi máu thịt.

Xuống dưới mấy centimet, sợ rằng khí quản của cậu ta cũng sẽ bị lộn ra ngoài hệt như thế.

Nam Chu bình tĩnh hỏi:

– Cậu vẫn ổn đấy chứ?

Sắc mặt Ban Hàng tái mét, nhưng bàn tay cầm súng vô cùng vững vàng.

Vì vết thương ở dưới cằm quá mức nghiêm trọng, Ban Hàng há miệng cũng cảm thấy khó khăn, dẫn đến giọng điệu của cậu ta khác biệt rõ ràng so với trước đây.

Mỗi từ cậu ta nói ra đều mang theo mùi máu:

– Không được cử động. Khoảng cách giữa hai chúng ta cũng đủ để tao nổ súng giết chết mày. Cho dù mày có sử dụng cơ thể của anh Nam, tao vẫn có thể chắc chắn giết chết được mày ngay khi mày lại gần... Không tin thì cứ thử xem.

Nam Chu thở dài một tiếng:

– Yên tâm, tôi không thử. Đã xảy ra chuyện gì vậy?

Chuyện khác không nói, Nam Chu tin tưởng cậu ta có năng lực làm mình bị thương.

Mặc dù bình thường Ban Hàng thích đùa cợt, song cậu ta vô cùng có thiên phú với bộ môn bắn súng, tốc độ ngắm bắn của cậu ta phải vượt xa người thường.

Đối diện với một Nam Chu thái độ tốt, nhưng lòng nghi kỵ của Ban Hàng vượt quá bình thường:

– Nói với tôi, chúng ta gặp nhau khi nào?

Nam Chu hỏi ngược lại:

– Cậu nói xem chúng ta gặp nhau khi nào?

Ban Hàng lùi về sau một bước, đầu ngón tay nóng ran ấn cò súng lõm xuống tới một điểm giới hạn kỳ diệu:

– Bây giờ tôi đang hỏi anh đấy!

Nam Chu không định tranh cãi nhiều với cậu ta:

– Trong "Ban ngày vĩnh hằng". Mọi người tìm thấy tôi trước.

Ban Hàng:

– Sếp thích làm món gì cho anh nhất?

Nam Chu:

– Đồ ngọt.

Ban Hàng:

– Điểm yếu lớn nhất của anh là gì?

Nam Chu:

– Trăng tròn.

Thái độ của Ban Hàng đã dịu đi khi hỏi ra câu thứ hai, sắc mặt cũng dần tốt hơn, nhận được đáp án của câu trả lời cuối cùng, cậu ta đặt mông ngồi phịch xuống đất như hết hơi, vứt súng cạnh người, thở hồng hộc từng hơi.

– May quá... – Cậu ta lẩm bẩm vô nghĩa – May quá, anh vẫn còn ở đây...

Nam Chu đi tới, ngồi xuống trước mặt cậu ta:

– Đã xảy ra chuyện gì?

Đồng tử rời rạc của Ban Hàng chợt co rút, cậu ta vội túm lấy tay Nam Chu.

– Em vừa mới sắp xếp ổn thỏa cho người đến từ bờ Tây, quay về phòng thì Hải Ngưng... đột ngột tấn công em, suýt nữa em đã, suýt nữa thì...

Toàn thân cậu ta run rẩy:

– Không thành công... không thành công... ác ma kia bắt đầu ám lên những người khác rồi!

– Chúng ta thất bại rồi... – Cậu ta nhìn thẳng Nam Chu, nói trong tiếng nức nở – ... Sếp phải sao đây? Anh ấy sang bên bờ Tây một mình...

Câu hỏi này khiến tim Nam Chu sinh ra cảm giác nhói đau kỳ lạ.

Nhưng phản ứng của cậu vẫn bình thản và chính xác như thường:

– Đừng xem thường sếp của các cậu.

Cậu nói tiếp:

– Hải Ngưng đâu rồi?

... Nhắc Tào Tháo, Tào Tháo tới.

Tống Hải Ngưng ôm đầu, toàn thân dính máu, lảo đảo đi ra khỏi nhà thờ.

Nhìn thấy Tống Hải Ngưng, Ban Hàng ngừng thở, hoảng loạn nhặt cây súng cạnh tay lên, vội vàng lùi về sau mấy bước, chĩa thẳng súng vào Tống Hải Ngưng.

Đợi khi cô nhìn rõ hai người, chợt hét lên chói tai:

– Mau tránh xa hắn ta ra! Anh Nam! Hắn ta là Keith! Tránh xa hắn ta ra!

Nam Chu hoang mang.

Cậu đứng giữa hai người, từ từ tiêu hóa lượng thông tin bùng nổ chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi.

... Keith?

Trong nỗi nghi ngờ ập đến bao phủ cả cơ thể, Nam Chu bỗng nảy ra suy nghĩ. Cậu ngẩng đầu lên nhìn thánh giá dựng trên nơi cao nhất bên bờ Đông. Thánh giá lòe lòe sáng bạc, sừng sững như thẩm phán.

Cậu chớp mắt, cuối cùng cũng ý thức được giác quan thứ sáu cảm thấy bất thường có nguồn gốc từ đâu.

Không phải bên bờ Đông, không phải bên bờ Tây.

Cũng không phải giữa hai người đang giương cung bạt kiếm này.

Vấn đề nằm ở chỗ, đã lâu đến vậy rồi nhưng chiếc bóng của thánh giá vẫn chẳng hề chuyển động.

Tại sao nó vẫn dài... như khi cậu tiễn Giang Phảng ra khỏi nhà thờ?

***

Giang Phảng đi vòng qua cơ thể người đàn ông nằm run rẩy trên sàn đá mica, thuận tay rút con dao găm đẫm máu khỏi người hắn, sau đó lau đại vào rèm cửa bên cạnh.

Người đàn ông chết không nhắm mắt. Chỉ trong vòng năm giây ngắn ngủi, con dao găm đã vạch ra gần mười hai vết thương nông sâu không đều trên người hắn.

Vết chí mạng nằm ở cổ.

Trên lông mi của người kia cũng có một vết bỏng nhẹ.

Sau khi nhận được thông tin từ sau câu "trả cơ thể lại cho tôi", Giang Phảng dùng số nước thánh còn dư trên người mình để tiến hành một thí nghiệm nhỏ.

Sự thực chứng minh, bệnh điên của những người trong lâu đài phía Tây thực sự do lời nguyền rủa của ác ma.

Bởi vậy, Giang Phảng biết bọn họ vẫn chưa xua đuổi ác ma thành công.

Ác ma kia vẫn tồn tại trên mảnh đất thần quái ở bờ Đông bằng một hình thức nào đó, hơn nữa vị khách đến thăm đã phá vỡ ranh giới khiến lời nguyền rủa lan ra cả hai bên bờ.

Chẳng qua Giang Phảng không có ý định quay đầu.

Chuyện đã đến nước này, anh đã không còn đường quay đầu nữa rồi.

Cây cầu treo dài kia cũng đủ để lấy mạng anh.

Điều Nam Chu lo lắng đã trở thành hiện thực, Giang Phảng cô độc một mình, bị nhốt ở bờ Tây, một nơi giờ đây chẳng khác nào bệnh viện tâm thần.

Thay vì lùi bước, chi bằng tiến lên.

Chỉ cần đảm bảo người cuối cùng gục xuống không phải mình là được, chẳng phải sao?

Diện tích lâu đài quả thực rất lớn.

Gu thẩm mỹ của chủ nhân lâu đài không tệ, tầng một có phòng hội họa và xưởng thủ công chuyên dụng, hơn nữa dựa vào các loại đạo cụ có thể thấy ngài Công tước rất thích vật trang trí bằng kim loại.

Ở giữa sảnh chính bày một con khủng long bay kim loại có kích thước to gần bằng một người, đang sải cánh như muốn bay lên.

Bệ đỡ bên dưới khắc tên của người chế tạo ra nó.

Shelley, một cái tên lãng mạn như thi sĩ.

Trong lâu đài không ít người qua lại, hơn nữa phòng ốc ở đây cũng không thần bí tới mức khóa hầu hết như trong nhà thờ bên bờ Đông.

Theo lý mà nói, việc điều tra của đồng đội bên bờ Tây sẽ không rơi vào thế bí hoàn toàn như bọn họ mới đúng.

Đáng tiếc, nhân vật bọn họ sắm vai là người hầu, hơn nữa còn phục vụ riêng cho ngài Công tước bệnh nặng, ngày ngày bận rộn, chuyện này đã tiêu tốn lượng lớn thời gian mà bọn họ có thể dùng để điều tra thông tin.

Phải chăng chỉ là một sự trùng hợp khi những đồng đội bình thường có khả năng làm việc nhưng không đủ quyết đoán đều tập trung ở bên bờ Tây.

Bọn họ không có năng lực giỏi đột xuất ở một lĩnh vực nào đó như Ban Hàng, cũng không bị ảnh hưởng quá nhiều bởi cảm xúc như cậu ta. Và bọn họ thực sự thiếu một người chỉ huy nòng cốt.

Cho nên, mấy ngày trước tiến triển của bọn họ vô cùng chậm chạp, bởi vậy nên đã bỏ lỡ thông tin có giá trị nhất.

Ví dụ như nhật ký của Công tước.

Giang Phảng tay không bẻ gãy ngăn kéo có khóa duy nhất ở góc trái chiếc bàn trong phòng làm việc. Bàn tay đẫm máu cầm cuốn nhật ký bìa da sang trọng lên, anh không cho mình thời gian đọc kỹ liền đi thẳng ra bên ngoài.

Bóng dáng Giang Phảng băng qua lâu đài im lìm, sàn nhà bóng loáng có thể soi gương phản chiếu khuôn mặt lạnh tanh không cảm xúc của anh.

Không có bất cứ khán giả nào, anh cũng không cần thiết phải che đậy bản thân.

Anh vừa tìm kiếm đồng đội, vừa lẩn tránh những kẻ điên sẽ xông ra bất cứ lúc nào, vừa dùng ngón tay dính máu mở nhật ký.

Câu đầu tiên của trang bìa lót là: Tôi nguyện yêu người ở bất kỳ khoảng thời gian nào. Nhưng, không thể là hiện tại.

Khi đọc câu này, Giang Phảng đang đi dọc lên theo cầu thang.

Chân phải vừa đặt lên bậc cầu thang bên trên, anh chợt dừng bước.

"Thời gian" ư?

Ngay lúc anh đang cúi đầu đọc nhật ký, bên trên cầu thang xoắn ốc có một gương mặt trắng bệch ló ra, lòng bàn tay nắm chặt con dao, lặng lẽ nhìn Giang Phảng từ trên xuống dưới.

Hết chương 266

------oOo------

Chương 267

Chương 267: Biến cố kinh hoàng (Mười bảy)

***

Giang Phảng để lại dấu tay đỏ tươi bẩn thỉu trên trang nhật ký.

Ngài Công tước không hay viết dài dòng.

Cho nên mỗi ngày trên nhật ký chỉ có đôi ba câu miêu tả trải nghiệm nội tâm ngày hôm ấy của mình.

"Thượng Đế nói cần có ánh sáng, vì thế ngày đầu tiên liền có ánh sáng."

"Ngày thứ bảy, Thượng Đế mệt rồi, ngừng công việc, chuẩn bị cho thế giới được nghỉ ngơi."

"Tôi có thể dùng danh nghĩa của ngài, ngẩng đầu ưỡn ngực nhưng lòng mang hổ thẹn đi gặp anh."

"Hôm nay anh cười rồi, bởi vì tôi bị vấp bên ngưỡng cửa. Ghi riêng điều này ở đây."

"Sau bảy ngày đưa thư. Cuối cùng anh cũng đã tới, anh tới quá bất ngờ. Quả mọng tôi chuẩn bị riêng cho anh cũng hỏng mất phân nửa, dẫu vậy anh cũng không để bụng."

"Anh chỉ có điểm ấy là tốt thôi, tôi không đoán ra được anh đang nghĩ gì."

"Viện bảo tàng trên trấn rất thú vị, vậy mà anh không cho phép tôi cầm tay, nói rằng không nghiêm túc, tôi cảm thấy giảm mất 2/3 niềm vui."

"Sau đó tôi không chịu, lén nắm vạt áo anh, anh không biết."

"... Hoặc có lẽ anh đã biết rồi."

"Khi nhìn bóng lưng anh từ phía sau, tôi cảm thấy tôi được tự do, như vậy cũng đủ."

"Đầu rất đau, thuốc rất đắng. Tôi đã nóng nảy với ngài quản sự, xong việc cũng đã ngoan ngoãn xin lỗi. Dẫu vậy tôi cảm thấy, tôi đã không còn là tôi nữa rồi. Tôi sẽ biến thành một kẻ điên, một thi thể. Như vậy, phải chăng tôi sẽ thực sự mất đi anh vĩnh viễn."

"U ở não khiến tôi không thể nhìn rõ ánh sáng. Nhưng mỗi ngày tôi đều ngồi ngoài ban công một lát, nhìn về phía gác xép của anh, xem liệu đèn có sáng."

"Có thể anh sẽ đồng ý với suy nghĩ của một kẻ điên như tôi, hoặc chẳng bao giờ."

"Năm mười bảy tuổi anh đã nói với tôi, chúng ta là bạn bè, không thể yêu nhau."

"Vậy thì tôi sẽ yêu anh trước khi anh sinh ra tín ngưỡng, yêu anh trước khi Chúa Jesus ra đời."

Dự cảm trong lòng Giang Phảng càng thêm dữ dội.

Ngài Công tước vừa lãng mạn vừa cứng cỏi, âm thầm kể tình yêu say đắm không thể đưa ra ánh sáng với ngài mục sư thông qua quyển nhật ký. Có lẽ còn điên cuồng hơn hắn tưởng tượng cả trăm lần.

Và cuối cùng âm mưu bên ngoài phó bản cũng hoàn toàn lộ ra vuốt sắc dữ tợn của nó.

Toàn bộ những manh mối có giá trị nhất đều nằm bên bờ Tây cùng với những người chơi bình thường chỉ mong yên ổn.

Còn anh và Nam Chu bị nhốt ở bờ Đông, nơi phần lớn thông tin và cảm xúc đều bị thiêu hủy. Cho dù có năng lực nhưng chẳng thể thi triển dưới quy tắc không thể qua cầu rõ rành rành ở đó.

Cứ thế, mạng lưới thông tin của bọn họ bị chặt đứt bởi một cây cầu.

Giang Phảng không tin đây là trùng hợp.

Anh nghi ngờ với tất cả mọi việc.

Bởi vậy, anh không thể lờ đi ánh mắt nhìn mình chòng chọc từ trên đầu.

Anh chỉ đang suy đoán, rốt cuộc thì bao giờ người kia mới chịu ra tay.

Song, kế hoạch dùng bản thân anh làm mồi câu còn chưa thành hình, một tiếng hét thảm thiết cùng mùi máu tanh nồng nặc xộc vào mũi.

Cơ thể người đàn ông trốn trên cầu thang định đánh lén nghiêng ra khỏi lan can cầu thang, rơi xuống dưới. Mũi dao nhọn cầm trong tay đập vào tay vịn cầu thang trước mắt Giang Phảng phát ra âm thanh lanh lảnh khiến người ta ghê răng.

Giang Phảng ngẩng đầu nhìn theo, chỉ thấy một bóng người quen thuộc nằm ngả người mềm xụi trên tay vịn cầu thang khắc hoa.

Màn tấn công bất ngờ vừa rồi đã tiêu hao hết toàn bộ sức lực của anh ta.

... Khám Bác Văn. Đồng đội của anh.

Khám Bác Văn và Tống Hải Ngưng đã từng đi theo Giang Phảng ngay từ phó bản đầu tiên.

Giang Phảng chạy đến trước mặt anh ta với tốc độ nhanh nhất, cũng dùng tốc độ nhanh nhất xác định nguyên nhân anh ta yếu ớt đến mức này.

Mái tóc đen xoăn tự nhiên của anh ta bị cạo trọc.

Trên da đầu bóng loáng bị mở một lỗ tam giác với các cạnh chừng 3 cm, xung quanh vết thương đã sưng đỏ, có chất dịch chảy dọc theo gáy anh ta.

Vận mệnh của anh ta đã hoàn toàn có thể dự đoán.

Một con chuột bạch đã sử dụng làm thí nghiệm, sẽ không ai chịu bỏ công sức ra khâu vết thương trên đầu anh ta lại.

Giang Phảng không do dự, dùng cơ thể mình đỡ lấy cơ thể sắp mất cân bằng trượt xuống theo lan can cầu thang của anh ta.

Giây phút ôm được người, Giang Phảng chắc chắn rằng mình nghe thấy rõ ràng trên người anh ta phát ra âm thanh "òng ọc".

... Có lẽ là tiếng dịch não sóng sánh.

Anh ta mở to đôi mắt đã mất đi phân nửa cảm xúc, nhìn thẳng Giang Phảng, người duy nhất còn có vẻ bình thường sau khi anh ta tỉnh lại, nhỏ giọng hỏi:

– Anh là ai?

Không phải "tôi là ai" mà "anh là ai".

Giang Phảng nhạy bén nhận ra, anh ta đã không còn ký ức.

Nói cách khác, anh ta không làm phẫu thuật thùy não trong truyền thuyết.

Và khi đọc ra được ý đồ thực sự của Công tước sau những trang nhật ký, Giang Phảng cũng sẽ không ngây thơ cho rằng cuộc phẫu thuật của Công tước chỉ vì muốn mạo hiểm chữa u não cho mình, hay muốn phẫu thuật thùy não "chữa khỏi" bệnh "đồng tính luyến ái" để phù hợp với giá trị quan bình thường của thời đại này.

Thứ Công tước muốn, lãng mạn hơn, giàu sức tưởng tượng hơn và đáng sợ hơn.

Để kiểm chứng điều này, Giang Phảng hướng ánh mắt dịu dàng của mình bày tỏ thiện ý với Khám Bác Văn.

Giang Phảng đặt một tay trên lồng ngực, nói với người đồng đội sắp chết của mình bằng chất giọng dịu dàng nhất:

– Anh đừng sợ, tôi tên là Giang Phảng.

Khám Bác Văn cúi đầu dựa vào vai Giang Phảng, khẽ lẩm bẩm:

– Tôi họ Khám... Khám gồm chữ "Môn" bao bên ngoài chữ "Cảm" trong dũng cảm... Anh có biết chữ này không? Có rất nhiều người không biết.

(Khám: 阚)

Dứt lời, cơ thể của anh ta trượt xuống.

Quyển nhật ký Giang Phảng cầm trong tay cũng thuận thế rơi xuống cầu thang.

Giang Phảng không vội nhặt đạo cụ quan trọng này mà dùng đầu gối đỡ đầu gối Khám Bác Văn, ngửi thấy mùi thối phía sau gáy anh ta. Anh im lặng.

... Đoạn tự giới thiệu bản thân này đã diễn ra vào lần đầu tiên hai người gặp mặt.

Giống y như đúc, không sai một chữ.

Khám Bác Văn, luôn cố gắng giải thích cho mọi người hiểu cái họ phức tạp hiếm gặp của anh ta.

Khám Bác Văn khẽ hỏi Giang Phảng:

– Tại sao tôi lại ở đây?

Giang Phảng dịu dàng vỗ lưng anh ta:

– Anh cảm thấy mình nên ở đâu?

Khám Bác Văn nhìn thế giới trống rỗng sau lưng Giang Phảng:

– Tôi nên... nên ở lớp dạy thử, lần đầu tiên tôi bước vào lớp dạy thử Đại học, rất căng thẳng, bên dưới toàn sinh viên, bên cạnh còn có đồng hồ đếm ngược cùng với bảng điểm số.

Khám Bác Văn là trợ giảng đại học.

Có lẽ "dạy thử" là khoảng hồi ức nào đó trong cuộc đời hai mươi sáu năm của anh ta.

Nhưng hiện tại, đại não của anh ta đã bị mở ra, im lặng thối rữa trong ngày hè oi ả.

Kể xong chuyện này, bản thân anh ta cũng cảm thấy bản thân nói năng lộn xộn, vì thế mỉm cười ngại ngùng:

– Tôi, tôi đang nằm mơ đúng không?

Giang Phảng hít sâu một hơi, cơ thể ngả về phía trước, con dao găm lẳng lặng trượt ra khỏi bao bằng da cá mập.

Anh đáp:

– Đúng vậy, chỉ đang nằm mơ mà thôi.

Dứt lời, một luồng sáng bạc mỏng manh dính máu tươi đâm xuyên qua da thịt Khám Bác Văn, lồng ngực anh ta hoàn toàn bị xuyên thủng.

Đầu nhọn nằm trong cái ôm, nhưng không đâm vào ngực trái Giang Phảng.

Máu thịt hai người hòa vào nhau.

Tử vong, đã đến nhanh như vậy.

Trước khi chết, nụ cười trên khóe môi của Khám Bác Văn còn chưa kịp tan đi.

Giang Phảng ôm vai anh ta, đỡ anh ta từ từ ngồi xuống cầu thang, đưa mắt liếc nhìn quyển nhật ký.

Nhưng những lời tình yêu viết bằng mực trên trang giấy đã xảy ra biến đổi kỳ diệu.

Câu "Tôi nguyện yêu người trong bất cứ thời gian nào" được thay thế bằng một câu mới.

"Thời gian là một đường thẳng vô tận được hình thành từ quá khứ, hiện tại, tương lai, vĩnh hằng và không bao giờ hợp lại với nhau."

... Câu này nghe rất quen.

Giang Phảng quay mặt qua, nhìn vào nụ cười bên khóe miệng Khám Bác Văn.

Bất chợt, anh dùng ngón tay dính máu tươi của mình, vuốt qua mí mắt anh ta.

– ... Cảm ơn.

Có lẽ sẽ chẳng ai ngờ rằng, trong tình huống thế này mà Khám Bác Văn vẫn có thể tỉnh táo trở lại.

Cảm ơn Khám Bác Văn đã tạo nên kỳ tích nho nhỏ, cũng dùng việc thật để kiểm chứng hoang mang lớn nhất của Giang Phảng.

Khi bước vào trong gian phòng phẫu thuật hỗn loạn, chính thức tìm thấy tài liệu ghi chép của ba bác sĩ chuyên khoa não nổi tiếng ở thời kỳ này, cuối cùng thì anh cũng hiểu, tại sao lại có "Lời nguyền rủa của Thượng Đế".

Câu danh ngôn về thời gian kia là của Jorge Luis Borges.

Jorge Luis Borges sinh ra ở thế kỷ 19, mất đi vào thế kỷ 20.

"Thời gian là một đường thẳng vô tận được hình thành từ quá khứ, hiện tại, tương lai, vĩnh hằng và không bao giờ hợp lại với nhau."

Ý tưởng của Shelley mang đầy vọng tưởng to gan và xúc phạm đến Thượng Đế.

Hắn biết cho dù bản thân có khỏi bệnh, trước mắt hắn vẫn là mục sư Keith không thể đối diện với tín ngưỡng của mình.

Giữa hai người họ cách nhau một Thượng Đế.

Cho nên hắn nghĩ rằng, nếu như đã không giải quyết được vấn đề tín ngưỡng, vậy thì giải quyết luôn bản thân tín ngưỡng.

Shelley muốn thông qua phẫu thuật để phá hỏng nội dung trên tuyến "đường thẳng" thời gian.

Hắn ta muốn phá hỏng tế bào thời gian trong vùng nhân trên chéo và hồi hải mã của mình.

Một nơi là kim giờ, một nơi là kim phút của đại não.

Từ đó, hắn thoát khỏi thế giới mà Thượng Đế sáng tạo ra, hoàn toàn giải phóng sự trói buộc và hạn chế của thời gian với thể xác, để mặc thời gian xuyên qua thân thể.

Hắn mạo hiểm tử vong, thử chế tạo một thiết bị xuyên thời gian từ ý thức của mình, giúp bản thân có thể bước tới một điểm thời gian bất kỳ nào đó.

Thời điểm hai người còn trẻ.

Thời điểm cả hai đã bạc mái đầu.

Trước khi Jesus ra đời.

Dạo qua Kỷ Phấn Trắng.

Tinh thần của hắn ta hoàn toàn thoát khỏi sự khống chế của thời gian, tự do tự tại yêu thương người hắn yêu.

Hành vi coi rẻ thời gian này mới là nguyên nhân chân chính mang tới sự nguyền rủa của Thượng Đế.

Nếu đặt vào hiện thực, hành vi hoang đường của Công tước Shelley chắc chắn sẽ thất bại vì vô số nguyên nhân.

Ví dụ như bác sĩ không thể hoàn thành phẫu thuật vì kỹ thuật không đủ, ví dụ như xuất hiện những tình huống bất ngờ trong quá trình phẫu thuật, ví dụ như sau khi phẫu thuật xảy ra biến chứng ngoài dự đoán.

Nhưng dù sao đây cũng là phó bản được sáng tạo ra, chỉ là một câu chuyện xây dựng bởi giả thiết.

Mục đích cuối cùng của phó bản đều vì "phục vụ" người chơi.

Cho nên kế hoạch yêu đương điên cuồng của hai NPC nhất định có khả năng thực hiện, mới gây ra uy hiếp thực sự với người chơi.

Cơ chế của phó bản đã đảm bảo cho ý tưởng về tình yêu tràn ngập hoang đường và sắc thái máu me này chắc chắn thành sự thật.

Có lẽ Công tước Shelley đã hoàn thành một lần hoặc thậm chí mấy lần du lịch thời không.

Hắn mang theo câu danh ngôn của Jorge Luis Borges từ thế kỷ hai mươi quay về một khoảng thời gian nào đó trong quá khứ, sửa đổi lại trang bìa lót quyển nhật ký.

Chứng tỏ rằng Công tước Shelley đã thành công rồi.

Chẳng trách, phó bản đã dùng một cách trình bày kỳ quái khi nói về thời gian giới hạn của bọn họ trong phó bản này.

[Thời gian của trò chơi kết thúc khi ngày thứ bảy đến.]

Vào ngày kế hoạch của Công tước Shelley thành công, thời gian hai bên bờ sẽ hoàn toàn rối loạn, ngày thứ bảy thuộc về bọn họ sẽ không bao giờ đến.

Nếu lời nguyền rủa của hai bên bờ bắt đầu dung hợp, vậy thì phải chăng giết chết Công tước sẽ giải quyết được tất cả?

Nếu nguyện vọng của Shelley là dùng thời gian để xóa bỏ khoảng cách giữa hai người để hình thành một mối quan hệ tương ứng, thì cách của Keith có tác dụng với không gian...

Nghĩ đến đây, sắc mặt Giang Phảng chợt biến đổi, anh quăng tài liệu trên tay, vội vàng chạy ra khỏi phòng chuẩn bị.

Anh muốn tìm những đồng đội vẫn còn sống trong lâu đài, những người có thể qua cầu.

Nam Chu ở bờ Đông đang gặp nguy hiểm rồi!

Hết chương 267

------oOo------

Chương 268

Chương 268: Biến cố kinh hoàng (Mười tám)

***

Thực ra kể từ giây phút mấy người Nam Chu đặt chân lên phần đất phía Đông không hề có ác ma nào tồn tại.

Bờ Đông chỉ có mục sư Keith, cùng với một mầm mống linh hồn ác ma đã sớm được gieo trong lòng đất.

Shelley, chính là một giấc mơ Keith tình cờ gặp gỡ thời niên thiếu.

Công tước nhỏ cưỡi con ngựa lùn mới mua, chạy từ trong lâu đài ra ngoài chơi đùa.

Ngựa vẫn chưa được thuần hóa hoàn toàn, hất cậu nhóc ngã xuống một con đường gạch đá lởm chởm, khiến cậu nhóc gãy chân.

Vừa hay lúc ấy Keith và cha mình đi tới nhà thờ vừa mới được Công tước Shelley xây dựng ở bên bờ Đông.

Keith bắt gặp Công tước nhỏ mặt mũi tèm lem.

Hắn ngồi xổm trước mặt, băng bó cho Công tước nhỏ, đôi mắt sáng lấp lánh của cậu nhóc nhìn thẳng hắn, chợt vỗ vai hắn.

Keith ngẩng đầu, phát hiện cậu nhóc đang ngậm một nhành hồng vốn cài trên ngực áo mình.

Shelley còn nhỏ, nhưng tính cách lãng mạn và lịch lãm đã sớm bộc lộ:

– Cảm ơn sự giúp đỡ của ngài mục sư trẻ tuổi.

Keith: ...

Keith lạnh lùng nói:

– Có gai.

Shelley: ...

Tai của cậu nhóc rủ xuống ủ rũ:

– Ừ.

So với Keith lạnh lùng ít nói, nề nếp đâu ra đấy thì Shelley lại là một thiếu niên quý tộc vô tư vui vẻ.

Dưới sự dạy dỗ của cha, Keith đã sớm có thể chủ trì công việc tuần lễ.

Chỉ có thiếu niên quý tộc ngồi hàng đầu tiên là thiếu nghiêm túc nhất, luôn nhìn hắn dịu dàng thắm thiết.

Keith không phải cây gỗ không mọc hoa hồng.

Hắn hiểu được nội dung trong đôi mắt ấy, cũng hiểu được sau khi không được đáp lại thì sự cố chấp của thiếu niên sẽ nhanh chóng qua đi.

Hắn cho rằng chỉ cần mình im lặng, thiếu niên sẽ hiểu ra.

Quả thực Shelley không làm phiền hắn quá nhiều, không ép hắn quay lưng với tín ngưỡng của mình, thậm chí chưa từng nhắc tới từ "yêu" với hắn.

Chỉ thỉnh thoảng khi đi dạo viện bảo tàng sẽ lén lút nắm vạt áo hắn.

Mỗi lần cùng đi săn, Shelley sẽ khăng khăng giữ hắn ở đến tận khuya, kéo tay hắn chỉ về phía ngôi sao mà mình mới phát hiện.

Cũng chỉ ước định với hắn, nếu như có chuyện cần tìm mình thì có thể viết thư, người đưa thư của Shelley sẽ luôn phục vụ cho hắn.

Chỉ vậy... mà thôi.

Sau khi cha qua đời, Keith tiếp quản nhà thờ nho nhỏ này, cũng tiếp quản tín ngưỡng thành kính của cha mình.

Rõ ràng tín ngưỡng của hắn nói với hắn phải đáp lại tình cảm của Shelley, nhưng cũng không cho phép tình cảm này xảy ra trên người một người đàn ông.

Vì thế, điều duy nhất Keith có thể làm chính là từ chối tất cả các cuộc hôn nhân.

Hắn nghĩ, nếu tương lai Shelley có lấy vợ, hắn cũng sẽ độc thân đến cuối đời.

Thỉnh thoảng trong lúc xưng tội hắn cũng tự hỏi, rốt cuộc tình cảm của mình là gì.

Đáp án rõ ràng là có.

Song hắn lựa chọn không vạch trần.

Trong một lần ra ngoài dạo chơi, Shelley vừa nói vừa cười với hắn nên bất cẩn bị ngã ngựa.

Song lần này không phải do sự cố khôi hài nào.

Qua kiểm tra phát hiện trong não Shelley có một khối u.

Suốt một khoảng thời gian dài sau đó, Keith buông bỏ tất cả, ngày đêm cầu nguyện, mong Thượng Đế ban phúc cho dân.

Nhưng bởi vì mỗi lần cầu nguyện Shelley đều có ý đồ khác, trong mắt không có Thượng Đế mà chỉ có người thanh niên đắm mình trong thánh quang của thánh giá kia thôi...

Tóm lại, thần linh không chịu phù hộ cho con dân tâm tư không thuần khiết.

Bệnh của Shelley ngày một trở nặng.

Keith đã mang thuốc điều trị ung thư đến trước mặt Chúa, kết hợp giữa khoa học và thần học, cũng không thể cứu vãn được tình hình bệnh của Shelley.

Một ngày nọ, hắn sang lâu đài ở bờ Tây thăm Shelley.

Khi hắn đến thăm, Shelley bị dày vò bởi sốt cao, chìm sâu trong hôn mê.

Trong lúc mất khống chế tinh thần, hắn đã kể kế hoạch của mình cho Keith nghe.

... Kế hoạch du lịch thời gian điên cuồng, bất chấp và nhất định sẽ mang đến lời nguyền rủa.

Keith ngồi bên giường Shelley, khẽ đặt ngón tay lên mu bàn tay hắn, lắng nghe ý tưởng kinh hãi thế tục ấy.

Không khiển trách, không truy hỏi, cũng không xoay người bỏ đi.

Keith ở lại lâu đài, một đêm không về, vứt bỏ lễ thánh phải làm mỗi ngày.

Đến khuya, Shelley hạ sốt, dần chuyển tỉnh.

Hắn cũng ý thức được mình đã lỡ lời, vì thế cười ngại ngùng túm lấy tay Keith nói:

– Có lẽ tôi điên thật rồi.

Keith không thể hiện rõ bất cứ cảm xúc nào:

– Đúng vậy. Tình yêu khiến ngài điên cuồng.

Lần đầu tiên bọn họ bàn đến "tình yêu". Thú vị ở chỗ, không ngờ Keith lại là người nói ra trước.

– Xin lỗi, tôi không hiểu thế nào là yêu. – Keith nói.

Shelley bật cười, mái tóc vàng xoăn tự nhiên khẽ rung rung, giống như một chú cừu non hoạt bát:

– Anh không cần phải hiểu. Tình yêu, nó thuộc về thế giới của riêng tôi, sẽ không làm phiền đến anh đâu.

Keith đứng dậy:

– Chẳng phải tôi đã sớm sống trong thế giới của ngài rồi sao?

Vị Công tước trẻ tuổi sững sờ.

– Ngài không cần làm gì hết. – Keith bình tĩnh nhìn hắn – Tôi có một cách tìm cho ngài một cơ thể mới hoàn toàn khỏe mạnh.

Nghe rất giống như chuyện viển vông.

Dẫu vậy, công tước vẫn ngoan ngoãn gật đầu:

– Anh có chắc chắn sẽ thành công không?

Keith chỉ về bờ đối diện với căn phòng của Shelley, đó chính là vị trí căn gác xép của nhà thờ.

Hắn nói:

– Nếu tôi thất bại, tôi sẽ đốt sáng đèn ở căn gác xép đó. Tới khi ấy, ngài muốn làm gì cũng được. Nhưng trước lúc đó chúng ta không được gặp mặt, chỉ được viết thư liên lạc.

Shelley hoang mang ngẩng đầu lên nhìn hắn:

– Tại sao?

Keith:

– Tôi cho ngài đủ thời gian để quên đi gương mặt của tôi hiện tại.

Shelley chớp chớp mắt:

– Tại sao? Đẹp trai thế kia cơ mà?

Keith:

– Lần sau gặp mặt, có lẽ tôi đã không còn mang gương mặt này nữa.

Shelley không hiểu.

Dẫu vậy hắn vẫn tin tưởng Keith.

Vì thế hắn gật đầu thêm lần nữa:

– Tôi sẽ không gặp anh. Cũng không bảo người khác đến gặp anh, anh cứ tập trung làm việc đi.

Keith ấn Shelley xuống, bình tĩnh nhìn hắn:

– Đồng ý với tôi. Không được làm chuyện xúc phạm Thượng Đế.

Một mình tôi làm là được rồi.

– Yên tâm đi. – Ngài Công tước nở nụ cười yếu ớt nhợt nhạt – Tôi đồng ý với anh. Giả sử anh không đồng ý, tôi chết rồi cũng sẽ không làm phẫu thuật.

Từ đó trở đi, không có ai đặt chân lên bờ Đông nữa.

Thậm chí Công tước Shelley còn giải tán nhóm tín đồ trung thành trong lâu đài, cắt đứt khả năng để bất cứ ai đi về phía bờ Đông.

Sau khi mục sư Keith tiễn hết tất cả những nhân viên trong nhà thờ đi, hắn gọi ác quỷ Amy tới, giao dịch với nó.

Hắn dùng linh hồn của những tín đồ trung thành để trả giá, đổi lấy sức mạnh của ác ma.

Sau đó, hắn tiễn ác ma rời khỏi.

Song từ giây phút ấy trở đi, hắn đã chẳng khác nào ác ma cả.

Hắn không thể chạm vào bất cứ vật thánh nào, đối với hắn mà nói, nước thánh chẳng khác nào axit, thánh giá sẽ khiến tim hắn đập mạnh.

Mỗi phút mỗi giây ở trong nhà thờ đều như chìm trong lửa nóng địa ngục.

Hắn lạnh lùng chịu đựng tất cả những thứ hắn nên chịu.

Đây là nỗi đau đớn mà hắn phải gánh chịu khi phản bội lại thánh thần.

Nhưng cũng chính nỗi đau ấy khiến hắn ý thực được, rõ ràng thánh thần thực sự tồn tại.

Rõ ràng thần có tồn tại, vậy mà người thà rằng nhìn thấy hắn sa đọa cũng không chịu ra tay giúp đỡ hắn chút nào.

Hắn dùng cơn đau đớn như bị hỏa thiêu mỗi giây mỗi phút này để quyết tâm dấn thân vào bóng tối.

Amy mang năng lực hoán đổi vị trí sinh mệnh.

Hiện tại, Shelley cần có một cơ thể khỏe mạnh.

Dẫu vậy, không tự mình kiểm chứng trước, Keith không dám sử dụng thuật pháp này với Shelley.

Đáng tiếc, bờ Đông đã chẳng còn ai để hắn thử nghiệm nữa rồi.

Vì thế hắn viết thư cho Shelley, nhờ Shelley tìm giúp mình một nhóm nhân viên nhà thờ mới.

Điều kiện là những người trẻ đến từ bên ngoài, tốt nhất là không có họ hàng thân thích gì.

Shelley không hỏi hắn lý do tại sao.

Ba ngày sau khi Keith gửi lá thư ấy đi, sáu người trẻ tuổi bước qua cây cầu lâu ngày không có người đi ngang, tới trước cửa nhà thờ của hắn.

Sau đó, Keith phát hiện ra, mục đích của sáu người này không bình thường. Bọn họ luôn điều tra tìm kiếm trong nhà thờ, dường như đang có ý đồ gì đó.

Nhưng hắn không quan tâm.

Ngay từ đầu Keith đã nhìn trúng cậu thanh niên xinh đẹp kiệm lời trong số đám người ấy.

Không có bất cứ nguyên nhân nào khác.

Trải qua một hồi quan sát tỉ mỉ, Keith tin chắc rằng cơ thể của cậu mạnh mẽ vượt mức bình thường, là người xuất sắc nhất trong số sáu người.

Shelley đã bệnh một trận, cho nên Keith hy vọng Shelley có thể nhận được cơ thể khỏe mạnh nhất trên thế giới này.

Chẳng qua, khi hắn thăm dò muốn ra tay thì những người đến từ bên ngoài đã ra tay trước.

Keith bị trói chặt.

Còn những vị khách từ bên ngoài bắt đầu lục lọi trong nhà thờ.

Những dấu vết cũ kỹ ngập tràn tội lỗi đã bị hắn chôn vùi.

Ngay cả thư từ qua lại với Shelley cũng bị hắn đốt bỏ.

... Keith không hề để lại dẫu chỉ là một chút ấm áp cho kẻ phản bội thần linh như hắn.

Hắn vẫn đi, chẳng hề quay đầu trên con đường tử vong này.

Hiện tại, hắn cần thoát khỏi trói buộc, tìm lấy cho mình một đường sống.

Khi bọn họ bỏ Hoa Tư Tư ở đó trông chừng hắn, Keith nói một câu không đầu không đuôi "Cậu... không đủ" thành công gợi lên hứng thú của Hoa Tư Tư.

Keith không ngừng dùng ngôn ngữ dụ dỗ cậu ta tới gần, từ đó chạm vào da thịt Hoa Tư Tư.

Ngay lập tức, sinh mệnh sử dụng cách thức của ác ma, hoàn thành lần hoán đổi đầu tiên.

Hắn bước vào một thân xác hoàn toàn mới.

Cảm giác khống chế sinh mệnh chuyển động không tuyệt chút nào.

Hắn đau đầu, tay chân mềm nhũn, dạ dày giống như có ai đó dùng tay đào rỗng, bóp chặt. Toàn bộ đều là biến chứng khi đối nghịch với thánh thần.

Keith biết rất rõ bản thân nên làm gì.

Keith cầm chiếc thánh giá treo trên cổ "Keith" lên, một tay che miệng, tay kia gắng chống đối sự thiêu đốt thấu xương, đâm mạnh vào ngực "Keith" đang nằm trên giường.

Mười ngón tay nối liền đến tim, nhưng Keith không cảm thấy đau khổ chút nào.

Hoa Tư Tư đột ngột bị dịch chuyển sang một cơ thể mới, cậu ta còn chưa kịp phát ra bất cứ âm thanh nào đã phải chịu nỗi đau đớn vỡ nát trái tim, cùng với sự kinh ngạc không thể nói thành lời. Cuối cùng chết trong cơ thể Keith.

Keith mang theo cơ thể mới và bàn tay bỏng rát nặng do thánh giá, lặng lẽ chuồn khỏi nhà thờ.

Bên ngoài, nổi sương rồi.

Sương mù hình thành vật chắn tốt nhất cho hắn, giúp hắn có không gian triển khai kế hoạch của mình.

Hắn biết, những người này đã lục soát toàn bộ nhà thờ, nhất định sẽ phải đốt đèn trên căn gác tối tăm kia.

Vốn dĩ Keith định qua cầu ngay trong đêm, ngăn cản hành vi xúc phạm thần của Shelley, cũng tiện bề dẫn Shelley rời đi trước khi đám người kia qua cầu và làm tổn thương đến hắn.

Song, một phát hiện đã giữ bước chân Keith lại.

Hắn phát hiện ra, cơ thể này có một số điểm đặc biệt.

Vào một khoảnh khắc vô tình, hắn giơ tay gọi ra giao diện trò chơi đang trong chế độ ngủ, hắn đứng trong màn đêm, quay đầu nhìn về phía nhà thờ đèn đuốc sáng trưng.

Với nhận thức vốn có của Keith, hắn đã nghĩ, có lẽ những người này là sứ giả của ma quỷ.

Nhưng bọn họ có hạn chế.

Căn cứ vào "quy tắc trò chơi" được hiển thị ở một góc bảng, ác ma không cho phép bọn họ qua cầu.

Nói cách khác, ít nhất bây giờ Shelley tạm thời được an toàn.

Huống hồ, bây giờ hắn đi ngay, liệu rằng có thực sự ngăn cản được Shelley bồng bột, cố chấp kia không?

Cung đã giương lên, chẳng còn cơ hội thu tên về.

Hắn nghĩ, biết đâu, hắn có thể ở lại bên bờ Đông, hoàn thành mục tiêu cuối cùng.

... Bước vào trong cơ thể Nam Chu, một vật chứa hoàn mỹ.

Cho dù Shelley phẫu thuật thất bại, bản thân cũng có thể dâng hiến cho Shelley một món quà có ý nghĩa trước khi kết cục tồi tệ nhất xảy ra.

Hắn quay đầu, bước vào màn sương mù dày đặc bên bờ Đông.

Sương mù trở thành lá chắn tốt nhất của hắn.

Keith thoải mái trốn trong sương mù, chờ đợi thời cơ chín muồi, đợi tới khi Nam Chu tìm ra mình.

Nghe thấy tiếng bước chân trong sương mù, hắn lặng lẽ nhảy xuống vực, treo mình trên vách đá.

Vực sâu thẳm nằm ngay dưới chân, vô số những đá vụn rơi rào rào xuống từ mỏm đá nơi hắn bám vào.

Hắn tự ép sinh mệnh của bản thân vào đường cùng, dẫu vậy trái tim bình tĩnh đến lạ.

Hắn biết, trong thế giới với bối cảnh sương mù dày đặc này, có lẽ người khác sẽ nghi ngờ, nhưng Nam Chu mạnh mẽ hơn tất cả mọi người sẽ cứu hắn.

Bởi vì cậu quá mạnh, cho nên chẳng hề sợ hãi.

Chỉ cần thành công chạm vào da thịt cậu vượt quá ba giây...

Ai ngờ, người xông vào sương mù tới cứu hắn lại là một người đàn ông hiền lành tướng mạo xấu xí.

Khi nhìn rõ gương mặt không thuộc về hắn, sắc mặt người đàn ông mừng rỡ tột cùng như thể lấy lại được vật đã mất.

Keith nhớ tên của anh ta, Quan Tuấn Lương.

Quan Tuấn Lương không ngại nguy hiểm, anh ta quỳ xuống bên vách đá, vội vàng vươn tay ra:

– Tư Tư! Nắm lấy tay tôi.

Giây phút ấy, Keith dao động.

Có lẽ hắn... không nên hại một người thế này.

Song với thân phận của Hoa Tư Tư, được Quan Tuấn Lương cứu về rồi hắn sẽ khó mà giải thích nguyên nhân mình biến mất đột ngột cùng với rốt cuộc hắn đã bị sức mạnh nào mang đi.

Một khi mắc sai lầm, mọi công sức trước đây của hắn đều uổng phí.

Hắn đã đi vào đường cùng, muốn quay đầu cũng muộn.

Vì thế, Keith dùng bàn tay bị thương do thánh giá, nắm lấy bàn tay dày rộng ấm áp của Quan Tuấn Lương.

Quan Tuấn Lương mừng rỡ, dùng hết sức ở hai đùi, đầu gối chống đất, hai tay hợp sức dùng lực nắm chặt lấy bàn tay và cả cổ tay áo của hắn.

Vài giây ngắn ngủi qua đi.

Trời đất thay đổi, hai người dịch chuyển.

Hắn quỳ bên vách đá, trong khoảnh khắc trời đất đảo điên, hắn nhìn vào ánh mắt kinh ngạc kia bằng đôi mắt chứa đựng sự bình tĩnh cùng ưu thương.

Bàn tay trượt xuống khỏi lòng bàn tay hắn, cuốn theo lực hấp dẫn, rơi xuống vực thẳm.

Một tiếng hét thảm thiết vang lên cách đó mười mấy mét, cuối cùng bị sương mù cuồn cuộn nuốt trọn.

Sau phút ấy, ngón tay Keith chỉ còn lại một mảnh áo rách.

Nhưng nhóm người Nam Chu thực sự quá thông minh, Keith cũng không thể hoàn toàn thừa nhận tất cả ký ức của cơ thể này.

Thân phận của hắn nhanh chóng bị vạch trần.

Cũng may, hắn dùng thời gian mười mấy tiếng để hiểu được cách sử dụng những "thần tích" trên người bọn họ.

Kho đồ của Quan Tuấn Lương có nước thánh.

Bây giờ hắn đã biến thành một nửa ma quỷ, phản ứng cực mạnh với nước thánh, cũng thuộc nằm lòng thông tin về những ác ma khác.

Hắn giấu năng lực của Amy, thể hiện rằng mình là Foras, đồng thời lẳng lặng bóp vỡ chai nước thánh, thiêu đốt toàn cơ thể mình. Sau màn giãy dụa cực lực, hắn rơi vào "hôn mê", giả vờ ác ma kia đã bị đuổi đi rồi.

Lúc giả vờ hôn mê, Keith bình tĩnh suy nghĩ trong cơn đau đớn lan ra từng ngóc ngách cơ thể. Có lẽ hắn nên đổi một cơ thể khác rồi.

***

Đối diện với hai người giương cung bạt kiếm, thông qua lời kể run run ẩn giấu tận cùng đau đớn của Tống Hải Ngưng, cùng với thông tin những ngày vừa rồi mà bọn họ nghe thấy, Nam Chu phục hồi câu chuyện mà cô gặp phải.

Theo lời cô nói, cô bị Keith ép buộc trao đổi cơ thể với Quan Tuấn Lương, vừa được biết thân phận thực sự của hắn thì đã bị hắn đánh ngất.

Khi tỉnh giấc, cô đã trở về với cơ thể mình.

Quan Tuấn Lương nằm trên giường đã không còn thở nữa.

Nhìn vào bàn tay dính máu của mình, cô hoảng hốt, mơ màng đi ra bên ngoài, vừa hay thấy Nam Chu và Ban Hàng đang ôm ôm ấp ấp. Quá sợ hãi cho nên cô không quan tâm gì hết nữa.

Giang Phảng đi rồi, anh Quan cũng mất, vậy Keith còn trú ngụ trong cơ thể ai được nữa chứ.

Cô hét thất thanh:

– Mau tránh xa hắn ra! Anh Nam! Hắn là Keith! Tránh xa hắn ra!

Hết chương 268

------oOo------

Chương 269

Chương 269: Biến cố kinh hoàng (Mười chín)

***

Ban Hàng lập tức nắm lấy sơ hở trong lời cô nói.

– Cô nói tên mục sư kia có khả năng di chuyển sinh mệnh, cô bị hắn chuyển đổi cơ thể với anh Quan, cô bị đánh ngất, sau khi tỉnh giấc cô quay về với cơ thể của mình... Hắn có lý do gì phải để cô còn sống đâu?

Ban Hàng kích động tới mức cơ thể run rẩy, mấy lần suýt nữa đã cắn vào lưỡi.

– Còn nữa, cô nói, anh Quan cũng... chết rồi, vậy thì linh hồn anh ấy đã đi đâu?

Tay Tống Hải Ngưng cũng cầm một khẩu súng ngắn tương tự.

Nghe thấy cậu ta nói anh Quan "mất rồi", lửa giận trong lòng cô bùng lên, hàm răng trắng nghiến ken két, lòng bàn tay nóng hầm hập nhưng ngón tay lại lạnh buốt.

Trước nay Tống Hải Ngưng luôn là cô gái ôn hòa nhất trong đội.

Chỉ khi có người làm hại đến bạn bè của cô, cô mới nổi điên, vừa hung hãn vừa ác liệt như một con sư tử.

Cả người Tống Hải Ngưng ngùn ngụt lửa giận, giọng nói lạnh căm:

– Anh Nam vừa mới đưa anh Phảng qua bờ đối diện, trong khoảng thời gian này trong nhà thờ chỉ có anh với tôi.

Nam Chu nhắc nhở thiện ý:

– Trên tầng còn có người.

Cậu vẫn còn nhớ tên của người kia, người quản sự đến báo tin có tên Harris.

Đây là người đầu tiên phá vỡ ngăn cách giữa hai bên bờ.

Cậu đột ngột nói chen vào cắt ngang dòng cảm xúc đang dần dâng trào của Tống Hải Ngưng.

Cô cụp đôi mắt giăng đầy tơ máu, để máu nóng rút đi, cho đại não có không gian suy nghĩ.

Ban Hàng ngắm thẳng súng vào đầu Tống Hải Ngưng không chệch một li, cậu ta cất lời:

– Anh Nam, anh cứ yên tâm, em trói ông ta rất chặt. Em cũng đã lục soát người ông ta rồi, sạch sẽ không mang theo gì hết.

Nam Chu:

– Ờ.

"Ờ" xong một tiếng, cậu lùi về sau một bước, nhường ra một vị trí giữa hai người đang tranh chấp, thuận thế ngồi bệt xuống mặt cỏ.

Ban Hàng: ...

Cậu ta đã từng tưởng tượng muôn kiểu phản ứng của Nam Chu, vậy mà không nghĩ tới chuyện này.

– Mời. – Nam Chu chống tay lên đầu gối, lịch sự cất lời – Tôi không xen vào giữa hai người, hai người cãi nhau ra một kết quả nào đó, sau đó nói với tôi. Tóm lại ai nổ súng với ai trước, tôi đều sẽ giúp người đó nhặt xác.

Tống Hải Ngưng, Ban Hàng: ....

Đơn giản và thô bạo.

Nhưng quả thực đây là cách nhanh và có hiệu quả nhất giúp bọn họ bình tĩnh.

Chắc chắn bọn họ sẽ không lựa chọn nổ súng chỉ vì nghi ngờ đối phương được.

Ban Hàng lau khóe miệng cứng đờ, nhổ một ngụm nước bọt không tồn tại sang bên cạnh. Cậu ta hơi hơi buông súng xuống, quyết định lùi bước trước:

– ... Mẹ kiếp.

Dần dần tỉnh táo từ cơn sợ hãi và chóng mặt, Tống Hải Ngưng đưa ra một cách kiểm chứng thân phận đơn giản nhất:

– Ban Hàng, nói ra chuyện hai chúng ta đều biết đi.

Từng trải qua một lần kiểm tra, Ban Hàng đã thành thạo hơn nhiều:

– Trước đây cô đã từng yêu thầm sếp.

Tống Hải Ngưng cũng chẳng hề nể nang vạch vết sẹo của Ban Hàng lên:

– Lần đầu tiên qua phó bản kinh dị cậu đã bị ma nữ kia tụt quần.

Hai người trợn mắt nhìn nhau, đồng thời buông vũ khí xuống, đồng thanh:

– Đệt.

Nhưng sau khi miễn cưỡng chứng nhận đối phương chưa bị thay thế, Tống Hải Ngưng vẫn rất cảnh giác:

– Anh Nam, anh chắc khi Keith di chuyển qua cơ thể khác không đọc được ký ức của chúng ta chứ?

Ban Hàng trợn mắt xem thường:

– Xin chị! Nếu như hắn thực sự có thể đọc được ký ức, hắn có thể giả trang anh Quan thất bại ư?!

Mắt thấy màn tranh đấu kết thúc, Nam Chu bèn chỉ chiếc bóng dưới đất, nói phát hiện của cậu cho bọn họ nghe.

Không nằm ngoài dự đoán, hai người đều ngạc nhiên há hốc miệng.

Nam Chu phân tích:

– Ác quỷ mà Keith triệu hồi tới để hoán đổi cơ thể cho người bạn của mình, nhưng thoạt nhìn thời gian cũng xảy ra thay đổi rồi.

Mục sư và Công tước, một người quay lưng với Thượng Đế, lựa chọn làm bạn cùng ác ma.

Một người phá vỡ dòng chảy thời gian.

Nói theo một ý nghĩa nào đó, thứ quanh quẩn bên nhà thờ bờ Đông cũng chẳng phải "ác ma" gì hết, mà cùng là một lời nguyền rủa của Thượng Đế.

Ban Hàng hiểu được ý Nam Chu, cậu ta cắn răng nói:

– Chuyện quái gì thế này? Lời nguyền của hai bên bờ bắt đầu dung hợp rồi sao?

Sự thực chứng minh, trước đây bọn họ đã bị diễn xuất của Keith lừa.

Cộng thêm bọn họ không có thuật phân thân, thực sự chẳng có cách nào chia ra trông coi cầu. Ranh giới lời nguyền rủa ở hai bên bờ đã hoàn toàn bị phá vỡ.

– Nhưng mà không đúng. – Tống Hải Ngưng đưa ra nghi vấn – Thời gian đã ngừng trôi vậy tại sao chúng ta vẫn có thể hành động?

Cô khoa tay nói:

– Theo lẽ thường, nếu thời gian xảy ra vấn đề, chúng ta cũng phải đứng yên tại chỗ mới đúng chứ?

Trái tim vất vả lắm mới bình tĩnh được của Ban Hàng bắt đầu trở nên sốt sắng.

Cậu ta quay sang nhìn Nam Chu cầu xin giúp đỡ:

– Anh Nam, bây giờ chúng ta phải làm thế nào?

Nam Chu đứng dậy, phủi vụn cỏ trên người:

– Tập hợp.

Ban Hàng:

– Sang bên bờ Tây hả?

– Đúng. – Nam Chu nói – Tôi không yên tâm để anh ấy một mình.

Ngay sau đó cậu bổ sung một loạt vấn đề:

– Còn nữa, nếu Keith không ở trong chúng ta thì hắn có thể đi đâu?

– Hắn có bay được giống như ma không?

– Hắn có thể duy trì như vậy được bao lâu?

– Rốt cuộc cần điều kiện gì hắn mới có thể trao đổi cơ thể với người khác? Tiếp xúc cơ thể như với Hải Ngưng sao? Cụ thể là bao nhiêu giây?

Những vấn đề này khiến hai người bị hỏi cũng ngây ra.

Thế vậy mà Nam Chu vẫn còn rất nhiều câu hỏi chưa hỏi.

Công tước ở bờ Tây đã làm trò gì?

Việc hắn ta làm có ảnh hưởng đến bờ Đông không?

Rốt cuộc lời nguyền rủa hai bên bờ dung hợp sẽ mang đến thay đổi thế nào?

Cho dù chuyện gì xảy ra, đối với bọn họ mà nói, bây giờ phải hành động tập thể rời khỏi mảnh đất bên bờ Đông mới là sự lựa chọn tốt nhất.

Nam Chu nói:

– Đợi tôi mang theo Tuấn Lương ra ngoài. Hoa Tư Tư đã không tìm được, bây giờ không thể làm mất luôn cơ thể của Tuấn Lương...

Tống Hải Ngưng há miệng, nhưng không phát ra được bất cứ âm thanh nào.

Vừa dứt lời, linh cảm bỗng dưng xuất hiện khiến cậu nhìn về phía cầu.

Ban Hàng chợt quay đầu, không khỏi mở to mắt:

– Cầu...

***

Bên phía cầu treo, lửa hừng hực dữ tợn, khói đen nghi ngút đan xen trên không trung như rồng rắn.

Giang Phảng tóc bạc cầm rìu đang đứng bên bờ Tây.

Một đồng đội khác đứng ngay sau lưng anh, sắc mặt trắng bệch của cậu ta được ánh lửa ngùn ngụt điểm tô thêm màu máu.

Là một con chuột bạch, nhưng cậu ta khá may mắn.

Sau khi cuộc phẫu thuật thời gian thành công với Khám Bác Văn, cậu ta chỉ bị nhốt lại, hoảng hốt chờ đợi vận mệnh cuối cùng của mình.

Cho tới khi bên ngoài nhà lao giam cầm cậu ta phát ra tiếng gào thét kinh hoàng của người điên.

Cho tới khi Giang Phảng đập rơi chiếc khóa nhốt cậu ta.

Cậu ta khẽ hỏi Giang Phảng:

– Chúng ta... thực sự phải đốt cầu à?

– Bọn họ nhìn thấy cầu cháy sẽ chạy đến đây ngay, còn nhanh hơn để cậu qua đó đưa thư nhiều, đốt lâu đài chưa chắc đã có được hiệu quả ấy.

Giang Phảng lạnh lùng đút cho cậu ta một viên "định tâm hoàn" để cậu ta yên tâm hơn:

– Yên tâm, cây cầu sẽ không cháy gãy nhanh đến vậy đâu.

Nghe vậy, đồng đội cúi gằm mặt.

... Giang Phảng không cần thiết phải phóng hỏa đốt cầu.

Là do cậu ta không muốn qua cầu mới ép Giang Phảng phải làm như vậy.

Nguyên nhân rất đơn giản.

Khi nghe Giang Phảng nói về khả năng liên quan tới "lời nguyền" kia, cậu ta sợ hãi.

Cậu ta không tin sự việc sẽ tồi tệ như Giang Phảng đưa ra.

Nhưng phán đoán của Giang Phảng đã khiến cậu ta kinh hãi.

Ban đầu Giang Phảng không định nói cho đồng đội biết suy nghĩ của anh về kết quả của việc dung hợp lời nguyền.

Dẫu vậy, cứ để mặc cậu ta qua đó mà không hay biết gì, rất có khả năng cậu ta sẽ trở thành một biến số bị lợi dụng.

Quả nhiên, sau khi nghe Giang Phảng nói xong, người đồng đội dao động:

– Một mình em qua đó ư...?

Thoáng nhìn vào mắt cậu ta, Giang Phảng chắc chắn:

– Đúng vậy, nếu như Nam Chu không thể xử lý ổn thỏa, cậu qua đó cũng chỉ tặng mạng vô ích mà thôi.

Cậu ta thở phào một hơi như trút được gánh nặng. Đến cuối cùng, bản thân cậu ta chợt cảm thấy hổ thẹn.

Cậu ta dè dặt:

– Vậy mấy người anh Nam phải làm thế nào?

Giang Phảng:

– Chúng ta không qua đó được thì gọi cậu ấy sang đây.

Vì thế, anh mới có hành động đốt cầu.

Để tìm cho mình một lý do trốn tránh hợp lý cậu ta tích cực tham chiến:

– Em... về lâu đài xem thử xem... còn có ai khác không.

Giang Phảng nhìn phía đối diện, sắc mặt lạnh lùng:

– Ừ. Chú ý an toàn.

Đồng đội khẽ thở phào một hơi, cầm súng trong tay, xoay người bước vào rừng cây.

Cậu ta nhấc chân chạy để giải tỏa nỗi bất an trong lòng, trong đầu vang vọng đoạn đối thoại vừa rồi của cậu ta với Giang Phảng.

Cảm giác tim đập nhanh nấn ná trong lòng không tài nào xua đi.

"Anh Phảng, anh nói... gì cơ?"

"Tôi nói, lời nguyền rủa bắt đầu dung hợp. Cậu cũng thấy rồi đấy, người trong lâu đài đều nổi điên, có lẽ chạm vào cơ thể của người khác mấy giây là linh hồn sẽ dịch chuyển. Dựa vào nhận thức của những con người ở thời điểm hiện tại thì không thể giải thích nguyên nhân của chuyện này, chỉ cảm thấy mình gặp ma. Sự trao đổi không gian không phải lời nguyền rủa Công tước mang tới, mà chính là lời nguyền Keith ở bờ Đông mang tới."

"Công tước ở bờ Tây có năng lực xuyên qua thời gian, tư duy của hắn không chịu sự trói buộc của thời gian, có thể xuyên qua bất cứ điểm thời gian nào. Cho nên hắn có quyền năng nhìn xem chúng ta sẽ đối phó với hắn thế nào để áp dụng một loạt hành động tiếp theo."

Giang Phảng nói: "... Vậy nên có lẽ Công tước có thể tiếp xúc với Keith ở bất cứ điểm thời gian nào, nhắc nhở Keith đề phòng tất cả hành động tiếp theo của chúng ta."

"Keith điều khiển không gian, Công tước điều khiển thời gian, đối phương có thể dự đoán trước cậu sẽ sang bên kia cầu, cậu không sang, đối phương cũng có thể đoán trước được."

Nói đến đây, Giang Phảng nhìn chằm chằm cậu ta: "Tôi muốn cậu qua đó nhắc nhở bọn họ cẩn thận tất cả người xung quanh mình, cẩn thận với bất cứ sự đụng chạm nào."

"Cho dù làm vậy có lẽ Keith vẫn dự đoán được trước."

Đã qua đi mười mấy phút nhưng đồng đội vẫn còn nhớ rõ cảm giác chấn động và sợ hãi từ nội tâm khi Giang Phảng phân tích những câu kia.

Cậu ta không muốn qua cầu một mình và đối diện với cảnh tượng mờ mịt chẳng rõ ràng như thế.

Trong lúc nội tâm kích động, tinh thần bất an, bóng đen của một kẻ điên chợt lao ra từ sau cây túm lấy mắt cá chân của cậu ta.

Không biết cơ thể trong linh hồn này đã trải qua mấy đời chủ nhân, thể xác cũng thương tích đầy mình.

Đồng đội bị túm chân không kịp đề phòng, chỉ kịp hét lên một tiếng, ngã xuống đất, liều mạng đạp tên điên kia đi.

Có lẽ qua mấy giây, có lẽ qua mấy thế kỷ, cuối cùng cậu ta cũng thoát được khỏi bàn tay như gọng kìm ấy.

Người đó ngẩng đầu nhìn trời, toàn thân co quắp như thể đã yếu tới cực hạn.

Tay chân đồng đội mềm nhũn, bò lổm ngổm tránh xa mấy bước mới chợt sững người.

Dường như cậu ta đã hiểu tại sao chỉ hoán đổi cơ thể cũng khiến những người kia nổi điên đến thế.

Và đây cũng là suy nghĩ tỉnh táo cuối cùng cậu ta để lại trên cõi đời này.

***

Suy đoán của Giang Phảng về Công tước không hề sai.

Công tước đã trở thành một đoàn tàu chệch khỏi quỹ đạo của thế giới tạo thành từ hai bên bờ.

Đi trên chiếc tàu ấy, hắn có thể tùy ý xuyên qua quỹ đạo thời gian của bản thân.

Hắn đi ngược hướng với tất cả tuyến thời gian của thế giới này.

Ngài Công tước không ghét cảm giác ấy, trước giờ hắn vẫn luôn thích mạo hiểm.

Nếu không có Keith, với tính cách của hắn, hắn sẽ chẳng nhốt mình trong tòa lâu đài đơn điệu xa hoa quý phái này đâu.

Tất cả chỉ vì muốn gần Keith hơn một chút, gần Keith thêm chút nữa.

Cơ thể của hắn sẽ biến mất vì vượt qua thời gian quá dài, nhưng nhờ có ảnh hưởng của bùa chú, tinh thần của hắn sẽ tồn tại mãi mãi.

Hắn có cơ hội kéo tọa độ này thật dài, dài đến mức có thể vươn xúc tu thời gian khẽ chạm vào chiếc đuôi của loài khủng long ăn cỏ thời viễn cổ xa xôi.

Chú khủng long vươn cổ dài ăn cỏ chợt quay đầu nhìn, song chỉ thấy cỏ cây lay động, sương sớm mờ ảo.

Đây là chuyến lữ hành thuộc về riêng hắn.

Đương nhiên, cũng là chuyến lữ hành đã định trước phải cô độc.

Hắn cũng biết hiện nay Keith đang phải đối mặt với cục diện thế nào.

Đương nhiên hắn sẽ vượt qua vách ngăn thời gian, đến giúp đỡ tình nhân của mình vô điều kiện.

Giang Phảng đã suy nghĩ đến điểm này.

Song anh không có năng lực suy nghĩ đến, sau khi lời nguyền rủa thuộc về Keith lan rộng ra như virus sẽ sinh ra biến thể và hỗn loạn thế nào.

Anh chỉ cảm thấy vô cùng bất an.

Giang Phảng đứng bên bờ Tây, cho tay vào túi nắm lấy chiếc còng mà anh đã từng có ý định dùng để cầm tù Nam Chu.

Mau đến đây.

Đến bên tôi này.

***

Nhìn cây cầu bốc cháy, Nam Chu suy nghĩ tức tốc và đưa ra quyết định:

– Chúng ta mau qua đó!

... Đúng rồi, bọn họ không thể mang theo cơ thể của Quan Tuấn Lương.

Nhưng cậu còn chưa kịp quay đầu, một bóng đen đột ngột hướng thẳng về phía lưng cậu.

Thân nhiệt thuộc về con người đã đánh thức bản năng tấn công nguyên thủy nhất của Nam Chu.

Cậu quay phắt người, dùng tốc độ nhanh nhất túm lấy cổ áo người kia, nhanh nhẹn dứt khoát bẻ gãy cổ người tấn công từ sau lưng.

Một giây trước khi cổ người kia gãy vụn, Nam Chu mới nhìn rõ gương mặt của người đó.

Đã ra tay thì khó mà thu về.

... Là Quan Tuấn Lương.

Cơ thể còn mang nhiệt độ của Quan Tuấn Lương bị ném ngang không trung.

Linh hồn của Quan Tuấn Lương đã theo cơ thể Hoa Tư Tư rơi xuống vực sâu, bây giờ anh ta chỉ còn một cái xác trống rỗng mà thôi.

Song Nam Chu vẫn có thể cảm nhận được rõ ràng, xương cốt của anh ta đã gãy nát thế nào.

Bởi vì mất đi chiếc đầu giữ thăng bằng, cơ thể anh ta mềm nhũn đổ sầm xuống, gục xuống trước người Nam Chu.

... Người dịu dàng đến thế, khi chết đi lại hoàn toàn thay đổi.

Gương mặt luôn tươi cười bị nước thánh ăn mòn nát bấy.

Mà người quăng thi thể của Quan Tuấn Lương đi chính là "Tống Hải Ngưng" đứng trên bậc cầu thang!

Sắc mặt cô trắng bệch, nhếch môi cười với Nam Chu, giống như một con quỷ hung tợn.

Cô vẫn luôn giấu thi thể Quan Tuấn Lương trong túi đồ!

Chương 270: Biến cố kinh hoàng (Hai mươi)

***

Trong nháy mắt, Nam Chu đẩy thi thể của người anh lớn tốt nhất trong số bọn họ úp xuống thảm cỏ, giẫm chân lên, lao về phía "Tống Hải Ngưng"!

"Tống Hải Ngưng" không nổ súng mà chạy xuống cầu thang, hướng thẳng về phía cây cầu!

Nhưng tốc độ chạy của cô bị hạn chế rất nhiều.

Khi cô băng qua rừng cây, Nam Chu đã túm được gáy cô.

Vốn dĩ cậu chỉ muốn đánh ngất cô mà thôi.

Thế vậy mà cô lại linh hoạt xoay người trước vòng tay Nam Chu.

Họng súng ngắn trong tay dí thẳng vào vị trí trái tim cậu.

Giây phút họng súng chạm vào xương sườn cứng rắn, Nam Chu quyết đoán vặn gãy cổ cô.

Cơ thể cô mềm xụi, họng súng trượt từ lồng ngực Nam Chu lên trên, hướng vào cổ họng.

Cho đến tận khi chết, cô cũng không có cơ hội bóp cò.

Đôi mắt cô mang sự đau đớn và khó hiểu mà Nam Chu không thể giải thích.

Nam Chu đỡ hông cô, đặt cơ thể mềm mại nằm thẳng trên cỏ, chạm vào ánh mắt cuối cùng trước khi cô chết.

Cậu còn nhớ, khi mình nhắc tới chuyện muốn mang thi thể Quan Tuấn Lương theo cùng, dường như cô muốn nói điều gì đó.

... Phải rồi.

Tống Hải Ngưng luôn là người tinh tế và trọng tình cảm.

Về công về tư, về tình về lý, cô sẽ không bỏ mặc thi thể của Quan Tuấn Lương ở lại trên tầng.

Đặt vào túi đồ tùy thân là hành động chắc chắn nhất.

Vậy mà khi Nam Chu nhắc tới chuyện muốn quay về tìm thi thể, rõ ràng cô muốn nói điều gì đó nhưng bị nghẹn trong cổ họng.

– ... Tại sao? – Nam Chu khẽ hỏi Tống Hải Ngưng – Cô có thể quăng thi thể đi, tại sao không giết tôi?

Ban Hàng đứng bên cạnh ngơ ngác nhìn tất cả mọi chuyện diễn ra chỉ trong nháy mắt.

Cậu ta nhìn Quan Tuấn Lương nằm trên đất rồi lại nhìn sang Tống Hải Ngưng đã gãy cổ:

– ... Hải Ngưng?

Chuyện xảy ra quá bất ngờ.

Quá bất ngờ.

Dường như chỉ một giây trước thôi bọn họ còn nghi ngờ lẫn nhau, vạch trần điểm xấu của nhau, cùng nhau bàn chuyện tiếp theo, dường như bọn họ còn có tương lai, còn có hy vọng.

Ngay sau đó, cô quăng thi thể của Quan Tuấn Lương ra.

Và rồi cô chết trong tay Nam Chu.

Theo thời gian dần trôi, cuối cùng Ban Hàng cũng hiểu ra tất cả mọi chuyện diễn ra trước mắt.

Cơ mặt cậu ta không ngừng co giật.

Cậu ta thực sự không biết nên thể hiện biểu cảm thế nào khi đối diện cảnh tượng thế này.

Song, vẻ đau khổ đã thấm đượm trong giọng nói của cậu ta:

– Tại sao? ... Cô ấy bị Keith nhập vào ư? Nhưng tại sao Keith lại biết chuyện giữa chúng ta...

Lời cậu ta mắc kẹt trong cổ họng.

Vậy thì điều này cũng chứng tỏ Keith thực sự có năng lực đọc ký ức ư?

Hay còn có lý do nào khác.

Cậu ta còn chưa kịp phản ứng, trong đầu đã nổ bùm một tiếng.

Ngay tức khắc, Ban Hàng mở to mắt nhìn bàn tay mình kéo chốt an toàn.

Còn Nam Chu cũng nghe thấy tiếng lách cách của đạn lên nòng phía sau lưng mình.

Một luồng gió thổi tung mái tóc đen dài của Nam Chu.

Cậu quay đầu nhìn chằm chằm Ban Hàng.

Ban Hàng ý thức được đã xảy ra điều gì, sắc mặt tái mét.

Sau cơn sợ hãi và bất lực ngắn ngủi, cậu ta ghìm súng, vươn hai tay loạng choạng bước về phía Nam Chu.

Giọng cậu ta khàn cả đi:

– Nam, anh Nam...

Cậu ta bước mấy bước như mộng du, miễn cưỡng chống họng súng xuống đất, ép bản thân mình khụy gối nửa quỳ xuống.

Không được bước về phía trước... xin đấy...

Dường như cậu ta đang chiến đấu với một sức mạnh nào đó trong cơ thể, dùng sức đến mức cả người phát run:

– Cơ thể của em, não của em... anh Nam, em, em có gì đó không ổn... trong đầu em có giọng nói của một người khác.

Cảm xúc kích động khiến vùng da xung quanh mắt dần dần đỏ ửng.

Giọng của Ban Hàng kẹt trong cổ họng tựa hồ sợ ảnh hưởng tới tiếng nỉ non trong đầu. Cậu ta nói với giọng rất khẽ, gần như thủ thỉ:

– Nó, nó bảo em giết anh...

Nam Chu bước về phía cậu ta:

– Ban Hàng, quăng súng đi.

Ban Hàng nức nở, trong lúc đấu tranh với sức mạnh kia, cậu ta từ từ giương súng lên nhắm thẳng vào đầu Nam Chu, cơ bắp run rẩy.

Cậu ta lắc đầu, nghẹn ngào thành tiếng:

– Em không quăng đi được... em không làm được.

Cảnh tượng trước mắt vô cùng kỳ quái.

Nam Chu nhìn cậu ta đi từng bước về phía mình, bước chân ngập ngừng, hai mắt rời rạc.

Ban Hàng vừa bước về phía trước vừa nheo mắt ngắm bắn, ngón tay cũng đặt trên cò súng.

So với động tác tràn đầy sát khí kia, đồng tử của cậu ta chấn động trong tuyệt vọng.

Sau khi hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, Ban Hàng cất giọng run rẩy:

– Anh Nam, giết em đi.

Âm thanh nhỏ như muỗi kêu.

Cũng tựa như tiếng sấm rền.

Nam Chu đặt Tống Hải Ngưng dựa vào gốc cây, bước từng bước về phía cậu ta.

Nam Chu chắc chắn cậu ta và Tống Hải Ngưng đều bị Keith kí sinh.

Nếu hắn đã có thể khống chế được hướng đi của sinh mệnh thì đương nhiên cũng có thể khống chế được... lưu lượng.

Sinh mệnh của Keith giống như một sinh vật ký sinh, phân ra từng mảnh nhỏ, lặng lẽ ẩn nấp trên người đồng đội của cậu.

Muốn giết chết Keith thì phải giết bọn họ trước đã.

Đây chính là âm mưu của Keith ư?

Hắn cho rằng cậu sẽ không giết bọn họ sao?

Nam Chu siết chặt bàn tay.

– Anh Nam, anh nhớ ra tay... nhanh một chút. – Khuyên tai của Ban Hàng sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời ngừng lại theo thời gian kia. Điểm sáng ấy khiến sắc mặt cậu ta càng thêm tái – Anh Nam, thực ra em rất sợ đau, cũng sợ chết...

Nam Chu bình tĩnh:

– Cậu sẽ không chết. Tôi có thể cứu cậu.

Giết Hải Ngưng bởi vì nếu cậu không ra tay, một phần của Keith trong cơ thể cô nhất định sẽ khống chế cô bóp cò.

Cứ coi như đánh ngất cô thì khi ấy sợ rằng thứ hôn mê chính là ý chí thuộc về Tống Hải Ngưng.

– Em sợ nó chạy sang người anh.

Ban Hàng không để ý tới lời hứa của Nam Chu. Cậu ta thút thít, giọng điệu gần như rên rỉ:

– Ban nãy em vừa mới chạm vào anh một lát. Em cũng không biết là mấy giây nữa. Em... em không hại chết anh đấy chứ?

Nam Chu an ủi cậu ta:

– Cậu quên rồi à, tôi không phải con người.

Cậu là người trong sách, cậu đã bị nhiễm virus từ lâu rồi, sinh mệnh của cậu do ánh sáng ban tặng.

Có lẽ Keith đã nhìn trúng cậu, nhưng trên thực tế hắn chẳng thể nào cướp được cơ thể của cậu.

Chỉ có mình Nam Chu là an toàn nhất trong số bọn họ.

Cậu nói tiếp:

– Tôi khống chế cơ thể của cậu. Tôi đánh cậu ngất rồi cho cậu vào túi đồ, mang cậu sang bên bờ Tây.

Cơ thể Ban Hàng không ngừng run rẩy:

– Thời gian đã ngừng trôi, chúng ta phải ra ngoài thế nào đây? Chúng ta... phải sống đến ngày thứ bảy như thế nào đây?

Nam Chu:

– Rồi sẽ có cách.

Ban Hàng:

– Con người kia sẽ trú ngụ cả đời trong cơ thể em à?

Nam Chu lặp lại:

– Ra khỏi phó bản thì chúng ta sẽ không sao. Sẽ có cách thôi.

Ban Hàng chợt cười thảm:

– Anh Nam, đừng lừa em nữa. Anh không có cách.

Nam Chu dừng bước trước bậc thang thánh khiết tựa tuyết trắng của nhà thờ.

Nam Chu nhìn Ban Hàng, không biết câu này do Ban Hàng hay Keith nói ra.

... Đúng vậy, cậu thực sự không có cách nào khác.

Cậu không thể chắc chắn mang Ban Hàng ra khỏi phó bản thì Keith sẽ tự động được bóc ra khỏi cơ thể cậu ta.

Dù sao thứ quỷ mị như cậu cũng đã từng được anh Phảng dẫn ra khỏi phó bản.

Nếu phó bản có năng lực "tự làm sạch", thứ đầu tiên bị làm sạch chính là bản thân cậu.

Ban Hàng vừa khóc vừa cười:

– Vậy nên, anh Nam à, giết em đi.

Nam Chu đi tới trước mặt Ban Hàng.

Hai người đứng trên khoảng giao nhau giữa cầu thang trắng sứ và kính màu khổng lồ, cảnh tượng hệt như một bức tranh sơn dầu dịu dàng.

Ban Hàng ngẩng đầu nhìn Nam Chu, lệ nóng hoen mi:

– Để em ở lại đây cùng với Thanh Yểu đi.

Nam Chu lạnh lùng nhìn cậu ta, quặn thắt đau đớn từ tận sâu trong trái tim.

Chuyện đã đến nước này, Ban Hàng đã không còn run rẩy nữa.

Nhìn thấy quyết tâm trong mắt Nam Chu, vì thế cậu ta nở nụ cười dịu dàng với cậu:

– Mặc, mặc dù ngay từ đầu em đã rất sợ anh, nhưng em cũng rất vui khi được gặp anh, anh...Nam...

Nam Chu nhanh nhẹn dứt khoát bẻ gãy cổ cậu ta.

Cậu tin chắc mình đã ra tay rất nhanh.

Ban Hàng sẽ không cảm nhận được bất kỳ đau đớn nào trước khi chết.

Cơ thể Ban Hàng mất đi năng lực tự khống chế, ngã gục về phía trước người Nam Chu, không còn hô hấp.

Nam Chu ôm đầu của Ban Hàng, trong lòng tự hỏi, Keith, anh yêu bạn của anh đến mức này sao?

Đây chính là tình hữu nghị giữa hai người sao?

Anh thà sống ký sinh như vậy sao?

Tiếc thay, Nam Chu còn chưa kịp định thần từ nỗi đau khi phải tự tay giết đồng đội, tinh thần cậu chấn động, vừa mới định xoay người bước đi thì một sức mạnh cực lớn đánh vào ngực cậu khiến cậu bay ra ngoài.

Cậu phá vỡ cửa kính, đập vào bức tượng Đức Mẹ đứng lặng im bên cửa sổ.

Tượng Đức Mẹ rơi xuống theo người Nam Chu, chạm vào nền nhà thờ vỡ tan tành.

Nam Chu ngửa mặt đối diện với bức tranh sơn dầu tôn giáo thần quái trên trần nhà, nhìn thấy khói thuốc súng tỏa ra từ vị trí phổi mình.

Mảnh đạn nhảy nhót trong nội tạng, tùy ý xé rách máu thịt của cậu.

Nam Chu cắn răng cố nhịn, cơ thể căng cứng, tránh khi co người lại mảnh đạn sẽ đâm vào tim mình.

... Cậu thực sự rất ghét bị đánh lén.

Ban nãy ngay giây phút quay đầu, cậu chắc chắn mình đã nhìn thấy gương mặt của vị khách đến từ bờ Tây kia.

Sau lưng ông ta rộng rãi trống trải, vầng sáng mờ ảo càng tôn lên khuôn mặt trắng bệch, khóe môi rướm máu của ông ta. Ông ta đã yếu đến cực điểm, thoạt nhìn chỉ còn một phần ba mạng sống.

Nhưng chỉ với 1/3 mạng này thôi cũng đủ để ông ta nổ súng.

Nam Chu nghĩ, thì ra không phải hai phần mà là ba phần.

Người đưa thư phá vỡ ranh giới nguyền rủa hai bên bờ cũng có ý nghĩa.

***

Keith hoàn thành màn biểu diễn "bị xua đuổi" xong, hắn ta vẫn còn ở trong cơ thể bị thương nặng của Quan Tuấn Lương, trong đầu hắn bắt đầu xuất hiện ký ức mới.

Sự xuất hiện của Công tước còn sớm hơn so với ký ức vốn có của hắn.

Khi hắn vẫn còn là một cậu trai nhỏ tuổi hơn thiếu niên lúc trước, làm việc ở một nhà thờ khác gần đó, một bóng người mang theo dư vị chiều tà xinh đẹp từ ngoài bước vào.

Người kia mặc bộ frock màu đỏ sậm, nhưng lại đeo mũ mạng che mặt kiểu Âu của nữ, chậm rãi bước tới trước mặt Keith, mái tóc xoăn ánh vàng lấp lánh rạng rỡ dưới tia nắng mặt trời.

Người đó khẽ nói:

– Tôi đến tìm anh.

Thiếu niên Keith mặc bộ áo chùng nhà thờ chất vải thô màu đen quay đầu nhìn:

– Cậu là ai?

Người đến không trả lời câu hỏi của hắn, chỉ phát biểu một ngôn luận kỳ quái.

– Tương lai sẽ có một ngày, – Giọng thiếu niên dịu dàng – Để đối phó một người khó đối phó, anh sẽ cần chia sinh mạng của mình thành ba phần, bước vào cơ thể của ba người, mỗi người một phần.

Keith kinh ngạc:

– Xin lỗi, tôi là con dân của Chúa, không phải ác ma. Tôi sẽ không có năng lực ấy.

Thiếu niên thoáng vẻ u sầu:

– ... Tôi hi vọng xiết bao anh vẫn luôn như vậy.

Quả thực cực kỳ giống như một lời tiên tri quái dị.

Keith nghĩ, có lẽ cậu ta là tín đồ tà giáo.

Thiếu niên thần bí xinh đẹp này giống như một phù thủy mang tới lời nguyền rủa, song thực sự không giống với một phù thủy.

Thiếu niên Keith vốn dĩ định đuổi người đó đi, song cũng muốn nghe người đó nói nhiều hơn.

Dù sao cậu ta điên cũng rất đặc sắc.

Thiếu niên tà ác tiếp tục rủ rỉ:

– Mỗi sinh mệnh đều xem mình như sự tồn tại duy nhất. Nhưng khi hai sinh mệnh đồng thời xuất hiện trong một cơ thể, nhất định sẽ tranh giành quyền sử dụng cơ thể đó.

– Đến lúc ấy, anh chỉ cần lặng lẽ trốn đi, không cần phải tranh giành, trốn ở một góc nào đó trong hai cơ thể, chỉ cần chiếm quyền khống chế cơ thể ở một khoảng thời gian cần thiết là được. Vì bạn của mình, người kia sẽ tự tay giết chết họ.

Thiếu niên mục sư mỉm cười lúng túng với thiếu niên phù thủy.

Hắn không hiểu nội dung cụ thể, dẫu vậy cũng đã nghe ra sơ hở.

– Đợi đã, đợi đã, – Keith nói – Cậu đang nói, tôi sẽ chia... sinh mệnh của mình thành ba phần?

Thiếu niên phù thủy:

– Đúng vậy.

Keith:

– Nhưng cậu đã nói rồi, tôi phải ẩn nấp trong cơ thể của hai người. Vậy thì người thứ ba đâu rồi?

– Người thứ ba bị trói trên gác xép, là người tôi đưa tới. – Thiếu niên phù thủy nháy mắt, cười dịu dàng – Trước khi tôi làm phẫu thuật sẽ để lại lời nhắn cho anh. Sau khi tôi thành công, ông ta sẽ đến đưa thư cho anh, ông ta chính là cơ hội đảo ngược tình thế mà tôi tìm riêng cho anh.

Keith nói:

– Nếu tôi có năng lực xâm nhập vào cơ thể của người khác, vậy tại sao không chiếm lấy cơ thể của "người khó đối phó" kia?

Thiếu niên phù thủy trả lời:

– Bởi vì cậu ta rất đặc biệt. Anh không có cách chiếm đoạt cơ thể của cậu ta. Đợi người khó đối phó kia bị thương, anh đừng tấn công trực diện với cậu ta mà phải đi ngay lập tức. Cậu ta là sự tồn tại rất lợi hại, đừng đến gần cậu ta.

Keith tốt bụng nghi hoặc lắc đầu:

– Tại sao tôi phải làm như vậy?

Thiếu niên phù thủy nhìn Keith bằng đôi mắt xanh thẳm:

– Bởi vì... anh yêu tôi.

Thiếu niên Keith không hiểu, nhưng sau khi phù thủy rời đi, Keith nhanh chóng quên đi chuyện này.

Sau đó, cha của hắn rời khỏi nhà thờ ban đầu, muốn đến nhà thờ mới phục vụ riêng một mình gia đình Công tước.

Sau đó, mới đến màn gặp gỡ kia.

Công tước nhỏ ngã khỏi ngựa lùn, trượt vào con mương sâu.

Khi băng bó cho Công tước nhỏ, thiếu niên Keith nhìn chằm chằm vào mắt hắn, hỏi nhiều hơn một câu so với trước đây:

– Trước đây chúng ta từng gặp nhau ở đâu rồi phải không?

Công tước nhỏ không nói gì, chỉ nhìn hắn bằng đôi mắt xanh biếc thơ ngây.

Keith không nhiều lời, chỉ nhỏ giọng nói:

– Trước đây tôi từng nhìn thấy một người có đôi mắt lam giống hệt như ngài.

Công tước nhỏ nắm tay hắn, khẽ nói:

– Có rất nhiều mắt lam. Về sau, trong sinh mệnh của anh sẽ có rất nhiều, rất nhiều mắt lam.

Hiện tại, cuối cùng thì hắn cũng hoàn toàn hiểu được ý của Công tước Shelley từng nói.

Thời gian đã đưa cho hắn câu trả lời tốt nhất.

Hắn cũng biết bản thân mình không cần phải trao đổi cơ thể gì nữa.

Bởi vì người hắn yêu tồn tại trong thời gian vĩnh hằng.

Không có cơ thể nào hoàn mỹ hơn thế.

Và cách trước đây Shelley đưa cho hắn cũng là cách có hiệu quả nhất.

Đánh ngất Tống Hải Ngưng và chiếm đoạt cơ thể cô xong, Keith dùng cơ thể Tống Hải Ngưng tiếp cận Ban Hàng, âm thầm chia một phần ba sinh mệnh cho cậu ta.

Và rồi trước khi Ban Hàng phát hiện ra, hắn chủ động tấn công Ban Hàng, dùng dao rạch nát cằm cậu ta.

Ban Hàng sợ hãi chạy ra khỏi nhà thờ, không dám hành động lỗ mãng, chỉ chờ đợi Nam Chu ở bên ngoài nhà thờ để hành động chung với mình.

Hắn lập tức dùng cơ thể của Tống Hải Ngưng đến trước mặt người quản sự tên Harris bị Ban Hàng trói lại, kéo người đàn ông hôn mê này tới trước mặt Quan Tuấn Lương đã chỉ còn cái xác trống rỗng.

Hắn trao đổi cơ thể với Tống Hải Ngưng hôn mê trong thể xác Quan Tuấn Lương.

Sau khi bước vào cơ thể Quan Tuấn Lương, hắn gắng chút sức lực cuối cùng nắm lấy tay Harris.

Linh hồn Harris chuyển xác Quan Tuấn Lương, hắn bước vào trong cơ thể Harris.

Hắn lẳng lặng cắt đứt cổ họng Quan Tuấn Lương, khiến sinh mệnh của Harris chết trong cơ thể một người xa lạ.

Hắn truyền một phần ba sinh mệnh của mình sang Tống Hải Ngưng, cuối cùng, trong lúc suy yếu cực điểm, hắn cầm theo cây súng mà Nam Chu đã lừa lấy được của người bên bờ đối diện. Hắn lợi dụng ưu thế quen thuộc nhà thờ của mình chậm rãi vòng qua cửa sau.

Hắn lặng lẽ hoàn thành màn trao đổi sinh mệnh, chia đều sinh mệnh của mình cho ba người.

Tiếp theo, chỉ có một chuyện cần làm.

Shelley nói với hắn, phải giết "người khó đối phó kia".

Từ nhỏ hai người đã thường đi săn cùng nhau, Keith được Shelley huấn luyện kỹ năng sử dụng súng xuất sắc.

Sau khi khiến Nam Chu bị thương, hắn không bắn thêm nữa mà làm theo lời nhắc nhở của Shelley, dùng súng chống đỡ cơ thể, bước từng bước vào trong rừng cây.

Hắn không cần thiết phải đi kiểm tra xem Nam Chu còn sống hay đã chết.

Bởi vì thời gian nói với hắn, hắn đã thắng chắc rồi.

***

Tiếng va vỡ cửa kính đinh tai nhức óc đã đánh thức Nam Cực Tinh say ngủ, nó rũ lông, hoàn toàn tỉnh táo.

... Chuyện gì đang diễn ra thế này?

Hết chương 270

------oOo------

Chương 271

Chương 271: Biến cố kinh hoàng (Hai mươi mốt)

***

Nam Cực Tinh cho rằng, Nam Chu bảo nó chạy tức là cậu có thể đối phó được.

Nam Cực Tinh chưa từng nghĩ tới, thực ra Nam Chu biết có lẽ mình sẽ chẳng sống được lâu.

Nó đã từng nhìn thấy Nam Chu vẫn sống sau vô số những vết thương chí mạng.

Mỗi lần Nam Cực Tinh tìm được Nam Chu, cậu đều trốn trong một góc lặng lẽ liếm vết thương.

Nhưng Nam Cực Tinh đã quên mất, bọn họ đã sớm không còn ở "Ngày dài vĩnh hằng" nữa rồi.

Cái giá phải trả của sự tự do là rời khỏi năng lực giúp cậu thoát chết trong bước đường cùng.

***

Giang Phảng đứng bên bờ Tây của cây cầu đang bị lửa từ từ cắn nuốt, anh nhìn về phía nhà thờ, chờ đợi rất lâu.

Anh có thể nghe thấy tiếng súng vang lên từ mảnh đất thần quái kia. Âm thanh ấy văng vẳng trong khe núi và cả trong trái tim của anh nữa.

Nhưng cũng chỉ khiến khóe miệng anh khẽ giật mà thôi.

Anh không tốn công sức đoán mò tất cả những chuyện đã xảy ra ở đầu bên kia, anh sẽ không tự rước lấy phiền não cho mình.

Thời gian chờ đợi đủ để Giang Phảng phân tích cặn kẽ âm mưu phía sau phó bản này.

Đúng vậy, Giang Phảng phát hiện, đây không phải một phó bản công bằng.

Trong phó bản bình thường sẽ không có chuyện cố ý che giấu thông tin quan trọng, sẽ không phân chia người chơi trùng hợp đến thế, NPC không thể nào được tự do cao độ như vậy, càng không thể xuất hiện tình trạng 90% bước đi đều rơi vào đường chết.

... Nó giống như một kế hoạch thanh trừ hơn.

Chia mười hai người họ ra chính là bước đầu tiên của kế hoạch thanh trừ.

Giang Phảng mắc chứng sợ độ cao hết thuốc chữa.

Nguyên tắc làm việc của Nam Chu là không ngại mạo hiểm nhưng sẽ không đặt cược sự an toàn của tất cả mọi người.

Qua vô số trải nghiệm sống chết, những đồng đội của bọn họ hình thành phong cách làm việc khác nhau.

Sức mạnh đứng phía sau dựa vào tính cách của mỗi người chia chính xác bọn họ thành hai bên. Xếp những người có thể mạo hiểm vào bờ Đông ít manh mối, còn những người cẩn thận thì làm việc tất bật bên bờ Tây, không có thời gian rảnh rỗi.

Tính chất của "phó bản" là mạo hiểm giải đố.

Ban đầu trước mắt họ chỉ là một câu chuyện tình yêu bình thường.

Từ khi bắt đầu, phó bản đã cổ vũ bọn họ tìm kiếm manh mối.

Manh mối họ nắm trong tay thực sự vô cùng ít ỏi, chỉ có thể thông qua quá trình thăm dò liên tục, tổng kết ra một quy luật tương ứng. Phát hiện thế giới này có tồn tại thánh thần cùng ma quỷ rồi sau đó mới có thể kết luận.

Sở dĩ phó bản không cho phép bọn họ qua cầu là vì hai bên cầu này xuất hiện hai hành vi mạo phạm đến không gian và thời gian.

"Qua cầu" sẽ phá vỡ ranh giới, khiến thời gian và không gian của hai bên bờ bị đảo loạn.

Thời gian hai bên cầu ngừng chảy.

Tiếp xúc với bất cứ ai đều dẫn tới mất khống chế linh hồn, trao đổi linh hồn không định hướng cũng không định lượng.

Nếu lượng thông tin bằng nhau và có thể thăm dò manh mối thì phó bản này cũng không thể coi là một phó bản thú vị.

Nhưng khiến người ta ghê tởm ở chỗ, hướng đi của nội dung và hình tượng nhân vật trong phó bản này, tất cả của tất cả đều hướng về một kết quả nhất định sẽ xảy ra.

Một khi mấy người ở bờ Đông lựa chọn "mạo hiểm", mở cửa căn gác bị khóa kia, chắc chắn sẽ phải đốt đèn.

Vậy thì bọn họ sẽ hoàn thành điều kiện tất yếu "Công tước làm phẫu thuật" của lời nguyền rủa theo lời ước định từ trước của hai người.

Đương nhiên, bọn họ cũng có thể không làm gì hết, từ chối thăm dò, chuyên tâm làm một nhân viên trong nhà thờ.

Làm vậy, Keith lòng mang dã tâm cũng vẫn sẽ thử đoạt lấy cơ thể của bọn họ.

Và sau khi có người trong số họ hi sinh, bọn họ vẫn sẽ tìm kiếm manh mối trong nhà thờ.

Vòng tuần hoàn chết.

Còn về những đồng đội trong lâu đài của Công tước bên bờ Tây. Nếu bọn họ vẫn giống như bây giờ, từ bỏ manh mối và dã tâm, chỉ một lòng làm việc trong phạm vi chức trách của mình, chờ đến khi Công tước nhận được tín hiệu "đèn gác xép sáng" và chuẩn bị cho kế hoạch phẫu thuật của mình, bọn họ nhất định sẽ trở thành những con thú trong tầm ngắm.

Nếu như ngay từ đầu bọn họ vô cùng cảnh giác, âm thầm mở rộng điều tra trong lâu đài, Công tước sẽ phát hiện ra đầu tiên.

Dù sao Công tước thuê bọn họ tới là để bọn họ làm chuột bạch.

Sắp xếp cho bọn họ công việc bận rộn cũng vì cố ý áp bức thời gian hoạt động riêng của bọn họ.

Một khi nhóm chuột bạch có tâm tư khác, lục rục định làm ra hành vi ảnh hưởng đến kế hoạch của Công tước, bọn họ nhất định sẽ bị nhốt.

Chuyện khác không nói, bọn họ mà bị khống chế, vậy thì việc đưa thư hằng ngày sẽ đổi thành người khác làm.

Cho dù những đồng đội bên bờ Đông không định làm gì hay làm thân với Keith, phát hiện ra đồng đội mình gặp nguy hiểm thì vẫn sẽ hành động.

... Kết quả vẫn phải đốt đèn, vẫn từng bước đi vào thế cục không thể cứu vãn như hiện tại.

Bờ Đông và bờ Tây ảnh hưởng lẫn nhau, phối hợp tác chiến với nhau, cuối cùng vẫn đi vào con đường ấy.

Sắp xếp câu chuyện từ đầu tới cuối, Giang Phảng có thể tin chắc rằng bọn họ đã rơi vào một cái bẫy triệt để.

Sức mạnh đứng đằng sau kéo những người chơi như bọn họ vào các phó bản khác nhau.

Giang Phảng tận mắt chứng kiến hệ thống của bọn họ ngày một hoàn chỉnh, quy tắc ngày một hoàn thiện.

Nhận ra điểm này, Giang Phảng đoán rằng bọn họ là những nhân viên thí nghiệm bị ép buộc, sẽ có một ngày bọn họ phải kết thúc công việc.

Đến lúc ấy, bọn họ có thể được tự do, cũng có thể bị thuận tay tiêu hủy.

Xem ra người đứng sau đã sắp xếp kết quả cuối cùng cho bọn họ rồi.

Những nhân viên thí nghiệm cẩn trọng như bọn họ, chẳng cần quan tâm sống hay chết đều sẽ vĩnh viễn bị nhốt trong ngày thứ sáu của phó bản.

Ngày thứ bảy, ngày mà phó bản kết thúc sẽ chẳng bao giờ đến.

Một kết cục tàn khốc cỡ nào.

Lửa cháy hừng hực, từng nguồn sóng nhiệt bao quanh khiến Giang Phảng như đang đứng trong vầng mặt trời rạng rỡ.

Bộ áo đen của nhân viên nhà thờ trên người, cực kỳ giống như một đốm đen giữa mặt trời.

Anh bình tĩnh chờ đợi Nam Chu đến đây.

Nhưng anh chỉ đợi được người đồng đội vừa đi lại quay về.

Giọng cậu ta rất khẩn thiết, song không hề nhắc đến chuyện lúc nãy cậu ta muốn đi tìm kiếm những người khác:

– Phải đợi đến khi nào đây?

Giang Phảng nói:

– Đợi đến khi cậu ấy tới.

Giọng đồng đội mang cảm giác căng thẳng khác thường:

– Anh Phảng, nhưng anh có biết người quay lại là ai không?!

Dẫu cho đang quay lưng về phía cậu ta, Giang Phảng vẫn có thể nghe được cảm giác tâm thần quái dị trong giọng nói ấy. Anh bình tĩnh trả lời:

– Tôi sẽ nhận ra.

Anh không hề nói dối.

Anh cảm nhận được người quay về đây đã không còn là đồng đội của anh nữa rồi.

... Nói đúng hơn, không hoàn toàn là người đó.

Cậu ta vẫn còn giữ thần trí và ký ức của mình, tuy nhiên có một thứ gì đó không thuần khiết đang dung nhập vào cơ thể cậu ta, cùng linh hồn cậu ta chen chúc trong thể xác nhỏ hẹp kia.

Bởi vì nhận ra được điểm ấy, nỗi sợ hãi của cậu ta mới lên đến đỉnh điểm, cậu ta vô cùng muốn thoát khỏi nơi bị nguyền rủa này.

Nhưng cậu ta không dám đi một mình, chỉ đành quay lại tìm người theo cùng.

Giang Phảng quay lưng về phía cậu ta, nắm chặt cây rìu.

Cậu ta... đã không còn là cậu ta nữa.

Quả nhiên, sau khi nói hết nước hết cái cũng không thể khuyên Giang Phảng theo cùng, đồng đội nổi cơn điên.

– Chẳng phải anh nói sẽ đưa chúng tôi về nhà ư? Chẳng phải anh đã nói sẽ giúp chúng tôi sống sót sao? Anh...

Cậu ta không thể không phát điên.

Sâu trong cơ thể của tên điên mai phục tại rừng cây đã dung hợp ý thức của bảy tám người.

Thông qua tiếp xúc da thịt, trong đầu cậu ta vang lên ba bốn âm thanh khác nhau.

Những người kia cùng gào thét, đau đớn tuyệt vọng trong cơ thể mới này, giống như một đám quạ vỡ tổ.

Bọn họ ồn ào đòi về nhà, hỏi cậu ta có chuyện gì đã xảy ra, thút thít khẩn cầu thần linh...

Vô số âm thanh ồn ào ép người ta phát điên.

Đầu cậu ta đau như muốn nứt ra, cậu ta vùng vẫy chạy về phía Giang Phảng, cao giọng oán trách, cầu xin, muốn Giang Phảng đi cùng mình.

Chỉ còn một chút nữa thôi cậu ta sẽ hoàn toàn mất đi lý trí.

Cuối cùng, thứ kết thúc ý niệm sục sôi trong đầu cậu ta chính là một rìu chuẩn xác của Giang Phảng.

Cổ họng bị rạch ngang, có thể thấy Giang Phảng ra tay trực tiếp và tàn độc đến cỡ nào.

Giang Phảng đỡ cái đầu rỉ máu với gương mặt máu me còn chưa đứt hẳn của cậu ta, để người đồng đội nằm thẳng ra đất.

Cái chết mà người đồng đội sợ hãi nhất cuối cùng cũng tới rồi, nhưng trong lòng cậu ta bình yên sáng tỏ.

Bởi vì tất cả tiếng la hét trong đầu cậu ta đã dừng lại.

Cậu ta muốn nói câu cảm ơn với Giang Phảng.

Song cậu ta đã chẳng thể phát ra bất cứ âm tiết giản đơn nào nữa rồi.

***

Dẫu sao giết đồng đội cũng chẳng phải chuyện vui vẻ gì.

Câu di ngôn cuối cùng của cậu ta đã giúp Giang Phảng nảy ra ý tưởng.

"... Về nhà."

Giang Phảng khẽ nói chuyện với không khí.

Nói với người đã chẳng thể nào nghe được nữa.

Quả thực anh vẫn còn cơ hội về nhà.

Đường xuống núi nằm bên bờ Tây.

Anh có thể lựa chọn rời khỏi nơi này, xuống thị trấn nhỏ dưới chân núi.

Có lẽ lời nguyền rủa chỉ dừng chân tại hai bên bờ ngọn núi cao này.

Thần linh sẽ không vì hai con dân phản bội mà lựa chọn từ bỏ cả thế giới.

... Hẳn là vậy.

Ít ra vẫn còn có hi vọng.

Cầu treo cháy phát ra tiếng gãy khe khẽ, ván cầu mang theo ngọn lửa hóa thành sao băng, không ngừng rơi xuống vực thẳm như biển rộng.

Trận hỏa hoạn khí thế này đã dần đến hồi kết thúc.

Dây thừng bị cháy sắp đứt rồi mà Nam Chu vẫn còn chưa đến.

Thứ gì đã cản chân cậu?

Là tiếng súng ban nãy ư?

Giang Phảng cụp mi, bình tĩnh tự hỏi đường lui.

Nếu Nam Chu không còn nữa, rời khỏi phạm vi nguyền rủa, có lẽ thời gian ngừng trôi sẽ bắt đầu chuyển động, ngày thứ bảy sẽ tới.

Anh vẫn có thể sống sót.

Anh vẫn có thể về nhà.

Giang Phảng rất biết cách sống sót một mình.

Nghĩ đến đây, Giang Phảng nhìn ánh lửa nhảy múa trong lòng bàn tay.

Lửa chiếu trên mu bàn tay anh, xuyên qua da thịt, tỏa vầng sáng mỏng manh.

"Ý của tôi là đầu óc phải tỉnh táo, không được bắt đầu tình yêu không có kết quả."

"Tôi không phải Adam. Người như tôi sẽ không giao xương sườn của mình cho người khác."

"Cho nên... hai chúng ta, chỉ làm bạn thôi, có được không?"

"Rung động... không phải chuyện có thể xảy ra giữa hai chúng ta."

"Đúng vậy, nếu cậu là người..."

Nhìn xem, Giang Phảng hiểu hết tất cả.

Nảy sinh tình cảm với một người hư ảo là chuyện ngu xuẩn cỡ nào.

Xoay người rời khỏi, anh có thể quay lại những năm tháng dài đằng đẵng sống phóng túng tự do, tiêu tiền như rác, thích làm gì thì làm.

Nhưng tất cả những suy nghĩ kia đều chỉ giậm chân tại chỗ, chẳng thể nào sánh được trái tim đang rung động.

Giang Phảng buông chiếc rìu dính máu trong tay xuống, tự lẩm bẩm: "Không về nhà nữa."

Giây phút anh đặt chân lên cầu, cây cầu treo kêu lên "răng rắc" vì không chịu nổi lực.

Nó không chịu nổi thiêu đốt trong thời gian dài, dây thừng là thứ đầu tiên đứt rời khỏi bờ Tây, cả sợi dây dài rơi xuống vực sâu.

Thần kinh phản xạ của Giang Phảng đủ để anh lùi về bờ phía Tây trước khi mất trọng lực.

Thế nhưng anh vận dụng dây thần kinh phản xạ của mình, sử dụng chiếc còng tay vốn định dùng để trói buộc Nam Chu móc vào xích sắt nóng đỏ rực, buộc mình và cây cầu treo vào với nhau.

Ngay sau đó, anh rơi theo bên cầu đứt ra, va mạnh vào vách đá đối diện.

Cho dù hai chân đã chuẩn bị để giảm lực, vậy mà một dòng máu tươi vẫn chầm chậm chảy xuống từ khóe miệng anh.

Có lẽ anh đã bị gãy hai cái xương sườn, hoặc ba cái, anh cũng không rõ nữa.

Sau khi ho ra một ngụm máu, anh cố nhịn cơn đau đớn cuộn trào từ lồng ngực, trèo lên theo những tấm ván gỗ bỏng rát, cùng dây thừng nóng cháy.

Chiếc cầu treo biến thành một chiếc thang lửa tự nhiên, vươn ra từ địa ngục, cháy dần lên trên.

Anh đã không còn đường lùi nữa rồi.

Dưới chân anh là vực thẳm đã từng nuốt trọn người bố của anh.

Giang Phảng không cúi đầu, chỉ nhìn khoảng trời không trắng muốt trên đỉnh đầu, khói bụi xung quanh hun nóng khiến anh chẳng thể nào mở to mắt.

Anh nghĩ, mình điên mất rồi.

Anh nghĩ về người bố rơi xuống vực, nghĩ về người mẹ phát điên vì tình, nghĩ về sự điên cuồng của bản thân lúc này, chẳng hay nguyên nhân vì được dạy bảo hay vì di truyền dòng máu.

Kết thúc tận cùng của vô số những hình ảnh ấy, là gương mặt ló vào qua ô cửa sổ của Nam Chu.

Và hình ảnh anh ngồi bên dưới cửa sổ, trồng cây táo kia cho cậu.

Từ đó trở đi, anh mắc bệnh, bệnh đến bây giờ mới tỉnh táo.

Hiện tại, anh muốn đi tìm cậu.

Bàn tay bị bỏng của Giang Phảng với lên từ vực thẳm, bám vào vùng đất bên vách đá.

Anh lại đứng trên mảnh đất phía Đông thêm một lần nữa.

Giang Phảng gắng gượng mang theo cơ thể đầy thương tích, chạy về phía nhà thờ.

Anh giẫm lên những mảnh vụn kính màu.

Những mảnh kính vụn ấy kêu lên răng rắc dưới chân anh.

Sau đó anh nhìn thấy Nam Chu người đầy máu, ngã gục trong những mảnh vỡ nát của tượng Đức Mẹ.

***

Vậy mà trong lời kể của Giang Phảng, chuyện này rất bình thường, rất đơn giản.

Anh ôm eo Nam Chu, dịu dàng nói:

– ... Sau đó cầu đứt, anh trở về cứu em, nhưng không cứu được.

Hết chương 271

------oOo------

Chương 272

Chương 272: Nguyện (Một)

***

Nam Chu đắp chăn, cùng Giang Phảng ngắm trăng, nghe anh kể xong một câu chuyện dài.

Giang Phảng sợ Nam Chu khát nước, mở một lon nước ngọt vị quýt đưa cho cậu.

Nam Chu cầm lấy, uống một ngụm.

Bởi vì không quen với kiểu cấu tạo lon đựng nước, một dòng nước chảy ra khỏi khóe môi cậu.

Giang Phảng vươn tay thoải mái lau nó đi giúp cậu.

Bỗng, ngón tay anh sững lại.

Động tác này đánh thức hồi ức xa xôi của anh.

Dường như anh lại quay trở về giáo đường kia, hàng nghìn, hàng vạn tia sáng xuyên thấu qua cửa kính nhiều màu sắc, phân tách rõ ràng gương mặt hai người.

Dưới đầu gối là những mảnh sứ vỡ thô ráp, chiếc đầu vấy máu của Đức Mẹ dựa vào bên đầu gối anh.

Gò má Nam Chu dính một mảng máu lớn, khi được Giang Phảng đỡ dậy, mái tóc đen dài rối tung của cậu từ từ rủ xuống. Toàn thân cậu giống như một con cừu non dịu dàng. Cậu khẽ tựa đầu lên ngực anh, khóe môi chảy dòng máu tươi rơi xuống nền đất vang lên "tí tách".

Giang Phảng vẫn tới muộn.

Máu của Nam Chu đã chảy sạch, bây giờ cậu mới thực sự giống một người giấy chân chính, trọng lượng cũng nhẹ bẫng.

***

Ngón tay chai sạn của Giang Phảng dừng trên chiếc cằm dính nước ngọt một lát, dần dần di chuyển lên trên, dịu dàng thử lau đi dòng máu trong trí nhớ.

Nam Chu:

– ...A?

Cậu hơi mơ màng đón nhận cái vuốt ve nhẹ nhàng và bất ngờ từ Giang Phảng, hoàn toàn không biết anh đang lau sạch vết máu cho một bản thân nhếch nhác chật vật ở một không gian khác.

***

Trong nhà thờ, Giang Phảng nâng cằm cậu lên, cắn vỡ bình máu đạo cụ, dùng đầu lưỡi mở hàm răng lạnh buốt kia, rót từng chút cho cậu.

Trong miệng anh còn có máu của chính mình.

Dưới ánh nhìn chăm chú của thánh thần, hai người môi chạm môi, trao nhau cái hôn tanh mùi máu trái với đức tin này.

Nam Chu trong nhà thờ ý thức mơ hồ, chỉ "ưm" một tiếng, sắc mặt tái nhợt, hiếm khi mới lộ ra vẻ yếu ớt như giấy.

***

Nam Chu trong hiện thực hoang mang vì cái hôn bất ngờ của Giang Phảng.

Nam Chu ở hai thời không không ai bảo ai mà cùng chống tay lên tim Giang Phảng, cổ họng vô thức phát ra tiếng rên khe khẽ.

***

Giang Phảng trong nhà thờ kết thúc nụ hôn này, bình tĩnh sửa sang tóc mai đẫm máu của Nam Chu, vén nó ra sau tai, khẽ thủ thỉ với cậu:

– Cậu đã nói phải đi mà?

– Tôi không trói buộc cậu nữa, cậu đứng dậy, tôi tiễn cậu đi. Chúng ta... đi cùng nhau.

Anh muốn đứng dậy, song vì xương sườn bị thương nặng, cho nên lại ngã gục xuống đống hỗn độn dưới đất cùng Nam Chu.

Giang Phảng nhận thấy cảm giác bất lực lúc này vô cùng quen thuộc, cũng vô cùng buồn cười.

Vì thế anh vùi đầu vào mái tóc dính máu của Nam Chu, tư thế như hai chú thiên nga đan chéo cổ, đồng thời khẽ cười thành tiếng.

Giọng anh không căng thẳng, từng chữ thốt ra đều khẽ và nhẹ nhàng, ẩn sâu trong đó là cảm giác điên cuồng, thần kinh bất ổn:

– Nam Chu, cậu còn tỉnh dậy nữa không? Nói chuyện với tôi đi chứ?

Người trong lòng anh không trả lời, chỉ dựa vào anh, nhịp thở nhẹ dần.

Giang Phảng dịu dàng đỡ cậu nằm sâu vào ngực mình, nhưng lại hung hăng cắn lên gáy cậu.

Anh dùng hết tất cả sức lực toàn thân, dường như cảm giác từ hàm răng nối liền với tim, cắn tới mức trái tim anh cũng nóng lên và chua xót, chẳng khác nào một con dã thú đang đánh dấu vĩnh viễn bạn đời của mình.

Mùi máu tanh lan tỏa trong không khí.

Quả nhiên cơn đau đã đánh thức Nam Chu, cậu co người, mi mắt khép hờ hé ra thêm một chút:

– ... Anh Phảng?

Bởi vì trán bị thương, dòng máu tươi đã chảy xuống tận mắt cậu, thấm ướt lông mi rồi tiếp tục trượt xuống theo khóe mắt, xinh đẹp, mong manh dễ vỡ khác thường.

Giờ phút này, từng từ Nam Chu nói ra đều tác động đến nội tạng bị thương.

Cậu nói rất chậm, bởi vậy không nghe được dư âm của đau đớn:

– Anh... bờ Tây, tại sao lại ở đây?

Giang Phảng nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên trán cậu, không trả lời câu hỏi kia:

– Cậu sẽ đỡ hơn thôi. Tôi đã đút thuốc hồi máu cho cậu rồi, tôi sẽ đặt cậu vào trong túi đồ và mang theo cậu đi.

Dứt lời, anh vừa mới định cử động thì Nam Chu đã kéo cổ tay áo anh.

– ... Ô đồ quá nhỏ. – Giọng Nam Chu rất khẽ – Đừng bỏ tôi vào trong đó, tôi sợ lắm.

Giang Phảng nhất thời ngây người.

Nam Chu mạnh tới mức dường như không gì không thể làm được lại nói rằng mình sợ hãi.

Trước đây Giang Phảng cho cậu vào túi đồ như thể đó là điều đương nhiên. Còn Nam Chu thì chưa từng nhắc đến cảm giác đau khổ khi một mình ngồi trong không gian nhỏ hẹp ấy giống như một phạm nhân chờ đợi có ai đó kéo cậu ra ngoài hóng gió.

Chỉ vì Nam Chu muốn những đồng đội khi ấy vẫn còn sợ hãi cậu được an tâm.

Giang Phảng biết có lẽ cậu không thoải mái, nhưng cũng mặc kệ.

Anh không phải là... một người bạn tốt.

– Tôi không muốn chết cô độc ở đó. – Nam Chu nói.

Giang Phảng:

– Cậu sẽ không chết đâu.

Nam Chu:

– Ừ.

Đây rõ ràng chỉ là một lời nói dối chẳng đáng tin.

Nam Chu vẫn luôn gắng gượng chống đỡ chưa chịu nhận chết. Khi Giang Phảng xuất hiện, luồng khí nghẹn không chịu tan đi mới dần dần tản ra khỏi nội tạng vỡ vụn của cậu.

Nhưng càng đến bước này, bọn họ càng không muốn dùng lời thật lòng làm tổn thương đối phương.

Giang Phảng:

– Đợi chúng ta ra ngoài rồi, tôi sẽ trồng cho cậu một cây táo mới.

Nam Chu:

– Ừ.

Giang Phảng:

– Tôi sẽ dẫn cậu đi làm quen với những người bạn mới, tôi sẽ kể chuyện cho cậu nghe.

Nam Chu:

– Ừ.

Giang Phảng:

– Tôi sẽ nấu cơm cho cậu. Cậu thích ăn thứ gì?

Nam Chu không trả lời nữa.

Giang Phảng khẽ lắc cơ thể cậu:

– Này, Nam Chu.

Nam Chu nằm trong lòng anh khẽ thì thầm an ủi:

– Anh Phảng, tôi không thích anh nữa. Anh đừng buồn.

Cậu sợ Giang Phảng áy náy vì không thể đáp lại tình cảm của cậu, trước lúc đi, cậu có lòng tốt tháo chiếc gông xiềng này ra, lắc lư với anh rồi nói. "Trả cho anh, tôi đi đây."

Nhưng bọn họ đều đang nói dối, Giang Phảng biết điều ấy.

Nói xong câu này, bàn tay Nam Chu đặt trên trái tim Giang Phảng cũng dần mất đi sức lực, chậm rãi trượt xuống, Giang Phảng vội vàng cầm nó áp lên ngực mình, không cho phép nó buông lơi.

Bàn tay nóng bỏng của anh áp sát những ngón tay lạnh như băng của Nam Chu, im lặng suốt một khoảng thời gian giống như im lặng mỗi lần trước đây đối mặt với Nam Chu.

Rất lâu sau, Giang Phảng mới phát ra một tiếng cười trầm thấp.

Tiếng cười ấy dần nối liền nhau, mang theo nỗi đau từ tận sâu đáy lòng.

Cười đủ rồi, cười mệt rồi, anh ôm Nam Chu vào lòng, chịu đựng cơn đau trước ngực, lảo đảo đứng dậy.

Anh không điên cuồng hay sụp đổ.

Thậm chí khi đi xuyên qua từng hàng ghế dài, đầu gối anh không đụng lệch một dãy nào.

Anh bế ngang Nam Chu, cùng cậu bước vào ánh mặt trời nóng ấm ngày hạ.

Đặt Nam Chu nằm xuống thảm cỏ xanh, Giang Phảng vuốt ve hai má đã chẳng còn sắc máu của cậu, nhớ tới nguyên nhân mà cậu định rời đi.

"Tôi muốn rời khỏi mọi người, đi tìm cách khác tiếp cận với sức mạnh kia."

Nghĩ đến đây, Giang Phảng híp mắt, nhìn khoảng trời rực rỡ trên đỉnh đầu.

Nhìn vào ánh nắng hồi lâu, cuối cùng anh cất lời.

"Này, mấy người nghe thấy không."

"Mấy người cảm thấy thế này là kết thúc rồi sao?"

"Mấy người cho rằng tôi có thể chấp nhận à?"

Thoạt nhìn Giang Phảng giống như một tên điên dịu dàng, thần kinh sụp đổ chỉ có thể dựa vào lẩm bẩm để thể hiện cảm tình.

Song, lời anh nói ra vô cùng logic chặt chẽ.

Sau đó, anh nói một câu khiến người ta kinh ngạc:

"Ngài Công tước, ngài có nghe thấy tôi nói gì không?"

Anh không cầu xin sức mạnh đứng phía sau mà chỉ nói thẳng thừng:

"Ngài không cảm thấy chúng tôi rất lạ à?"

"Cho dù ngài có khống chế thế nào thì mấy người chúng tôi đều sẽ xuất hiện ở hai bên bờ Đông và Tây, giống như bệnh não của ngài vậy, là chuyện tất nhiên sẽ xảy ra."

"Sự tồn tại của chúng tôi hoàn toàn nằm ngoài quyền quản lý thời gian của ngài, dường như tới từ một không gian khác... chắc hẳn đã khiến ngài đau đầu lắm nhỉ."

Giang Phảng ấn lồng ngực bị thương, ho sù sụ.

Nói liền một hơi nhiều như vậy, anh cũng khó mà chống đỡ, sâu trong lồng ngực ộc ra mùi máu tanh.

Anh miễn cưỡng đứng thẳng lưng, đổi lại một tràng thở dốc đau đớn.

"Cho dù bây giờ... không phải hoàn toàn không thể chạy thoát."

"Bờ Đông có cây, có công cụ, tôi có thể xây một cây cầu mới, tôi sợ cao, nhưng tôi vừa mới từ bờ Tây sang đây."

"Dẫu sao bây giờ bên bờ Đông chỉ còn một mình Keith, để đối phó với Nam Chu hắn đã phải tiêu hao hết ít nhất một nửa sinh mệnh, sợ rằng bây giờ không dám tùy tiện ra mặt tấn công tôi, đúng không nào?"

"Bây giờ tôi chẳng còn gì nữa, cho nên tôi có thể mạo hiểm tất cả."

"Tôi có thể thử rời khỏi phạm vi của lời nguyền, tôi cũng có thể thử triệu hồi ác ma, tôi có thể tìm Keith và giết chết hắn. Tôi có cách không cần phải chạm vào người vẫn có thể giết chết hắn."

"Ngài Công tước, tôi biết, ngài có thể sửa đổi tuyến thời gian, ngài có thể đi tới nơi xa hơn, nói với Keith rằng nếu muốn đối phó với chúng tôi thì cần phải giết một người tóc bạc trước. Nhưng nếu như tôi chết trước, đối mặt với các người không phải một tôi điên cuồng mà là một Nam Chu điên cuồng. Những biến số nằm ngoài dự đoán của ngài sẽ ngày một nhiều."

"Tôi đoán, cục diện trước mắt chính là kết cục ngài đã tính toán cả nghìn, cả vạn lần có đúng không?"

Giang Phảng hít sâu một hơi:

"Chỉ cần ngài không ngăn cản tôi, hoặc ngài chịu giúp tôi, tôi sẽ không làm phiền ngài nữa. Ngài và Keith nguyện cùng nhau chấp nhận lời nguyền rủa, cùng nhau xuống địa ngục, đều là quyền của ngài."

"Hiện tại tôi... chỉ muốn mang theo người bạn của mình sang bờ Tây và xuống núi."

Lời Giang Phảng nói không nhận được bất cứ câu trả lời nào, dường như đang nói cho núi, cho gió này nghe.

Dẫu vậy, đôi ba câu của Giang Phảng đã kéo được ngài Công tước ở khắp mọi nơi thành đồng đội tạm thời của mình.

Công tước đích thị là một kẻ điên, nhưng chút lãng mạn sâu trong xương cốt thuộc về người điên hoàn toàn có thể lợi dụng.

Hiển nhiên, sức mạnh đứng sau cũng biết được điểm đáng gờm trong những lời Giang Phảng nói.

Một khi hoàn thành giao dịch, rất có khả năng Giang Phảng sẽ thoát được khỏi phó bản.

Chuyện này khác với kế hoạch ban đầu của bọn họ.

Ngay giây phút ấy, vật đổi sao dời.

Cảnh vật xung quanh Giang Phảng dần rút đi, như trò chơi sụp đổ, rồi lại tái tạo thêm một lần nữa.

Nam Chu đã không còn.

Những đồng đội khác cũng không có ở đây.

Nhà thờ cũng biến mất.

Xung quanh xuất hiện những đoạn mã tựa vẩy cá, rồi tổ hợp thành một cảnh tượng mới tạm thời.

Một triền núi rộng mênh mông, một gốc cây cổ thụ chọc trời, một thế giới mới với ráng chiều rực rỡ.

Ngoại trừ những thứ này, không còn vật nào khác.

Giang Phảng chậm chạm ngồi dựa vào gốc cây cổ thụ kia, nhắm mắt hồi lâu cơn chóng mặt như đòi mạng kia mới dịu lại.

Anh cười nói:

"Tôi bán mạng cho mấy người đến bây giờ, nhiệm vụ sắp kết thúc rồi nên mấy người định quăng tôi ở đây à?"

Không ai trả lời anh.

"Đáng tiếc, tôi không dễ đuổi vậy đâu."

"Hay chúng ta công bằng chút, nói điều kiện đi."

"Mấy người không muốn vì một kẻ không chịu chết đi cho nên... server thử nghiệm không thể hoàn thành nghiệm thu đấy chứ?"

Theo quy tắc trò chơi của thế giới bình thường, nếu cho tới khi chính thức phát hành vẫn còn tồn tại một NPC chạy khắp nơi, không nghe theo lệnh, thì đó là một chuyện vô cùng rắc rối.

Giang Phảng cũng không lo lắng hành vi của mình sẽ dẫn tới việc mình bị xóa bỏ.

Nếu sinh mệnh của bọn họ thực sự có thể xóa bỏ đơn giản như với số liệu, vậy thì tại sao sau khi bọn họ hoàn thành thí nghiệm trò chơi, sức mạnh phía sau không thẳng tay xóa bỏ bọn họ, cần gì phải tốn công tốn sức quăng bọn họ vào một phó bản rắc rối không lời giải làm gì?

Đương nhiên, cho dù có chết, cho dù thực sự bị vứt bỏ trên cánh đồng hoang bát ngát này, Giang Phảng cũng không quan tâm.

Dù sao chăng nữa, anh đã chẳng còn thứ gì đáng để lưu luyến nữa rồi.

Giang Phảng liếm môi:

"... Nếu điều kiện ổn, tôi có thể ít gây phiền phức cho mấy người. Hơn nữa, tôi đã chơi đến hiện tại, yêu cầu một tâm nguyện cũng hợp tình hợp lý nhỉ."

***

Cùng lúc đó, trong phòng thử nghiệm Vạn Vật Hấp Dẫn thuộc không gian đa chiều, quản lý đập bàn:

– Sau khi server địa cầu chính thức mở, chúng ta sẽ cho ra mắt hệ thống ước nguyện, kích thích người chơi có động lực tham gia vào trò chơi. Nếu cậu ta đã yêu cầu thì bây giờ chúng ta thử nghiệm trước cũng không có vấn đề gì.

Có nhân viên thử nghiệm đưa ra ý kiến bất đồng:

– Nếu như cậu ta ước nguyện vọng quá lớn thì sao...

– Không sao, chỉ thử nghiệm thôi mà, còn có không gian điều chỉnh. – Giọng điệu của quản lý kiêu ngạo và lạnh như băng – Nguyện vọng này do cậu ta tự yêu cầu, đương nhiên cậu ta phải trả cái giá tương tự. Nếu dã tâm của cậu ta quá lớn, chúng ta có thể lựa chọn không thỏa mãn cậu ta.

***

Phía chân trời rực đỏ bỗng mở ra một con mắt máu khổng lồ.

– Này, làm vậy không hay đâu. – Giang Phảng nhìn vào con mắt kia một lúc, mỉm cười tự lẩm bẩm – Lần sau ít nhất cũng phải làm hồ ước nguyện theo kiểu hoạt hình chứ, người ta nhìn vào còn dễ chấp nhận hơn chút.

Con mắt máu không để ý tới sự soi mói của anh, nó phát ra âm thanh trầm thấp, cuối câu còn mang theo tiếng "ù ù":

– Giang Phảng, cậu là nhân viên thử nghiệm đi tới cuối cùng, cậu có thể ước một nguyện vọng, nhưng nguyện vọng của cậu cần phải trả bằng cái giá tương ứng.

Giang Phảng thở ra một tiếng, lưu loát nói ra tâm nguyện mình đã ấp ủ bấy lâu:

– Tôi ước, cho dù Nam Chu ở đâu, tôi cũng có thể dùng hình thức sinh mệnh tương tự để gặp lại cậu ấy.

– Cái giá phải trả là tôi... có thể thí nghiệm cho mấy người cho tới khi Vạn Vật Hấp Dẫn không cần đến tôi nữa.

Hết chương 272

------oOo------

Chương 273

Chương 273: Nguyện (Hai)

***

Trong văn phòng thử nghiệm, quản lý nhìn hình ảnh truyền về, nhắm mắt suy nghĩ một hồi.

Điều kiện rất giảo hoạt.

Tuy rằng đến giờ con người có tên Giang Phảng này vẫn chưa biết sự tồn tại của những người thuộc không gian đa chiều, nhưng sợ rằng cậu ta đã sắp sửa chạm tới sự thật.

Trên nền tảng thế giới quan của phó bản vốn đã bỏ đi, bọn họ tiếp quản Vạn Vật Hấp Dẫn và xây dựng nên thế giới phó bản quy mô lớn.

Căn cứ vào hệ thống không ngừng hoàn thiện của phó bản, Giang Phảng đoán rằng Vạn Vật Hấp Dẫn sẽ không kết thúc ở đây.

Nhất định bản đồ thế giới sẽ mở rộng, cuối cùng phát triển đến thế giới con người bình thường.

Vì thế ước nguyện của Giang Phảng đưa ra cực kỳ khéo léo, câu nói hàm ý từ chối bước vào trò chơi khác, chỉ thử nghiệm cho một mình Vạn Vật Hấp Dẫn, tuyệt đối không rời khỏi phạm vi phó bản mà anh đã nằm lòng quy tắc cơ bản, còn muốn bọn họ mang Nam Chu về bên cạnh mình, hoàn thành màn "gặp lại" tất yếu.

Nhưng trò khôn vặt này có tác dụng gì chứ?

Khi ấy, người quản lý cũng không cảm thấy Giang Phảng có thể gây ra sóng to gió lớn.

Ông ta chỉ thấy một con kiến không biết tự lượng sức mình, vươn râu kêu gọi bọn họ vào chiến đấu.

Nếu như cối xay gió có sinh mệnh, nhìn thấy Don Quijote giơ cây trường mâu rách nát nói muốn quyết đấu với mình, e rằng nó cũng sẽ có tâm trạng như quản lý lúc này.

... Nực cười.

Thấy Giang Phảng đang nhìn mình mà chẳng hề phát hiện ra bản thân rất khôi hài, quản lý chợt nảy ra một ý tưởng thú vị.

Ông ta nói với nhân viên nghiên cứu dưới quyền mình:

– Tôi có một ý rất hay.

Quản lý híp mắt, nghe giọng điệu biết ngay ông ta đang chìm đắm trong ý tưởng tuyệt vời chợt đến của mình.

***

Cơ thể Nam Chu bay lơ lửng trong không trung không có điểm tựa, hệt như một chiếc thuyền thả trôi theo dòng Ngân Hà rực rỡ.

Tư duy và cơ thể của cậu đều mở rộng như một mảnh bèo trôi giữa đất trời rộng lớn.

Nhưng Nam Chu cảm thấy có một sợi dây cảm xúc gì đó đang quấn lấy cậu, không chịu buông thả cho cậu tự do.

Trước khi cậu nhận ra ý nghĩa tồn tại của sợi dây kia, cậu đã thì thầm thành tiếng trước: "Anh Phảng..."

Tiếng thì thầm này khiến cậu đột ngột trượt khỏi mộng cảnh, rơi xuống nặng nề rồi thoáng cái bắn lên khỏi nền đất.

Một cây táo, một cánh đồng rộng lớn cùng ánh chiều tà đỏ rực.

Cảnh tượng bên cậu giống y hệt phía Giang Phảng.

Nhưng nơi đây không có Giang Phảng, chỉ lẻ loi mình cậu.

Nam Chu vươn tay xoa ngực.

Vết máu mới vẫn còn ấm áp, song cơn đau đớn ở ngực đã biến mất. Đây là một chuyện tốt.

Trước khi cậu mất đi tri giác, viên đạn kia đã xuyên qua cơ thể cậu, chuyển động dọc theo mạch máu và cơ thịt, cắt ngang mỗi phần nội tạng bên trong.

Bỗng dưng, một cơ thể ấm nóng nhảy lên vai cậu, kêu "chít" một tiếng vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ.

Nam Chu không hiểu rõ tình huống trước mắt, dẫu vậy vẫn chủ động xoa lông cổ nó.

– ... Nam Cực Tinh?

Nam Cực Tinh trở về nhà thờ cùng Giang Phảng.

Nó tưởng rằng Giang Phảng sẽ mang Nam Chu ra ngoài, cho nên nó đã cảnh giác canh giữ bên ngoài, làm một nhân viên bảo vệ nho nhỏ, muốn bù đắp hậu quả của mấy ngày bản thân ham ngủ ham chơi gây ra.

Sau đó, quả thực Giang Phảng đã xuất hiện.

... Nhưng mang theo thi thể của Nam Chu.

Nam Cực Tinh còn chưa kịp hoàn hồn trong cơn mộng mị tan nát cõi lòng, Giang Phảng đã bắt đầu tự lẩm bẩm với trời xanh, như thể điên mất rồi.

Kỳ quái ở chỗ, theo từng lời nói, cơ thể của Giang Phảng cũng dần dần biến mất trong không khí.

Sau khi Giang Phảng biến mất không dấu vết, Nam Cực Tinh mới lảo đảo nhảy xuống cây, chạy thẳng tới đụng đầu vào cơ thể vẫn còn ấm của Nam Chu.

Nó ngơ ngác ngồi bên cạnh Nam Chu, giơ móng vuốt nhỏ khẽ chạm vào gương mặt cậu.

Đầu vuốt nhỏ nhanh chóng thấm máu tươi.

Còn Nam Chu thì chẳng hề đáp lại nó.

Cảm giác đau đớn vừa chậm rãi vừa xa lạ cuộn lên trong trái tim Nam Cực Tinh.

Nỗi đau ấy khiến nó rơi vào điên cuồng.

Nó cắn tay áo Nam Chu, dùng sức lắc đầu mạnh, muốn gọi cậu thức dậy.

... Không cho cậu ngủ! Dậy ngay!

Nam Chu vẫn không nhúc nhích.

Cậu đã chẳng thể vừa nhắm mắt vừa dùng ngón trỏ búng vào đầu nó mỗi khi nó ồn ào đánh thức cậu dậy nữa rồi.

Trong lúc Nam Cực Tinh đang hoang mang lo sợ, nước mắt lưng tròng kéo tay áo Nam Chu, một sức mạnh không thể phản kháng đã kéo cả Nam Chu và Nam Cực Tinh vào không gian hỗn độn.

***

An ủi Nam Cực Tinh khỏi cơn kích động xong, Nam Chu chống thân cây, định đứng dậy.

Cũng chính vào giờ phút này, từ phía chân trời hệt như quả cà chua nát, một con mắt đột ngột mở ra để lộ đồng tử khổng lồ.

Phía sau cảnh quan khổng lồ kích thích thị giác này là ông quản lý tay cầm loa.

Ông ta hắng giọng, từ tốn cất lời:

– Cậu Nam, chúc mừng cậu đã đi đến nơi này. Cậu có cơ hội nhận được một tâm nguyện.

Nam Chu nhướng mày nghi ngờ.

Đối diện với vận may từ trên trời giáng xuống, cậu khiêm tốn hỏi:

– Tại sao? Rõ ràng tôi đã chết rồi.

Ông quản lý: ...

Phản ứng của Nam Chu quá thản nhiên, tựa hồ chuyện này không lấy lòng được Nam Chu.

Theo lẽ thường, chết đi sống lại, còn nhận được một cơ hội ước nguyện thì phải vội vàng nắm lấy rồi mới hỏi đến chuyện khác chứ?

Có điều quản lý cũng không giận.

Góc nhìn Thượng Đế của ông ta đủ để ông ta bịa ra một lời nói dối đâu ra đấy.

– Bởi vì Giang Phảng đã cứu cậu. Cậu ta đã làm chuyện tương tự như nhân vật mục sư Keith, cậu ta đã triệu hồi ác ma Amy tới, chuyển sự sống của mình cho cậu không cần hoàn trả. Chúc mừng cậu Nam, cậu đã trở thành người duy nhất vượt phó bản.

Nam Chu cúi đầu.

Ống kính của quản lý ngắm thẳng vào Nam Chu, khát vọng nhìn thấy biểu cảm hoảng hốt, thất bại và đau khổ trên gương mặt cậu, cùng với kết quả mà ông ta đang dẫn dắt từng bước để đạt được.

Sự áy náy của Nam Chu nhất định sẽ sai khiến cậu đưa ra lựa chọn mà ông ta muốn.

Như vậy, người chiếm quyền chủ động như ông ta mới dễ dàng đưa ra "cái giá" sáng tạo kia.

Nam Cực Tinh nghe ông ta nói dối, vội vàng kêu "chít chít" ầm ĩ.

Ông ta nói linh tinh! Rõ ràng Giang Phảng tự biến mất!

Hơn mười giây sau, Nam Chu ngẩng đầu lên.

Cậu bình tĩnh nói:

– Ông nói dối, tôi chết rất nhanh. Anh ấy không thể cứu kịp. Hơn nữa, nếu anh ấy làm như vậy thì bây giờ anh ấy nên ở trong cơ thể của tôi mới phải.

Quản lý: ...

Ông ta còn chưa nghĩ xong lời nói dối tiếp theo, chợt nghe thấy Nam Chu lạnh lùng lên tiếng:

– Vậy nên ông muốn bảo tôi làm gì?

Quản lý miễn cưỡng lên tinh thần, cất giọng lạnh lùng:

– ... Cậu có nguyện vọng nào không?

Nam Chu nói:

– Tôi muốn tất cả đồng đội đều quay về bên cạnh tôi.

– Cậu trả giá gì cho nguyện vọng của mình?

– Tại sao tôi lại phải trả giá? – Nam Chu hỏi vặn – Ông đã nói tôi là người sống sót cuối cùng nên có phần thưởng. Phần thưởng thì cần gì phải trả giá?

Quản lý kiêu ngạo nói:

– Rất xin lỗi khi phải nói với cậu. Nguyện vọng của cậu không đáng giá đến vậy. Cậu chỉ có thể trao đổi số mạng người trong hàng đơn vị. Hơn nữa, cho dù muốn cứu mạng một người thì cậu nhất định phải trả giá để bù vào khoảng lệch giá này.

Nam Chu:

– Vậy ư? Nếu thế thì tại sao ông lại gọi màn ép mua bán này là phần thưởng?

Quản lý hừ một tiếng lạnh lùng qua mũi.

Trên thực tế, ông ta đang rất không vui.

Nền văn minh mà ông ta đang sống đã sáng tạo ra trái đất và cả hệ vũ trụ mênh mông.

Bọn họ chính là Chúa sáng tạo ra trái đất, còn Nam Chu chỉ là sinh vật cấp thấp sinh ra dưới ngòi bút, một thứ thấp kém đến cùng cực.

Ai thèm coi NPC thấp kém này như đối tượng trả giá ngang hàng chứ?

Quản lý nói:

– Cậu có thể không làm.

Nam Chu nhún vai:

– Ông cũng không cho tôi lựa chọn nào khác.

– Tôi muốn anh Phảng trở về bên cạnh tôi. – Sau khi xác định đối phương không có thiện ý, Nam Chu không dừng lại mà thay đổi nguyện vọng của mình, đồng thời cũng hỏi – Ông muốn cái giá gì?

... Cuối cùng cũng đi vào chủ đề rồi.

Quản lý khẽ cười một tiếng:

– Tôi muốn ký ức của cậu... Yên tâm, những chuyện khác tôi sẽ không động tay chút nào, chỉ lấy đi ký ức có liên quan với cậu và Giang Phảng thôi.

Lần này Nam Chu thực sự ngạc nhiên:

– Tại sao?

Quản lý đưa ra một lý do chính đáng:

– Chúng tôi vẫn luôn cảm thấy hứng thú với cậu. Từ khi cậu ra đời đã sống trong một không gian khép kín không được đáp lại bất cứ tình cảm nào. Với hoàn cảnh sống như vậy, tại sao cậu có thể sinh ra được tình cảm? Cho nên ký ức liên quan giữa cậu và Giang Phảng là một thứ có giá trị nghiên cứu với chúng tôi.

Nam Chu đưa ra nghi ngờ hợp lý:

– Nhưng nếu ông xóa bỏ ký ức có liên quan đến anh Phảng của tôi, cũng đồng nghĩa với việc tôi sẽ quên đi những chuyện xảy ra trong khoảng thời gian này, bao gồm cả chuyện tôi đã ước nguyện. Ông mà lật lọng thì tôi phải làm sao?

Quản lý: ...

Nếu ông ta có phổi thì chắc là phải tức nổ phổi rồi đấy.

Hiện tại nguyện vọng của Giang Phảng đã thành sự thật.

Bọn họ nhặt được Nam Chu trở về từ ranh giới giữa sự sống và cái chết.

Việc lừa gạt Nam Chu thuộc kiểu không vốn kiếm lời điển hình.

Song ông ta không nhỏ nhen đến mức trêu đùa chú chuột bạch trong tay mình.

Ông ta chỉ muốn trò chơi trở nên thú vị hơn một chút mà thôi, vậy mà phản ứng của Nam Chu khiến ông ta chỉ mong sao có thể khiến người này chết thêm một lần nữa.

Quản lý từ chối trả lời câu hỏi của Nam Chu.

Nam Chu không nhận được câu trả lời bèn cúi đầu, im lặng suy tư.

Cậu không tin vào con mắt kỳ quái tự dưng xuất hiện này.

Hơn nữa nếu gặp lại Giang Phảng khi không còn ký ức, cậu vẫn không phải người thật thì chuyện "gặp lại" này có đáng giá không?

Nam Chu nhanh chóng đưa ra đáp án của cậu.

... Đặt cược một lần, có thể gặp mặt Giang Phảng sao có thể nói là không đáng giá được.

– Được. – Cậu nói – Được, tôi sẽ dùng ký ức của mình để đổi lấy cơ hội gặp anh ấy lần nữa.

Cậu bổ sung thêm một câu:

– Tôi muốn thật nhanh.

Con mắt kỳ quái kia cười tít vì đạt được ý đồ:

– Được thôi, hoàn thành giao dịch.

Nam Chu dựa vào cây, lặng lẽ ngồi xuống.

Cậu không tranh thủ khoảng thời gian cuối cùng này để hồi tưởng lại tất cả những ký ức sau khi gặp Giang Phảng.

Cậu nhìn cổ tay mình, trong đầu hiện lên cảnh tượng lần Giang Phảng dẫn cậu đến quán bar ở Phồn Hoa uống rượu.

Khi ấy cậu đã tỏ ra thích thú với hình xăm chú bướm Morpho trên cánh tay của DJ.

Giang Phảng nói với cậu, xăm rất đau, tất cả hình vẽ đều phải dùng kim nhỏ chấm mực đâm từng nhát một.

Anh vẽ một chú nhộng lên cổ tay phải của cậu, đồng thời cầu chúc: "Nam Chu, đợi khi cậu gặp được người mình thực sự thích, nó sẽ hóa thành bươm bướm."

***

Bây giờ, chính vào thời khắc này.

Nam Chu chấm vết máu còn chưa khô trên vạt áo, vẽ lên cổ tay phải mình một chú bươm bướm.

Cậu ngửa đầu dựa vào vỏ cây cứng, thầm hỏi bản thân mình: "Vậy khi nào tôi mới có thể biến thành bươm bướm đây?"

... Thực ra cậu đã sớm biến thành bươm bướm rồi.

Khi ở bên cạnh Giang Phảng, khi cầm tay anh, khi ngủ bên cạnh anh. Nam Chu chỉ cảm thấy giống như có cả một ổ bươm bướm trong cơ thể cậu trải qua một mùa xuân rực rỡ.

Trong lúc suy nghĩ của cậu rơi vào những tưởng tượng lãng mạn, một dòng số liệu trải qua phân tích được rút khỏi đầu cậu.

Hình bóng thuộc về Giang Phảng dần dần chìm xuống đáy hồi ức của Nam Chu.

Quá trình rút hồi ức khá phức tạp.

Người không gian đa chiều phải tiến hành phiên mã một đoạn ký ức của Nam Chu trước, rút ra khỏi não của cậu theo thứ tự, trải qua số liệu cấp thấp từ Vạn Vật Hấp Dẫn mới có thể xuất ra số liệu đa chiều cấp cao hơn.

Nam Cực Tinh nổi nóng một hồi cũng dần an tĩnh lại.

Nó yên lặng ngồi canh giữ bên cạnh Nam Chu, không biết đang nghĩ điều gì.

Khi toàn bộ luồng số liệu hoàn chỉnh được rút ra khỏi người Nam Chu và được tiến hành tối ưu hóa, Nam Cực Tinh đột ngột hành động.

Nó cực lực nhào lên, cơ thể nho nhỏ đi xuyên qua quầng sáng nhiều màu kia. Sau khi nhào vào không khí, nó lại khó khăn ngã xuống, lăn vài vòng dưới đất làm bụi đất bốc lên giống như một chiếc tàu lượn mất khống chế.

Không ai biết, chỉ trong thời gian động tác bổ nhào buồn cười của sinh vật cấp thấp trong mắt những người thuộc không gian đa chiều, nó đã vận dụng năng lực số liệu của sinh vật để copy đoạn hồi ức đã được rút ra, đồng thời phân số liệu của bản thân thành hai nửa.

Một nửa bản thân mang theo hồi ức của Nam Chu, mang theo hung tàn, xông vào đoạn số liệu hỗn loạn, ẩn nấp trong đó.

Nửa kia thì ở lại bên cạnh Nam Chu.

Rõ ràng đã chẳng còn gì nhiều nhưng nó vẫn gửi gắm toàn bộ dịu dàng cùng trung thành bầu bạn bên Nam Chu.

Kế hoạch mạo hiểm của chú sóc bay nho nhỏ đã xảy ra như thế.

Vào thời khắc ấy, không ai hay biết nó đã trả giá những gì.

Ngay cả Nam Chu cũng không biết.

Sau khi con mắt kỳ quái kia khép lại, Nam Chu hoang mang ngồi trên cánh đồng lớn đã khôi phục bình thường, nhìn trời, nhìn Nam Cực Tinh, nhìn bản thân mình.

Cậu thầm nghĩ, tại sao mình lại ở đây.

Nam Chu còn nhớ, trấn Vĩnh Vô lâu ngày không có người chơi ghé thăm bất ngờ xuất hiện một đám người.

Cậu ngồi trên nóc nhà trốn đám người kia, đuổi theo quả táo rơi xuống, nhảy vào ban công.

Nam Chu sờ soạng mọi ngóc ngách trên cơ thể mình, không tìm thấy bất cứ thứ gì có thể nhắc nhở, dẫn dắt bản thân.

Giây phút giao dịch nguyện vọng hoàn thành, hệ thống của cậu bị tịch thu, toàn thân chỉ còn mỗi quần áo.

Bên cạnh cậu chỉ còn mỗi Nam Cực Tinh mặt tái mét gục xuống đất bất tỉnh.

Cậu ôm Nam Cực Tinh vào lòng, đồng thời cảnh giác nhìn xung quanh.

Không có dấu vết của con người, chỉ có tiếng gió thổi, hệt như cõi lòng trống trải của cậu lúc này.

... Chỉ có chú bươm bướm bằng máu trên cổ tay nhắc nhở cậu, cậu đã trải qua một cuộc mạo hiểm không bình thường.

Nam Chu ngơ ngác nhìn vết máu đã khô trên cổ tay.

Máu khô đi sẽ rơi xuống.

Trong cơn hoang mang và bất an vô cùng, bản năng Nam Chu muốn giữ nó lại.

Từ lúc cậu mở mắt ra, đây là thứ đầu tiên không thuộc về bản thân cậu.

Thoạt nhìn nó giống như một tín vật.

... Một chú bươm bướm không rõ nguồn gốc.

Một đoạn tình cảm không biết đến từ đâu.

Cậu cúi đầu, rút cây kim cài cổ áo sơ mi ra.

Cậu còn nhớ đã nghe ai đó từng nói, dùng kim nhúng mực có thể làm một hình xăm xinh đẹp.

Nhưng rốt cuộc từng nhìn thấy ở quyển sách nào thì Nam Chu đã quên rồi.

Cậu chỉ muốn một chú bươm bướm vĩnh hằng có thể nhắc nhở cậu, cậu đã từng trải qua một cuộc mạo hiểm dài và đặc biệt.

Giang Phảng và Nam Chu, chờ đợi ở trạm trung chuyển bọn họ gặp nhau.

Bọn họ ngồi dựa vào hai bên thân của cùng một cây táo, rõ ràng ở trong cùng một cảnh tượng vậy mà lại hoàn toàn cách biệt không gian.

Giang Phảng ngồi phía Đông cây táo, khép mi mắt, để mặc gió thổi tung mái tóc bạc của mình.

Nam Chu ngồi phía Tây cây táo, sau khi bị rút ký ức, tư duy hỗn độn, tinh thần hoảng loạn, chỉ có lòng tin mơ hồ như có như không còn chống đỡ cho cậu đâm 5127 mũi lên cổ tay tập trung dây thần kinh của mình.

Một chú bươm bướm to bằng đồng xu dang cánh chuẩn bị bay xuất hiện nơi đó.

Cậu và anh ngồi dưới cùng một gốc cây, dây quấn dây, rễ quấn rễ.

Vậy mà cả hai người họ đều chẳng hay.

***

Cầm trong tay ký ức của Nam Chu, quản lý vô cùng hài lòng.

Mặc dù trong quá trình rút tách có rắc rối nho nhỏ, nhưng kết quả vẫn viên mãn.

Ông ta đắc ý khoe mẽ với hai cấp dưới sự uyên bác của mình:

– Có thấy hai người họ giống trong bộ bi kịch kinh điển "Món quà Giáng Sinh" không?

Nghiên cứu viên A gần đây đang nghiên cứu văn hóa địa cầu muốn phủ định ý kiến của cấp trên.

Theo suy nghĩ của anh ta, câu chuyện "Món quà Giáng Sinh" không phải bi kịch.

Anh ta nghĩ một hồi và cuối cùng đưa ra sự lựa chọn thông minh là im miệng.

Nghiên cứu viên B không hiểu biết nhiều về văn hóa địa cầu, tò mò hỏi:

– Câu chuyện đó thế nào vậy sếp?

– Không có gì, không đáng để tốn thời gian đọc, câu chuyện về một cặp đôi ngu ngốc thôi ấy mà. Một đôi vợ chồng nghèo muốn tặng quà cho đối phương, nhưng lại chẳng mở miệng hỏi xem người kia muốn gì, dẫn tới một kết quả ngu xuẩn.

Quản lý nói với giọng điệu châm chọc ghét bỏ:

– Cũng không biết đám sinh vật cấp thấp nào mới coi câu chuyện ấy là kinh điển.

Nghiên cứu viên A thử chuyển đề tài:

– Chúng ta phải thỏa mãn nguyện vọng của Giang Phảng thế nào đây, biến cậu ta thành Quang Mị à?

Quản lý hỏi ngược lại:

– Cậu bị ngu à?

Có ngu mới chế tạo thêm một con Quang Mị.

Khuyết điểm của loại NPC Quang Mị rất rõ ràng, nhưng khi không phải ngày trăng tròn, cho dù thể lực hay năng lực phản ứng đều có thể coi như bug.

Cớ gì bọn họ phải chế tạo thêm một con quái vật nữa?

Quản lý nói:

– Nếu Giang Phảng đã muốn dùng "hình thức sinh mệnh tương đồng", vậy thì cho cậu ta thân phận NPC hình người là được.

Nghiên cứu viên B hỏi:

– Vậy thì sắp xếp cách bọn họ gặp nhau thế nào?

Quản lý:

– Đợi tới khi chính thức mở server, sắp xếp bọn họ vào trò chơi ở giai đoạn sau, để đảm bảo bọn họ không có cơ hội tranh hạng nhất server. Sau đó cho bọn họ một phó bản luyện tập thú vị.

Ông ta cười khanh khách đùa nghịch ký ức của Nam Chu trong tay, bóp luồng sáng màu xám mềm mại giống như bóp quả bóng rồi thuận tay quăng vào thùng rác số liệu, khiến đoạn hồi ức quý giá ấy bị trói gọn trong dòng số liệu hỗn loạn của thùng rác.

– Hai người họ đều thích khoe khoang bản thân mình thông minh cơ mà? – Ông ta cười lạnh châm chọc – Được, tôi cho bọn họ cơ hội ấy.

– Ý của sếp là...

– Hiện tại Nam Chu không còn bất cứ ký ức nào về Giang Phảng, ký ức bị rút đi đã tạo thành tổn thương về mặt tinh thần nghiêm trọng với cậu ta, trừ phi thoát khỏi nơi ấy, ảnh hưởng mới biến mất.

– Cho nên, chờ khi chính thức mở server và bước vào phó bản, Nam Chu sẽ chỉ biết rằng mình đang yên đang lành ở trong thị trấn thì đột ngột rơi xuống một nơi xa lạ.

Quản lý phấn khởi khoa tay:

– Đến lúc ấy, tôi muốn một không gian khép kín, cần có thời hạn, cần tình tiết khiến người chơi nghi ngờ lẫn nhau, tấn công lẫn nhau, cần một trò chơi chỉ cần đoán sai sẽ mất mạng. Nếu Nam Chu thực sự đủ thông minh, chắc chắn cậu sẽ phát hiện ra, Giang Phảng và mình giống nhau, đều là "người từ ngoài tới".

– Vậy Nam Chu sẽ tự tay tiễn Giang Phảng đi chết.

– Tôi muốn xem, Giang Phảng đã từ bỏ thân phận của bản thân để cứu Nam Chu. Nam Chu cũng vì cứu cậu ta mà từ bỏ ký ức của mình. Kết quả, ngay lần đầu tiên hai người gặp nhau, Nam Chu giết chết luôn Giang Phảng.

Quản lý bái phục ý tưởng thiên tài của mình, nói năng hùng hồn, vẻ mặt cực phấn khởi:

– Đây mới chính là "Món quà Giáng Sinh" đặc sắc và ý nghĩa chứ, không phải sao?

Hết chương 273

------oOo------

Chương 274

Chương 274: Nguyện (Ba)

***

Nếu như để ngài quản lý kiêu ngạo tận mắt chứng kiến tất cả những gì đang xảy ra hiện tại, có lẽ ông ta sẽ xấu hổ và tức nổ phổi, chỉ muốn tự chọc hai mắt mình cho xong.

Nhưng ông ta đã chẳng còn tâm trạng nào để xem nữa rồi.

Chẳng ai ngờ chỉ vì một phút hưng phấn nhất thời chơi trò "cho hai nhân viên thí nghiệm bước vào trò chơi chính thức để họ tàn sát lẫn nhau" đã dẫn tới màn sóng gió đáng sợ cỡ nào.

Sau khi Giang Phảng và Nam Chu trải qua chiến trường 99 người giành được chiến thắng mà chẳng gặp trở ngại nào, ép người không gian đa chiều không thể không từ bỏ quân cờ trang trí bên ngoài, đẩy Adam ra sân khấu. Ông quản lý cũng đã được giành sẵn một vị trí trong công xưởng số liệu tầng đáy của loại 3.

Đương nhiên, thủ tục truy cứu trách nhiệm đối với vị quản lý xui xẻo này đã được khởi động từ sớm.

Chỉ vì hành động của Nam Chu trong phó bản thứ hai – "Soạt, soạt, soạt".

Bug "có thể cho boss vào trong túi đồ" đã được phát hiện từ khi Giang Phảng thử mang Nam Chu ra khỏi trấn Vĩnh Vô.

Nhưng để thu hồi thành công nhóm nhân viên trong phó bản cuối cùng, vị quản lý thông minh đã phát huy tính chủ quan của mình. Không sửa chữa bug ấy.

Khi lời nguyền rủa hai bên bờ Đông Tây bị sinh vật sống phá vỡ, hai lời nguyền bắt đầu dung hợp vào nhau và lan truyền theo hình thức virus. Chỉ cần những người chơi này chạm vào nhau thì linh hồn sẽ phát sinh trao đổi không theo quy luật.

Rất khó để giải trừ sự lây nhiễm lẫn nhau, cách giải quyết có hiệu quả nhất là nhanh chóng quét sạch những người chơi không còn giá trị lợi dụng này nữa.

Cho dù bọn họ có ra khỏi phó bản, bọn họ cũng mang theo linh hồn của người khác.

Tuyệt vọng cỡ nào, thú vị cỡ nào.

Hiệu quả cũng đặc sắc y như quản lý đã mong đợi.

Trong giây phút hưng phấn nhất thời và hoàn toàn đắm chìm trong sự thông minh của mình, ông ta đã quên sửa bug này.

Và kết quả của việc quên lãng là tự tay dâng cho Giang Phảng và Nam Chu một Boss, khiến bọn họ có thể nhanh chóng bổ sung số tích điểm tụt hậu trước đây, đồng thời thuận tay hủy đi một phó bản có tương lai.

Dưới cơn giận của nhà tài trợ, vị quản lý thông minh này mặt mày xám xịt bị quét khỏi khu vực được cho là hạng nhất của "tầng mây", quăng đến khu vực hạng hai.

Thế nhưng, Nam Chu và Giang Phảng ở trong trò chơi không hề hay biết gì về chuyện này.

Khi quản lý lang thang đầu đường như chó nhà có tang, hai người họ đã dùng Boss giao dịch thành công với hệ thống và đang ngồi xem pháo hoa trên Thị Trấn Sóc.

Sợ rằng cho tới khi nhận được lệnh đuổi, vị quản lý này cũng không rõ rốt cuộc mình đã làm sai ở đâu.

***

Có lẽ người có thể đồng cảm sự hoang mang của ông ta lúc này chỉ có Lý Ngân Hàng và Nam Cực Tinh cách Nam Chu và Giang Phảng một phòng.

Mặc dù Nam Cực Tinh đã cố gắng hết sức hoàn nguyên lại nội dung phó bản, nhưng năng lực diễn đạt của hắn thực sự thiếu sót, cộng thêm những thông tin mà hắn biết được không đủ, càng nói, Lý Ngân Hàng càng cảm thấy khó hiểu.

Nam Cực Tinh ôm đầu gối dựa vào giường, nản chí lẩm bẩm:

– ... Cho tới cuối cùng tôi vẫn không hiểu đã xảy ra chuyện gì.

Lý Ngân Hàng khoanh chân ngồi trên giường, vỗ vai an ủi hắn:

– Không sao, tôi cũng không hiểu.

Nam Cực Tinh rầu rĩ gác cằm lên đầu gối, mái tóc vàng mềm mại trượt xuống khỏi vành tai hắn.

Hắn nhỏ giọng:

– Tôi muốn đi xem Nam Chu.

Lý Ngân Hàng nhìn ánh trăng chìm xuống phía Tây bên ngoài cửa sổ:

– Muộn quá rồi, chắc bọn họ đều đã ngủ.

Nam Cực Tinh vùi đầu rất thấp:

– ... Tôi lại rời khỏi cậu ấy rồi.

Lý Ngân Hàng hiểu ý của hắn, trái tim không khỏi mềm nhũn.

Theo miêu tả của hắn, trước đây Nam Cực Tinh luôn làm theo ý mình, tham ăn, tham ngủ, thường xuyên thoát đội hành động một mình, không nghe chỉ huy.

Nhưng từ sau khi gặp bọn họ trên xe bus, trong mắt Lý Ngân Hàng thì Nam Cực Tinh vẫn luôn là một chú sóc bay dính lấy Nam Chu không chịu rời.

Nếu Nam Chu không yêu cầu, thậm chí nó còn không chịu rời khỏi cậu quá xa.

Cộng tổng thời gian Nam Cực Tinh mất đi Nam Chu chưa tới một phút.

Cuối cùng lại trở thành nỗi sợ hãi khắc sâu tận trong tim nó từ dài lâu.

Lý Ngân Hàng không khỏi nghĩ tới, Nam Cực Tinh đã bị bọn họ nhốt tạm trong ô vật phẩm khi bước vào thế giới "Biến chứng tận thế" mà Nam Chu và Giang Phảng tận tay thiết kế.

Sau khi thoát ra, nó kêu ầm lên với bọn họ, lông toàn thân xù lên, tức tới mức chỉ biết run rẩy, phải dùng một quả táo mới dỗ dành được.

Nhưng bây giờ nhớ về lần ấy, Lý Ngân Hàng mới bất giác nhận ra khi ấy trong mắt Nam Cực Tinh sóng sánh ánh nước.

Khi ấy nó không biết thế giới bên ngoài đã xảy ra điều gì, chỉ biết cào tường, cũng không ai nghe được tiếng kêu của nó.

Một lần nữa nó bị bỏ cô đơn một mình ở nơi xa lạ.

... Giống như lần Nam Chu bị thương nặng rồi chết đi và nó làm thế nào cũng không đánh thức được cậu.

Còn nữa, khi bọn họ bị truy sát ở điểm an toàn, muốn trốn trong miệng Nam Cực Tinh để tránh màn bao vây. Lý Ngân Hàng nhớ rõ ràng, bản thân từng nhìn thấy cảm xúc u buồn lạ thường trong đôi mắt nó.

Phải biết rằng một nửa Nam Cực Tinh đi theo Nam Chu có được toàn bộ ký ức.

Nó biết mỗi lần bản thân dùng năng lực thì sẽ yếu đi một chút, tương ứng thì một bản thân khác sẽ mạnh hơn, sẽ mang theo ký ức của Nam Chu quay về với cậu.

Nó u buồn cũng vì nó không nỡ.

Nó không nỡ để người bạn Nam Chu của mình nhớ về chuyện "cậu đã từng chết".

Nghĩ thông suốt điểm này, Lý Ngân Hàng nhỏ giọng dỗ dành chú sóc bay nhỏ không có cảm giác an toàn:

– Bây giờ bọn họ sống rất tốt, bọn họ ở ngay bên cạnh thôi mà.

Nam Cực Tinh không nói gì, chỉ ngoan ngoãn để cô xoa đầu.

Lý Ngân Hàng lại hỏi:

– Nếu không tin thì tôi đi sang xem bọn họ với anh nhé?

Nằm ngoài dự đoán của cô, Nam Cực Tinh lắc đầu.

– Bọn họ có lời muốn nói. – Hắn rầu rĩ – Tôi không đi nữa, sáng mai mới đi.

Lý Ngân Hàng đẩy đẩy đầu hắn từ phía sau:

– Vậy đi ngủ thôi.

Cô phát hiện nghe thấy từ "ngủ", tai Nam Cực Tinh giật mạnh hai cái.

Hắn lập tức vùi cả khuôn mặt vào sâu trong cánh tay.

Nhưng Lý Ngân Hàng vẫn kịp nhìn thấy đường văn vàng trên gò má hắn phát sáng lấp lánh.

Nam Cực Tinh cất giọng ồm ồm:

– Cô đợi một lát, đừng nhìn tôi, tôi sẽ biến về ngay thôi.

Lý Ngân Hàng tự nằm xuống giường, cười nói:

– Không sao, tôi đợi anh.

Qua màn đối thoại vừa rồi, Lý Ngân Hàng đã vô cùng hiểu biết về Nam Cực Tinh.

Dẫu cho sáng mai thức giấc, Nam Cực Tinh là hình người hay hình sóc thì cô cũng sẽ chẳng còn gì phải lo lắng nữa.

Sau khi bóng dáng nho nhỏ trèo lên giường, kê gối đầu cẩn thận rồi chìm vào giấc ngủ say, Lý Ngân Hàng vươn tay đặt một quả táo bên gối đầu.

Mùi thơm của táo lan tỏa trong bầu không khí.

Cô hy vọng trong giấc mơ của Nam Cực Tinh có thể xuất hiện một cây táo nở rộ những bông hoa táo xinh đẹp.

***

Trong một căn phòng khác cách đó một bức tường.

Giang Phảng và Nam Chu nằm xuống giường.

Kể lại câu chuyện dài này đã tốn rất nhiều tinh thần của bọn họ.

Hiện tại mọi chuyện đã đâu vào đấy, bọn họ cũng thoải mái đắp chung một chăn nằm ngủ, ai nấy đều im lặng.

Giang Phảng xoa xoa bụng dưới của Nam Chu.

Trước đây để trông chừng Nam Chu, anh và cậu đã không ít lần cùng giường chung gối, chẳng qua trái tim anh vẫn luôn tự hỏi, suy xét, không thể nào hoàn toàn tự do.

Hiện tại, khúc mắc được gỡ bỏ, rất nhiều kỹ năng dịu dàng dưới ảnh hưởng của người bố từ nhỏ khiến anh không cần phải học hỏi nhiều cũng biết.

Ở trạng thái thả lỏng, cơ bụng của Nam Chu mềm mại và đàn hồi.

Anh vuốt ve Nam Chu như vuốt chú mèo nhỏ, muốn tìm hiểu nhiều hơn về cơ thể cậu.

Nhưng từ khi nghe nguyện vọng mà Giang Phảng từng ước nguyện, Nam Chu không nói gì nữa.

Giang Phảng sợ cậu không vui, Giang Phảng đã cố gắng kể tất cả dịu dàng uyển chuyển. Thấy thái độ bất thường dường như đang suy nghĩ gì đó của cậu, anh không nói thêm, chỉ im lặng chờ đợi cậu đưa ra câu hỏi, đồng thời cũng suy nghĩ trước đáp án hoàn chỉnh cho những câu hỏi mà cậu có thể đưa ra.

Nam Chu thực sự suy nghĩ rất lâu mới mở miệng nói:

– Cho nên thực ra anh đã không còn là người nữa rồi đúng chứ?

... Chuyện này khiến cậu ấy bị sốc à?

Giang Phảng vừa mới nghĩ ra lời an ủi, chợt nghe thấy Nam Chu đâm thẳng vào tim anh:

– Vậy thì chắc hẳn rượu Tequila sự thật không có tác dụng với anh được.

Giang Phảng: ...

Mặt anh đỏ bừng.

Đôi mắt Nam Chu nhìn vào Giang Phảng trong veo và gợn sóng:

– Hóa ra những lời mà anh nói với tôi trong rừng cây của "Xâm nhập não bộ", thực sự đều là những lời anh muốn nói?

Sau đó nữa, cậu đưa ra câu hỏi linh hồn:

– Tại sao không nói thẳng với tôi luôn?

Nghĩ xong điều này, vô số những điểm nghi ngờ nấn ná trong lòng Nam Chu từ rất lâu cuối cùng cũng có đáp án.

[Tequila Sự Thật], kết hợp với "uống xong nói ra lời thật lòng", theo lý thuyết thì hiệu quả của nó tương đương với một loại thuốc nói thật, phải có người đưa ra câu hỏi thì mới có tác dụng.

Nhưng Nam Chu nhớ rõ ràng sau khi Giang Phảng lén dùng rượu Tequila xong, bắt đầu nói ra một tràng nói thật nằm ngoài dự đoán.

... Rõ ràng mình còn chưa kịp hỏi gì.

Mà khi mình hỏi rõ "Anh đã lựa chọn gì? Ước nguyện điều gì?", vậy mà Giang Phảng có thể im miệng không nói dưới "sự khống chế của đạo cụ", điểm này cũng rất đáng ngờ.

Biết được rượu không có tác dụng gì với anh, tất cả nghi ngờ cũng được giải đáp.

Màn tỏ tình nhìn như thể bị khống chế, kỳ thực mang theo trái tim thật lòng liều lĩnh hiếm hoi.

Mãi cho tới trước lúc dùng hết chai [Tequila Sự Thật], Nam Chu mới biết được "sự thật" của nó là gì.

Nó bị Nam Chu dùng làm chất dẫn cháy, rồi còn bị Giang Phảng lợi dụng gửi gắm trái tim thật lòng, cũng là công cụ để thăm dò đôi vợ chồng trẻ kia có phải con người hay không. Có thể nói từ đầu đến cuối nó đều không được sử dụng với tác dụng vốn có của nó.

... Nhưng chuyện đó thì có sao?

Giang Phảng quay mặt qua, vành tai nóng kinh người, anh phải khẽ thở dốc mới miễn cưỡng ổn định được nhịp thở.

– A, tôi biết rồi. – Nam Chu không quan tâm đến việc anh xấu hổ, đưa ra kết luận cuối cùng – Anh cần phải tìm cớ mới có thể nói ra anh thích tôi.

Cuối cùng Giang Phảng bị ép tới mức hỗn loạn, khó khăn ngẩng đầu lên, đang định phân bua, Nam Chu bỗng chủ động lại gần hôn lên môi anh.

Nam Chu rất thích làm chuyện này với Giang Phảng.

Bởi vì môi Giang Phảng rất đặc biệt. Trừ đẹp ra còn càng hôn càng đỏ hồng.

Đối với Nam Chu mà nói, Giang Phảng là một bảng phối màu trời sinh, trên người anh luôn có những màu sắc mà người ta không muốn dời mắt, dụ người ta khai phá thăm dò.

Ép hôn xong, Nam Chu mới buông tha khống chế Giang Phảng.

– Không sao, chờ trời sáng lên tôi sẽ quên đi chuyện này. – Cậu nói nghiêm túc – Anh cứ để tôi hôn một cái đi.

Nam Chu bị vị quản lý thuộc không gian đa chiều lừa dối, từ bỏ toàn bộ ký ức ở chung với Giang Phảng.

Một lần "buông tay" là mất đi cả đời này, không thể thay đổi.

Đoạn hồi ức thuộc về anh sẽ chỉ là khoảng trống vĩnh cửu.

Cho dù có người muốn bù đắp, những nội dung ấy cũng sẽ dần dần phai nhạt.

Đây cũng chính là nguyên nhân rõ ràng trong thế giới "Xâm nhập não bộ" cậu từng mơ thấy quá khứ của Giang Phảng, khi thức giấc lại quên sạch mọi chuyện.

Nghe cậu an ủi, cảm giác ấm áp dâng lên trong lòng Giang Phảng, anh vươn tay ấn vai cậu:

– Ít ra bây giờ em cũng nhớ lý do hôn anh chứ.

Nam Chu trả lời:

– Không cần phải nhớ.

Bởi vì cậu thích.

Bởi vì muốn làm bạn với anh.

Bởi vì... là Giang Phảng.

Nam Chu mở to mắt, nghiêm túc trải nghiệm nụ hôn dài tới ba phút.

Cậu nhận thấy Giang Phảng khẽ nhướng mày cùng hàng mi nhạt màu, rồi lại dùng ngón tay nhẹ nhàng chạm vào khóe môi khẽ giương lên mang theo ý cười của anh.

... Từng động tác đều tràn ngập cảm xúc tò mò cùng tán thưởng.

Giang Phảng nắm bàn tay làm loạn kia, chạm vào chú bươm bướm dang cánh chuẩn bị bay.

Ngón tay Giang Phảng nhẹ nhàng mơn trớn khớp xương nhô lên rồi từ từ rời khỏi cậu.

Anh biết còn cố hỏi:

– Còn nhớ nó từ đâu ra không?

Giang Phảng và Nam Chu cùng nhau ôn lại đoạn hồi ức trong quán bar ở Phồn Hoa trong câu chuyện cổ tích "Cô bé quàng khăn đỏ" tại phó bản "Xâm nhập não bộ".

Anh có thể đoán được ý nghĩa của chú bươm bướm này với Nam Chu.

Nam Chu lắc đầu:

– Tôi không còn nhớ nữa.

Suy nghĩ ban đầu nảy sinh trong lúc cậu tự xăm bươm bướm cho mình cũng bị rút đi theo hồi ức cậu từng thích Giang Phảng.

Giang Phảng nói:

– Có lẽ anh biết đấy.

Nghe anh nói vậy, Nam Chu yên tâm chờ đợi đáp án từ anh.

Giang Phảng cất lời:

– Nhưng anh không nói với em đâu.

Nam Chu bị gợi lên lòng tò mò.

Cậu chợt cảm thấy bởi vì vừa rồi Giang Phảng bị cậu nói trúng tim đen nên mới cố ý bắt nạt cậu.

Đôi mắt đen láy của Nam Chu nhìn Giang Phảng chăm chú, thử làm nũng một cách gượng gạo, nhưng vì cậu thực sự không giỏi, giọng nói vẫn lạnh như băng:

– Nói với tôi đi.

Giang Phảng không trả lời chỉ cúi đầu hôn lên hình xăm trên cổ tay Nam Chu.

Cảm giác mềm mại chảy dọc theo mạch máu lan vào tận tim Nam Chu, đầu ngón tay nóng rực, tim tê tê, ngay cả nhịp thở ổn định bình thường cũng nặng nề hơn.

Cậu bất giác vươn tay trái lên, chạm vào phần cổ đeo choker của Giang Phảng.

Bàn tay khác của Giang Phảng nắm chặt tay cậu, thản nhiên dụ dỗ cậu vuốt ve sâu thêm.

Bản thân Giang Phảng cùng với vết sẹo khắc sâu tận tim anh đều là kết tinh của tình yêu giữa bố và mẹ.

Hiện tại, anh đã không còn cảm giác hổ thẹn khó đối mặt với nó.

Bởi vì Giang Phảng thích Nam Chu.

Chỉ đơn giản vậy thôi.

Hết chương 274

------oOo------

Chương 275

Chương 275: Nguyện (Bốn)

***

Nam Chu muốn ở cạnh Giang Phảng thêm một lát, muốn thời gian ký ức dừng lại trong đầu cậu càng lâu, càng dài.

Nhưng cậu càng để tâm đến thì càng dễ buồn ngủ.

Cậu nghiêm túc nắm lấy ngón tay Giang Phảng, dựa đầu lên bờ vai anh.

Giang Phảng rũ mi nhìn Nam Chu từ góc độ này, tinh thần chấn động, hốc mắt thoáng cảm giác đau đớn.

Cảnh tượng diễn ra trước mắt trùng lặp một cách kỳ diệu với Nam Chu toàn thân đẫm máu tươi dựa vào trong lòng anh.

Máu tươi tanh mặn nóng hổi chảy từ lông mi vào trong mắt, khiến anh híp mắt lại không thể khống chế.

Trái tim Giang Phảng đập dồn dập, Nam Chu dựa vào người Giang Phảng đương nhiên nhận ra điều đó ngay tức khắc.

Cậu không hỏi nguyên do, chỉ dùng lòng bàn tay áp lên lồng ngực anh, gõ nhẹ hai cái như gõ cửa, nhỏ giọng nói với trái tim anh: "Suỵt."

Giang Phảng cảm thấy buồn cười, động tác nhỏ này đã trấn an cảm xúc của anh rất nhiều. Anh cúi đầu, khẽ khàng hôn lên tóc cậu.

Trước đây anh cho rằng mình không thể làm được động tác như vậy, bấy giờ cảm xúc được giải phóng, Giang Phảng thực hiện những động tác nhỏ dịu dàng này vô cùng tự nhiên.

Đáng tiếc liếc mắt đưa tình đến mấy đi chăng nữa thì Nam Chu phía đối diện cũng chẳng lĩnh hội được bao nhiêu.

Cậu chỉ mơ hồ cảm thấy tất cả đều tốt.

Nhưng cụ thể tốt ở đâu thì cậu lại chẳng nói được ra.

Nam Chu báo cáo:

– Tôi buồn ngủ.

Giang Phảng xoa lòng bàn tay cậu:

– Ừ.

Nam Chu lưu luyến không nỡ:

– Có phải sáng mai thức dậy tôi sẽ quên toàn bộ những lời mà anh nói với tôi không?

Giang Phảng trả lời rất lưu loát:

– Cho dù cậu quên đi bản thân mình, tôi cũng sẽ nhớ giúp cậu.

Anh nói xong câu này, chính anh cũng bật cười trước.

– Tôi đã từng nói lời này phải không nào?

Nam Chu gật đầu.

Trong phó bản "Soạt, soạt, soạt", Giang Phảng đã dùng câu tương tự để an ủi cậu.

Giang Phảng đều đang cố gắng thực hiện những lời mà anh từng nói.

Nam Chu nhắm mắt, đáy lòng hiếm khi được yên ổn như lúc này.

Khi bọn họ nắm tay nhau ngủ, không gian đa chiều loạn hết cả lên.

Màn hỗn loạn này không hoàn toàn vì hành động tấn công Lập Phương Chu thất bại, mà vì cuối cùng bọn họ cũng tìm được lý do trận đấu diễn ra ở Bắc Đẩu Chuyển Hướng chuyển thắng thành bại.

Theo lý mà nói, nhóm người không gian đa chiều đã bắt tay liên minh trong "Trò chơi Vua", chỉ cần cài thêm một người chủ trò thích hợp, bọn họ hoàn toàn có thể thay đổi tình thế.

Cuối cùng, kết quả đã được dự định sẵn, thao tác tưởng chừng đơn giản với cấp bậc "1+1=2", vậy mà chỉ sơ xuất một chút thôi đã bị Dịch Thủy Ca nhảy từ đâu ra cướp mất cơ hội.

Bọn họ điều tra ngược lại mới chợt phát hiện, không ngờ nguyên nhân bắt nguồn từ tháp tín hiệu mới Khúc Kim Sa đầu tư xây dựng trên Phồn Hoa phát tín hiệu gây nhiễu và làm ùn tắc số liệu với kênh thế giới của bọn họ.

Phiên bản Vạn Vật Hấp Dẫn hiện tại được xây dựng trên nền tảng của phiên bản Vạn Vật Hấp Dẫn ban đầu.

Bản thân sự tồn tại của Vạn Vật Hấp Dẫn gần như đã chạm vào sự thật của thế giới này, là bước đầu tiên để người trái đất thăm dò chiều không gian cao hơn.

Hơn nữa, đây không phải do cố ý, và thứ kỹ thuật tiên tiến được đánh giá tinh diệu trong mắt người địa cầu chẳng khác nào nhà tranh vách đất trong mắt những người thuộc không gian đa chiều.

Dẫu vậy, chẳng phải lầu cao chọc trời cũng đều xây dựng từ mảnh đất phẳng đó thôi.

Huống hồ đối với bọn họ mà nói, phó bản "Trái Đất" đã cũ tới mức không thể cũ hơn, trong đó tràn ngập những số liệu mới khó khống chế, trong thời gian ngắn những người thuộc không gian đa chiều không biết phải bắt đầu sửa chữa từ đâu.

Trải qua thảo luận, bọn họ quyết định cắt một đoạn băng tần ngắn của Vạn Vật Hấp Dẫn, giam cầm ý thức của đám người chơi đang ở điểm an toàn ngay lúc ấy. Sau đó mới tiến hành tuần tự, dùng năm điểm an toàn Thành Phố Rỉ Sét, Phồn Hoa, Đảo Gia Viên, Thành Bang Cổ và Thị Trấn Sóc làm nền tảng cùng với những con đường liên thông với thế giới phó bản mà bọn họ đang nắm giữ, xây dựng lên tòa nhà cao chọc trời kiêu ngạo này.

Chẳng qua cho dù thế nào thì điểm an toàn vẫn chính là nơi yếu nhất.

Người không gian đa chiều cũng không để ý nhiều đến chuyện này.

Đám người chơi con người này có khác gì đàn cá tạp nham bị bọn họ quăng lưới bắt trọn. Chỉ vì tranh khí oxy để sống thôi cũng phải dốc hết sức rồi, dẫu cho bọn họ muốn tập trung với nhau, vạch kế hoạch xây dựng trạm tín hiệu để liên lạc với bên ngoài thì người không gian đa chiều cũng chẳng lo lắng về chuyện ấy và chỉ coi nó như trò đùa. Người không gian đa chiều sẽ chỉ cho rằng bọn họ không có ý chí tranh hạng nhất nên tụ tập những người nhàn rỗi tìm việc để làm, cũng tránh việc một số người chơi mất cân bằng trạng thái tâm lý làm loạn trong điểm an toàn.

... Giống như tình huống ở server một số quốc gia khác.

Ở một số khu vực, cho dù ở nơi hòa bình nhất như "Đảo Vườn", hành động dùng vũ khí sống mái với nhau cũng chưa lúc nào ngưng.

Tính ra thì server của Giang Phảng và Nam Chu đang ở thỉnh thoảng cũng xảy ra tranh chấp, song đã có thể coi hòa bình hơn nhiều.

Đương nhiên, vốn dĩ người không gian đa chiều chỉ cảm thấy bọn họ đang chơi trò gia đình xây dựng lâu đài trên cát đẩy nhẹ một cái là đổ, ai ngờ bọn họ thực sự muốn xây dựng tháp Babel chọc trời.

Câu chuyện trong "Cựu Ước" có ghi lại, để tránh người phàm đặt chân lên trời, Thượng Đế đã xây dựng ngôn ngữ làm rào cản, khiến những người có ý định xây dựng tháp Babel đấu đá lẫn nhau, cuối cùng tan rã, không thể hoàn thành sự nghiệp lớn.

Nhưng lần này thì trái ngược.

Ban đầu những người chơi kia sợ hãi, hoảng loạn, nghi ngờ lẫn nhau, vất vả bước đi đến tận bây giờ, bọn họ kết nối với nhau thành một sợi dây thừng, dùng vô số những vật phẩm mà "Thượng Đế" ban tặng cho bọn họ, xây dựng bậc thang hướng lên trời.

Tháp Babel hiện đại với sắc thái huyền ảo mang dáng vẻ của trạm tín hiệu.

Mặc dù tín hiệu không thể ảnh hưởng tới không gian đa chiều, nhưng có thể gây ảnh hưởng đến những chỉ lệnh của bọn họ lên điểm an toàn. Điều này cũng chứng minh rằng sự khống chế của người thuộc không gian đa chiều lên điểm an toàn đã giảm đáng kể.

Không chỉ là Lập Phương Chu, hạn chế của bọn họ đối với những người chơi bình thường khác cũng giảm đi không ít.

Bọn họ sốt sắng, sau khi tra rõ được nguồn gốc vấn đề đương nhiên bọn họ muốn ra tay phá hủy trạm tín hiệu kia đi.

Nhưng tính đi tính lại thì hiện giờ nhân sự bọn họ có thể điều động trong trò chơi chỉ còn mỗi đôi vợ chồng chẳng được tích sự gì kia thôi.

Hai người bọn họ đã quyết tâm phát huy tối đa bản lĩnh "vô dụng" của mình. Trong đêm qua, khi Lập Phương Chu và Như Mộng cược sống cược chết, hai người họ đi nhảy ở sàn nhảy bên cạnh quá nửa đêm mới về, uống no một bụng rượu, bây giờ đã tắt thiết bị liên lạc, đánh giấc say sưa, tuyệt đối không làm những chuyện đi tìm chết.

Hiện tại trò chơi đã dần đi đến hồi kết thúc, còn biết bao nhiêu ánh mắt đang theo dõi, muốn nhét thêm người vào cũng không kịp rồi.

Khi một đống camera vừa sợ hãi vừa tức giận nhắm vào Dịch Thủy Ca – người khởi xướng chuyện này, anh ta đang đứng trên sân thượng, dựa vào lan can hút thuốc.

Anh ta mặc chiếc áo len cao cổ màu đen, nhưng không biết tại sao cổ áo lỏng lẻo rủ xuống, trên cổ có vài vết cào mảnh và vết hôn nhàn nhạt.

Anh ta cắn đầu lọc theo tiết tấu, tàn thuốc rơi xuống lả tả, từ đầu đến cuối ánh mắt không hề rời khỏi trạm tín hiệu cách đó hơn trăm mét.

Bất chợt, anh ta đảo mắt nhìn thẳng vào một chiếc camera chếch phía bên trên.

Có muôn vàn sợi tơ nhỏ mang theo ánh sáng chuyển động trong đồng tử Dịch Thủy Ca. Do đạo cụ cho nên đôi mắt của anh ta đã không còn giống người bình thường, mỗi khi anh ta thờ ơ liếc nhìn người khác luôn khiến người ta giật mình.

Camera vô hình nhiều như tổ ong vò vẽ, có lẽ anh ta chỉ liếc đại về một góc phía chân trời cũng có thể trùng hợp nhìn vào camera.

Nhưng đám người không gian đa chiều còn chưa tự an ủi bản thân xong, chợt thấy Dịch Thủy Ca lục từ trong túi ra một thiết bị khuếch đại tín hiệu chế tạo đơn giản.

Anh ta thuận tay ấn xuống.

Bảy tám chiếc camera tàng hình xuất hiện trên không trung, hoàn toàn mất khống chế, rơi lả tả xuống đất như chim gãy cánh, hóa thành từng đám bụi số liệu.

Dịch Thủy Ca ngậm thuốc, nhướng mày nở nụ cười với không trung giống như đứa trẻ con vừa mới hoàn thành trò đùa dai.

Người không gian đa chiều vô cùng ngạc nhiên, ngay đến cả tổng đạo diễn cũng phản ứng lúng túng, cứng họng với tình huống dần mất khống chế này.

– Hoảng hốt cái gì?

Đúng lúc này, một giọng nói máy móc lạnh lùng uy nghiêm vang lên trong phòng phát sóng:

– Dịch Thủy Ca không quan trọng. Không cần phải quan sát cậu ta nữa. Chỉ cần Lập Phương Chu không thắng, bọn họ có thể an ổn ở lại điểm an toàn này, muốn ở đến bao lâu thì ở, cho tới khi hết sạch oxy thì thôi.

Người lên tiếng chính là trưởng ban kế hoạch của Vạn Vật Hấp Dẫn hiện tại.

Chỉ với hai ba câu, ông ta đã nhanh chóng trấn an được cảm xúc đang dâng trào của những người ở đây:

– Bước đầu chúng tôi đã lựa chọn được năm phó bản dành cho Lập Phương Chu.

Nghe thấy ông ta nói vậy, tổng đạo diễn cũng lên tinh thần:

– Có so được với phó bản nhà thờ kia không?

Là một đạo diễn, ông ta sẽ được xem trước nội dung phó bản mà ban kế hoạch cung cấp, sau đó tiến hành trù tính và sắp xếp, dự kiến những tình tiết cao trào, đảm bảo công tác quay phim có khai, thừa, chuyển, hợp, thu hút người xem.

Nhưng bản thân phó bản nhà thờ quả thực không công bằng.

Nhắc nhở không rõ ràng, manh mối ít ỏi, NPC có mức độ hoạt động tự do siêu mạnh. Trừ khi Nam Chu và Giang Phảng biết trước mọi chuyện, hai bên bờ cùng nhau hành động giết chết Công tước và mục sư trước khi bọn họ hành động. Bằng không cứ tiếp tục phát triển theo nội dung thì cuối cùng vẫn dẫn tới kết quả ấy.

Nói thẳng, bản thân phó bản ấy dùng để xóa bỏ những nhân viên thử nghiệm, không có khán giả theo dõi, chỉ có mấy nhân viên và quản lý lạnh lùng nhìn bọn họ vùng vẫy, khác hoàn toàn so với tình huống hiện nay.

Vốn dĩ một loạt những hành động của ê-kíp chương trình đã dẫn tới sự nghi ngờ của khán giả, vô số ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào bọn họ, nếu như còn tiếp tục xuất hiện mất cân bằng rõ rệt trong phó bản, sợ rằng sẽ càng đắc tội khán giả.

Trưởng ban Kế hoạch chỉ cười lạnh.

Khi ấy Giang Phảng dẫn theo Nam Chu, cả đội ngũ có tận mười hai người, mỗi người đều giàu kinh nghiệm, ngay đến người ít kinh nghiệm nhất cũng trải qua mười sáu, mười bảy phó bản.

So sánh thì đội ngũ năm người lúc này chỉ chắp chắp vá vá cho thành đội.

Giang Phảng và Nam Chu vốn dĩ chẳng phải sự tồn tại bất tử.

Lý Ngân Hàng thì đích thị là người ba phải.

Bạn đồng hành của Trần Túc Phong vừa mới chết ở phó bản trước, năng lực cùng lắm chỉ coi như nằm trên mức tiêu chuẩn.

Còn Nguyên Minh Thanh, cho dù có ỷ lại vào Lập Phương Chu làm lý do thoát tội, nhưng không dám thực sự đối đầu với đám người không gian đa chiều, Lập Phương Chu cũng sẽ không thực sự tin tưởng anh ta, lần này năng lực vốn có của anh ta phải giảm xuống năm phần.

Giả sử cộng thêm cả con sóc kia, thì đội ngũ chắp vá tạm thời này vẫn chẳng khác nào một đám ô hợp trong mắt người không gian đa chiều.

Dám đối nghịch với người không gian đa chiều, mấy người nhất định sẽ phải hối hận.

***

Qua một đêm, Nam Chu chậm rãi mở mắt ra.

Kết cấu não bộ của cậu vốn dĩ không giống người bình thường, tinh thần mong manh yếu ớt, hơn nữa cậu đã từng bị cướp đi một khoảng hồi ức, thường thường phải ngồi ngốc chừng mười mấy phút mới hoàn toàn tỉnh táo.

Có điều cảm giác lười biếng không sức lực này bị ngoại lực phá vỡ.

Có người khẽ hôn lên má cậu:

– Chào buổi sáng.

Nam Chu "ừ" một tiếng, cố gắng khởi động tinh thần, trả lời khách sáo:

– Chào buổi sáng.

Giang Phảng:

– Còn nhớ chuyện tối qua không?

Nam Chu lặp lại với giọng khàn khàn:

– ... Tối qua?

... Nhìn bộ dạng này có lẽ đã quên rồi.

Giang Phảng thoải mái thở phào một hơi, gò má hơi ửng đỏ đã trở về trạng thái bình thường.

Anh nhẹ nhàng nói chuyện với cậu:

– Ít nhất cũng còn nhớ tôi là ai chứ?

Nam Chu gật đầu, vùi mặt vào người anh né tránh ánh sáng.

Thói quen như một thú cưng khiến Giang Phảng bật cười. Anh ôm cậu lên, để cậu nằm trên người mình.

Nam Chu còn chưa tỉnh hẳn, để mặc người ta muốn làm gì thì làm, cậu chỉ ngơ ngác nằm yên không cử động. Có điều tốc độ tỉnh táo của cậu nhanh hơn rất nhiều, chưa tới mười lăm phút cậu đã hoàn toàn tỉnh táo.

Hai người mua đồ ăn sáng ở cửa hàng đồ ăn sáng NPC mở.

Người bên ngoài đã dậy cả rồi, Trần Túc Phong im lặng gấp thảm, Nguyên Minh Thanh thì ngồi một bên ủ rũ đăm chiêu.

Lý Ngân Hàng và Nam Cực Tinh thức đến nửa đêm, bây giờ còn đang ngủ say sưa không biết trời đất là gì. Nam Cực Tinh còn dang rộng tay chân nằm sải lải.

Khi hai người bị gọi dậy ăn sáng, đầu tóc còn bù xù kèm đôi mắt lim dim, trông khá thú vị.

Mấy người ngồi quây quần, bữa sáng nóng hôi hổi còn chưa kịp bóc, Nguyên Minh Thanh đã vội vàng đưa ra ý kiến.

– Chắc chắn ban kế hoạch đang lựa chọn phó bản, càng kéo dài thời gian càng rắc rối. – Nguyên Minh Thanh đi thẳng vào vấn đề chính – Tôi đề nghị tốt nhất chúng ta nên vào phó bản càng nhanh càng tốt.

Hết chương 275

------oOo------

Chương 276

Chương 276: Nguyện (Năm)

***

Lý Ngân Hàng vừa mới cầm miếng pancake xoài qua, còn chưa kịp cắn miếng nào đã nghe anh ta nói vậy, khẩu vị chợt giảm mạnh.

Câu nhắc nhở của Nguyên Minh Thanh tuy không hợp hoàn cảnh nhưng không có bất cứ vấn đề gì.

Tối qua bọn họ đã nghỉ ngơi và thả lỏng sau màn cân não.

Qua một đêm, bọn họ nhất định phải điều chỉnh tâm lý, dốc toàn bộ sức lực đối phó với cuộc chiến cuối cùng.

Bọn họ đã đi đến đây rồi, tuyệt đối không thể dễ dàng thả lỏng.

Chỉ cần sơ xuất chút thôi, tất cả những cố gắng trước đây của bọn họ đều đổ sông đổ bể.

Vốn dĩ Lý Ngân Hàng không hề xem nhẹ bất cứ phó bản nào, nhất là tối ngày hôm qua cô đã được học hỏi từ câu chuyện của Nam Cực Tinh, biết được một phó bản khó sẽ mang dáng vẻ thế nào, cho nên càng không dám khinh thường phó bản cuối cùng.

Nhất thời, lo lắng và bất an đồng loạt dâng lên.

Lý Ngân Hàng đoán:

– Bọn họ sẽ tách chúng ta ra sao?

Nguyên Minh Thanh:

– Có khả năng như vậy.

Lý Ngân Hàng:

– Bọn họ sẽ đưa chúng ta vào hai bên đối đầu đúng không? Kiểu một bên sống một bên chết ấy?

Nguyên Minh Thanh:

– Cũng có khả năng.

Lý Ngân Hàng nuốt một ngụm nước bọt:

– Vậy...

Nguyên Minh Thanh ngắt lời cô:

– Xóa ký ức của chúng ta, khóa kho đạo cụ, bắt đầu lại từ đầu, đều có khả năng...

Lý Ngân Hàng: ...

Cô vội vàng nhét một miếng bánh vào miệng để áp kinh ngạc xuống.

Nam Cực Tinh ở trong hình thái sóc bay ngồi xổm trên vai cô, dùng chiếc đuôi mảnh dài của mình vỗ về lưng cô, sợ cô bị nghẹn.

Nguyên Minh Thanh dọa Lý Ngân Hàng xong, đang định lấy sữa bò thì chợt bắt gặp ánh mắt Nam Chu đang nhìn anh ta chằm chằm.

Ngay sau đó, Giang Phảng bật cười.

Nguyên Minh Thanh dừng động tác, bấy giờ mới nhận ra tâm tư nho nhỏ của mình không thể giấu nổi hai người này.

Thực ra Nguyên Minh Thanh hiểu suy nghĩ của những người thuộc không gian đa chiều nhất.

Nếu bọn họ chỉ có bốn người, chắc chắn đám người không gian đa chiều sẽ nhét bọn họ vào một phó bản 2v2, khả năng cao Nam Chu một đội Giang Phảng một đội, hai bên sẽ đấu nhau không chết không dừng.

Trong Bắc Đẩu Chuyển Hướng, Giang Phảng đã chẳng hề do dự kéo ngay Trần Túc Phong gia nhập đội, vừa là để thực hiện lời hứa ở đấu trường với Trần Túc Phong, vừa nhằm mục đích phá vỡ khả năng đám người không gian đa chiều nhân cơ hội hãm hại bọn họ.

Trừ đi Nam Cực Tinh tự biến mình thành bug, bấy giờ Lập Phương Chu đủ năm người số lẻ. Suy tính đến góc độ công bằng, có muốn chơi 2v2 cũng không được.

Có lẽ những người thuộc không gian đa chiều cũng không ngờ, hiến tế tận mấy đội ngũ nhưng bọn họ vẫn không cản được Lập Phương Chu.

Người thứ năm – Trần Túc Phong vẫn kịp thời gia nhập.

Cho nên bọn họ không thể tùy cơ ứng biến, lập tức chế tạo ra một phó bản dành riêng cho Lập Phương Chu, chỉ có thể lựa chọn trong đống phó bản tạm thời, tìm ra một phó bản tạm thời không tệ.

Nói cách khác, có lẽ đám người không gian đa chiều còn chưa chuẩn bị xong, nhân cơ hội này vào trong trò chơi với tốc độ nhanh nhất sẽ tăng cao khả năng thắng lợi.

Suy nghĩ của Nguyên Minh Thanh có lý của anh ta.

Nhưng anh ta không nói thẳng suy nghĩ của mình, mà cố ý thổi phồng năng lực của người không gian đa chiều cùng với tính nghiêm trọng của sự việc, nên nguyên nhân đưa ra có vẻ rất khiên cưỡng.

Anh ta vừa lo lắng sau khi giành thắng lợi lớn ở Bắc Đẩu Chuyển Hướng, Lập Phương Chu sẽ nghỉ ngơi thỏa thuê, để những người thuộc không gian đa chiều có thời gian chuẩn bị, cũng sợ những người khác trong đội nghi ngờ anh ta thúc giục vào phó bản gấp vì có ý đồ riêng.

Dù sao bọn họ không phải người chung một chiếc thuyền.

Rào cản thân phận khó vượt qua ngăn cách giữa bọn họ, khiến thân phận "đồng đội" của bọn họ luôn có một lớp ngăn cách.

Nếu hai bên có thể hoàn toàn tin tưởng lẫn nhau không giấu giếm điều gì, Lập Phương Chu dám nói, chưa chắc Nguyên Minh Thanh đã dám tin.

Cho nên anh ta chỉ đành giữ cho riêng mình, không dám thản nhiên dùng thật lòng để trao đổi với bọn họ.

... Kết quả vẫn bị nhìn thấu.

Nguyên Minh Thanh biết, với trạng thái tâm lý ngờ vực như hiện tại của bản thân mà muốn hợp tác với Lập Phương Chu qua cửa cuối cùng thì vô cùng nguy hiểm.

Nhưng dẫu cho anh ta có ý thức được trạng thái tâm lý của mình có vấn đề cũng chẳng thể dễ dàng khống chế được.

Tối ngày hôm qua, Nguyên Minh Thanh vẫn luôn đắn đo suy nghĩ, mất ngủ nguyên đêm.

Tâm lý và năng lực tác chiến của Lý Ngân Hàng là hố đen trong đội.

Nam Chu và Giang Phảng liên tiếp giành thắng lợi, thuận buồm xuôi gió, có lẽ sẽ coi thường người không gian đa chiều.

Bản thân Nguyên Minh Thanh...

Anh ta vẫn luôn lo lắng mình không được tin tưởng, chờ đến khi mình gặp nguy hiểm cũng không thể hoàn toàn tin tưởng người khác.

Càng phân tích, Nguyên Minh Thanh càng cảm thấy rối loạn, cho nên anh ta nhìn thẳng sang Trần Túc Phong:

– Cậu nghĩ thế nào?

– Hỏi tôi à? Tôi sao cũng được.

Trần Túc Phong tập trung phết mứt quả lên bánh mì của tất cả mọi người, động tác rất nghiêm túc, dường như đây là chuyện quan trọng nhất với cậu ta hiện giờ, người không gian đa chiều là gì, cậu ta chẳng quan tâm:

– Lúc nào cũng được.

... Đáp án này cũng không thể khiến Nguyên Minh Thanh hài lòng.

Anh ta còn nhớ, ngày hôm qua trong Bắc Đẩu Chuyển Hướng, Trần Túc Phong và người ta cược mạng bằng trò Roulette kiểu Nga, mỗi lần cậu ta nã súng đều vô cùng khí thế, từng động tác đều đậm chất kẻ điên.

Nhưng hiện tại, cậu ta lặng lẽ ngồi ở kia, chẳng khác nào một nam sinh viên đại học ngoan ngoãn hiểu chuyện.

Người mắt sáng đều có thể nhìn thấu cậu ta đang áp chế cảm xúc cuồn cuộn tận sâu trong lòng, giống như một ngọn núi lửa sống, không biết phun trào khi nào.

Nói trắng ra, dù ít dù nhiều thì mỗi người đều có vấn đề của riêng mình.

... Nguyên Minh Thanh càng tính toán, càng cảm thấy khả năng thắng của bọn họ rất hạn chế, cần phải phối hợp tốt với nhau trước khi vào phó bản.

Và nếu chậm trễ thêm nữa, càng khiến cho người không gian đa chiều có thời gian chuẩn bị nhằm riêng vào họ.

Cả hai đều khó.

Căn phòng chìm vào im lặng.

Hôm nay thời tiết âm u, mây mù giăng kín trời, sáng sớm đã nghe loáng thoáng tiếng sấm rền đâu đây, cơn mưa to đang dồn nén trong tầng mây, chờ thời cơ trút xuống.

Thời tiết thế này thích hợp cho việc ngủ nướng nhất, nhưng cuộc chiến cam go đang ở trước mắt, mọi người ai cũng có suy nghĩ riêng mình, đâu ai còn tâm trạng đi ngủ.

Trong bầu không khí im lặng ấy, bỗng một tiếng gõ cửa khe khẽ vang lên.

"Cốc."

Tiếng động này như gõ thẳng vào tim người ta, khiến nội tâm mỗi người run rẩy.

Căn phòng lặng ngắt như tờ, năm người không ai bảo ai đồng thời im lặng, giả vờ như trong phòng không có ai để thăm dò phản ứng của người tới.

Dường như người đó chắc chắn trong phòng có người, tiếng gõ cửa lại vang lên: "Cốc cốc."

Trần Túc Phong cuốn miếng bò bía chưa ăn hết thành một cuốn rồi nhét vào miệng, thành thạo rút dao găm ra giơ trước ngực, bình tĩnh nhìn về phía cửa.

Nam Chu đứng dậy, thoải mái đi về phía trước.

Nguyên Minh Thanh kinh ngạc:

– ... Này.

Dù đã biết trải qua cuộc tập kích của người không gian đa chiều, điểm an toàn đã không còn ai có thể tạo thành uy hiếp với bọn họ nữa, nhưng Nguyên Minh Thanh vẫn chẳng thể lơ là cảnh giác.

Nhờ phúc cuộc truy kích nghìn người ban tặng, Nguyên Minh Thanh không tin những người chơi khác sẽ tin tưởng Lập Phương Chu.

Lỡ như có người chơi cực đoan, muốn làm gì bọn họ thì...

Chẳng phải tình huống khi có người bị thương hoặc giảm thành viên sẽ càng nghiêm trọng hơn sao?

Trong lúc Nguyên Minh Thanh đang suy nghĩ nghi kỵ đủ điều, Nam Chu đã ung dung trượt dây xích, mở cửa ra.

Bên ngoài có một con rối hình người dáng vẻ ngây thơ, đeo chiếc kính... của Dịch Thủy Ca trên sống mũi.

Nam Chu và con rối đồng thời nghiêng đầu.

Con rối không mời mà đến, lắc lư đi vào trong phòng, kéo khóa trên bụng mình khoe ra khối bông mềm mại, cùng với... rất nhiều thẻ đạo cụ giấu trong bông.

Nó móc từng thứ ra một, bày thành hàng dưới đất.

Nam Chu thuận tay cầm một cái lên xem.

Ting một tiếng, một hộp y tế cấp A lập tức thông qua hệ thống giao dịch, xuất hiện trong ô vật phẩm trống của cậu.

Ở trạng thái mất máu có thể hồi phục 40% máu cho bản thân.

Nam Chu cầm thêm một thẻ nữa.

Một tấm thẻ oxy, có thể cung cấp oxy liên tục trong 72 tiếng đồng hồ.

Những thẻ đạo cụ hiếm có chức năng lạ, mang cấp bậc từ C đến S, thông qua xử lý của hệ thống đều trở thành những thẻ giao dịch có giá trị 0 tích điểm.

Trong bụng con rối không ít thẻ đạo cụ, nó ngồi dưới đất, dùng cả hai tay móc không ngừng nghỉ.

Giống như Doraemon móc ra từng món đồ theo thứ tự.

Ngoài những vật phẩm này ra còn một bức thư tay. Nét chữ phóng khoáng, mặc dù không có chữ ký nhưng chỉ dựa vào con rối cùng với cặp kính mắt khắc bốn chữ "sống chết có số" thì đã có thể đoán ra được đây là nét bút của ai.

"Tối qua sau khi giúp mọi người, có không ít người đến tìm tôi, nhờ tôi gửi cho mọi người một số đồ trước khi vào phó bản.

"Dẫu biết có thể mọi người sẽ không dùng đến, nhưng dù sao có cũng tốt hơn."

"Có người ghét mọi người, cũng có người tin tưởng mọi người, cũng có người chỉ đành tin tưởng mọi người."

"Vất vả rồi."

Nguyên Minh Thanh cầm thư, đọc từ đầu tới cuối hai lần, vẫn chưa thể định thần được: ...?

Tặng đạo cụ ấy hả?

Hơn nữa còn do những người chơi bình thường kia tặng?

Rõ ràng đã từng đụng độ với nhau, vậy mà bây giờ bằng lòng giúp đỡ bọn họ ư?

Chắc gì bọn họ đã thắng.

Tới lúc ấy có lẽ người không gian đa chiều sẽ quăng bọn họ vào một phó bản không thể dùng đạo cụ, tặng cũng như không.

Thay vì tặng cho bọn họ, không bằng để dành cho mình dùng, lỡ như xuất hiện tình huống bất ngờ như bọn họ vượt cửa thất bại chẳng hạn, trò chơi bắt đầu lại từ đầu, những người kia cũng có thể tự bảo vệ bản thân.

Tại sao...?

Nguyên Minh Thanh càng nghĩ càng cảm thấy mặt mình bỏng rát.

Anh ta luôn cho rằng con người giống như đàn kiến, đối diện với sức mạnh bản thân không thể hiểu được thì nên run rẩy lo sợ, cầu xin giữ lấy mạng mình.

Nhưng đàn kiến cũng có tinh thần.

Vũ trụ rộng lớn, sức mạnh bao la chẳng liên quan gì đến họ hết.

Họ không sống vì vũ trụ này.

Họ cố gắng vươn chiếc râu của mình, trao đổi thông tin với nhau, cố gắng truyền đạt chút hi vọng thắng lợi.

Con rối tốn rất nhiều thời gian mới kiểm kê xong đống thẻ đạo cụ.

572 thẻ đạo cụ, cũng là 572 tấm lòng.

Có thể còn có nhiều hơn nhưng Dịch Thủy Ca đã sàng lọc bớt, phát hiện không có nhiều tác dụng thì trả lại.

Tặng quà xong, con rối vẫn chưa có ý định rời khỏi đây.

Nam Chu nhìn chằm chằm con rối một lát, hiểu ý nó, vươn tay tháo chiếc kính nó đeo xuống.

Ngay giây phút ấy, Nam Chu chỉ cảm thấy thế giới trước mắt xoay chuyển như kính vạn hoa, các khối màu pha trộn hỗn loạn, chuyển động ngang dọc sặc sỡ.

Nhưng tất cả nhanh chóng khôi phục bình thường.

Nam Chu khẽ kéo gọng kính màu trà xuống dưới, để lộ con mắt với đường sáng chuyển động.

...Dịch Thủy Ca đã tùy ý vung tay đưa cho bọn họ đạo cụ cấp S bảo mệnh của mình.

Một suy nghĩ đồng thời xuất hiện trong đầu mọi người đứng ở đây.

Liệu rằng anh ta... có gặp nguy hiểm không?

***

Dịch Thủy Ca đeo một chiếc kính màu trà bình thường, cả người ướt hơi sương, ngón trỏ móc lấy vòng chìa khóa vừa lắc lư, vừa mở cửa vào phòng:

– Tôi về rồi đây.

Vừa mở cửa, thứ đầu tiên anh ta nhìn thấy là dây trói ở đầu giường bị cởi, cửa sổ mở toang, gió bão thổi rèm cửa bay phấp phới.

Ánh bạc lóe lên.

Khi cảm giác lạnh lẽo kèm theo đau đớn truyền tới từ cổ họng, Dịch Thủy Ca chỉ cảm thấy cổ mình nóng lên, từng cơn nhói đau lan ra trong đầu óc.

Dịch Thủy Ca khẽ đẩy đầu lưỡi vào hàm trên, ngạc nhiên nói:

– ...Ồ?

Tạ Tương Ngọc bước ra từ sau cửa, cây thép gai trong tay đẩy lên trên đâm nghiêng vào da thịt, nhưng không hướng sâu vào trong:

– Đừng nhúc nhích.

Cây thép gai vốn sắc bén, mỗi gai mảnh đều có rãnh máu sâu.

Chỉ cần cậu ta đâm thêm một chút nữa thôi, cổ họng đã bị rạch của Dịch Thủy Ca sẽ hoàn toàn biến thành một mương máu.

Dịch Thủy Ca chưa mở miệng, Tạ Tương Ngọc đã đánh bay chiếc kính ngụy trang của anh ta, giẫm nát dưới chân.

Những đường tơ sáng chằng ngang dọc vốn có trong đôi mắt bên dưới chiếc kính đã khôi phục dáng vẻ bình thường.

Đôi mắt của anh ta màu nâu nhạt, sau khi không còn thứ ánh sáng quỷ dị kia, cả người Dịch Thủy Ca toát lên phong thái nho nhã.

Tạ Tương Ngọc đắc ý hếch cằm, cười nói:

– Anh Dịch, tôi muốn biết, không còn [Vũ Điệu Của Rối], anh đối phó với tôi thế nào đây?

Hết chương 276

------oOo------

Chương 277

Chương 277: Nguyện (Sáu)

***

Trong tay Dịch Thủy Ca còn đang xách bánh cheesecake đào mà Tạ Tương Ngọc thích ăn nhất.

Anh ta mua thứ này ở Đảo Vườn, hoa quả hái ngay ngày hôm nay là thứ tươi ngon nhất.

Bên ngoài trời đổ mưa, ruy băng hoa trang trí trên hộp bánh bị thấm ướt khiến cho chiếc bánh thoạt nhìn có vẻ nặng trịch.

Bước vào đường chết nhưng Dịch Thủy Ca không hoảng loạn, bình tĩnh đặt chiếc bánh ở huyền quan.

Dịch Thủy Ca mở miệng hỏi:

– Sao cậu biết tôi tặng kính đi rồi.

Anh ta đi cả đêm không về, cũng không nói với Tạ Tương Ngọc rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Không khó để Tạ Tương Ngọc thoát khỏi trói buộc, song để cậu ta mai phục sẵn sàng, đánh rơi kính của anh ta một cách vừa chuẩn vừa ác liệt, rõ ràng đã nhận được thông tin từ đâu đó.

Nói trúng phóc.

Thấy Tạ Tương Ngọc không nói gì, Dịch Thủy Ca nhận được đáp án từ sự im lặng của cậu ta.

Người không gian đa chiều.

Dịch Thủy Ca hỏi:

– Chẳng phải cậu không muốn bị người không gian đa chiều thao túng cơ mà?

– Trạm tín hiệu đã xây dựng xong rồi đúng chứ? – Tạ Tương Ngọc cười lạnh – Ai làm chủ nhân của trạm tín hiệu cũng thế thôi không phải sao?

Dịch Thủy Ca suy nghĩ một hồi, cuối cùng gật đầu đồng ý:

– Cũng phải.

Thấy anh ta cử động, mắt Tạ Tương Ngọc tối sầm, cây thép gai trong tay di chuyển ngang ép xuống động mạch cổ anh ta thêm một chút. Nào ngờ tay di chuyển lệch, cắt ngang cổ anh ta một đường máu.

Nhìn thấy giọt máu rớm ra từ vết rách, giọng Tạ Tương Ngọc không còn đắc ý mà ngược lại thêm phần phiền phức:

– Đừng cử động.

Dịch Thủy Ca không sợ, cũng không cầu xin, chỉ mỉm cười liếc cậu ta:

– Tôi đã không còn kính mà cậu vẫn sợ tôi à.

Tạ Tương Ngọc nghiến răng một tiếng cực vang.

Dịch Thủy Ca hỏi tiếp:

– Cậu nhón chân không mệt à.

Cảm giác đau đớn khi bị đâm vào cạnh cổ đã trả lời anh ta.

Tạ Tương Ngọc bị chọc trúng chỗ đau cả đời này, vừa nhón chân vừa nổi giận:

– Câm miệng!

Dịch Thủy Ca khẽ thở dài một tiếng:

– Tôi còn tưởng rằng gần đây quan hệ giữa chúng ta đã tốt hơn rồi chứ.

Tạ Tương Ngọc cười lạnh:

– Anh cảm thấy tôi ti tiện đến vậy à?

Dịch Thủy Ca mỉm cười không nói gì, chỉ khẽ nghển cổ.

Cổ áo len trượt xuống theo động tác của anh ta.

Ánh mắt Tạ Tương Ngọc di chuyển xuống theo phản xạ, chợt nhìn thấy dấu hôn tím đỏ trên Dịch Thủy Ca.

Trừ phi miệng Dịch Thủy Ca có thể chuyển hướng, bằng không anh ta chẳng thể tự hôn lên đó.

Động tác này có thể coi như khiêu khích.

Tạ Tương Ngọc lập tức nổi nóng, bàn tay cầm cây thép gai run lên, nhưng không đâm xuống.

Tên khốn này!

Bản thân mình đã làm ra chuyện ngu ngốc này khi nào chứ?

Nghe thấy tiếng thở phía sau lưng dần trở nên nặng nề, Dịch Thủy Ca bất đắc dĩ thở ra một hơi, cúi người thấp xuống.

Theo động tác của anh ta, một dòng máu tươi chảy dọc theo gai thép cắm trong thịt vào rãnh máu, chảy thẳng lên đầu ngón tay Tạ Tương Ngọc.

Dáng vẻ không việc gì của anh ta càng khiến Tạ Tương Ngọc thêm tức giận.

... Dịch Thủy Ca luôn như vậy, chỉ một động tác nhỏ thôi có thể khiến huyết áp cậu ta tăng cao.

Tạ Tương Ngọc hét lên:

– Anh tưởng rằng tôi không dám giết anh đấy hả?

Dịch Thủy Ca mím môi khẽ cười:

– Nếu cậu muốn giết tôi thì đã giết từ lâu rồi. Cậu có thể tẩm độc trên gai thép hoặc rạch cổ tôi chẳng phải sẽ càng sảng khoái hơn sao?

Cuối cùng anh ta còn bổ sung thêm một câu:

– Tôi hiểu, tôi hiểu rồi. Giết tôi như vậy thì dễ dàng cho tôi quá chứ gì?

Tạ Tương Ngọc: ...

Cậu ta tức đến mức mặt trắng bệch, trước mắt tối sầm, vốn dĩ cậu ta đã định làm như vậy, nhưng cậu ta chẳng thể phản bác với những câu Dịch Thủy Ca nói.

Cậu ta cắn răng, không chịu nói, sợ mình nóng giận quá sẽ rơi xuống thế hạ phong.

Dịch Thủy Ca vẫn giữ nguyên tư thế hơi khuỵu xuống, chiều theo động tác của cậu ta.

Hai người nhất thời im lặng.

Hơi thở nóng Tạ Tương Ngọc phả ra lại quay về gò má cậu ta.

Cơ thể hai người dán nhau, hai chân Tạ Tương Ngọc bắt đầu run lên theo thói quen, cơ bụng căng cứng khó chịu.

Tạ Tương Ngọc cũng cảm thấy tư thế hiện tại của hai người vừa mờ ám vừa tức cười.

Cậu ta biết rõ bản lĩnh của Dịch Thủy Ca.

Trước đây vẫn luôn cười nhạo không có [Vũ Điệu Của Rối] thì anh ta chẳng là cái thá gì, chỉ biết khua môi múa mép.

Tạ Tương Ngọc quá rõ ràng, đối diện với Dịch Thủy Ca, chỉ cần thả lỏng chút thôi anh ta cũng có bản lĩnh thoát thân ngay lập tức.

Để tránh cho sự mờ ám này kéo dài thêm, cậu ta thô lỗ lên gối vào lưng Dịch Thủy Ca:

– Nói chuyện đi.

Dịch Thủy Ca cùng Tạ Tương Ngọc đổ về trước mấy bước, cười nói:

– Cậu hỏi tôi trước đi.

Quả thực Tạ Tương Ngọc có lời muốn hỏi.

Cậu ta im lặng một lúc lâu, vốn dĩ tưởng rằng bản thân đã điều chỉnh cảm xúc thỏa đáng, ai ngờ vừa mở miệng ra giọng điệu vô cùng quái gở:

– Anh hào phóng ghê nhỉ?

Cậu ta còn nhớ rõ ràng, bản thân chịu thua thiệt trong tay Dịch Thủy Ca cũng chỉ vì nhìn trúng [Vũ Điệu Của Rối] của anh ta.

Lúc bước vào chung phó bản với Dịch Thủy Ca và biết anh ta thích đàn ông, Tạ Tương Ngọc đã cố ý dụ dỗ trêu đùa. Vốn dĩ cũng chỉ định chơi bời một phen, ngờ đâu người này chẳng biết tốt xấu, chẳng những da mặt dày biến đùa thành thật, còn ép buộc cậu ta trở thành đồng đội.

Bây giờ thì hay rồi, nói tặng là tặng cho người ta ngay được?

Cứ nghĩ đến cảnh tượng tối hôm ấy mới đầu cậu ta còn cứng miệng không chịu thua, sau đó bị chỉnh tới mức cầu xin, thì Tạ Tương Ngọc lại cảm thấy ngứa răng, hận không thể cứa đứt cổ anh ta luôn cho xong chuyện.

– Trước giờ tôi vẫn luôn hào phóng. – Dịch Thủy Ca nói dối không biết ngượng mồm – Nếu cậu muốn, tôi có thể cho cậu.

Nghe câu nói mang hai hàm nghĩa này, Tạ Tương Ngọc tức đến mức lồng ngực phập phồng đụng vào lưng Dịch Thủy Ca:

– ... Anh có biết xấu hổ hay không?!

Dịch Thủy Ca vẫn ung dung, hỏi ngược lại:

– Cậu muốn lên giường với tôi, tôi cũng cho cậu đó thôi. Nhưng cậu đã bao giờ mở miệng ra hỏi [Vũ Điệu Của Rối] chưa?

Tạ Tương Ngọc cứng họng, gương mặt tuấn tú tức giận đỏ bừng.

... Cậu ta thực sự chưa từng hỏi đến.

Chẳng phải điều này rất thừa thãi hay sao?!

Cậu ta muốn, Dịch Thủy Ca sẽ đưa ư?

Nhưng nghe ý Dịch Thủy Ca nói, cậu ta chẳng thể phản bác, cục tức nghẹn trong lồng ngực khiến cậu ta nghiến răng nghiến lợi.

Cậu ta tức giận:

– Anh đừng có đùa với tôi!

Dịch Thủy Ca cười híp mắt xòe tay:

– Ầy, bị cậu nhìn thấu rồi.

Tạ Tương Ngọc tức giận hít thở khó khăn, suýt nữa đã mở miệng hỏi "Nếu anh cảm thấy tôi tội ác tày trời, giết tôi luôn không được sao?"

Từ khi rơi vào trong tay Dịch Thủy Ca, cậu ta vẫn luôn muốn hỏi câu này rồi.

Quả thực cậu ta đã từng hãm hại những người chơi khác, giết những NPC trong phó bản mà chưa từng chùn tay.

Trong "Soạt, soạt, soạt", để thử nghiệm độ tiện tay của vũ khí mới mà cậu ta đã giết một NPC, cho đến giờ Tạ Tương Ngọc cũng chưa từng cảm thấy có gì không ổn.

Cậu ta am hiểu chế tạo vũ khí tự chế, giết người mà không dùng người để thử thì còn có thể dùng thứ gì thử mới được.

Cậu ta lợi dụng tất cả những thứ có thể lợi dụng trong trò chơi, vốn dĩ là chuyện quá đỗi bình thường.

Cậu ta chưa từng luyện tay với người chơi khác.

Từng có hai, ba người chơi bị cậu ta tính kế hại chết, nhưng tại vì mấy kẻ đó ngu, nghe lời và tin tưởng mù quáng, cậu ta chỉ đây mấy người họ không dám đi sang kia, cuối cùng bị Boss hại chết, cũng đâu phải cậu ta tự tay giết.

Tạ Tương Ngọc không cảm thấy mình là người tốt.

Trước đây, cậu ta ghét bỏ cuộc sống bình thường quá nhàm chán, không vực nổi tinh thần của mình, có trò chơi thực tế ảo "Vạn Vật Hấp Dẫn" để phát tiết, ác ý luôn ẩn nấp trong cơ thể cậu ta mới được giải phóng.

Dịch Thủy Ca khác với cậu ta.

Phong cách làm việc truyền thống của Dịch Thủy Ca là chỉ hãm hại kẻ ác, không từ thủ đoạn.

Nếu anh ta thực sự muốn đối phó với cậu ta, giết luôn cho xong chuyện, cớ gì phải nhốt cậu ta lại rồi sỉ nhục mình hết lần này đến lần khác chứ?

... Rốt cuộc anh ta muốn gì đây?

Dịch Thủy Ca im lặng một lát, bỗng gọi Tạ Tương Ngọc một tiếng:

– Này.

Tạ Tương Ngọc hậm hực:

– Gì?!

Dịch Thủy Ca:

– Cậu biết tại sao tôi không giết cậu không?

Tạ Tương Ngọc: ...

Rõ ràng anh ta đang quay lưng về phía Tạ Tương Ngọc nhưng vẫn có thể nhìn thấu tâm tư cậu ta.

Cảm giác này rất gay go.

Dịch Thủy Ca chớp mắt, để tiết kiệm sức lực, anh thoải mái gửi gắm trọng tâm nửa người trên lên Tạ Tương Ngọc:

– Cậu muốn thắng, cho nên giết NPC trong phó bản, xúi giục người chơi khác chịu chết để dễ dàng qua cửa, chuyện này đặc biệt lắm hả? Cậu đâu phải người đầu tiên làm vậy.

Câu nói này nằm ngoài dự đoán của Tạ Tương Ngọc, cậu ta nhất thời sững người.

Dịch Thủy Ca nói hoàn toàn thật lòng.

Quan điểm về thiện ác của anh ta rất đặc biệt.

Không phải ai cũng có năng lực như Nam Chu hoặc Giang Phảng.

Ở rất nhiều tình huống trong phó bản, dùng mạng người thử sai mới chính là thủ đoạn bình thường.

Ví dụ như Ngu Thoái Tư và Thẩm Khiết mà Nam Chu gặp được ở phó bản đầu tiên. Bọn họ đều không chịu mạo hiểm, đều có ý định đẩy nhóm người mới đi thử nguy hiểm cho mình.

Con người ta đến đường cùng sẽ làm những chuyện ác mà bình thường không làm, không có gì khó giải thích hết.

Nếu chỉ giở trò âm mưu thủ đoạn trong phó bản mà bị phán tử hình thì sợ rằng Dịch Thủy Ca đã sớm mệt chết.

Chẳng qua so với người bình thường, trạng thái tâm lý của Tạ Tương Ngọc vặn vẹo hơn nhiều.

Người bình thường đến đường cùng mới dùng mạng người khác dò đường, còn Tạ Tương Ngọc ngay từ đầu đã muốn dùng mạng người khác lót đường.

Nhìn từ kết quả có thể thấy, trong phần lớn phó bản, cậu ta không ngồi yên chờ chết mà chủ động phá vỡ thế cục.

Quả thực cậu ta đã hại một số người, nhưng nói khách quan thì cũng cứu được một số người.

Ngoài hiện thực Tạ Tương Ngọc chưa từng làm chuyện ác, chỉ khi bước vào trò chơi, bản tính mới được giải phóng. Nếu không khống chế mà để cậu ta phát triển theo hướng "chiến thắng giành ước nguyện", trải qua từng bước trong quá trình làm chuyện xấu, cậu ta sẽ càng thêm không coi ai ra gì.

Dịch Thủy Ca thành khẩn:

– Tôi cho rằng cậu không xứng đáng được ước nguyện, chứ không đến nỗi nhất định phải chết.

Chỉ cần Lập Phương Chu giành thắng lợi, những mạng người từng chết đi đều có thể trở về, sai lầm trước đây cũng được bù đắp.

Mục tiêu của Dịch Thủy Ca là khiến cả đời này cậu ta sẽ không dám phạm sai lầm nữa.

Cho dù quay về hiện thực cũng vậy.

Tạ Tương Ngọc bị Dịch Thủy Ca đè tới khó chịu, thân nhiệt quen thuộc bao phủ lên nửa cơ thể, mắt thấy vùng bụng dưới lại co thắt kỳ quái, Tạ Tương Ngọc kìm nén cảm xúc, tức giận nói:

– Nếu tôi có thể ước nguyện, tôi sẽ khiến anh biến thành thái giám.

Dịch Thủy Ca khẽ huýt sáo:

– Đấy cậu xem đi, quả nhiên không thể để cho cậu ước nguyện.

Tạ Tương Ngọc tức giận:

– Anh đã không muốn để tôi ước nguyện thì tại sao không giết tôi luôn cho xong.

– Vậy còn cậu? – Dịch Thủy Ca hỏi ngược lại – Tại sao cậu không giết tôi?

Tạ Tương Ngọc sững sờ một lát, cảm xúc hỗn loạn:

– ...Hả?

Dịch Thủy Ca:

– Vì cậu muốn chậm rãi dày vò rồi mới giết tôi, hay vì không muốn?

Tạ Tương Ngọc:

– ... Có gì khác nhau đâu?!

Dịch Thủy Ca cười:

– Khác nhau rất nhiều đấy.

Ngừng một lát, anh ta nói tiếp:

– Nhưng bây giờ tôi đã biết rồi.

... Gì cơ?

Tạ Tương Ngọc còn chưa kịp phản ứng, một bàn tay túm lấy áo ở hông, dùng sức thật mạnh nhấc bổng cậu ta lên không!

Vốn dĩ cây thép gai trong tay Tạ Tương Ngọc đang để ở cổ họng Dịch Thủy Ca, nếu Dịch Thủy Ca cưỡng chế dùng vũ lực, Tạ Tương Ngọc không cần phải tốn nhiều chút công sức, chỉ cần thuận tay cứa sâu hơn thì cổ họng Dịch Thủy Ca có thể bị cắt vào một nửa dễ dàng như cắt miếng phô mai.

Vậy mà Tạ Tương Ngọc lại vô thức xoay cổ tay, quăng cây thép gai ra xa.

Ngay sau đó, cả người cậu ta bị quăng mạnh đập thẳng vào cửa kính.

Rào rào, cửa kính vỡ nát!

Tạ Tương Ngọc bị ném ra ngoài từ tầng năm, nháy mắt chìm trong màn mưa tầm tã, cơ thể mất trọng lực rơi thẳng xuống.

Trái tim cậu ta bỗng trống rỗng, mắng to Dịch Thủy Ca không phải người. Nhưng cậu ta còn chưa kịp cảm nhận cơn đau đớn vì vỡ sọ, chỉ nghe "bụp" một tiếng, một tấm đệm lót kích cỡ 3mx3m mở rộng ngay bên dưới cậu ta.

... Khi vươn tay tóm lấy vai cậu, Dịch Thủy Ca đã gắn thiết bị đệm hơi lò xo hình dạng khuy áo mở ra sau hai giây lên lưng Tạ Tương Ngọc.

Tạ Tương Ngọc ngã từ trên cao xuống, lưng hướng xuống dưới, vững vàng vùi sâu vào đệm mềm mại.

Mưa to rả rích trút xuống.

Chẳng biết có phải ngã ngơ người rồi không, cậu ta ngửa mặt đón lấy mưa to gió lớn, chợt vươn mu bàn tay che mặt, bật cười ha hả.

Cậu ta vừa cười không kịp thở vừa tự lẩm bẩm một mình:

"Các người thấy rồi đấy, bản lĩnh của anh ta lớn như thế, tôi không giết nổi anh ta."

Người không gian đa chiều đã từng nghĩ, Tạ Tương Ngọc đã bị Lập Phương Chu cho một vố, cậu ta còn là dạng người có thù phải báo. Lần trước Lập Phương Chu bị bao vây, vốn dĩ cậu ta đã thoát khỏi tay Dịch Thủy Ca rồi nhưng lại khăng khăng đi quấy rối, chắc chắn cậu ta phải hận Lập Phương Chu đến tận xương tủy.

Cho nên sau khi Dịch Thủy Ca sang bên Đảo Vườn tặng đồ, người không gian đa chiều bèn cho Tạ Tương Ngọc một thông tin nhắc nhở rằng Dịch Thủy Ca đã mất đi đạo cụ cấp S quan trọng nhất, còn giúp đỡ cậu ta thoát khỏi sự trói buộc của Dịch Thủy Ca, mượn tay cậu ta giết phiền phức lớn này rồi mới bảo cậu ta đi quấy rối Lập Phương Chu.

Bọn họ đoán trúng đoạn mở đầu, đoán trúng quá trình nhưng không đoán trúng kết thúc.

Tạ Tương Ngọc chỉ định lợi dụng thông tin của bọn họ.

Chuyện này không thể trách những người không gian đa chiều đặt cược thất bại.

Bởi vì ngay bản thân Tạ Tương Ngọc còn không hiểu tại sao rõ ràng mình đã biết trước và có cơ hội khống chế Dịch Thủy Ca, vậy mà không ra tay giết anh ta luôn.

Cậu ta từng phẫn nộ, từng tức giận, song đều vì tức giận bản thân không chịu xuống tay với Dịch Thủy Ca.

Khi có đầy đủ cơ hội giết Dịch Thủy Ca, bản thân cậu ta lại vô thức buông tay, Tạ Tương Ngọc không hiểu rốt cuộc mình đang nghĩ gì.

... Mẹ kiếp, đúng là hèn hạ.

Cảm nhận được tâm tư của mình, sau khi cười nhạo đám người không gian đa chiều kia xong, cảm giác căm phẫn dâng lên trong lòng Tạ Tương Ngọc, nước mắt chực trào ra.

Bỗng dưng, phần đệm dưới đầu cậu ta lõm xuống, có người đặt hai tay bên đầu Tạ Tương Ngọc, nhìn biểu cảm của cậu ta.

Cậu ta nghe thấy giọng nói khiến huyết áp mình tăng cao:

– Vừa khóc vừa cười, không phải bị thần kinh đấy chứ?

Giọng Tạ Tương Ngọc vang lên cùng với tiếng nức nở:

– Cút!

Tại sao cậu ta lại thua bởi một người thế này?

Đương nhiên Dịch Thủy Ca không cút.

Không chỉ không cút, anh ta còn vươn tay bóp bóp nốt ruồi son giống như chiếc khuyên trên tai trái Tạ Tương Ngọc.

Tạ Tương Ngọc bị xoa tai, hai chân mềm nhũn. Cậu ta nghiêng mặt qua, nhắm mắt không thèm nói gì.

– Này. – Dịch Thủy Ca cười hớn hở hỏi cậu ta – Có ăn bánh không? Vị đào đấy?

Tạ Tương Ngọc ho khụ khụ mấy tiếng, giọng nghèn nghẹn, tức giận như chỉ mong sao cắn rớt được miếng thịt nào của Dịch Thủy Ca:

– Ăn.

***

Mưa rả rích bao trùm lên cả năm điểm an toàn.

Ngoài cửa sổ mưa như trút nước, bên trong lại yên tĩnh lạ thường.

Đêm qua, cùng lúc tuyên bố trận chung kết, đám người không gian đa chiều còn mặt dày tạm ngừng bổ sung hàng hóa trên cửa hàng.

Bầu không khí của trận chiến cuối cùng càng nồng nặc hơn.

Rất nhiều người chơi đang trao đổi vật tư trên kênh thế giới.

Người chơi có oxy và lương thực sử dụng hệ thống giao dịch vẫn đang vận hành bình thường, giao dịch những thứ mình có trong tay với những người chơi thiếu thốn khác, đổi lấy thứ mình còn thiếu.

Chuyện đã đến nước này, bọn họ đã không còn thảo luận về những phó bản mà bọn họ không thể tham gia, cũng không thúc giục Lập Phương Chu nhanh chóng hành động, chỉ gắng hết sức giúp đỡ lẫn nhau.

Thấy tình hình trước mắt, Lập Phương Chu cũng không dám chậm trễ thêm.

Cho dù người không gian đa chiều đã chuẩn bị phó bản xong hay chưa thì bọn họ cũng cần nhanh chóng hành động.

Sau khi phân chia hợp lý những đạo cụ Dịch Thủy Ca mang đến, Nam Chu mở giao diện trò chơi ở trạng thái ngủ lên.

Toàn bộ lá trên cây sự sống bối cảnh của giao diện đều cuốn trôi cùng gió thu, chỉ còn trơ trụi mỗi cành. Lá cây rơi rụng theo gió tụ lại thành đống.

Một tấm "Thẻ chung kết" xuất hiện trong kho đồ của bọn họ.

Chỉ cần ấn chọn tấm thẻ này, phó bản cuối cùng sẽ xuất hiện.

Chờ đến khi mở mắt ra, sống chết của tất cả những người chơi trong phó bản đều phải dựa vào bản thân năm người.

Cậu nhìn Nguyên Minh Thanh đầu tiên.

Nguyên Minh Thanh nuốt nước bọt, gật đầu.

Cậu nhìn sang Trần Túc Phong.

Trần Túc Phong bình tĩnh gật đầu, lòng bàn tay siết chặt, cổ tay khẽ phát run.

Cậu ta gánh trên lưng mạng của anh trai và cả anh Ngu, cho dù khó đến đâu thì cậu ta vẫn phải bước tiếp.

Lý Ngân Hàng cất Nam Cực Tinh biến thành sóc bay vào trong ô đồ cẩn thận. Nghiêm túc tỏ thái độ với Nam Chu:

– Tôi sẽ cố gắng hết sức.

Nam Chu tặng cô một ánh mắt an ủi.

Cuối cùng, ánh mắt của cậu hướng về phía Giang Phảng.

Giang Phảng hỏi ngược lại cậu:

– Tối qua ngủ ngon không?

Nam Chu:

– Có.

Giang Phảng mỉm cười, dùng ngón tay khẽ chọc chọc vết cắn sau gáy cậu, rồi vuốt ve vừa mờ ám vừa dịu dàng, nhắc nhở bản thân không thể để xảy ra chuyện tương tự như vậy nữa.

Anh nói với Nam Chu, nói với những người khác:

– Được rồi, lát nữa gặp nhé.

Hết chương 277

------oOo------

Chương 278

Chương 278: Con kiến (Một)

***

Nam Chu nằm mơ một giấc mơ.

Thay vì nói là mơ, nó giống như nội dung kịch bản trước khi bước vào phó bản hơn.

Cậu bị nhốt trong một căn phòng khép kín, dường như có sức nặng ngàn cân đè trên lồng ngực ép cậu không thể thở nổi.

Cậu chỉ có thể dùng toàn bộ sức lực của mình để đẩy thứ nặng nề trên lồng ngực, tựa chú kiến nhỏ cử động râu và các khớp chân của mình một cách khó khăn, nỗ lực sống sót. Chú kiến nhỏ muốn chui ra khỏi lớp đất cứng, nhưng không tìm được đường ra trong bóng đêm vô hạn.

Cuối cùng, không khí trong lành và ánh mặt trời mới dần dần chui vào qua lớp đất tơi xốp.

Rốt cuộc thì Nam Chu cũng có thể đứng dưới ánh mặt trời.

Cậu hưởng thụ cảm giác vui vẻ ngắn ngủi nhờ tự do mang tới.

Rất nhanh sau đó, ánh sáng chiếu từ trên xuống mang theo đau đớn và bỏng rát dữ dội.

Cơ thể Nam Chu bắt đầu bốc lửa.

Cậu muốn thoát khỏi nơi có ánh nắng, nhưng sức mạnh của cậu không thể tiếp xúc với thái dương bên ngoài khoảng trời kia.

Ánh mặt trời ở khắp mọi nơi, dấy lên lửa nóng ngợp trời trên cơ thể cậu.

Lửa nóng ngùn ngụt trên không, ánh lửa cuồn cuộn song không thể chạm đến mặt trời.

Nam Chu dùng chút sức lực cuối cùng nhìn lên trên, muốn nhìn rõ nơi mặt trời chiếu rọi, để tìm kiếm bóng râm quanh đây.

Bất chợt, cậu phát hiện ra, dường như ở nơi cao không thể với tới kia nào phải mặt trời.

... Nó là một thấu kính hội tụ.

Một trò chơi rất nhiều người từng chơi khi còn bé.

Trong tiếng cười nói của trẻ con, ánh mặt trời qua thấu kính hội tụ tập trung trên người chú kiến nhỏ lạc đàn không có nơi nào ẩn nấp, cơ thể chú ta dần dần bốc khói, cho tới khi toàn thân cháy đen co quắp.

Đối với chú kiến đây chính là kiếp nạn cùng cực. Nhưng đối với con người, đây chẳng qua chỉ là một trò chơi tàn nhẫn mà thôi.

Trong dư âm của đau đớn như lửa đốt, Nam Chu chống tay trên ván giường, trở mình ngồi dậy.

Mấy giây sau, Nam Chu chậm rãi nằm xuống.

Cậu không vội vã mở mắt ra.

Cậu đặt tay trên ngực, điều chỉnh nhịp thở, để cho những giác quan của mình nhanh chóng thoát khỏi ảo giác và khôi phục bình thường, tránh lầm tưởng ảo cảnh này là sự thực.

Nhưng ngay giây phút mở mắt ra lần nữa, Nam Chu phát ra âm thanh nghi vấn:

– ...Hả?

Tất cả cảnh vật trước mắt quá mức quen thuộc.

Lịch treo tường tự chế hiển thị ngày 18 tháng 8.

Trên bàn đặt cuốn nhật ký đang mở.

Bên cạnh bức tranh màu nước mới vẽ được một nửa bày bảng pha màu còn chưa kịp cọ rửa.

Nam Chu xoay người nhấc gối đầu lên, bên dưới là một quyển "Phân tích giấc mơ".

Cậu lập tức vươn tay làm động tác mở giao diện trò chơi.

Cây sự sống trong bối cảnh đã héo rũ, chỉ còn lại cành cây. Tất cả sự sống và hy vọng đều được bọn họ đổi thành tấm thẻ cuối cùng.

Điều này chứng minh bọn họ vẫn còn đang ở trong trò chơi.

Sau khi tiếng ù tai dữ dội như thủy triều rút đi, âm thanh líu lo quen thuộc và uyển chuyển vang lên bên ngoài khung cửa sổ.

Nam Chu nhấc chân xuống giường.

Đôi dép lê không bao giờ hỏng của cậu vẫn ở nguyên vị trí như trong trí nhớ.

Đá dép lê, sơ mi thoáng bay, cậu lao thẳng về phía cửa sổ mở tung cánh cửa đóng kín.

Căn phòng ảm đạm chợt bừng sáng dưới nắng mai.

Nam Chu nhận ra bên ngoài cửa sổ của cậu không có cây táo.

Nguồn gốc của tiếng chim líu lo cũng lập tức bị cậu bắt được.

Một chú chim nhỏ mập mạp, lông vàng, mỏ ngắn.

Kể từ khi cậu có ký ức, mỗi buổi sáng chú chim này đều xuất hiện trước cửa sổ nhà cậu vào một khung giờ nhất định.

Nam Chu đã từng tính toán, đúng sáu giờ sáng mỗi ngày nó đều sẽ ở trước cửa sổ của cậu năm mươi giây, chỉ để kêu mấy tiếng, bất kể mưa gió, chính xác như một chiếc đồng hồ báo thức.

Hót đủ năm mươi giây, nó sẽ tự động rời khỏi.

Cho dù Nam Chu có mở cửa sổ, nó cũng không có phản ứng sợ hãi của bất cứ loài sinh vật nào nên có, nó hát bài ca của riêng mình, đến đúng giờ, đi cũng đúng giờ.

Thời niên thiếu Nam Chu đã từng thử bắt chú chim này vào trong phòng, không cho nó rời khỏi, muốn nhìn xem sáng hôm sau sẽ xảy ra điều gì.

Chú chim không có nhận thức của riêng mình, chỉ nghe theo chỉ lệnh được cài đặt từ trước, nó bay phành phạch trong phòng một ngày một đêm, từ Đông sang Tây không biết mệt mỏi, nhưng chẳng thấy kêu một tiếng nào.

Thiếu niên Nam Chu cũng thức trắng đêm để trông chừng nó, muốn nhìn xem sớm mai sẽ xảy ra điều gì.

Sáu giờ sáng hôm sau, tiếng chim líu lo vang lên bên ngoài cánh cửa sổ khép kín đúng giờ.

Thiếu niên Nam Chu vui vẻ chạy tới trước cửa sổ, tưởng rằng bản thân thực sự đã thay đổi được điều gì đó rồi.

Trước khi mở cửa sổ ra, cậu còn quay đầu tuyên bố với chú chim lông vàng đậu trên giá sách:

– Tao tìm cho mày một chú chim khác nhé.

Cậu không có lấy một sinh vật có thể bầu bạn và thấu hiểu cậu. Nhưng nếu có một chú chim mới có thể làm bạn với chú chim này, vậy thì tốt biết bao.

Thế vậy mà cậu mở cửa sổ ra, bên ngoài trống không.

Ngay lúc cậu hoảng hốt, chú chim trong phòng lao ra ngoài qua khe cửa sổ, vững vàng đáp xuống nơi nó vẫn thường hay đứng, cất cao tiếng hót.

Âm thanh líu lo êm tai kia vang lên đủ năm mươi giây, nó bèn tung cánh bay đi.

Trong trấn Vĩnh Vô, chưa từng có, cũng sẽ không bao giờ có chú chim thứ hai.

Ngay cả chú chim đầu tiên cũng là chú chim của Schrödinger.

Trước khi cậu mở cửa ra, không ai biết bên ngoài là chú chim hay tiếng hót vang lên vào sáu giờ đúng mỗi ngày.

***

Lần này mở cửa sổ ra, vẫn nhìn thấy chú chim kia, Nam Chu chẳng hề cảm thấy ngạc nhiên.

Thậm chí cậu còn lịch sự chào hỏi với chú chim nhỏ lâu ngày không gặp:

– Xin chào.

Ngay lập tức, một chân cậu giẫm trên khung cửa sổ, lao vọt ra ngoài chẳng hề do dự.

Bởi vì chế tạo cảm giác sợ hãi và tim đập nhanh khi mất trọng lực, chính là cách tốt nhất để ép bản thân thức tỉnh từ cơn mơ hoặc ảo ảnh.

Khi đôi chân đáp đất vững vàng mà cảnh tượng xung quanh vẫn chẳng hề thay đổi, Nam Chu khẽ thở ra một hơi.

Cho nên không phải cậu đang nằm mơ, cũng không phải ảo giác.

Trừ phi cậu đang chìm vào giấc ngủ say chỉ có thể thức tỉnh bởi cách tự sát, bằng không, nơi đây chính là phó bản mà cậu cần vượt qua.

... Cậu đã quay về trấn Vĩnh Vô.

Nơi tất cả mọi chuyện còn chưa bắt đầu.

Ánh nắng trút xuống người cậu, mang theo độ ấm vô cùng tận.

Nam Chu thầm nghĩ, anh Phảng đâu rồi?

Đồng đội của cậu đâu rồi?

Mọi người phân tán ở thị trấn, hay vốn dĩ không ở trong phó bản này.

Nam Chu nhớ lại ngày tháng hôm nay.

Cũng may hôm nay là một ngày vô cùng bình thường, không phải ngày mặt trời không lặn mà tập thể Quang Mị hoạt động mạnh, cũng không phải ngày trăng tròn mang tới yếu ớt.

Cho dù mấy người kia đang phân tán trong trấn Vĩnh Vô, cư dân của trấn sẽ không gây thương tổn cho bọn họ vào ban ngày.

Huống hồ Giang Phảng đã từng đến đây, anh biết đường đi.

Nam Chu nghĩ hay mình thử ngồi đây đợi Giang Phảng.

Vậy thì nhiệm vụ của phó bản này là gì?

Dường như cảm nhận được nghi ngờ của cậu, bấy giờ thuyết minh của phó bản mới chậm chạp xuất hiện.

Âm thanh ấy không giống như ngày thường, khô khan cứng nhắc, lạnh lùng như máy móc.

[Xin chào người chơi Nam Chu thân mến.]

[Hoan nghênh bước vào phó bản: Chuyến tàu con kiến]

[Số người tham gia: 1 Người]

[Tính chất phó bản: ... Soạt... soạt... rời khỏi... soạt...]

[Chúc bạn... chơi... soạt... vui vẻ.]

Bỗng, âm thanh tưởng chừng như sắp mất tín hiệu kia cười một tiếng trầm thấp rõ ràng.

Tiếng cười máy móc đủ để người ta nổi da gà.

[Bạn có thực sự cảm thấy vui vẻ trong trò chơi không?]

[Cuộc đời của bạn là câu chuyện buồn cười dưới ngòi bút của người khác, chắc hẳn bạn đã rất quen thuộc với điều này rồi nhỉ.]

[Thật đáng buồn]

[Tùy ý đi, cố gắng thoát khỏi nơi này, dẫu vậy cũng sẽ chỉ bước vào câu chuyện tiếp theo mà thôi.]

[Trừ phi bạn tìm được vé tàu, bước lên chuyến tàu rời khỏi bi kịch.]

[Chuyến tàu sẽ xuất phát vào mười hai tiếng sau.]

[Cố gắng lên kịp chuyến tàu nhé. Dẫu vậy, không lên kịp cũng không sao hết.]

[Bởi vì nơi đây vốn dĩ là nhà bạn mà.]

Nam Chu bình tĩnh nghe xong mô tả quy tắc, sắc mặt chẳng hề thay đổi.

Vốn dĩ cậu không chú ý đến việc người không gian đa chiều đang mượn quy tắc để châm chọc cậu.

Từ bé cậu đã suy nghĩ xong về cuộc đời này rồi.

Cậu chỉ chú ý tới lượng thông tin phía sau câu châm chọc kia.

Thứ nhất, Lập Phương Chu đích thực đã bị tách ra.

Hiện tại chỉ có một mình cậu ở trấn Vĩnh Vô, anh Phảng, Ngân Hàng, Trần Túc Phong và Nguyên Minh Thanh có lẽ cũng đều bị tách ra, đang tìm kiếm vé để bước lên con tàu không biết sẽ dừng tại trạm nào.

Thứ hai, cho dù những người khác nhận được nhiệm vụ gì, mục tiêu nhiệm vụ tạm thời của cậu chỉ có rời khỏi thế giới này, đồng thời tìm được thứ có tên "vé tàu", bước lên chuyến tàu ấy.

Cùng với... "con kiến"?

Nam Chu không khỏi nhớ tới giấc mơ quá mức chân thật trước khi mình thức giấc.

Trong cơn mơ ấy, cậu đã bị thiêu sống dưới góc nhìn của một con kiến.

Đó là ẩn dụ gì ư?

Hay một nhắc nhở nào đó?

Nghĩ đến đây, Nam Chu thở dài một hơi.

Đúng như âm thanh kia đã nói, cảm giác vừa mới tỉnh giấc đã thấy một mình lẻ loi trở lại điểm xuất phát tất nhiên không vui tẹo nào.

Cũng may Nam Chu không thể hiện sự phiền muộn của mình ra mặt.

Suy nghĩ của cậu cũng sẽ không làm chậm trễ năng lực hành động.

Cậu đeo chiếc kính "Sống chết có số" kia lên.

Ngay sau đó, một con rối làm bằng vải bám vào thân cây, ló nửa đầu ra với bộ dạng ngây thơ khả ố.

Nam Chu đẩy gọng kính lên.

Hàng nghìn sợi tơ rối xuất phát từ đồng tử Nam Chu, lan rộng ra bốn hướng.

Nam Chu biết rõ, gần như không có khả năng thoát ra khỏi thế giới này bằng con đường chính quy.

Cậu đã sống trong trấn Vĩnh Vô hai mươi tư năm, cũng đã thăm dò hai mươi tư năm.

Nếu như không phải Vạn Vật Hấp Dẫn vô tình vạch ra một khe hở thông tới thế giới bên ngoài, sợ rằng cả đời này cậu sẽ bị nhốt ở nơi đây.

Trải qua vô số lần thăm dò manh mối, cậu đã biết được có một chiếc lồng vô hình và trong suốt, nhốt chặt cậu trong trấn Vĩnh Vô.

Đó cũng chính là bức tường thứ tư chia cách rõ ràng thế giới của cậu và thế giới bình thường của Giang Phảng.

Đương nhiên Nam Chu sẽ không hy vọng mặt tường thứ tư tự dưng nứt ra một khe hở.

Nếu như bây giờ cây táo còn chưa được trồng, vậy chắc chắn thời điểm hiện tại là thời điểm trước khi Vạn Vật Hấp Dẫn chính thức mở cửa.

Không có khả năng mượn sức những người chơi khác để rời khỏi đây.

Cho nên mục tiêu của cậu trở nên đơn giản hơn.

... Tìm một thứ thiếu đi của thế giới này, hoặc một thứ bị thừa ra.

Tất nhiên là bao gồm manh mối cốt lõi để thoát khỏi thế giới này.

Trong thế giới bình thường, chắc chắn cậu không thể hoàn thành khối lượng công việc khổng lồ này.

Cũng may, diện tích của trấn Vĩnh Vô có giới hạn, diễn ra theo quy luật, là một bộ máy vận hành tỉ mỉ.

Khi tác giả không sắp xếp nội dung gì đặc sắc, cư dân của trấn Vĩnh Vô chẳng khác nào một đám xác sống có máu thịt, làm từng việc mà tác giả đã sắp xếp cho họ theo thứ tự, giống như chú chim kia.

Bà nội trợ sẽ đi chợ, học sinh đi học, trẻ con vẫn nô đùa trên đường, không lo không nghĩ.

Bộ truyện "Ngày dài vĩnh hằng" kết thúc khi Nam Chu 19 tuổi.

Từ đó trở đi, quyền khống chế của tác giả với phó bản suy yếu trên diện rộng, khi đó Nam Chu có được thực lực nhất định và cuối cùng cũng tạo thành ảnh hưởng đối với những nhân vật trong phó bản.

Dẫu vậy, ở trạng thái bình thường, cư dân trấn Vĩnh Vô chỉ có thể phản ứng có hạn với những sự vật, sự việc mà trong cái đầu giấy của bọn họ có thể hiểu được.

Nói cách khác, trừ phi đám con rối vải kia chạy tung tăng khắp đường, hoặc công khai xông vào nhà bọn họ, ngoài ra bọn họ sẽ chẳng có bất cứ biểu cảm kinh ngạc nào đối với những vị khách này.

Nam Chu thả tất cả những con rối ra, mở rộng tầm nhìn toàn trấn nhỏ. Cậu cố gắng hết công suất mở rộng tìm kiếm manh mối từng ngóc ngách dựa vào đôi mắt của những con rối kia.

Tìm lối ra cũng tìm luôn vé tàu.

Còn cậu thì...

Nam Chu xoay người, trở về căn phòng của mình.

Sử dụng tín hiệu "mở cửa" để xúc phát nội dung "chào hỏi" vào mỗi ngày.

Hai gương mặt tươi cười ló ra từ hai căn phòng khác nhau.

Bố:

– Về rồi à?

Mẹ:

– Về rồi à?

Mở đầu giống hệt nhau, gương mặt cười trống rỗng quen thuộc.

Nam Chu chào hỏi với bọn họ như trước đây:

– Vâng.

... Đúng là lâu lắm rồi không gặp.

Cậu bắt đầu tìm kiếm xung quanh căn phòng của mình.

Có con rối giúp đỡ, thời gian tìm kiếm của Nam Chu rút ngắn đáng kể.

Ước chừng một tiếng đồng hồ sau, thông qua đôi mắt của một con rối, Nam Chu nhìn thấy trên chiếc bàn trong phòng vẽ của ngôi trường mà cậu đảm nhiệm chức giáo viên Mỹ thuật, có một chiếc hộp toàn thân đen bóng.

Chiếc hộp trông khá tinh tế, quy cách hình chữ nhật với kích thước 50cm x 30cm x 25cm. Bề mặt khắc hoa văn dày đặc tỉ mỉ, bên trên có một chiếc khóa.

Con rối Dịch Thủy Ca chế tạo có thô kệch, có tỉ mỉ, con rối tìm được chiếc hộp này có bàn tay tròn như Doraemon, không thể làm được động tác cần độ chính xác cao như mở khóa.

Đương nhiên Nam Chu có thể ra lệnh cho con rối phá hỏng chiếc hộp từ xa, đề phòng trong hộp có cơ quan bẫy rập.

Cho dù chiếc hộp ấy không phải chiếc hộp kia, nhưng Nam Chu nhìn một cái đã nhận ra ngay, chiếc khóa bên trên chính là chiếc khóa đồng nhỏ trên chiếc hộp hóa đơn mà cậu, anh Phảng và Ngân Hàng tìm được trong "Cuộc sống thường ngày của Tiểu Minh".

... Giống y hệt.

Cậu không phá hỏng chiếc hộp mà bảo con rối mang chiếc hộp về nhà.

Qua rèn luyện gian khổ, kỹ năng mở khóa của Nam Chu đã lên đến cấp 5, có thể thoải mái mở loại khóa nhỏ sơ cấp thế này.

Cậu vươn tay chạm vào thân hộp.

Cảm giác ngón tay chạm vào lạnh như băng.

Cậu đẩy móc, xoay thân khóa, tháo nó xuống sau đó lật phiến đồng lên.

Cậu không vội mở ra ngay mà dùng ngón tay vuốt ve phiến đồng, thầm nghĩ: "Có thể tìm ra nhanh đến vậy sao?"

Cậu vẫn nghi ngờ trong hộp có cơ quan gì, bèn im lặng chờ đợi.

Cho tới một tiếng đồng hồ sau, xác nhận ngoại trừ chiếc hộp trước mắt ra thì trong thị trấn không còn thứ kỳ quái nào khác, Nam Chu vươn tay mở hộp, tập trung nhìn vào trong...

Tất cả cảnh tượng chiếu trên đồng tử khiến sắc mặt Nam Chu khẽ thay đổi.

... Cậu nhìn thấy một trấn Vĩnh Vô thu nhỏ giống hệt bản gốc.

Chiếc hộp vốn đang chìm trong bóng tối, bởi vì được cậu mở ra mà ánh nắng lập tức tràn ngập bốn phía.

Nam Chu giống như thần linh mang tới ánh sáng cho thế gian này.

Khi ánh sáng chiếu vào chiếc hộp trước mắt, Nam Chu chỉ cảm thấy cơn hoa mắt chóng mặt ập đến, cả cơ thể như chìm xuống, trượt vào trong bóng tối vô tận.

Tiếng chim hót vô cùng quen thuộc lại đánh thức cậu.

Khi mở mắt ra lần nữa, chỉ thấy chú chim vàng nhỏ đang đậu bên song cửa sổ, cất vang tiếng hót thánh thót, trầm bổng.

Xung quanh vẫn là kiến trúc của trấn Vĩnh Vô, nhưng bản thân cậu đã không còn ở trong phòng của mình nữa mà đứng trong cánh rừng đối diện.

Chiếc hộp trong tay cậu cũng biến mất.

Nam Chu còn chưa kịp thoát khỏi ngạc nhiên và khó hiểu, cách đây không xa, ai đó đã mở cửa sổ phòng ngủ của cậu.

Ngay tiếp theo, Nam Chu ngừng thở.

Cậu nhìn thấy bản thân mình.

... Một bản thân giống hệt cậu.

Bản thân cậu nhoài người ra khỏi cửa sổ, bàn tay nắm một nắm gạo nhỏ.

Chú chim mập mạp kia ngừng hót, lắc lư cơ thể tròn vo nhảy tới mổ đồ ăn, đồng thời cũng ngoan ngoãn để mặc Nam Chu xoa lớp lông mềm mại trên cổ mình.

Dường như nó tới đây hót chỉ để xin bữa sáng kia.

Nam Chu ngơ ngác.

Trong "Trấn Vĩnh Vô" của cậu, chú chim mập kia chưa từng để cậu cho ăn.

... Cũng chưa từng chủ động dừng lại quá năm mươi giây như những gì xảy ra trước mắt.

Nam Chu trốn phía sau thân cây, tựa lưng vào vỏ cây thô ráp. Cậu khẽ há miệng, phải thở bằng miệng mới miễn cưỡng điều chỉnh giúp tiết tấu hô hấp và giọng nói của mình không quá nặng nề.

Cậu chỉ đành nghĩ đến những chuyện khác để phân tán sự chú ý của bản thân.

Đây... là đâu?

Là thế giới trong hộp sao?

Cậu đã chạy thoát khỏi thế giới ban đầu? Hay ...

Ngay sau đó, một chuyện hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của cậu diễn ra.

Tiếng gõ "cốc cốc" truyền tới từ phía cửa nhà cậu.

Giọng nói của người thanh niên mang nụ cười dịu dàng vang lên ngay sau lưng cậu:

– Nam Chu, anh đã làm bữa sáng, em có muốn ăn không.

Rất hiếm khi tim Nam Chu mới đập loạn lên thế này.

Cậu ló đầu ra nhìn, phát hiện cửa chính và cổng của nhà hàng xóm đang mở rộng.

Một bóng người mặc áo ngủ đứng trước cửa nhà cậu, quay lưng lại với cậu. Mái tóc bạc còn chưa kịp chải cẩn thận nhẹ nhàng buông xuống trên vai anh.

Chỉ dựa vào bóng người, Nam Chu có thể nhận ra đó chính là Giang Phảng.

... Không.

Nói chính xác hơn, là Giang Phảng trong chiếc hộp.

Hết chương 278

------oOo------

Chương 279

Chương 279: Con kiến (Hai)

***

Nam Chu trong hộp, tạm thời gọi là [Nam Chu], mở cửa từ bên trong.

Gặp mặt rồi, cậu không nói một lời, chỉ vùi mặt vào bờ vai [Giang Phảng].

Chỉ nhìn thoáng qua thôi Nam Chu cũng biết ngay [Nam Chu] đang làm gì.

Cậu quá hiểu hành vi của mình.

Động tác thân mật không cần lý do chứng minh cơ thể cậu đã hoàn toàn tỉnh táo nhưng tinh thần vẫn đang mơ màng ngủ say.

Đối với Nam Chu mà nói, tình huống này rất hiếm có.

Chỉ có ở những ngày tháng an toàn cực kỳ, cực kỳ ít ỏi, mặt trời lên cao, ngõ nhỏ yên tĩnh, bố mẹ và em gái không có ở nhà, cậu mới thả lỏng tinh thần, chậm rãi mơ màng đi quanh nhà không mục đích. Cậu sờ sờ cái này, xem xem cái kia, cho tới khi tinh thần hoàn toàn tỉnh táo mới dừng bước, quay về căn phòng chỉ có một mình.

... Chuyện này không hợp lý.

Một phút trước, cậu vẫn còn nhìn thấy [Nam Chu] cho chim ăn bên cửa sổ.

Rõ ràng cậu ấy có thể làm những động tác có ý thức nối tiếp nhau.

Hiển nhiên nhà [Giang Phảng] trong hộp ở ngay bên cạnh nhà [Nam Chu].

Anh cũng chấp nhận thanh niên mang khuôn mặt xinh đẹp lạnh lùng kia làm nũng, chủ động ôm eo cậu, dìu [Nam Chu] từng bước xuống cầu thang, khẽ nói đùa với cậu:

– Chưa tỉnh hẳn à?

– Em đoán xem bữa sáng hôm nay là gì? Đoán sai sẽ bị phạt đấy nhé.

– Trứng chiên? Đoán sai rồi.

– Hình phạt là sáng mai anh mới làm cho em ăn.

Nhìn [Nam Chu] ngủ tới mức đầu óc rối bời vểnh lên trong lồng ngực [Giang Phảng], Nam Chu thầm nghĩ, đó không phải mình.

Cũng không phải anh Phảng.

Cậu nhìn thật kỹ [Nam Chu] của thế giới này.

Ngón giữa và ngón trỏ tay phải đặt trên cổ [Giang Phảng] của cậu quấn băng vải.

Mặc dù móng tay trái đã được rửa sạch tỉ mỉ, nhưng vẫn nhìn thấy được trên móng tay ngón út có một vết nứt mới, lộ ra chút thịt hồng, trong kẽ móng tay cũng ẩn giấu vô số tơ máu.

[Giang Phảng] không chú ý điểm này, bởi vì ngay từ đầu [Nam Chu] đã lao lên đòi anh ôm.

Một tay anh ôm eo [Nam Chu], tay còn lại mở cánh cửa hàng rào màu trắng của khu vườn nhà mình.

Dựa vào cửa hàng rào và vườn hoa có thể thấy dường như gần đây nhà [Giang Phảng] đã tiến hành cải tạo.

Thứ duy nhất không được quét vôi chính là cây cột ở ngoài hành lang bên ngoài nhà.

Bởi vì trên cây cột có khắc tên của hai người.

Bắt đầu từ vị trí một mét, hai đứa trẻ nắm tay lưu lại dấu ấn trưởng thành của mình trên đó, cứ thế so chiều cao của nhau, cùng nhau trưởng thành.

Nam Chu đang thử tiêu hóa những thông tin hiện có.

Cậu mở chiếc hộp tìm được trong trấn Vĩnh Vô, bước vào "Trấn Vĩnh Vô số hai" nơi [Giang Phảng] và [Nam Chu] cùng nhau trưởng thành.

Phải chăng mục tiêu chính của giai đoạn này vẫn là tìm được chiếc hộp và "vé tàu", đồng thời tiến hành thăm dò manh mối ở trấn Vĩnh Vô số hai này.

Nam Chu không khỏi suy nghĩ, nếu trấn Vĩnh Vô số hai cũng có một chiếc hộp có thể mở, vậy sau chiếc hộp đó sẽ là thế giới thứ ba, thế giới thứ tư sao?

Mỗi thế giới đều có một [Nam Chu] khác ư?

Cảm giác khó hiểu và trống rỗng giống như một bàn tay của người khổng lồ vươn ra từ phía chân trời, túm chặt Nam Chu.

Cậu không thể giải thích rõ cảm giác này từ đâu tới, cậu vươn tay đấm ngực, thông qua lực tác động bên ngoài để giảm bớt sự khó chịu do cảm giác này gây nên.

Nam Chu lấy kính râm ra, đang định đeo lên thì phía sau bỗng xuất hiện thứ gì đó bất thường.

Cậu chợt xoay người.

Ngay sau đó, cậu đối diện với một đôi mắt đen láy sâu thẳm.

... Một cô bé.

Cây cối cản trở tầm nhìn cho nên cô bé không nhìn rõ một [Nam Chu] giống y hệt người trước mắt vừa mới bước vào trong nhà [Giang Phảng].

Cô bé thắt hai bím tóc, cài một chiếc băng đô vận động, giống như một quả táo chín xinh đẹp.

Một tay cô bé để sau lưng, tay kia dí dỏm chỉ vào mặt mình, thản nhiên cười pha trò:

– Thầy Nam, thầy cận thị đến mức phải đeo kính từ khi nào thế?

Nam Chu nhìn cô bé.

Cậu nhận ra cô bé đó.

Cô bé là một trong cả nghìn gương mặt thuộc "Ngày dài vĩnh hằng", là học sinh có thiên phú hội họa cao nhất mà cậu từng dạy.

Đồng thời, cô bé cũng là học sinh im lặng nhất.

Trước giờ cô bé chưa từng giao lưu với bất cứ ai ở tất cả phương diện như tầm nhìn, tiếp xúc cơ thể hay ngôn ngữ.

Cùng với đó, cô bé mang dòng máu Quang Mị. Một con Quang Mị thích đi một mình.

Cô bé có thiên phú sáng tạo hơn bất cứ cư dân nào trong thị trấn này, và chết lặng hơn bất cứ ai.

Chỉ khi hai mâu thuẫn này tồn tại trên cùng một người giấy thì nó mới có tính hợp lý nhất định.

Nam Chu đã từng vô số lần hy vọng trong cơ thể của cô học sinh có thể vẽ ra được bức tranh xuất sắc đến thế mang một linh hồn hoàn thiện và đẹp đẽ.

Vậy nhưng cô học sinh này của cậu chưa bao giờ đáp lại, thậm chí chưa bao giờ gọi cậu một tiếng "thầy Nam".

Song ở chính thế giới thứ hai trong chiếc hộp này, cô bé hoàn hảo như trong tưởng tượng của Nam Chu.

Thấy Nam Chu không nói gì, cô bé cười khanh khách ló đầu ra, học theo dáng vẻ rình mò của Nam Chu, nhìn về phía căn nhà [Giang Phảng].

Ngay sau đó, cô thở dài một hơi hệt bà cụ non, trong mắt như đang nói "quả nhiên là vậy".

Nam Chu đọc được một số thông tin trong động tác của cô bé.

Vì thế cậu cúi đầu, cố ý né tránh tầm nhìn của cô bé, ra vẻ ngập ngừng muốn nói lại thôi.

Quả nhiên, cô bé không giữ được miệng mình.

– Thầy Nam, nói với anh ấy đi. – Cô bé nhón chân, vỗ vai cậu với vẻ thân thiết – Anh Giang thích thầy như thế, anh ấy sẽ không để ý thầy là Quang Mị đâu.

Nam Chu mím môi.

Lời của cô bé đã giúp cậu hiểu rõ lý do tại sao [Nam Chu] lại có hành vi không phù hợp đến vậy.

Tại thế giới số hai này, không chỉ có bản thân mối quan hệ sinh vật xảy ra thay đổi.

Thế giới quan cũng xảy ra biến hóa tương ứng.

Ngay từ đầu, trong thế giới quan được xây dựng ở "Ngày dài vĩnh hằng", người bình thường không biết sự tồn tại của sinh vật Quang Mị trong thị trấn.

Ngay đến cả bản thân Quang Mị, ban ngày cũng sẽ hoàn toàn quên mất thân phận của mình.

Thậm chí khi bọn họ đối diện với thi thể bị mình cắn chết nằm ngang ngoài đường, bọn họ sẽ sợ tới nỗi không dám đi đường một mình mà phải gọi thêm bạn đi cùng.

Tại trấn Vĩnh Vô thực sự, người duy nhất biết được sự thật chỉ có một mình Nam Chu với thiết lập nhân vật "có ý thức của riêng mình".

Trong thế giới ban ngày, Nam Chu chính là người duy nhất có nhận thức hoàn chỉnh.

Trong thế giới của ánh trăng, bọn họ sợ hãi, phục tùng Nam Chu, nhưng chỉ có thể trao đổi nói chuyện dưới hình hài của dã thú.

Từ khi mặt trời mọc đến khi ánh trăng lên, từ khi sinh ra đến khi trưởng thành, Nam Chu vẫn luôn chỉ có một mình.

Vậy mà trong thế giới số hai, NPC cũng có tính cách và ý thức của riêng mình.

Mọi người biết đến sự tồn tại của sinh vật có tên Quang Mị.

Cùng là quái vật, [Nam Chu] có cơ hội thành lập liên minh.

Đi trên đường cái, sẽ có ít nhất một con Quang Mị nào đó dùng thân phận đồng loại nở nụ cười ẩn ý với [Nam Chu] khi ngang qua cậu.

Trong thế giới thứ hai, có lẽ sầu não duy nhất của [Nam Chu] chỉ có chuyện [Giang Phảng] sống cùng cậu trong thị trấn kỳ quái này là người thường, còn cậu lại là quái vật.

Cậu phải hết sức che giấu vết thương trên tay mình, che giấu tất cả những dấu vết khả nghi, cố gắng giả vờ mình ngốc nghếch, lương thiện, mơ màng và vô hại.

Tất cả những chuyện mà cậu làm đều chỉ hi vọng người anh hàng xóm [Giang Phảng] lớn lên cùng cậu vẫn vui lòng gọi cậu dậy ăn sáng mỗi ngày.

Cho dù có chuyện sầu não, nhưng ít ra [Nam Chu] ở thế giới thứ hai không cô đơn một mình.

... Ít nhất cậu có học sinh, có đồng loại, có người hiểu được sự đắn đo và không yên lòng của cậu.

So với "Ngày dài vĩnh hằng" thực sự, thì thế giới trong chiếc hộp này có thêm chút hương vị tình cảm.

Nam Chu cúi đầu, thầm cảm thấy ngưỡng mộ. Nếu có thể, cậu cũng muốn có cuộc sống tương tự.

Nam Chu trả lời cô bé bằng câu lấp lửng:

– ... Để thầy nghĩ xem đã.

Bởi vì copy nguyên tỉ lệ, cô bé không nhận ra Nam Chu không phải [Thầy Nam] của thế giới này.

Cô bé xua tay ra vẻ không có vấn đề gì:

– Thầy ơi, thầy cố lên, em phải đi mua màu đây.

Mắt thấy cô bé đeo bảng vẽ trên lưng cất bước vui vẻ đi ngang mình, Nam Chu bất ngờ vươn tay ra...

... Khẽ kéo bím tóc của cô bé.

Cô bé: ?

Nam Chu:

– Không sao.

Cậu ngập ngừng, nói một câu chẳng liên quan:

– ... Em thế này, tốt lắm.

Cô bé: ???

Cô bé khẽ nghiêng đầu, gãi gãi má, tỏ ra hơi ngạc nhiên.

Nhưng cô bé nhanh chóng mỉm cười, vẫy tay với Nam Chu rồi nhảy chân sáo rời khỏi.

Vừa quay lưng lại, ánh mắt Nam Chu chuyển lạnh.

Cậu dùng chiếc kính râm trong tay, nhìn bóng và sáng loang lổ chiếu xuống nền đất của cành cây cách đó không xa, kéo sự chú ý về bản thân phó bản.

Ở thế giới thứ hai, nhiệm vụ của cậu cũng là tìm kiếm chiếc hộp ấy sao?

Phải chăng trong hộp vẫn còn tồn tại thế giới thứ ba, cùng với những thế giới sâu hơn nữa?

Rốt cuộc không ngừng mở những chiếc hộp sẽ giúp cậu tiến gần tới cửa ra hay xuyên qua vô số những thế giới song song, rơi xuống địa ngục vô tận?

Cảm giác không biết lên trên hay xuống dưới, nên tiến hay nên lùi cũng đủ ép điên một người bình thường.

Nhưng điểm mạnh của Nam Chu là không để tâm đến những chuyện vụn vặt.

Đường này không đi được, cậu có thể nghĩ theo con đường khác.

Phó bản mà người không gian đa chiều lựa chọn cho cậu nhất định có tính toán, cũng có ý nghĩa.

Lẽ nào bọn họ chỉ muốn xem bộ dạng khó lựa chọn lên không được xuống cũng không xong của mình.

Không, suy nghĩ theo hướng khác đi.

Ví dụ, phải chăng cách qua màn chính thức thực sự là tìm từng chiếc hộp mới được ẩn giấu trong mỗi chiếc hộp và không ngừng bước vào thế giới khác?

Hay cậu có thể thử ra tay giết nhân vật [Nam Chu] nòng cốt của phó bản này?

Nếu Lý Ngân Hàng ở đây lúc này mà nghe Nam Chu phân tích nhân vật, chắc chắn sẽ càu nhàu "mẹ nó 'suy nghĩ hướng khác' cái kiểu gì vậy".

Nhưng Nam Chu cho rằng chuyện này có tính khả thi nhất định.

Cậu biết rõ bản thân là nhân vật trung tâm của "Ngày dài vĩnh hằng", là nền tảng tồn tại của cả câu chuyện ấy.

"Ngày dài vĩnh hằng" kể về một nhân vật truyện tranh thức tỉnh ý thức của riêng mình.

Chỉ cần cậu chết đi, thế giới "Ngày dài vĩnh hằng" sẽ không còn ý nghĩa tồn tại, nó sẽ lập tức sụp đổ.

Vấn đề quan trọng ở đây là sụp đổ rồi sẽ dẫn tới điều gì?

Sẽ nhận được vé lên chuyến tàu thoát khỏi bi kịch ư?

Hay sẽ chỉ lạc lối và sa đọa vĩnh viễn trong thế giới trò chơi?

Nam Chu dựa lưng vào cây, suy nghĩ nửa phút và đưa ra phương hướng cho hành động tiếp theo.

Vẫn còn thời gian chín tiếng đồng hồ nữa.

Đủ cho cậu tìm kiếm chiếc hộp tiếp theo.

Nam Chu đeo kính, khống chế con rối, triển khai vòng tìm kiếm thứ hai trong thế giới thứ hai.

Cuộc gặp gỡ với cô bé vẽ tranh giúp Nam Chu nhận được không ít thông tin của thế giới này, trong đó bao gồm: NPC ở thế giới này có phản ứng bình thường với những hiện tượng bất thường của thế giới.

Nói cách khác, con rối không thể nghênh ngang đi lại trên đường phố giữa ban ngày ban mặt.

Cũng may tính linh hoạt của con rối hoàn toàn phụ thuộc vào tay người thao tác.

Con rối tản ra bốn phía, lẩn trốn vào trong những ngõ nhỏ.

Chỉ dựa vào mắt của chúng thôi Nam Chu đã nhận được rất nhiều thông tin.

Ngoại trừ quan hệ của nhân vật và thế giới xảy ra biến hóa, nơi đây vẫn là một thị trấn khép kín, không hề mở rộng diện tích ra bên ngoài.

Chẳng qua bố cục của đường phố, cách bài trí của những căn nhà đều thay đổi kỳ diệu dựa theo từng NPC thức tỉnh tri giác của riêng mình.

Bởi đường phố và các cửa hàng không còn giống như trong trí nhớ, Nam Chu càng thêm khó khăn trong việc xâm nhập và điều tra.

Nhưng không vì thế mà cậu cảm thấy lo lắng.

Cậu đứng trước cây cổ thụ kia, trong lúc thị giác bị phân chia thành nhiều tuyến, cậu chợt nhớ về địa điểm chiếc hộp xuất hiện trong thế giới ban đầu.

... Trên bàn làm việc trong phòng vẽ tranh.

Tinh thần Nam Chu chấn động.

Cậu đứng thẳng người, mở quyển nhật ký cậu mang theo từ thế giới trước.

... Nếu không có gì bất ngờ, dựa theo kế hoạch thể hiện trên nhật ký, bây giờ cậu nên có mặt trong phòng vẽ tranh của trường.

Nam Chu quay phắt lại, nhìn về phía căn phòng của [Giang Phảng].

Chiếc hộp sẽ xuất hiện ở những nơi trên quỹ đạo ngày thường Nam Chu đi qua.

Không cần biết là Nam Chu nào.

***

Cùng lúc ấy.

[Giang Phảng] đang rửa bát đũa trong phòng bếp.

Bộ phim thể loại Soap Opera tẻ nhạt trên tivi để ở trạng thái tạm dừng, đúng đoạn đôi nam nữ chính đang dịu dàng vuốt ve lẫn nhau.

[Nam Chu] ngồi khoanh chân trên sofa, bình tĩnh nhìn chằm chằm vào cặp đôi trong mắt đượm màu tình dục trên ti vi, kiên nhẫn đợi [Giang Phảng] quay lại để cùng nhau xem bộ phim truyền hình từ bé đến lớn cậu đã xem tận một trăm hai mươi lăm lần.

Cho đến khi liếc thấy chiếc hộp sắt đặt bên dưới bàn trà.

Bề mặt chiếc hộp khắc hoa văn tinh tế, chạm vào có cảm giác lành lạnh.

Trên thanh đồng có một ổ khóa nho nhỏ.

[Nam Chu] dùng ngón tay bị thương nghịch ổ khóa.

Đối với cậu mà nói, chỉ cần khẽ kéo một cái thôi cũng dễ dàng phá hỏng chiếc khóa ở mức độ này.

Cậu tò mò lắc lắc chiếc hộp, cảm giác nó nặng giống như một chiếc hộp bình thường, bên trong không có vật gì.

Tại sao chiếc hộp rỗng lại phải khoá nhỉ?

[Nam Chu] nâng chiếc hộp lên, ước lượng cẩn thận nó trên không trung.

... Cậu chưa từng nhìn thấy thứ này trên thị trấn.

Hết chương 279

------oOo------

Chương 280

Chương 280: Con kiến (Ba)

***

[Nam Chu] đặt hờ ngón tay trên phiến khóa, thận trọng gõ lên nó mấy cái.

Cậu không biết có thứ gì đang ẩn giấu bên trong chiếc hộp.

Nhưng cho dù Nam Chu ở thế giới nào đi chăng nữa thì lòng tò mò của cậu vẫn y nguyên như vậy.

Xoảng...

Âm thanh chói tai lạ thường khiến đầu ngón tay [Nam Chu] run run.

Gần như cùng lúc đó, ổ khóa vang lên "rắc" một tiếng và nứt ra một khe hở.

Phiến khóa đồng vàng bị bẻ cong lên trên, ổ khóa lặng lẽ rơi trên sofa cùng với một nửa mảnh phiến khóa đứt đoạn.

... Chiếc hộp được mở ra.

Chỉ cần hất nhẹ một cái thôi, thế giới tiếp theo sẽ mở ra trước mặt [Nam Chu].

Nhưng tiếng động lạ thường vọng ra từ bếp khiến cậu vô thức nhìn về phía [Giang Phảng], dừng động tác trước khi mở chiếc hộp ra.

[Giang Phảng] trong bếp kinh ngạc lùi bước.

Một viên đá bay thẳng tới đây, đập vào cửa kính phòng bếp.

Cửa kính vẫn đang nằm trên ranh giới giữa nứt và không nứt, không biết do người ném đá không đủ sức hay biết kiềm chế lực ở mức vừa phải.

Đầu sỏ gây tội không quay đầu chạy biến mà to gan đứng ngay ngoài vườn.

Vết kính nứt mở rộng ra bốn phía theo hình tròn, vừa hay che khuất gương mặt người kia.

Bên dưới lớp nứt là một đôi chân mặc quần Âu, từ đùi đến chân đều thon thả thẳng tắp.

[Giang Phảng] nhìn chằm chằm đôi chân kia hồi lâu, cho tới khi một đôi chân dài thon thả tương tự bước từ sau tới.

Anh quay đầu nhìn [Nam Chu], vươn tay mở cánh cửa nứt ra.

Ai ngờ chỉ trong phút chốc ngắn ngủi đó thôi, người ném vỡ cửa đã chạy mất.

Bên ngoài hàng rào trống không.

Nếu đứa trẻ con nào nghịch ngợm làm vậy thì thôi, nhưng đây rõ ràng là người trưởng thành.

[Giang Phảng] nhướng mày, thầm nghĩ đôi chân kia trông rất quen mắt.

Thị trấn chưa từng có người ngoài đến chơi bao giờ, cho nên chắc hẳn là người trong trấn.

Dẫu vậy, anh nghĩ thế nào cũng không nghĩ ra, ai trên trấn lại chơi ác như vậy giữa ban ngày ban mặc.

Suy nghĩ mãi mà chẳng thể giải thích được điều này, [Giang Phảng] khẽ thở dài một hơi, dùng khăn mặt lau đi bọt nước trên tay:

– Thị trấn này càng ngày càng lạ. Rồi sẽ có một ngày... anh phải dẫn em rời khỏi đây.

Bấy giờ [Nam Chu] đã xoay người bước ra cửa.

Cậu tự lẩm bẩm một mình: "Anh đã nói câu này rất nhiều lần."

Mỗi lần [Giang Phảng] hoặc những cư dân khác thử tiếp cận vùng bên ngoài phạm vi thị trấn, bọn họ đều sẽ quên mất mục đích mình muốn ra ngoài vì muôn kiểu lý do.

Cho tới bây giờ chỉ có mình Nam Chu biết bọn họ đang bị nhốt trong một nhà tù.

Những cư dân khác đều sống trong ảo tưởng đẹp đẽ, ngỡ rằng bản thân được tự do.

[Nam Chu] không thể phá vỡ ảo tưởng của bọn họ.

Nhất là [Giang Phảng].

Giọng của cậu rất khẽ, khẽ đến mức [Giang Phảng] không nghe rõ:

– Hả? Em nói gì cơ?

[Nam Chu] đang thay giày ở huyền quan:

– Không sao, em ra ngoài xem đó là ai.

[Giang Phảng] không cản cậu.

Tiếng đóng cửa vừa vang lên, [Giang Phảng] quay người, kiểm tra cửa sổ bị viên đá đập vào.

Anh khẽ nói: "Kính vỡ rồi, muốn thay cũng rắc rối ra phết."

Vừa nảy ra suy nghĩ này, một quyết định dần hình thành trong đầu anh: "Vậy thì không thay nữa."

Không bằng nhân ngày hôm nay dẫn cậu hàng xóm nhỏ của mình thoát khỏi nơi này.

Giây phút trong đầu anh chợt xuất hiện suy nghĩ điên cuồng ấy, đầu óc truyền tới tiếng ong ong quen thuộc.

Cơ thể anh ngả về phía trước, đầu ngón tay dùng sức túm chặt rìa kệ bếp lạnh như băng, cơ thể run rẩy. Anh khẽ lắc đầu, cố gắng thoát khỏi cảm giác chóng mặt này.

Bản thân là một trong những NPC giả thiết của thế giới này, [Giang Phảng] không có quyền lợi biết sự thật của thế giới này.

Nhưng bản năng của anh ghét bỏ cảm giác bị chi phối ấy.

Anh cũng ghét bóng lưng [Nam Chu] mỗi lần rời khỏi.

Em ấy... rất cô đơn.

Một lát sau, cửa vang lên "cách" một tiếng.

Cả cơ thể và linh hồn [Giang Phảng] đang chống đối với sức mạnh kia, không muốn [Nam Chu] nhìn thấy mình có gì bất thường, anh bèn quay lưng về phía cậu, buột miệng hỏi:

– Về rồi à?

Âm thanh quen thuộc vang lên phía sau:

– Ừ.

[Giang Phảng] không nghi ngờ cậu.

Chỉ trong tích tắc phân tâm, ký ức liên quan tới chuyện "rời khỏi thị trấn" của [Giang Phảng] nháy mắt bị sức mạnh của bản thân thế giới xóa bỏ.

Nam Chu cầm chiếc hộp đã được mở khóa trên sofa lên.

... Chỉ suýt nữa thôi.

Cũng may cậu hiểu được lòng tò mò của mình nên nghĩ cách dụ [Nam Chu] rời khỏi đây, giúp cậu có cơ hội giả mạo trong thời gian ngắn ngủi.

Chiếc hộp này ở trong nhà [Giang Phảng]... trên quỹ đạo đường đi hằng ngày của [Nam Chu].

Nếu để [Nam Chu] ở thế giới thứ hai mở chiếc hộp này ra, chẳng ai biết sẽ xảy ra chuyện gì.

Việc làm chính xác nhất lúc này là lập tức mở hộp, đến thế giới tiếp theo, tránh đêm dài lắm mộng.

Mắt thấy thời gian bước lên đoàn tàu đang tới gần, cảm giác gấp gáp khi không biết được con đường phía trước đã khiến Nam Chu không thể nghĩ chuyện khác.

Vậy mà khi cậu liếc nhìn [Giang Phảng], suy nghĩ chợt thay đổi.

... Giống như cậu vừa mới nói, không ai biết sau động tác mở hộp này sẽ xảy ra điều gì.

Lần đầu tiên mở chiếc hộp ra, bởi vì dịch chuyển quá đột ngột, cậu còn không có cơ hội quay đầu nhìn một cái.

Cho nên cậu không biết sau khi chiếc hộp Pandora được mở, thế giới này có còn bình thường không?

Chỉ có bản thân cậu sẽ biến mất trong không khí cùng chiếc hộp dư thừa này thôi ư?

Hay sau khi mở chiếc hộp này ra, tất cả mọi thứ trong thế giới hiện tại đều bị rút gọn, cuối cùng tan thành mây khói?

Nam Chu biết đây là một trò chơi, cũng biết được bản thân cần phải đạt được mục đích nào đó.

Cậu cũng rõ ràng sự thực ẩn giấu phía sau trò chơi.

Bởi vì bản thân đã từng sống trong một trò chơi, cậu sinh ra cảm giác đồng cảm với những NPC bình thường khác.

Đương nhiên, Nam Chu sẽ không vì vậy mà từ bỏ trò chơi, mà chùn chân không chịu bước tiếp.

Nam Chu do dự, chẳng qua cậu không muốn nhìn thấy một [Giang Phảng] giống hệt Giang Phảng tan vỡ và biến mất ngay trước mắt mình.

Sau khi nảy ra suy nghĩ này, Nam Chu định ra ngoài mới mở hộp.

Ít nhất không nên làm ở đây.

Cậu vừa mới bước một bước, chợt nghe thấy sau lưng truyền tới tiếng hỏi:

– Trưa nay muốn ăn gì?

Nam Chu ôm chiếc hộp, khẽ khàng quay đầu lại.

Cậu phát hiện [Giang Phảng] không nhìn mình, nhưng nụ cười dịu dàng vẫn nở trên khóe môi anh.

... Anh đang liếc nhìn cậu qua khóe mắt, cũng vì thế mà mỉm cười.

Nam Chu rất ít khi gọi đồ ăn, đương nhiên không thành thạo bằng [Nam Chu] của thế giới này.

Cậu chỉ đành gọi theo thói quen của mình:

– Em muốn ăn Soufflé.

[Giang Phảng] tò mò:

– Ồ? Anh nhớ em ghét ăn đồ ngọt nhất mà.

Nam Chu: ..

Hóa ra sự khác biệt giữa hai thế giới còn thể hiện ở khẩu vị.

[Giang Phảng] chẳng nghi ngờ gì. Anh đi tới, ôm Nam Chu với diện mạo, quần áo, chiều cao, khí chất đều vô cùng giống với [Nam Chu], dịu dàng dùng cằm cọ lên trán Nam Chu:

– Nếu muốn học món mới vậy thì cũng cần phải thu chút học phí chứ nhỉ.

Nam Chu nhắm mắt ừ một tiếng.

Thu "học phí" xong, anh [Giang Phảng] vỗ vỗ đầu cậu như một người anh trai.

Tại thế giới trong chiếc hộp này, quan hệ của hai người cũng chỉ dừng lại ở đó.

Từ nhỏ [Nam Chu] đã luôn giấu trong lòng mình một bí mật, tạo thành cảm giác như gần như xa, cho nên bọn họ mới không thể bước thêm bước quan trọng nhất về phía đối phương.

Khi [Giang Phảng] đi vào trong bếp, Nam Chu ôm theo chiếc hộp, mở cánh cửa chính đi ra bên ngoài.

Cậu không còn nhiều thời gian để chậm trễ.

Nhưng cậu vừa mới bước ra ngoài hai bước, tay trái cầm hộp, tay phải định mở nắp hộp, trong tay chợt nhẹ bẫng.

Một bàn tay tập kích bất ngờ từ bên cạnh, đánh bay chiếc hộp sắt.

Chiếc hộp tung trên không trung vẽ nên một đường cong dài, bay thẳng tới cửa tầng hầm hơi lệch một góc trên mặt đất ở phía Đông khu vườn.

Lúc bước vào nhà [Giang Phảng], Nam Chu còn nhớ rõ cánh cửa tầng hầm đóng kín.

Nhưng hiện tại, nó mở hai cánh cửa vào trong, hình thành một chiếc "miệng giếng" chào đón cậu.

Nam Chu có thể nhìn thấy rõ ràng chiếc hộp không còn ổ khóa trói buộc bay ra khỏi tay mình, mở he hé giữa không trung.

Cậu không kịp cứu lấy nó.

Ngay lập tức, cổ áo cậu bị [Nam Chu] giống hệt mình túm lấy trong im lặng, thuận đà lùi về sau mấy bước, hai người dán sát nhau rơi vào trong tầng hầm cùng với chiếc hộp.

Nam Chu không vùng vẫy.

Qua vai [Nam Chu] đánh lén, cậu nhìn thấy bầu trời phía Đông đã nứt ra.

Hư không vô tận như thủy triều nháy mắt cắn nuốt nửa trấn Vĩnh Vô.

Cũng may, sau khi hộp sắt rơi vào trong tầng hầm thì đập mạnh một góc xuống dưới đất, lăn lông lốc mấy vòng, rồi cuối cùng khép lại.

Thế giới lập tức ngừng sụp đổ, khoảng trời sụp xuống giống như được Nữ Oa vá, bỗng dưng mọc ra trời xanh mây trắng, ánh dương rực rỡ.

Điều này đã kiểm chứng suy đoán của Nam Chu.

Giây phút mở hộp ra chào đón thế giới mới, thế giới cũ sẽ sụp đổ hoàn toàn.

Thế giới đầu tiên cậu đặt chân tới, thế giới Vĩnh Vô bản gốc cũng đã trở về với hư không bằng cách ấy.

Nói cách khác, nếu như [Nam Chu] của thế giới này mở chiếc hộp ra trước, người bước tới thế giới tiếp theo chính là [Nam Chu].

Và cậu cũng sẽ trở về hư không cùng với thế giới thứ hai này.

Trong lúc đang suy nghĩ, lưng và đầu của cậu đập mạnh xuống nền xi măng.

Hai người cùng rơi xuống, cánh cửa tầng hầm bị [Nam Chu] nhanh tay hất "ầm" một tiếng vang lên, cửa hầm được khóa chặt từ bên trong.

Nam Chu rất rõ [Nam Chu] muốn làm gì.

... [Nam Chu] muốn giết kẻ xâm nhập quái dị là cậu.

Nhưng [Nam Chu] không muốn làm việc đó trước mặt [Giang Phảng].

Tầng hầm rất sâu, cách mặt đất chừng ba mét, độ dài rộng đều vừa vặn. Tầng hầm bày mấy đồ dùng linh tinh bình thường không dùng tới như cầu thang cũ, hộp dụng cụ, xe đạp cũ.

Nguồn sáng của thế giới bên ngoài đã mất, thứ duy nhất chiếu sáng chỉ có chiếc bóng đèn vàng treo trên sợi dây điện mảnh trên xà nhà.

Nơi đây rất thích hợp để giết người.

E rằng [Nam Chu] đã sớm nhận ra mục đích của mình rồi.

Cậu ấy đi ra ngoài chỉ là chiêu đánh lạc hướng.

[Nam Chu] mượn cơ hội rời khỏi để mở cánh cửa tầng hầm ngoài vườn, đẩy ngã chiếc thang, đào sẵn một chiếc bẫy, cũng không định xông vào phòng đối diện trực tiếp với Nam Chu giả mạo, tránh gây nguy hiểm cho [Giang Phảng]. [Nam Chu] một lòng đợi ở bên ngoài, chờ đợi kẻ xâm nhập có tướng mạo giống y hệt mình bước ra khỏi phòng mà chẳng hề cảnh giác, sau đó rơi vào cái bẫy của cậu bày ra.

Trong lúc vô cùng nguy cấp thế này, cảm xúc của Nam Chu vẫn chẳng mảy may gợn sóng.

Trước mắt cậu chỉ có khung nhắc nhở bất ngờ xuất hiện ở một góc không trung do màn trời sụp ban nãy.

[Tên người chơi: @#@]

[Tài khoản có mười hai sản phẩm, một bình luận]

[Chỉ số đề cử: Bốn sao rưỡi]

[Đánh giá của người chơi: Oa, chờ mong ghê, chơi đến đây rồi không nhịn được bình luận một câu. Cùng một người ở hai thế giới, rốt cuộc ai là người sẽ nhặt hộp lên đây? Có kịch bản trước không? Tôi có thể lựa chọn người nhặt hộp không?]

[Có bảy người cảm thấy bình luận này có giá trị]

[Có ba trả lời]

Nhưng Nam Chu còn chưa kịp nhìn rõ nội dung trả lời, bình luận này đã biến mất theo bầu trời được vá lại.

Nam Chu cảm thấy rất khó hiểu.

... Đây là thứ gì?

Hết chương 280

------oOo------

Chương 281

Chương 281: Con kiến (Bốn)

***

Nam Chu còn chưa kịp hiểu khung đối thoại kỳ quái này là gì. Một đôi tay như ma quỷ đã luồn tới gáy cậu.

Nam Chu vươn tay đỡ lấy, bật lùi về phía sau, chân trái chạm đất, né tránh phạm vi của đòn tấn công kia, chân dài quét ngang đụng vào cẳng chân vừa đá đến đây.

Cậu nhìn thẳng cổ [Nam Chu].

Đối phương cũng thế.

Cơ thể mỏng manh nhưng cân xứng của hai người đều được tôi luyện cứng rắn như sắt thép, giây phút cẳng chân quét ngang còn nghe thấy tiếng gió hung tàn lạ thường.

Xương đụng vào xương vang lên tiếng răng rắc giòn tan.

Dưới tác dụng của lực mạnh, một người đập lưng mạnh vào chiếc giá gỗ trống không phía sau, một người lăn vài vòng dưới đất mới miễn cưỡng phanh lại.

Chân của cả hai người đều bị thương, đồng thời ngay khi cơ thể đứng vững, bọn họ cùng tìm một điểm tựa, âm thầm xác định vị trí chính xác của đối phương trong bóng tối, bỗng một lần nữa lặng lẽ nhào lên, chẳng khác nào hai con thú dữ.

Trong tay Nam Chu có đạo cụ, vốn dĩ có thể dùng để hỗ trợ, nhưng cậu đã chia phần lớn đạo cụ tấn công cho bốn người kia rồi, đề phòng trò chơi cố ý tách bốn người họ ra, bọn họ sẽ không kịp thời đối phó.

Huống hồ, cậu biết rõ khi mình đã tập trung tinh thần muốn giết chết một người thì tất cả những vật phẩm cậu có thể tiếp xúc đều được sử dụng làm vũ khí.

Nếu cậu ỷ vào trong tay mình cầm vũ khí có thể đánh [Nam Chu] không kịp trở tay thì sợ kết quả ngược lại còn tận tay tặng vũ khí cho đối phương, tăng thêm phiền phức.

Nguồn sáng duy nhất trong căn hầm chỉ có chiếc bóng đèn cũ kỹ treo giữa không trung bằng sợi dây điện màu mè, dây điện được dán trên nóc hầm bằng băng dính, vòng vèo vươn về phía một góc tường, vừa hay đi qua phía sau chiếc giá gỗ.

Giá gỗ bị [Nam Chu] đụng đổ, chiếc đinh trồi lên móc vào dây điện, kéo lỏng băng dính ra.

Cú đụng này khiến chiếc bóng đèn đu đưa như xích đu.

Ánh sáng trong nhà kho lay động.

Bóng hai người cùng chiếu trên vách tường không ngừng đong đưa giống hệt bóng trên màn chiếu sân khấu.

Mấy giây sau, bóng của bọn họ đánh ra hai mấy chiêu cực nhanh, từng chiêu đều hiểm hóc lấy mạng.

Nam Chu không muốn tiếp tục cuộc chiến với [Nam Chu].

Sau khi đỡ một đòn tấn công của [Nam Chu], nhân lúc ánh đèn lướt qua, cậu tìm được vị trí của chiếc hộp kia. Nam Chu cúi người lăn một vòng, khoảnh khắc chỉ còn cách chiếc hộp trong gang tấc, [Nam Chu] ở phía sau lao vọt lên, đôi chân dài như gọng kìm sắt kẹp chặt cổ Nam Chu như thể muốn bẻ gãy cổ cậu.

Nam Chu buông tay đỡ đòn, dùng ngón tay xuyên qua giữa chân [Nam Chu] giảm lực, cậu bật mạnh về phía sau, đẩy thẳng gáy [Nam Chu] về phía chiếc đinh trồi lên từ chiếc giá gỗ sau lưng.

[Nam Chu] tấn công thất bại, buông lỏng gọng kìm từ chân, xoay tay chống lên tường, cơ thể bật về, khéo léo né chiêu hiểm kia.

Bóng đèn trong hầm bay về phía khác.

Ngay phút ấy, căn hầm hai người đang đứng lại chìm trong bóng tối.

[Nam Chu] nhanh nhẹn lăn trên mặt đất như mèo, chân bật lên cả người cuốn theo gió lạnh đạp thẳng về gáy Nam Chu.

Nam Chu không né, xoay tay túm lấy cổ chân [Nam Chu], quật thật mạnh.

Nhưng xương cốt của người kia còn chưa kịp nứt vỡ dưới tay Nam Chu, chỉ trong nháy mắt, một chân khác của [Nam Chu] đá lên, cơ thể hoàn toàn rời khỏi mặt đất, mũi giày cứng rắn hướng thẳng về huyệt Thái Dương của Nam Chu với sức mạnh khủng khiếp.

Nam Chu không thể chặn đòn ấy, bị ép cúi người xuống, dùng sức ở chân đương nhiên lực trên tay cũng giảm bớt.

[Nam Chu] nháy mắt bị túm lấy, cũng nháy mắt thoát khỏi khống chế. Cậu không tấn công nữa mà lao thẳng về phía chiếc hộp.

Cậu nhận ra chiếc hộp quái dị xuất hiện đột ngột này chính là mục tiêu của kẻ xâm nhập.

Ra tay phá hủy chiếc hộp này có khả năng còn nói chuyện được với người kia.

Nhưng [Nam Chu] không hề hay biết, chuyện về chiếc hộp này chẳng có gì để bàn cãi hết.

Nếu [Nam Chu] phá vỡ chiếc hộp này trước, vậy thì thế giới sau lưng cậu, bao gồm cả bản thân Nam Chu sẽ bị hư không nuốt sạch.

Nếu Nam Chu dùng chiếc hộp này trước, thứ sụp đổ chính là thế giới này, bao gồm cả [Giang Phảng] mà [Nam Chu] quan tâm.

Ba người cùng nhau bước vào thế giới tiếp theo nghe thì có vẻ rất lý tưởng, song căn bản khó mà thực hiện được.

Lỡ như chiếc hộp này chỉ cho phép người đầu tiên mở hộp bước vào thế giới tiếp theo thì sao?

Đã đi tới đây rồi, bản thân có thể mạo hiểm làm vậy không?

Cậu có thể thuyết phục [Nam Chu] mạo hiểm để thế giới này tan vỡ, nhường bản thân bước vào tiếp hộp tiếp theo ư?

Không nói trước đây là mạo hiểm thì chẳng khác nào lừa dối cả.

Từ đầu hai người đã chẳng thể cùng tồn tại, vậy chỉ có thể phân thắng bại ở đây.

Dẫu cho... đối thủ cậu muốn giết là chính mình.

Nam Chu định túm chặt bả vai [Nam Chu] từ phía sau.

Khi ngón tay phải vươn lên, Nam Chu ngỡ rằng mình đã khống chế được xương quai xanh của [Nam Chu].

Ngay sau đó, lòng bàn tay Nam Chu lỡ nhịp, trong tay chỉ còn nửa tay áo của chiếc áo khoác kiểu Âu.

Tim Nam Chu chùng xuống.

Áo khoác mềm mại rung lên giống như một con rắn, sử dụng góc độ xảo diệu tóm chặt cổ tay Nam Chu, dùng sức mạnh vô cùng sắc bén kéo thẳng về phía trước.

Giây phút cánh tay truyền tới cảm giác đau đớn bén nhọn cũng là lúc cơ thể Nam Chu lao thẳng về phía trước, nhưng không bị kéo ngã.

Cậu lao người mấy bước, tay trái chạm vào tay áo khoác chất liệu mềm mại.

Theo lý thuyết, với chất liệu và độ dai của quần áo, không thể lập tức xé rách ngay được.

Cũng may, trước giờ sức lực của Nam Chu có thể sánh với mười người.

"Roẹt" một tiếng vang lên, tay áo trói buộc Nam Chu rách toác.

Vừa thoát khỏi trói buộc, cơ thể Nam Chu theo quán tính ngả về sau.

Mà cũng chỉ trong nháy mắt lỗi nhịp đó thôi, cậu mở to mắt nhìn thấy một bàn tay vươn ra từ trong bóng tối đánh thẳng về vị trí xương sườn của mình.

Cậu biết rõ uy lực của bàn tay này, chỉ cần một cú đánh thôi có thể gãy ba bốn chiếc xương sườn.

Cuộc chiến càng trở nên ác liệt hơn trong im lặng.

[Nam Chu] đang định bước lên phía trước, một luồng sáng lạnh lướt qua không trung.

Ánh sáng đồng thời chiếu sáng khuôn mặt hai người.

Bấy giờ [Nam Chu] mới nhìn thấy rõ gương mặt giống y hệt mình, biểu cảm và động tác nhất thời cứng đờ.

Lúc trước cậu chỉ cảm thấy người này ăn vận giống mình, khi ra tay cậu chỉ có suy nghĩ "đánh gục trước tính sau", căn bản không định nhìn kỹ gương mặt cậu ta.

Khoảnh khắc mặt đối mặt rơi xuống hầm cùng đối phương, căn hầm đã nuốt đi nửa thế giới, sau lưng tối sầm, cậu cũng không thấy rõ đã xảy ra chuyện gì.

Bây giờ nhìn thấy khuôn mặt như thể đang soi gương, [Nam Chu] biết tinh thần mình đã rối loạn, cậu lùi lại, chìm sâu vào trong bóng tối, tránh ra tay với người kia trong khi trạng thái tinh thần của bản thân rối loạn để rồi tặng cho người kia cơ hội miễn phí.

[Nam Chu] ẩn mình trong bóng tối, chống hai tay xuống đất, thở gấp mấy tiếng, bỗng khẽ hỏi:

– Cậu là ai?

... Giọng nói cũng giống hệt Nam Chu.

Cuối cùng Nam Chu cũng thở ra luồng khí vẩn đục tích tụ lâu trong phổi, ngay vào thời khắc ấy, cậu ý thức vô cùng rõ ràng, đây chính là một trong những mục tiêu của người không gian đa chiều.

Nếu cậu muốn qua màn thì nhất định phải trực tiếp, hoặc gián tiếp giết chết một bản thân khác.

Cậu biết, vị trí mà [Nam Chu] lựa chọn tốt nhất.

Chiếc hộp vừa vặn nằm ở chính giữa hai người.

Có lẽ bây giờ [Nam Chu] đang suy đoán mục đích mà Nam Chu tới nơi này, cơ bắp luôn ở trong trạng thái căng cứng vì cảnh giác.

Nếu cậu trả lời không tốt, sẽ không tránh khỏi một màn quyết đấu khác.

Nam Chu không sợ đánh nhau, nhưng cậu nhất định phải giữ sức để còn đi gặp Giang Phảng.

Có lẽ xương đùi của cậu nứt rồi, cánh tay bị áo khoác quấn trật khớp truyền tới đau đớn, cần phải nhanh chóng nắn lại.

Đối phó [Nam Chu] của thế giới này cần tốn nhiều sức đến thế, vậy bước vào thế giới tiếp theo, đối diện với một [Nam Chu] khác ở trạng thái tốt nhất, cậu phải làm sao?

Phải nói thế nào [Nam Chu] mới chịu nhường chiếc hộp cho cậu đây?

Thấy cậu chậm chạp không trả lời, sắc mặt [Nam Chu] càng thêm cảnh giác.

Cậu lặp lại:

– Cậu là ai?

Nếu người giống hệt bản thân mình không đưa ra lời giải đáp trong vòng năm giây, cậu sẽ giết đối phương, sau đó tìm manh mối từ trên người cậu ta.

Nam Chu chạm vào làn da bỏng rát trên cánh tay bị thương, tìm vị trí của khớp xương nắn về như cũ.

Cậu hỏi ngược lại:

– Cậu có biết cậu là ai không?

[Nam Chu] sửng sốt.

Đây là vấn đề từ nhỏ tới lớn cậu luôn muốn biết.

Cậu biết mình tên [Nam Chu], nhưng không biết [Nam Chu] là ai, tại sao [Nam Chu] bị nhốt trong thế giới nhỏ hẹp này mà chỉ có một mình cậu phát hiện ra sự thật ấy.

Nam Chu đã từng trải qua nghi hoặc giống hệt cậu, cho nên cậu biết điểm đau trong tim [Nam Chu].

Nam Chu thản nhiên nói:

– Cậu là nhân vật trong một câu chuyện mà chỉ có cậu phát hiện ra.

[Nam Chu] đã sớm có suy đoán về điều này, cho nên cậu cũng không ngạc nhiên nhiều:

– Tôi là nhân vật trong câu chuyện thế nào?

Nam Chu suy nghĩ, rồi chỉ về phía chiếc hộp.

Nguồn gốc của sinh mệnh [Nam Chu] chính là chiếc hộp này.

[Nam Chu] hỏi tiếp:

– Kết cục của tôi là gì?

Nam Chu vẫn chỉ chiếc hộp ấy.

[Nam Chu]:

– ... Rất khó hiểu. Cậu nói thẳng với tôi luôn đi.

Nam Chu nói:

– Tôi mở chiếc hộp trước đó, cậu mới xuất hiện. Đợi khi tôi mở chiếc hộp này ra thì cậu sẽ biến mất.

[Nam Chu] hỏi:

– Chuyện cậu mở chiếc hộp trước đó đã diễn ra từ rất nhiều năm về trước à?

Nam Chu cúi đầu tính toán:

– Ba mươi phút trước.

– Không, tôi đã sống hai mươi ba năm. – [Nam Chu] khẳng định – Tôi không thể chỉ mới sống ba mươi phút được.

Nam Chu cụp mi:

– Xin lỗi.

[Nam Chu]:

– Tại sao phải xin lỗi.

Nam Chu quỳ một gối, ấn lồng ngực mình, trả lời thành thật:

– Tôi sẽ phá hủy thế giới của cậu.

– Tại sao? – Nam Chu không giận, nhưng nghiêm túc hỏi – Tại sao cậu phải hủy đi thế giới này?

Nam Chu nói:

– Phía cuối của chiếc hộp có bạn của tôi. Chỉ có hủy đi cậu, mới có thể tìm được anh ấy.

[Nam Chu] chớp mắt, lặp lại:

– Bạn của cậu?

– Đúng vậy. – Nam Chu nói – Cậu... được một người khác sáng tạo nên với mục đích ngăn cản tôi tìm được bạn của tôi.

[Nam Chu] ngước mắt:

– Ý của cậu là, tôi sống và bị nhốt trong đây... suốt hai mươi ba năm trời, thực ra chỉ vì ba mươi phút cậu đến với thị trấn nơi đây?

Hiện thực này quá tàn khốc.

Người bình thường nghe thấy Nam Chu nói như vậy, sợ rằng sẽ muốn liều chết với Nam Chu.

Nhưng [Nam Chu] không cử động.

Nam Chu nói tiếp:

– Trong lòng cậu biết rõ.

Mỗi ngày lặp lại, thị trấn khép kín, chờ đợi với vòng lặp vô tận không biết điểm dừng...

Chuyện Nam Chu cảm nhận được, lẽ nào [Nam Chu] không cảm nhận được?

Tại sao cậu là người duy nhất thức tỉnh trong thị trấn nhỏ bé này? Nhất định phải có ý nghĩa gì đó.

Song đáp án về ý nghĩa đứng phía sau thực sự quá trực tiếp và tàn khốc.

Nếu đối mặt với người khác, Nam Chu sẽ cố gắng nói khéo léo hơn.

Nhưng [Nam Chu] không phải người khác, mà là một Nam Chu khác.

Nam Chu có thể đoán ra được suy nghĩ của cậu.

[Nam Chu] sống trong thế giới có tình cảm, khác với bản thân sống trong một thế giới chỉ có trên trang giấy.

Tình cảm và những thứ cậu bỏ ra cũng nhận được một phần hồi đáp từ người khác.

Ví dụ như cô bé vẽ tranh có khả năng tương tác cực mạnh.

Ví dụ như anh hàng xóm [Giang Phảng] yêu cậu.

Nếu giống với Nam Chu, ngay từ đầu đã không nhận được sự đáp lại của người bên cạnh, vậy thì cậu sẽ chẳng ôm hy vọng nhiều.

Một khi có được, đương nhiên sẽ muốn có được nhiều hơn.

[Nam Chu] giống với Nam Chu, cũng khác với Nam Chu.

Bởi vì có thể nhận lại lượng tình cảm nhất định, nhưng không thể có được nhiều hơn khiến [Nam Chu] cô đơn gấp trăm lần, đau đớn gấp trăm lần.

Đây cũng là lý do sau ba mươi phút quan sát, Nam Chu dám mạo hiểm nói tất cả sự thật với [Nam Chu].

[Nam Chu] trong chiếc hộp muốn nhận được sự giải thoát hơn mình.

[Nam Chu] cụp mi, ngồi xổm trong góc, chậm rãi suy ngẫm lượng thông tin quá lớn ập tới.

Nam Chu chậm rãi đứng dậy, kéo lê bên chân bị thương, bước một bước về phía chiếc hộp.

Hành vi vượt ranh giới rõ ràng đến vậy song [Nam Chu] không cản cậu lại, chỉ im lặng co mình trong góc, khẽ hít thở đau đớn.

Nam Chu bước thêm một bước.

[Nam Chu] vẫn không cử động.

Nam Chu bước từng bước về phía chiếc hộp.

Sau mỗi bước chân, hi vọng trong tim cậu càng thêm mạnh mẽ hơn.

Dẫu vậy, khi bàn tay cậu đặt trên thân chiếc hộp úp ngược, một bàn tay khác chợt vươn ra từ trong bóng tối, đè chặt một góc hộp.

Cậu thoáng ngạc nhiên, ngẩng đầu lên chợt bắt gặp ánh mắt đen sâu như bó đuốc giữa trời đêm.

– Tôi có thể chết. – [Nam Chu] lạnh lùng cất lời – Nhưng tôi sẽ không để cậu làm hại anh Phảng đâu.

Hết chương 281

------oOo------

Chương 282

Chương 282: Con kiến (Năm)

***

Bầu không khí nháy mắt ngưng trệ.

Chỉ trong khoảnh khắc, nếu như không nắm bắt cơ hội, cuộc chiến sẽ bừng lên một lần nữa.

Bấy giờ Nam Chu chỉ còn thời gian để nói một câu.

Nếu cậu không nắm bắt cơ hội trong giây lát này, thì hai Nam Chu sẽ chỉ bảo vệ niềm tin của riêng mình mà bước vào kết cục không chết không dừng.

Đây cũng chính là con đường chết mà người không gian đa chiều đã sắp đặt cho Nam Chu.

Chỉ có Nam Chu mới có thể giết được Nam Chu.

Khi căn hầm yên tĩnh tới mức chỉ còn tiếng hít thở chung một nhịp của hai người, trên đỉnh đầu chợt truyền tới tiếng bước chân nhanh nhẹn, chấn động nóc hầm khiến vài đường bụi mỏng rơi xuống đây.

Nam Chu nhìn lên trên, cùng lúc ấy [Nam Chu] cũng nhìn lên trên.

Màn chiến đấu lặng xuống, tần suất lay động của nguồn sáng từ chiếc bóng đèn trên đỉnh đầu cũng dần chậm lại.

Bởi thế cho nên khi ánh sáng lay động dừng trên gương mặt [Nam Chu], vẻ lo lắng cũng chỉ nhoáng cái rồi biến mất.

Suy nghĩ chuyển nhanh như chớp.

Nam Chu đưa ra nghi ngờ:

– Chúng ta đánh nhau như vậy tại sao anh ấy không xuất hiện.

Hai người đều biết rõ "anh ấy" đang chỉ ai.

[Nam Chu] không trả lời, chỉ âm thầm dùng sức trên tay, muốn cướp chiếc hộp về tay mình.

Ngón tay Nam Chu cũng dùng sức đè chặt hộp sắt xuống, âm thầm đọ sức với đối phương. Cậu hướng tầm mắt về phía [Nam Chu] đứng trong tối, hỏi tiếp:

– Đây là vườn nhà anh ấy, anh ấy ở ngay trên đỉnh đầu của chúng ta. Nhưng tại sao anh ấy không nghe thấy tiếng chúng ta đánh nhau dưới tầng hầm?

– Cậu sợ bị anh ấy biết được thân phận, nhưng lại dám ra tay cướp chiếc hộp ngay trong vườn? Tại sao cậu không đi xa hơn?

Trong lòng [Nam Chu] biết rõ đáp án của câu hỏi này, dẫu vậy chẳng thể nào nói ra được một câu.

Nam Chu nhìn gương mặt với các bộ phận giống hệt mình, nhưng biểu cảm khác biệt, trong lòng sinh ra chút cảm xúc thương hại.

Cậu hơi giảm bớt lực dồn trên tay, không dùng sức tranh đoạt chiếc hộp với đối phương nữa mà ngồi khoanh chân, nói cho đối phương một chuyện:

– ... Ban nãy khi tôi vào phòng giả mạo cậu để lấy chiếc hộp... anh ấy không hề phát hiện ra.

Ngón tay [Nam Chu] khẽ cử động, dường như đã bị chọc trúng tâm sự.

Cậu cụp mi, trả lời:

– Anh ấy sẽ không phát hiện ra đâu.

Cậu bổ sung thêm:

– ...Anh ấy đã cố gắng lắm rồi. Không thể trách anh ấy được.

Nam Chu nhìn thấy biểu cảm khác thường của [Nam Chu], đoán sâu thêm một bước.

– ...Cậu đã từng nói với anh ấy mình là ai rồi đúng không?

Khi mới gặp [Nam Chu], Nam Chu tưởng rằng cậu cố ý che giấu thân phận của mình, không muốn [Giang Phảng] biết bản thân là quái vật cho nên mới giả vờ ngây thơ mơ hồ.

Thấy hành động lúc trước và sau của cậu có mâu thuẫn, Nam Chu bèn lật lại toàn bộ suy đoán của mình.

Nam Chu buông tay khỏi chiếc hộp, đặt tay lên mu bàn tay lạnh lẽo của [Nam Chu]:

– ... Nhưng, cho dù cậu nói với anh ấy rồi, anh ấy cũng không nhớ, đúng chứ?

[Nam Chu] rụt vai.

Cậu chưa từng nghĩ tới người có thể vạch trần bí mật suốt hai mươi ba năm của cậu lại chính là người tự xưng muốn phá hủy thế giới của cậu.

[Nam Chu] hắng giọng thừa nhận:

– Ừ, đúng vậy.

[Giang Phảng] tại thế giới thứ 2 trong chiếc hộp này, không phải Giang Phảng yêu Nam Chu trong thế giới truyện tranh, mà nhân vật [Nam Chu] có ý thức lại yêu nhân vật [Giang Phảng] không có ý thức.

[Nam Chu] đã từng thử tiết lộ thân phận của mình với [Giang Phảng].

Nhưng, chỉ cần thay đổi cảnh tượng trong thời gian đóng một cánh cửa, [Giang Phảng] đã quên đi tất cả.

Bao gồm cả thân phận không phải con người của cậu.

Dẫu vậy, [Nam Chu] vẫn cứ cùng anh chơi trò nhập vai nhân vật.

Cậu đoán chắc hẳn [Giang Phảng] chính là nhân vật "người yêu" được sức mạnh đứng trong bóng tối sắp xếp cho cậu. Có lẽ tất cả sự dịu dàng của anh với cậu đều do hệ thống cài đặt sẵn.

Cho dù như vậy, [Nam Chu] cũng không nỡ từ bỏ chút ấm áp giả dối ấy.

Bọn họ vẫn luôn là hàng xóm tốt của nhau, [Nam Chu] cũng hiểu chuyện, không trông mong có được nhiều hơn.

Hi vọng duy nhất trong cuộc sống dài đằng đẵng của cậu chính là một hôm bất ngờ nào đó, [Giang Phảng] cũng thức tỉnh và nói sẽ mang cậu rời khỏi thị trấn này.

Cậu không có yêu cầu nào khác, chỉ còn chút hi vọng như vậy thôi.

[Nam Chu] nói:

– Thực ra trước đây tôi không thích anh ấy. Anh ấy giống hệt như những người trong thị trấn này, không có gì khác biệt. Ban ngày, mọi người đều sống rất tốt. Tối đến, thường có người biến thành quái vật, nhưng sáng hôm sau mọi người đều làm như chưa từng có chuyện gì xảy ra, tiếp tục chung sống trong hòa bình.

Nam Chu thầm nghĩ, chuyện này tương tự với việc cậu từng trải qua, song lại không giống.

Tại trấn Vĩnh Vô của cậu, cho dù đang vào ban ngày thì cậu vẫn có thể phát hiện ra hành động máy móc lạ thường của mọi người, đương nhiên sẽ sinh ra cảnh giác, không muốn quá thân với bọn họ.

Lấy ví dụ như cô bé có thiên phú hội họa kia.

Trong thế giới của Nam Chu, ban ngày cô bé cũng sẽ ngơ ngác như vậy, chẳng hề phản ứng với tất cả những lời Nam Chu nói. Cô bé tự làm việc của riêng mình, thế nên cô bé có biến thành quái vật thì Nam Chu cũng không cảm thấy quá bất ngờ.

Trong thế giới của [Nam Chu], cô bé hoạt bát cởi mở vẫy tay với [Nam Chu] vào ban ngày, nhưng tối đến có thể lạnh lùng cắn rách cổ người sống.

Cảm giác tách rời khỏi thế giới của [Nam Chu] chắc hẳn sẽ phải mạnh hơn cậu nhiều lần.

[Nam Chu] nhìn chiếc hộp:

– ... Tôi đã nghĩ rất nhiều cách, nhưng đều không thể rời khỏi đây. Cho nên tôi vẫn luôn muốn chết.

Nam Chu đặt bàn tay lên tay [Nam Chu] thể hiện sự đồng cảm của mình.

[Nam Chu] không rụt tay về, tiếp tục kể câu chuyện của riêng mình.

– Sinh nhật năm tôi mười bốn tuổi, anh ấy tặng tôi một chiếc bánh kem tự làm.

– Thực ra ngày hôm ấy cũng không khác gì so với những ngày tháng trước đây. Có điều, bỗng dưng anh ấy nói, anh ấy cảm thấy thị trấn này rất kỳ quái, muốn dẫn tôi rời khỏi đây.

– Tôi rất vui, tôi nghĩ rằng biết đâu hai người đi cùng nhau sẽ có cơ hội thoát khỏi thế giới này.

– Chiều ngày hôm ấy, tôi và anh ấy đã bàn kế hoạch đến tận tối muộn. Anh ấy nói anh ấy đã từng đọc sách, muốn dẫn tôi đến rất nhiều nơi, anh ấy miêu tả những nơi đó đẹp đến mức nào. Tôi rung động, tôi ra khỏi phòng định cầm giấy bút vào trong ghi lại từng câu mà anh ấy đã nói.

Nghe cậu nói đến đây, Nam Chu cũng đã đoán ra tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì.

[Nam Chu] nói:

– Tôi mang giấy bút về. Anh ấy đang ngồi trong phòng uống nước, anh ấy nói đã muộn rồi nên phải về nhà.

– Tôi hỏi anh ấy: "Vậy ngày mai anh có đến tìm em không, hai chúng ta có thể tiếp tục bàn chuyện ra ngoài thế nào".

– Anh ấy trả lời tôi: "Tại sao chúng ta phải ra ngoài?".

Tim Nam Chu chùng xuống.

Một mặt cậu có thể hiểu được cảm giác hoàn toàn mất đi hy vọng của [Nam Chu] khi ấy.

Mặt khác, cậu cảm nhận được một chuyện khiến người ta sởn gai ốc trong câu chuyện của [Nam Chu].

Năm mười bốn tuổi, vốn dĩ [Nam Chu] trong chiếc hộp này đã tự sát bởi vì không thể thoát khỏi cô độc.

Trùng hợp làm sao, ngay tại sinh nhật của cậu, [Giang Phảng] xuất hiện điểm đặc biệt mà trước nay chưa từng có, bỗng mang tới cho cậu sự dịu dàng và hy vọng xa vời.

[Nam Chu] tưởng rằng anh cũng thức tỉnh.

Có thể nói, sở dĩ [Nam Chu] tồn tại đến bây giờ chỉ vì dựa vào chút hi vọng mong manh, chút ảo giác khiến cậu cho rằng bản thân chẳng còn cô độc một mình.

... Trên thế giới này có sự trùng hợp đến như vậy sao?

[Nam Chu] là nhân vật trung tâm của thế giới, cái chết của [Nam Chu] sẽ dẫn tới sự sụp đổ của thế giới trong chiếc hộp này.

Ngay khi [Nam Chu] muốn chết, bỗng dưng xuất hiện một [Giang Phảng] thức tỉnh, mang tới hy vọng cho cậu?

Nam Chu không tin trên thế giới lại có sự trùng hợp đến vậy.

Dường như chính sức mạnh kia đã nắm trong tay vận mệnh của [Nam Chu], nó bày đường mật trước mặt cậu ngay khi cậu sắp mất đi hi vọng, khiến cậu giống như một con kiến bò trên mặt Mobius, không ngừng cố gắng chỉ vì có chút đường mật kia, sống để chờ đợi ba mươi phút mình đến với nơi này.

Năm mười bốn tuổi gặp được chút đường mật mang tên [Giang Phảng], tám, chín năm chìm trong dịu dàng, chẳng qua cũng chỉ vì cho cậu một lý do để sống tiếp, sống đến lúc ngăn cản Nam Chu mà thôi.

Chuyện Nam Chu có thể nghĩ, đương nhiên [Nam Chu] cũng có thể nghĩ tới.

Khi Nam Chu báo ra tên của mình, [Nam Chu] đã nghĩ thông suốt rất nhiều khúc mắc.

Nếu lời Nam Chu nói là thật, hai mươi ba năm đau khổ, rối rắm, băn khoăn của cậu chẳng qua cũng chỉ là một giấc mộng buồn cười.

[Giang Phảng] có khác gì mồi câu dụ cậu tiếp tục sống sót?

... Tại sao?

Tại sao bản thân liều mạng vùng vẫy, khát khao sống sót, lòng đầy cô độc, chỉ vì để ngăn cản một người.

Tại sao cậu phải để mặc người trước mắt thoải mái cầm chiếc hộp này đi, hủy diệt thế giới của mình.

Tuy rằng [Giang Phảng] có khả năng cao là con rối bị thế giới này thao túng, nhưng lỡ như? Lỡ như anh thật sự đã thức tỉnh ý thức của riêng mình thì sao?

Cậu có thể bỏ mặc không quan tâm đến ư...

Trong lòng [Nam Chu] có cả nghìn điều không cam lòng, song chỉ cụp mi, không nói một lời.

Một lúc lâu sau, cậu khẽ hỏi:

– Cậu nhất định phải mở chiếc hộp này và bước qua thế giới của tôi sao?

– Đúng. Không qua không được. Anh Phảng của tôi đang đợi tôi. – Nam Chu nói.

Trong mắt [Nam Chu] ánh lên chút chờ mong:

– Anh ấy không giống với anh Phảng của tôi đâu nhỉ.

Nam Chu nói thẳng:

– Không giống. Anh ấy yêu tôi.

[Nam Chu] thốt ra câu hỏi từ sâu thẳm trong lòng:

– Tại sao cậu biết anh ta không phải mồi câu? Cậu không phải sinh vật bị thao túng trong một chiếc hộp khác sao? Có lẽ chuyện cậu yêu anh ta, anh ta yêu cậu chỉ là ảo giác người ta chế tạo ra để hi vọng cậu sống tiếp mà thôi. Biết đâu ngoài thế giới của cậu cũng đang có ánh mắt khác nhìn "tình yêu" của cậu? Bọn họ muốn cậu sống, cậu mới được sống tiếp?

Nam Chu quả quyết:

– Tôi không quan tâm.

[Nam Chu] có một gương mặt hoàn toàn giống với Nam Chu, nhưng [Nam Chu] chẳng đủ tự tin để nói được ra miệng câu "tôi không quan tâm".

Bàn tay cậu chậm chạp rời khỏi chiếc hộp, nhỏ giọng lẩm bẩm:

– Có lẽ ngay từ đầu cũng chỉ có mình tôi tự nguyện mà thôi...

Nam Chu không đợi cậu có cơ hội hối hận, vội lấy chiếc hộp mở ngay ra, chẳng hề chần chừ thêm một giây.

Có lẽ [Nam Chu] chỉ do dự và dao động trong giây lát mà thôi.

Cậu không thể mạo hiểm đợi [Nam Chu] hối hận, cướp lại chiếc hộp trong tay mình.

Giây phút hộp mở ra, cậu ngước mắt lên nhìn.

Phải chăng do đang ở trong bóng tối, cậu không nhìn thấy khung bình luận quái dị kia nữa, chỉ kịp nhìn thấy đôi mắt rưng rưng dần vỡ nát theo thế giới của [Nam Chu] trước khi bóng tối cuồn cuộn ập đến.

Cơ thể của cậu như thể được tạo thành từ một ổ kiến, dần tan rã theo thế giới thứ hai trong chiếc hộp, chúng tản ra bốn phía, không còn bóng dáng.

Nam Chu dời mắt đi.

Cậu có thể đoán được, rốt cuộc những chiếc hộp búp bê Nga vô hạn này đang muốn tạo thành ảnh hưởng gì với cậu.

Vũ trụ rộng lớn, con người như kiến.

Nếu ngay cả đến bản thân cậu còn nghi ngờ ý nghĩa tồn tại của cậu, vậy cậu chiến thắng thế nào đây?

Cậu định thần lại, để cả thể xác và tinh thần đều chìm vào trong thế giới thứ ba.

Ở thế giới thứ hai, cậu không thể tìm kiếm manh mối cũng không có thời gian tìm vé tàu.

Có lẽ ở thế giới thứ ba...

Bởi vì [Nam Chu] đã khóa cửa vào tầng hầm, ánh sáng có hạn, cho nên bầu trời trong thế giới thứ ba cũng tối đen như mực, chỉ có vầng trăng tròn cô độc treo bên chân trời, thờ ơ tỏa sáng nhàn nhạt điểm tô vầng sáng cho lớp mây che giấu nó.

... Trăng tròn?

Cùng lúc ấy, Nam Chu phát hiện ra trạng thái của mình hiện tại không lạc quan chút nào.

Cậu đang nằm trên giường trong hình thái Quang Mị, toàn thân phát sáng, gương mặt mơ hồ.

Lòng bàn tay truyền tới cảm giác nhức nhối, cậu bị trói trên đầu giường bằng một chiếc còng bạc, dưới ánh trăng tròn soi rọi ngoài cửa sổ, cậu không còn sức lực, cũng không thể cử động.

Giang Phảng ở thế giới thứ ba, tạm gọi anh là {Giang Phảng}, đang định đóng một cây đinh gỗ vào lòng bàn tay Nam Chu.

Máu nóng tuôn trào từ vết thương, đau đến mức Nam Chu run rẩy.

Cậu nghe thấy giọng lạnh lùng của {Giang Phảng}:

– Quái vật, mày đã giết cả nhà tao, tao muốn nhìn xem, mày rốt cuộc là thứ gì?

Hết chương 282

------oOo------

Chương 283

Chương 283: Con kiến (Sáu)

***

Trạng thái vốn có của Quang Mị chẳng qua cũng chỉ là một vầng sáng hình người mặt mũi mơ hồ. Khi chảy máu nó mới xuất hiện dáng vẻ thực sự.

Trước khi chưa làm rõ logic trong thế giới của chiếc hộp thứ ba, Nam Chu không định chọc vào rắc rối của thế giới này.

Giây phút cảm nhận được ánh sáng của mình dần rút đi theo dòng máu chảy ra ngoài, Nam Chu co người giấu mình sâu trong chăn.

Nhưng rắc rối ở ngay trước mắt không phải cậu trốn đi là có thể giải quyết được.

Đầu óc Nam Chu rối loạn, vô số vấn đề nối tiếp nhau nảy sinh trong đầu cậu.

Phía sau câu nói của {Giang Phảng} chứa đựng bao nhiêu thông tin có thể sử dụng.

Trong trạng thái yếu ớt còn bị cầm tù, cậu phải thoát thân thế nào đây?

"Vé tàu" có ở trong thế giới này không?

Hiện tại {Nam Chu} của thế giới thứ ba đang ở đâu?

Nhưng tất cả câu hỏi chỉ thoáng qua trong đầu cậu, cậu không kịp suy nghĩ sâu hơn bất cứ điều gì.

Trăng tròn trên trời, cảm giác yếu ớt đau nhức chiếm cứ toàn bộ cơ thể và tinh thần Nam Chu.

Cơ thể cậu chẳng khác nào khối sắt được nung nóng lên một nghìn độ rồi ngâm trong nước đá.

Cậu có thể nghe thấy tiếng máu xương mình đang xì xèo tỏa khói trắng. Vùng trung tâm cơ thể đang sôi trào trong cơn đau đớn kéo dài, bề mặt da dần hạ nhiệt.

So sánh thì cơn đau từ lòng bàn tay chẳng đáng để nhắc tới.

Thấy cậu trốn trong chăn, {Giang Phảng} ở bên ngoài không hề tức giận.

Giọng anh trở nên rất nhẹ, rất khẽ, ngữ điệu mang cảm giác khuyên bảo khác thường:

– Đừng trốn nữa. Có gì mà không thể ra gặp người chứ?

Nghe thấy giọng nói giống y hệt Giang Phảng, Nam Chu chợt nhíu mày, cảm giác không thích.

Ngay sau đó, chăn trên cổ cậu từ từ hõm xuống.

... Theo hình dạng của mũi dao găm.

Cách một lớp chăn mềm mại, {Giang Phảng} dùng dao găm dịu dàng kề trên cổ họng cậu, ép cậu không thể thở.

– Tự chui ra đi, – {Giang Phảng} lẩm nhẩm – Làm vậy không tốt cho mày đâu, tao không muốn mày chết như thế.

Dưới chăn không có động tĩnh, chỉ xuyên thấu một phần sáng trắng nhàn nhạt.

{Giang Phảng} kiên nhẫn ghìm dao găm trên cổ họng người dưới chăn hồi lâu nhưng cậu chẳng hề có phản ứng.

{Giang Phảng} lẩm bẩm:

– ... Đừng chết vội, đừng chết nhanh quá.

Anh rút dao găm ra, xốc chăn lên.

Chỉ trong nháy mắt, cả người anh cứng đờ như bị sét đánh trúng.

Nam Chu biết dáng vẻ hiện tại của mình rất kỳ quái.

Ban nãy cậu vừa mới kết thúc một cuộc vật lộn đấu sức không tiếc mạng với [Nam Chu] ở chiếc hộp trước, mồ hôi nóng ướt đẫm toàn thân, lọn tóc dài còn dính bên thái dương.

Do vừa mới thoát khỏi trạng thái thiếu oxy, không khí trong lành ùa vào phổi, khó tránh khỏi cảm giác phản ứng chậm chạp.

Cậu nằm nghiêng trên giường, cơ thể hơi co lại, khẽ áp lồng ngực phập phồng trên đầu gối, toàn thân mướt mồ hôi. Dáng vẻ ấy khiến cậu giống như một thiếu niên nhã nhặn yếu ớt.

Giây phút {Giang Phảng} xốc chăn lên, luồng sáng trắng cuối cùng biến mất trên đỉnh đầu cậu.

Rõ ràng cậu vẫn ăn mặc quần áo chỉnh tề, nhưng sau khi toàn bộ ánh sáng trút đi, lại mang tới cho cảm giác sai lệch như thể cậu đang ăn mặc rách rưới.

{Giang Phảng} kinh ngạc:

– Em...?

{Giang Phảng} nhấc người rời khỏi, đối mặt với chiếc giường, lùi về sau mấy bước.

Sau giây phút thất thần ngắn ngủi, anh lập tức siết chặt con dao găm, dùng đau đớn để chứng minh đây không phải ảo giác.

Máu tươi nhỏ giọt tí tách từ đầu ngón tay anh xuống dưới.

Cùng với sự xâm nhập của cơn đau, tinh thần anh cũng thay đổi kỳ diệu, khóe miệng run run, khó mà phán đoán anh đang khóc hay đang cười:

– Nam Chu, là em à?

Trước mắt tối sầm do nghẹt thở, Nam Chu tập trung hô hấp để màn đen ấy nhanh chóng tan đi.

Khuôn mặt rõ ràng với biểu cảm vặn vẹo do vùng vẫy của {Giang Phảng} xuất hiện trước mắt cậu.

Nam Chu hơi cảm thấy đau lòng.

Bởi vì cậu nghĩ, biểu cảm này không nên xuất hiện trên người anh Phảng.

Khi bố mẹ qua đời, khi anh sống cô độc một mình, khi anh giả trang thành chú hề vui vẻ.

Nhưng rất nhanh, sắc mặt Nam Chu trở về với vẻ bình tĩnh và thản nhiên.

... Chung quy anh không phải là anh Phảng.

Bầu không khí trong phòng nhất thời ngưng đọng, nặng nề tới mức không thể lưu thông.

Cuối cùng động tác bước về phía trước của {Giang Phảng} đã phá vỡ sự nặng nề này.

– Nói chuyện đi. – {Giang Phảng} khẽ nói – Nói chuyện với anh một lát, như bình thường vẫn nói ấy.

– ... Cho dù lừa anh đi nữa, cũng tốt.

Giọng nói của anh giống hệt với giọng Giang Phảng phiên bản thật, Nam Chu không thể lờ nó đi được.

Cậu dời mắt khỏi ánh trăng, liếc nhìn {Giang Phảng}.

Tổng hợp thông tin trước mắt mình đã biết, cùng với phản ứng của {Giang Phảng}, Nam Chu nhận ra trong thế giới này, {Giang Phảng} và {Nam Chu} vô cùng thân thuộc lẫn nhau.

Cộng với cả thế giới thứ hai, Nam Chu có một ý tưởng của mình, cũng nghĩ ra một cách thoát thân.

– Tôi muốn tìm một thứ đồ. – Nam Chu không vội phân bua giải thích mà đưa ngay một yêu cầu – Anh tìm giúp tôi.

Vừa mở miệng nói chuyện, giọng nói khản đặc khiến Nam Chu giật nảy mình.

Màn ép buộc bằng bạo lực của Giang Phảng ban nãy đã làm cổ họng cậu bị thương.

Cậu vừa mở miệng nói chuyện, giọng nói lập tức mang theo thoang thoảng mùi máu tanh.

Đối với yêu cầu của cậu, {Giang Phảng} không chỉ không tức giận, mà còn giữ thái độ bình tĩnh hòa nhã, hỏi cậu:

– Là thứ gì?

Nam Chu không khách sáo, chỉ giấy bút đặt trên chiếc bàn cách đó không xa.

Cầm được giấy bút rồi, cậu dùng cánh tay trái không bị thương phác họa đơn giản bề ngoài của chiếc hộp sắt.

Nam Chu không biết còn mấy thế giới trong hộp đang chờ đợi mình.

Muốn thoát khỏi bàn tay {Giang Phảng} trong trạng thái có hai tầng debuff bị thương và trăng tròn, nhất định phải trắc trở một phen, cộng thêm cả việc muốn tìm chiếc hộp dưới ảnh hưởng của trăng tròn chẳng khác nào hy vọng hão huyền.

Trừ phi cậu chịu đợi đến ban ngày.

Nhưng cách giới hạn phải lên tàu trong vòng mười hai tiếng ngày một gần, cậu không thể lãng phí khoảng thời gian này được.

Giao chuyện này cho {Giang Phảng} làm quả thực là một hành vi điên cuồng và mạo hiểm, song cũng chỉ vì bất đắc dĩ mà thôi.

Chí ít thì Nam Chu tin rằng {Giang Phảng} sẽ chịu làm chuyện này vì {Nam Chu}.

– Ở nơi làm việc thường ngày của tôi, không khó tìm. – Nam Chu thử thăm dò nhiều thông tin hơn từ lời nói – ... Anh biết chứ?

Quả nhiên, {Giang Phảng} đứng dậy, rút ra một tấm bản đồ thị trấn cầm tay quấn gọn trong ngăn kéo, anh vẽ ra mấy tuyến đường, đánh dấu mấy điểm, sau đó mở cửa gọi một người đàn ông vào đây.

Ánh mắt và vẻ mặt của người đàn ông kia đều ngây dại như con rối gỗ, {Giang Phảng} nói câu nào anh ta cũng ngơ ngác gật đầu một cái.

Mỗi bảy giây anh ta đều sẽ gật đầu một lần theo quy luật.

Đây là phản ứng theo kiểu NPC Nam Chu thường thấy.

Khi {Giang Phảng} định đóng cửa vào, Nam Chu còn dặn riêng anh một câu:

– Đừng làm hỏng cũng đừng mở ra.

{Giang Phảng} cười một tiếng, không cần tốn công đi dặn dò người kia:

– Bọn họ không thông minh cũng không tò mò đến vậy đâu.

Nghe đáp án của anh, hàng mi Nam Chu rủ xuống, trong lòng đã rõ ràng phân nửa.

Trong thế giới của chiếc hộp thứ ba {Giang Phảng} mới là nhân vật chính của trấn Vĩnh Vô, những người khác là NPC.

Rất hiếm khi NPC có sự tò mò mà một con người bình thường nên có, cho dù có nhặt được chiếc hộp lạ thì cũng chỉ thành thật mang về theo lệnh.

Dẫu vậy, ngược lại với thế giới trong chiếc hộp trước, {Giang Phảng} đã yêu {Nam Chu}.

Bởi vì bố mẹ anh đều bị Quang Mị giết hại nên anh từng rất hận bọn chúng, nhưng anh chẳng hề hay biết Nam Chu cũng là một phần tử trong đám Quang Mị.

Anh đã thành lập nên một đội thợ săn Quang Mị từ những NPC, giống như cách mà cậu đã sử dụng sức mạnh để thuần hóa những NPC Quang Mị của trấn Vĩnh Vô thuở ban đầu.

{Nam Chu} không ý thức được bản thân là quái vật, cậu tuân theo logic của thế giới này, tiến hành màn giết chóc tàn nhẫn. Lúc mặt trời lên cậu lại khôi phục bình thường và quên đi tất thảy, thản nhiên chấp nhận sự bảo vệ của {Giang Phảng}.

Trong khi Nam Chu đang sắp xếp tuyến thời gian câu chuyện của thế giới này thì {Giang Phảng} dùng chiếc khăn lông trắng miễn cưỡng lau sạch hai bàn tay dính máu của mình. Anh xách theo hộp y tế ngồi xuống cạnh Nam Chu, kéo bàn tay bị thương của Nam Chu qua, rút cây đinh gỗ cắm xuyên lòng bàn tay rồi băng bó giúp cậu.

Anh vừa làm vừa khe khẽ thủ thỉ:

– Trước đây anh sợ em biết thế giới này có quái vật, lo lắng em sẽ sợ hãi cho nên mới nói với em rằng bố mẹ anh được thiên sứ mang đi rồi. Em còn hỏi anh, liệu em có bị thiên sứ mang đi không. Anh đã nói, chỉ cần anh ở đây thì sẽ không có chuyện đó xảy ra. Chắc hẳn khi ấy em đang thầm cười nhạo anh đấy nhỉ?

Nam Chu không để ý với giọng điệu nhẹ nhàng hơi hướng thần kinh của anh, bình tĩnh nhìn lại:

– Không phải. Ban ngày Quang Mị không có ký ức khi bản thân làm quái vật.

{Giang Phảng} cười thảm:

– Vậy à?

Anh dùng sức trên tay, muốn dùng băng vải làm đau Nam Chu, nhưng cuối cùng chỉ quấn chặt băng vải lên đầu ngón tay mình, ép ngón tay run lên khe khẽ vì thiếu máu lưu thông:

– Vậy tại sao buổi tối em không nói cho anh, em chính là con quái vật chạy trốn trong thị trấn này?

Anh mắng cậu bằng giọng vừa dịu dàng vừa thân mật:

– Nhóc lừa đảo. Chúng ta lớn lên cùng nhau, em ở cạnh nhà anh mà lại lừa anh bao năm như thế.

Chỉ lẻ loi mấy câu, anh đã phác họa nên một câu chuyện đơn sơ mà cảm động.

Nam Chu nhìn chằm chằm xoáy tóc của anh, cảm giác này thực sự rất kỳ diệu.

Dường như cậu đang xuyên qua các thế giới tách biệt, nhìn những nhân vật vừa tương đồng vừa xa lạ, tự mình suy diễn ra những câu chuyện hoàn toàn khác nhau.

Dứt lời, {Giang Phảng} ngước mắt lên.

Vẫn là đôi đồng tử nhạt màu ấy, bởi vậy càng tôn thêm màu đỏ tươi dữ tợn trào dâng trong đáy mắt anh.

– Nếu biết là em, anh đã không đóng đinh em rồi. – Anh áp chế cảm xúc của mình, nở nụ cười xinh đẹp với cậu – Có đau lắm không?

Anh dùng ngón tay thon thả mang mùi thuốc ấn gáy Nam Chu để trán hai người chạm nhau, giọng điệu càng ngày càng uyển chuyển, nhưng nội dung lại càng ngày càng tàn độc:

– Chúng ta nên chết cùng nhau mới đúng, phải không?

Nam Chu: ?

Khi bị ấn đầu, cậu chớp chớp mắt, không thể hiểu được suy nghĩ xoay chuyển như gió của người bệnh tâm thần này.

Cậu quyết định thay đổi chiến lược.

... Giả làm {Nam Chu} không phải chuyện cậu thành thạo.

– Trong chiếc hộp đó có thứ gì?

Đúng vào lúc này, {Giang Phảng} cất tiếng hỏi:

– Cất giấu bí mật của đám quái vật bọn em à?

Nam Chu vẫn giữ tư thế bị anh ấn đầu, trả lời:

– Là bí mật phá hủy thế giới này.

{Giang Phảng} sửng sốt, bàn tay mạnh mẽ lập tức buông lỏng.

Ban đầu cảm xúc của anh lên xuống vô cùng bất ổn, trong lúc vừa vui vừa buồn, không thể nắm bắt rất nhiều chi tiết nhỏ.

Sau khi bình tĩnh lại và nhìn thẳng vào Nam Chu, sắc mặt {Giang Phảng} dần dần xảy ra thay đổi.

Anh cảnh giác lùi về sau một bước:

– ... Cậu không phải em ấy, cậu là ai?

Câu nói của anh đã kiểm chứng phán đoán của Nam Chu về thế giới này.

Trong thị trấn hỗn độn và khép kín, người có thể nhận ra đối phương chỉ có thể là người vẫn giữ tỉnh táo trong những năm tháng đau khổ dài đằng đẵng.

Mỗi Nam Chu đều có Giang Phảng của riêng mình.

Mỗi một Giang Phảng cũng thế.

Hết chương 283

------oOo------

Chương 284

Chương 284: Con kiến (Bảy)

***

Nam Chu không trả lời mà hỏi ngược lại:

– Anh bắt được tôi kiểu gì?

Nam Chu không thành thật, {Giang Phảng} cũng không ép cậu phải trả lời ngay lập tức.

Có lẽ dáng vẻ điên cuồng của anh chỉ thể hiện trước mặt {Nam Chu}, bây giờ lý trí quay về, xác định quái vật Nam Chu trước mắt không phải {Nam Chu} mình coi trọng, vẻ mặt của anh dịu đi rất nhiều.

Thoạt nhìn anh còn dễ nói chuyện hơn so với [Nam Chu] ở thế giới trước.

Anh nói:

– ... Cậu ngã từ trên nóc nhà xuống.

Nam Chu:

– ... Hả?

Cảm giác ngố ngố khác biệt thật lớn với vẻ bề ngoài của cậu khiến {Giang Phảng} nhìn cậu với con mắt hứng thú:

– Kế hoạch ngày hôm nay của tôi là đi giết quái vật, chợt nghe thấy mái ngói vang lên một tiếng, cậu ngã xuống ban công.

... À.

Nam Chu gật đầu, chẳng hề lúng túng xấu hổ: Là mình tự dâng lên cửa.

Tính ra lần gặp mặt chính thức của cậu và Giang Phảng cũng bắt đầu bởi động tác "nhảy xuống ban công".

Nếu Lý Ngân Hàng có mặt ở đây, nhất định sẽ phỉ nhổ nội dung bộ fanfic OOC lạm dụng plot của bản gốc này.

Nhưng Nam Chu nghĩ theo chiều hướng sâu hơn.

... Cậu cảm nhận được có gì đó không hợp lý.

Từ thế giới thứ nhất bước vào thế giới thứ hai, thời gian chỉ trôi qua trong nháy mắt.

Cậu còn nhớ rõ, mình xuất hiện ngay đối diện căn nhà [Nam Chu] đang ở, căn bản không thể hiện chênh lệch rõ rệt về thời gian.

Nhưng từ thế giới thứ hai bước vào thế giới thứ ba thì dường như không được mượt như vậy.

Nam Chu mất ý thức trong một khoảng thời gian khá dài, bao gồm cả chuyện {Giang Phảng} nói cậu "từ trên tầng rơi xuống" song cậu chẳng thấy đau tẹo nào.

Chuyện này có thể giải thích bằng trăng tròn ảnh hưởng tới ý thức của cậu, song Nam Chu vẫn không thể phớt lờ thay đổi ấy.

Cậu đang lo mình càng cách xa thế giới ban đầu, trạng thái tinh thần khi bước vào những chiếc hộp sau sẽ càng trở nên hỗn độn.

Bình thường thì cảm giác "không thích ứng" này chẳng đáng quan tâm, nhưng đặt trong thế giới của những chiếc hộp với muôn vàn nguy cơ sẽ chỉ khiến hành động của cậu càng ngày càng bị động.

Nam Chu vẫn chưa quên một câu trong nội dung thuyết minh trò chơi.

[Tùy ý đi, cố gắng thoát khỏi nơi này, dẫu vậy cũng sẽ chỉ bước vào câu chuyện tiếp theo mà thôi.]

[Trừ phi bạn có thể tìm được vé tàu, bước lên chuyến tàu rời khỏi bi kịch.]

Nam Chu biết mục đích của bản thân là tìm được vé tàu.

Nhưng trong thế giới đầu tiên không tìm được manh mối, trong thế giới thứ hai, thứ ba của chiếc hộp thì cậu khá bị động.

Trong chiếc hộp thứ hai cậu còn chẳng có thời gian làm gì.

Nếu không kịp thời tìm được quy luật xuất hiện của hộp và chạy tới ném vỡ cửa kính nhà [Giang Phảng], có lẽ [Nam Chu] đã khởi động thế giới của chiếc hộp kia, tự tay hủy diệt thế giới mình đang sống.

Trong chiếc hộp thứ ba, cậu mất đi tự do.

Đối với Nam Chu của tình huống hiện tại, muốn tự tay hoàn thành động tác "mở hộp" đã khó càng thêm khó. Còn muốn nhân cơ hội thoát khỏi đây, tìm vé tàu trên thị trấn dưới ánh trăng tròn thì quả thực là chuyện viển vông.

Đồng thời, Nam Chu cũng sẽ không quên khung bình luận quái dị khổng lồ nhấp nháy trên màn trời ngay giây phút cậu mở chiếc hộp ra...

Cậu còn chưa kịp lần mò manh mối bên trong, {Giang Phảng} búng tay "chóc" một tiếng trước mặt cậu, giục cậu hoàn hồn.

{Giang Phảng} nhanh chóng tìm kiếm cách thức trao đổi với người trước mặt:

– Tôi trả lời một câu, cậu trả lời một câu được chứ?

Nam Chu không nói gì.

Nếu đồng ý với anh, Nam Chu không có nhiều câu hỏi quan trọng để hỏi {Giang Phảng}.

Ngược lại, {Giang Phảng} có thể lừa được rất nhiều thông tin từ miệng cậu.

Cậu biết, nếu tính cách của {Giang Phảng} và anh Phảng của cậu tương tự nhau, để anh nắm được càng nhiều thông tin thì càng bất lợi với mình.

Nhưng nếu cậu một mực chống đối, {Giang Phảng} người đang nắm quyền chủ động tuyệt đối trong tay sẽ áp dụng một số hành động mà cậu không muốn lên người cậu.

Cả hai đều khó.

Thấy Nam Chu không trả lời, {Giang Phảng} tự kéo một chiếc ghế tới, ngồi xuống cạnh giường. Anh khép ngón tay đặt lên cổ tay bàn tay bị thương của cậu:

– Cậu nói trong hộp có bí mật hủy diệt thế giới này, đó là gì?

Nam Chu:

– Không thể nói với anh.

{Giang Phảng}:

– Này, làm thế không công bằng đâu.

Ngón tay anh rời khỏi cổ tay Nam Chu, hai khuỷu tay chống trên đầu gối, cơ thể khẽ nghiêng về phía trước, kéo theo chân ghế nhấc lên. Trông anh chẳng khác nào một người trẻ tuổi tò mò, hoạt bát và dịu dàng:

– Nói với tôi đi, tôi thực sự rất tò mò.

Nam Chu nhìn anh, không nói một lời.

Dáng vẻ này thoạt nhìn rất bình thường, bình thường tới mức khiến người ta nổi da gà.

{Giang Phảng} cũng nhìn ra sự cảnh giác trong mắt Nam Chu, anh vừa mỉm cười vừa nghiêng đầu:

– Tại sao cậu lại nhìn tôi như vậy?

Nam Chu:

– Tôi giống {Nam Chu} mà anh quan tâm lắm à?

{Giang Phảng} cười:

– Ừ, giống hệt.

Nam Chu:

– Trên thế giới này có hai người giống hệt nhau, anh không quan tâm sao?

{Giang Phảng} nhún vai:

– Thế nên tôi mới hỏi cậu đó thôi?

Sau câu nói thoạt nhìn như thể không có mục đích gì, anh nhìn hình xăm con bướm trên tay Nam Chu.

Ban nãy anh đã dùng ngón tay thăm dò nó ở khoảng cách gần.

Hình xăm này là một vết sẹo, không phải vẽ lên tạm thời.

Ánh mắt {Giang Phảng} nhìn từ cổ tay Nam Chu, dần di chuyển lên gương mặt cậu:

– Một gương mặt giống đến như vậy... tôi tưởng rằng cậu cướp xác. Nhưng sự tồn tại của hình xăm này chứng minh cậu là một người khác có tướng mạo giống hệt em ấy.

Anh chống cằm, nhìn chằm chằm Nam Chu, thầm thì phỏng đoán:

– Cậu mang thuộc tính quái vật, hơn nữa còn rất hiểu biết với thuộc tính này. Cho nên sau khi cậu xác nhận bên ngoài cửa sổ có trăng tròn, cậu chưa từng thử chạy trốn.

– Cậu là một con quái vật khác. Nhưng tôi chưa bao giờ nhìn thấy cậu trong thị trấn này.

– Tôi đã từng giải phẫu rất nhiều con quái vật, vậy mà cho đến hiện tại, không có con quái vật nào có năng lực biến hình.

Nói tới hai từ "giải phẫu", {Giang Phảng} để lộ khát vọng và tò mò, ánh mắt lướt qua vùng bụng dưới của cậu, tựa hồ đang tìm kiếm vị trí thích hợp để đặt dao.

{Giang Phảng} vươn tay đặt lên đầu Nam Chu.

Nam Chu ngả về sau né tránh, khóe môi rủ xuống, vẻ mặt rõ ràng không dễ chịu.

{Giang Phảng} ngó lơ sự chống cự của cậu:

– Cho nên, tổng hợp tất cả thông tin hiện có, cậu là một con quái vật... đến từ bên ngoài.

Dứt lời, anh ghé sát vào Nam Chu, khẽ khàng gằn từng chữ dịu dàng:

– Mục đích của cậu quá rõ ràng, vừa đến đã muốn tìm chiếc hộp kia. Chiếc hộp chính là mục tiêu chính của cậu khi đến thế giới này, đúng chứ?

Anh dừng lại, không phân tích thêm gì mà chỉ nghiêm túc đánh giá khuôn mặt dần mất đi màu máu của Nam Chu.

Thấy cậu mím đôi môi mỏng, {Giang Phảng} khẽ thở dài:

– Tôi đã nói nhiều như vậy rồi, cậu không muốn nói chút nào về chiếc hộp kia sao?

– Tôi biết cậu muốn kéo dài thời gian đợi chiếc hộp kia tới. – Anh nói – Nếu không phải cơ thể của cậu không tiện hành động, cậu sẽ không ở đây lãng phí thời gian với tôi đâu nhỉ?

Nam Chu nhắm mắt, không cho phép anh đọc ra dẫu chỉ là một chút thông tin ít ỏi trong mắt mình.

Nhận thấy được quyết tâm của cậu, {Giang Phảng} khẽ thở dài một tiếng, vươn tay nâng cằm cậu lên:

– Mời nói chuyện.

Mặc dù giọng điệu "yêu cầu", nhưng ngón cái của anh ép chặt cơ trên má Nam Chu, khiến cậu không thể không buông lỏng hàm răng đang cắn chặt.

Anh nhét một miếng khăn lông trắng sạch vào trong miệng cậu, rồi ra vẻ lịch lãm làm rõ mục đích hành động này của mình:

– Cậu nói chuyện bằng giọng của em ấy sẽ gây rối cho tôi. Cho nên cậu nhịn một lát nhé.

Sau màn dặn dò vô cùng săn sóc, {Giang Phảng} dùng đầu ngón trỏ ấn huyệt thái dương của cậu.

Móng tay anh cắt dũa mỏng nhưng cứng, giống như một chiếc đinh đóng chặt vào một góc thái dương Nam Chu, từ từ dùng sức, từ từ đâm sâu vào.

Giang Phảng cũng đã từng làm chuyện này với cậu, chẳng qua hoàn cảnh lúc ấy khác biệt với giờ phút này.

Khi ấy, đầu Nam Chu ẩn giấu gốc nấm ánh sáng như chú khổng tước. Trong trạng thái hoàn toàn thả lỏng, nó sẽ tỏa ra kích thích tìm phối ngẫu đồng loại, thôi thúc mở rộng trong não cậu, khiến cậu không khỏi động tình.

Còn động tác của {Giang Phảng} hoàn toàn khác với Giang Phảng.

Anh đã học được cách tra tấn dày vò Quang Mị từ trên người những con quái vật mà anh hận thấu xương.

Nam Chu chỉ cảm thấy đầu mình như bị kim châm, đau tới mức khó chịu, chẳng qua cậu không quen thể hiện đau đớn ra mặt. Bấy giờ cậu vẫn làm mặt lạnh, nuốt sạch tiếng rên rỉ. Sắc mặt cậu trắng như tờ giấy nhưng đôi môi ra sức mím chặt trở nên đỏ ửng.

{Giang Phảng} không vội hỏi được gì từ cậu, chỉ muốn cậu trải nghiệm sâu sắc và sợ hãi nỗi đau này, sau đó mới thành thạo mở rộng nghi vấn của anh.

Anh giải thích chậm rì rì:

– Tôi đã từng thí nghiệm trên cơ thể của rất nhiều quái vật, chiêu này rất hữu dụng với chúng.

Anh hỏi ra từng câu mình muốn hỏi:

– Tôi đã lục soát rồi, trên người cậu không có chìa khóa, cậu định mở nó ra kiểu gì?

– Bên trong chiếc hộp là gì? Thứ có thể hủy diệt thế giới này ám chỉ thứ vũ khí có thể giết chết được tôi sao?

– Hay vũ khí có thể giết toàn bộ quái vật trong thế giới này?

– Hay là, cậu đến đây để giết Nam Chu?

– Trong hộp có bẫy không? Người đầu tiên mở hộp có thể nắm trong tay vũ khí chung cực hay bị cơ quan giết chết?

– Nếu cậu nói thế giới này sẽ bị hủy diệt sau khi mở chiếc hộp kia ra, vậy thì cậu định rời khỏi thế giới bị hủy diệt này thế nào?

– Thân phận thực sự của cậu là thứ gì? Cậu tự nguyện đến với thế giới này sao?

Chậm rãi nói ra tất cả những câu mình muốn hỏi xong, {Giang Phảng} buông tay, rút miếng khăn lông ướt rượt chặn miệng Nam Chu ra:

– Thất lễ quá.

Nam Chu dùng đầu lưỡi chọc khoang miệng đau mỏi của mình, khẽ ho mấy tiếng mới miễn cưỡng ổn định được nhịp thở, trong mắt dâng lên hơi nước mỏng manh.

Cậu nhìn thẳng vào {Giang Phảng} với đôi mắt mông lung, chợt mở miệng nói:

– ... Anh đã nói, anh hỏi một câu tôi hỏi một câu cơ mà? Anh vượt mức rồi.

{Giang Phảng} không ngờ cậu đã đau đớn thế kia còn rơi vào bước đường cùng mặc người muốn làm gì thì làm, vậy mà vẫn dám mặc cả với anh.

Anh khẽ huýt sáo:

– Xin lỗi, tôi sai rồi. Ồ... vậy chúng ta mỗi người một câu nhé? Cậu...

Nam Chu ngắt lời anh:

– Ban nãy khi tôi hỏi anh không trả lời thẳng vào câu hỏi của tôi ngay. Cho nên bây giờ đến phiên tôi.

{Giang Phảng} khẽ nhướng mày, cảm thấy vô cùng hứng thú với hành vi bị động chuyển chủ động của Nam Chu:

– Xin lỗi, tôi quên mất, cậu hỏi câu gì ấy nhỉ?

Nam Chu nhìn thẳng anh:

– Nếu tôi là anh, vào buổi tối thế này tôi sẽ luôn mang theo người tôi một lòng muốn bảo vệ bên cạnh, sẽ không để mặc người đó rời khỏi tầm mắt của tôi dù chỉ một giây. Cho nên, câu hỏi của tôi là trên thế giới này có người giống hệt cậu ấy như tôi, anh không để ý à?

{Giang Phảng} cau mày trong giây lát.

Nam Chu cũng biết trước đáp án dựa vào sắc mặt thay đổi của anh.

Cậu gật đầu:

– Ồ, tôi biết rồi. Anh không cần trả lời nữa đâu.

Ánh mắt {Giang Phảng} nhìn cậu dần trở nên tối tăm:

– ... Cậu biết gì?

– Anh đã sớm hiểu ra vấn đề của thế giới này, có lẽ anh cũng biết {Nam Chu} không bình thường, còn có thể là quái vật... có lẽ anh đã biết chuyện này từ khi còn bé rồi. Chẳng qua anh vẫn ôm hi vọng, hi vọng cậu ấy không phải. Anh sợ nhìn thấy cậu ấy trở nên yếu ớt khác thường vào ngày trăng tròn vậy nên mới không dám trông chừng bên cạnh cậu ấy...

Trước mắt Nam Chu hiện lên hình ảnh phản ứng của {Giang Phảng} khi nhìn thấy mình.

Nếu thực sự không biết gì hết, thực sự bị {Nam Chu} thành công lừa dối bao nhiêu năm nay, vậy thì tốc độ điều chỉnh cảm xúc của anh thực sự rất nhanh.

Anh tự lẩm bẩm một mình như người mắc bệnh, từng câu từng chữ nói ra chẳng qua chỉ vì thương xót và tự giễu hi vọng mong manh của mình bị vạch trần.

Nam Chu nói trúng tim đen của anh:

– Tôi đã lỡ vạch trần lớp ngụy trang tâm sự anh luôn mang rồi đúng chứ?

– ... Cậu rất thông minh.

{Giang Phảng} duỗi tay nhẹ nhàng mơn trớn đôi gò má cậu với thái độ tán dương.

Ngón tay anh lạnh như băng, từ từ trượt xuống dưới, thình lình bóp chặt cổ Nam Chu, đập mạnh cơ thể cậu vào đầu giường, khiến gáy cậu gần như đập vào tường.

Giọng {Giang Phảng} cười như không cười, đặc vẻ tàn nhẫn:

– ... Tôi thực sự ghét cậu.

Nam Chu thầm nghĩ, tôi cũng ghét anh.

Tôi thông minh, anh ấy thích tôi.

Nửa người Nam Chu bị {Giang Phảng} đẩy áp sát đầu giường, cổ bị bóp ngửa đầu về phía sau, cơ thể cậu chấn động ra vẻ sợ hãi.

Cậu cảm thấy điểm gì đó bất thường.

Một suy nghĩ chợt lóe lên trong đầu cậu.

Cậu còn chưa kịp nghiền ngẫm sâu hơn, đúng lúc {Giang Phảng} buông tay ra, cậu đã chẳng kịp nắm bắt được cái đuôi của suy nghĩ ấy nữa rồi.

Trong khi Nam Chu đang cố gắng bắt lấy chiếc đuôi nhỏ kia, {Giang Phảng} nhanh chóng khôi phục dáng vẻ nhã nhặn của mình:

– Đến lượt tôi rồi.

Hết chương 284

------oOo------

Chương 285

Chương 285: Con kiến (Tám)

***

Câu hỏi của {Giang Phảng} là:

– Cậu từ đâu đến đây?

Khóe môi anh cong cong, ánh mắt vô cùng sắc bén nhìn chằm chằm Nam Chu.

Sự kiên nhẫn của anh đã bị mài mòn hơn phân nửa.

Chỉ cần Nam Chu tiếp tục giữ sự im lặng tẻ nhạt này, hoặc thử dùng mấy lời nói dối ngu ngốc để khiêu chiến giới hạn sự kiên nhẫn của anh, {Giang Phảng} sẽ không ngại phá vỡ ngay chiếc hộp khi nó vừa được đưa tới tay mà không xem bất cứ nội dung nào.

Nói thật, đối với một người đã cô độc hai mươi mấy năm như anh, đối diện với một người duy nhất từ bên ngoài tới có tư cách đối thoại bình đẳng với mình trên mọi phương diện nhân cách, {Giang Phảng} không hề cảm thấy vui vẻ.

Anh chỉ hi vọng nhìn thấy biểu cảm mất khống chế như kinh ngạc, dao động, đau khổ trên gương mặt lạnh băng không cảm xúc kia.

Anh đã quen khống chế tất cả mọi thứ trong lòng bàn tay.

Anh ghét cảm giác thoát khỏi quỹ đạo vốn có.

Câu trả lời của Nam Chu đã vượt quá trí tưởng tượng của anh:

– Tôi đến từ chiếc hộp trước.

– ... Chiếc hộp trước?

Mới đầu {Giang Phảng} kinh ngạc, sau đó mới dần dần hiểu ra điểm tuyệt diệu trong câu trả lời.

... Nam Chu muốn anh nảy sinh hứng thú với chiếc hộp, khiến anh tưởng rằng "chiếc hộp" sẽ là cánh cửa rời khỏi thế giới khép kín này.

Như vậy, cho dù anh có muốn dày vò cậu thế nào đi nữa cũng sẽ không ra tay bừa với chiếc hộp.

Anh khoanh tay trước ngực, mỉm cười lộ răng:

– Thật hay giả đấy? Cậu không thêu dệt nên chuyện này để lừa tôi khiến tôi không dám ra tay với chiếc hộp đấy chứ?

Nam Chu nhích hông, kéo theo chiếc còng thép trên cổ tay vang lên lách cách.

Theo động tác này, một giọt mồ hôi thuận thế rơi xuống khỏi lông mi cậu, khiến giờ phút này cậu trở nên mong manh yếu ớt lạ thường:

– Anh muốn nghĩ sao thì nghĩ.

{Giang Phảng} quan sát vẻ mặt yếu ớt của cậu, xác định trên mặt cậu không để lộ sơ hở gì.

Điều này chứng minh một là cậu đang nói thật, hai là cậu quá thông thạo nói dối.

Một tay {Giang Phảng} ôm khuỷu tay mình, ngón tay vươn ra gõ gõ hồi lâu, cuối cùng ưu nhã gật đầu:

– ... Ừ. Đến phiên cậu hỏi rồi.

Nam Chu cụp mi.

Cậu nhớ tới [Nam Chu] cậu gặp ở thế giới thứ hai.

Ở thế giới ấy, thực ra [Nam Chu] đã muốn chết từ lâu rồi.

Lý do cậu sống tiếp chỉ vì thế giới ấy có một [Giang Phảng].

Nhân vật này đã mang lại cho [Nam Chu] hy vọng "biết đâu anh ấy cũng có ý thức muốn thoát khỏi thế giới này, biết đâu anh ấy có thể đồng hành cùng mình", tạo nên cảnh ấm áp giả dối "mình không hề cô đơn".

Nhưng trong thế giới của chiếc hộp thứ ba, với bản chất lạnh lùng và luôn cảnh giác cao với mọi vật như {Giang Phảng}, chỉ có một mình {Nam Chu} thì không đủ để cấu thành nên toàn bộ lý do anh muốn sống tiếp.

Với hiểu biết của cậu về anh Phảng, trừ phi cảm tính mạnh tới một mức độ nào đó, bằng không lý tính mạnh mẽ tuyệt đối không thể nào bị lay động.

Vì thế, Nam Chu căn cứ vào suy nghĩ của mình, đưa ra suy luận:

– ... Bố mẹ anh bị quái vật giết chết, anh muốn báo thù với quái vật ở thế giới này... đây chính là lý do mà "thế giới này đưa cho anh" để anh sống tiếp?

Tự dưng nghe thấy câu hỏi này, lớp mặt nạ bình tĩnh vui đùa của {Giang Phảng} nháy mắt vỡ nát.

Anh nhìn Nam Chu, chớp chớp mắt.

{Giang Phảng} đã sớm phát hiện ra sự bất thường của thế giới này. Hơn nữa kẻ xâm nhập Nam Chu, cùng với lời cậu nói về "chiếc hộp" càng ngày càng khiến {Giang Phảng} chắc chắn, bên ngoài trấn Vĩnh Vô nhỏ bé này là một bầu trời bao la rộng lớn.

Thế giới anh đang ở, những gì bản thân anh đã trải qua, nỗi đau khổ chân thật khi bố mẹ chết trong tay quái vật, và {Nam Chu} – người duy nhất chủ động an ủi anh...

Vô số những chuyện xảy ra có lẽ chỉ là một quyển sách, một đoạn phim ảnh, một sự việc gay go nhất định sẽ xảy ra.

Vậy thì từ đầu đến cuối, tình cảm anh đã gửi gắm vào thế giới này, cho dù oán hận, vui vẻ hay hi vọng, đều là một trò cười thôi sao.

Trước đây, cùng lắm anh cũng chỉ nghi ngờ.

Nam Chu đặt chân đến đây đã chứng thực những hoài nghi trong anh.

Tuy rằng việc {Giang Phảng} tra tấn Nam Chu cũng vì ý đồ phát tiết cảm xúc, nhưng anh tự nhận mình đã che giấu rất tốt chấn động và đau đớn trong nội tâm.

... Còn Nam Chu lại dám đường hoàng vạch trần nội tâm của anh tùy tiện như thế.

Cơ chế tự phòng vệ lập tức khởi động, anh cười nói:

– Ban nãy tôi khiến cậu chưa đủ đau à?

Nam Chu trả lời thành thật:

– Rất đau. Tôi biết anh cũng sống rất khó khăn.

{Giang Phảng} bất giác hỏi ngược lại cậu:

– Cậu thì biết cái gì? Nếu như cậu là tôi, sống cô độc một mình ở thế giới như vậy, làm sao mà cậu có thể sống tiếp?

Lời vừa thốt ra khỏi miệng, anh mới cảm thấy không đúng.

Nam Chu cũng nhìn anh, giơ hai ngón tay bên bàn tay có vết thương đang bị trói buộc:

– Bây giờ anh đang nợ tôi hai câu hỏi.

Nam Chu đã khéo léo nắm bắt và lợi dụng cảm xúc giao động của anh.

Nhìn cổ tay trắng nõn của cậu bị cọ sưng đỏ một vòng, {Giang Phảng} không khỏi mỉm cười:

– Nhóc lừa đảo, cậu đúng là biết cách lừa tôi nói chuyện.

Dứt lời, anh kéo mạnh rèm cửa ra.

Ánh trăng tròn sáng rực rỡ lấp đầy khung cửa sổ.

Ánh trăng giống như thạch trắng làm bươm bướm không thể động đậy, bao trùm lên toàn bộ cơ thể Nam Chu, khiến cơ thể bị cầm tù run rẩy như lửa đốt.

Bởi vì biết người này hẹp hòi, có thù phải báo, Nam Chu không muốn đắc tội anh.

Chờ cơn khó chịu dữ dội dần dịu đi, cậu mới yếu ớt ngước đôi mi rưng rưng, thờ ơ đùn đẩy trách nhiệm:

– Tôi không lừa, hai câu này đều là câu mà anh muốn hỏi, không thể trách tôi được.

Đợi cảm xúc {Giang Phảng} bình tĩnh trở lại, ánh mắt nhìn cậu thêm phần hứng thú.

Nếu như nói lúc trước ánh mắt {Giang Phảng} nhìn Nam Chu chỉ là ánh mắt thưởng thức của thợ săn khi bắt được con mồi thì hiện tại anh thực sự cảm thấy hứng thú với người này.

Anh nói:

– Cậu còn chưa trả lời tôi, sao có thể coi đó là hai câu hỏi được?

Nam Chu trầm tư trong giây lát.

Nếu coi những nhân vật ở thế giới trong chiếc hộp thứ hai và thứ ba tồn tại độc lập không liên quan gì đến mình. Bọn họ đều cô đơn tới mức muốn chết đi, vậy thì phải có một lý do nào đó mới khiến bọn họ sống tiếp.

Nếu thế, giữa bọn họ và Nam Chu khác nhau ở điểm nào?

Trong thế giới Vĩnh Vô của Nam Chu, cậu chưa từng nghĩ đến chuyện sẽ chết.

Cho dù xung quanh cậu chưa từng có ai mang tới hy vọng, cũng chưa từng có ai đáp lại ý tốt của cậu.

Dưới sức mạnh vô hình khống chế thế giới ấy, lý do cậu sống tiếp chỉ vì muốn cố gắng bảo vệ người nhà của mình mà thôi.

Cậu biết, người nhà của cậu không có ý thức độc lập, nhưng trong phần lớn nội dung kịch bản, bọn họ cũng cho Nam Chu đủ sự ấm áp dẫu chỉ là giả dối.

Sau này em gái cắn cậu, cùng cậu thoát khỏi hướng đi nội dung chính.

Cậu tiếp tục cô độc một mình.

Khi ấy, cậu không có một "Giang Phảng" để chờ đợi, cũng không biết tương lai mang hình dáng thế nào.

Cậu sống như một người bình thường, không chờ đợi điều gì, chỉ sống làm chính mình mà thôi.

Cậu vẽ tranh, đi dạy, thỉnh thoảng đến gõ gõ bức tường trong suốt bên ngoài thị trấn, hi vọng nhận được một vài âm thanh hồi đáp.

Nam Chu nói qua về suy nghĩ của mình cho {Giang Phảng} nghe, đổi lại một tiếng cười khinh miệt không tin.

Anh nhìn Nam Chu:

– Nói như dễ lắm.

Nam Chu nghĩ, nếu không có chàng trai trồng táo của cậu, có lẽ cậu sẽ chết dần chết mòn vì cô độc trong những ngày tháng chờ đợi dài đằng đẵng.

... Nhưng tôi sẽ không nói với anh chuyện này đâu.

Cậu chỉ nói qua loa:

– Tôi cũng có hi vọng của riêng mình.

{Giang Phảng} khẽ vỗ tay:

– Tại sao cậu biết hi vọng của cậu không phải có người cố ý dâng đến trước mặt cậu?

Câu hỏi này chọc trúng chỗ ngứa.

{Giang Phảng} đang ẩn ý, Giang Phảng mà Nam Chu nhận định là "hy vọng"chưa biết chừng do một sức mạnh nào đó âm thầm đưa tới trước mặt cậu, mục đích chỉ vì muốn cậu sống sót, như vậy mới càng thuận tiện cho người ta chơi đùa.

Và sau khi gặp được chàng trai trồng táo, quả thực thế giới của Nam Chu đã bị mở ra từ bên ngoài, vô số lần cậu bị người ta vây giết trong trò chơi.

Sau này, được Giang Phảng dẫn ra khỏi thế giới ấy, nhưng từ đầu đến cuối cậu đều bị nhốt trong trò chơi, không được giải thoát, vùng vẫy cho đến tận bây giờ.

Người bình thường nghe thấy câu hỏi này sẽ khó tránh khỏi dao động và nghi ngờ.

Phải chăng có ai đó cố ý sáng tạo nên quãng đường cậu trải qua, chỉ để mang lại câu chuyện cười cho người khác?

Nam Chu vẫn không tỏ thái độ gì:

– Đây là câu hỏi thứ tư của anh rồi?

Từ phản ứng của Nam Chu, {Giang Phảng} phán đoán được mặc dù nhìn người thanh niên trước mắt có vẻ mong manh dễ vỡ nhưng tâm lý vô cùng mạnh mẽ.

Anh vừa định nói thêm gì đó thì một tiếng "sếp" vang lên, theo đó một người đàn ông mặt đơ như tượng gỗ cầm một chiếc hộp đẩy cửa đi vào.

Nam Chu đã từng chạm vào chiếc hộp hai lần, vừa nhìn đã nhận ra ngay đây chính là chiếc hộp mà cậu muốn tìm.

Thấy cậu khẽ nhích người, {Giang Phảng} chắc chắn người của mình đã tìm đúng đồ.

{Giang Phảng} cầm chiếc hộp qua, nghịch ổ khóa nhỏ trong tay, làm tư thế muốn bẻ nó.

Cả người Nam Chu không còn sức lực, cậu dựa vào giường không nhúc nhích, chỉ lặng lẽ nhìn anh biểu diễn.

{Giang Phảng} cũng chỉ muốn đùa cậu cho vui vậy thôi. Thấy sắc mặt cậu không thay đổi bèn xoay chiếc hộp trong lòng bàn tay, áng chừng nó, nhưng không thể đoán ra trong hộp chứa đựng vật gì:

– Ồ, đây chính là thứ cậu muốn à?

Nam Chu:

– Đúng, cảm ơn anh đã giúp đỡ?

{Giang Phảng}:

– Chìa khóa đâu?

Nam Chu:

– Câu hỏi thứ năm rồi. Anh đưa cho tôi, tôi biết mở khóa.

{Giang Phảng} đưa chiếc hộp ra trước mắt cậu lắc lư một vòng như trêu đùa thú cưng rồi xoay tay quăng nó cho đàn em của mình:

– Tại sao tôi phải đưa cho cậu?

Nhận ra anh đang muốn trêu đùa mình đến cùng, Nam Chu thở dài một hơi.

Nhưng khi {Giang Phảng} xoay người ra hiệu với đàn em bảo anh ta mang chiếc hộp ra ngoài cùng mình để từ từ nghiên cứu, Nam Chu ở phía sau gọi anh lại:

– Này.

{Giang Phảng} quay người nhíu mày:

– Hả?

Nam Chu:

– Kéo rèm cửa vào hộ tôi, cảm ơn.

Trước giờ {Giang Phảng} luôn đối xử lạnh lùng với người khác, anh suy nghĩ một lát, không ngờ lại quay về trước cửa sổ thật:

– Coi như là phúc lợi của việc cậu trông giống em ấy đi.

Ánh trăng tròn biến mất trước tầm mắt, Nam Chu nói:

– Cảm ơn.

Bàn tay kéo rèm cửa của {Giang Phảng} khựng lại.

... Hình như đây là lần thứ ba cậu nói câu "cảm ơn" thì phải?

Khoảnh khắc cảm giác bất thường này xuất hiện trong lòng, {Giang Phảng} xoay người nhanh như chớp, tóm lấy chiếc kéo ở chiếc bàn bên cạnh ném thẳng về phía Nam Chu!

"Phốc" một tiếng, chiếc kéo cắm vào ván giường Nam Chu đang nằm, cán kéo đỏ tươi ghim trên miếng gỗ khẽ đong đưa theo quán tính.

... Nhưng Nam Chu đã không còn ở đó nữa rồi.

Sau khi {Giang Phảng} không còn tập trung toàn bộ sự chú ý lên người cậu nữa, Nam Chu bèn trở tay nắm lấy chiếc còng lạnh băng sáng lóa bằng bàn tay rướm máu của mình.

Kho đạo cụ đã không thể dung nạp sinh vật trong phó bản, song thu nhận vật phẩm của phó bản không thành vấn đề.

Chiếc còng tay biến mất khỏi lòng bàn tay cậu.

Phản xạ thần kinh của {Giang Phảng} là hạng nhất, ý thức được cậu đã thoát khỏi trói buộc, anh lập tức lùi về phía sau trông chừng chiếc hộp.

Anh cho rằng, việc đầu tiên sau khi Nam Chu chạy thoát nhất định sẽ tìm đến chiếc hộp kia.

Nhưng anh đã lờ đi một điểm.

Không được quay lưng về phía quái vật.

Cho dù con quái vật đang yếu, cũng vậy.

Anh chợt cảm thấy hai vai nặng trĩu.

Nam Chu nhảy bổ vào mục tiêu {Giang Phảng}, một chân quấn lấy cổ anh.

Đôi chân thon dài khẽ run rẩy vì không còn nhiều sức lực, nhưng ký ức cơ bắp lặp lại cả trăm nghìn lần vẫn có thể giúp cậu thuận lợi móc cổ {Giang Phảng}.

Dẫu vậy, cậu vẫn quá yếu ớt.

{Giang Phảng} rũ từ cổ tay áo ra một cây thép gai dài, lưu loát xoay tay cắm thẳng vào cẳng chân cậu, mượn sức bàn chân đang đạp lên vai mình kia quăng cậu ra khỏi người mình!

Chẳng qua, ngay giây phút phát lực, {Giang Phảng} nhận ra có gì đó không đúng.

... Dẫu vậy cũng đã quá muộn rồi.

Nam Chu cố ý để anh nắm bắt được sơ hở!

Nhờ lực của cú ném này, cơ thể Nam Chu lao thẳng về phía cấp dưới đang cầm chiếc hộp đứng ngây đơ ở góc phòng như một pho tượng. Ngón tay nhoáng cái đã cướp được chiếc hộp trong tay người kia. Cơ thể cậu lập tức chạm đất, sau đó lăn một vòng, bên chân bị thương chống xuống đất khiến cậu đau đớn lảo đảo. Nhưng cậu mặc kệ, loạng choạng chạy ra khỏi phòng.

Nam Chu đã trải qua quá nhiều cảnh đường cùng, cậu biết muốn tìm được đường sống thì phải hành động thế nào.

Cậu chống chọi cơn đau từ cơ thể, mỗi một bước về phía trước, cẳng chân bị đâm xuyên đều đau đớn như bị dao gọt, máu ấm chảy dọc xuống mắt cá chân cậu.

Cậu chạy tới cánh cửa phía cuối hành lang, tông thẳng vào, không dám chậm trễ thêm một giây.

Cậu hoàn toàn dựa vào lực hấp dẫn và khả năng chịu lực mạnh của xương cốt, nhảy thẳng xuống đường bê tông.

Cậu và thủy tinh vỡ đồng thời rơi xuống đất, ruột gan như đảo lộn, hộc ra một ngụm máu nặng nề.

Nam Chu không hề dừng động tác, cậu xoay phắt người nắm lấy con dao phi thẳng tới gáy mình, đồng thời dồn hết sức lực phóng ngược lại!

Đáng tiếc, ngón tay cậu không còn sức lực, trước mắt mơ hồ, mũi dao găm phóng trở về đâm vào vách tường bên ngoài phòng chỉ còn cách cánh cửa sổ nửa mét rồi bật ra.

{Giang Phảng} trơ mắt nhìn cậu ôm hộp, kéo theo bên chân bị thương, biến mất trong ánh trăng.

Anh không định đuổi theo, ngược lại còn dựa vào cửa sổ nhìn theo bóng lưng cậu.

Anh biết, có lẽ từ đêm nay trở đi, sinh mệnh của mình sẽ trở nên khác biệt.

Cũng may anh không thực sự để tâm lắm.

Anh chỉ nhìn về phía Nam Chu biến mất, đoán được nơi cậu muốn tới.

Anh mỉm cười tự lẩm bẩm một mình:

– Chạy nhanh ghê. Tôi còn nợ cậu sáu câu hỏi mà.

***

Nam Chu vừa chạy vừa vươn tay giật khóa chiếc hộp xuống.

Chẳng qua bây giờ cậu thực sự không còn sức mạnh, vì thế đối với cậu mà nói, việc giật chiếc khóa nhỏ bình thường này xuống cũng càng thêm khó khăn.

Cậu chỉ đành chống chọi cơn đau đớn, kéo theo vệt máu ướt rượt dưới đất, tiến thẳng về phía trước, cho tới khi đi qua một ngõ nhỏ trong trí nhớ, Nam Chu mới miễn cưỡng dừng bước. Cậu dựa đầu vào tường, tay run run lấy ra một sợi dây thép vặn xoắn, chuẩn bị mở khóa.

Tầm nhìn đôi mắt Nam Chu trở nên mơ hồ, cắm vào mấy lần đều không thể nhắm thẳng ổ khóa.

Chạy một quãng đường khá dài, tinh thần và thể lực của cậu giống như một cung tên bị kéo căng, chợt buông lỏng tay khiến nó suýt nữa thì gãy.

Nam Chu vươn tay cho mình một tát gọi thần chí sắp tan rã của bản thân về.

Cậu không thể ngất được.

Cũng may, Nam Chu còn có kỹ năng bị động [Châm Ngôn Của Nightingale], mặc dù trình độ chữa lành cùng lắm chỉ có thể sánh được với y tế của trường, không thể chữa trị được vết thương trong xương mang theo từ chiếc hộp trước, nhưng vẫn có thể chữa vết thương ngoài da.

Cậu ngồi xổm xuống, rút cây thép ra ấn chặt tay vào vết thương đang đổ máu không ngừng, cung cấp năng lượng chữa lành cho mình.

Đối với Nam Chu của hiện tại, muốn mở khóa thành công thì ít nhất phải đảm bảo đầu óc tỉnh táo.

Trong lúc cậu ẩn mình vào bóng tối, bàn tay run run mở khóa chiếc hộp, xung quanh thoáng truyền tới tiếng động khiến máu toàn thân cậu như ngừng chảy.

Thời điểm trăng tròn, Quang Mị trong trấn Vĩnh Vô yếu ớt hơn ngày thường cả trăm lần, cho nên chúng càng thêm sợ bóng gió. Chúng sẽ lẳng lặng trốn đi, tránh người khác hãm hại.

Nam Chu vốn là Quang Mị, khi gặp nguy hiểm, bản năng của cậu sẽ dựa theo trí nhớ chạy ra ngoài, bước vào con ngõ nhỏ rời xa trung tâm thị trấn.

Trước đây nơi này chính là khu tập trung an toàn của Quang Mị.

Nhưng hiện tại, những con Quang Mị ẩn nấp ở đây đã không còn là đám đàn em nghe theo mệnh lệnh của cậu nữa rồi.

Đối với bọn chúng, Nam Chu chính là kẻ xâm nhập bất thường.

Nếu thay đổi góc nhìn thị giác lên cao hơn, có thể thấy trên nóc nhà bốn phía quanh ngõ nhỏ mà Nam Chu ẩn thân, đang có hơn mười bóng sáng lạnh lẽo từ khắp nơi đổ về đây, chặn kín mỗi đường lùi của cậu.

... Để đánh đòn phủ đầu, bảo vệ khu an toàn cư trú của bọn chúng.

... Cũng để giết chết kẻ xâm nhập.

Hết chương 285

------oOo------

Chương 286

Chương 286: Con kiến (Chín)

***

Tiếng hít thở trong con ngõ nhỏ hẹp phóng đại vô số lần.

Hộc...

Hộc...

Nam Chu dựa nghiêng vào vách tường lạnh lẽo, mùi máu tanh tràn cả lồng ngực và khoang miệng khiến cậu bất giác ho khan mấy tiếng.

Để tránh cục diện này, cậu đã nhường tất cả những đạo cụ hữu dụng nhất cho đồng đội mình.

Ngoại trừ những vật linh tinh chiếm không gian ra, hầu như Nam Chu chẳng mang theo gì tham gia trò chơi này.

Cậu lấy một viên kẹo từ túi đồ, bóc giấy gói kẹo, cho vào trong miệng ngậm, miễn cưỡng xoa dịu đi tác động của máu tanh với tinh thần.

Với thương thế của cậu hiện tại, không thích hợp tiếp tục ở lại thế giới này để tìm "vé tàu" nữa rồi.

Cho dù Nam Chu cũng đã từng nghi ngờ, trấn Vĩnh Vô chỉ xảy ra thay đổi nhỏ, cậu cứ tiếp tục đi tiếp tất cả những thế giới trong hộp, không biết thực sự có đoàn tàu nào đang đợi cậu hay không?

Nếu cứ tùy tiện xâm nhập vào thế giới tiếp theo như vậy, ai biết được chờ đợi cậu sẽ là thứ gì?

Anh Phảng có đau lòng khi nhìn thấy những vết thương chồng chất trên cơ thể cậu không?

Mang theo nỗi lo ấy, Nam Chu kéo kéo áo mình, muốn che giấu tất cả những vết thương này lại.

Bỗng, Nam Chu nhận thấy được điểm bất thường.

Cậu ngẩng đầu nhìn lên.

Một cái đầu trắng ló đầu ra từ trên mái hiên, đôi mắt âm u nhìn về phía cậu.

Nam Chu khẽ cau mày, liếc mắt nhìn tựa dao, con Quang Mị kia lập tức rụt người về sau như thể đối mặt với kẻ thù mạnh. Cổ họng nó phát ra âm thanh ngâm nga khe khẽ, có vẻ đang truyền tín hiệu với những con Quang Mị khác.

Nam Chu dùng đầu lưỡi khẽ đẩy viên kẹo khiến má phồng lên một khối nhỏ.

Cơ thể cậu yếu ớt, tầm nhìn mơ hồ, tai kêu ù ù như ong vỡ tổ.

Nhưng cậu vẫn có thể nắm bắt được những âm thanh di chuyển loạt soạt.

... Mười mấy con.

Không, hẳn là phải hơn hai chục con.

Cho dù bọn chúng suy yếu song vẫn chiếm ưu thế về số lượng.

Trong hoàn cảnh cực đoan thế này, Nam Chu cần phải nhanh chóng đưa ra lựa chọn, quyết định bước hành động tiếp theo.

Cảm giác đường tan trong khoang miệng an ủi tinh thần căng thẳng của cậu thật nhiều, giúp thần kinh đau đớn của cậu bình phục không ít.

Nam Chu nhặt sợi dây thép rơi dưới đất lên, chuẩn bị mở khóa chiếc hộp thêm lần nữa.

Nhưng ngay khi cậu vừa đứng thẳng dậy, thay đổi bất ngờ đã xảy ra!

Trăng tròn thấm đẫm màn đêm, Quang Mị thấp thỏm nóng nảy, cơ thể suy nhược yếu ớt, khát vọng với máu càng thêm điên cuồng.

Một luồng sáng lạnh vọt qua đầu tường, nhào vào lưng Nam Chu như con sói đói.

Quang Mị khoe ra hàm răng sáng lòe lòe, để lại một đường sáng trên không trung rồi cắn mạnh vào cổ Nam Chu!

Máu bắn tung tóe!

Màn cắn xé này kiến Nam Chu lảo đảo bước mấy bước.

Mùi thơm của máu tươi kích thích đám Quang Mị ẩn thân trong bóng tối.

Tiếng vạt áo ma sát vào mặt đất càng thêm dồn dập, âm thanh chồng lên nhau khiến người ta nổi da gà.

Thế nhưng, khi máu của Nam Chu chảy vào trong miệng con Quang Mị kia chưa được mấy giây, con quái vật thở hồng hộc như nuốt phải axit, vội vàng buông hàm răng, chạy khỏi người Nam Chu, biểu cảm vô cùng đau đớn.

Nam Chu nghiêng đầu mặt lạnh tanh, vươn tay áp chặt nó vào gáy mình, mặc cho răng nanh sắc nhọn của nó cắm sâu hơn vào trong thịt, để răng tự động hút máu tươi chuyển tới khoang miệng Quang Mị.

... Thiết lập ban đầu của Quang Mị vẫn có tác dụng trong thế giới này.

Năng lượng trong cơ thể Quang Mị có thể di chuyển và tăng lên dựa vào tấn công đồng loại và con người.

Nhưng một khi cắn phải đồng loại có năng lực mạnh hơn bản thân nó sẽ bị cắn nuốt ngược lại.

Em gái của Nam Chu cũng chết bởi thiết lập này.

Quang Mị tấn công Nam Chu bị máu của kẻ mạnh hút hết ánh sáng trên gương mặt, chỉ còn mảng da mặt xanh tím tử vong, nó chìm trong cơn đau đớn cực đoan do phản phệ gây ra với đại não, miệng phát ra tiếng kêu gào vô nghĩa. Nó ra sức vùng vẫy, tay chân mềm xụi đập lên người Nam Chu.

Nam Chu vẫn bình tĩnh, lòng bàn tay dùng sức ép răng nó cắn sâu hơn, sâu hơn nữa.

Sau một hồi co giật đáng sợ, con Quang Mị hành động liều lĩnh kia cuối cùng cũng mềm nhũn trượt xuống khỏi người Nam Chu, rơi "rầm" một tiếng xuống đất như một chiếc bao tải nhét đầy than.

Nam Chu loạng choạng chống tay lên tường, dùng ngón tay ấn hai lỗ máu trên cổ, chậm rãi cầm máu.

Máu cậu chảy dọc theo cổ, điểm vài chấm hoa mai trên cổ áo sơ mi trắng phẳng phiu.

Cậu bình tĩnh liếc nhìn xung quanh.

Những con Quang Mị rục rịch tấn công, nhìn thấy đồng đội chết thảm đều co mình vào một góc, đưa mắt nhìn nhau, giao lưu bằng tiếng rống như dã thú.

Trong tiếng gào rống gọi bầy của đám Quang Mị, Nam Chu cúi đầu nhìn, phát hiện trải qua màn vật lộn ban nãy, sợi thép dính máu tươi của cậu đã cắm vào trong ổ khóa và gãy bên trong, làm kẹt lỗ khóa.

... Nam Chu cau mày.

Cậu quyết định thật nhanh.

Nếu những con Quang Mị này đồng loạt xông lên có thể xé cậu thành mảnh vụn.

Cậu mất máu quá nhiều, chạy thẳng tới đây cũng đã chẳng còn chút sức lực nào nữa, không thích hợp chạy đường dài.

Nhưng Nam Chu vẫn định liều một phen.

Cậu cần phải nhanh chóng phá khóa hộp, không mở nó ra ngay mà để hộp trong ô đồ, sau đó thả con rối ra tìm kiếm manh mối trong thị trấn này, có thể điều tra được bao lâu thì bấy lâu vậy.

Tình huống hiện tại thực sự quá gấp gáp, nếu gặp {Giang Phảng} truy sát, cậu cũng có thể kịp thời mở hộp ra trốn vào thế giới tiếp theo.

Nếu không nhân lúc đang cầm chiếc hộp trong tay và có cơ hội hoạt động tự do để điều tra về vé tàu, rất có khả năng cậu sẽ phải tiếp tục mệt mỏi trong thế giới tiếp theo, phải chạy trốn vật lộn trong vũng lầy của rất nhiều thế giới nữa.

Có khi chết mệt trên đường cũng chưa biết chừng.

Nam Chu lấy kính trong ô vật phẩm ra đeo vào, mở rộng tinh thần, thả những con rối kia ra ngoài, chỉ để lại một con bảo vệ bản thân.

Cậu vừa kéo lê cơ thể đi về phía trước, rời khỏi khu vực tập trung Quang Mị, vừa ôm hộp suy nghĩ cách mở nó ra.

Nhưng những con Quang Mị phía sau lưng đâu có dễ dàng bỏ qua cho cậu như vậy, chúng bám theo cậu như con kiến thèm máu, như ruồi nhặng quấn chân.

Chúng cũng nhanh chóng bàn xong kế hoạch.

Khi mái ngói sau lưng vang lên tiếng "lách cách", một mảnh ngói theo đó rơi xuống phát ra tiếng vỡ tan tành lanh lảnh.

Nam Chu giật mình dừng bước.

Lúc này, tất cả âm thanh rầm rì xung quanh đồng loạt dừng lại, không trung tĩnh lặng lạ thường. Tiếng gió vun vút trong ngõ nhỏ trở nên vô cùng rõ ràng.

Nam Chu xoay tay, áp chiếc hộp sát bên người mình.

Đồng thời hai chân cậu hơi dạng, đầu gối hạ thấp, đầu ngón chân cũng khẽ tách ra.

Im lặng chờ đợi hồi lâu.

Bạo động chỉ xảy ra trong nháy mắt.

Theo một tiếng huýt sáo vang lên, con rối ở lại bảo vệ Nam Chu nháy mắt bị vô số Quang Mị xông ra từ bốn phương tám hướng xé thành mảnh vụn.

Nam Chu hít sâu một hơi.

Trong nháy mắt, bóng dáng của cậu và cả con rối nát vụn bị bao trọn trong ánh sáng chói lòa.

***

Một đám mây lớn trôi qua che lấp mặt trăng rực rỡ hơn mười phút.

Chờ mây tan đi, vầng trăng khổng lồ tròn vành vạnh treo trên không trung, cảm giác nặng trịch, bỗng chốc kéo xuống cả màn đêm đen kịt.

Ánh trăng như được gột rửa chiếu sáng thế gian, cũng soi tỏ những thi thể Quang Mị la liệt dưới đất.

Ở chính giữa những con Quang Mị chết thảm, trong ngõ nhỏ ánh sáng và bóng tối giao nhau, một người vẫn có thể dựa vào tường và thở dốc.

Chỉ có đầu ngón chân của cậu còn để lộ bên ngoài ánh trăng.

Chẳng qua hai mắt cậu nhắm nghiền, lồng ngực khẽ phập phồng, nhịp thở kéo dài.

Nếu không phải vì gò má cậu dính máu, cả người nhếch nhác thì thực ra hình ảnh trước mắt không khác gì bức tranh mỹ nhân say ngủ.

Bọn Quang Mị đánh lén không ngờ Nam Chu mạnh đến thế, con chết con bị thương. Sau khi phát hiện cậu là cục xương khó gặm, những con Quang Mị bị thương vẫn còn có thể chạy được đều cuống cuồng chạy thoát khỏi vùng đất thị phi này.

Xung quanh lặng ngắt như tờ, tiếng giày da theo tiết tấu khoan khoái trên nền đất từ xa đến gần, bước về phía Nam Chu.

... Chân Nam Chu bị thương, máu tươi không ngừng tuôn chảy suốt quãng đường đi trở thành công cụ chỉ hướng có hiệu quả nhất.

{Giang Phảng} xuất hiện ở cửa ngõ.

Trước đây cho dù vào thời điểm trăng tròn, {Giang Phảng} cũng sẽ tuyệt đối không đến đây một mình.

Dẫu cho những con Quang Mị này đã suy yếu, nhưng chúng tập trung sức mạnh với nhau cũng khiến người bình thường khó mà bì được.

Mặc dù anh đã tập hợp rất nhiều cư dân của thị trấn thành lập nên một đội thợ săn, song suy cho cùng, cả thị trấn này chỉ mình anh có đầu óc, có khả năng hành động.

Đối với {Giang Phảng} thì tấn công riêng lẻ và tiêu diệt từng con quái vật mới là chiến thuật tốt nhất.

Ai ngờ, vị khách Nam Chu không mời mà đến này đã giúp cho anh một việc lớn.

Qua cuộc chiến ngày hôm nay, một phần ba quái vật trong thị trấn đã bị cậu giết chết ở nơi đây rồi.

Anh nhìn gương mặt của những thi thể nằm ngổn ngang trong ngõ nhỏ, phát hiện trên khóe miệng mỗi thi thể Quang Mị đều dính vết máu, gần như chiếm phân nửa cằm.

{Giang Phảng} bước từng bước tới, tìm chính xác mục tiêu của anh.

Quả nhiên, Nam Chu bị hút quá nhiều máu, sắc mặt trắng gần như trong suốt.

{Giang Phảng} đứng cạnh Nam Chu, thuận tay ném chiếc đầu con rối bị anh cắt xuống, dùng mũi giày đá vào khuỷu tay Nam Chu:

– Này.

Nam Chu vô cùng mệt mỏi, nhưng vẫn mở mắt ra, bình tĩnh gật đầu ra hiệu với anh:

– Xin chào.

{Giang Phảng} dùng chân đá vào má của con rối dưới đất, nói với cậu:

– Rốt cuộc cậu là ai?

Khi đi tìm Nam Chu, anh ta bắt gặp những con rối chạy xung quanh đường phố.

Điều này khiến anh càng thêm tò mò về thân phận của Nam Chu.

Nam Chu mím môi.

{Giang Phảng} cũng đoán được ra cậu đang nghĩ điều gì, cùng cậu đồng thanh:

– Đây đã là câu hỏi thứ bảy rồi.

Cùng anh nói xong câu này, Nam Chu bất đắc dĩ ngửa mặt lên nói:

– Anh chơi xấu.

{Giang Phảng} ôm gối ngồi xuống:

– Ai bảo cậu không hỏi tôi.

– Vậy tôi hỏi nhé. – Nam Chu mím đôi môi khô khốc – Gần đây... anh có phát hiện ra thứ gì giống vé tàu trên thị trấn không?

Thay vì tìm manh mối xung quanh đây, không bằng hỏi thẳng {Giang Phảng}, người vô cùng quen thuộc với thị trấn này.

{Giang Phảng} nghiêm túc hồi tưởng:

– Vé tàu mà cậu nói có hình dạng thế nào?

Cho đến bây giờ, tuy giọng điệu đã thấm mệt nhưng suy nghĩ của Nam Chu vẫn vô cùng rõ ràng:

– Chưa chắc đã là vé làm bằng giấy. Nó chỉ có tên "vé tàu" mà thôi. Có thể mang hình dáng một tấm bảng hiệu, một lá cờ, thậm chí là một hòn đá, hay một quyển sách. Chỉ cần thứ nào đó bỗng dưng xuất hiện gần đây là được.

{Giang Phảng} vừa nói vừa cười:

– Thứ bỗng dưng xuất hiện? Vậy chỉ có mình cậu thôi.

Nam Chu nhắm mắt vào.

... Không biết vì quá mệt mỏi hay vì không muốn để ý đến anh.

{Giang Phảng} cụp mi, thay đổi tư thế ngồi xổm ban đầu thành khẽ quỳ trên mặt đất dính máu.

Anh vươn tay, muốn dùng ngón cái lau đi vết máu rớm ra trên khóe miệng Nam Chu, nhưng dừng lại khi chỉ còn cách một chút xíu.

{Giang Phảng} liếm môi, rụt tay về:

– Này. Đáng giá không?

Nam Chu trả lời bằng giọng mũi mỏi mệt:

– Hả?

{Giang Phảng}:

– Rốt cuộc "hy vọng" của cậu có hình dáng thế nào?

Nam Chu mở mắt ra, nhìn anh một cái, thản nhiên nói:

– ... Rất giống anh.

Tim {Giang Phảng} đập lỗi nhịp.

Anh vô thức vươn tay ấn lên ngực để che giấu cảm xúc khác thường của trái tim trong giây lát ấy, đồng thời nở nụ cười theo thói quen:

– Vậy à?

Nam Chu đánh giá anh:

– Ừ. Chẳng qua nhìn thoáng mới giống, nhìn nhiều hơn sẽ không còn giống nữa.

Đáp án này khiến biểu cảm {Giang Phảng} cứng đờ.

– "Thoáng qua" ư? – {Giang Phảng} nhìn cậu đắm đuối – Duyên phận chỉ trong giây phút nhìn thoáng qua... tại sao?

Trong lúc nói chuyện, anh vươn tay túm cổ áo Nam Chu.

Nam Chu vội né về phía sau.

Ngón tay anh lướt qua lồng ngực Nam Chu.

Chút sức lực tích cóp hồi lâu sau cuộc chiến ác liệt kia cũng đã tiêu hao hết bởi động tác lăn né tránh này.

Nam Chu đặt chiếc hộp xuống đất.

Chiếc hộp vẫn khóa, phiến sắt nối giữa khóa và hộp đã vặn vẹo gãy ra.

... Bề mặt loang lổ vết máu.

{Giang Phảng} quay người nhìn đống thi thể Quang Mị dưới đất, chợt bừng tỉnh.

Trước đây anh luôn cho rằng vết máu trên miệng của những con quái vật này do cắn Nam Chu mà ra.

Trên thực tế, bởi vì một nguyên nhân nào đó mà Nam Chu không mở được khóa ra, cũng không muốn đập vỡ làm hỏng kết cấu của chiếc hộp.

... Không ngờ cậu còn có thể nghĩ ra cách dùng răng của Quang Mị cắn mở khóa hộp.

{Giang Phảng} đến gần cậu hơn một bước, ngước mắt nhìn thẳng vào cậu, khẽ nói:

– Cậu ở lại đây đi.

Nam Chu không cử động.

– Tôi và cậu giống nhau. – {Giang Phảng} nói – Tôi và anh ta rất giống nhau. Cậu bị thương nặng quá rồi, cần nghỉ ngơi, đừng đi tìm anh ta nữa.

– ... Sai rồi.

– Tôi không cần một người giống tôi, cũng không cần một người giống anh ấy.

Nam Chu nói rõ ràng từng chữ:

– Tôi chỉ cần một mình anh ấy mà thôi.

Nam Chu không nhìn biểu cảm của {Giang Phảng} lúc này, cố chấp mở chiếc hộp bằng một tay, đồng thời gắng gượng ngẩng đầu nhìn lên trời.

Lần này, ngay giây phút thế giới tan vỡ, vô số bình luận rõ ràng xuất hiện.

"Oa, cậu ta thực sự định giết người à? Mong chờ nha."

"Trò chơi rác rưởi, trò chơi rác rưởi, trò chơi rác rưởi, tại sao nhân vật thay đổi thế giới lại không thể hồi máu?"

"Đánh giá 1 sao, không có lý do, thích thế."

"Đây chính là trò chơi Open World chán nhất mà tôi từng chơi, phạm vi thăm dò và độ tự do nhỏ ghê hồn, mục đích của trò chơi chỉ là không ngừng tìm kiếm những chiếc hộp, đơn điệu quá đi mất. Tôi đã mất hết kiên nhẫn rồi."

"Tại sao tôi không thể tạo quan hệ thân mật? Tại sao không thể phát triển tuyến tình cảm với NPC khác?"

Những bình luận này tựa hồ đang cười nhạo sự cố gắng của cậu, chẳng qua đây chỉ là một trò chơi mặc người ta đánh giá mà thôi.

Có lẽ vì cơ thể thương tích nặng nề kéo theo tinh thần mệt mỏi, sau khi rơi vào bóng tối, Nam Chu cứ thế nửa tỉnh nửa mê.

Ngay lúc chìm sâu vào hôn mê, Nam Chu chỉ kịp nhìn thấy {Giang Phảng} vươn một bàn tay về phía cậu trước khi cơ thể bị thế giới tan vỡ nuốt trọn.

Thời gian trôi tích tắc, tích tắc bên tai cậu.

Qua một hồi lênh đênh chìm nổi giữa đất trời, ý thức của Nam Chu như thể bị cây gai nhỏ khẽ đâm, cậu giật mình ngồi bật dậy.

... Cậu đã ngủ bao lâu rồi?!

Cậu vội vàng xác nhận thời gian.

... Vẫn may, chưa quá hai mươi lăm phút.

Nam Chu ép buộc bản thân nhanh chóng tỉnh dậy từ cơn mộng mị.

Nhưng tất cả những gì hiện lên trên màng mắt khiến cậu nhíu chặt mày.

"Gai nhọn" đánh thức ý thức của cậu thực ra là tiếng chim hót trầm bổng bên ngoài cửa sổ.

Giường ngổn ngang, quyển nhật ký ngày 18 tháng 8, bức vẽ mới hoàn thành một nửa.

Cậu... trở về thế giới đầu tiên rồi ư?

Hết chương 286

------oOo------

Chương 287

Chương 287: Con kiến (Mười)

***

Sau khi cậu rời khỏi, thế giới này vẫn còn tồn tại ư?

Vậy mà... không tan vỡ?

Mang theo cả trăm nghi ngờ, Nam Chu muốn ngồi dậy.

Hai chân vừa chạm đất, đầu gối cậu mềm xụi khuỵu xuống phía trước. Cậu dùng hai cánh tay chống đất mới miễn cưỡng giữ được thăng bằng.

Mồ hôi lạnh chi chít trên trán rơi tí tách theo cú ngã này.

Vài vết máu đỏ tươi trên má được mồ hôi lạnh gột rửa, lộ ra phần da trắng bệch bên dưới.

Cậu vẫn giữ nguyên tư thế này, xương vai xinh đẹp mỏng manh phập phồng lên xuống hồi lâu theo nhịp thở nặng nề, cậu mới miễn cưỡng bò dậy, mở cửa sổ ra.

Chú chim vàng gọi mặt trời lên đã rời khỏi.

Ánh dương ngoài kia rực rỡ chói mắt, cảnh sắc vẫn như trước đây.

Kết hợp với những đồ đạc trong phòng, Nam Chu tin chắc rằng mình đã quay về với chiếc hộp đầu tiên.

Điểm tốt là cậu có được một khoảng thời gian tuyệt đối an toàn để nghỉ ngơi.

Điểm xấu là cậu càng thêm mơ hồ.

Phản ứng đầu tiên của Nam Chu là: Mình chơi sai cách rồi ư?

Lẽ nào vé tàu có mặt ở mỗi thế giới giống như chiếc hộp kia, và bản thân cậu đã từ bỏ nhiệm vụ vé tàu, một lòng tìm kiếm chiếc hộp dẫn tới thất bại nhiệm vụ và phải bắt đầu lại từ đầu?

Hay trong hộp chỉ có ba thế giới thôi?

Vậy thì chuyến tàu rời khỏi thế giới sẽ dừng ở đâu?

Ga tàu ở nơi nào?

Lẽ nào lặp lại lần nữa sẽ có gì khác biệt?

Có quá nhiều câu hỏi, suy nghĩ hết cũng chẳng được ích gì.

Nam Chu quyết đoán sử dụng "Vũ Điệu Của Rối", gọi ra một đám con rối làm bằng vải, còn mình thì xoay người đi vào trong phòng tắm.

Rửa sạch máu trên người, dùng nước nóng và hơi nước xoa dịu, thả lỏng cơ thể căng thẳng của mình xong, Nam Chu kiểm tra thời gian.

... Còn 6 tiếng 50 phút nữa mới tới thời gian chuyến tàu xuất phát theo quy định của trò chơi.

Nam Chu tập trung rửa sạch vết thương, thay một bộ quần áo sạch sẽ lấy từ chiếc tủ quần áo không ngừng làm mới của cậu, đã có ba con rối được phân công chạy xung quanh tìm kiếm vé tàu và hộp đã quay về, chúng ngồi thành hàng bên giường, chờ cậu bước ra khỏi phòng tắm.

Nhìn thấy cậu, ba gương mặt trống rỗng đồng loạt quay sang như ba bông hướng dương.

Trong đó có một con đưa chiếc hộp sắt ra bằng bàn tay tròn ủng của mình.

... Chiếc hộp dịch chuyển đã thay đổi vị trí, nó được đặt bên dưới gốc cây cổ thụ trong trấn mà ngày thường cậu vẫn hay đạp xe qua.

Đã tìm được chiếc hộp, nhưng "vé tàu" không thấy tăm hơi.

Nam Chu không cảm thấy bất ngờ với kết quả này.

Thế giới thứ nhất thực sự quá bình thường, không có kẻ địch, không có quấy nhiễu, cả thị trấn này đều nằm trong trạng thái phơi bày mặc cho cậu tìm kiếm.

Nhưng suy nghĩ theo góc độ độ khó của trò chơi, có muốn giấu vé tàu cũng sẽ không giấu ở đây.

Dẫu vậy, Nam Chu cũng phải tìm kiếm xong thì mới yên tâm được.

Trong lòng cậu hiểu rõ, bản thân không thể lãng phí quá nhiều thời gian ở đây.

Cậu còn phải bước vào thế giới tiếp theo.

Khi thời gian lặp lại, ánh sáng bắt đầu, cậu không biết bản thân mình sẽ gặp được gì ở thế giới tiếp theo.

Có lẽ một lần nữa chào hỏi [Nam Chu] và {Giang Phảng} của hai thế giới ấy.

Có lẽ, hai thế giới ấy đã tan vỡ rồi, chờ đón cậu là một thế giới hoàn toàn mới.

Chẳng qua trạng thái bây giờ của cậu không hoàn toàn tốt nhất.

Vết thương đâm xuyên lòng bàn tay và cẳng chân đã lành hơn phân nửa, vết cắn xé trên người cũng dần khép lại, chỉ có thương ở xương khó lành, chỉ cần hơi dùng sức trên cẳng chân, cậu vẫn cảm thấy vô cùng đau đớn.

Tốn một tiếng đồng hồ, xác nhận ngoài chiếc hộp ra thì trong điểm an toàn này hoàn toàn không có vật phẩm nào mới xuất hiện, Nam Chu lựa chọn "rời khỏi" đây.

Tất cả những chuyện xảy ra tiếp theo đều là ẩn số, chỉ có thể làm hết sức có thể.

Chiếc khóa vẫn mang kiểu dáng tương tự, cậu đã thành công mở nó hai lần.

Lần này, cơ bắp không ngừng phát run cũng đã vững vàng hơn.

Bởi thế mở chiếc hộp này ra là một chuyện vô cùng đơn giản.

Cậu dùng một ngón tay nhấc móc khóa ra, kéo thân khóa xuống, gạt phiến khóa lên, bàn tay đặt trên nắp hộp ngập ngừng một lát, sau đó quyết đoán mở ra.

Bóng tối ngắn ngủi nhanh chóng qua đi, ánh sáng rạng rỡ trải khắp đất trời.

Để xác nhận nơi mình đang đứng, Nam Chu không đợi bản thân thích ứng ánh sáng đã híp mắt ép buộc bản thân quan sát hoàn cảnh xung quanh.

Vừa nhìn, cậu đã ngây ngẩn cả người.

... Tất cả những sự vật xuất hiện trước mắt đều quen thuộc đến mức khiến cậu cảm thấy hoang mang.

Cậu đứng trên mảnh rừng đối diện với phòng mình.

Cách đó mấy chục bước, chú chim béo núc đang đậu trên khung cửa sổ tầng hai.

Mấy giây sau, cánh cửa mở ra theo trí nhớ, nhưng không có bàn tay nào thò ra đưa gạo cho chú chim nhỏ mỗi ngày đều đến ăn xin đúng giờ.

[Nam Chu] bám hai tay vào song cửa sổ nhìn ra bên ngoài, thấy Nam Chu ở phía đối diện ngay tức thì.

Đôi mắt lạnh lùng của cậu sáng lên.

Cậu ra hiệu với Nam Chu "qua đây", đồng thời rời khỏi cửa sổ, xoay người chạy xuống tầng.

Nam Chu đứng sững tại chỗ, nghi vấn dấy lên trong lòng.

Song cậu vẫn phải làm chuyện mình nên làm nhất vào lúc này.

Cậu lảo đảo chạy thẳng tới cửa nhà [Nam Chu].

Khi Nam Chu bước lên bậc cầu thang thứ hai, cánh cửa đóng kín cũng mở ra trước mắt cậu.

[Nam Chu] mặc đồ ngủ đứng trong phòng, cảm xúc trào dâng trong lồng ngực khiến cậu khẽ thở gấp, cậu nhìn thẳng vào Nam Chu.

Giọng [Nam Chu] đầy vẻ ngạc nhiên:

– Sao cậu quay lại đây?

Nam Chu cũng vô cùng ngạc nhiên:

– ... Cậu còn nhớ tôi à?

Cả hai cùng cảm thấy hoang mang, còn đang không biết phải hỏi chuyện đối phương thế nào thì cánh cửa nhà bên cạnh vang lên một tiếng.

NPC [Giang Phảng] sắp tới đây tìm bạn của mình rồi.

Để tránh sinh ra hỗn loạn không nên có, [Nam Chu] túm cổ áo Nam Chu, kéo cậu vào phòng, nhanh chóng và lặng lẽ đóng cửa lại.

Một lát sau, [Giang Phảng] nhẹ nhàng bước tới trước cửa, gõ vang "cốc cốc".

[Nam Chu] ấn Nam Chu phía sau ván cửa, một cánh tay chặn ngang cổ họng cậu nhưng không dùng sức mà chỉ cảnh cáo, không cho phép cậu phát ra âm thanh.

Cậu cũng không nói một lời, chỉ nhìn thẳng người trước mặt.

Đôi mắt đen láy của [Nam Chu] giống như chiếc gương soi, nhìn người khác chăm chú hệt như cách mà Nam Chu nhìn.

Bọn họ có thể thấy được hình bóng của mình trong đôi mắt đối phương.

[Nam Chu] nói với [Giang Phảng] đang gõ cửa bên ngoài:

– Anh Phảng, hôm nay em muốn ngủ thêm một lát nên không ăn sáng đâu.

[Giang Phảng] dịu dàng trả lời:

– Không vấn đề. Vậy em có ăn trưa không?

[Nam Chu]:

– Có. Em muốn ăn mì sợi.

[Giang Phảng] mỉm cười trả lời:

– Biết rồi thưa thầy Nam.

Nếu [Giang Phảng] có tư duy thuộc về riêng mình, anh sẽ phát hiện ra rõ ràng [Nam Chu] đang ở sau cửa nhưng tại sao không thể mở cửa mặt đối mặt nói chuyện đàng hoàng với anh?

... Song anh không có.

Đợi tiếng bước chân bên ngoài xa dần, [Nam Chu] mới buông lỏng cánh tay kiềm chế Nam Chu, đánh giá cậu từ trên xuống dưới:

– Tại sao cậu lại quay về đây?

... Thế giới trong chiếc hộp không tan vỡ khi Nam Chu rời khỏi mà chỉ bắt đầu từ đầu thôi sao.

[Nam Chu] – nhân vật trung tâm của thế giới này vẫn mang theo tất cả ký ức, không bị xóa đi khi thế giới này khởi động lại ư?

Nhận thức này bỗng khiến nội tâm Nam Chu thả lỏng hơn nhiều, dẫu vậy nghi ngờ trong cậu càng tăng thêm chứ không giảm bớt.

Cậu trả lời thành thật:

– Tôi cũng không biết.

– Tôi vừa mới thức dậy trên giường. – [Nam Chu] nói thẳng vào vấn đề luôn – Cậu còn đi nữa không? Tôi sẽ vĩnh viễn bị nhốt ở ngày hôm nay sao?

Nam Chu:

– Không đâu, tôi muốn rời khỏi nơi này, chỉ còn...

Cậu nhìn đồng hồ đeo tay:

– ... Chưa tới sáu tiếng nữa thôi.

[Nam Chu] ồ một tiếng:

– Sáu tiếng sau cậu sẽ không đi được nữa đúng không?

Nam Chu lắc đầu:

– Có lẽ vậy. Có lẽ tôi sẽ bị nhốt trong vòng tuần hoàn vô hạn vĩnh cửu của ba thế giới... có lẽ chúng ta sẽ cùng biến mất.

[Nam Chu] lẩm bẩm:

– Ồ, 50% khả năng.

Nam Chu hỏi thẳng:

– Cậu có thể giúp tôi được không?

[Nam Chu] cũng dứt khoát tỏ thái độ thẳng thắn:

– Tôi không muốn để cậu đi.

Nam Chu:

– Có người đang ở bên ngoài đợi tôi.

[Nam Chu]:

– Nhưng không có ai đợi tôi. Tôi cũng muốn có người đợi mình.

Hai người thẳng thắn không hề che giấu suy nghĩ và tư lợi của mình, nói rõ ràng yêu cầu của mình cho đối phương.

Nam Chu không nói tiếp, chỉ vươn tay đặt lên cổ [Nam Chu], dịu dàng vuốt ve gáy cậu.

Trong những giây phút hoang mang và cô độc, Nam Chu luôn mong muốn có người nhẹ nhàng vỗ về mình, không cần phải nói gì hết, chỉ như vậy thôi cũng đã đẹp đẽ bình yên lắm rồi.

Cậu muốn an ủi một bản thân khác.

[Nam Chu] ngoan ngoãn không cử động.

Chờ cảm xúc của mình dần dịu xuống, cậu vươn tay ra sau nắm cổ tay Nam Chu:

– Được rồi... tôi biết chuyện gì là đúng. Cậu muốn tôi giúp cậu thế nào đây?

Theo chỉ dẫn của Nam Chu, [Nam Chu] tự mình đi tìm kiếm một vòng quanh trấn nhỏ theo quỹ đạo mình hay di chuyển thường ngày.

Rất nhanh sau đó, cậu mang chiếc hộp sắt quen thuộc từ tảng đá ven sông về.

Cầm được hộp sắt rồi, Nam Chu gõ gõ thành hộp khắc hoa văn, nghĩ tới {Giang Phảng} đang ở bên trong, cậu cảm thấy thật kỳ diệu.

Cậu cũng phái con rối của mình vừa tìm kiếm vừa né tránh người.

Bởi vì bố cục của thị trấn này không hoàn toàn giống với trấn Vĩnh Vô mà cậu quen thuộc, cho nên việc tìm kiếm tốn nhiều thời gian và công sức hơn so với chiếc hộp đầu tiên.

Trong thời gian chờ đợi, Nam Chu thuật sơ qua chuyện mình muốn làm cho [Nam Chu] nghe.

[Nam Chu] cũng giống {Giang Phảng}, đưa ra câu trả lời tương tự:

– Trước đây tôi chưa từng nhìn thấy có thứ gì giống như "vé tàu" trên thị trấn cả... có lẽ nó xuất hiện sau khi cậu tới đây.

Nam Chu trả lời:

– Vậy tìm thử xem.

[Nam Chu] đưa ra giả thiết:

– Có khi nào chôn dưới đất không? Hay trong nhà của những cư dân khác?

Nam Chu lắc đầu:

– Không đâu.

[Nam Chu] thấu hiểu suy nghĩ của cậu rất nhanh:

– ... Ừ, đúng. Nếu vậy với mười hai tiếng giới hạn chưa chắc đã có thể lục soát từng ngóc ngách của toàn thế giới. Trò chơi sẽ không có thiết lập mất cân bằng đến thế đâu.

Quả thực là vậy.

Trò chơi này không phải là server thử nghiệm không được công khai với bên ngoài, có thể đường hoàng nâng cao độ khó đồng thời che giấu manh mối với người chơi.

Đây là màn quyết chiến cuối cùng với sự tham gia theo dõi của vô số người không gian đa chiều khác.

Cho dù phía trò chơi có muốn động tay động chân thì cũng không dám làm quá mức trực tiếp.

***

Sau công cuộc lục soát kéo dài tiếng rưỡi, kết quả đổi lại hệt như trong chiếc hộp thứ nhất.

... Ít nhất nhìn từ bên ngoài thì trong chiếc hộp thứ hai này không có bất cứ thứ gì gọi là "vé tàu".

Ngay cả một mẩu giấy thêm vào cũng không có.

Xem ra muốn thành công tìm được vé tàu, cậu phải tiếp tục tìm kiếm đến cuối thế giới thứ ba rồi.

Nam Chu ngồi trên sofa nhà [Nam Chu], dùng sợi thép mở khóa lạch cạch, [Nam Chu] ngồi bên cạnh nhìn chằm chằm từng động tác của cậu.

Khi lưỡi khóa nhỏ tinh xảo bị gạt ra, đầu khóa vang lên "tách" một tiếng, [Nam Chu] chợt nhỏ giọng hỏi sau lưng cậu:

– ... Cậu, có còn quay lại đây nữa không?

Trong lòng Nam Chu chợt nảy ra một ý tưởng kỳ diệu:

– Cậu bám vào vai tôi đi.

[Nam Chu]:

– ... Ồ?

Nam Chu:

– Tôi muốn thử xem có thể mang cả cậu đến thế giới tiếp theo không.

– Nơi đó có một người... cô đơn giống như cậu. – Nam Chu nói – Tôi có thể giới thiệu cho hai người làm quen với nhau.

Thử làm vậy cũng có thể coi như mạo hiểm.

Nam Chu muốn thử xem, một lần chiếc hộp này có thể mang theo mấy người.

Cùng với việc nếu như cậu mang theo nhân vật trung tâm của thế giới thứ hai đi rồi, thế giới này có tan vỡ hay không.

[Nam Chu] suy nghĩ hồi lâu, không trả lời mà chỉ khẽ đặt tay lên vai Nam Chu.

***

Đáng tiếc, khi bóng tối ngợp trời kéo tới, sức nặng của cánh tay đặt trên vai cậu cũng biến mất.

... Chỉ có mình Nam Chu xuất hiện dưới ánh trăng cô độc.

Nam Chu thở dài một tiếng.

Qua kiểm tra, chiếc hộp này chỉ có thể dịch chuyển mỗi mình người mở hộp ra.

Tâm tư còn chưa yên, Nam Chu loạng choạng suýt nữa thì rơi từ trên mái nhà xuống.

Cũng may cuối cùng cậu vẫn có thể ổn định cơ thể.

... Nhưng chân vẫn đạp trên mái ngói kêu răng rắc.

Đứng vững rồi, Nam Chu bỗng cảm thấy hình như đã có người từng miêu tả cảnh tượng này với mình.

Ngay sau đó, một gương mặt quen thuộc ló đầu ra khỏi ban công bên dưới.

{Giang Phảng} nhìn cậu một lát rồi mở lời chào hỏi:

– Ồ.

... Nghe giọng điệu thì có vẻ anh cũng nhận ra cậu.

Nam Chu không trả lời, chỉ thở dài một tiếng:

– Haiz.

Cậu không nghĩ nổi rốt cuộc tất cả những chuyện này được xây dựng lên nhằm mục đích gì.

Chỉ vì muốn cậu mệt mỏi bận rộn giữa ba thế giới này hay sao?

Hay là...

Nam Chu nhớ tới chủ đề "Con kiến" của phó bản này.

"Con kiến ganh đua, không ngừng bôn ba", rốt cuộc có ý nghĩa gì?

***

{Giang Phảng} đã nhìn thấy rõ ràng toàn bộ quá trình cậu biến mất và xuất hiện.

Khi anh có được toàn bộ ký ức hoàn chỉnh một lần nữa, anh cũng trở về căn phòng đã giam giữ Nam Chu.

Anh mở to mắt nhìn cơ thể vỡ vụn của mình dần sinh ra máu thịt, căn phòng đáng lẽ ra phải hỗn loạn vì màn đánh nhau giờ đây ngăn nắp chỉnh tề, chiếc giường dính máu tươi nhếch nhác của Nam Chu lúc này cũng sạch sẽ, ngay cả dấu vết ma sát mờ mờ của còng tay trên thành giường chất liệu kim loại cũng biến mất.

Trăng sáng treo cao bên ngoài cửa sổ.

{Giang Phảng} ngồi bên giường, vươn tay xoa thành giường sạch sẽ.

Anh còn chưa kịp định thần, chợt nghe thấy trên nóc nhà truyền tới tiếng vang quen thuộc. Một suy nghĩ chợt nảy ra, anh bèn đi về phía ban công và rồi nhìn thấy Nam Chu.

Từ góc độ này, hàng mi Nam Chu rất đẹp, dưới trăng bóng của hàng mi vừa khéo che đi một nửa đồng tử, càng tôn thêm vẻ trong veo như nước của nửa còn lại.

Chân Nam Chu bị thương, cậu không muốn nhảy xuống làm ảnh hưởng đến vết thương bèn ngồi xổm xuống như con mèo đen trên nóc nhà, cụp mi nhìn anh.

{Giang Phảng} dựa vào lan can cười:

– Này, nhìn thấy tôi cậu thất vọng vậy cơ à? Cười cái xem nào.

Thấy người này đi rồi về, vậy mà nhìn thấy mình lại thở ngắn than dài, suốt hai mươi lăm năm qua, hiếm khi {Giang Phảng} mới cảm thấy thoải mái như lúc này.

Anh chống má hỏi:

– Sao nào, về đòi nợ à?

– Ừ.

Điều chỉnh xong tâm trạng, Nam Chu nói thẳng:

– Tôi muốn anh tìm giúp trong thế giới này có "vé tàu" của tôi không.

Hết chương 287

------oOo------

Chương 288

Chương 288: Con kiến (Mười hai)

***

Lần thứ hai Nam Chu đến đây khiến {Giang Phảng} bất ngờ.

Anh không làm khó cậu nữa, sử dụng năng lực của mình sai khiến những cư dân thị trấn tản ra ngoài, giúp những con rối của cậu tìm kiếm mảnh vỡ có khả năng rơi rớt ở một nơi nào đó trong từng ngóc ngách nào đó của thị trấn.

Anh mượn một con rối vải của Nam Chu, mang về trong phòng, tò mò nghịch nó.

Con rối đã được "Vũ Điệu Của Rối" thao tác, một số phản ứng cơ thể sẽ xuất hiện trên người thao tác, có thể khiến người thao tác phát hiện ra con rối đã gặp phải chuyện gì.

Vào giờ phút này, Nam Chu đang ngồi trên mái hiên, buông bên chân phải bị gãy xương từ góc mái hiên xuống, bỗng dưng cảm thấy... ấm áp thoải mái.

Nam Chu bám vào hiên nhà, cúi người nhìn vào phòng qua ban công.

Một con rối vải trắng như tuyết được {Giang Phảng} bày ngay ngắn trên giường.

Anh đang dùng một thanh nẹp đơn giản cố định chân bị thương cho con rối.

Khi Nam Chu chạy trốn, {Giang Phảng} nhìn ra chân cậu đã bị thương.

Anh cũng có thể dựa vào cách thức Nam Chu điều khiển những con rối không có sinh mệnh để phán đoán sự thực "năm giác quan của con rối có liên kết với chủ nhân".

Cho nên anh bằng lòng băng bó vết thương cho con rối, cũng vì băng bó vết thương cho Nam Chu.

Anh chăm chú tỉ mỉ băng bó chiếc chân ngắn ngủn mập mạp của con rối. Bởi vì động tác của anh quá nghiêm túc, đối tượng quá ngây thơ đáng yêu, chẳng hiểu vì sao lại sinh ra cảm giác buồn cười.

Nhận thấy tầm mắt của Nam Chu từ bên ngoài, {Giang Phảng} quay đầu, nhướng mày khiêu khích:

– Không phải nói "anh ta" tốt lắm cơ mà? Bây giờ "anh ta" có thể băng bó cho cậu không?

Ánh mắt anh ngập tràn ánh sáng không chịu thua.

... Rõ ràng đôi mắt có hình dáng tương tự như Giang Phảng của cậu, nhưng lại mang cảm xúc hoàn toàn khác biệt.

Nam Chu nói:

– Anh không phải anh ấy.

Cậu nói thật, rạch ròi như lúc {Giang Phảng} vạch trần thân phận của cậu.

Dứt lời, Nam Chu nhổm dậy, vừa mới định ngồi thẳng thì chợt cảm thấy chân mình đạp vào khoảng không.

{Giang Phảng} bước đến ban công, túm lấy chân trái cậu đang buông thõng, kéo thẳng từ trên nóc nhà xuống như một trò đùa dai.

Hiện tại vẫn là trăng tròn, cơ thể Nam Chu mệt mỏi, cho dù cậu đã lén lút thích ứng với ánh trăng, nhưng cũng không chịu nổi bị kéo như vậy.

Mắt thấy mình sắp ngã xuống, một sức mạnh đỡ lấy hông cậu, giúp cậu nhẹ nhàng đứng vững trên lan can ban công, cũng không chạm vào chân phải bị thương.

{Giang Phảng} nở nụ cười đùa giỡn, ngước mắt nhìn Nam Chu đang đứng trên thanh lan can ban công với cơ thể hơi lảo đảo:

– ... Ai bảo cậu cao hơn tôi.

Người này vừa ấu trĩ vừa xinh đẹp, hoàn toàn không giống như Giang Phảng phiên bản thật.

... Nhưng đều sinh động tràn đầy sức sống.

Nam Chu không để ý đến trò đùa của anh, thuận thế ngồi xuống lan can, bắt đầu suy nghĩ về ý nghĩa của trò chơi này.

Trước nay cậu vẫn luôn giỏi trong việc suy nghĩ vấn đề theo góc độ thiết kế trò chơi.

Dựa vào những thông tin trước mắt có thể phân tích được độ khó của trò chơi lần này, và mục tiêu của nó khác với "hoàn thành một nhiệm vụ nào đó" trong các trò chơi bình thường khác.

Mấu chốt của trò chơi nằm ở chỗ không thể xác định "cách chơi".

Theo lý mà nói, nếu phân chia năm người Lập Phương Chu vào từng trò chơi độc lập trong cuộc chiến cuối cùng, kết hợp với những bình luận trò chơi trên màn trời không biết tới từ đâu, trò chơi độc lập của Nam Chu là một trò chơi có độ thăm dò tự do cao bao gồm các nguyên tố hành động, thám hiểm, hộp cát.

Lấy ví dụ.

Nếu người không gian đa chiều muốn xây dựng trò chơi này thành trò chơi hành động bình thường, có thể cho cậu phần thưởng "mảnh vé tàu" khi cậu vượt qua một thế giới, cũng là một cách chơi khá thú vị.

Song người không gian đa chiều không áp dụng cách chơi như vậy.

Bọn họ lựa chọn cách bắt Nam Chu đi vào vòng tuần hoàn.

"Vé tàu" và "hộp sắt" chỉ là mồi câu.

Một thứ dẫn cậu không ngừng mở ra những chiếc hộp, từ đó tiếp xúc với mồi dẫn trong hai chiếc hộp khác.

Tại sao người không gian đa chiều lại sắp đặt một vòng tuần hoàn gồm ba thế giới trong chiếc hộp? Hơn nữa đều chỉ giới hạn trong hoàn cảnh cậu khá quen thuộc?

Tại sao người không gian đa chiều không sắp xếp cho cậu một [Nam Chu] mạnh mẽ không có suy nghĩ độc lập, hay một {Giang Phảng} vô cùng hung hãn vì nhiễm virus Quang Mị?

Giả sử người không gian đa chiều thực sự thiết lập như vậy, Nam Chu có thể đã chết trong cuộc chiến bạo lực luân phiên này.

Là vì có khán giả đang xem nên phải chú trọng đến tính cân bằng của trò chơi, năng lực chiến đấu không thể quá chênh lệch, Boss không thể quá khó sao?

Có lẽ một phần nguyên nhân nằm ở phương diện ấy, nhưng ngoại trừ nó ra, còn lý do nào bắt buộc [Nam Chu] và {Giang Phảng} phải có nhân cách thật đến thế không?

Dù sao trong thế giới của ba chiếc hộp này, khó khăn nhất là phải đối phó với [Nam Chu] và {Giang Phảng}, hai NPC hoàn toàn có được tư duy và nhân cách độc lập.

Chỉ bất cẩn chút thôi "người xâm nhập" là cậu sẽ bị bọn họ tiêu diệt.

Bởi vì bọn họ có năng lực tư duy độc lập, nếu có thể thuyết phục được thì ắt hẳn sẽ có khả năng kết liên minh.

Điều quan trọng nhất là ký ức của bọn họ không bị xóa bỏ.

Chuyện này đồng nghĩa với việc Nam Chu sẽ bớt được bước rắc rối khi phải giải thích sự thật với bọn họ hết lần này đến lần khác.

Suy nghĩ theo logic ấy, chỉ cần Nam Chu biết cách chơi thì có thể thuận lợi kết liên minh với NPC có đầu óc, càng về sau trò chơi sẽ càng đơn giản hơn nhiều.

Nhưng đối với việc cậu tìm "vé tàu" thì không giúp ích được gì, bởi vì mọi chuyện quá bình thản.

Cậu nhất định phải nghĩ cách phá vỡ cục diện, tìm được cách chơi thực sự của trò chơi tuần hoàn này mới được.

Nói cách khác, "điểm" khó thực sự trong phó bản này là gì?

Giống như cửa kính xe đóng kín, chỉ khi tìm được chính xác "điểm", mới có thể dùng búa thoát hiểm đập vỡ vụn trong một lần.

Nghĩ đến đây, trong đầu Nam Chu chợt nảy ra một suy nghĩ.

Vậy những bình luận trò chơi xuất hiện trên chân trời mỗi khi thế giới trong hộp tan vỡ có ý nghĩa gì?

Phải chăng... cậu cần phải kiếm điểm cảm tình của những "người chơi bên ngoài" kia, sau đó kéo đánh giá của trò chơi này lên cao hơn?

Tại lần thứ hai nhảy từ thế giới trong chiếc hộp số hai sang thế giới hiện tại, Nam Chu cố ý nhìn phía chân trời và đã thấy một bình luận nhảy ra ngay khi thế giới tan vỡ lần nữa.

[Trò chơi nhàm chán, đánh giá không đồng nhất, cẩn thận khi chơi.]

Chính vì những bình luận ác ý đã khiến tính cạnh tranh của trò chơi giảm. Cũng là lý do bọn họ đánh giá thấp, khiến điểm đánh giá trung bình của trò chơi tụt xuống.

Lần đầu tiên cậu nhìn thấy bình luận là khi đánh giáp lá cà với [Nam Chu], và bị [Nam Chu] đánh bay chiếc hộp sắt trong tay.

Lúc ấy, bình luận và đánh giá Nam Chu nhìn thấy tương đối tốt.

Vậy... nếu như cậu thử tăng độ khó thi đấu cho trò chơi, tăng thêm tính lựa chọn và đáng chơi trong chính trò chơi này, cậu có nhận được phần quà gì không?

... Ví dụ, vé tàu chẳng hạn?

Nhận thấy ánh mắt Nam Chu nhìn sang mình, {Giang Phảng} nhạy bén quan sát được suy nghĩ của cậu đã thay đổi.

Anh cười lạnh:

– A, tôi nhìn thấy thứ khiến tôi ghét rồi.

Dứt lời, anh áp sát cậu:

– ... Cậu muốn giết tôi à?

Nam Chu thành thật:

– Tôi vừa mới nghĩ vậy thôi, bây giờ không nghĩ vậy nữa rồi.

{Giang Phảng} không có thói quen biết điểm dừng như [Nam Chu], một khi trong lòng anh dấy lên nghi ngờ, khớp tay vang lên răng rắc mấy tiếng kỳ quái, diễn tập trong đầu cảnh tượng làm thế nào để bóp tím cổ Nam Chu, khiến cậu ngoan ngoãn nghe lời mình.

Nếu anh đã khăng khăng muốn Nam Chu nói thật những suy đoán vừa mới xuất hiện trong đầu mình, Nam Chu cũng chỉ nghe theo.

Thời gian trò chơi đã qua hơn phân nửa mà cậu vẫn chưa tìm được manh mối qua cửa, đương nhiên không cần thiết phải đắc tội bạn đồng minh, tăng thêm độ khó trò chơi cho mình.

Thông qua mô tả và biết được đại khái mong muốn của Nam Chu, {Giang Phảng} chống hai tay lên lan can, chỉ ra điểm tinh túy:

– Nói cách khác, cậu muốn người ta thích mình, như vậy có thể tìm được vé tàu?

Nam Chu:

– Ừ.

{Giang Phảng} châm chọc:

– Nghĩ vậy cũng hợp lý. Nếu không gian hoạt động của cậu chỉ có trong ba chiếc hộp theo lời cậu nói, cho dù cậu có tìm tòi nát cả hộp cũng không tìm được nhà ga hay tàu hỏa nào đâu.

Nam Chu:

– Ừ.

{Giang Phảng} nghiêng đầu:

– Vậy tôi phải hỏi cậu Nam đây rồi, cậu muốn làm gì tôi mới nhận được sự yêu thích của người khác?

Nam Chu lặp lại những đánh giá và yêu cầu xuất hiện ở đường chân trời theo trí nhớ của cậu cho anh nghe.

Trong đó còn đề cập đến những màn đánh lộn với mức độ tự do cao, cùng với những tư thế cơ thể khó tưởng tượng nổi.

Đương nhiên Nam Chu chưa từng nghĩ đến chuyện phía sau.

Nhưng cho dù chuyện phía trước thì Nam Chu cũng không dễ dàng thử.

Không ai biết được rằng nâng cao đánh giá của những người chơi kia có phải cách chơi chính thức của phó bản này không.

Nếu cậu thực sự tận tay giết chết nhân vật duy nhất có ý thức cá nhân trong chiếc hộp, phải chăng thế giới trong chiếc hộp sẽ hoàn toàn tan vỡ?

Liệu rằng cậu có tự chặn đường lùi của mình để rồi chết ở đây không?

Đến khi ấy, cậu hối hận cũng đã muộn.

Trước giờ Nam Chu vẫn lãnh cảm ở phương diện tình ái, cậu cũng không cảm thấy có vấn đề gì khi miêu tả những nội dung đánh giá kia.

Vậy mà {Giang Phảng} càng nghe càng đỏ mặt.

Cuối cùng, thậm chí anh còn bất ngờ nắm chặt lan can khiến nó vang lên một tiếng khe khẽ.

Anh tức giận trừng Nam Chu:

– Cậu... cậu không biết xấu hổ!

Nam Chu ngây người.

Chẳng qua, cậu nhanh chóng hiểu được điều khiến anh rối rắm.

{Giang Phảng} sống hai mươi lăm năm trong thế giới chẳng có gì, anh không có kiến thức du lịch khắp nơi như Giang Phảng.

Anh đã quen để máu người khác vấy bẩn gương mặt mình, nhưng không quen có người thảo luận chuyện giường chiếu quang minh chính đại trước mặt.

{Giang Phảng} vừa tức giận vừa xấu hổ, anh quay phắt người đi vào phòng, đóng cánh cửa thông ra ban công cái "rầm", thuận tay cho con rối một tát bay thẳng xuống đất, nổi giận đùng đùng giằng co với Nam Chu qua một cánh cửa thủy tinh.

Nam Chu thầm nghĩ: ... Trẻ con.

Để nhanh chóng kéo tinh thần về quỹ đạo tư duy ban đầu, Nam Chu thuận tay mở ra giao diện trò chơi của mình, đọc lại quy tắc trò chơi một lần nữa.

Liếc nhìn qua một cái, cậu bỗng thấy năm khung nhắc nhở nho nhỏ không bắt mắt chồng lên nhau bên dưới góc phải màn hình.

Khung nhắc nhở này giấu trên bối cảnh vỏ Cây Sự Sống khô cằn vốn dĩ đã không có gì đáng chú ý.

Lúc trước trong trạng thái căng thẳng nguy cấp, Nam Chu chỉ ấn vào phím tắt gọi ô vật phẩm ra, không hề chú ý đến sự tồn tại của khung nhắc nhở nhỏ này.

... Nó là một chiếc bẫy thị giác chỉ cần bất cẩn một chút thôi sẽ bỏ qua.

Nam Chu chạm vào, tổng cộng có năm thành tựu tranh nhau nhảy ra.

[Du lịch thế giới]: Chúc mừng chú kiến nhỏ của chúng ta đã hoàn thành màn vòng quanh thế giới vĩ đại đầu tiên!

[Giao lưu kết bạn]: Chú kiến nhỏ của chúng ta đã tìm thấy hai người bạn đáng tin cậy, để chúng ta cùng chạm râu, vui vẻ chào hỏi nào!

[Cái giá của trưởng thành]: Khi chú kiến nhỏ đi thám hiểm, khó tránh khỏi phải trả giá, phải chăng cái giá phải trả là trưởng thành?

[Bắt đầu lại cuộc hành trình]: Đi thăm hỏi hai người bạn nào, chú kiến nhỏ cô độc phải cần có bạn đồng hành chứ.

[Người thu thập những chiếc hộp]: Chúc mừng! Chú kiến nhỏ của chúng ta đã có lịch sử mở ra năm chiếc hộp, vẫn còn tương lai vô tận đang chờ đợi chú kiến của chúng ta đi thăm dò đó!

Những thành tựu này ứng với việc cậu đã đi qua ba thế giới, thành lập liên minh tạm thời với [Nam Chu] và {Giang Phảng}, chân phải bị thương do đánh nhau, bắt đầu vòng tuần hoàn thứ hai cùng với số lượng những chiếc hộp cậu đã từng mở.

Đều là ghi chép về con đường cậu đã trải qua trong trò chơi, thoạt nhìn không có ý nghĩa gì đặc biệt.

Nam Chu chú ý đến một chuyện khác đáng nghi hơn.

Tất cả những thành tựu này đều không liên quan gì đến "vé tàu" hết.

... Chỉ vì đến hiện tại cậu vẫn chưa tìm được bất cứ manh mối nào có liên quan đến vé tàu ư?

Hết chương 288

------oOo------

Chương 289

Chương 289: Con kiến (Mười ba)

***

Ánh trăng sáng dần dần chìm xuống phía Tây, quang cảnh rực rỡ nhất cũng mờ dần.

Từng thông tin được mang về đây.

Nhưng chẳng có thông tin nào khiến người ta phấn chấn tinh thần.

Ngoại trừ có thêm một chiếc hộp sắt thì trong thị trấn này chẳng hề có thêm thứ đồ dư thừa nào khác.

Manh mối liên quan đến "vé tàu" như hoa trong gương, trăng dưới nước, thậm chí ngay cả hình dáng cụ thể đều mông lung không thể xác định.

Vòng tìm kiếm manh mối thứ hai qua cả ba thế giới đã hoàn thành.

Cho đến giờ, Nam Chu có thể tin tưởng mình còn chưa làm rõ được cách chơi thực sự của trò chơi này.

Lúc trước cậu đã tốn quá nhiều thời gian cho việc tìm kiếm manh mối.

Chỉ còn mấy tiếng đồng hồ ít ỏi nữa thôi là phải bước lên chuyến tàu không biết đang dừng ở nơi nào.

Nghĩ đến đây, Nam Chu nhảy xuống khỏi lan can ban công, khẽ gõ vào cánh cửa kính.

Không biết {Giang Phảng} trong phòng đang suy nghĩ vẩn vơ điều gì, rặng mây đỏ ửng nổi trên gò má mãi không chịu nhạt đi.

Anh khẽ liếc nhìn Nam Chu, như thể đang muốn nói cậu muốn làm gì tôi.

Nam Chu không biết {Giang Phảng} đã coi mình là tên lưu manh không từ bất cứ thủ đoạn nào để qua màn, cậu lịch sự tiếp tục gõ cửa kính:

– Anh cũng nghĩ cách qua màn giúp tôi đi.

{Giang Phảng} vừa dùng tay làm quạt giảm nhiệt độ trên má, vừa cố làm ra vẻ bình tĩnh liếc cậu bằng đôi mắt cười trời sinh:

– Xin lỗi, kiến thức của tôi không được rộng lớn như cậu Nam đây, không nghĩ ra... cách như vậy.

Vừa nghĩ tới Nam Chu mặt dày cầu hoan với mình, {Giang Phảng} dùng sức níu chặt ga giường.

Nhận thấy sắc mặt anh thay đổi thất thường, khi thì nghiến răng, khi thì đảo mắt lảng tránh, Nam Chu bừng tỉnh.

... Cậu tưởng rằng {Giang Phảng} đã nghĩ thông suốt những mắt xích trong đó.

Cậu giải thích:

– Anh Giang, xin chào, là thế này, tôi không muốn phát sinh quan hệ với anh.

{Giang Phảng}: ...

Nam Chu:

– Tôi không quan trọng điều này, nhưng chỉ có duy nhất một người khiến tôi động dục. Tôi chỉ muốn đưa ra một cách qua màn mà thôi, mong anh đừng để trong lòng.

{Giang Phảng}: ...

Nam Chu cho rằng màn thẳng thắn của mình đã chân thành tới mức đủ để hóa giải hiểu lầm giữa hai bên.

Thế nhưng quái dị ở chỗ {Giang Phảng} chỉ im lặng hồi lâu, cắn thịt trong môi với vẻ mặt khó tin.

Một lúc sau, anh "ha" một tiếng cứng nhắc, không cam lòng chuyển sang đề tài khác:

– ... Cậu hỏi tôi phải qua màn thế nào à?

Nam Chu:

– Ừ.

Cậu cần phải nói chuyện với người thông minh để giúp bản thân mở rộng suy nghĩ.

{Giang Phảng}:

– Cậu không sợ tôi cố ý dẫn cậu nghĩ sai hướng sao?

Nam Chu không sợ:

– Tôi sẽ tự suy nghĩ.

{Giang Phảng} hỏi tiếp:

– Tại sao tôi phải giúp cậu? Ai biết được sau khi cậu đi sẽ xảy ra chuyện gì?

Nói đến đây, anh vươn tay ấn lên trán Nam Chu, cười nhạt một tiếng:

– Lỡ như thế giới của tôi tan vỡ, tôi không còn nhà để về, cậu phải bồi thường tôi thế nào đây?

Dứt lời, anh khẽ vỗ đầu Nam Chu ngả về sau.

Đây quả thực là một vấn đề.

Nam Chu vẫn giữ nguyên tư thế ngả người về sau, nghiêm túc suy nghĩ về băn khoăn của {Giang Phảng}.

Thấy cậu không trả lời được, {Giang Phảng} khẽ nhếch môi:

– Thức tỉnh đi cậu Nam, tôi sẽ không giúp cậu, cho dù tôi có nghĩ ra gì thì cũng sẽ không nói với cậu đâu.

Nam Chu hỏi ngược lại:

– Anh ghét tôi lắm à?

{Giang Phảng}:

– Ha, cậu cho rằng cậu dễ thương lắm hả?

Nam Chu nhìn thẳng vào mắt anh:

– Nếu trò chơi thất bại, có khả năng tôi sẽ phải ở lại đây...

Để cho bản thân mình càng thêm đáng ghét, cậu học theo trợ từ ngữ điệu quái gở khi hệ thống công bố nhiệm vụ:

– ... Đó nha.

{Giang Phảng}: ...

...Quái vật nhỏ giảo hoạt!

Ép bản thân mình nói ghét cậu ấy trước sau đó uy hiếp rằng cậu sẽ ở lại đây.

Lẽ nào cậu ấy muốn mình phải thừa nhận không ghét cậu ấy?

{Giang Phảng} cắn răng rầu rĩ một hồi lâu mới hỏi với giọng dữ dằn:

– Thành tựu cậu vừa mới nói... thu thập được bao nhiêu rồi?

Nam Chu:

– Năm cái.

{Giang Phảng}:

– Giới hạn bao nhiêu cái?

Nam Chu:

– Không biết.

Trong lúc hỏi đáp, {Giang Phảng} nhanh chóng điều chỉnh trạng thái tâm lý của mình, đặt ngón tay lên môi, gật đầu hàm súc:

– Mục đích cuối cùng của cậu là có "vé tàu". Trước mắt xem ra không thể nào tìm được một "vé tàu" dưới trạng thái thực thể.

Nam Chu nói tiếp lời anh:

– Muốn nhận được "vé tàu" có lẽ phải nâng cao đánh giá và sự thú vị của trò chơi, cũng có khả năng... phải nhận được toàn bộ thành tựu mới được thưởng một tấm "vé tàu".

{Giang Phảng} hếch cằm, không đồng ý với suy đoán của Nam Chu:

– Hừ, cậu vừa mới nói không biết giới hạn của tất cả thành tựu là bao nhiêu cơ mà. Nếu không biết làm bao nhiêu mới được coi là "toàn bộ thành tựu", cậu không sợ đây là cái bẫy lãng phí thời gian của mình sao?

Nam Chu giải thích:

– Đây chỉ là một cách có thể liệt vào trong danh sách vượt màn thôi.

{Giang Phảng} hừ thêm tiếng nữa, từ chối cho ý kiến.

{Giang Phảng} biết phân tích của Nam Chu về chuyện "hoàn thành tất cả thành tựu" rất có lý.

Chẳng qua chỉ vì muốn công kích cậu mấy câu nên anh mới cố tình soi mói vậy thôi.

Chỉ cần cậu chịu thua anh, không nói chuyện đâu ra đấy với anh kiểu kia thì {Giang Phảng} cũng sẽ không hậm hực thế này.

Liệt kê xong hai cách có thể qua màn, cả hai đều rơi vào trong im lặng.

Nam Chu đang suy nghĩ cách chơi khác.

{Giang Phảng} đang nghĩ cách dày vò Nam Chu.

Rất nhanh, anh nảy ra một suy nghĩ, khóe miệng bất giác nhếch lên tươi cười:

– Ồ, tôi nghĩ ra cách thứ ba rồi này, cậu có muốn nghe không?

Nam Chu:

– Ừ, có. Cách gì?

{Giang Phảng} cầm chiếc hộp đặt bên cạnh lên, bất thình lình bóp vỡ thanh khóa, nhanh nhẹn chạy đến góc phòng, giảo hoạt nháy mắt với cậu:

– ... Cậu chờ một chút.

Chờ khi Nam Chu hiểu ra {Giang Phảng} định làm gì thì anh đã mở nắp hộp ra rồi.

– Đợi....

Cậu chưa kịp ngăn cản, thế giới thứ ba tan vỡ với tốc độ cực nhanh.

Nguồn sáng xung quanh như thủy tinh vỡ vụn, kéo Nam Chu vào không gian mịt mờ tối tăm.

Chỉ trong nháy mắt, thế giới bắt đầu tự tái tạo.

Đối với Nam Chu mà nói, cậu chỉ chớp mắt một cái thôi đã một lần nữa nhìn thấy cơ thể đã vỡ tan theo thế giới kia dần hợp lại.

Cậu xuất hiện trên nóc nhà.

Sau khi thế giới tự tổ hợp từ đầu, vị trí xuất hiện của chiếc hộp sắt được làm mới, còn địa điểm nhân vật xuất hiện là cố định.

Lần này, Nam Chu nhanh chóng đứng vững, trượt xuống dưới theo độ cong của mái nhà, một chân chạm đất rơi xuống ban công. Khi cậu nhìn vào trong phòng, {Giang Phảng} đang chống thành giường, cơ thể run rẩy, cả mặt lẫn môi đều trắng bệnh, thoạt nhìn dáng vẻ như mệt gần chết.

Nam Chu mở cánh cửa ban công bước vào trong phòng, đồng thời xác định thời gian:

– Nửa tiếng đồng hồ.

Nhưng {Giang Phảng} lại hiểu thành cậu chê động tác của mình quá chậm bèn liếc xéo cậu một cái, thở hổn hển:

– ... Tôi đã... nhanh lắm rồi.

Cũng may phạm vi thị trấn trong ba chiếc hộp có hạn, bố cục căn phòng chỉ khác biệt rất nhỏ, {Giang Phảng} chỉ tập trung dò đường tìm kiếm chiếc hộp sắt xuyên qua thế giới chứ không phải vé tàu. Nói một cách tương đối thì động tác của anh đã nhanh lắm rồi.

Tổng hợp lại, anh tiêu tốn thời gian ở chiếc hộp đầu tiên nhiều nhất.

Bởi vì không có ai giúp đỡ.

– Cậu ở chiếc hộp thứ hai nhìn thấy tôi thì nhanh chóng hiểu ra, vô cùng phối hợp. – {Giang Phảng} bĩu môi – Mạnh hơn cậu nhiều.

Nam Chu thở dài một tiếng:

– Quá bất ngờ.

Cơ thể {Giang Phảng} suy yếu nhưng vẫn giữ dáng vẻ cao ngạo:

– Tôi chỉ thích nhìn cậu không vui. Cậu không vui là tôi vui.

Nghe vậy, Nam Chu xẹp miệng.

{Giang Phảng} không khỏi bật cười:

– Cậu làm gì đấy?

Nam Chu:

– Để anh vui. Cũng để anh đừng mạo hiểm nữa.

{Giang Phảng} ngồi trên giường, gọi một tiếng:

– Không muốn tôi tùy tiện mang nhiệm vụ của cậu ra làm thí nghiệm thì cứ nói thẳng, tôi cũng không muốn giúp cậu đâu.

– Không phải. – Nam Chu nói thật – Tôi sợ chiếc hộp sẽ làm anh bị thương. Tôi hi vọng sau khi tôi hoàn thành nhiệm vụ rời khỏi đây, mọi người đều có thể sống thật tốt.

{Giang Phảng} sững người, dựa vào đầu giường, khép đôi mi tỏ ra không hứng thú.

Mặc dù trải qua thời gian dài chiến đấu với Quang Mị giúp cơ thể anh trở nên mạnh mẽ, song anh không phải Nam Chu, đối diện với sự dày xé của thời gian đảo lộn, anh vẫn có chút không thoải mái.

Hành vi mạo hiểm của {Giang Phảng} không đổi được bất cứ manh mối nào liên quan đến "vé tàu" hết, chỉ chứng minh được một điều: Cho dù là ai trong ba người mở chiếc hộp thì đều có thể làm nhiệm vụ tìm chiếc hộp sắt, đều có thể quay về điểm xuất phát ban đầu.

Cuối cùng chỉ nhận được một thành tựu không biết có tác dụng gì.

[Của chú kiến]: Người bạn khác cũng muốn đi thăm thú thế giới này, chú kiến nhỏ phấn khởi chỉ đường cho bạn mình, đồng thời nói "chơi vui vẻ nhé".

{Giang Phảng} quay về thế giới này, vị trí chiếc hộp cũng được đổi mới.

Trùng hợp thay, lần này chiếc hộp sắt xuất hiện ngay trên bàn trong phòng {Giang Phảng}, tiết kiệm thời gian tìm kiếm của họ.

Nam Chu cầm chiếc hộp lên, nhưng không vội mở ra ngay mà đặt hộp nằm trong lòng bàn tay nghiên cứu kỹ càng hồi lâu.

Mặc dù hoa văn bên trên phức tạp, song đa số đều được kết hợp từ hình quả trám và hoa văn khác, không nhìn ra có ý nghĩa gì đặc biệt.

Quan sát hồi lâu, một suy nghĩ lóe lên trong đầu Nam Chu.

Cậu còn chưa nói gì, {Giang Phảng} đang nhắm mắt nghỉ ngơi bên cạnh chợt mở miệng:

– Này, cậu nói xem, ba thế giới lồng vào nhau có giống một đoàn tàu nhỏ không?

Vừa hay nói ra tiếng lòng Nam Chu.

Mỗi chiếc hộp đều có hình chữ nhật, kích thước bằng nhau, hoa văn giống nhau, ngay cả nội dung của thị trấn cũng tương tự, quả thực rất giống như những toa tàu.

– Tôi đã từng nhìn thấy sơ đồ của một đoàn tàu trên sách. – {Giang Phảng} giải thích – Đoàn tàu gồm từng toa từng toa nối tiếp nhau, ở giữa sẽ có đai giảm xóc nhất định. Chúng ta đi xuyên qua một chiếc hộp thì sẽ đến với chiếc hộp tiếp theo.

Nam Chu nói tiếp:

– Hơn nữa, đoàn tàu chỉ có một hướng, không có đường quay lại. Chúng ta không thể nhảy từ toa thứ nhất sang toa thứ ba luôn được. Điểm này cũng giống.

– Giả thiết chúng ta đang ở trên một chuyến tàu mà chúng ta không cảm nhận được... đợi đã, không đúng.

{Giang Phảng} mím chặt đôi môi mỏng, không quan tâm đến câu nói "tôi sẽ không giúp cậu đâu" của bản thân lúc trước, chìm đắm trong câu đố trước giờ chưa từng có.

Anh nói:

– Nếu như mỗi toa tàu đều giống nhau, vậy sự xuất hiện của cậu vô cùng kỳ quái.

– Chúng tôi đều có toa tàu của riêng mình, chỉ có mình cậu là người từ bên ngoài tới. Nói cách khác, trước khi cậu đến, toa tàu của cậu không có ai. Chỉ khi cậu đến đây, đoàn tàu này mới chính thức khởi hành. Vậy có khi nào "vé tàu" đã ở ngay trên người cậu rồi không?

Nam Chu nói:

– Trong kho đồ của tôi không có.

Cậu đã kiểm tra rồi.

{Giang Phảng} xòe tay:

– Vậy tôi không biết. Thứ thừa ra trong ba thế giới này chỉ có cậu thôi.

Sắc mặt Nam Chu thoáng cái thay đổi.

... Cậu đã từng nghe câu này.

Trong ngõ nhỏ, {Giang Phảng} đối diện với cậu nhếch nhác, ung dung vươn tay ra.

Cậu đã hỏi có phát hiện ra thứ gì giống vé tàu ở trong thị trấn này không?

Khi ấy, {Giang Phảng} đã nói với giọng điệu vui đùa:

"Thứ tự dưng thừa ra ở đây á? Chỉ có mình cậu thôi."

Khi ấy, Nam Chu đang mất máu quá nhiều, đáp án này như tiếng muỗi kêu bị che lấp bởi âm thanh ù ù trong tai, nhỏ đến mức không thể nghe thấy.

Khi ấy, cậu đã cảm thấy được có gì đó bất thường.

Nhưng vào giờ phút này hồi tưởng lại, đáp án ấy chấn động chẳng khác nào tiếng sấm.

Không biết xúc động ở đâu tới, Nam Chu vươn tay về phía sau chạm vào gáy mình.

Nơi đó trống không, không có vết cắn của Giang Phảng.

Cảm giác bất thường thoáng qua trong giây phút bị {Giang Phảng} khống chế hô hấp ép cậu ngả đầu dựa vào thành giường có nguồn gốc từ chính nó.

Nam Chu hoảng hốt, nhịp thở trước nay trấn định dần trở nên rối loạn.

Đúng lúc này dưới góc phải của giao diện trò chơi đang mở chợt nhảy ra thành tựu mới, dừng lại ba giây rồi nhanh chóng biến mất.

Chúc mừng nhận được thành tựu: [Tất cả đều giả dối]

[Tất cả đều giả dối]: Chú kiến nhỏ, ký ức chính là thứ vô nghĩa nhất, đúng không?

Trong nháy mắt, vô số ý tưởng ùn ùn kéo tới đầu Nam Chu, khuấy tan tành dòng suy nghĩ vốn dĩ trật tự ngay ngắn của cậu.

... Rốt cuộc, thứ gì mới là thật?

... Mình... là ai?

Chương 290: Con kiến (Mười ba)

***

{Giang Phảng} quan sát thấy sau khi Nam Chu vươn tay sờ phía sau gáy, vẻ mặt cậu trở nên hoang mang không biết làm thế nào.

Tròng mắt nhạt màu vừa chuyển động, người nhạy bén như anh đã đoán ngay ra Nam Chu đang nghĩ gì.

Trước mắt xem ra Nam Chu và chiếc hộp xuất hiện ở địa điểm mới bất kỳ chính là hai biến số trong thế giới chẳng bao giờ thay đổi này.

Mục tiêu duy nhất của Nam Chu khi di chuyển giữa ba thế giới đó là tìm kiếm "vé tàu".

Vấn đề ở đây, trò chơi phải tiến triển đến mức nào mới nhận được "vé tàu"?

Được biết "vé tàu" không tồn tại ở một góc nào đó trong ba thế giới này.

"Vé tàu" cũng không tồn tại trên người Nam Chu.

"Vé tàu" có thể nhận được thông qua tăng đánh giá trung bình hoặc hoàn thành thành tựu.

Mặc dù cách này đáng để thử một phen, nhưng khối lượng công việc quá lớn, căn bản chẳng thể biết phải hoàn thành thành tựu gì hay nâng điểm đánh giá lên mức độ nào mới có thể nhận được phần thưởng cuối cùng. Huống hồ vẫn chưa biết rõ có thể thưởng "vé tàu" hay không. Cho nên khả năng này vẫn chỉ tồn tại trong lý thuyết.

Vậy thì phải chăng "vé tàu" chính là bản thân "biến số" Nam Chu?

Nghĩ đến đây, muốn kiểm chứng trên cơ thể mình có điểm gì bất thường hay không, phản ứng đầu tiên của Nam Chu là sờ sau gáy.

{Giang Phảng} nghĩ, nhất định trên gáy Nam Chu có gì đó đặc biệt.

Chẳng qua tóc Nam Chu hơi dài che khuất sau gáy, cậu lại có manh mối nhiệm vụ chính xác là "tìm được vé tàu trong vòng mười hai tiếng đồng hồ", đương nhiên sẽ tập trung tinh thần và thể lực vào hoàn cảnh bên ngoài chứ không để ý đến trạng thái cơ thể mình. Cho nên có khả năng sẽ không phát hiện ra.

... Dấu ấn ở trên cổ chính là điểm phá giải mà "người không gian đa chiều" dành cho cậu.

Nghĩ đến đây, anh ló đầu ra nhìn Nam Chu.

Anh vươn tay lên sờ vào chỗ cậu vừa sờ, vạch mái tóc rủ che gáy sang hai bên.

Da thịt nơi đó mượt mà, trắng chói mắt, không có bất cứ vết sẹo nào.

Chuyện này nằm ngoài dự đoán của {Giang Phảng}.

Nhưng nghĩ lại, anh cũng hiểu ra:

– Chắc trên cổ cậu có vết bớt hả?

Nam Chu buông tay xuống, khẽ nói:

– Là vết sẹo.

{Giang Phảng} "ồ" lên một tiếng đầy hứng thú:

– Là ai có thể làm cậu bị thương?

Nam Chu gom tóc lại:

– Người tôi thích.

{Giang Phảng} bật cười:

– Người cậu thích đúng là chẳng ra làm sao.

– Đúng, anh nói đúng. Đó không phải là người mà "tôi" thích.

Nam Chu hít sâu một hơi, dùng quá nhiều sức, lồng ngực hơi hõm xuống.

Cậu rũ mi:

– Bởi vì tôi... không phải là người ấy.

Nghe vậy, {Giang Phảng} nhất thời cảm thấy hoang mang.

... Anh tưởng rằng nếu Nam Chu đã xác định mình là "vé tàu", ủ rũ thế kia chắc chắn do cậu không dám mạo hiểm tự sát, sợ rằng suy đoán của mình sai lầm.

Vốn dĩ anh còn muốn trêu chọc Nam Chu bằng cách đưa con dao găm bên hông cho cậu, khiêu khích cậu có dám tự sát không.

Tại sao Nam Chu đưa ra kết luận này?

Nam Chu ngồi xuống giường, {Giang Phảng} đang nằm vô thức co chân nhường cho cậu chỗ đề ngồi.

Nam Chu cúi đầu rất thấp, cơ thể khẽ nghiêng về phía trước, hai tay chống trên đầu gối, tựa hồ có một gánh nặng vô hình nào đó đang ép cong thân thể cậu:

– Anh có biết vết thương đó làm sao mà có không?

{Giang Phảng} nghe vậy thì hơi không vui:

– Không hứng thú.

Thấy Nam Chu mím môi không nói, {Giang Phảng} chậc một tiếng, mất kiên nhẫn:

– Cậu mau nói đi.

Nam Chu vươn tay, nhẹ nhàng vuốt ve làn da nơi đáng lẽ phải tồn tại vết răng trong hồi ức của mình, khẽ nói:

– Trong một nhà thờ, tôi sắp chết rồi, anh ấy không làm được gì cho nên chỉ đành cắn vào cổ tôi, dùng đau đớn để đánh thức tôi dậy.

– Ồ. – {Giang Phảng} quay mặt nhìn ra ngoài cửa sổ, nói bừa một câu chẳng thành ý – Một câu chuyện tình yêu cảm động lòng người.

– Vấn đề xuất hiện ở đây. – Nam Chu chỉ vào đầu mình – ... Tôi không nên nhớ chuyện này.

{Giang Phảng} khó nén nổi tò mò:

– Tại sao cậu lại không nên nhớ chuyện này?

Nam Chu nói:

– Bởi vì cứu anh ấy, tôi đã giao dịch tất cả ký ức có liên quan đến anh ấy cho đám người không gian đa chiều kia.

Nói đến đây, cậu vùi đầu lẩm bẩm một câu:

– Anh nhìn xem, tôi vẫn còn nhớ rõ chuyện này.

Cậu lặp lại lần nữa:

– Nhưng... vốn dĩ tôi phải không nhớ mới đúng.

Trong trò chơi giới hạn thời gian gấp gáp, Nam Chu không có tâm trạng hồi tưởng ký ức của mình, đương nhiên sẽ không phát hiện ra trong ký ức có "thứ dư thừa".

Bây giờ nhớ lại, tất cả những thứ hình thành nên ký ức của cậu đều là những hình ảnh ống kính lung lay.

Cậu tự nhận những thứ kia trở thành "hồi ức" của mình.

Nhưng có khả năng... chỉ là những nội dung hình ảnh từ camera.

{Giang Phảng} nghiền ngẫm câu nói ấy, dần dần ý thức được ý nghĩa mà Nam Chu muốn biểu đạt.

Sắc mặt anh trở nên nghiêm trọng:

– Ý của cậu là...

– ... Anh nói đúng. Thuyết minh của trò chơi cũng đúng.

Nam Chu, hay nói đúng hơn phải dùng "Nam Chu" ngẩng đầu lên nhìn {Giang Phảng}, trong ánh mắt là sự đau buồn và hoang mang khó giấu.

– Tôi chính là "biến số" duy nhất trong trò chơi này.

– Tôi chính là... vòng tuần hoàn của bi kịch.

– Sự ra đời của tôi chính là một câu chuyện buồn cười dưới ngòi bút người khác.

– Cho dù tôi không lên tàu, không thể rời khỏi ba thế giới này cũng không sao, "bởi vì nơi đây vốn dĩ là nhà của tôi".

"Nam Chu" chậm rãi đọc ra những câu thuyết minh như lời tiên tri của trò chơi, tinh thần hỗn loạn, nhưng tư duy càng ngày càng rõ ràng.

Tổng hợp lại vô số những manh mối trước đây, bao gồm cả khung nhắc nhở, bình luận đánh giá trên trời, câu thuyết minh "Bạn có thực sự cảm thấy hạnh phúc trong trò chơi không?", có thể đoán được ra, ba chiếc hộp cấu thành nên thế giới tuần hoàn chính là một trò chơi độc lập hoàn chỉnh.

Đầu tiên, ba thế giới này giống như ba toa tàu khép kín, chẳng ai liên quan đến ai, tự diễn câu chuyện của riêng mình.

Trong trò chơi, "Nam Chu" là người đầu tiên "nhận ra" sự thực của thế giới này, cũng được giao cho thuộc tính "nhân vật chính" cùng với toàn bộ ký ức liên quan đến Nam Chu.

Cậu tưởng rằng mình là Nam Chu, tưởng rằng bản thân cũng đã cùng Giang Phảng, Lý Ngân Hàng trải qua màn mạo hiểm rung động lòng người ấy.

Dưới tác động của ký ức, "Nam Chu" có lý do để đi tìm kiếm chiếc hộp.

Trò chơi thuộc về "Nam Chu" chính thức bắt đầu ở nơi này.

Cậu lên đường tìm kiếm chiếc hộp, bắt đầu chuyến đi mười hai tiếng mạo hiểm của mình.

... Điều này vừa hay phù hợp với thời gian của một trò chơi độc lập.

Cậu là nhân vật chính trong câu chuyện đoàn tàu, cũng chính là con rối trong phó bản.

Trò chơi không ngừng đưa ra nhắc nhở "thành tựu" và "đánh giá" cho cậu. Dụ cậu cùng [Nam Chu] và {Giang Phảng} ở hai thế giới khác tranh giành tài nguyên, xảy ra tranh đấu, đạt được càng nhiều "thành tựu" thú vị, dẫn tới nhận được nhiều "đánh giá" cao.

Trên thực tế, cậu, [Nam Chu] và {Giang Phảng} đều chẳng có gì khác nhau. Đều là sinh vật cùng một chiều không gian, đều phụ thuộc vào trò chơi, cũng chính là biến thể thực sự được tách ra từ Nam Chu.

Thậm chí cậu còn đáng thương hơn cả [Nam Chu] và {Giang Phảng}.

Ít ra bên cạnh bọn họ còn có [Giang Phảng] và {Nam Chu} thuộc về mình.

Còn "Giang Phảng" của chính cậu chỉ là ảo giác cách xa vạn dặm, chưa bao giờ thuộc về cậu.

Hồi ức quá khứ ?

... Là giả.

Tình cảm đẹp đẽ?

... Chỉ là tác dụng kết hợp để trái tim cậu hướng về một nơi duy nhất.

Những người bạn trong chuyến đi?

... Đều là những người chẳng liên quan gì đến cậu.

Cậu không phải Nam Chu.

Giang Phảng không phải của cậu, những người bạn kia cũng không.

Cậu chỉ là một nhân vật trò chơi hình thành từ số liệu mà cứ ngỡ mình là người thật.

Điểm phá đảo trò chơi nằm ở chỗ cậu tự phát hiện ra bản thân không có vết thương sau gáy, từ đó phát hiện ra bản thân có một khoảng ký ức mà Nam Chu không có.

Muốn phá vỡ cảnh tượng giả dối này không khó khăn đến thế.

Vấn đề ở chỗ, sau khi nhận ra tất cả mọi thứ là giả, cậu sẽ lựa chọn thế nào?

***

Bên kia, biết được thân phận thật sự của cậu, {Giang Phảng} thoải mái hơn nhiều.

– Tôi chưa từng chơi game, nhưng tôi đã từng đọc rất nhiều câu chuyện.

Giống như một đứa trẻ thích đùa dai, anh mỉm cười, không hề kiêng dè gì khi chọc ngoáy vết thương của "Nam Chu":

– ... Ngay từ đầu nhân vật chính của câu chuyện đã chẳng còn bố mẹ và gánh theo mối thù máu trên lưng, tóm lại câu chuyện giao cho anh ta động cơ hành động mãnh liệt.

Anh vỗ vỗ vai "Nam Chu", nói với giọng trêu đùa thoải mái:

– Nghĩ thoáng ra đi, chẳng qua cậu chỉ là nhân vật chính trong một câu chuyện hơi phức tạp mà thôi. Ý nghĩa tồn tại thực sự của cậu là xuyên qua các thế giới, bị người ta điều động đánh nhau với chúng tôi. Nếu cậu thua, hoặc chết sẽ bị xóa sạch ký ức, bắt đầu trò chơi lại từ đầu. Cậu sống dậy với nhiệm vụ "tìm kiếm vé tàu"... Giống như nhân vật chính trong câu chuyện, mỗi độc giả giở trang sách ra sẽ nhìn thấy cùng một cậu, không ngừng lặp lại cùng một vận mệnh, lặp lại mười hai tiếng đồng hồ gặp gỡ, cố gắng thử tất cả khả năng, cuối cùng vẫn sẽ đón nhận một kết quả giống nhau... A, đáng sợ quá, đúng không?

{Giang Phảng} càng nói, giọng càng thong dong tự tại.

"Nam Chu" và anh đều là nhân vật trong cùng một trò chơi, nhận thức này khiến lòng anh thầm cảm thấy vui sướng.

Cho dù bọn họ không thể thoát khỏi mười hai tiếng bi kịch luân hồi, cho dù trò chơi có bắt đầu lại, và mỗi lần bọn họ chỉ có mười hai tiếng duyên phận, trừ đi khoảng thời gian tranh đấu và tìm kiếm manh mối vô dụng, ít nhất bọn họ vẫn còn có ba tiếng để làm bạn bè.

Ít ra không phải cô độc trọn đời trọn kiếp.

"Nam Chu" cúi đầu không nói gì trước lời châm chọc của {Giang Phảng}.

{Giang Phảng} nhìn màu môi cậu tái dần, không cảm thấy vui vẻ như trong tưởng tượng.

... Mình có bắt nạt quá đáng không nhỉ?

{Giang Phảng} dựa vào giường, một tay chống má, cười nói:

– Cậu giống với tôi, đều là sự tồn tại không có ý nghĩa. Như vậy tâm lý của tôi cân bằng rồi.

"Nam Chu" trả lời:

– Tôi không phải.

{Giang Phảng} mỉm cười không phủ định:

– Không biết trong đầu một số người đang nghĩ gì?

"Nam Chu" nói:

– Tôi đang nghĩ, Nam Chu thực sự đang ở đâu?

Ánh mắt cậu trong sáng và trấn định:

– Nếu tôi chết, có phải Nam Chu sẽ tìm được "vé tàu" hay không?

{Giang Phảng} nhíu mày, ngồi bật dậy:

– Tại sao cậu phải chết? Thuyết minh trò chơi đã nói rồi cơ mà? Cậu chỉ cần sống thì trò chơi này vẫn sẽ tiếp tục? Dựa vào đâu mà cậu phải chết vì bản thể kia chứ?

Nghe thấy câu này, "Nam Chu" nhìn sang {Giang Phảng} mặt biến sắc.

Dường như cậu đã hiểu, tại sao người không gian đa chiều kia lại cho [Nam Chu] và {Giang Phảng} đủ trí năng rồi.

Chỉ để càng thêm thuyết phục khiến cậu... động lòng khi khuyên nhủ và làm cậu dao động mà thôi.

Hết chương 290

------oOo------

Chương 291

Chương 291: Con kiến (Mười bốn)

***

Sự ác độc và tâm cơ của người không gian đa chiều dường như viết ngay trên mặt.

Mặc dù Nam Chu không thực sự bước vào trò chơi, nhưng các số liệu cơ thể, ký ức của cậu, bao gồm cả hệ thống trò chơi đều được copy sang người "Nam Chu".

Quãng đường cậu vừa qua, có thể nói hoàn toàn áp dụng tư duy và cách thức chiến đấu của Nam Chu.

Điều này cũng đồng nghĩa với việc Nam Chu đã cho mượn kinh nghiệm trò chơi và trang bị, hai người cùng tham gia vào trò chơi.

Cậu và "Nam Chu" chính là một thể cộng sinh vận mệnh kỳ diệu.

Trò chơi tiến triển đến bước này, khi "Nam Chu" ý thức được bản thân không phải Nam Chu thực sự, cậu chỉ còn cách thành công một bước.

Cùng lúc ấy, con đường trước mắt cậu cũng phân làm hai nhánh khổng lồ.

Nếu như nói trước đây "Nam Chu" chỉ là nhân vật hư cấu trong trò chơi, ngay giờ phút này, cậu đã hoàn toàn thoát khỏi trói buộc, sau đó phát hiện bản thân giống như chú kiến bị hấp dẫn bởi đường mật, đã sớm mắc sâu vào trong tầng tầng lớp lớp tơ nhện.

Cảm giác này không hay ho chút nào, cho nên "Nam Chu" dùng sự im lặng kéo dài để phản kháng.

{Giang Phảng} không thích sự im lặng của cậu.

Bởi vì nó chứng minh "Nam Chu" rất đau khổ, hơn nữa cậu còn bất lực không làm được gì.

Anh khẽ đẩy vai cậu:

– Này, nói gì đi.

"Nam Chu" chống hai tay trên đầu gối, nhỏ giọng nói:

– Chuyện này rất lớn, để tôi nghĩ... để tôi suy nghĩ... cẩn thận.

Tâm tư cậu rất rối loạn.

Đối với Nam Chu mà nói, cậu chưa bao giờ trải qua cảm giác rối loạn thế này.

"Nam Chu" cũng muốn giữ lý trí, gắng gượng không phát điên.

Cậu bỗng nghĩ ra, rõ ràng phần "lý trí" này thuộc về Nam Chu tự trói buộc bản thân khi gặp phải chuyện quan trọng.

Sự bình tĩnh và lý trí như vậy, chưa bao giờ thuộc về "Nam Chu".

Nhưng "Nam Chu" thực sự phải có phản ứng thế nào?

"Nam Chu" chìm vào dòng xoáy tư duy, áp lực vô hình càng thắt càng chặt, càng ép buộc càng tử vong.

Trong lúc tinh thần bị dày vò, cậu nhìn thấy {Giang Phảng} vươn bàn tay từ bên cạnh ra, dường như muốn nắm lấy tay và an ủi cậu, nhưng giơ lên giơ xuống, cuối cùng vẫn rụt về. Anh chuyển sang khẽ vỗ vào gáy cậu hai cái.

Vỗ xong, {Giang Phảng} cũng tự cảm thấy ghê người, anh quay lưng qua tựa hồ muốn vạch rõ giới hạn với "Nam Chu".

Nhất thời, trong lòng "Nam Chu" thầm cảm thấy ngưỡng mộ {Giang Phảng}.

Cho dù sống trong bối cảnh tương tự, ít ra bọn họ còn có thời gian trưởng thành thực sự, có niềm tin và suy nghĩ của riêng mình.

Cho tới nay, "Nam Chu" vẫn không thể khống chế được suy nghĩ, nếu như là Nam Chu, cậu ấy sẽ nhìn nhận sự việc này thế nào đây?

Tất cả mọi thứ của cậu đều được sao chép từ Nam Chu, cậu thực sự có thể thoát khỏi Nam Chu hoàn toàn sao?

Qua hồi lâu, "Nam Chu" khẽ thở dài một tiếng. Cậu nói:

– Nếu tôi lựa chọn làm "vé tàu", anh và [Nam Chu] của thế giới thứ hai sẽ không còn tồn tại nữa đúng không?

– Xem ra là vậy đấy. Cậu là "vé tàu", là nền tảng tồn tại của thế giới trò chơi này, còn là nhân vật chính trong thế giới của chiếc hộp đầu tiên. Có cậu, mới có hai câu chuyện của chúng tôi. Nếu Nam Chu là mặt trời, cậu chính là trái đất, còn tôi và người kia là mặt trăng. Cậu quay quanh Nam Chu, hai chúng tôi quay quanh cậu.

Phân tích đến đây, {Giang Phảng} lạnh lùng nhìn cậu:

– ... Cho nên tôi khuyên cậu lựa chọn cẩn thận. Nếu cậu lựa chọn không hợp ý tôi, tôi sẽ giết cậu.

"Nam Chu" nhắc nhở anh:

– Tự tay giết chết tôi, anh cũng sẽ không tồn tại nữa.

– ... Không giống nhau.

{Giang Phảng} một tay bóp hai má cậu, dùng sức xoa nắn, phát hiện má cậu rất mềm.

Tâm trạng anh bỗng trở nên tốt hơn, nhưng vẫn cố làm ra vẻ hung tợn:

– Khi ấy tôi bằng lòng chịu chết.

"Nam Chu" ờ một tiếng, ngó lơ tên điên này, tiếp tục kiểm những tai hại mà mình đã gây ra:

– Giống như lời anh nói, giả thiết mỗi lần trò chơi đều bắt đầu lại từ đầu, tôi có thời gian tối đa mười hai tiếng đồng hồ, thời gian đến thì trò chơi sẽ kết thúc. Chúng ta sẽ quay về trạng thái không quen biết ban đầu, tôi mang theo ký ức của Nam Chu, tiếp tục ngộ nhận mình là cậu ấy, tiếp tục xuyên qua các thế giới. Có lẽ sẽ bị giết chết khi tranh giành chiếc hộp với [Nam Chu] ở thế giới thứ hai, hoặc sẽ bị anh giết chết vì cho rằng tôi là quái vật. Tất cả bắt đầu lại từ đầu... Nếu vậy, chẳng phải cũng chỉ là một vòng lặp đáng buồn vô nghĩa hay sao?

{Giang Phảng} không sợ "Nam Chu" suy nghĩ về việc sẽ ở lại thế giới hư ảo chết tiệt này, chỉ sợ cậu không nghĩ đến việc ấy.

Nếu cậu đã có suy nghĩ riêng của mình, đương nhiên {Giang Phảng} sẽ không thể dễ dàng xóa bỏ suy nghĩ của cậu.

Anh nói:

– Cho dù có lặp lại nhưng ít ra cậu vẫn còn sống, có thời gian làm bản thân mình. Cậu chết rồi, cậu sẽ vĩnh viễn trở thành một kẻ thế thân không có tự do.

Anh nói tiếp:

– Hơn nữa, bị trói buộc trong mười hai tiếng lặp đi lặp lại chỉ là một khả năng trong tưởng tượng của cậu mà thôi.

Dứt lời, {Giang Phảng} ra hiệu:

– Cậu có thể có được tự do vĩnh viễn.

– Cậu sống, có lẽ Nam Chu ở bên ngoài sẽ chết. Nền móng ảnh hưởng lên cậu sẽ bị tiêu diệt từ tận gốc, cậu sẽ không còn phải phụ thuộc vào ai nữa... Đây chính là sự tự do về mặt tinh thần.

– Mỗi người chơi đều nắm trong tay một phần trò chơi, cho nên trong mỗi tuyến thời gian khác nhau có thể tồn tại vô số chúng ta. Sự tồn tại của chúng ta không nhất thiết phải lặp lại và làm mới trong cùng một tuyến thời gian, chúng ta là sự tồn tại độc lập. Sau khi trò chơi này kết thúc, có thể nó sẽ bị một người chơi nào đó quăng vào trong xó, không bao giờ mở ra chơi lần nào nữa. Cho nên chưa chắc cậu đã phải lặp lại mười hai tiếng đồng hồ này, cậu sẽ có vô số mười hai tiếng đồng hồ mà cậu có thể hoàn toàn chi phối nó. Đây là sự tự do về thể xác.

"Nam Chu" nhìn chăm chú {Giang Phảng}, nghiêng tai lắng nghe lời dụ dỗ vô cùng hấp dẫn của anh, vẽ ra cảnh tượng tương lai tươi đẹp cho bản thân mình.

Cho dù là {Giang Phảng} hay anh Phảng, thì khả năng dụ dỗ người khác cũng thuộc hạng nhất.

{Giang Phảng} bị cậu nhìn tới đỏ mặt:

– Tôi nói sai ở đâu à, cậu nói đi, đừng có nhìn tôi như thế.

"Nam Chu" nghe lời quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, bình tĩnh nói:

– Tôi đã thử rồi, mỗi hộp chỉ có thể mang một người đi. Nếu sau này tôi lựa chọn ở lại trong chiếc hộp, tôi có thể thỉnh thoảng tới thăm anh, cũng có thể tới thăm [Nam Chu]. Khi sử dụng chiếc hộp một lần, thời gian sẽ được thiết lập lại. Như vậy, ngày hôm ấy...

Cậu chỉ về phía chân trời tối đen bên ngoài:

– ... Vẫn là thời khắc này, trên thực tế nó lặp lại trong vô tận.

{Giang Phảng} cau mày.

Anh hiểu ý cậu nói.

Ở thế giới thứ nhất xuyên tới thế giới thứ hai, cho tới thế giới thứ ba này, trong suốt cả quá trình "Nam Chu" đều ở trong một điểm lưu trữ cố định.

Trải qua thử nghiệm có thể biết, thời gian và địa điểm của điểm lưu trữ này đều cố định.

– Trừ phi chúng ta từ bỏ sử dụng hộp, vĩnh viễn không bao giờ gặp lại. Bằng không, mỗi lần tôi xuyên qua chiếc hộp tới gặp mọi người, tất cả những chuyện mọi người từng làm trên thị trấn đều bị quay về thời khắc này, cho dù đã xảy ra chuyện gì, trên thực tế cũng như chưa từng xảy ra. – "Nam Chu" nói – ... Như vậy, có thể coi là tự do không?

{Giang Phảng} nhún vai, hoàn toàn không để ý:

– Đối với tôi mà nói, mỗi ngày ở nơi đây đều không có ý nghĩa gì đặc biệt, mỗi ngày đều sống trong ngụy trang, bảo vệ đứa trẻ hàng xóm từng bảo vệ tôi mà thôi.

Còn một nửa, {Giang Phảng} giấu không nói.

... Trên thực tế, anh không định để "Nam Chu" đi.

Anh không quan tâm đến [Nam Chu] ở thế giới thứ hai đang trong trạng thái tan vỡ hỗn độn.

Dù sao cũng sẽ không chết.

Anh thuận miệng nói:

– Thời gian thiết lập lại thì sao? Chúng ta có thể giữ ký ức, cho dù có thiết lập lại cũng là vĩnh viễn.

"Nam Chu" một lần nữa im lặng hồi lâu.

Khi {Giang Phảng} dần trở nên mất kiên nhẫn, "Nam Chu" hỏi ngược lại anh:

– Tại sao anh muốn tôi ở lại nơi này?

Câu hỏi này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của {Giang Phảng}.

Đầu lưỡi có thể giảo biện của anh nhất thời cứng đơ, không nói được một lời.

Anh không hiểu được tại sao mình đã quen cô độc bao nhiêu năm nay lại trở nên không thể chấp nhận như vậy.

Cảm giác giống như một đứa trẻ vội vàng muốn giữ lại món đồ nào đó, cảm giác xa lạ đến mức anh không biết phải làm thế nào.

Vì thế anh cứng họng phản bác:

– Ai muốn cậu ở lại đây chứ?

"Nam Chu" ờ một tiếng, chống bên giường đứng dậy:

– Tôi muốn đến thế giới thứ hai nói chuyện với [Nam Chu].

{Giang Phảng}: ....

Nhóc lừa đảo giảo hoạt lại lừa anh rồi!

Lời đã nói ra miệng như bát nước đổ đi, anh không nói được lời nào cứu vãn.

Thấy "Nam Chu" mở ổ khóa "lách cách" bằng kỹ năng Nam Chu học tập và tích lũy được, {Giang Phảng} mím môi:

– Cậu phải nhớ, tôi ở đây đợi cậu.

Anh ngập ngừng, nghiêng nửa người sang, không nhìn thẳng vào "Nam Chu" mà chỉ khẽ nói:

– ... Không cần biết cậu quyết định thế nào, cậu đều phải xuyên tới chiếc hộp này nói cho tôi.

"Nam Chu" đoán ra được tâm tư của anh:

– Anh sợ tôi không chào anh mà tìm tự sát luôn à?

{Giang Phảng} nhếch môi, lộ ra hàm răng chỉnh tề xinh đẹp:

– Đúng vậy đấy, nếu như cậu định tự sát mà không nói tiếng nào, tôi sẽ...

"Nam Chu" bình tĩnh đợi anh nói ra câu tiếp theo.

"Sẽ" cả nửa ngày trời, {Giang Phảng} không thể nghĩ ra cách nguyền rủa thích hợp, chỉ đành nói giọng quái gở:

– ... Cắn chết cậu.

"Nam Chu" không sợ uy hiếp kiểu này:

– Quái vật mới cắn chết người.

Trong lúc nói chuyện, chiếc hộp mở ra "cách" một tiếng.

– ... Này.

Mắt thấy cậu làm ra vẻ muốn mở hộp ra, {Giang Phảng} gọi cậu lại:

– ... Không cần phải vì người khác mà hi sinh bản thân mình, không ai đáng giá để cậu... chết vì người đó.

"Nam Chu" thầm nói một câu trong lòng: Hình như cũng không ai đáng giá để tôi sống vì người đó.

Nhưng cậu vẫn gật đầu với {Giang Phảng}, cơ thể hòa tan vào trong luồng sáng trắng.

Lần này thức dậy trong căn phòng ngủ của mình, cậu không vội đi tìm kiếm chiếc hộp ngay mà mở cửa sổ ra, dùng đầu ngón tay chọc chú chim mập hót không ngừng nghỉ kia. Sau đó cậu xuống tầng, ôm lấy "bố, mẹ" lâu ngày không gặp.

Như thường lệ, bọn họ vẫn không có phản ứng gì.

Kết thúc cái ôm từ một hướng, "Nam Chu" đi ra ngoài, ngồi trên chiếc xe đạp của mình, chậm rãi dạo quanh thị trấn trống trải vào ban ngày.

Cảnh tượng đường phố quen thuộc khắc sâu vào trong đầu cậu, mỗi viên gạch nhô ra trên bức tường đều y hệt như trong trí nhớ.

Ký ức này thuộc về cậu, nhưng không phải là của cậu.

Cậu đến trường học một chuyến, mang theo tập phác họa của mình.

Làm xong tất cả những chuyện này, "Nam Chu" tìm thấy chiếc hộp sắt trong thư viện mà Nam Chu hay đến, lưu loát mở nó ra, nháy mắt bước vào thế giới trong chiếc hộp tiếp theo.

Hai người nhìn gương mặt giống y hệt mình đến tận nốt ruồi lệ của người kia, chẳng biết phải nói gì.

"Nam Chu" sử dụng kỹ năng của Nam Chu, vẽ phác thảo chân dung [Nam Chu].

[Nam Chu] cũng biết được điểm đặc biệt của phó bản này theo lời "Nam Chu" nói.

Cậu không bàn đến suy nghĩ của mình, chỉ hỏi "Nam Chu":

– Cậu nghĩ thế nào?

"Nam Chu" vừa cúi đầu phác họa, vừa nói ra suy nghĩ của mình:

– Trong ký ức của tôi chưa từng trải qua phó bản nào thế này. Thực ra tôi không cần làm gì cũng có thể thắng.

[Nam Chu] nói trúng vấn đề cốt lõi:

– Nếu như trò chơi này thất bại, cậu mới thắng. Nếu trò chơi thắng, cậu sẽ thất bại.

Mặc dù logic này có hơi đặc biệt, nhưng vừa hay thích hợp sử dụng ở hoàn cảnh hiện tại.

"Nam Chu" vẫn muốn nghe ý kiến của cậu:

– Cậu nghĩ sao?

Tính cách của [Nam Chu] hoàn toàn khác với {Giang Phảng}, tư duy của cậu rất rõ ràng:

– Trước khi cậu tới đây, chúng tôi đã tồn tại rồi. Có lẽ chúng tôi sinh ra là để chào đón cậu.

– ... Cho nên cậu nghĩ thế nào mới quan trọng nhất.

"Nam Chu" im lặng hồi lâu, hỏi câu mà trước mặt {Giang Phảng} cậu chẳng thể hỏi ra được:

– Chỉ cần tôi chết, Giang Phảng sẽ có được hạnh phúc đúng không?

Hết chương 291

------oOo------

Chương 292

Chương 292: Con kiến (Mười lăm)

***

Từ nhỏ [Nam Chu] ở thế giới thứ hai đã sống trong một xã hội thu nhỏ đầy ắp tình người.

So ra năng lực đồng cảm của cậu còn mạnh hơn cả "Nam Chu" và {Giang Phảng}.

Mặc dù "Nam Chu" không nói rõ, song cậu biết, Giang Phảng này không phải {Giang Phảng}.

Thái độ của cậu giống như một người anh trai bao dung, đoán ra khuynh hướng của "Nam Chu", cậu cũng không dùng suy nghĩ của mình để lôi kéo mà chỉ dịu dàng nói:

– Cậu nghĩ như vậy, nhưng trong lòng vẫn còn hoài nghi đúng chứ?

"Nam Chu" gật đầu, bút chì vang lên soàn soạt phác họa những đường nét trên trang giấy.

– ... Thế này không đúng.

[Nam Chu] kiên nhẫn dẫn đường cho cậu:

– Không đúng ở đâu?

"Nam Chu" không nói được ra, chỉ mơ hồ cảm thấy bi ai, tâm trạng hụt hẫng.

Mỗi khi tâm trạng không tốt, cậu thường vẽ tranh.

Nhưng rõ ràng đây là thói quen của Nam Chu.

Cậu là người có tính tình đơn thuần thẳng thắn, khoảnh khắc nhận thức của cậu bị ép buộc xé nát, cậu cũng không sinh ra dục vọng thoát khỏi Nam Chu và sống một mình.

Bởi vì cậu sẽ không trốn tránh, cậu chỉ có thể mơ màng thừa nhận tất cả đau khổ trên linh hồn này.

Trong lúc cơ thể "Nam Chu" rơi vào mê mang, khó mà tự mình giải thoát, [Nam Chu] nghĩ rồi nói:

– Trước đây tôi từng thấy một câu chuyện trên đề thi ngữ văn.

– Để chống chọi với dòng nước lũ, kiến đỏ sẽ kết thành đoàn, chìm vào trong nước tìm kiếm một mảnh đất rắn chắc.

– Từng mảng kiến đỏ bên ngoài cùng sẽ trôi đi, cuốn theo dòng nước lũ, nhưng nhóm kiến vẫn đoàn kết ôm lấy nhau, kiên quyết không tan rã, chỉ để bảo vệ những con kiến nằm ở trung tâm...

Nói đến đây, [Nam Chu] hỏi "Nam Chu":

– Câu chuyện đến đây thôi. Cậu nói với tôi, trước mắt cậu đang nhìn thấy thứ gì?

... "Nam Chu" nhìn thấy từng mảng kiến bị tách ra theo dòng nước lũ lạnh như băng.

Xác kiến đen nghịt khắp mặt nước, giống một mảng lục bình xấu xí dập dềnh.

Nghe "Nam Chu" miêu tả, [Nam Chu] đã hiểu ra cậu đang rối rắm ở đâu.

Cậu không nghi ngờ ý nghĩa của việc bảo vệ "kiến chúa" – con kiến duy nhất dành được lợi ích.

Cậu đang quan tâm tới những người phải hy sinh trong quá trình này.

[Nam Chu] gật đầu:

– Chưa chắc cậu đã quan tâm đến sống chết của bản thân mình. Nhưng cậu không hy vọng chúng tôi sẽ bị tổn hại vì cậu rời khỏi đúng chứ?

"Nam Chu" mặc nhận, chỉ khẽ gật đầu.

[Nam Chu] thở dài một tiếng.

Nếu không thể lợi dụng lòng tham trong "Nam Chu", thì lợi dụng sự lương thiện của cậu vậy.

Đây chính là tính toán của "người không gian đa chiều" sao?

[Nam Chu] hỏi:

– Cậu không hận Nam Chu à?

"Nam Chu" lắc đầu, phác họa nhanh hơn, nghiêm túc trả lời:

– Tôi không biết.

Nếu nói không hận, cậu không thể giải thích xúc động mãnh liệt muốn hủy diệt bản thân mình đến từ đâu.

Nếu nói hận thì hẳn là cậu nên lựa chọn sống tiếp trong thế giới của chiếc hộp này mới phải.

Trong lúc nội tâm cậu đang giằng xé, [Nam Chu] nói:

– Được rồi, tôi không còn câu hỏi nào khác nữa. Cậu có thể đi hỏi {Giang Phảng} ở thế giới thứ ba, không cần phải quan tâm đến tôi đâu.

"Nam Chu" hiểu ý của cậu, dừng vẽ, ngẩng đầu lên nhìn [Nam Chu]:

– Nhưng, [Giang Phảng] của cậu...

– Ừ, tôi cũng tiếc anh Phảng lắm.

Giọng của [Nam Chu] luôn chân thành và dịu dàng, khi nhắc tới [Giang Phảng] thì chợt trở nên mơ hồ:

– ... Nhưng anh ấy không biết.

– Trong lòng tôi thích anh ấy, anh ấy cũng không biết.

– Trước đây tôi luôn mang hy vọng mong manh. Cảm ơn cậu tới nói với tôi, để tôi không bị người ta lừa dối nằm mơ mộng hão huyền cho đến tận khi chết đi.

[Nam Chu] chậm rãi nói ra tiếc nuối của cả đời này, song trong giọng nói ấy không quá nhiều bi thương và căm phẫn:

– Tôi rất muốn đi nhìn ngắm thế giới, nhưng thế giới không muốn cho tôi xem.

– Tôi không quen biết Nam Chu, nhưng nghe cậu nói, cậu ấy và chúng ta lớn lên trong hoàn cảnh tương tự nhau. Huống hồ cậu ấy còn đau khổ và cô độc hơn tôi nhiều. Cậu ấy có thể thoát khỏi đó quả là một chuyện không dễ dàng.

– Tôi có chết ở đây cũng không quan trọng, nếu như phải kéo thêm một người khó lắm mới thoát khỏi thế giới này làm đệm lưng cho mình, tôi... không làm được.

Câu nói cực kỳ dịu dàng này khiến "Nam Chu" ngơ ngác hồi lâu.

[Nam Chu] dành cho cậu đủ thời gian suy nghĩ.

Một lúc sau, "Nam Chu" ôm đầu, khẽ thủ thỉ:

– Cậu như thế này... thật sự khiến tôi không nỡ giết cậu.

[Nam Chu] sững sờ, lập tức trưng ra gương mặt lạnh lùng không được ưa thích, nghiêm túc xin lỗi:

– Xin lỗi, tôi không cố ý đâu.

Cậu nói:

– Cậu không cần phải quan tâm đến tôi, nghĩ cách thuyết phục {Giang Phảng} kia đi.

"Nam Chu" giơ trang phác họa đã hoàn thiện tới trước mặt một "thầy Nam" khác:

– Vẽ đẹp không?

[Nam Chu] cúi đầu nhìn gương mặt mình đã nhìn chán trong gương, ngón tay khẽ chạm vào nốt ruồi lệ trên khóe mắt, sững sờ hồi lâu. Bỗng, cậu vươn tay vỗ má "Nam Chu", dịu dàng nói:

– Vẽ đẹp lắm.

Con rối tản ra bốn phía cũng giúp "Nam Chu" mang chiếc hộp bước tới thế giới tiếp theo về đây.

"Nam Chu" cầm hộp trong tay, còn chưa định mở ra, chợt nghe thấy bên cạnh vang lên tiếng gọi khe khẽ:

– Này.

[Nam Chu] nói:

– Cậu đừng đi vội. Tôi muốn sang nhà anh Phảng một chuyến.

"Nam Chu":

– Hả?

– Trong nhà anh Phảng có ti vi, còn có sáu bảy đĩa phim truyền hình. Có một bộ phim tôi chưa bao giờ xem kết thúc cả.

[Nam Chu] nói:

– Từ nhỏ đến lớn, tôi đã xem ba mươi lăm phút đầu một trăm sáu mươi lần, nhưng chưa từng xem kết thúc.

– Tôi muốn để lại cho mình một tưởng niệm... nếu ngày nào đó tôi chết đi, tôi sẽ nói với bản thân rằng mình vẫn còn một bộ phim chưa xem xong.

Dứt lời, [Nam Chu] đưa ra bốn ngón tay:

– Cho tôi bốn mươi phút, để tôi xem hết nó.

Dứt lời, cậu nói đùa với giọng điệu lạnh lùng:

– Chưa biết chừng, qua bốn phút tôi sẽ hối hận, không chịu để cậu đi nữa đấy.

"Nam Chu" đương nhiên hiểu.

Làm sao mà cậu không đoán được rằng [Nam Chu] chẳng hề muốn cậu đi hỏi ý kiến {Giang Phảng} của thế giới thứ ba.

[Nam Chu] và {Giang Phảng} đã từng nói chuyện với nhau.

Chỉ trong khoảng thời gian làm quen ngắn ngủi, không khó để [Nam Chu] nhận ra {Giang Phảng} là người đàn ông có tính khí cực đoan.

{Giang Phảng} chưa chắc đã chấp nhận kết quả thương lượng của hai người.

Bốn mươi phút qua đi, cho dù "Nam Chu" có đến thế giới trong chiếc hộp thứ ba thì thời gian thuyết phục {Giang Phảng} cũng chẳng còn lại bao nhiêu, cùng lắm chỉ có thể hoàn thành một bức phác họa.

[Nam Chu] cũng biết rõ lý do mình đưa ra rất hợp lý, "Nam Chu" sẽ không từ chối.

Bí quyết "kéo dài thời gian" này có thể giúp "Nam Chu" đắn đo cân nhắc lý trí, từ bỏ ý định thuyết phục {Giang Phảng}.

***

"Nam Chu" ở trong nhà, còn [Nam Chu] gõ cửa nhà [Giang Phảng].

[Giang Phảng] mặc tạp dề nhanh chóng mở cửa ra.

Anh có vẻ bất ngờ:

– Ồ, anh tưởng em không tới mà?

[Nam Chu] nói:

– Ban nãy có một người bạn sang tìm em, hỏi em chuyện vẽ tranh.

Cậu nhìn vào trong phòng:

– Anh vẫn để phần bữa sáng cho em đấy chứ?

– Đương nhiên. – [Giang Phảng] cười dịu dàng như nắng mai – Lúc nào cũng có một phần cho em.

– Em còn muốn xem phim.

– Được, bộ nào?

Trong lúc nói chuyện, [Giang Phảng] đã bước vào trong phòng chuẩn bị đồ ăn nóng hổi.

"Nam Chu" ở lại trong phòng ngủ một mình, ló đầu ra khỏi khung cửa sổ tầng hai, đúng lúc bắt gặp ánh mắt [Nam Chu].

[Nam Chu] khẽ cúi người với cậu, theo sau bước [Giang Phảng] qua bậc cửa, khép cánh cửa vào.

"Nam Chu" ôm nghiêng bản phác họa, vẽ thêm hình ảnh của mình bên cạnh [Nam Chu], thỉnh thoảng liếc nhìn chiếc đồng hồ treo tường.

Cậu đang suy nghĩ [Nam Chu] có hối hận không, cũng đang mong chờ bản thân sẽ hối hận.

Nhưng thời gian như nước chảy.

Bốn mươi phút trôi qua trong nháy mắt.

Ngã tư đường vào ban ngày im ắng, cửa nhà [Giang Phảng] không có dấu hiệu gì như sắp mở ra.

Đã đến giờ.

"Nam Chu" mở chiếc hộp ra, dùng cách phá vỡ thế giới này để gửi lời chào tạm biệt nó.

Ngay giây phút thế giới tan vỡ, cậu không khỏi thầm nghĩ, không biết bây giờ [Nam Chu] đang xem đoạn kết của bộ phim điện ảnh hay đang nắm tay [Giang Phảng], nhìn người yêu không bao giờ có thể nhận thấy tình yêu của mình.

Bình luận khác nhau trên bầu trời lại lướt qua.

"Tại sao không đánh nhau? Ông đây muốn đánh nhau một trận."

"Cưỡng chế nội dung tình tiết đấy hả? Đã bảo là thế giới tự do cơ mà?"

"Lựa chọn quan trọng liên quan đến sống chết mà không thể quyết đấu một trận sao, giờ còn đùn đẩy nhún nhường? Chẳng hợp với nhân tính chút nào hết. Tôi nhường anh nhịn chán chết được."

"Nam Chu" không để ý đến bình luận của những người xem kia, cậu nhắm mắt, cơ thể ngả về sau, mặc cho bản thân chìm vào dòng sông đen như mộng cảnh.

Cậu ngả người nằm thẳng trên mái ngói được ánh trăng chiếu sáng ngời.

Trăng tròn trên trời, ánh sáng như nước chảy rắc trên đỉnh đầu "Nam Chu".

Nhưng Nam Chu đã vô cảm với cơn đau đớn mà nó mang tới.

Cậu chỉ ngồi ngẩn người, cho tới khi có người leo lên cạnh mái ngói bằng chiếc thang gấp bên ban công. Anh ló đầu lên mái ngói, chống má nhìn cậu, ẩn sâu trong giọng đắc ý là sự yên tâm:

– Tôi còn tưởng cậu không về nữa cơ.

"Nam Chu"trở mình ngồi dậy, nói:

– Tôi đã đồng ý với anh rồi.

{Giang Phảng}:

– Nghĩ đến đâu rồi?

Chỉ có sự im lặng kéo dài trả lời anh.

Nụ cười trên gương mặt {Giang Phảng} dần tắt.

Cuối cùng, anh chỉ chờ đợi được một câu:

– Tôi vẽ cho anh một bức tranh nhé?

{Giang Phảng} xoay người nhảy lên nóc nhà.

Anh nổi giận đùng đùng chạy tới, ba bốn viên ngói kêu "răng rắc" vỡ nát dưới chân anh.

Anh từng bước ép sát "Nam Chu", giọng nói hung ác nham hiểm:

– Đây chính là đáp án của cậu à?

"Nam Chu":

– Đúng, đây là đáp án của tôi.

Cậu bình tĩnh hỏi:

– Anh không muốn vẽ chân dung sao?

{Giang Phảng} buông lỏng nắm tay siết chặt, âm thầm nổi cáu, trong đầu tưởng tượng đủ kiểu chi tiết khóa chặt "Nam Chu" bằng xích sắt.

Nhưng anh cho rằng "Nam Chu" dám trở lại, còn dám khiêu chiến ngay trước mắt mình, nhất định đã sớm chuẩn bị tốt để đối phó với mình rồi.

Tùy tiện ra tay với cậu chỉ bất lợi mà thôi.

Anh đành gồng mình nhịn cơn tức xuống, chống tay lên mái ngói, ngồi khoanh chân xuống:

– ... Vẽ đẹp vào.

"Nam Chu" gật đầu:

– Đương nhiên. Anh vốn đã đẹp sẵn mà.

{Giang Phảng} cười lạnh:

– Đương nhiên. Ai bảo tôi giống anh ta chứ?

"Nam Chu":

– Nhưng anh không phải anh ấy.

{Giang Phảng} cười nhạt một tiếng, cơ thể ngả ra sau chống tay lên mái ngói:

– Tôi biết, tôi không sánh được.

"Nam Chu":

– Tôi không có ý này.

"Nam Chu":

– Ý của tôi là, hai người không giống nhau. Không có ai tốt hơn ai cả. Anh ấy vốn dĩ không thuộc về tôi, thậm chí có thể nói rằng tôi chưa từng tiếp xúc với anh ấy. Đối với tôi, anh mới là sự tồn tại chân thực.

{Giang Phảng}: ....

Lời thẳng thắn này khiến anh không kịp đề phòng, anh không biết phải trả lời cậu ra sao, chỉ đành âm trầm nói với giọng cay nghiệt hết sức có thể:

– Miệng lưỡi trơn tru. Tôi thực sự muốn cắm cây bút vào trong cổ họng cậu.

"Nam Chu" chớp mắt, hỏi ngược lại:

– Anh sẽ làm vậy thật à?

{Giang Phảng} cứng họng, bực mình quay đầu đi, cất giọng quái gở:

– Tôi nào dám. Nếu ép buộc cậu ở lại đây, tôi chỉ có thể trói cậu hết đêm nay. Đợi sáng mai mặt trời lên, cậu sẽ vặn gãy cổ tôi.

"Nam Chu" nói:

– Tôi không làm vậy đâu.

{Giang Phảng}:

– Không tin.

"Nam Chu" khẳng định:

– Anh tin.

{Giang Phảng}: ...

– Tôi tin thì có ích gì? Đối với cậu cái con người giả dối trong ký ức kia còn quan trọng hơn. – {Giang Phảng} nói giọng chua loét – Cậu thà giữ lại cái cũ chứ không chịu sáng tạo hồi ức mới.

– Anh ấy không phải giả. – "Nam Chu" phản bác – Anh ấy vẫn luôn tồn tại.

{Giang Phảng} nói móc cậu:

– Chẳng phải đối với cậu là giả hay sao? Cậu vì một người không thể chạm tới mà từ bỏ người tồn tại thực sự bên cạnh cậu à? Chỉ có thằng ngu mới làm ra chuyện như thế được thôi.

– Không hoàn toàn vì anh ấy. – "Nam Chu" cúi đầu vẽ tranh – Còn có một phần vì anh.

{Giang Phảng} ngạc nhiên:

– ... Tôi?

– Vì muốn giữ tôi lại cho nên khi phân tích lợi và hại với tôi anh đã từng nói, bởi vì chúng ta có thể mang theo toàn bộ trí nhớ "cho dù có thiết lập lại, cũng là vĩnh viễn", đúng không?

Quả thực {Giang Phảng} đã từng nói mấy lời như vậy.

"Nam Chu" tiếp tục:

– Cho nên, một là chúng ta sẽ chỉ có vài tiếng đồng hồ ngắn ngủi làm chính mình, hai là chào đón sự bất tử cưỡng chế, vĩnh viễn trẻ trung, cũng vĩnh viễn bị giam cầm ở nơi này.

– ... Chẳng phải đây mới là lời nguyền rủa thực sự sao?

{Giang Phảng} nhất thời cứng họng.

Anh nói:

– Vậy cậu muốn dùng cái chết để kết thúc sao? Đúng là khảng khái.

– Chết không nhất định sẽ kết thúc, chưa biết chừng là mở đầu. – "Nam Chu" nói – Biết đâu khi thế giới tan vỡ cũng là lúc chúng ta được thoát khỏi trói buộc. Chúng ta có thể dùng một hình thức khác sống tiếp ở một chiều không gian khác.

{Giang Phảng} bật cười ha hả:

– Nhóc lừa đảo, bây giờ định lừa tôi ngoan ngoãn chịu chết đấy à? Ở đâu ra thế giới khác? Thừa nhận đi, cậu vẫn yêu tên Giang Phảng kia, yêu tới mức bằng lòng chết vì anh ta chứ gì?

"Nam Chu" không định phủ nhận tâm tư thầm kín của mình:

– Chẳng phải bạn bè đều nên làm vậy với nhau sao?

{Giang Phảng}:

– "Bạn bè"?

– Một trạng thái xã giao của con người, – "Nam Chu" phổ cập giáo dục tường tận cho anh – Anh nảy sinh ham muốn với người đó, muốn được người đó an ủi, còn bằng lòng chết vì người ta. Đó chính là bạn bè.

– Nếu từ đầu đến cuối tôi đều là tôi của hiện tại, tôi không thể làm bạn cùng với người khác. – "Nam Chu" nói – Chỉ khi phá vỡ tôi hoàn toàn, tôi mới làm được.

{Giang Phảng} nghi ngờ nhìn "Nam Chu", trong mắt nổi cơn gió lốc, nhưng ngoài mặt thì bình tĩnh thảnh thơi.

Không ai biết anh đang nghĩ gì.

"Nam Chu" cũng im lặng cùng anh, ngòi bút trên giấy tỉ mỉ phác họa nên khuôn mặt {Giang Phảng}, đặt anh giữa mình và [Nam Chu].

Cậu không dựa vào tướng mạo của Giang Phảng trong trí nhớ để phác họa nên {Giang Phảng}.

{Giang Phảng} chỉ là {Giang Phảng} mà thôi.

Cậu đang hoàn thiện chi tiết lông mi, chợt nghe thấy bên cạnh truyền tới tiếng chỉ đạo:

– Này, "Nam Chu", vẽ mặt trời đi.

{Giang Phảng} duỗi thẳng đôi chân dài:

– Chưa biết chừng sau này sẽ không còn cơ hội nhìn thấy mặt trời mọc nữa.

"Nam Chu" cúi đầu, nghe lời vẽ thêm ánh sáng rực rỡ.

Ba chú kiến nhỏ ngồi thành hàng trên trang giấy vẽ.

Bọn họ tách ra nhiều năm cuối cùng vẫn thành công chụm đầu trên trang giấy.

Hết chương 292

------oOo------

Chương 293

Chương 293: Con kiến (Mười sáu)

***

Hiếm khi "Nam Chu" mới tập trung tinh thần không nghĩ gì hết như lúc này, cậu nhìn {Giang Phảng}, mượn ánh trăng làm đèn, bổ sung thêm bóng trên giấy.

Cậu cố gắng tưởng tượng dáng vẻ bản thân đang đứng dưới mặt trời cùng với anh và [Nam Chu].

{Giang Phảng} im lặng nhìn "Nam Chu".

Ánh trăng dày đặc, từng vẩy sáng lấp lánh như chuyển động, rơi xuống xương mày "Nam Chu", khiến anh sinh ra xúc động muốn vươn tay giúp cậu lau đi.

Nhưng cuối cùng ngón tay đặt trên mái ngói của anh cũng chỉ co lại vài lần, ma sát phát ra tiếng vang nho nhỏ rồi cũng buông tay.

Chỉ còn vài nét bút nữa thôi là bức vẽ hoàn thành rồi.

Thấy vẫn còn mười phút, "Nam Chu" cũng không vội vàng, cậu hỏi:

– Anh có muốn đi thăm ai không?

Cậu đang chỉ {Nam Chu}.

[Nam Chu] sẽ đi thăm [Giang Phảng], cậu cho rằng {Giang Phảng} cũng sẽ làm vậy.

Nhưng {Giang Phảng} không có ý định đứng dậy.

"Nam Chu" ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn anh.

– Trước đây cậu nói đúng. – Anh bình tĩnh bộc bạch tâm tư của mình – Tôi sợ em ấy cũng là quái vật. Cho nên chưa bao giờ gặp em ấy vào buổi tối cả.

– Khi còn nhỏ em ấy đã cứu tôi, cho tôi ở qua đêm. Tôi cũng đã sống bao nhiêu năm nay. Nếu em ấy là quái vật, em ấy chính là một thành viên trong số những con quái vật đã giết chết bố mẹ tôi, hai chúng tôi sẽ xong chuyện. Nếu em ấy không phải, tôi cũng bảo vệ em ấy bao nhiêu năm nay... chúng tôi cũng có thể coi như sòng phẳng.

"Nam Chu" không ngờ {Giang Phảng} sẽ nói như vậy, ngạc nhiên nói:

– Tôi tưởng anh...

{Giang Phảng} tiếp lời:

– ... Thích em ấy à?

"Nam Chu" hoang mang gật đầu.

Mỗi một Giang Phảng đều có một Nam Chu, cậu luôn tin tưởng vào điều này.

Huống hồ rõ ràng {Giang Phảng} rất quan tâm đến {Nam Chu}.

Khi tưởng nhầm mình là cậu ấy, suýt nữa {Giang Phảng} đã phát điên và nảy ra suy nghĩ chết chung với cậu.

Sau đó anh còn không cho phép cậu phát ra tiếng rên rỉ với giọng của {Nam Chu}...

{Giang Phảng} đã sớm đoán được hết vô số suy nghĩ xuất hiện trong đầu cậu.

– Tôi quan tâm đến em ấy bởi vì tôi chỉ có em ấy. Nếu trên thế giới này chỉ còn một con mèo, hoặc một con rối có thể thân cận với tôi, tôi cũng sẽ quan tâm đến nó.

{Giang Phảng} nhìn chằm chằm vào cậu, nói:

– ... Ai mà đi thích một người giả chứ?

"Nam Chu" chợt sợ hãi, cảm giác xót xa dâng lên trong lòng.

Nam Chu đã sống 23 năm cô độc trên trấn nhỏ, không cần phải nói cũng biết quãng thời gian ấy cô độc và buồn đến nhường nào.

Vì cậu tự nguyện biến thành Quang Mị, ít ra cậu cũng không cần phải khoanh tay chịu làm thịt.

Nhưng bố mẹ {Giang Phảng} chết trong tay quái vật, anh tuyệt đối không cho phép bản thân mình đứng chung hàng ngũ với quái vật, không "chung một giuộc" với Quang Mị, cho nên những năm tháng qua, anh gắng gượng sống sót. So với bản thân mình, so với [Nam Chu] thì vất vả hơn nhiều.

Trong lúc "Nam Chu" đang ngơ ngác, {Giang Phảng} nhìn cậu, nuốt lời muốn nói xuống.

... Rõ ràng mang gương mặt giống y hệt, song anh biết, nó rất khác biệt.

"Nam Chu" kết thúc công việc, đưa cho anh xem bức tranh đã vẽ xong.

Biểu hiện của {Giang Phảng} không mấy hứng thú, anh cầm qua, vốn chỉ định nhìn lướt một cái mà thôi.

Nhưng khi nhìn thấy người trong tranh có thần thái giống y hệt mình, trái tim anh vẫn đập thình thịch.

Vậy mà khuôn mặt vẫn tỉnh bơ. Anh cuộn tranh lại, trả cho "Nam Chu" đồng thời còn tỏ ra khen ngợi một cách ngắc ngứ mất tự nhiên:

– Đẹp lắm.

"Nam Chu" xé bức tranh kia xuống, cho vào trong túi đồ.

Cậu chỉ mong sao trên thế giới này vẫn còn có người nhớ đến bọn họ.

Có người nhớ bọn họ từng sống vậy cũng đã tốt lắm rồi.

Nếu cậu và Nam Chu thực sự có thể chia sẻ túi đồ, biết đâu cậu cũng có thể mượn túi đồ này gửi bức tranh tới thế giới mà cậu sẽ chẳng bao giờ được đặt chân tới.

Cậu đặt tranh cẩn thận, cũng rút dao găm ra.

Trong ký ức của cậu, con dao găm này cậu cướp được trong tay vật hi sinh Tần Á Đông khi cậu gặp lại Giang Phảng thực sự.

Hiện tại, nó cũng chính là chiếc chìa khóa kết thúc đau đớn vô tận, đưa Nam Chu đến gặp Giang Phảng thêm lần nữa.

"Nam Chu" không sợ chết, chỉ sợ Giang Phảng không tìm được Nam Chu của anh.

"Nam Chu" đè mũi nhọn của dao găm lên cổ tìm kiếm vị trí, cuối cùng tìm được vị trí có thể đâm một nhát chí mạng.

{Giang Phảng} không nói gì khiến trong lòng cậu sinh ra cảm giác hổ thẹn.

– Bên ngoài thế giới này, chắc chắn vẫn còn thế giới mới. – "Nam Chu" an ủi anh – Chúng ta sẽ đến một nơi khác, chúng ta sẽ gặp [Nam Chu] ở nơi đó, có lẽ sẽ gặp rất nhiều nhân vật trong trò chơi lựa chọn giống chúng ta. Anh sẽ có bạn mới, sẽ không cô đơn như vậy nữa.

– Nghe chẳng khác nào bãi rác hết. – {Giang Phảng} cười lạnh – Còn nữa, nơi ấy còn có đồ ngốc si dại như cậu không?

Bởi vì biết mình không ngốc, "Nam Chu" cũng không cho rằng mình bị châm chọc, chỉ nhằm vào nửa câu trước của anh:

– Chưa biết chừng là một ngôi nhà mới thì sao?

{Giang Phảng}:

– Vậy cầm tay nhau đi. Đừng... để lạc.

Anh vươn hai tay ra, nắm lấy hai tay "Nam Chu".

Nhiệt độ lòng bàn tay anh truyền tới vô cùng ấm áp, mang theo cả sức mạnh khiến người ta yên lòng.

Chỉ còn ba phút cuối cùng khi phó bản nhỏ này bị cưỡng chế kết thúc.

"Nam Chu" muốn vươn tay nhưng giờ mới nhận ra mạch máu trên tay mình đều bị động tác dịu dàng của {Giang Phảng} nắm chặt, không thể giải thoát.

Cậu vung tay, song không thể thoát khỏi gông cùm bởi hai tay anh.

Dưới ánh trăng tròn, so riêng về sức lực thì cậu không thể sánh được với {Giang Phảng}.

"Nam Chu" than nhẹ một tiếng, không cảm thấy bất ngờ hay lo lắng.

Chợt tỉnh giấc mộng, giống như những sinh vật bộ phù du gặp sương đêm, sớm sinh tối tàn, là ai cũng không thể chấp nhận vận mệnh như loài côn trùng ấy được.

"Nam Chu" biết, bản thân mình không thể dễ dàng thuyết phục {Giang Phảng}.

Chẳng qua cậu muốn biết rốt cuộc {Giang Phảng} luyến tiếc thứ gì mà không buông được xuống.

– ... Anh Phảng.

Đối diện với gương mặt ấy, cậu chợt thốt ra khỏi miệng xưng hô quen thuộc.

– Anh vẫn không chịu thả tôi đi à?

– Tôi không tin trên thế giới này còn nơi nào khác chứa chấp chúng ta nương thân. Tôi không tin tưởng lời đảm bảo của bất cứ ai. – Giọng {Giang Phảng} chắc chắn, hai tay gia tăng lực như gọng kìm, ép chặt cổ tay "Nam Chu" phát ra tiếng vang răng rắc – ... Tôi càng không tin cậu tự hại bản thân có thể nhận được kết quả gì... Nếu cậu cắt cổ, cho dù đến thế giới kia, tôi cũng sẽ chỉ nhận được một cái xác.

Thời gian chỉ còn lại hai phút rưỡi.

150 giây.

"Nam Chu" biết anh nói đúng:

– Vậy anh...

Cậu không nói tiếp lời muốn nói, cũng không thể nói tiếp.

Bởi vì, {Giang Phảng} đã cướp đi con dao găm trong tay cậu. Khi con dao găm rơi "leng keng" xuống mái, một tay anh khóa chặt hai cổ tay cậu, tay khác hướng lên trên, bóp thẳng cổ cậu.

Cổ "Nam Chu" rất mảnh, chỉ dùng một bàn tay cũng có thể hoàn toàn khống chế nhịp thở của cậu, khẽ bóp chút thôi là từng mảng đỏ ửng sẽ lan rộng ra từ chỗ bàn tay anh dùng sức.

{Giang Phảng} đè cậu lên mái nhà, bóp cổ cậu phát ra âm thanh răng rắc, dịu dàng bảo cậu:

– Muốn giết cậu, phải tự tay tôi làm.

"Nam Chu" không thể hít thở, vùng vẫy thoát khỏi sự khống chế của bàn tay kia. Cậu vươn tay nắm cổ tay {Giang Phảng} nhưng chợt phát hiện mạch anh đập rất nhanh, không phù hợp với vẻ mặt trấn định kia.

Trong thời khắc sống chết, không ngờ cậu vẫn có thể đoán ngay ra {Giang Phảng} đang định làm gì.

Dưới tình huống không khí bị ngăn cách gần như tuyệt đối, cậu muốn mở miệng ra nói song không còn sức lực để làm.

Theo dòng khí gấp gáp rút đi khỏi phổi, ánh sáng trước mặt "Nam Chu" thay đổi liên tục. Vầng trăng treo trên trời cũng chợt sáng chợt tối, giống như chiếc bóng đèn khổng lồ sắp hỏng.

Đây không hoàn toàn là ảo giác.

... Thế giới trò chơi quét được giá trị sinh mệnh của nhân vật nòng cốt "Nam Chu" đang giảm nhanh chóng, bản thân nó cũng trở nên không ổn định.

{Giang Phảng} không chịu lãng phí thời gian đi tìm {Nam Chu} mà vẫn luôn ở bên cạnh "Nam Chu", để tìm kiếm một cách hiếm hoi có thể vẹn toàn đôi bên.

Những người không gian đa chiều kia chỉ cần "Nam Chu" chết, nhưng không nhất định phải chết thật.

"Nam Chu" cắt cổ thì chắc chắn sẽ chết, song nếu thông qua nghẹt thở tạo thành sốc tạm thời khiến tim ngừng đập, vậy thì chưa biết chừng... vẫn còn cơ hội thay đổi.

Cơ thể "Nam Chu" khẽ co giật, {Giang Phảng} cúi người, lực trên tay không giảm bớt, anh ghé vào bên tai cậu khẽ nói:

– Này, nếu thế giới này không tan vỡ, Nam Chu kia tìm được vé tàu, là tôi cứu cậu. Nếu thế giới này sụp đổ, cả tôi và cậu đều không còn tồn tại, cậu phải nhớ rằng tôi đã giết cậu, cậu phải khắc sâu trong lòng giống như cách mà cậu nhớ về anh ta.

"Nam Chu" không thể trả lời.

Ngón tay nắm chặt cổ tay {Giang Phảng} dịu dàng vuốt ve thay cho lời đồng ý.

Làn da {Giang Phảng} như nổi mẩn trước cái vuốt ve ấy, gò má anh cũng thoáng đỏ ửng:

– Nhóc lừa đảo, ai tin cậu chứ. Chắc chắn cậu đang thầm mắng tôi.

"Nam Chu" trả lời trong lòng: Không lừa anh.

Cởi bỏ quá khứ kia thì chúng ta đi cùng nhau nhé.

Anh vẫn còn nợ tôi... mấy câu hỏi.

Ví dụ như ...

Giờ phút thế giới của "Nam Chu" dần trở nên tối tăm, một giọt ấm nóng bất thình lình rơi trên má "Nam Chu".

"Nam Chu" thoáng ngạc nhiên, cậu cố vươn tay ra trong cảm giác nghẹt thở vô tận, muốn chạm vào nguồn gốc của vệt nước kia, chợt bàn tay bị nắm chặt trong lòng bàn tay khác.

Trước lúc thế giới hoàn toàn mất đi ánh sáng, một bàn tay nắm chặt tay cậu, có người khẽ nói:

– Đi. Chúng ta cùng đi.

"Bụp" một tiếng vang lên, giống như kết thúc một trò chơi hay một bộ phim truyền hình khác, bởi vì mất đi nhân vật trung tâm, câu chuyện về ba thế giới nhỏ bé trong chiếc hộp cũng biến mất ở một góc nào đó trong vũ trụ.

***

Tiếng còi tàu hỏa thét dài chói tai đánh thức Nam Chu khỏi mơ hồ.

Hơi nước trắng cuồn cuộn bốc lên không trung, hình thành cột khói hướng thẳng lên trời, dường như từng cụm mây rậm rạp ở chân trời đều ngưng tụ từ luồng khói ấy.

Nam Chu đang có mặt ở một nhà ga kiểu cũ, ngồi trên chiếc ghế chờ bên sân ga.

Tay cậu nắm chặt một bản hợp đồng, gió ở đâu thổi ào ào tới khiến nó bay phần phật.

Bên A: Quản lý chuyến tàu.

Bên B: Nam Chu.

Nội dung: Bên A copy một phiên bản của bên B rồi đưa vào trong trò chơi.

Sau khi trò chơi bắt đầu, bên B sẽ hoàn toàn quên đi chuyện ký hợp đồng.

Bên A sẽ có trách nhiệm đảm bảo khống chế độ khó của trò chơi trong phạm vi năng lực mà bên B có thể hoàn thành.

Bên B phải thông qua cách thức tự nguyện chết đi trong phó bản mới có thể kết thúc trò chơi này.

Trò chơi kết thúc, bên B sẽ nhận được phần thưởng một chiếc vé lên tàu, có hiệu quả trong vòng sáu tiếng đồng hồ.

Thời gian có hiệu quả bắt đầu từ khi vé tàu xuất hiện trong túi đồ.

Mời người chơi bước lên chuyến tàu một chiều duy nhất trước khi vé tàu hết hạn, bước lên con đường gặt hái thành công của mình.

Nhờ bản hợp đồng giấy này, cuối cùng Nam Chu cũng nhớ ra sau khi bản thân và mấy người khác chấp nhận dịch chuyển vào phó bản, bọn họ bước vào một căn phòng nhỏ khép kín, ngồi xung quanh một chiếc bàn.

Trên bàn bày năm bản hợp đồng giấy, xung quanh cũng không có ai thuyết minh cho bọn họ.

Trước khi căn phòng nhỏ cạn kiệt oxy, bọn họ thảo luận gần một tiếng đồng hồ đưa ra kết luận điểm khó của trò chơi nằm ở chỗ "tình nguyện".

Với điều kiện mất đi những ký ức liên quan, không ai bằng lòng tự nguyện chịu chết cả.

Nhưng nếu có được ký ức, biết bản thân chỉ là bản copy thì làm sao có thể cam tâm tình nguyện chết vì bản chính đây?

Tổng hợp lại, đây rõ ràng là một tờ hợp đồng xâm phạm quyền lợi, để hoàn thành phó bản cuối cùng, bọn họ bắt buộc phải ký.

Sau khi biết rõ bản thân mình đang ở đâu, việc đầu tiên Nam Chu làm là mở túi đồ ra xem.

Chiếc vé tàu màu xanh lá cây nhạt phong cách cũ kỹ mộc mạc nằm ngay trong ô đầu tiên, bên trên có in số hiệu tàu, hoàn toàn trùng khớp với số khắc trên bảng đồng gắn trên thân con tàu trước mặt.

Trên vé tàu không ghi rõ điểm đến, chỉ ghi rõ ràng tên Nam Chu.

Xem ra vé tàu sử dụng một người một lần, không thể cho người bên cạnh mượn.

Nam Chu bỏ qua chiếc vé tàu rất quan trọng với việc giành thắng lợi này, tìm kiếm lần lượt theo thứ tự trong túi đồ.

Trí nhớ của cậu rất xuất sắc, nhớ rõ ràng từng thứ đồ trong từng ô.

Nhưng cậu tìm trước sau cả ba lần mới chịu chắc chắn.

... Không có.

Bức tranh phác họa "Nam Chu", [Nam Chu] và {Giang Phảng} không có ở đây.

... Có những thứ có thể mang vào trò chơi thông qua thiết lập.

Nhưng chung quy thế giới trò chơi và thế giới của chuyến tàu bọn họ đang đứng không cùng một chiều không gian.

Cuối cùng vẫn chẳng thể mang nó theo cùng.

Nam Chu cúi đầu, nhìn đường ray, trái tim đập thình thịch loạn nhịp một hồi, bỗng một chiếc bóng cao lớn phủ thẳng xuống người cậu.

Anh tiếp viên với gương mặt xám xanh, cơ bắp cứng rắn chẳng khác nào một bức tượng gỗ trầm giọng hỏi:

– Xin chào, quý khách có muốn lên tàu không?

Nam Chu:

– Cho hỏi sáu tiếng sau tàu sẽ khởi hành à?

Tiếp viên máy móc báo thời gian:

– Năm tiếng mười bảy phút nữa.

Nam Chu:

– Đồng đội của tôi đâu?

Tiếp viên mang gương mặt đơ như khúc gỗ, lặp lại:

– Cậu có muốn lên tàu không? Mời cậu đưa vé tàu của mình ra.

Nam Chu nghiêng mặt qua một bên, không nhìn chiếc máy đọc này nữa:

– Tôi đợi người.

Hết chương 293

------oOo------

Chương 294

Chương 294: Con kiến (Mười bảy)

***

Tiếp viên chẳng khác nào một khối máy móc đã được lập trình theo trình tự cố định.

Từ nãy đến giờ anh ta đã lặp đi lặp lại tổng cộng mười lần câu hỏi "Quý khách có muốn lên tàu không?" "Mời xuất trình vé tàu", cho tới khi không được ai trả lời anh ta mới nghiêm mặt, quay sang chỗ khác như một cái máy, nhanh chóng biến mất không nhìn thấy bóng dáng.

Nam Chu cúi đầu nhìn bản hợp đồng trong tay, ánh mắt dừng trên hai hàng chữ cuối cùng, trầm tư suy nghĩ.

Cậu có lời muốn hỏi nam tiếp viên kia.

Nhưng khi cậu ngẩng đầu lên, trên sân ga rộng này chỉ còn lại một mình cậu.

Anh tiếp viên kia biến mất trong không khí giống như bước vào một không gian khác.

Ngoại trừ một mình Nam Chu đứng trên nhà ga, xung quanh lạnh lẽo không chút sức sống khiến lòng người cũng trống trải.

Nam Chu đứng sững một lát, vươn tay rút một tờ giấy trong túi đồ ra.

Trước khi bước vào trò chơi, mỗi người họ xé một tờ giấy nhớ viết phương pháp qua màn thực sự, đặt trong ô đầu tiên của túi đồ, đảm bảo mở giao diện ra là có thể nhìn thấy.

"Thế giới hiện tại là giả, tự nguyện chết là có thể qua màn."

Khi Nam Chu xuyên qua thời gian không gian bước vào trong chiếc hộp, ý thức tỉnh táo, nhưng cơ thể không thể động đậy, có miệng mà không thể nói, chỉ có thể cùng hưởng chung tầm nhìn với Nam Chu.

"Nam Chu" cũng đã từng mở túi đồ ra kiểm kê vật phẩm.

Nam Chu nhìn thấy rõ ràng, khi bước vào trong thế giới trò chơi, tờ giấy nhớ ghi phương pháp qua màn đã bốc hơi vào không khí, không tìm thấy bóng dáng của nó ở ô nào.

Vậy mà khi cậu chính thức qua màn, nó lại nằm ngay ngắn trong ô đồ.

... Xem ra cách gian lận tạm thời này không thể dùng được.

Nam Chu bắt đầu hành động tìm kiếm trên nhà ga, nhưng không hề phát hiện bất cứ con đường nào thông ra ngoài.

Đây chỉ là một nhà ga rộng mấy trăm mét vuông, bình thường không có gì đặc sắc, trên cây cột của sân ga đáng lẽ phải gắn bảng tên các trạm thì giờ đây chỉ còn lại lỗ đinh ở bốn góc cùng với vết xước nhỏ như thể có ai đó đã nạy đinh ở bốn góc ra.

Lớp gạch men màu trắng cao tới thắt lưng được lát đồng bộ trên nhà ga đã chuyển màu ố vàng. Phần cột và tường bên trên gạch quét một lớp sơn màu xanh lục nhạt, nước sơn tróc ra rơi xuống từng mảng lớn, thoạt nhìn có phần cũ kỹ.

Nam Chu tìm kiếm cẩn thận những vật có thể đựng đồ như thùng rác quanh nhà ga, bên trong đều sạch sẽ không có cả một tờ giấy.

Trong nhà ga còn có một quầy chuyên dùng để bán báo và bách hóa, bấy giờ cũng bị bao phủ một lớp bụi, bên ngoài treo từng lớp khóa nặng nề, tường thủy tinh xung quanh bẩn thỉu, miễn cưỡng có thể coi như bốn phía trong suốt. Nhìn từ bên ngoài vào, chí ít có thể xác định bên trong không giấu người.

Nếu không cần thiết tạm thời Nam Chu không muốn phá cửa làm gì.

Sau khi xác định nhà ga không có gì để điều tra xong, Nam Chu lên tàu từ toa tàu số 1, định kiểm tra từng toa một.

Tàu tổng cộng có sáu toa.

Phía trên cùng của toa số 1 là buồng lái, cánh cửa rộng mở, bên trong không có lái tàu.

Nam Chu xuất phát từ toa tàu đầu tiên đi thẳng về phía cuối.

Thiết kế bên trong toa tàu rất đơn giản, mỗi dãy đều có hai hàng ghế xếp đối diện nhau, giữa hai hàng ghế đối diện là một chiếc bàn nhựa chừng một mét vuông có thể gấp thu gọn, trên bàn dính đầy những vết bẩn vàng nhạt không biết có nguồn gốc từ đâu.

Thiết kế bài trí trong tàu thuộc kiểu cũ kỹ, hiện tại đã không còn thấy nữa.

Nhưng trong mắt người tò mò với vạn vật như Nam Chu thì chúng đều là những sự vật mới mẻ nhất.

Toa tàu đầu tiên vẫn còn có thể coi như sạch sẽ, chỉ có hai chiếc chai nhựa rỗng rơi dưới đất, đáy chai còn hơi biến dạng.

Trên bàn nhựa vẫn còn một bát miến ăn liền cay đang mở nắp, Nam Chu vươn tay chạm vào, phát hiện xúc cảm lạnh như băng, không biết đã bỏ ở đây bao lâu, bốc mùi thum thủm. Sau khi vữa ra, sợi miến khô lại, khôi phục trạng thái từng sợi rõ ràng như lúc chưa pha.

Nam Chu đi thẳng về phía trước.

Chỗ nối giữa mỗi toa tàu đều có một bình nước nóng, một bồn rửa tay, cùng với một buồng vệ sinh nam nữ dùng chung.

Nam Chu dùng tay chạm vào máy nước nóng chất liệu thép, không ngờ lại thấy nó còn rất nóng, cậu vội đưa ngón tay bỏng lên sờ tai, tiếp tục đi về phía trước.

Toa tàu thứ hai còn sạch sẽ hơn, không có mấy thứ đồ linh tinh, dường như đã được dọn dẹp qua rồi, nhưng có một chiếc bút bi kiểu cũ rơi trong góc, trên tường treo một lá cờ thưởng có viết "Toa tàu văn minh".

Bên cạnh lá cờ thưởng trên vách có đóng một cây đinh han gỉ treo một tấm kẹp tài liệu màu xanh da trời đậm, kẹp một bảng biểu với tiêu đề ghi "Ghi chép khởi hành".

Nam Chu cầm kẹp tài liệu lên, còn chưa kịp giở trang nào đã bị bụi bặm xộc lên mũi ho sù sụ.

Cậu tập trung nhìn, ngày tháng ở trên bảng đã mờ rồi, ở cột "số người lên tàu" ghi số 4 bằng bút bi xanh nhạt.

...4?

Lẽ nào tình huống hiện tại giống như trong "Xâm nhập não bộ"?

Chú lính chì, thiên nga, tượng gỗ trôi dập dềnh trên biển đều là những người chơi trước đây thất bại để lại, phải chăng kẹp tài liệu này cũng thế?

Nam Chu âm thầm ghi nhớ rồi đặt nó về vị trí cũ, cố gắng hết sức không phá hỏng dáng vẻ vốn có của nó, sau đó đi về phía toa tàu số ba.

Toa tàu số ba thoạt nhìn tương đối ồn ào, giống như có một đám người từng tụ tập nói chuyện với nhau, trên bàn bày một quyển tạp chí cũ, trong khe hở chất đầy bụi bặm, còn có cả một đống vỏ hạt dưa đã cắn trên chiếc bàn vuông nhỏ bên cạnh cửa sổ chưa kịp dọn.

Nam Chu quan sát một phen, tiếp tục đi về phía trước.

Cánh cửa nối giữa toa ba và bốn đóng kín.

Mở cửa ra đi vào khoảng không gian giữa hai toa tàu, Nam Chu đứng sững.

Nhìn thấy tất cả những thứ trong toa số bốn, sắc mặt cậu dần trở nên hoang mang.

Nơi đây giống như đã xảy ra một cuộc ẩu đả kịch liệt.

Chiếc bàn nhựa ở phía Tây đã gãy, nhựa nham nhở vô cùng bén nhọn.

Đầu nhựa nhọn dính máu đen đỏ, máu đã khô từ lâu, thoạt nhìn như thể có người ngã đập đầu hoặc mắt vào đó.

Bởi vì lấy mũi nhọn này làm tâm, xung quanh bắn tung tóe mảng máu lớn hình người.

Những chiếc bọc đầu ghế cũng xô lệch lung tung cả, bên trên vấy máu bẩn, nguyên mảnh rèm cửa bị kéo xuống phủ dưới đất, bên trên cũng dính mảng máu lớn. Chẳng qua màu sắc rèm cửa hơi đậm cho nên vết máu bên trên giống vết bẩn hơn.

Nam Chu càng đi càng nôn nóng, bước qua đống hỗn loạn dưới đất, đến với toa tàu thứ 5.

Ô cửa kính ở khu vực giữa toa tàu số 5 bị vỡ, từng mảnh kính lởm chởm hướng đầu nhọn lên trên như rừng rậm.

Khiến người ta kinh hãi ở chỗ, trên mảnh thủy tinh còn sót lại nửa dấu tay máu.

... Dường như có ai đó bị ném ra ngoài cửa sổ nhưng vẫn còn bám vào cửa kính. Để sống sót, người đó nắm chặt ô kính vỡ, để mặc cho đầu nhọn kính đâm vào tay, cố gắng kiên trì một lúc lâu mới kiệt sức buông tay.

Nam Chu vươn tay so sánh với vết tay máu kia, nhận ra vết máu không lớn, giống như tay của một cô gái.

Có một lượng máu lớn bắn tung tóe từ chỗ cửa kính vỡ của toa tàu số 5.

Vết chân giẫm lên máu tươi kéo dài vào toa số 6.

Nam Chu cũng đi theo dấu chân bước vào toa tàu cuối cùng.

Ở tận cuối toa tàu có một vũng máu lớn.

Cảnh tượng này như mang theo cả một câu chuyện hấp dẫn.

Thậm chí Nam Chu có thể tưởng tượng ra một người bị thương nặng trong màn ẩu đả, sau khi ném một người khác ra khỏi toa tàu thì bị cái người rơi vào đường cùng kia vung tay rạch nát động mạch chủ.

Gã loạng choạng đi tới toa tàu cuối cùng, ngửa đầu dựa vào vách tàu, chờ đợi tử vong đến với mình trong cơn tuyệt vọng.

Nam Chu ngây ngẩn hồi lâu.

Cậu cho rằng sau khi ra khỏi chiếc hộp, tất cả trò chơi sẽ tuyên bố kết thúc.

Nhưng chuyến tàu lạ lùng này cho cậu thêm một câu đố mới.

Nam Chu mang theo tâm sự cất bước ra khỏi toa tàu số 6, cậu bỗng giật mình thảng thốt.

Không biết từ bao giờ, sương mù đã lan dần lên sân ga.

Sương mù từ phía Tây kéo tới, cả trời đất cùng hóa thành màu trắng, khói trắng như tơ mềm mại chẳng chịu trói buộc, rất nhanh nó đã chuyển động tới bên cạnh Nam Chu, há chiếc miệng rộng hoác chẳng khác nào một con dã thú nuốt trọn Nam Chu vào bụng.

Nam Chu lần theo trí nhớ trở về chiếc ghế bên cạnh nhà ga mà ban đầu cậu đã ngồi, bước vào trạng thái ngồi yên tĩnh suy nghĩ.

Cậu cần phải điều chỉnh tư duy của mình.

... Cho tới khi tiếng bước chân trầm ổn mạnh mẽ vang lên ở đầu bên kia nhà ga, từ từ đi về phía này.

Cộp.

Cộp.

Đế cứng dày da chạm vào nền đất phát ra âm vọng lanh lảnh khác thường ung dung tới gần trong sương trắng càng tăng thêm vẻ quỷ quái.

Nam Chu dỏng tai lắng nghe thật kỹ, nhưng sau khi nhận ra thân phận của người đến, trái tim hơi kích động của cậu nhanh chóng trở về bình thường, cậu vẫn chỉ ngồi im như vậy.

Người qua cửa thứ hai xuất hiện rồi.

... Nguyên Minh Thanh cầm vé tàu và hợp đồng, cho tới khi đến gần Nam Chu, anh ta mới giật mình phát hiện có người đang ngồi trong sương mù. Anh ta lập tức lùi về sau mấy bước, đồng thời vung con dao balisong, lưỡi dao xoay kêu vun vút.

Nam Chu bình tĩnh ngẩng đầu nhìn anh ta, mặt không cảm xúc.

Sau khi nhìn rõ gương mặt trong sương mù, Nguyên Minh Thanh cầm dao bảo vệ trước ngực mình mới khẽ thở dài một hơi:

– Làm tôi giật cả mình.

Tâm trạng Nguyên Minh Thanh không tệ, không ngờ còn bạo gan dám ngồi cạnh Nam Chu.

Nguyên Minh Thanh vừa mới ngồi xuống không lâu, người tiếp viên giống như cương thi không biết từ đâu chui ra, hỏi thêm mười lần có muốn lên tàu hay không.

Nam Chu nhìn về phía chiếc đồng hồ bị sương mù bao phủ chỉ còn chiếc bóng mờ mờ.

Chẳng biết có phải do cố ý không, chiếc đồng hồ ở nhà ga được thiết kế rất lớn, kim giờ, kim phút thô to rõ ràng, có thể nhìn ra đã qua tròn một tiếng đồng hồ kể từ khi cậu đặt chân vào nhà ga.

Hiển nhiên Nguyên Minh Thanh cũng phát hiện ra biểu hiện của NPC này có quy luật, anh ta cất tiếng hỏi:

– Bao lâu thì anh tới một lần?

Vừa hay câu hỏi này nằm trong phạm vi có thể trả lời của NPC:

– Xin chào. Sáu tiếng đến ba tiếng trước khi tàu khởi hành, mỗi tiếng tôi sẽ đến nhắc nhở quý khách một lần, từ ba tiếng đến một tiếng trước khi khởi hành, cách nửa tiếng tôi sẽ đến nhắc nhở một lần. Nửa tiếng trước khi tàu chính thức khởi hành, cách năm phút tôi sẽ đến nhắc nhở một lần.

Nguyên Minh Thanh đáp lại bằng một nụ cười, nhưng anh ta không tin tưởng.

Thứ như thời gian thì nắm chắc trong tay mình vẫn hơn.

Đợi Nguyên Minh Thanh hỏi xong, Nam Chu cũng hỏi anh ta câu ban nãy chưa kịp hỏi:

– Chuyến tàu tiếp theo sẽ đến khi nào?

Sau khi trả lời câu hỏi của Nguyên Minh Thanh xong, NPC không trả lời thêm gì nữa, im lặng xoay người đi vào trong màn sương mù.

Nam Chu vươn tay nắm lấy NPC, nhưng chỉ bắt được màn sương tỏa ra từ đầu ngón tay anh ta.

Cậu gạt sương mù ra, vội bước lên trước, nam tiếp viên đã hoàn toàn biến mất như thể hòa vào màn sương.

Trải qua hai lần hỏi, Nam Chu có thể xác nhận công năng của NPC này có hạn, mỗi lần chỉ có thể trả lời một câu hỏi.

Lần trước anh ta trả lời câu hỏi thời gian khởi hành, lần này thì trả lời tần suất.

Nam Chu ngồi yên tại chỗ, tự lẩm bẩm một mình:

– Lần sau sẽ hỏi.

Nguyên Minh Thanh tự mình vượt qua cửa ải khó khăn cuối cùng, vì thế tâm trạng anh ta vô cùng tốt, gấp gáp muốn chia sẻ điều này cho dù người bên cạnh không phải là người mà anh ta thích cho lắm, anh ta cũng không để tâm:

– Cậu gặp được gì thế?

Nam Chu không muốn kể câu chuyện "Nam Chu" và {Giang Phảng} cho người không liên quan, vì thế chỉ ậm ừ:

– Tình huống phía tôi tương đối phức tạp. Trò của anh là gì?

Nguyên Minh Thanh:

– Của tôi là trò FPS.

(Game FPS có tên đầy đủ là game First Person Shooter, được hiểu là game bắn súng góc nhìn thứ nhất.)

Nam Chu:

– ...FPS?

Nguyên Minh Thanh thử giải thích với logic mà Nam Chu có thể hiểu được:

– CS:GO, Crossfire... ăn gà?

Nam Chu vẫn nhìn chằm chằm anh ta.

Nguyên Minh Thanh thở dài một hơi.

... Anh ta và Nam Chu hơn kém nhau tận hai chiều không gian, có giải thích cũng chỉ thêm rắc rối.

Anh ta nói:

– Cũng gần giống như chiến trường 99 người của Thành Bang Cổ ấy.

Nam Chu gật đầu "ờ" một tiếng, cậu hiểu rồi.

Nguyên Minh Thanh: "..."

... Phản ứng của Nam Chu khiến niềm vui chia sẻ thành công của anh ta cũng giảm đi còn 88%.

Hết chương 294

------oOo------

Chương 295

Chương 295: Con kiến (Mười tám)

***

Game FPS, còn gọi là game bắn súng góc nhìn thứ nhất.

Trong trò chơi này, tổng cộng có 100 người chơi bao gồm cả Nguyên Minh Thanh.

Vũ khí, đồ phòng ngự, đồ băng bó sẽ rơi ngẫu nhiên trong bản đồ, cung cấp cho người chơi lựa chọn sử dụng.

Người chơi có thể tổ đội hoặc hành động một mình.

Đội ngũ hoặc cá nhân còn sống sau khi đã tiêu diệt hết người chơi khác sẽ giành được hạng nhất.

Bản đồ hải đảo rừng mưa rộng 30 héc ta, tổng cộng có 127 kiến trúc cụ thể, tỉ lệ rừng mưa bao phủ chiếm 66%, có khu vực tác chiến trên biển, còn có dây leo giết người, cá sấu ăn thịt, rắn độc, nấm độc gây độc nặng cực kỳ nguy hiểm có thể dẫn tới tử vong ngoài chiến đấu.

Mấy điều kiện trên nhìn có vẻ biến thái, nhưng đây cũng là một trong những trò chơi sở trường của Nguyên Minh Thanh.

... Điều này cũng phù hợp với điểm "khống chế độ khó của trò chơi ở phạm vi bên B có thể hoàn thành" đã ghi trong hợp đồng.

Ngay từ đầu khi bước vào trò chơi Nguyên Minh Thanh cũng quên mất "bản thân là nhân vật hư ảo" giống như Nam Chu.

Quả thực trước đây anh ta đã từng chơi rất nhiều trò FPS mô phỏng thực tế, chết có thể bắt đầu từ đầu.

Nhưng lần này tình huống hoàn toàn khác biệt.

"Nguyên Minh Thanh" biết mình có còn sống hay không căn bản cũng chẳng ảnh hưởng tới lưu trình ước nguyện cuối cùng của Lập Phương Chu, bởi vì nguyện vọng của anh ta hoàn toàn không liên quan gì đến bọn họ.

Đây là trò chơi thuộc về riêng mình anh ta.

Chuyện này liên quan tới sống chết và thắng lợi của bản thân, anh ta phát huy một trăm phần trăm sự tập trung và hiểm độc của mình.

Trên mỗi máy bay nhảy dù có năm người chơi.

Theo quy tắc trò chơi, năm người chơi này sẽ có chung một điểm đáp.

"Nguyên Minh Thanh" cố ý cắt đứt dây an toàn của ba chiếc dù, cầm một chiếc hỏng trong đó, đưa một chiếc nguyên lành cho người chơi A mà mình coi trọng.

Chiếc dù lành còn lại được người chơi B lấy đi.

Hai người cầm được dù hỏng nhảy xuống khỏi máy bay, cuối cùng nát thành thịt vụn sau một chuỗi âm thanh thét gào mất khống chế.

"Nguyên Minh Thanh" sử dụng đạo cụ cấp A [Đội Cứu Viện Dốc Lòng Phục Vụ Bạn] có chức năng giảm xóc. Sau khi thành công đặt chân tới một điểm nào đó trong rừng mưa, anh ta sử dụng đạo cụ cấp B [Băng Dán Tắc Kè Hoa] copy lượng lớn vết thương do lá cây rạch trên cơ thể, tạo thành dáng vẻ thương tích đầy mình.

"Nguyên Minh Thanh" thành công dùng "bộ dạng thê thảm" của mình để lừa người chơi A vừa mới đáp xuống cách đó không xa, khiến hắn tưởng rằng Nguyên Minh Thanh nhờ có cành cây giảm lực cho nên mới không bị ngã chết.

Anh ta không chỉ lừa được một bình máu lớn A vừa nhặt được, còn khiến A tin tưởng người ra tay hãm hại đồng đội chính là B.

Nếu không phải A gặp may nhặt được đồ tốt, có lẽ A cũng sẽ trở thành một phần trong đống thịt nát vụn dưới đất.

... Cùng chung mối thù chính là cách tốt nhất để thành lập mặt trận thống nhất.

Sau khi phối hợp giết B, đương nhiên "Nguyên Minh Thanh" và A trở thành đồng đội, hợp tác với nhau chiến đấu.

Nghe Nguyên Minh Thanh kể đại khái về thiết lập trò chơi, lần này cuối cùng Nam Chu cũng đã biết trọng tâm đặt câu hỏi:

– Vậy anh đã qua màn thế nào?

Nguyên Minh Thanh không khỏi kiêu ngạo giải thích:

– Mặc dù tôi không nhớ chuyện hợp đồng, nhưng ít ra tôi cũng là người không gian đa chiều. Tôi hiểu cách tư duy của "bọn họ", bọn họ sẽ không thể cho tôi qua màn đơn giản như vậy đâu.

Đương nhiên, có khả năng phía trò chơi còn nể tình đều sống chung một chiều không gian, cố ý bật đèn xanh cho "Nguyên Minh Thanh".

Dù sao đây cũng là màn cuối cùng, nhìn thế nào cũng giống như một trò chơi cá nhân, chỉ bật đèn xanh cho một mình anh ta cũng không ảnh hưởng gì đến thế cục.

Song Nguyên Minh Thanh không ngây thơ và lý tưởng hóa đến mức như vậy.

Bởi vì nghĩ đến điểm này, anh ta vừa dốc toàn lực săn kẻ địch, nạp đạn hoàn mỹ, uống máu khi cần, khiến bản thân trở thành người chơi lấy nhiều đầu người nhất trong ván này, vừa không quên hoàn thành nhiệm vụ nhánh. Thoạt nhìn như thể hoàn toàn chìm đắm trong trò chơi.

Đồng thời, anh ta cũng không quên quan tâm đến "thời gian".

***

Khi trò chơi chỉ còn ba người, "Nguyên Minh Thanh" lựa chọn dùng xe tăng nghiền chết người chơi A đồng đội của mình, trong lúc hắn bị thương nặng thì bắn thẳng vào huyệt thái dương hắn chẳng hề chùn tay.

Như vậy, đối thủ của anh ta chỉ còn người chơi cá nhân sót lại kia thôi.

Vào lúc này, anh ta không chọn chủ động tấn công mà xác nhận thời gian một lần nữa.

Nguyên Minh Thanh nói:

– Đại ý của thuyết minh trò chơi là thế này, "những con kiến trong rừng cây không ngừng khiêu chiến với đồng loại mạnh mẽ hơn mình mới có thể trở thành kẻ mạnh trong đàn kiến. Dẫu vậy, cuối cùng cũng chỉ có thể trở thành một con kiến mạnh mẽ nhưng cô đơn". Điều này không quan trọng, quan trọng trò chơi giới hạn thời gian qua màn của tôi trong 24 tiếng.

Nghe đến đây, Nam Chu khẽ nhíu mày.

– ... Cậu cũng phát hiện ra rồi đúng chứ?

Nguyên Minh Thanh nói:

– Diện tích của hải đảo này không lớn, chúng tôi chiến đấu bằng người thật, trên đường cần bổ sung năng lượng và nước, còn cần nghỉ ngơi hợp lý, ngay từ đầu quả thực rất lãng phí thời gian. Sau khi tìm được chiếc xe việt dã, hành động của chúng tôi mới nhanh hơn ít nhất hai lần. Cho dù cũng có ba bốn người chơi trốn trong rừng rậm muốn đánh du kích kéo dài thời gian, nhưng không chỉ có một mình đội của tôi theo đuổi thắng lợi. Khi chúng tôi đuổi giết người chơi khác, những người chơi muốn trốn để bảo toàn thực lực cũng là mục tiêu tấn công của những người kia.

– ... Cho nên, đợi khi chỉ còn lại tôi và một người chơi cuối cùng, tôi mới xác nhận thời gian... vậy mà mới chỉ trôi qua mười hai tiếng rưỡi.

Nam Chu hiểu rồi.

Trước đây "Nguyên Minh Thanh" tích cực đẩy mạnh tiến trình của trò chơi chỉ vì muốn nhìn xem, nếu như anh ta dốc toàn lực ứng phó thúc đẩy trò chơi thì sẽ tốn bao nhiêu thời gian.

Mười hai tiếng rưỡi gần như mới chỉ bằng một nửa so với thời gian giới hạn trò chơi.

Chuyện này khiến "Nguyên Minh Thanh" sinh nghi.

Tại sao một trò chơi chỉ cần mất mười hai tiếng để hoàn thành mà lại cho anh ta thời gian dài tới hai mươi tư tiếng?

Lựa chọn một trong số những trò chơi Nguyên Minh Thanh am hiểu nhất do người không gian đa chiều đang bật đèn xanh với anh ta sao?

Lẽ nào thời gian trò chơi dài tới mức đáng ngờ cũng do người không gian đa chiều bật đèn xanh?

"Nguyên Minh Thanh" cho rằng mình không đáng giá đến mức ấy.

Nếu anh ta là người không gian đa chiều, anh ta sẽ dễ dàng buông tha cho kẻ phản bội như mình ư?

Nếu bản thân anh ta là người lên kế hoạch, anh ta sẽ dùng cách thức tàn khốc nào để đối xử với mình đây?

Suy nghĩ hồi lâu, "Nguyên Minh Thanh" đột ngột bật cười ha hả.

Đương nhiên sẽ muốn đạp anh ta rơi xuống vực sâu ngay giây phút anh ta leo lên đỉnh cao, giây phút anh ta đắc ý nhất, thoải mái nhất.

Nghĩ đến đây, "Nguyên Minh Thanh" đứng ra khỏi bụi cây mình đang ẩn nấp, giơ cao hai tay bắn súng lên trời.

Tiếng súng chấn động bốn phía.

Cây cỏ xanh mướt đầy sức sống xung quanh quét ngang hông anh ta phát ra tiếng soàn soạt khe khẽ.

Mấy giây sau, một tiếng súng vang lên hưởng ứng.

Trán "Nguyên Minh Thanh" xuất hiện một lỗ đạn bắn xuyên qua.

Đã rất lâu rồi Nguyên Minh Thanh không tự mình trải nghiệm cảm giác của thắng lợi.

Huống hồ, cuối cùng anh ta cam tâm chịu chết, cũng vì ba phần đánh cược.

Lỡ như người không gian đa chiều lợi dụng tư duy bình thường để nhân cơ hội kéo anh ta vào chỗ chết thì sao?

May sao, anh ta cược đúng rồi.

Hành động chủ động nổ súng để lộ vị trí của mình được hệ thống phán định thành "tự nguyện".

Kể xong, Nguyên Minh Thanh muốn nghe đánh giá của Nam Chu.

Cuộc đấu súng ác liệt kéo dài mười hai tiếng đồng hồ đã phát tiết vô số áp lực những ngày qua của anh ta. Cho đến hiện tại, tay anh ta vẫn run lên nhè nhẹ vì máu chuyển động với tốc độ cao.

Cảm giác chiến thắng đang nhìn mình khiến anh ta trông Nam Chu cũng thấy thuận mắt hơn nhiều.

Chờ đợi hồi lâu, cuối cùng anh ta cũng đợi được một câu "ừ" của Nam Chu.

Nguyên Minh Thanh:

– ... Rồi sao nữa.

– Anh nói đúng. – Nam Chu nói – Màn chơi của anh quả thực rất đơn giản.

Nguyên Minh Thanh cứng họng.

Nghe thấy cậu thờ ơ phán như vậy, anh ta cảm thấy không vui:

– Trao đổi thông tin đi. Tôi muốn biết cậu đã qua màn kiểu gì.

Nam Chu bỏ qua vài tình tiết quan trọng, kể lại qua loa, Nguyên Minh Thanh bỗng im lặng.

Nguyên Minh Thanh: ...

Được rồi, coi như anh ta tự rước lấy nhục.

Quả thực trò chơi của Nam Chu khó hơn anh ta nhiều, tựa hồ có thể xem như một màn đâm trúng điểm yếu.

– Còn có một câu nữa...

Nam Chu lẩm bẩm một mình:

– Tại sao thời gian trò chơi của tôi lại ngắn như vậy?

– Cậu đã vượt qua trò chơi rồi, tôi đề nghị cậu không cần phải nghĩ quá nhiều. – Nguyên Minh Thanh nói – Sau khi cậu biến thành người, nếu gặp được chút chuyện mà nghĩ nhiều như thế sẽ mệt lắm.

Nghe vậy, Nam Chu nhìn anh ta.

Nam Chu nói từ tận đáy lòng:

– Hôm nay anh nói nhiều thật.

Nguyên Minh Thanh đang hưng phấn quá mức lập tức cạn lời.

Anh ta nhún vai, chuyển hướng đề tài:

– Không biết cô Lý Ngân Hàng nhà mấy cậu gặp được trò chơi gì. Cô ta còn chưa hành động một mình bao giờ đâu nhỉ?

Nam Chu nói:

– Màn chơi nằm trong phạm vi năng lực của cô ấy, cô ấy có thể tự giải quyết.

Nguyên Minh Thanh nhất thời nhanh miệng:

– Chưa chắc đâu. Không biết cậu lấy đâu ra nhiều tự tin về cô ta đến thế...

Còn chưa dứt lời, đầu gối Nguyên Minh Thanh đã bị đạp một cái thật mạnh, mông lệch khỏi ghế ngồi, xương cụt đập mạnh xuống nền xi măng, đau tới mức hắn chực trào nước mắt.

Nam Chu vẫn ngồi nghiêm tại chỗ, mũi chân hướng vào trong, dường như cú đạp ban nãy không phải từ cậu.

Cậu quay sang nhìn Nguyên Minh Thanh:

– Trên tàu có một số thứ rất quái lạ, anh có muốn lên đó xem thử không?

Nguyên Minh Thanh: ...

Anh ta nhịn đau phủi bụi, gắng hết sức giữ nguyên tư thế bình tĩnh nho nhã của mình, khập khiễng lên tàu từ cánh cửa toa tàu thứ 6.

Nam Chu không theo sau.

Bên trong toa tàu quá chật hẹp, hai người cùng đi sẽ phải chen chúc, vết máu và hiện trạng hỗn loạn dưới đất nhìn qua là thấy, không cần thiết phải giải thích nhiều với anh ta làm gì.

Mặc dù Nguyên Minh Thanh còn đang hưng phấn khi sắp tới thành công, nhưng năng lực phán đoán cơ bản vẫn còn ở đó.

Thời gian Nguyên Minh Thanh lên tàu tìm kiếm còn lâu hơn cậu tưởng tượng.

Nam Chu nhắm mắt, trong đầu có vô số câu hỏi.

Những câu hỏi tuy nhỏ, nhưng không thể khiến cậu lờ đi.

Vấn đề mà cậu quan tâm nhất cũng chính là vấn đề mà ban nãy mới hỏi Nguyên Minh Thanh.

... Thời gian.

Có Nguyên Minh Thanh so sánh, ít nhất thế giới trò chơi của hai người có cùng một tốc độ dòng chảy thời gian.

Trò chơi của "Nam Chu" kéo dài trong mười hai tiếng.

"Nguyên Minh Thanh" dốc hết sức lực đạt được thời gian qua màn nhanh nhất cũng mất mười hai tiếng rưỡi.

Cộng thêm thời gian tư duy, do dự, anh ta đã ở trong phó bản gần mười ba tiếng đồng hồ.

... Trùng khớp với thời gian Nam Chu kết thúc phó bản, về tàu tìm kiếm và chờ đợi.

Vé tàu trong tay Nam Chu hiển thị chỉ còn gần sáu tiếng nữa chuyến tàu sẽ xuất phát.

Nếu mấy người Lý Ngân Hàng vẫn còn ở trong trò chơi thì sao?

Nghĩ đến đây, Nam Chu mở mắt ra, nhìn bản hợp đồng trong tay.

"Mời lên chuyến tàu một chiều duy nhất trước khi vé tàu hết hạn..."

"Duy nhất" có nghĩa là gì?

Trong lúc Nam Chu đang chìm đắm trong suy nghĩ, sương mù trước nhà ga càng dày hơn.

Bỗng, cậu nghe thấy một giọng nữ sợ hãi truyền tới từ cách đó hơn mười bước.

Nam Chu chấn động tinh thần, đứng phắt dậy.

... Ngân Hàng?

***

Lý Ngân Hàng mở mắt ra, phát hiện bản thân mình đang đứng trong màn sương dày tới mức gần như có thực thể, hoang mang không biết mình đang ở đâu. Cô rùng mình một cái, ngồi bật dậy khỏi chiếc ghế chờ, dáo dác nhìn xung quanh, lòng cảm thấy hoang mang.

... Chẳng qua cô nhanh chóng ý thức được điều gì, vội vàng mở ô chứa đồ ra.

Nam Cực Tinh bị nhốt trong đó rất lâu, nhảy phốc ra ngoài, rơi xuống đất nhanh chóng biến thành hình người.

Mái tóc vàng còn chưa kịp sửa sang, vẫn còn rối loạn buông xuống đầu vai. Gương mặt hắn càng thêm tái nhợt trong sương mù, hắn nắm bả vai Lý Ngân Hàng:

– Ai cho cô... ai cho cô...

Hắn tức giận ôm chặt Lý Ngân Hàng vào lòng, vùi mặt vào hõm vai cô.

Mái tóc vàng rủ xuống khẽ run run theo cơ thể hắn.

Lý Ngân Hàng vội vàng vuốt ve hắn:

– Nào, nào, nào, không sao rồi... Anh đừng khóc, được rồi, được rồi, không khóc không khóc.

Nam Chu vừa đi tới chớp chớp mắt nhìn một màn này.

Cậu lặng lẽ lùi về sau, muốn trốn vào màn sương.

Nhưng Lý Ngân Hàng đã liếc thấy bóng dáng cậu rồi.

Cô mừng rỡ chào hỏi một tiếng:

– ... Thầy Nam!

Nam Chu còn chưa kịp hỏi Lý Ngân Hàng đã trải qua chuyện gì, tiếng bước chân của Nguyên Minh Thanh đã vang lên phía sau anh.

Ba người qua màn thành công đang tập trung ở nhà ga.

Đây vốn dĩ là một chuyện đáng mừng.

Nhưng câu hỏi tới cùng Nguyên Minh Thanh khiến tim Nam Chu tức thì thắt lại.

– Rốt cuộc cậu muốn cho tôi thấy gì? – Nguyên Minh Thanh nói – Tôi tìm cẩn thận từ đầu tới cuối, trên tàu không có thứ gì hết.

Hết chương 295

------oOo------

Chương 296

Chương 296: Con kiến (Mười chín)

***

Nam Chu sững người, nhanh chóng ra hiệu với Lý Ngân Hàng vừa mới định nói gì đó rồi chạy vọt lên toa tàu số 6.

Lý Ngân Hàng đưa mắt hỏi Nguyên Minh Thanh: Xảy ra chuyện gì vậy.

Nguyên Minh Thanh nhún vai xòe tay.

Nam Chu bước vào trong toa tàu lần nữa.

Mùi trong tàu là mùi đặc trưng của không gian khép kín, còn thoang thoảng hơi ẩm mốc.

Cậu xuất phát từ toa tàu số 6, đi ngược lên trên.

... Không còn.

Tất cả những thứ kỳ quái mà cậu nhìn thấy đều không còn.

Vũng máu hỗn độn dưới đất.

Cửa kính vỡ vụn.

Dấu máu dưới rèm cửa.

Bàn nhựa gãy cùng với vết máu bắn ra theo hình người.

Sạch sẽ, nền đất sạch sẽ, không có dấu vết ẩu đả.

Nam Chu đi tới toa tàu số 3, cầm "Ghi chép khởi hành" treo trên tường lên tàu.

Bên trên kẹp tấm bảng mới tinh, không ghi chép gì hết.

Nam Chu đi thẳng lên trên, khăn phủ đầu ghế, ghế ngồi và mặt bàn chiếu vào trong mắt cậu đều gọn gàng sạch sẽ.

Không có tạp chí và vỏ hạt dưa, không có chai nước suối vứt đi, cũng không có miến cay hỏng.

Đây hoàn toàn là một chiếc tàu hỏa mặc dù hơi cũ kỹ nhưng không có điểm nào bất thường.

... Bình thường tới mức cơn rét lạnh dâng lên từ sâu trong lòng Nam Chu.

Cậu bước ra khỏi toa tàu số 1, vạch lớp sương mù giống như gạt hoa phất liễu, tập hợp với mấy người Lý Ngân Hàng vẫn đứng yên tại chỗ.

Lý Ngân Hàng thấy Nam Chu đột ngột chạy lên tàu cũng không đi loanh quanh như ruồi nhặng mất đầu mà ngoan ngoãn đứng trên nhà ga chờ đợi và nhỏ giọng trao đổi thông tin với Nguyên Minh Thanh, hai người đều chẳng hiểu gì hết.

Đợi cậu về rồi, Lý Ngân Hàng cũng hiểu được đại khái đã xảy ra chuyện gì.

... Nói cách khác, bản thân chiếc tàu hỏa này có chỗ nào không bình thường.

Trước giờ cô luôn tin tưởng Nam Chu trăm phần trăm.

Bởi vậy cô còn chưa lên tàu đã bắt đầu sinh ra ba phần cảnh giác với "chuyến tàu" này.

Lý Ngân Hàng mở miệng gọi:

– Thầy...

Nam Chu lập tức hỏi ngược lại:

– Theo quy tắc thì trò chơi của cô kéo dài trong bao lâu.

Lý Ngân Hàng không hiểu cậu có hàm ý gì, trả lời rất nhanh nhẹn lưu loát:

– Hai mươi tư tiếng.

Nam Chu:

– Cô ra trước à?

Lý Ngân Hàng tỏ thái độ:

– Đúng. Tôi ra trước mười tiếng hai mươi phút.

Nguyên Minh Thanh nghe hai người một hỏi một trả lời như giáo viên và học sinh, cảm thấy buồn cười:

– Haiz, tại sao không hỏi xem cô ấy gặp nguy hiểm gì? Những lúc thế này thì con gái cần phải được an ủi.

Nam Chu hỏi ngược lại:

– Cho dù cô ấy có gặp nguy hiểm gì đi chăng nữa, chẳng phải bây giờ vẫn đứng ở đây đó sao. Tại sao tôi phải hỏi vấn đề không liên quan chứ?

Nguyên Minh Thanh tự rước lấy nhục im lặng không nói gì.

Nam Chu kéo Lý Ngân Hàng ngồi xuống:

– Cô gặp trò chơi thế nào?

Lý Ngân Hàng:

– Chúng tôi chơi...

Cô không hiểu về thuật ngữ trò chơi, nghĩ ngợi hồi lâu mới nói:

– Là trò chơi thuộc kiểu mạo hiểm thăng cấp, đại khái giống trò ngẫu nhiên gặp quái vật trong biệt thự.

Nguyên Minh Thanh có thể hiểu được đại khái:

– Giống như Pokémon hả?

– Ừ, cũng tương tự như thế.

Lý Ngân Hàng khoa tay:

– Nhìn chỉnh thể thì phong cách trò chơi tôi tham gia khá giống hoạt hình, thuyết minh rằng: "Chú kiến nhỏ thoát khỏi nông trường, đi xem ước mơ ở phương xa. Cô có một người bạn muốn chạy trốn cùng mình. Nhưng nông trường động vật không cho phép phản bội và chạy trốn. Mỗi con vật đều có vị trí của riêng mình. Nếu lựa chọn rời khỏi, tương lai sẽ bị vô số bàn chân giẫm tàn phế."

– Cho nên, để chú kiến nhỏ là tôi không chết vì hiện thực, những động vật khác trong nông trường sẽ để tôi "chết trong giấc mộng hạnh phúc".

Ngay từ khi bước vào trò chơi, Lý Ngân Hàng đã bị mê hoặc bởi thiết kế ngày xuân nắng ấm, gió nhẹ thoảng qua, cây cỏ đong đưa kia.

Khi nghe xong quy tắc, da gà cô nổi lên, mồ hôi lạnh túa ra ngoài, không còn ôm tâm lý may mắn nữa.

– Bản đồ là một nông trường có tên Hoa Ngày Xuân, nhiệm vụ của tôi là trong vòng hai mươi tư tiếng đồng hồ phải tìm ra được lối ra nông trường. Không có phương tiện giao thông nào khác, tôi chỉ có thể dựa vào đôi chân của mình. Trong nông trường sẽ xuất hiện quái vật ngẫu nhiên. Đợi quái vật xuất hiện, chúng tôi sẽ phải đánh theo lượt. Có thể chạy, nhưng có tỉ lệ không thể chạy thoát... Nếu thắng, trên người quái vật đối diện sẽ rơi xuống tích điểm, quái vật trung cấp trở lên sẽ rơi ra mảnh bản đồ. Tích lũy được mảnh bản đồ nhất định, có thể ghép được bản đồ chính xác của nông trường và tìm được lối ra chính xác nằm ở đâu. Còn về tích điểm... chúng tôi có thể dùng để mua một số loại đạo cụ hồi máu như bình máu hay cỏ hồi máu ở một số "cửa hàng" cố định.

Vừa nói, cô vừa lấy sổ ghi chép ra, rõ ràng trong phó bản cô cũng là một học sinh ba tốt ghi chép cẩn thận tỉ mỉ.

Đáng tiếc, cũng giống như bức tranh của Nam Chu, sổ ghi chép của cô không thể mang ra khỏi phó bản.

Cô chỉ đành dựa vào trí nhớ của mình, cố gắng hết sức mô tả lại.

– Có rất chiều chủng loại quái vật, sơ cấp có mấy loại tinh linh nhỏ như tinh linh Slime, tinh linh cây cỏ. Cao cấp hơn thì có người đầu lợn, bộ xương trâu.

– Tôi nhớ rõ chỉ tính số quái vật chúng tôi gặp qua cũng đã lên tới bảy mươi hai loại, thuộc tính và cách tấn công của mỗi loại quái vật đều khác nhau.

– Thời gian mỗi ván đấu thì phải xem tình huống. Nhanh nhất hai phút là xong, khó nhất là một lần chúng tôi đánh hai mươi phút vẫn chưa xong, phát hiện không đánh được nên thử chạy trốn vài lần, kết quả đều thất bại.

Nguyên Minh Thanh hỏi:

– Cô có thể triệu hoán những loại thú nào?

– Theo quy tắc, chỉ có một người bạn bằng lòng giúp đỡ "tôi" chạy thoát khỏi nông trường. – Lý Ngân Hàng nói – ... Chỉ có mỗi Nam Cực Tinh thôi. Hơn nữa tôi là một nhân vật trong trò chơi, mang theo Nam Cực Tinh thì không bị tính vào danh sách chiến đấu. Ngay từ đầu tất cả các màn đánh nhau đều do Nam Cực Tinh đánh cả... Đúng không Nam Cực Tinh?

Dứt lời, cô quay sang xoa Nam Cực Tinh nhưng chỉ xoa vào khoảng không.

Màn biểu lộ chân thành ban nãy đã khiến cho khi Nam Cực Tinh hoàn hồn về xấu hổ tới mức chỉ muốn tìm một cái hốc cây chui vào. Hắn nhanh nhẹn biến về thành sóc bay, dùng hai chân trước ôm chặt chân ghế im lặng nhìn tường tự kỷ, giả vờ như mình không tồn tại.

... Quả thực là phó bản đo ni đóng giày cho Lý Ngân Hàng.

Cô không nhớ bản thân mình là người giả.

Đối với một người thật thà như cô, sau khi làm rõ quy tắc đơn giản này, ngay từ đầu cô đã ngoan ngoãn tìm kiếm trong phó bản.

Bởi vậy cô đã ghi chép cẩn thận tất cả số liệu của quái vật đối diện, đồng thời tiến hành phân phối thời gian tương đối thực dụng: Phần lớn thời gian cô đều dùng để đánh quái sơ cấp, áp dụng cách tìm kiếm vòng quanh thảm cỏ, mở rộng từng vòng ra bên ngoài, cố gắng hết sức tìm ra những quái cấp thấp.

Cô không vội tìm kiếm bản đồ ngay mà chuyên tâm góp nhặt tích điểm, chuẩn bị đẩy đủ tích điểm trong khả năng nhằm phục vụ cho trận chiến ác liệt phía sau.

Nam Cực Tinh vẫn chiếm ưu thế khi chiến đấu với những con quái vật sơ cấp kia.

Hắn đã khôi phục hoàn toàn cơ thể của một Boss nhỏ, cắn một miếng là vỡ sọ đối phương.

Lý Ngân Hàng bền bỉ chiến đấu những trận nhỏ có khả năng thắng lợi, kiên trì thủ vững khu vực người mới, không ra ngoài một bước, tích cóp chừng ba tiếng đồng hồ, sau khi xác định trò chơi không xuất hiện quái vật sơ cấp mới nữa mới không cam lòng đi ra bên ngoài.

Bước ra khu vực bên ngoài gồm những quái vật trung và cao cấp, bọn họ không còn chiến đấu dễ dàng như trước nữa.

Cũng may Nam Cực Tinh còn có thể biến thành người.

Dưới sự ảnh hưởng lâu dần của Nam Chu, hắn có thể dễ dàng vặn gãy đầu một con quái vật đầu dê, đánh những đòn cấp bậc chí mạng.

Chẳng qua hắn không thể tránh khỏi bị thương trong chiến đấu.

Bởi vì trò chơi cưỡng chế quy định, Nam Cực Tinh muốn hồi máu thì nhất định phải mua đồ trong cửa hàng. Vậy nên để tiết kiệm tích điểm, đến tình huống bất đắc dĩ hắn mới cắn bình máu hồi máu, gần như mỗi trận Nam Cực Tinh đều mang theo thương tích tham gia chiến đấu.

Tuy rằng thanh máu đại diện cho cơ thể khỏe mạnh có thể hồi phục, nhưng cơn mệt mỏi về tinh thần vì chiến đấu trong thời gian dài sẽ không thể bù được.

Bọn họ không có thời gian nghỉ ngơi. Còn phạm vi của nông trường thực sự quá lớn.

Gay go hơn, khi bọn họ tập hợp được nửa bản đồ, Lý Ngân Hàng mới phát hiện ra căn cứ theo ký hiệu trên bản đồ, chắc hẳn bọn họ đã chọn sai hướng ra rồi.

Nếu tiếp theo màn chiến đấu còn dày đặc, cứ đi năm phút lại gặp quái như hiện tại, sợ rằng càng về sau kẻ địch sẽ càng hung hãn, vậy thì tình cảnh trước mắt của họ thực sự khó khăn.

Cho dù chỉ sơ xuất chút thôi, bọn họ cũng có khả năng bị thương nặng.

Mười tiếng đồng hồ sau khi vào trò chơi, Lý Ngân Hàng gặp được một người đầu heo có cấp bậc cực kỳ cao.

Máu dày, công thủ đều cao, cho dù Nam Cực Tinh có biến thành người thì đứng trước nó vẫn là một thanh niên mảnh mai yếu ớt, còn không bằng một nửa người nó.

Lý Ngân Hàng chạy trốn không thoát, nó lao theo với tốc độ cao, húc răng nanh bén nhọn qua người Nam Cực Tinh, cắn người hắn đầm đìa máu tươi.

Vất vả lắm mới giết chết được nó, Nam Cực Tinh đã yếu tới mức quỳ xuống đất muốn đứng dậy cũng khó. Cả cơ thể hắn dính máu, gục tại chỗ thở gấp, mái tóc thấm ướt bởi dòng máu tuôn ra từ cổ hắn. Thanh máu bị đánh đến mức chỉ còn lại một lớp mỏng manh.

Lý Ngân Hàng đau lòng, chỉ có thể đút Nam Cực Tinh một bình máu lớn, để hắn gối đầu lên đầu gối mình. Bàn tay áp lên tim hắn như thể sợ hãi tiếng tim đập yếu ớt này sẽ biến mất.

***

Bởi vì cũng hiểu tính cách của Lý Ngân Hàng, khi nghe cô kể đến đây, Nguyên Minh Thanh càng thêm tò mò về chuyện cô đã phá game thế nào.

Nghe anh ta hỏi mình đã thoát khỏi phó bản thế nào, Lý Ngân Hàng ngại ngùng trả lời:

– Thực... thực ra tôi cũng không hiểu.

Nguyên Minh Thanh:

– Cô không hiểu? ... Vậy cô ra đây kiểu gì?

– Sau khi đánh xong người đầu heo kia, tôi cảm thấy cứ tiếp tục làm bừa như vậy không đúng. – Lý Ngân Hàng nói – Nếu cứ tiếp tục đánh có lẽ Nam Cực Tinh sẽ chết trước khi rời khỏi nông trường. Đến lúc ấy dựa vào sức chiến đấu của tôi thì không thể tham gia chiến đấu, cũng không thể sống một mình. Tôi đã lấy chuyện này ra bắt Nam Cực Tinh nghỉ ngơi nhưng anh ấy không chịu.

Hai người cứ giữ nguyên tư thế nằm trên đầu gối kia, cãi nhau một trận.

Lý Ngân Hàng cúi đầu nói:

– Anh ấy quát tôi... bảo tôi nghĩ sai rồi, chỉ cần anh ấy chết là tôi có thể sống.

Nam Chu chau mày suy nghĩ.

... Suy nghĩ của Nam Cực Tinh khá hợp lý.

Dựa vào những màn chiến đấu lúc trước có thể nhận ra, Nam Cực Tinh là thú triệu hoán của Lý Ngân Hàng.

Nếu Nam Cực Tinh không có ở đây, chưa biết chừng "Triệu hoán sư" Lý Ngân Hàng đi tiếp một mình sẽ không kích hoạt trận đấu.

Cho nên, theo suy nghĩ của Nam Cực Tinh, chỉ cần hắn chết, Lý Ngân Hàng có thể rời khỏi nông trường mà không gặp chướng ngại gì.

Nam Cực Tinh tính toán, trước khi mình chết vì kiệt sức sẽ dốc hết khả năng ghép một tấm bản đồ hoàn chỉnh cho Lý Ngân Hàng.

Lý Ngân Hàng lúng túng:

– Tôi không nghĩ sẽ đơn giản như vậy, nhưng tôi không tìm được lý do thuyết phục anh ấy, cũng không muốn anh ấy chết.

Cô nhìn Nam Chu, cất giọng áy náy:

– Thầy Nam, tôi không đạt yêu cầu... Thực ra khi ấy tôi không lý trí chút nào.

Nam Chu gật đầu tỏ ra đã hiểu.

Mười tiếng đồng hồ, cũng là mười tiếng đồng sinh cộng tử.

Theo lý thuyết, Nam Cực Tinh đúng là một sinh vật trong trò chơi, hắn tồn tại không khác gì một món đạo cụ của cậu.

Nhưng sau khi cùng nhau trải qua những chuyện kia, không phải tất cả mọi người đều có lý trí để nhận định Nam Cực Tinh là vật phẩm có thể hi sinh và quyết đoán vứt bỏ sinh mệnh hắn.

– Trên cả quãng đường đi, hai chúng tôi đã cãi nhau vì chuyện này hai tiếng đồng hồ, anh ấy lại bị thương thêm mấy lần, lần nào cũng rất nghiêm trọng. Tôi không tin anh ấy có thể chống chọi qua hai mươi tư tiếng... Sau đó, để nghiệm chứng suy đoán của mình là đúng, khi bước vào chiến đấu, tôi cưỡng chế thu Nam Cực Tinh vào trong túi đồ.

– Quả nhiên, anh ấy vừa biến mất khỏi đội ngũ, người tiếp theo bị trò chơi tự động kéo vào chiến đấu chính là "Triệu hoán sư". Cho dù hy sinh anh ấy, tôi cũng không thể sống sót một mình.

Nói đến đây, cô mím môi, khẽ cười một tiếng:

– Kết quả da tôi rất giòn, đối diện lại là một người đầu heo, chỉ nhoáng cái thôi... tôi cũng tiêu tùng.

– Giây tiếp theo, tôi có mặt ở nhà ga này.

... Quả thực nói theo một ý nghĩa nào đó, hành vi của Lý Ngân Hàng có thể coi như hi sinh để bảo vệ bạn bè, cũng là hành vi tự sát "cam tâm tình nguyện".

Kể đến đây, Lý Ngân Hàng liếc mắt nhìn, chợt thấy một người đàn ông cao lớn cứng đờ đứng im lặng trong sương mù chỉ cách bọn họ năm mét, chẳng khác nào một linh hồn.

Không ai biết anh ta đã đứng đó từ khi nào.

NPC mang gương mặt như người chết khiến Lý Ngân Hàng giật mình nhảy dựng, cô lén nhìn Nam Chu và Nguyên Minh Thanh, phát hiện sắc mặt bọn họ vẫn vậy, bỗng cảm thấy an tâm hơn.

NPC bắt đầu hỏi theo lệ thường:

– Xin chào cô và hai cậu đây. Có muốn lên tàu không ạ?

Lý Ngân Hàng lịch sự xua tay:

– Không cần, chúng tôi còn đang đợi người.

Không đợi anh ta lặp lại lần thứ hai, Nam Chu bèn hỏi câu cậu vẫn luôn canh cánh trong lòng.

Cậu chỉ vào đoàn tàu cũ kỹ trước mặt:

– Sau khi chuyến tàu này khởi hành, chuyến tàu tiếp theo sẽ xuất phát khi nào?

NPC đờ đẫn trả lời:

– Không có chuyến tiếp theo.

Lý Ngân Hàng giật mình, giơ bản hợp đồng trong tay:

– Nhưng trong bản hợp đồng đã viết sau khi chúng tôi nhận được vé tàu, có thể sử dụng trong vòng sáu tiếng...

Nghe vậy, NPC quay đầu qua, nhìn chằm chằm Lý Ngân Hàng.

Gương mặt cương thi gầy như que củi, đôi mắt mở rất to, tròng mắt có cảm giác tròn bóng loáng như động vật thuộc loài cá.

Anh ta nhìn chằm chằm Lý Ngân Hàng bằng cặp mắt nhiều tròng đen, lặp lại câu nói không cảm xúc:

– Không có chuyến tiếp theo.

Hết chương 296

------oOo------

Chương 297

Chương 297: Con kiến (Hai mươi)

***

Da đầu Lý Ngân Hàng tê rần, cô cúi đầu nhìn bản hợp đồng trong tay.

– ... Phần thưởng một chiếc vé lên tàu, có hiệu quả trong vòng sáu tiếng đồng hồ...

– ...Mời lên chuyến tàu một chiều duy nhất trước khi vé tàu hết hạn...

Sau khi nhận ra điều mấu chốt ẩn giấu bên trong, cô vò nhăn một góc hợp đồng.

Nếu thực sự "không có chuyến tàu tiếp theo" vậy nội dung của bản hợp đồng này chính là một trò chơi chữ mà người không gian đa chiều mang ra trêu chọc bọn họ.

Nam Cực Tinh nhận thấy rõ ràng cảm xúc của Lý Ngân Hàng đang thay đổi, hắn chui ra khỏi ghế, biến thành hình người, ngồi xổm bên ghế, ló đầu ra nhìn nội dung bản hợp đồng.

Cảm nhận của hắn với tất cả các sự việc đều thiên hướng trực giác, chỉ mơ hồ cảm thấy tất cả những sự việc trước mắt đều có gì đó không ổn, nhưng không biết dùng từ ngữ hình dung cảm giác này.

Hắn hỏi Lý Ngân Hàng:

– Làm sao thế?

Lý Ngân Hàng không khỏi tức giận:

– ... Ngay từ đầu bọn họ đã tính kế chúng ta.

Thấy Nam Cực Tinh vẫn hoang mang không hiểu, cô cầm giấy bút lên, tức giận vẽ soàn soạt hai đoạn thẳng song song cùng kích thước trên quyển sổ.

– Gọi đoạn AB bên trên là tuyến thời gian của trò chơi. – Lý Ngân Hàng dùng bút bi ký hiệu ở hai đầu đoạn thẳng – Bên dưới là thời gian ở nhà ga, hay thời gian hiện thực, gọi nó là CD. Tốc độ chảy của thời gian cả hai nơi đồng bộ với nhau.

Dứt lời, cô thêm mấy nét bút vào trên điểm D nằm song song với B:

– Điểm này là điểm thầy Nam kết thúc trò chơi và đến nhà ga.

Nam Cực Tinh gật đầu.

Hắn có thể hiểu được điểm này.

Căn cứ theo thông tin mà Lý Ngân Hàng và Nguyên Minh Thanh đã trao đổi với nhau, thời gian trò chơi của Nam Chu là mười hai tiếng.

Ngay đúng vào điểm giới hạn thời gian, cậu thực hiện "tự nguyện tử vong" trong phó bản, và là người đầu tiên trở về nhà ga.

Tiếp theo đến lượt Nguyên Minh Thanh.

Lý Ngân Hàng kéo dài điểm D, vẽ đoạn CD bên dưới dài thêm, đánh dấu thêm hai điểm nữa trên đoạn dài ra.

Cô chỉ vào điểm gần Nam Chu hơn, nói:

– Đây là điểm Nguyên Minh Thanh trở về. Thời gian trò chơi của anh ta kéo dài gần mười ba tiếng.

Nam Cực Tinh hiểu rồi, chỉ vào điểm tiếp theo:

– Vậy đây là chúng ta đúng chứ?

Lý Ngân Hàng gật đầu:

– Đúng, gần mười bốn tiếng.

– Điều này đồng nhất với thời gian vượt màn trò chơi của chúng ta, có thể chứng minh rằng tốc độ thời gian trong trò chơi và thời gian của nhà ga bằng nhau.

Nam Cực Tinh bừng tỉnh:

– À...

Lý Ngân Hàng:

– Người quái dị ban nãy đã nói không có chuyến tàu tiếp theo. Vậy không cần biết vé tàu trong tay chúng ta vẫn còn hiệu quả trong vòng mấy tiếng nữa, chúng ta chỉ có thể bước lên chuyến tàu này. Thời gian tàu xuất phát dựa vào thời gian thầy Nam nhận được vé tàu làm chuẩn.

– ... Cho nên, anh còn nhớ thời gian trò chơi của thầy Nam là bao lâu không?

Nam Cực Tinh hiểu ra, ngay sau đó trái tim hắn lạnh như băng.

Tính đến thời điểm trước mắt, chỉ có thời gian trò chơi của Nam Chu là mười hai tiếng.

Thời gian trò chơi của Nguyên Minh Thanh và Lý Ngân Hàng đều là hai mươi tư tiếng đồng hồ hoàn chỉnh.

Nam Cực Tinh không khỏi nghĩ, nếu bọn họ cứ cãi nhau trong nông trại thêm mấy tiếng đồng hồ nữa thì sao?

Nếu Lý Ngân Hàng lựa chọn phương thức tấn công tự sát muộn thêm mấy tiếng nữa thì sao?

Còn nữa, nếu thời gian Nam Chu qua màn sớm hơn mấy tiếng đồng hồ... thì sao?

Bọn họ sẽ để vụt mất chuyến tàu rời khỏi bi kịch này đúng không?

Hay vì "muộn một chút" mà suốt đời này bị nhốt trong nhà ga không có lối ra, sương mù giăng kín này?

Lý Ngân Hàng cúi đầu, lo lắng nhìn sơ đồ giản lược trên giấy.

Cô chấm một điểm trên khoảng trắng mà đường CD còn chưa kéo dài đến.

Sau khi xác nhận người không gian đa chiều cố ý để chênh lệch thời gian và thông tin, cô không khỏi lo lắng.

Bây giờ vẫn còn bốn tiếng trước khi tàu xuất phát.

Nhưng Giang Phảng và Trần Túc Phong vẫn chưa về.

Bọn họ có kịp quay về không?

Nam Cực Tinh cũng nghĩ tới chuyện tương tự như Lý Ngân Hàng. Hắn nắm vạt áo cô, cau mày biểu đạt nỗi bất an của mình.

Lý Ngân Hàng vươn tay xoa mái tóc vàng xinh đẹp của hắn, đồng thời ngước mắt lên nhìn Nam Chu.

Nam Chu gật đầu với cô, khẳng định phán đoán kia.

Lý Ngân Hàng:

– Thầy Nam, có cần phải bổ sung thêm gì nữa không?

– Cần thêm một người nữa trở về. – Nam Chu tiếp tục phân tích – Hiện tại vẫn chưa đủ thông tin.

Nguyên Minh Thanh ngồi cạnh nghe vậy thì khẽ cười một tiếng.

... Nam Chu, là người như vậy ư?

Ba người đã về rồi mà vẫn chưa đủ thông tin sao?

Chẳng qua cậu ta không nỡ bỏ lại một người nào đó thôi nhỉ?

Anh ta biết rõ, bản thân và Lập Phương Chu chỉ có quan hệ hợp tác tạm thời.

So với người còn chưa trở về, anh ta đã bước chân qua ngưỡng cửa thành công rồi.

Nếu có người khác lãng phí thời gian trong phó bản và không kịp lên tàu, đó cũng là do năng lực của người đó có vấn đề, anh ta chẳng quan tâm.

Nam Chu có muốn ở lại chung với đám rác rưởi không thể lên tàu kịp lúc, anh ta cũng chẳng quan tâm nốt.

Giờ phút này Nguyên Minh Thanh chỉ quan tâm một chuyện khác.

Anh ta nhìn Nam Chu:

– Rốt cuộc trên tàu có thứ gì?

Bất ngờ sao, người trước nay luôn biết chia sẻ thông tin như Nam Chu lại lắc đầu.

Nguyên Minh Thanh cau mày:

– Cậu có ý gì?

Nam Chu trả lời không rõ ràng:

– ... Tôi phải nghĩ thêm.

Nguyên Minh Thanh nhíu mày, câu nghi ngờ sắp thốt ra khỏi miệng, anh ta kịp thời nhìn về một hướng khác, không nói ra suy nghĩ của mình.

"Bởi vì Giang Phảng chưa quay về đây nên cậu cố ý che giấu thông tin với tôi, muốn tôi sợ ném chuột vỡ đồ chứ gì?"

Nhưng anh ta biết không nên nói ra lời này.

Nam Cực Tinh là thú cưng của Nam Chu.

Lý Ngân Hàng hoàn toàn tin tưởng tất cả những lời mà Nam Chu nói.

Cho dù anh ta có nghi ngờ, đối diện với 2,5 người đoàn kết thế này, nghi ngờ của anh ta cũng sẽ không được tiếp thu, ngược lại chỉ khiến anh ta rơi vào hoàn cảnh cô độc lúng túng mà thôi.

Bởi vậy, Nguyên Minh Thanh vô cùng hy vọng người tiếp theo bước ra khỏi phó bản sẽ là Trần Túc Phong.

Ít ra đây là một người có dục vọng và suy nghĩ độc lập, sẽ không bị chi phối bởi hữu nghị và tình cảm của Lập Phương Chu.

Bởi vì không có ai nói chuyện, bầu không khí trong nhà ga trở nên bí bách lạ lùng.

– Tôi đi làm chút gì ăn đã. – Lý Ngân Hàng thử phá vỡ bầu không khí cứng ngắc này – Lấp đầy bụng rồi, tâm trạng của người ta sẽ tốt hơn.

Nam Chu ngoan ngoãn lấy ra một quả táo, cắn răng rắc.

Mắt thấy cậu dùng hành động thực tế để tỏ rõ "tôi không cần", Lý Ngân Hàng bèn đứng dậy đi về phía toa tàu.

Nam Cực Tinh cũng đi theo.

Lý Ngân Hàng vừa đi được hai bước, Nam Chu bất ngờ nói với cô:

– Cho tôi mượn ba tờ giấy.

Lý Ngân Hàng cắm bút ở trang bìa, đưa cả quyển cho cậu.

Nam Chu lại nói:

– Không cần, tôi chỉ cần ba tờ thôi.

Lý Ngân Hàng nghe theo lời cậu, mở sổ ra, ấn vào mép rồi xé ba trang giấy xuống đưa cho Nam Chu.

Trong lúc hai người đồng thời cầm hai đầu trang giấy bị xé xuống, Nam Chu đưa ra một yêu cầu kỳ quái với cô:

– Đi từ toa số một xuống.

Nguyên Minh Thanh không nhịn được nhướng mày.

Lý Ngân Hàng sững người, nhưng nhanh chóng gật đầu quyết đoán:

– Ừ, được.

Nam Cực Tinh theo Lý Ngân Hàng bước vào trong toa tàu, ló đầu vào trong xác nhận phòng điều khiển không có người xong, hắn tò mò hỏi:

– Tại sao nhất định phải vào từ toa số 1?

Lý Ngân Hàng thẳng thắn:

– Ai biết được. Lên rồi tính sau.

Dứt lời, cô dùng ánh mắt dò xét đánh giá khắp toa tàu số 1.

Bởi vì không mở cửa thông gió, không khí trong toa tàu rất bí bách, nhìn từ vết cáu bẩn bám trên bàn và ghế, cũng không thể nói là sạch sẽ, chỉ có thể nói không có rác rưởi.

Cô lục lọi khắp toa số 1 một lần, không tìm thấy bất cứ thứ gì có giá trị.

Nam Cực Tinh không muốn để Lý Ngân Hàng đi một mình nên đứng ở khu vực nối giữa toa 1 và toa 2, nhìn về phía xa, khụt khịt cái mũi.

Lý Ngân Hàng muốn ỷ lại vào khứu giác xuất sắc của hắn:

– Sao thế? Ngửi được gì hả?

Nam Cực Tinh lắc đầu:

– Không có.

Hắn hỏi Lý Ngân Hàng:

– Chiếc tàu này thực sự có vấn đề à?

Lý Ngân Hàng:

– Tôi không biết. Chẳng qua chúng ta có thể thử.

Dứt lời, Lý Ngân Hàng lấy từ trong túi đồ ra một bát miến ăn liền còn chưa bóc.

Đây là món đồ ăn cô dùng tích điểm mua ở cửa hàng trước khi bước vào trong phó bản.

Cô tích trữ rất nhiều đồ ăn nước uống, chỉ vì sợ gặp phải phó bản sinh tồn dã ngoại thời gian dài, bọn họ sẽ phải chịu đói khát.

Cô xé màng bọc, lấy từng gói gia vị ra, sau đó kéo bừa một chiếc bàn trong toa tàu số 1, thuận tay đặt bát giấy lên trên.

Cô lấy thêm hai chai nước suối.

Nước lạnh không thể úp miến được.

Lý Ngân Hàng nhìn xung quanh một vòng, đi tới trước máy nước nóng vỏ thép, áp ngón tay lên trên thử độ ấm xong, rồi dùng nhiệt độ từ vỏ máy làm ấm hai chai nước suối vừa lấy ra khỏi túi đồ.

Nam Cực Tinh khó hiểu:

– Ở đây, có nước nóng mà?

– Tôi không dám dùng đồ ở đây. – Lý Ngân Hàng nói, – Làm nóng chai nước hơi rườm rà nhưng ít nhất an toàn, không cần phải nghĩ nhiều.

Hơn nữa mục đích chính của cô cũng không phải ăn.

Cô muốn để lại dấu vết ở đây nhiều nhất có thể để chứng minh nếu mình rời khỏi toa tàu này và quay lại, hoàn cảnh trong tàu có xảy ra thay đổi gì không.

... Thái độ khác lạ của Nam Chu khiến người ta không thể không lo lắng.

Cô để bát giấy và nước khoáng lại trong toa tàu số một, cẩn thận thăm dò về phía trước.

Khi cô mở cánh cửa toa tàu số sáu khép hờ, nhìn vào xung quanh một phen, bờ vai căng thẳng không khỏi buông lỏng.

... Không có gì hết.

Trong lúc cô khẽ thở phào một hơi, sau lưng cô truyền tới tiếng hỏi kèm điệu cười:

– ... Sao rồi?

Lý Ngân Hàng giật nảy mình quay phắt lại.

Nguyên Minh Thanh khoanh tay đứng cách cô cả một toa tàu, dựa vào cánh cửa giữa hai toa bốn và năm, tươi cười nghiêng đầu đánh giá cô.

Nam Cực Tinh đã sớm phát hiện ra bước chân của Nguyên Minh Thanh, nhưng anh ta chỉ đi theo không gần không xa, còn Lý Ngân Hàng thì chuyên tâm tìm kiếm, hắn sợ dọa cô nên vẫn luôn chú ý đề phòng Nguyên Minh Thanh, không gây ra tiếng động.

Lý Ngân Hàng vỗ ngực, nhanh chóng xoa dịu cơn khủng hoảng vừa rồi.

Nguyên Minh Thanh giơ cao hai tay, chứng minh mình không có ác ý:

– Tôi đang nghĩ, chưa biết chừng mỗi người khác nhau bước lên trên có thể nhìn thấy thế giới khác nhau thì sao?

Ánh mắt anh ta nhìn Lý Ngân Hàng sâu thẳm, muốn nắm bắt biểu cảm trong khoảnh khắc của cô để xác nhận cô có đang nói dối hay không:

– ... Sao nào? Thế giới của cô Lý nhìn thấy và thế giới của tôi nhìn thấy có giống nhau không?

Chẳng qua rõ ràng anh ta đã nghĩ nhiều rồi.

Lý Ngân Hàng vốn dĩ không biết nói dối.

Huống hồ toa tàu mà cô nhìn thấy hoàn toàn giống với toa tàu anh ta nhìn thấy.

Lý Ngân Hàng không thân thiết gì với Nguyên Minh Thanh, cô chỉ cười cười vòng về toa số 1. Xác nhận miến trên bàn vẫn không có gì hay đổi, nước vẫn dựa vào máy nước nóng, chỉ có thân chai hơi mềm ra dưới tác dụng của nhiệt, cô bèn bước xuống tàu.

Nguyên Minh Thanh bước theo Lý Ngân Hàng xuống tàu.

Anh ta vẫn lo Nam Chu và Lý Ngân Hàng thông đồng với nhau giấu giếm thông tin với mình.

Bọn họ đã đi đến bước này, anh ta không thể mạo hiểm để bị giấu giếm như vậy.

Nào ngờ, sau khi nghe Lý Ngân Hàng nói tất cả trên toa tàu đều bình thường, Nam Chu chỉ thờ ơ "ờ" một tiếng, không nói thêm gì nữa.

Nguyên Minh Thanh vốn còn trông chờ Lý Ngân Hàng hỏi đến cùng, ngờ đâu dường như cô chẳng có chút tò mò nào, ngoan ngoãn ngậm miệng, khiến anh ta cũng không biết phải hỏi từ đâu.

... Bọn họ bắt đầu màn chờ đợi kéo dài bốn tiếng dài đằng đẵng.

Cảm giác chờ đợi khiến người ta vô cùng khó chịu, đặc biệt trong màn sương mù dày đặc, dường như thời gian chuyển động cũng tắc nghẽn theo.

Gay go nhất ở chỗ, thời gian dần trôi, sương mù ngày càng nồng.

Sương mù đặc quánh tràn vào phổi, kích thích khiến phổi co rút, có ảo giác như từng sợi nấm nhỏ trong suốt và ẩm ướt chằng chịt đan vào nhau, sinh trưởng trong lồng ngực.

Lý Ngân Hàng không chịu nổi hoàn cảnh thế này, đã vào trong tàu ngồi từ sớm rồi.

Mặc dù cửa sổ tàu đóng kín, không khí không lưu thông nhưng ít nhất cũng không còn cảm giác hít thở khó khăn, mỗi một lần hít vào đều như đang chìm trong nước kia nữa.

Cơ thể của Nguyên Minh Thanh cũng có kết cấu giống con người, anh ta kiên trì ngồi đợi bên cạnh Nam Chu một lúc, thử trao đổi thông tin với cậu, nhưng bị câu nói "tôi còn đang nghĩ" của Nam Chu, sự im lặng kéo dài cùng với bầu không khí khắc nghiệt bên ngoài ép quay trở về trong toa tàu.

Nguyên Minh Thanh và Lý Ngân Hàng ngồi ở toa số 3.

Lý Ngân Hàng nhàn rỗi không có việc gì làm, đổ hạt dưa ra chiếc bàn, chia cho Nam Cực Tinh ăn cùng.

Hạt dưa chính là một trong những món Nam Cực Tinh thích ăn nhất.

Thấy Nam Cực Tinh chăm chỉ cắn hạt dưa bằng gương mặt xinh đẹp và nghiêm túc của mình, tâm trạng căng thẳng của Lý Ngân Hàng cũng được thả lỏng hơn không ít.

So ra thì Nguyên Minh Thanh vẫn căng cứng, không chịu buông lỏng chút nào.

Anh ta đứng sát vào cánh cửa toa thứ 3 đang mở một nửa, liếc mắt nhìn Nam Chu bên ngoài cửa sổ giờ đã chỉ còn là một cái bóng mờ ảo.

Cho dù thị lực xuất sắc, anh ta cũng không thể đoán được giờ phút này Nam Chu đang làm gì.

Anh ta khẽ hỏi Lý Ngân Hàng ở sau lưng:

– Cô nói xem, rốt cuộc cậu ấy đang làm gì?

Lý Ngân Hàng:

– Tôi không biết. Tôi chỉ biết đợi anh Phảng về.

Dứt lời cô quay mặt sang, nhìn thấy một đống ruột hạt dưa sạch sẽ như lưỡi của chú chim sẻ nhỏ xếp ngay ngắn trước mặt mình.

... Nam Cực Tinh cắn hạt dưa vừa nhanh vừa chuẩn.

Cô thoáng ngây người sau đó mỉm cười xoa đầu Nam Cực Tinh, xoa tới mức hắn ngại ngùng vội vàng cúi đầu xuống, tiếp tục lạnh mặt cắn hạt dưa.

Nguyên Minh Thanh: Coi như anh ta dư thừa đi.

Nam Chu ngồi trong sương mù, đặt tờ giấy Lý Ngân Hàng đưa cho lên trên đùi, nhanh chóng phác họa.

Cậu không nhìn rõ nội dung trên trang giấy, gần như dựa vào cảm giác để vẽ ra cảnh tượng trong lòng mình.

Giữa lúc ấy, nam tiếp viên với gương mặt như được điêu khắc từ gỗ lại một lần nữa đến hỏi cậu có muốn lên tàu không.

Điều này cũng đồng nghĩa với việc đã trôi qua ba tiếng rồi.

Nam Chu hỏi anh ta, lát nữa ai sẽ là người lái tàu.

Anh ta cũng trả lời rất đơn giản:

– Là tôi.

Tiếp đó, quả nhiên anh ta đã nâng cao tần suất nhắc nhở lên tàu, nửa tiếng lại tới đây một chuyến.

Chỉ còn hai tiếng rưỡi nữa là đến thời gian tàu khởi hành.

Nói chính xác hơn chỉ còn hai tiếng mười lăm phút nữa thôi.

Trong khoảng thời gian này, Nam Chu không ngừng phác họa gì đó trên giấy.

Bỗng dưng, cậu dừng bút.

Từ sâu trong sương mù truyền tới tiếng người thở dốc khe khẽ.

"Hộc... hộc..."

Nam Chu nắm chặt thân bút.

... Là giọng của Trần Túc Phong.

... Không phải anh Phảng.

Hết chương 297

------oOo------

Chương 298

Chương 298: Con kiến (Hai mươi mốt)

***

Hai người trên tàu cũng nghe thấy tiếng động bên ngoài.

Lý Ngân Hàng ló đầu ra khỏi toa xe:

– Tiểu Trần?

Trần Túc Phong còn chưa hết kinh hãi, cố gắng ổn định giọng nói của mình:

– ... Tôi về rồi.

Cậu ta vừa há miệng, lập tức hít phải sương mù ẩm ướt, cổ họng co thắt, ho sặc sụa.

"Khụ... khụ, khụ!"

Lý Ngân Hàng lấy hai chiếc khăn tay mềm, dùng một chiếc che mũi mình, cúi đầu chui ra khỏi toa tàu, đi theo tiếng ho trầm thấp, nhét chiếc còn lại vào trong tay Trần Túc Phong.

Cô chắc chắn hoàn cảnh bên ngoài không thích hợp cho mọi người ở lâu.

Bởi vì sau mấy nhịp hít thở, cô cảm nhận rõ ràng chiếc khăn tay che mũi mình trở nên ẩm ướt.

Cô vừa vươn tay kéo Trần Túc Phong, vừa xoay người nói với sương mù:

– Thầy Nam, lên tàu đi thôi! Sương mù này...

Trong sương mù truyền tới giọng Nam Chu:

– Tôi không lên.

Lý Ngân Hàng: ???

Cô không nghĩ nhiều, kéo tay Trần Túc Phong, sờ soạng thành ngoài toa tàu, tìm tới cửa toa và kéo cậu ta lên trên.

Đây là toa tàu thứ tư.

Thân thể và tinh thần của Trần Túc Phong vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi phó bản. Ánh mắt nhìn hoàn cảnh xung quanh trở nên mơ hồ không rõ ràng, bước chân cũng lảo đảo theo.

Đi tới trước một cánh cửa sổ, bởi vì nền cao su lưu hóa của toa tàu vểnh lên một góc, Trần Túc Phong bị vấp, thuận tay túm vào tấm rèm cửa màu lam của tàu. Cậu ta muốn giữ thăng bằng kết quả kéo đứt hai ba chiếc vòng nhựa treo trên trục inox.

Tấm rèm rủ xuống dưới, rơi không rơi hẳn.

Lý Ngân Hàng kéo cậu ta:

– Cẩn thận chút.

Trần Túc Phong gật đầu cảm ơn cô.

Cuối cùng, bọn họ cũng thành công bước vào toa tàu số 3.

Trần Túc Phong được đỡ ngồi xuống, nhìn chằm chằm màn sương dày đặc ngoài cửa sổ hồi lâu, vẻ mặt sững sờ, dáng vẻ cảnh giác, dường như lo lắng có con quái vật nào đó đang ẩn giấu trong sương mù.

Ban đầu Lý Ngân Hàng còn không hiểu tại sao phản ứng của Trần Túc Phong sau khi rời khỏi phó bản lại kỳ quái đến vậy.

Cho tới khi Nguyên Minh Thanh ở bên cạnh ra hiệu cho cô "mở giao diện trò chơi lên".

Được chỉ dẫn, Lý Ngân Hàng kiểm tra giá trị tỉnh táo vào lúc này của Trần Túc Phong.

Cô tương đối mẫn cảm với những con số, bởi vậy nhớ rõ tất cả trị số cơ bản của đồng đội.

Trong trí nhớ của cô, giá trị tỉnh táo của Trần Túc Phong là 5, tiêu chuẩn của người bình thường.

Nhưng hiện tại, giá trị tỉnh táo của cậu ta đã giảm xuống còn 1.

Lý Ngân Hàng quay về toa tàu số 1, phát hiện nhiệt độ của chai nước đặt dựa vào bình nước nóng vỏ thép đã tăng lên bảy tám mươi độ, cô vặn nắp hai chai nước ra, đổ một chai vào trong bát giấy đựng miến, chai khác đổ vào chiếc cốc vừa lấy ra khỏi túi đồ.

Hơi nóng hầm hập lan tỏa từ thành cốc, mang theo sức mạnh khiến người ta yên tâm.

Bởi vì nước nóng còn chưa đủ nóng, úp miến ăn liền cần thời gian nhất định, Lý Ngân Hàng không bưng qua ngay.

Cô dựng hai vỏ chai không lên trên chiếc bàn của toa tàu số một, quay về toa số ba, đưa nước ấm cho Trần Túc Phong trước.

Uống chút nước ấm ít nhất cũng xoa dịu bớt cảm giác căng thẳng.

Qua đi năm phút, giá trị tỉnh táo cũng nhảy lên 2, Trần Túc Phong mới chậm rãi thở ra một hơi.

Hơi thở này dài lạ thường dường như đã tích tụ dồn nén trong lồng ngực cậu ta từ rất lâu.

Cậu ta vừa mới thở ra một hơi, đúng lúc giọng Nam Chu vang lên từ bên ngoài:

– Phó bản của cậu có giới hạn thời gian bao lâu?

Trần Túc Phong uống một ngụm nước ấm:

– Tôi? Của tôi... mười sáu tiếng.

Nghe được đáp án này, Lý Ngân Hàng khó nén kinh ngạc, quay sang nhìn Nguyên Minh Thanh.

... Cô tưởng rằng trừ Nam Chu ra thì phó bản của tất cả mọi người đều kéo dài trong vòng hai mươi tư tiếng.

Cô còn lén đắn đo về có gì bí mật ẩn giấu trong hai mốc thời gian "mười hai tiếng" và "hai mươi tư tiếng". Nhưng giờ xem ra chắc là cô nghĩ nhiều rồi.

Lý Ngân Hàng liếc nhìn trục thời gian đơn giản trên sổ ghi chép của mình, tính toán qua thời gian và nói:

– Vậy cậu... thoát ra khỏi phó bản khi nó gần kết thúc hả?

Trần Túc Phong cười khổ:

– May mắn thôi.

Nam Chu ở bên ngoài hỏi:

– Trò chơi của cậu là gì?

Trần Túc Phong đứng dậy nhìn ra bên ngoài:

– Bên ngoài nhiều sương vậy, anh vào đây hẵng nói.

Nam Chu không trả lời.

Trần Túc Phong: ?

Cậu ta quay đầu nhìn Lý Ngân Hàng và Nguyên Minh Thanh.

Nguyên Minh Thanh nhún vai với cậu ta.

Hai người cũng không biết nguyên nhân Nam Chu kiên trì đến cùng vì điều gì.

Để Nam Chu có thể nghe rõ hơn, Trần Túc Phong ngồi bên ngoài cửa tàu.

– Tôi đi vào một trò chơi AVG thế giới Cthulhu, trong thiết lập, tôi chính là đội trưởng của đội nghiên cứu, phải đi vào một huyệt mộ cổ xưa điều tra hiện tượng thần bí. Nhiệm vụ chủ yếu kiểu... "trước mặt thần linh, con người đều là kiến, nhưng kiến luôn có trái tim muốn chiêm ngưỡng thần linh"...

... Lý Ngân Hàng hiểu rồi.

Chẳng trách giá trị tỉnh táo của cậu ta lại biến thành thế này.

Trò chơi của Trần Túc Phong tương đối đặc thù, thuộc dòng game tiểu thuyết tương tác.

Một khi đến điểm mấu chốt của nội dung, trò chơi sẽ bước vào trạng thái dừng, trước mặt Trần Túc Phong sẽ nhảy ra mấy câu hỏi lựa chọn.

Lựa chọn khác nhau sẽ dẫn cậu ta bước lên nhánh vận mệnh khác nhau.

Nhưng khác với những trò chơi tiểu thuyết tương tác bình thường, Trần Túc Phong không có điểm lưu trữ.

Điều này đồng nghĩa với việc nếu chọn sai cậu ta sẽ thua cuộc.

Là một người đội trưởng, thậm chí cậu ta còn phải lựa chọn đi hướng Đông hay hướng Tây trong đường mộ đầy rẫy cơ quan.

Mỗi một đường rẽ đều nhảy ra ba hoặc thậm chí cả năm lựa chọn, khi đó mọi người đều đồng loạt dừng bước, đứng sau lưng nhìn chằm chằm vào cậu ta như robot, chờ đợi cậu ta lựa chọn. Không lựa chọn sẽ không thể bước về phía trước, không thể nhúc nhích, áp lực vô hình cộng với bầu không khí nghẹt thở dưới lòng đất cũng đủ khiến người ta phát điên.

Lý Ngân Hàng nghe miêu tả của Trần Túc Phong, sững sờ hồi lâu, không khỏi thở dài:

– ... Đúng là khó thật.

Trần Túc Phong gãi đầu:

– Thực ra vẫn ổn. Nhiệm vụ của tôi là sống sót sau mười sáu tiếng đồng hồ, chuyện "thăm dò thất bại" cũng không hề gì. Điểm bắt đầu của tôi ở ngay trong mộ, tôi chỉ có thể đi ngược lại theo bản đồ phác thảo, dự tính mang đội ngũ ra ngoài trước, thoát khỏi nguy hiểm tính sau.

– Nhưng sau đó, đường ra ngoài bị người ta phá hỏng, tôi cũng bị phát hiện ra mục đích muốn rời khỏi đây.

– Đồng đội của tôi bỗng dưng truy sát tôi... – Trần Túc Phong lắc đầu bất đắc dĩ – Tôi... cũng coi như bị bọn họ lừa tới đó. Trong số họ chỉ có hai ba người trung thành với "đội trưởng", những người khác đã hoàn toàn trở thành nô bộc và tín đồ cuồng của thần.

– Bọn họ vốn dĩ là tín đồ trung thành của khoa học, nhưng khi tín ngưỡng của bọn họ xâm nhập đến một trình độ nào đó, tư duy của họ sẽ nghịch chuyển một trăm tám mươi độ. Thiết lập đặt ra là vậy, chỉ cần tín ngưỡng khoa học thuần túy của bọn họ đạt tới một mức độ nhất định, đột phá một giới hạn, tinh thần bọn họ sẽ dần dần bị vật không thể miêu tả tiêm nhiễm dưới ảnh hưởng của tà thần.

– Dựa vào ghi chép bên người có thể thấy, bởi vì tôi suy nghĩ và kiêng dè quá nhiều chuyện trần tục, ngược lại không thành kính đi sâu vào nghiên cứu như những đồng đội kia, cho nên chậm rãi trở thành "khác loài" trong mắt bọn họ.

Sự thực tàn khốc này bị vạch trần, đối diện với những đội viên mắt đỏ ngầu, lẩm bẩm ngôn ngữ khó hình dung, hệ thống nhảy ra khung lựa chọn trước mặt Trần Túc Phong:

"Chạy!"

"Nói chuyện thử xem."

"Trùng hợp ghê, tôi cũng là tín đồ của thần linh."

Trần Túc Phong rất quyết đoán lựa chọn "Chạy!"

Cậu ta không dám lươn lẹo với đám người này, cũng không có quá nhiều tự tin với bản lĩnh ngụy trang của mình.

– Tôi chạy rất lâu, vừa né tránh vừa trốn, đường mộ rất dài, mộ thất rất rộng. Tôi tưởng rằng mình có thể trốn được, nhưng đến tiếng thứ mười bốn, tôi vẫn bị bắt.

Cậu ta bị một tên tín đồ cuồng tín đè lên tường, đâm một dao vào hông. Trong cơn đau đớn hoa mắt, Trần Túc Phong cố mở mắt ra, song cũng chỉ nhìn thấy một hàng chữ máu viết bằng móng tay trên tường của một con đường mộ cách đó không xa: "Mày không trốn thoát nổi đâu".

Trung tâm của từ "đâu" cắm một miếng móng tay.

Trần Túc Phong cúi đầu, phát hiện móng tay ngón trỏ phải của mình đã rách ra rơi mất khi nào.

Cậu ta sởn hết cả da gà.

Chỉ nghe thôi Lý Ngân Hàng cũng cảm thấy rợn tóc gáy.

Nam Chu đứng bên ngoài cũng khẽ gật đầu theo.

Lý Ngân Hàng nói đúng.

Câu đố mà người không gian đa chiều đưa cho Trần Túc Phong vô cùng khó.

... Trọng điểm để thoát khỏi phó bản rõ ràng là "tự nguyện tử vong".

Dẫu vậy, một mặt hình thức "lựa chọn" của trò chơi dễ dàng đông cứng năng lực phán đoán của người chơi, dẫn tới việc Trần Túc Phong sẽ đặt trọng tâm tư duy lên vấn đề "nên lựa chọn thế nào" hơn.

Mặt khác, cậu ta vừa bước lên đã đối diện với một thế cục chết, đương nhiên từ đầu tới cuối đều nghĩ "mình không thể chết, không thể bị bắt, không thể bị hiến tế".

Tiếp nhận ám thị tâm lý này chỉ càng khiến cậu ta không có thời gian rảnh để suy nghĩ đến chuyện "mình phải tự nguyện chết đi".

Trong toa tàu, Lý Ngân Hàng nghĩ vỡ đầu cũng không biết Trần Túc Phong phá cuộc kiểu gì:

– Vậy làm thế nào mà cậu...

Trần Túc Phong nói:

– Bọn họ áp giải tôi và mấy người khác đi thẳng xuống chỗ sâu hơn.

– Sau đó, chúng tôi bước vào một cánh cửa đá khổng lồ.

– Bên trong là một không gian rộng tới mức khiến tôi choáng váng... Không ngờ nó có thể rộng như vậy, rộng đến như vậy.

Rõ ràng Trần Túc Phong không muốn nhớ lại, nhưng cậu ta nắm chặt tay ép bản thân mình phải hoàn nguyên những chi tiết ấy.

– ... Trước mắt tối tăm, đèn đuốc không giống như đang chiếu sáng mà giống như đang bị bóng tối cắn nuốt... Tựa hồ tôi đang đi trong thực quản.

– Bọn họ đẩy tôi quỳ xuống trước một trận pháp. Tôi biết, bọn họ muốn giải quyết kẻ khác loài. Bởi vì tôi là đội trưởng của bọn họ, cho nên bọn họ càng không thể chấp nhận kẻ khác loài này.

– Bọn họ bắt đầu lẩm nhẩm, ca ngợi sự vĩ đại của tà thần.

Cảm xúc của Trần Túc Phong dần trở nên kích động, giọng càng ngày càng nhanh khiến trái tim Lý Ngân Hàng cũng bị kéo cao hơn.

– Tôi vẫn luôn đợi xuất hiện lựa chọn. Tôi vẫn luôn đợi. Đợi trên suốt quãng đường đi.

– Nhưng không xuất hiện bất cứ lựa chọn nào.

– Cho tới khi bị ép quỳ xuống đài hiến tế tôi mới nhận ra, có lẽ trò chơi đã kết thúc ngay giây phút tôi bị bắt rồi.

– Khi ấy đầu óc tôi trống rỗng. Tôi biết mình chết chắc. Nhưng tôi không nghĩ ra rốt cuộc có vấn đề ở đâu. Tôi đã lựa chọn chạy trốn, không có vấn đề gì mà. Tôi không hiểu biết về văn minh Cthulhu, cho dù có muốn ngụy trang thành tín đồ cũng không được, bỏ qua cơ hội chạy trốn thì chẳng khác nào xong đời.

– Huống hồ, bọn họ rất đông, còn quen thuộc địa hình hơn tôi cầm bản đồ. Cho dù có chạy, tôi cũng không chạy nổi mười sáu tiếng.

Nói đến đây, giọng của Trần Túc Phong trở nên dữ tợn.

– Tôi biết tôi phải chết ở đây. Nhưng tôi không thể chết một mình như vậy.

– Khi bọn họ bắt đầu vây quanh tôi nhảy múa, tôi hét lên một tiếng trước...

– ... "Thần linh tôn quý, tất cả những tín đồ ở đây đều là tế phẩm của người!"

Lý Ngân Hàng bừng tỉnh.

Cậu ta xưng tà thần thành "Thần linh tôn quý", đồng thời cũng có hành vi hiến tế, vậy thì bản thân Trần Túc Phong cũng chính là tín đồ của tà thần, tự nguyện trở thành đối tượng hiến tế.

... Thỏa mãn với điều kiện "tự nguyện hi sinh".

Trần Túc Phong nhắm mắt.

Màu sắc sặc sỡ chói mắt kéo dài vô tận từ trong bóng tối.

Dựa vào ghi chép cậu ta biết, mình không thể nhìn thẳng vào hình tượng của "Thần linh" ở sâu trong màu sắc ấy, bằng không giá trị tỉnh táo sẽ về 0, dẫu còn sống trở về cũng trở nên điên dại.

Bên cạnh truyền tới tiếng gào khóc kích động và nỉ non khó hình dung của các tín đồ.

Không biết rốt cuộc bọn họ đang sợ hãi hay hưng phấn vì những con kiến cuối cùng cũng được nhìn thấy thần linh.

Thần linh nhấc chân lên, nghiền nát con kiến thành bột mịn.

... Lần nữa mở mắt ra, Trần Túc Phong đã trở về nhà ga chìm trong màn sương mịt mờ.

Kể xong, cảm xúc của cậu ta ổn định hơn một chút, uống liên tiếp hai ngụm nước nóng mới miễn cưỡng bình tĩnh lại.

Nhìn xung quanh một vòng, Trần Túc Phong xác nhận tình huống hiện tại:

– Trừ tôi ra chỉ còn mỗi anh Phảng chưa về thôi đúng không?

Nguyên Minh Thanh "ừ" một tiếng, nhìn đăm đăm bên ngoài cửa sổ.

Biết được quá trình vượt màn của cậu ta, dẫu cho quá trình chấn động tinh thần nhưng tim Lý Ngân Hàng yên tĩnh lạ thường.

Vẫn còn hai tiếng nữa.

Trần Túc Phong có thể trở về, vậy nhất định anh Phảng cũng có thể...

Dường như chuyện mong muốn thành sự thật, bên ngoài nhà ga truyền tới một chuỗi tiếng bước chân.

Lý Ngân Hàng mừng rỡ, mở miệng gọi:

– Anh...

Giọng Nam Chu truyền tới từ sương mù:

– Là tôi.

Lý Ngân Hàng tưởng rằng Giang Phảng về rồi, trái tim chợt thắt lại.

Chẳng qua Nam Chu chịu lên tàu cũng tốt.

Ngay sau đó, sâu trong sương mù truyền tới tiếng kính vỡ, cùng với tiếng thùng rác tôn lăn dưới nền đất.

Lý Ngân Hàng giật mình, đứng phắt dậy, vừa mới định ra ngoài, Nguyên Minh Thanh đã ấn bả vai cô xuống:

– Cô và Trần Túc Phong ngồi yên ở đây, tôi xuống đó xem thử.

Nguyên Minh Thanh cất bước đi vào trong sương mù, ngược dòng tìm tới nguồn âm thanh ấy.

Răng rắc.

Anh ta giẫm lên những mảnh thủy tinh vỡ vụn.

Nguyên Minh Thanh cúi đầu nhìn, phát hiện thủy tinh vỡ dọc theo con đường đi đến quầy báo chí trung tâm nhà ga.

... Nam Chu đập vỡ cánh cửa kính khóa chặt của quầy báo.

Trong quầy chưa bị sương mù xâm chiếm, Nguyên Minh Thanh phát hiện Nam Chu đang đứng trước một giá đồ uống phủ bụi, cúi đầu nhìn những thứ nước trên đó, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Nguyên Minh Thanh thuận tay cầm lấy một quyển tạp chí che trước mũi mình, ngăn cách dòng không khí ẩm ướt quá mức khiến người ta khó chịu:

– Tại sao cậu nhất định phải ngồi bên ngoài? Trên tàu có thứ gì khiến cậu sợ hãi hả?

Nam Chu nhìn anh ta, thờ ơ trả lời:

– Tôi phải đợi người.

Nguyên Minh Thanh bước lên trước một bước, túm cánh tay cậu:

– Rốt cuộc cậu đang muốn làm trò gì?

– Cậu giả thần giả quỷ chỉ vì muốn chúng tôi sợ hãi đoàn tàu sao? – Anh ta nhìn chằm chằm Nam Chu, từng chữ như đâm thẳng vào tim cậu – Cậu muốn để chúng tôi ở lại đây đợi Giang Phảng đúng chứ?

Hết chương 298

------oOo------

Chương 299

Chương 299: Con kiến (Hai mươi hai)

***

Nguyên Minh Thanh không thể ngó lơ chuyện này được.

Bởi vì rõ ràng Nam Chu đã che giấu thông tin gì đó với tất cả mọi người.

Nguyên Minh Thanh biết, cậu vẫn luôn là người tính cách đơn thuần, có gì nói đó.

Ngoài Giang Phảng ra, còn có lý do gì nữa khiến cậu che giấu không chịu nói thẳng, thậm chí còn không chịu lên tàu đối diện với bọn họ?

Giang Phảng chính là người duy nhất trong số họ đến giờ còn chưa quay về.

Không ai biết Giang Phảng có thể trở về đúng thời gian không.

Sở dĩ Nguyên Minh Thanh nảy sinh nghi ngờ Nam Chu cũng vì tầm nửa tiếng trước, khi nam tiếp viên đến nhắc nhở thời gian lên tàu, Nam Chu đã hỏi một vấn đề.

Khi ấy cậu đã hỏi: "Tôi muốn xuất phát bất cứ lúc nào cũng được đúng không?"

Tiếp viên nói: "Được. Cậu là người đầu tiên đến nhà ga. Có quyền ưu tiên cao nhất. Trong thời gian vé tàu của cậu có hiệu quả, cậu có quyền khởi hành tàu bất cứ lúc nào."

Tiếp đó, giọng nam tiếp viên trở nên nhiệt tình hơn: "Cho nên cậu có muốn lên tàu luôn không?"

Nam Chu: "Cảm ơn. Không cần."

Nam tiếp viên: ...

Lý Ngân Hàng còn ngồi trong tàu bật cười.

Nguyên Minh Thanh thì chẳng thể nào cười nổi.

Câu hỏi của Nam Chu thoạt nhìn thì buồn cười nhưng khiến Nguyên Minh Thanh chú ý đến hai vấn đề.

Thứ nhất, thông thường trên vé tàu và bảng thời gian đều ghi rõ X giờ X phút khởi hành.

Vậy mà trên vé tàu của bọn họ không ghi rõ thời gian xuất phát, trên hợp đồng cũng đã giao hẹn trước với bọn họ, vé tàu có giới hạn thời gian sử dụng.

Nếu tồn tại khái niệm "thời gian chết", cũng có nghĩa rằng thời gian khởi hành của chuyến tàu cũng có thể thay đổi.

Câu hỏi Nam Chu đưa ra bắt nam tiếp viên xác nhận điều này cũng có giá trị thực tế.

Nhưng còn một chuyện khác khiến Nguyên Minh Thanh không thể không nghi ngờ.

Phải chăng cậu đang suy tính điều gì nên mới hỏi như vậy?

Bởi vì từng có một khoảng thời gian làm đối thủ, Nguyên Minh Thanh hiểu biết phần nào về Nam Chu.

Dựa vào thường thức sinh hoạt và hoàn cảnh trưởng thành thiếu thốn của cậu, chắc hẳn không biết trên thế giới này còn tồn tại một thứ mang tên "lịch trình giao thông", cũng sẽ không biết, trên những chiếc vé tàu bình thường đều sẽ ghi thời gian lên tàu ở nơi bắt mắt nhất.

Nói cách khác, chắc hẳn cậu sẽ không nhận ra được điểm kỳ quái ấy.

Trừ phi... có tâm tư riêng.

Nam Chu không dựa vào thường thức để nghĩ tới vấn đề này.

Cậu lo lắng Giang Phảng không thể trở về trước khi tàu khởi hành, cho nên không chỉ đành suy nghĩ kỹ càng trên mọi phương diện.

Nếu Nam Chu muốn dựa vào việc khiến người ta nảy sinh nghi ngờ từ đó không dám lên tàu, cho Giang Phảng nhiều thời gian hơn, Nguyên Minh Thanh sẽ không đồng ý với việc làm như vậy.

Đương nhiên, phán đoán này căn cứ vào việc Nam Chu không nhìn thấy gì trên đoàn tàu hết.

Nếu cậu thực sự nhìn thấy gì đó, Nguyên Minh Thanh cũng nhất định phải biết mới được.

Hiện tại, bọn họ chỉ còn cách thắng lợi "một bước" nữa thôi.

Nguyên Minh Thanh vẫn còn phải gánh theo mạng của đồng đội cũ – Đường Tống, anh ta không chịu đi mạo hiểm làm gì.

Nguyên Minh Thanh nhìn thẳng Nam Chu, muốn tìm kiếm manh mối trên gương mặt bình tĩnh ấy:

– ... Rốt cuộc cậu đã nhìn thấy gì trên tàu?

Dáng vẻ hiện tại của Nam Chu rất nhếch nhác.

Hàng mi thấm ướt sương càng thêm đen nháy, vài lọn tóc dài dính trên mai cùng khóe miệng. Áo măng tô kiểu Âu dán sát lên da, bao trọn cơ ngực xinh đẹp.

Nam Chu nhìn cánh tay Nguyên Minh Thanh đang nắm chặt bả vai mình.

Sợ anh ta không hiểu, cậu nhìn thêm một cái.

Ý muốn nói tương đối rõ ràng: Buông ra.

Đương nhiên Nguyên Minh Thanh không chịu buông.

Nam Chu đập văng tay anh ta ra:

– Tôi sẽ nói với anh, nhưng không phải lúc này.

– Cậu...

Nguyên Minh Thanh nhất thời nghẹn họng.

Phải, nếu Nam Chu thà chết không chịu nói, chỉ tính riêng phương diện giá trị vũ lực thì anh ta cũng không thể ép buộc Nam Chu mở miệng.

Chẳng qua Nguyên Minh Thanh vẫn không chịu lùi bước, anh ta nhìn chằm chằm Nam Chu, giằng co với sắc mặt không vui.

***

Gương mặt ló ra từ phía trên cửa sổ vỡ đã cắt ngang cuộc giằng co giữa hai người.

Nam tiếp viên với gương mặt đơ như tượng gỗ đứng ở khung cửa sổ hình dạng răng cưa, hệt như bức họa hậu hiện đại ma quái.

Anh ta lịch sự lễ phép cất tiếng hỏi:

– Hai quý khách có muốn lên tàu không ạ?

Điều này cũng chứng tỏ rằng chỉ còn hai tiếng nữa là tàu sẽ khởi hành.

Trước khi anh ta bắt đầu một chuỗi câu hỏi máy móc, Nam Chu hỏi luôn:

– Nếu vé trong tay tôi hết hạn, thời gian khởi hành sẽ tính thế nào?

Gương mặt nam tiếp viên cứng đờ, máy móc đáp:

– Thưa cậu Nam, chiếc vé tàu trong tay cậu chỉ có hiệu lực trong vòng sáu tiếng, qua sáu tiếng sẽ tự động hết hạn. Thời gian tàu khởi hành sẽ tự động lùi tới thời gian vé tàu của cậu Nguyên còn hiệu lực.

Nam Chu gật đầu, trả lời:

– Được.

Vậy ít nhất anh Phảng vẫn còn ba tiếng đồng hồ có thể vượt màn.

Nghe thấy cậu hỏi vậy, Nguyên Minh Thanh càng thêm chắc chắn phán đoán của mình.

Nam Chu thực sự không quan tâm đến việc qua màn của bản thân.

Cậu ta chỉ quan tâm chuyện Giang Phảng có thể trở về hay không.

Nghĩ đến đây, Nguyên Minh Thanh thở phào một hơi.

... Thôi bỏ đi.

Đợi khi vé tàu trong tay Nam Chu hết thời hạn, quyền chủ động có xuất phát hay không sẽ nằm trong tay Nguyên Minh Thanh.

Người không gian đa chiều hận Nam Chu và Giang Phảng nhất, mà rõ ràng hai người này rất khăng khít với nhau.

Nếu quá thời gian mà Giang Phảng không trở về, dẫn đến việc vé trong tay Nam Chu hết hạn, cho dù sau đó Giang Phảng có thể trở về hay không, anh đều không thể lên tàu một mình bỏ Nam Chu cô đơn ở nhà ga này.

Khi ấy, Nguyên Minh Thanh có thể mang theo Lý Ngân Hàng và Trần Túc Phong đi cũng coi như cạn tình cạn nghĩa rồi.

Nghĩ thông suốt điểm này, Nguyên Minh Thanh cũng không lo chuyện đâu đâu nữa.

Cậu ta muốn chết thì mặc kệ cậu ta chết.

Mắt thấy nam tiếp viên rời khỏi, giọng điệu Nguyên Minh Thanh cũng thoải mái hơn nhiều:

– Cậu nhất định phải phá vỡ quầy báo làm gì? ... Câu này có thể trả lời được chứ?

Nam Chu chỉ vào giá đồ uống trước mắt:

– Tôi muốn nhìn xem nước ở đây, anh có muốn uống không?

Nguyên Minh Thanh hỏi ngược lại:

– Cậu dám uống nước ở đây à?

Nam Chu chớp chớp mắt, dường như nghĩ thông suốt điểm mấu chốt nào đó, cậu gật đầu một cái:

– ... Ồ, anh nói đúng.

Nguyên Minh Thanh: Kỳ quái.

Trong lúc nói chuyện, ánh mắt Nam Chu dừng lại trên trang bìa quyển tạp chí mà Nguyên Minh Thanh đang cầm, nhưng lập tức dời mắt qua chỗ khác.

Nguyên Minh Thanh nhạy bén nắm bắt được điểm này.

Bởi vậy, khi anh ta mang theo mu bàn tay bị đánh sưng đỏ về tàu, tay kia thuận tiện cầm luôn quyển tạp chí này.

Anh ta giở nhanh mấy trang, phát hiện không có nội dung gì đặc biệt, chỉ là văn học tri âm bàn đôi ba chuyện ngày thường trong cuộc sống.

... Lẽ nào do bản thân mình nhạy cảm quá?

Mặc dù muốn bản thân mình đừng nghĩ nhiều, nhưng Nguyên Minh Thanh vẫn đứng ngồi không yên. Anh ta thuận tay quăng cuốn tạp chí lên chiếc bàn nhỏ, sau đó tìm kiếm toàn bộ trong toa tàu.

Không có gì bất ngờ, chẳng thu hoạch được gì.

Anh ta kiểm tra từ toa tàu số một, khi đi ngang qua toa tàu số ba, anh ta phát hiện hai người kia rất an nhàn.

Thậm chí Trần Túc Phong còn đang ngồi đọc cuốn tạp chí anh ta mang lên tàu.

Nguyên Minh Thanh cười với Lý Ngân Hàng:

– Cô vẫn còn ngồi được hả?

Lý Ngân Hàng đang cắn hạt dưa để giảm bớt lo âu vì chờ đợi:

– Hả?

Nguyên Minh Thanh chỉ về toa tàu số một ở xa:

– Miến cô úp đã nguội lạnh cả rồi.

Lý Ngân Hàng đứng bật dậy:

– ... A!

Cô nhủ thầm làm chút gì đó cho Trần Túc Phong ăn lót dạ, ai ngờ nghe cậu ta kể chuyện vượt phó bản xong, cô quên béng mất mình vẫn còn để bát miến ở toa tàu số một.

Cô vừa mới định chạy đi xử lý đống hỗn loạn mình gây ra, chợt bị Nguyên Minh Thanh ngăn cản:

– Chuyện này cũng không gấp lắm.

Chờ khi nghe xong Nguyên Minh Thanh kể Nam Chu có ý định ở lại nhà ga đợi Giang Phảng, quả nhiên Lý Ngân Hàng rất sốt sắng, cô mặc kệ màn sương mù dày đặc, xông thẳng ra ngoài định bụng khuyên bảo Nam Chu đừng tính đến chuyện tệ hại nhất.

Xác nhận cô và Nam Cực Tinh đều biến mất trong sương mù rồi, Nguyên Minh Thanh quay đầu hỏi:

– Trần Túc Phong, cậu nghĩ thế nào?

Trần Túc Phong chưa từng giao tiếp nhiều với Nguyên Minh Thanh, thấy anh ta đột ngột bắt chuyện với mình, cậu ngẩng đầu lên với vẻ không tự nhiên, khuôn mặt trẻ trung thoáng hoang mang:

– Hả?

Nguyên Minh Thanh nhìn chằm chằm cậu ta:

– Cậu có người nhất định phải cứu đúng không?

Trải qua bao chông gai, Trần Túc Phong đã không còn là thiếu niên bóng rổ nhiệt huyết xưa kia nữa.

Nhanh chóng hiểu ra điều Nguyên Minh Thanh đang ám chỉ, cậu ta giở vài trang tạp chí, cau mày khẽ nói:

– Ừ.

Nguyên Minh Thanh mỉm cười hài lòng.

Trở về tàu, trải qua một hồi suy nghĩ thận trọng, Nguyên Minh Thanh vẫn không thể hoàn toàn yên tâm với Nam Chu.

Tình cảm của Nam Chu với Giang Phảng không thể phán đoán bằng một tiêu chuẩn đo lường chuẩn xác nào.

Nếu ý định của Nam Chu là "cho dù bản thân phải ở lại cũng muốn giúp Giang Phảng lên chuyến tàu rời khỏi đây" thì sao?

Vậy trừ phi Giang Phảng thật sự có thể rời khỏi phó bản đúng thời hạn và tới nhà ga này. Bằng không có phải để cho thời gian trên vé tàu trong tay bốn người họ hết hạn, Nam Chu cũng sẽ tìm cách trì hoãn thời gian khởi hành cho đến khi Giang Phảng trở về.

Bây giờ Nam Chu vẫn đang trong giai đoạn cố giả thần giả quỷ ra vẻ bí hiểm mà thôi.

Đợi khi vé tàu của cậu hết hạn và quyền chủ động xuất phát được chuyển tới tay mình, phải chăng hành vi của cậu ta sẽ càng bạo lực thêm một bước.

Nguyên Minh Thanh không tin nếu mình nhất định muốn đi, Nam Chu sẽ nói chuyện tình cảm với mình.

Trong số những người ở đây, chỉ có mình và cậu ta là đối thủ, cậu ta có thể nể nang ai chứ nhất định sẽ không nể nang mình.

Cho nên, Nguyên Minh Thanh cần mượn sức một đồng đội chịu đứng về phía anh ta,

Lý Ngân Hàng đương nhiên không được, ngay từ đầu cô ta đã là đồng đội của Nam Chu và Giang Phảng, tình cảm không ở mức bình thường.

Trần Túc Phong là đối tượng hợp tác tốt nhất.

Nếu đến lúc ấy Nam Chu thực sự phát điên, nhất định giữ chuyến tàu này lại, ít nhất anh ta còn có một người trợ giúp đầu óc tỉnh táo.

Dù sao Nam Chu có thể cản được Nguyên Minh Thanh thì cũng có thể cản được Lý Ngân Hàng và Trần Túc Phong.

Một con ngựa đau cả tàu bỏ cỏ.

Con quái vật nhỏ như Nam Chu thoạt nhìn thì an tĩnh nhã nhặn, khi điên lên thì vô cùng xứng với Giang Phảng.

Cứ nghĩ như vậy, Nguyên Minh Thanh nhìn ra sương mù bên ngoài cửa sổ đến thất thần.

Kết quả tốt nhất là Giang Phảng có thể trở về ngay sau đây, cùng nhau lên tàu mới chính là Happy Ending cả nhà cùng vui.

***

Lý Ngân Hàng đứng trên nhà ga cũng khuyên Nam Chu như vậy.

Cô nói:

– Anh Phảng nhất định sẽ quay lại đúng giờ, thầy Nam, cậu đừng nghĩ nhiều.

Nam Chu chỉ thờ ơ trả lời:

– Ừ.

Lý Ngân Hàng cũng đoán được bảy tám phần tâm tư Nguyên Minh Thanh.

Nhưng rõ ràng điều anh ta lo lắng cũng không hẳn vô căn cứ.

Hành động của Nam Chu tràn ngập hơi thở cổ quái lạ thường.

Không chịu lên tàu cũng thế.

Từ chối trao đổi cũng thế.

Cô hỏi:

– Thầy Nam, rốt cuộc cậu đang nghĩ gì?

Nam Chu cúi đầu, dùng mũi chân ma sát đường giới hạn lên tàu gồ lên dưới chân.

– Đang nhớ anh ấy. – Nam Chu nói thẳng – Còn mấy tiếng nữa mới được gặp anh ấy đây.

Lý Ngân Hàng: Tại sao vào lúc này rồi còn nhét cơm chó cho cô.

Cô đang định hỏi gì đó, chợt nghe Nam Chu hỏi mình:

– Ngân Hàng, cô gọi tôi một tiếng thầy, nên tôi đưa cho cô một câu hỏi nhé?

Lý Ngân Hàng tập trung tinh thần:

– ... Cậu nói đi.

Nam Chu:

– Từ đầu tới cuối phó bản này có mấy chiếc bẫy thời gian?

Hết chương 299

------oOo------

Chương 300

Chương 300: Con kiến (Hai mươi ba)

***

Lý Ngân Hàng ngoan ngoãn ghi nhớ câu hỏi, tiếp tục suy nghĩ một hồi, bỗng nhỏ giọng khẽ đáp:

– Thầy Nam, có thể nói với tôi rốt cuộc cậu đã nhìn thấy gì trên tàu không?

Cô chưa bao giờ cho rằng Nam Chu có ác ý, nhưng cũng biết chắc chắn Nam Chu đang giấu giếm điều gì, hơn nữa nhất định là manh mối rất quan trọng.

Ngoài ra, bởi vì thông tin không đầy đủ cô cũng không thể đưa ra phán đoán chính xác.

Nghe câu hỏi của Lý Ngân Hàng, Nam Chu không nói gì, cậu vươn bàn tay vào trong sương mù vỗ vai Lý Ngân Hàng.

Lý Ngân Hàng: ?

Trong phó bản thứ hai, Giang Phảng đã từng vạch trần Tạ Tương Ngọc gắn thiết bị nghe trộm lên đội ba người, mỉm cười đưa vào tay cậu, bảo cậu bóp nát.

Hiện tại, cậu cũng sờ được một thiết bị nghe trộm nhỏ bằng hạt gạo từ nếp nhăn trên áo Lý Ngân Hàng.

Lý Ngân Hàng không có lòng dạ nào hỏi tiếp, người cổ vũ cô đến tìm người nhà mình nhất định có ý đồ.

Cậu đưa máy nghe trộm đến bên môi:

– Tự suy nghĩ. Mang câu hỏi tới tìm tôi. Cả cô ấy và anh.

Lý Ngân Hàng: ...

Nguyên Minh Thanh ở đầu bên kia máy nghe trộm: ...

... Đây là cách nói thống nhất của thầy cô trong thiên hạ này sao?

Bầu không khí bên ngoài thực sự rất khó chịu.

Chỉ nói chuyện với Nam Chu một lúc, Lý Ngân Hàng cảm thấy mình sắp nghẹt thở tới nơi.

Khuyên Nam Chu lên tàu không hiệu quả, cô chỉ đành tự lên trước.

Sương mù bên ngoài cửa sổ đã đạt tới mức độ bão hòa, không thể dày thêm được nữa.

Ban đầu sương mù còn nhạt, nhưng giờ đây trở thành màu nền nồng đậm nhất trong nhà ga nhỏ bé này, dường như cả đất trời đều bị nhồi kín bởi một linh hồn trắng khổng lồ.

Một mình Nam Chu mặc nguyên bộ đồ đen, ngồi trong sương mù.

Qua ô cửa sổ, có thể nhìn thấy cậu luôn ngồi yên nơi đó, lặng lẽ và cố chấp, giống như nhỏ giọt mực vào trong nước trắng.

Tựa trái tim còn đập của linh hồn kia.

Dù sao cũng đang đợi, không có việc gì làm, Lý Ngân Hàng bèn suy nghĩ về đề bài mà thầy Nam đã giao cho cô.

Bẫy thời gian... ư?

Cô mở sổ ra bắt đầu ghi chép.

Bây giờ đã có bốn người qua màn.

Phân tích dựa vào trải nghiệm khác nhau của mỗi người, cũng tìm được ra không ít thông tin.

Giống trong hợp đồng đã nói, muốn vượt phó bản thì phải thông qua "chết" ở thế giới ảo đổi lấy "sống" ở nhà ga.

Điểm phá cục của Nam Chu là phát hiện ra một đoạn ký ức không tồn tại trong ký ức của mình.

Điểm phá cục của Nguyên Minh Thanh là sau khi anh ta dốc toàn lực qua màn, phát hiện thời gian của phó bản này thực sự quá dài và độ khó quá thấp.

Trần Túc Phong, phải đưa ra từng lựa chọn, đồng thời còn là những lựa chọn mê tín dị đoan khác nhau. Phải chủ động lợi dụng sức mạnh của tà thần trong phó bản đế hiến tế bản thân, đổi lấy cứu chuộc.

Cô thì lựa chọn tình nguyện hi sinh vì bạn bè trước mặt Nam Cực Tinh đã sức cùng lực kiệt.

Ghi chép lại những chuyện này lên giấy, Lý Ngân Hàng cắn đầu bút ngây người.

Ngoại trừ có chung chủ đề "con kiến" ra, lẽ nào nội dung của những phó bản này còn có điểm liên quan vi diệu nào đó hay sao?

Trong những điểm mấu chốt để vượt qua phó bản này, chỉ có của Nguyên Minh Thanh là liên quan đến thời gian.

Cô nghiêm túc khoanh một vòng lên cái tên Nguyên Minh Thanh.

Như thể trịnh trọng viết mở đầu của lời giải cho một đề toán trắng tinh.

Sau đó cô thuận lợi mắc kẹt.

Cảm nhận được tư duy của mình xuất hiện điểm mắc kẹt, Lý Ngân Hàng bèn thực hiện cách khác, thử liệt kê tất cả tính chất của phó bản trò chơi ra.

Cô vừa nối đường vừa tìm điểm giống nhau, vẽ bản đồ tư duy thành một mớ bòng bong.

Viết nháp kín cả tờ giấy nhưng đầu óc cô thì trống rỗng.

... Không được, bắt đầu lại.

Lý Ngân Hàng giở sang trang khác, tập trung suy nghĩ, trong đầu lặp đi lặp lại lời nhắc nhở "chú ý đọc kỹ đề" của giáo viên hồi còn đi học.

Bẫy thời gian... ư?

Mắt cô sáng lên, viết soàn soạt thời gian qua màn thực tế và thời gian giới hạn của trò chơi của tất cả mọi người.

Cấp số cộng, cấp số nhân... Lý Ngân Hàng lật qua lật lại mấy con số này, tính to cả đầu nhưng không tìm ra được quy luật gì.

Cô kẹp bút giữa mũi và môi trên chu ra, vừa suy nghĩ chuyện làm đề, vừa thầm suy nghĩ chuyện Giang Phảng chưa trở về, nghĩ thế nào cũng chẳng thể yên tâm được.

Nam Cực Tinh cảm nhận được sầu não của cô, buông hạt dưa xuống:

– Cô đang nghĩ gì thế?

Lý Ngân Hàng cho Nam Cực Tinh xem hình vẽ như mớ bòng bong của mình.

Nam Cực Tinh rất nghiêm túc suy luận logic với đống len rối kia.

– Cố làm ra vẻ. – Nguyên Minh Thanh không hi vọng nhiều với Lý Ngân Hàng chứ đừng nói tới bộ óc sóc của Nam Cực Tinh – Nếu cậu ta thực sự nhìn thấy gì đó, tại sao không nói?

Nam Cực Tinh tỏ ý kiến:

– Chắc chắn, cậu ấy có lý do.

Nguyên Minh Thanh:

– Lý do gì? Tâm tư riêng mà thôi.

Nói chuyện nhiều với Lý Ngân Hàng, Nam Cực Tinh cũng thành thạo tiếng người hơn.

Hắn sắp chỉnh lý sắp xếp một lát, cuối cùng mới thốt ra được một câu hoàn chỉnh:

– Nếu cậu ấy đã không muốn nói, thì lý do chắc chắn là nói ra chúng ta cũng sẽ không tin.

Nguyên Minh Thanh cười lạnh:

– Vậy tại sao lại chỉ có mình cậu ta... nhìn thấy?

Anh ta vừa nói ra câu này, Lý Ngân Hàng bỗng tê dại như có luồng điện chạy dọc theo sống lưng cô.

Cô buột miệng:

– Đúng vậy, tại sao lại để một mình cậu ấy nhìn thấy?!

Vừa nói ra miệng, Nguyên Minh Thanh cũng cảm nhận được một khả năng, cơ thể run rẩy theo.

Trần Túc Phong còn chưa kịp nghe chuyện trong phó bản của ba người, chỉ được biết sơ qua về thể loại trò chơi của mỗi người, bây giờ đương nhiên chẳng hiểu gì hết:

– Chuyện gì vậy?

Lý Ngân Hàng giở loạt soạt tất cả những trang giấy phía trước qua, mở một trang mới.

Do quá mức kích động, nét chữ trên trang giấy của cô khẽ run rẩy.

– Phó bản của thầy Nam chính là phó bản kỳ quái nhất trong số những phó bản của chúng ta.

Lý Ngân Hàng nói:

– Cậu ấy phải xuyên qua ba chiếc hộp, cách qua màn duy nhất của cậu ấy là đoán trúng "cậu ấy không phải là cậu ấy". Nhưng chuyện này quá khó, một khi cậu ấy không thể khống chế được hai thế giới còn lại sẽ bị nhân vật chính trong mỗi chiếc hộp giết chết. Huống hồ, đâu ai nghi ngờ ký ức của mình bao giờ?

Cô dùng đầu bút chỉ vào hai chữ Nam Chu.

– Cho nên người không gian đa chiều đã cho cậu ấy một nhắc nhở.

Nguyên Minh Thanh không tình nguyện tham gia vào cuộc thảo luận này, nhưng vẫn bổ sung:

– ...Khi tìm thấy và mở ra mỗi chiếc hộp dịch chuyển, thế giới mới được tái tạo, thế giới cũ bị phá hủy. Vào lúc này, trên bầu trời sẽ nhảy ra một số bình luận nhắc nhở cậu ta thế giới mà cậu ta đang ở khả năng có phân biệt trong ngoài.

Trần Túc Phong nhíu mày:

– Tôi không có nhắc nhở kiểu ấy.

Lý Ngân Hàng:

– Chúng tôi cũng không có.

– Thực ra cách chúng ta vượt màn dù ít dù nhiều cũng có phần đánh cược, nhưng với màn chơi của thầy Nam, nhân vật "Nam Chu" trong trò chơi nhất định phải thức tỉnh trước, do "nhân vật trò chơi" đó quyết định có muốn thoát khỏi trò chơi hay không...

Nghe vậy, Trần Túc Phong rùng mình.

Nói cách khác, trong khoảng thời gian ấy, vận mệnh của Nam Chu hoàn toàn do nhân vật "Nam Chu" trong trò chơi quyết định.

Hơn nữa cậu chẳng thể làm gì.

Chỉ nghĩ thôi cũng đủ khiến người ta nổi da gà.

– Vậy thì trò chơi của thầy Nam sẽ có hai hướng đi.

Lý Ngân Hàng dùng cái tên "Nam Chu" làm điểm bắt đầu, vẽ ra hai đường.

– Thứ nhất, nhân vật này từ chối thoát khỏi trò chơi, tiếp tục sinh hoạt trong thế giới trò chơi ấy. Vậy thì trò chơi của thầy Nam sẽ hoàn toàn thất bại.

– Thứ hai, ... cậu ấy trở về thành công, hơn nữa còn là người đầu tiên trở về.

Nam Cực Tinh đưa ra một kết luận dễ hiểu hơn:

– Một là không về, hai là về sớm nhất.

– Chưa chắc. – Trần Túc Phong chỉ biết đại khái về hình thức và thời gian của ba người, cậu ta đưa ra phỏng đoán – Thời gian hoàn thành trò chơi của anh Nam và Nguyên Minh Thanh là một trước một sau đúng không? Nếu Nguyên Minh Thanh nhanh hơn...

Nguyên Minh Thanh cắn răng:

– Không thể nhanh hơn. Tôi đã dốc hết sức trong màn chơi ấy rồi.

Mặc dù trò chơi yêu cầu anh ta hoàn thành một ván ăn gà trong hai mươi tư tiếng, nhưng Nguyên Minh Thanh biết, tốc chiến tốc thắng mới là thượng sách.

Càng kéo dài thời gian chiến đấu, người mệt mỏi không chỉ có kẻ địch mà còn cả bản thân anh ta nữa.

Huống hồ ván chơi của anh ta còn thuận lợi như thế.

Cộng thêm đây là màn đấu cuối cùng liên quan tới tương lai của mình, Nguyên Minh Thanh hao hết tâm trí, tai nghe tám hướng, dựa vào trạng thái tốt nhất của mình để được đà tấn công mới có thể nhận được thành tích như vậy.

Có chơi lại một ván, anh ta cũng không chắc chắn mình có thể sử dụng thời gian ngắn hơn hiện tại hay không.

Nói cách khác, thời gian gần mười ba tiếng đồng hồ chính là chiến tích tốt nhất tổng hợp trên mọi phương diện mà Nguyên Minh Thanh có thể đạt được.

Giả sử anh ta có thể thắng, anh ta nhất định sẽ là người thứ hai về đến nhà ga.

– Tiếp theo là tôi.

Lý Ngân Hàng viết tên mình xuống:

– Trò chơi của tôi là chiến đấu ở nông trại, một trò chơi ngay từ đầu còn cảm thấy có thể đánh, nhưng càng đánh càng vất vả. Không chỉ cần tích lũy đủ kinh tế để hỗ trợ từ trước mà còn phải dựa vào may mắn tuyệt đối.

– Trước nay tôi chẳng tin tưởng nhiều vào may mắn, cho nên đương nhiên tôi sẽ giành nhiều thời gian để xử lý đám quái sơ cấp, tích cóp càng nhiều tích điểm.

– Chờ khi tôi nghĩ đến chuyện "hi sinh bản thân" thì chắc chắn trò chơi cũng đã gần tới hồi kết thúc, Nam Cực Tinh cũng đã mệt gần chết. Cho nên trong trò chơi của tôi sẽ xuất hiện ba khả năng.

Cô kéo dài ba đường phía sau tên mình.

– Thứ nhất, tôi không thể hoàn thành nhiệm vụ, cùng chết với Nam Cực Tinh trong trò chơi.

– Thứ hai, thời gian tôi suy nghĩ đến việc có thể "hi sinh bản thân" để qua màn quá dài. Đợi tôi quay về, đã có người trong số mọi người khởi động chuyến tàu duy nhất này rồi.

– Thứ ba, tôi thuận lợi trở về, nhưng chắc chắn phải tốn rất nhiều thời gian.

Lý Ngân Hàng nhìn Trần Túc Phong:

– Tôi cũng khá may mắn, là người thứ ba quay về.

Trần Túc Phong khoanh tay, hồi tưởng kỹ càng về phó bản của mình, càng nghĩ càng cảm thấy trong đó có điều quỷ quái khó nói thành lời.

Trò chơi của cậu ta yêu cầu nhất định phải "sinh tồn" trong vòng mười sáu tiếng đồng hồ.

Vậy nhiệm vụ hàng đầu của cậu ta là phải còn sống, sống càng lâu càng tốt.

Tương ứng, biểu hiện của cậu ta trong trò chơi càng tốt, thời gian trở về nhà ga càng muộn.

Cậu ta có thể sống sót trở về, dường như có thể coi là may mắn tìm được đường sống trong cõi chết.

Cậu ta cũng tốn mất gần mười lăm tiếng, trở thành người thứ tư quay về nhà ga.

– Có lẽ đây là một trong những bẫy thời gian mà thầy Nam nhắc tới. – Lý Ngân Hàng cất lời – Thực ra có thể dự đoán thứ tự thời gian chúng ta quay về nhà ga này.

Cô viết số 1 đậm trên giấy.

Đây là cái bẫy thời gian đầu tiên.

Bản thân của nhà ga đối với bọn họ chính là một phó bản mới toanh.

Đây là phó bản lồng phó bản.

"Quay về nhà ga", không phải điểm cuối của phó bản mà đại diện cho một phó bản mới được mở ra và bắt đầu tính toán thời gian.

– Người không gian đa chiều có thể tính toán được thứ tự qua màn của chúng ta sao? – Trần Túc Phong ngạc nhiên – Nếu anh Nam Chu không trở về được từ thế giới đầu tiên, vậy chẳng phải...

Cậu ta im bặt.

Trần Túc Phong không ngu.

Nói đến đây, cậu ta cũng phát hiện ra điểm tồn tại của vấn đề.

– Thầy Nam không trở về, đối với người không gian đa chiều mà nói thì là một chuyện tốt mà. Trò chơi của cậu ấy thất bại đồng nghĩa với việc anh Phảng cũng thất bại. – Lý Ngân Hàng cười khổ, nói – Anh Phảng không thể nào bỏ thầy Nam ở lại một mình được. Đối với bọn họ, sự sống chết của chúng ta không phải điều quan trọng.

Cô không biết chuyện Giang Phảng đã từng ước nguyện, anh đã ước rằng sẽ dùng cùng một hình thức sinh mệnh để gặp lại Nam Chu.

Đương nhiên người không gian đa chiều sẽ tính toán nhằm vào hai người họ.

Bọn họ thua, Lập Phương Chu cũng sụp đổ phân nửa.

Nguyên Minh Thanh nhướng mày:

– Cho dù có thể dự đoán trước thứ tự trở về của chúng ta, vậy thì làm sao?

Lý Ngân Hàng:

– Chắc chắn Thầy Nam sẽ là người đầu tiên bước lên tàu và nhìn thấy gì đó. Đó chính là chiếc bẫy thứ hai, cũng có thể trả lời đáp án của anh.

– Nếu thời gian của chúng ta đều có thể tính toán, vậy thì trong biểu quy hoạch thời gian của người không gian đa chiều chắc hẳn thời gian của thầy Nam và anh Phảng sẽ gần đầu và gần cuối nhất, để dễ dàng khống chế hai người họ cùng nhau.

– Huống hồ, ban nãy thầy Nam còn nói...

Lý Ngân Hàng chợt lặng đi.

Ban nãy, khi Nam Chu giao bài tập cho cô đã lẩm bẩm một mình:

"Còn mấy tiếng nữa mới có thể gặp anh ấy đây?"

Cậu ấy đang nói tới thời gian gặp mặt Giang Phảng.

Rõ ràng chỉ còn chưa tới hai tiếng đồng hồ nữa sẽ tới thời gian tàu xuất phát, tại sao phải dùng cách biểu đạt "còn mấy tiếng nữa"?

Cậu ấy đã dự đoán trước được rằng Giang Phảng sẽ không lên tàu kịp ư?

Nói cách khác, đây không phải chiếc bẫy thời gian thứ ba mà người không gian đa chiều thiết kế, mà là chiếc bẫy thời gian thứ ba Nam Chu thiết kế cho cô.

Nếu không lên kịp chuyến tàu này, phải chăng cậu sẽ chọn ở lại đây đợi Giang Phảng?

Cậu ấy muốn mình chuẩn bị tâm lý trước sao?

Điều này cần giải đáp dựa vào sự thật sau hai cái bẫy thời gian trước đó.

Nghĩ đến đây, mũi Lý Ngân Hàng cay cay, cô hít sâu một hơi, ôm quyển sổ ghi chép lao vào sương mù bên ngoài, chạy thẳng tới trước mặt Nam Chu.

Cô vừa kiên định vừa nghiêm túc:

– Thầy Nam, tôi đến trả bài tập.

– Tổng cộng có ba chiếc bẫy thời gian.

– Có thể nói với tôi bẫy thời gian thứ hai ám chỉ điều gì không?

Hết chương 300

------oOo------

Chương 301

Chương 301: Con kiến (Hai mươi bốn)

***

Nam Chu nói:

– Đợi thêm đã.

Nghe vậy, áp lực đang kiềm chế trong trái tim của Lý Ngân Hàng tăng thêm ba phần:

– Đợi gì...

Keng... keng... keng...

Chiếc đồng hồ báo thức khổng lồ ở nhà ga phát ra chuông báo giờ, kéo theo trái tim người ta cộng hưởng ngân nga theo từng nhịp rung, cảm giác tê dại và khó chịu dường như có con kiến đang bò loạn trong tim.

Sương mù quá nồng, hơi nước đọng một lớp dày trên kim đồng hồ, cùng với tiếng chuông vang lên, còn có tiếng từng giọt nước rơi xuống vỡ tan trên nền xi măng.

Chuông kêu văng vẳng từng lớp, xa xa vọng về tiếng quạ kêu sợ hãi.

Trong sương mù truyền tới tiếng bước chân bọn họ đã sớm quen thuộc. Theo sau đó, một nguồn sáng màu vàng ấm dần dần đến gần.

Nam tiếp viên mang theo một chiếc đèn chống gió, nhanh nhẹn đi đến gần bọn họ, trông chẳng khác nào một chú đom đóm.

Khác với những lần trước, lần này anh ta thay bộ quần áo lao động kiểu cũ phẳng phiu, túi ngực trái cài một cây bút, khuôn mặt cũng xuất hiện vẻ tươi cười:

– Thưa cậu, thưa cô, có muốn lên tàu không ạ?

Nam Chu:

– Không.

Nghe vậy, nam tiếp viên lộ ra vẻ mặt bị làm khó, cất lời:

– Nhưng tôi phải điền ghi chép thời gian xuất phát.

Lý Ngân Hàng giật mình.

Nếu cô không nhớ nhầm, trước đây nam tiếp viên phải đợi bọn họ hỏi xong mới có thể trả lời.

Nếu bọn họ không hỏi, nam tiếp viên sẽ chỉ lặp đi lặp lại câu:

– Có muốn lên tàu không?

Đây là lần đầu tiên anh ta chủ động tiếp chuyện bọn họ.

Song, dường như Nam Chu không cảm thấy ngạc nhiên với điều này:

– Anh có thể đợi tới khi xuất phát điền sau mà.

Nam tiếp viên khẽ thở dài một tiếng:

– Được thôi. Vậy tôi đi chuẩn bị cho tàu xuất phát trước đây.

Nam Chu:

– Mời.

Anh ta vừa đi được hai bước, Nam Chu chợt hỏi từ phía sau:

– Làm phiền chút, cho hỏi chuyến tàu này sẽ đi đến nơi nào?

Nam tiếp viên quay đầu mỉm cười với cậu:

– Đương nhiên là đến với tương lai tự do xinh đẹp rồi.

Lý Ngân Hàng nhìn Nam Chu và nam tiếp viên hỏi đáp, trong lòng chợt xuất hiện một suy nghĩ đáng sợ.

... "Người" này, thoạt nhìn càng ngày càng giống người.

Lần này, nam tiếp viên không biến mất trong sương mù nữa.

Anh ta cầm ngọn đèn kia, lên tàu từ cửa toa số ba ở gần đó.

Nguyên Minh Thanh đứng dựa vào cửa né ra nhường chỗ cho anh ta, đồng thời cũng nhìn theo bóng lưng anh ta đi tới bảng đăng ký trống không treo trên vách của toa tàu số hai. Sau đó thấy anh ta rút từ trong túi ra một chiếc bút bi xanh kiểu cũ.

Điền ngày tháng xong, đầu bút bi dừng bên cạnh cột "số người lên tàu" một lát, rồi lại thở dài một tiếng sầu não.

... Dường như chuyện Nam Chu "không chịu chắc chắn có lên tàu hay không" đã tạo thành một vấn đề khó khăn phức tạp trong công việc thường ngày của anh ta.

Anh ta gài bút vào tấm kẹp nhựa, khập khiễng đi về phía buồng lái.

Nguyên Minh Thanh quay đầu nhìn, phát hiện Nam Chu đã bật đèn pin lên, vẫy tay với mình và Trần Túc Phong đứng phía sau:

– Hai người qua đây đi.

Trên đầu gối Nam Chu đang đặt ba bức tranh phác họa đơn giản.

Nguyên Minh Thanh không vui, vừa vặn đèn pin của mình sáng lên soi nội dung tranh vừa lèm bèm:

– Lên tàu xem không được sao?

Tạm không bàn đến bầu không khí mờ sương khó thở, thị lực trong sương mù giảm mạnh, đèn pin trong tay chỉ có thể chiếu sáng một khoảng nhỏ.

Lý Ngân Hàng cũng không thích bầu không khí của nhà ga.

Đứng bên trong, cảm giác an toàn vốn đã mỏng manh nay càng giảm mạnh, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể xuất hiện một bàn tay vươn ra từ phía sau vỗ mạnh lên vai cô.

Cho tới khi cô nhìn rõ nội dung của bức tranh, một luồng khí lạnh khác luồn thẳng từ gót chân lên trên.

Trang giấy thấm đẫm sương mù ẩm ướt, thoạt nhìn đường nét phác họa có phần mơ hồ.

Chỉ giới hạn trong ba trang giấy, Nam Chu đã cố gắng hết sức miêu tả lại một cách hoàn mỹ cảnh tượng máu me trong ba toa tàu cuối mà mình đã nhìn thấy.

Vết máu cũng là màu đen trắng, nhưng vì vẽ quá chân thực, kích thích thị giác vô cùng nặng nề.

Cộng thêm xúc cảm mềm nhũn vốn có của tờ giấy mang tới cho người ta cảm giác như vết máu trong bức tranh đang dính vào đầu ngón tay mình, khiến người ta khó chịu toàn thân.

Nguyên Minh Thanh đưa ra nghi vấn đầu tiên trước những người khác:

– Đây là gì?

– Chẳng phải mọi người đều hỏi tôi rằng tôi đã nhìn thấy thứ gì trên tàu khi trở về đầu tiên sao? – Nam Chu nói – Đây chính là cảnh tượng tôi đã nhìn thấy trên tàu.

Có người bị ném ra khỏi cửa sổ.

Có người bị chiếc bàn vỡ chọc vào mắt.

Có toàn thân đổ máu chết trong toa tàu cuối cùng.

... Một cảnh tượng địa ngục không có thi thể.

Nguyên Minh Thanh kinh hãi:

– Nó có nghĩa gì?

– Tôi là người đầu tiên trở về, nhìn thấy tương lai của chuyến tàu này trước mọi người. – Nam Chu giải thích đơn giản – Chuyện trong tranh nhất định sẽ xảy ra trong tương lai.

Lý Ngân Hàng chợt sáng tỏ.

... Mảnh ghép còn thiếu để nối tiếp cuối cùng cũng rơi vào vị trí nó nên ở.

Bởi vì thời gian phó bản của Nam Chu ngắn nhất, cậu được sắp xếp là người đầu tiên trở về.

Chỉ có người đầu tiên trở về mới có thể bước vào khe hở nào đó của thời gian, nhìn thấy cảnh tượng tương lai của đoàn tàu.

Chính vì nhìn thấy tương lai, dựa vào vô số những dấu vết để lại, Nam Chu dự đoán được rằng rất khó để Giang Phảng kịp lên tàu trong thời gian quy định.

Cho nên ngay từ đầu Nam Chu đã biết bản thân mình phải ở lại đợi Giang Phảng.

Hồi tưởng về những chuyện kỳ quái Nam Chu từng trải qua, Nguyên Minh Thanh nửa tin nửa ngờ:

– Cậu làm thế nào để chứng minh thứ mình nhìn thấy là tương lai?

Trước mắt, điểm duy nhất khớp với hiện thực chính là tấm rèm cửa bị kéo rớt một nửa khi Trần Túc Phong lên toa tàu số 4, bất cẩn loạng choạng kéo xuống.

Trên thực tế tấm rèm ấy chỉ bị kéo xuống một nửa mà thôi.

Vậy mà trong bức tranh, tấm rèm dính máu rơi hẳn xuống nền đất.

Nam Chu nói:

– Tôi vẫn đang chứng minh.

Lý Ngân Hàng bỗng cảm nhận được gì đó, cô nhìn thấy có vết bút mờ mờ xuyên thấu từ phía sau, hình như mặt sau vẫn còn nội dung.

Cô thuận tay lật sang mặt giấy bên kia.

Chờ khi nhìn rõ nội dung trên trang sau, cô lập tức ngây người, che miệng thốt lên tiếng ngạc nhiên:

– A!

Cảnh tượng mà Nam Chu nhìn thấy trong toa 1,2,3 cũng được vẽ trên giấy.

Bát miến cay ngâm khô cong, hai chai nước mềm ra bởi nhiệt độ lăn trong góc của toa tàu số 1.

Bảng ghi chép khởi hành treo trên thành toa tàu số 2, còn cả chiếc bút bi xanh lăn trong góc có cùng kiểu dáng với chiếc bút mà nam tiếp viên cài trước ngực.

Vỏ hạt dưa chất đống trên chiếc bàn của toa tàu số 3, còn có cả quyển tạp chí đang mở.

Phần lớn nội dung bức tranh đều phù hợp với những chuyện đã xảy ra trên toa tàu.

– Lần đầu tiên tôi lên tàu, tưởng rằng vốn dĩ toa tàu sẽ có dáng vẻ như vậy.

Nam Chu giơ đèn pin trong tay lên nhìn Nguyên Minh Thanh há hốc miệng trước mặt.

Da đầu Nguyên Minh Thanh run rẩy:

– ...Nhưng cậu phát hiện, thứ cậu và tôi nhìn thấy hoàn toàn không giống nhau.

Nam Chu gật đầu:

– Đúng, sau đó tôi lên tàu một mình đi một lượt từ đầu đến cuối.

Toa tàu đã khôi phục "bình thường", song rõ ràng vô cùng bất thường.

Mỗi một bước đi, Nam Chu càng thêm tin tưởng điều ấy.

Nhà ga cũng chính là một phó bản.

Chẳng qua cậu không chỉ phải chiến đấu với thời gian mà còn phải chiến đấu với lòng người.

Lý Ngân Hàng không khỏi đặt mình vào vị trí của Nam Chu khi ấy.

Nếu đổi chỗ, cô là người đầu tiên chứng kiến tận mắt cảnh tượng quỷ quái trên tàu, nhưng biết được cảnh tượng mình và người khác nhìn thấy hoàn toàn khác nhau từ lời Nguyên Minh Thanh nói. Chắc chắn cô sẽ vô cùng bất an, lập tức kéo Nguyên Minh Thanh lên tàu, kể từng hiện tượng lạ lùng mà mình đã gặp để chứng minh điểm quái dị của chuyến tàu này.

Dù sao cảm giác "chỉ một mình mình biết có gì đáng sợ" thực sự rất gay go.

Tương tự như chuyện trong ký túc xá có một ma nữ mà chỉ mình cô biết đến sự tồn tại.

Là một con người ở trong tình huống bình thường thì đều không nhịn được chia sẻ sự sợ hãi ấy.

Nhưng việc chia sẻ này sẽ mang tới hậu quả hủy diệt.

Bởi vì người thứ hai quay về chính là Nguyên Minh Thanh.

Một người giữa đường bị kéo gia nhập "Lập Phương Chu", một người thuộc không gian đa chiều không hề tin tưởng bất kỳ ai trong đội ngũ.

Nói ra sự thật chẳng những không đổi được tin tưởng mà chỉ đổi tới nghi ngờ.

Dù sao ai cũng biết người duy nhất Nam Chu quan tâm là Giang Phảng.

Nếu Giang Phảng không trở về, cậu sẽ trì hoãn thời gian xuất phát của chuyến tàu bằng bất cứ giá nào.

Ai biết được có phải cậu muốn sáng tạo nên bầu không khí "đoàn tàu có nguy hiểm" nên mới nói dối như vậy không?

Thật thà chuyện bản thân "nhìn thấy tương lai của toa tàu" không có bất kỳ điểm tốt nào.

Bởi vì cậu không có chứng cứ.

Cho nên cậu đã làm gì?

Cậu đi dạo một vòng quanh tàu và lẳng lặng bước xuống.

Cậu không nhắc một câu đến tình huống trên tàu, chỉ bình tĩnh hỏi Lý Ngân Hàng tất cả những chuyện cô trải qua trong phó bản.

Mình cậu cô độc gánh vác sợ hãi cùng lo lắng đáng lẽ ra phải chia đều cho tất cả mọi người.

– Từ lúc tôi bước xuống tàu thì không đi lên thêm lần nào nữa. – Nam Chu thản nhiên nói – Nghe Ngân Hàng nói muốn lên tàu làm chút gì ăn, tôi thầm nghĩ, bắt đầu rồi.

– Chỉ khi chuyện trong tương lai xảy ra mới có thể dần dần biến thành "tương lai".

– Tương lai cần phải phát triển và xây dựng nên bởi từng sự kiện.

– Chỉ cần tôi không vạch trần sự kiện sẽ xảy ra trong tương lai, vậy thì thuận theo thời gian dần trôi về phía trước, tôi có thể tìm được chứng cứ chứng minh lời tôi nói, để mọi người tin tưởng tôi.

– Nhưng nếu tôi nói ra thì tương lai sẽ thay đổi quỹ đạo, tôi sẽ không tìm được cách chứng minh lời tôi nói là đúng. Cuối cùng, tôi không thể thuyết phục được mọi người, mọi người cũng sẽ không tin tưởng vào lời nói một chiều của tôi. Và rồi mọi người vẫn sẽ lên chuyến tàu này.

Mà sự kiện đầu tiên ghép nối đến tương lai là chuyện "Lý Ngân Hàng muốn lên tàu làm đồ ăn".

Xem ra đã có thông tin về nguồn gốc bát miến ăn liền cùng với hai chai nước suối kia rồi.

Nhận thấy được chuyện này xuất hiện, càng củng cố suy nghĩ phải "thúc đẩy sự kiện tương lai xảy ra" của Nam Chu.

Trong quá trình này, cậu mới có thể dựa vào khống chế sáng tạo ra những "chứng cứ" thuyết phục mọi người.

Lý Ngân Hàng chợt sáng tỏ:

– Cho nên cậu mới xin tôi ba tờ giấy...

Nam Chu gật đầu, cầm quyển sổ ghi chép của Lý Ngân Hàng qua, mở phần rách trang bên trong, ghép ba tờ giấy bị xé vào trong đó.

Hoàn toàn trùng khớp.

Nam Chu ngẩng đầu lên nhìn Nguyên Minh Thanh, nói:

– Làm vậy có thể chứng minh tôi không hề vẽ trước những bức tranh này.

– Sau khi xin giấy, tôi cũng không lên tàu một lần nào. Anh vẫn luôn quan sát tôi, đúng không?

Nam Chu biến thành một "người quan trắc" hoàn toàn độc lập với không gian trong tàu.

Bản thân con tàu biến thành một chiếc hộp của Schrödinger, tất cả những sự kiện ngẫu nhiên đều xảy ra tự do bên trong.

Bao gồm cả chuyện Trần Túc Phong đứng không vững kéo tấm rèm xuống, bao gồm cả chuyện Lý Ngân Hàng quên mất bát miến cay ở toa đầu tiên, bao gồm cả chuyện Nam Cực Tinh cần mẫn cắn hạt dưa cho Lý Ngân Hàng...

Những sự kiện này không ngừng chồng lên nhau, và theo dòng thời gian thúc đẩy, từng bước tiến về tương lai.

... Đi về một tương lai tràn đầy máu tươi.

Hết chương 301

------oOo------

Chương 302

Chương 302: Con kiến (Hai mươi lăm)

***

Giờ đây, tất cả những hành vi lạ lùng của Nam Chu đều trở nên hợp lý.

Bao gồm cả hành vi cậu đang ngồi yên ở đây tự dưng lại đi đập vỡ kính quầy báo, cũng có lời giải thích phù hợp.

Nam Chu cũng thừa nhận điểm này:

– Khi tôi vẽ được một nửa, tôi phát hiện mình có thể giải thích được phần lớn những thứ trên tàu, chỉ có quyển tạp chí là không biết từ đâu ra.

Trước khi vào phó bản, bọn họ đã kiểm kê một lượt tất cả đạo cụ có trong tay, chia cho mỗi người theo nhu cầu.

Đạo cụ duy nhất có hình thức tạp chí mà bọn họ cầm trong tay chính là quyển [Tạp Chí Khiêu Gợi] có tác dụng thu hút sự chú ý.

Song kiểu dáng hoàn toàn khác biệt.

Cho nên Nam Chu định tới quầy báo nghiên cứu thử.

Nhưng Nguyên Minh Thanh nhớ rõ chỉ vừa mới đây thôi, khi tiếng kính vỡ thu hút sự chú ý của anh ta đi tới quầy báo, Nam Chu không hề đứng trước giá báo chí.

Nam Chu đưa ra câu giải thích cho việc này:

– Tôi không hiểu nhiều về mấy nhãn hiệu nước uống. – Nam Chu nói – Tôi tưởng rằng tất cả mọi chai đồ uống đều có hình dạng như trong hệ thống.

Không ngờ có đủ loại màu sắc, đều rất đẹp.

... Mặc dù thời gian và hoàn cảnh đều không đúng, song nghe miêu tả của Nam Chu, Lý Ngân Hàng không nhịn được tưởng tượng đến dáng vẻ con mèo hoang hùng hổ nhảy vào cửa sổ kiếm ăn, kết quả bị hấp dẫn bởi những món đồ chơi cho mèo chưa từng nhìn thấy bao giờ.

Nhưng ngay sau đó, cô chẳng thể vui nổi.

Nguyên Minh Thanh:

– Vậy nên, quyển tạp chí kia...

Nam Chu nhìn Nguyên Minh Thanh, gật đầu, tán đồng với phán đoán của anh ta:

– Ừ.

– Quyển tạp chí tôi nhìn thấy trên tàu chính là quyển tạp chí anh thuận tay cầm đi khi tới xem tôi làm gì.

Nguyên Minh Thanh đổ mồ hôi lạnh.

Anh ta phát hiện tất cả mọi chuyện hình thành một vòng tròn khép kín kỳ lạ.

Vì Nam Chu nhìn thấy quyển tạp chí để mở trong toa tàu số ba, nhưng không biết nguồn gốc của nó, vậy nên mới phá quầy báo ra điều tra thử.

Anh ta nghe tiếng động đi tới, không muốn tỏ ra quá quan tâm nên đã thuận tay lấy quyển tạp chí kia đi.

Nam Chu phát hiện quyển tạp chí mà anh ta cầm đi chính là quyển mà cậu nhìn thấy trên tàu bèn vô ý nhìn nó nhiều hơn.

Vì cái nhìn này của Nam Chu mà anh ta sinh nghi với quyển tạp chí, cuối cùng mang nó lên tàu mở ra xem.

Do đó quyển tạp chí xuất hiện trên tàu, trở thành một phần tương lai mà Nam Chu đã nhìn thấy.

Từ đầu đến cuối đều ăn khớp với nhau, vô cùng hoàn hảo.

Điểm cuối của chuyến tàu này quả thực là "tương lai" như những gì nam tiếp viên đã nói.

Nhưng là một tương lai đầy máu tươi.

Cũng có thể sẽ là một tương lai tràn ngập ánh sáng vì được sửa chữa.

Nam Chu lẩm bẩm:

– ...Mặt Mobius

Lý Ngân Hàng đã từng nghe thấy danh từ này.

Đại khái chỉ một dải giấy xoay 180 độ một đầu và nối vào đầu kia.

Nếu đặt một chú kiến lên trên sẽ xuất hiện hiện tượng kỳ quái:

Trong điều kiện không đi ra khỏi viền giấy, con kiến có thể bò quanh cả hai mặt dải giấy này.

Ví dụ con kiến là ví dụ thông dụng khi nhắc đến khái niệm mặt Mobius.

Bởi vậy, giáo viên dạy khái niệm này cho cô đã từng đùa với bọn họ, trên thế giới này có thêm một mặt Mobius thì sẽ có thêm một chú kiến phải chịu khổ.

Bọn họ chính là lũ kiến bị đặt trên mặt Mobius mà chẳng hay biết gì.

Dải giấy tồn tại trong hư vô dẫn dắt bọn họ bước lên, chỉ cho bọn họ thấy con đường không thể quay đầu.

Nhưng trong mắt Lý Ngân Hàng, không khó để phá vỡ vòng tuần hoàn này.

Chỉ cần con kiến bằng lòng nhảy ra khỏi dải giấy thì có thể kết thúc vòng tuần hoàn địa ngục không bao giờ dừng lại ấy.

Điều kiện tiên quyết là bọn họ nhất định phải tin tưởng thông tin Nam Chu đưa ra.

Bởi vì điều này, Nam Chu đã phải trả giá bằng rất nhiều nỗ lực.

Để lấy được lòng tin, cậu chịu ngồi cô độc một mình trong sương mù dày đặc mấy tiếng đồng hồ.

Trước giờ Lý Ngân Hàng luôn tin tưởng Nam Chu vô điều kiện. Dựa vào ánh đèn pin, cô lén lút liếc nhìn Trần Túc Phong và Nguyên Minh Thanh, phát hiện bọn họ chẳng hề nghi ngờ khiến cô không khỏi thở ra một hơi.

Chứng cứ Nam Chu đưa ra quá mức xác thực, ngay đến cả Nguyên Minh Thanh cũng không thể không tin.

Giấy vừa mới xé, không có khả năng ngụy tạo từ trước.

Hành vi kỳ lạ của Nam Chu khiến Nguyên Minh Thanh vô cùng chú ý đến cậu, vẫn luôn nhìn trộm cậu qua ô cửa kính. Các toa tàu thông suốt, Nam Chu không thể lẻn lên tàu để ngụy tạo hiện trường.

Đương nhiên, cũng không loại trừ khả năng Lý Ngân Hàng thông đồng với cậu.

Lý Ngân Hàng là người thứ ba quay về nhà ga, ngay sau anh ta.

Nguyên Minh Thanh quan sát từng cử chỉ hành động của cô, cô không có thời gian bàn luận kế hoạch với Nam Chu được.

Cho dù trong khoảng thời gian hiếm hoi cô ở chung với Nam Chu, Nguyên Minh Thanh cũng sử dụng máy nghe trộm để nghe.

Tất cả những sự kiện ngẫu nhiên diễn ra trên tàu đều xuất hiện sau khi Nam Chu từ chối bước lên.

Anh ta có thể chắc chắn, Lý Ngân Hàng không có thời gian và không gian nói với Nam Chu những thay đổi nhỏ diễn ra trên tàu.

Mặc dù vỏ chai nước ở toa tàu số 1 chưa lăn lóc, ghi chép khởi hành ở toa số 2 cũng chưa được điền thêm nội dung, chiếc bút bi vẫn còn kẹp nguyên trên tấm kẹp tài liệu cứng, nhưng dù sao vẫn có thể lý giải được sự sai lệch của những chi tiết này.

Nam Chu không thể dự đoán được những chuyện xảy ra ở tương lai xa hơn cũng dễ hiểu.

Sau khi nghĩ thông những chi tiết ấy, sắc mặt Nguyên Minh Thanh không khá hơn ngược lại càng thêm khó coi.

Anh ta đang cầm trong tay bức tranh về tương lai của toa tàu số hai.

Bức tranh này, theo lý mà nói thì không máu me như ba toa cuối, cũng không thể hiện trực quan "tương lai đang diễn ra" như toa 1 và 3.

Có thể nói, tất cả những chuyện xảy ra ở toa số 2, đến thời điểm này vẫn chưa xảy ra.

Anh ta dùng đèn pin trong tay soi thẳng vào một góc bức tranh, sắc mặt vô cùng kỳ quái.

Cách màn sương, đương nhiên Lý Ngân Hàng không thể kịp thời nắm bắt biểu cảm của mỗi người.

Lý Ngân Hàng hoàn toàn không phát hiện ra Nguyên Minh Thanh đang căng thẳng, cô khẽ nói:

– Vậy chúng ta nên làm gì?

– Tất cả những chuyện mà hiện tại chúng ta đang làm đều đang khởi động tương lai. – Nam Chu nói – Muốn thoát khỏi tương lai, chúng ta chỉ cần khiến tương lai không thể xảy ra vào giai đoạn này là được.

Điều này giống y như những gì Lý Ngân Hàng đã nghĩ.

Chỉ cần cắt đứt dải giấy, mặt Mobius sẽ được cởi bỏ.

Nhưng Lý Ngân Hàng vẫn luôn cảm thấy có gì đó không đúng.

Cô nhớ trên biểu ghi chép khởi hành ghi số người là 4.

Nói cách khác, trong số năm người của Lập Phương Chu chỉ có bốn người lên tàu và một người sẽ bị bỏ lại?

Là anh Phảng không trở về ư?

Hay trước khi lên tàu bọn họ xảy ra tranh chấp, giết chết một người, từ đó chôn xuống mầm mống của mối tai họa ngầm?

Kết quả suy nghĩ của cô vừa bay đến đây, Nguyên Minh Thanh ở bên cạnh đã bắt đầu sinh sự.

Anh ta cắn răng:

– Vậy cậu định làm thế nào để tương lai "không thể" xảy ra?

– Tôi vẫn chưa nghĩ xong.

Nam Chu nhìn Nguyên Minh Thanh bằng đôi mắt đen láy ướt sương mù, nhìn tới mức hắn bốc hỏa.

Nguyên Minh Thanh tức giận:

– Cậu vẫn không định lên tàu có đúng không?

Nghe lời Nguyên Minh Thanh nói, Lý Ngân Hàng cảm thấy khó hiểu.

Cô còn chưa kịp nghĩ "vẫn" có nghĩa gì, vội lắc đầu:

-... Không đúng, không đúng.

Cô dùng đèn pin chiếu xung quanh, phát hiện bức tranh toa tàu số hai đang nằm trong tay Nguyên Minh Thanh bèn giơ tay chiếu đèn pin qua đó, chỉ thẳng vào vị trí biểu ghi chép khởi hành.

– Mọi người nhìn xem, chẳng phải ở đây có bốn người hay sao...

Trần Túc Phong đứng cạnh khẽ bổ sung một câu:

– Nam tiếp viên cũng lên tàu.

Lý Ngân Hàng sững người, màng nhĩ chợt ù một tiếng, nổ đùng đoàng.

... Đúng vậy, bốn người, không phải "bốn hành khách".

Tư duy theo quán tính khiến cô cho rằng cuối cùng bọn họ sẽ có bốn người thành công lên tàu.

Vào tiếng thứ ba khi Nam Chu trở về, cậu hỏi nam tiếp viên lát nữa ai sẽ lái tàu.

Nam tiếp viên nói anh ta sẽ lái.

Lúc ấy, Lý Ngân Hàng ngồi trên tàu nghe thấy rõ ràng, nhưng không nghĩ nhiều.

Cho tới hiện tại, cô mới hiểu dụng ý của Nam Chu khi hỏi như vậy.

Nghĩ theo chiều hướng này, máu ở tay chân Lý Ngân Hàng thoắt cái đông lạnh.

Cuối cùng cô cũng hiểu tại sao Nam Chu gọi tất cả những điều này bằng cái tên bẫy thời gian.

Máu cô như chảy ngược, lòng bàn tay tê cứng, cô khẽ nói:

– Tổng cộng có bốn chiếc bẫy thời gian đúng không?

Nghe cô nói vậy, cuối cùng Nam Chu cũng quay sang nhìn cô, im lặng gật đầu tán thành.

Trần Túc Phong không hiểu:

– Có ý gì?

Cậu ta không thể hiểu cũng là chuyện thường.

Lúc Nguyên Minh Thanh đầu hàng đã từng kể câu chuyện sự thật tại sao Vạn Vật Hấp Dẫn tồn tại.

Địa cầu chính là một thế giới phó bản độc lập.

Để có thể hưởng thụ trò chơi một cách tốt hơn, người không gian đa chiều từng điều chỉnh thời gian của trái đất nhanh hơn thời gian của bọn họ. Trái đất trải qua vạn năm, trong mắt bọn họ chỉ ngắn ngủi một ngày.

Bọn họ làm vậy chỉ vì muốn tăng tốc độ tiến hóa của các loài sinh vật, trải nghiệm sự xinh đẹp của số liệu ngẫu nhiên va vào nhau khi tiến hóa với vận tốc ánh sáng.

Sau này, bởi vì thuật toán quá mức chân thật, khủng long trên địa cầu tuyệt chủng, người không gian đa chiều mất đi hứng thú với địa cầu, bèn vứt bỏ nó.

Chuyện này chứng tỏ rằng bọn họ có thể điều chỉnh sự chênh lệch thời gian giữa phó bản và phó bản.

Đây cũng là lý do mà người không gian đa chiều chia bọn họ vào năm phó bản nhỏ khác nhau tự mình chiến đấu trong phó bản lớn cuối cùng.

Lý Ngân Hàng đã bỏ qua chiếc bẫy thời gian này.

Cô tái mặt phân tích với Trần Túc Phong cũng thuận tiện làm rõ suy nghĩ của mình. Cô nói:

– Người không gian đa chiều diễn cho chúng ta xem trước "tương lai". Thứ nhất, bọn họ biết tất cả chúng ta đều trở về. Thứ hai, bọn họ biết được thứ tự trở về của chúng ta.

Trần Túc Phong ngạc nhiên, cúi đầu suy nghĩ cẩn thận một hồi, nói chắc chắn:

– Không thể làm được hai chuyện này.

Đúng, trên lý thuyết thì không thể.

Cho dù chuyện Trần Túc Phong hiến tế đồng đội hay chuyện Lý Ngân Hàng thay Nam Cực Tinh chiến đấu đều là hành vi bột phát của cá nhân.

Lỡ như Lý Ngân Hàng hoàn toàn không có ý định hi sinh bản thân mà cực khổ chơi đến cuối cùng, kết quả hoàn toàn bỏ lỡ chuyến tàu thì sao?

Hoặc lỡ như Trần Túc Phong không phản kháng thành công, bị đồng đội hiến tế mất. Hoặc giẫm vào bẫy trong mộ, không được tính "tự nguyện hi sinh" và thua luôn thì sao?

Đừng nói đến bọn họ, ngay cả Nguyên Minh Thanh thoạt nhìn có thể ăn chắc chín mười phần phó bản kia cũng có khả năng bị đạn lạc trong phó bản bắn chết.

Giả thiết thời gian ở nhà ga và thời gian phó bản nhỏ đồng bộ, làm sao người không gian đa chiều có thể diễn được ra tương lai của bọn họ, đồng thời thể hiện cho Nam Chu – người đầu tiên quay về nhìn thấy được?

Lý Ngân Hàng quyết định hi sinh bản thân vào lúc phó bản đã diễn ra được mười bốn tiếng.

Khi ấy Nam Chu đã nhìn thấy tương lai của chuyến tàu rồi.

Song, đúng theo lời Trần Túc Phong đã nói, người không gian đa chiều không thể dự đoán được tương lai.

Nếu bọn họ có thể dự đoán trước được tương lai, ban đầu cũng sẽ không cuồng vọng nhất thời mà đồng ý trao đổi nguyện vọng với Giang Phảng, cũng sẽ không bốc đồng lựa chọn đánh bài với Giang Phảng quyết chiến xem ai là đội hạng nhất.

Nhưng, nếu....

Lý Ngân Hàng cất giọng run run hỏi Trần Túc Phong:

– Nếu, người không gian đa chiều tạo chênh lệch thời gian thì sao?

– Nếu đây không phải... lần đầu chúng ta tập hợp ở nhà ga thì sao?

Hết chương 302

------oOo------

Chương 303

Chương 303: Con kiến (Hai mươi sáu)

***

Trần Túc Phong cứng họng.

Bốn người đứng trong sương mù dài cả dặm, nhìn nhau không nói gì, lúc này tâm trạng của mọi người đều giống nhau.

Trần Túc Phong phản ứng lại, hỏi một câu khó tin:

– Bọn họ làm điều này thế nào được?

Lý Ngân Hàng cắn móng tay suy nghĩ, trong lòng rối như tơ vò.

Thực ra cô cũng không hiểu rõ ý tưởng này lắm, chẳng qua luôn mơ hồ cảm thấy không đúng, tất cả đều không đúng.

Nhưng bảo cô dùng ngôn ngữ để thuyết minh dòng suy nghĩ như Mosaic của mình, còn trong tình huống khẩn cấp thế này...

Tu...

Bỗng, tiếng còi tàu hỏa đột ngột vang lên phá vỡ trời không. Giống như một thanh kiếm sắc bén xé rách không khí sương mù dày đặc.

Cô rùng mình một cái, bức vẽ tuột khỏi tay từ từ đáp xuống nền đất.

"Nam tiếp viên" ở trên tàu kéo vang còi hơi nước tàu hỏa.

Âm thanh vừa lạnh lùng vừa có lòng nhắc nhở bọn họ chỉ còn cách thời gian xuất phát 50 phút nữa thôi.

Nam Chu cúi người nhặt tờ giấy vẽ mềm nhũn lên, thờ ơ nói:

– Làm được.

– Tôi vẫn luôn suy nghĩ, trong phó bản cuối cùng người không gian đa chiều bắt chúng ta ký hợp đồng trước, sau đó tách chúng ta ra, chắc chắn phải có lý do nào đó.

– Ví dụ, chia chúng ta ra, tấn công riêng từng người thì thể nào cũng giết được một hai mạng.

– Nhưng chuyện này đơn giản vậy ư?

– Nguyên Minh Thanh... – Nói đến đây, Nam Chu nhìn người không gian đa chiều duy nhất trong số họ – Anh nói xem, người không gian đa chiều sẽ hài lòng khi chỉ giết được một hai người trong số chúng ta sao?

Nguyên Minh Thanh hít một hơi thật sâu, những giọt nước li ti lạnh như băng chui vào trong phổi.

Bây giờ anh ta tin tưởng chắc chắn, phía sau lưng phó bản này ẩn giấu vô số đường nhánh, quả thực cần phải bình tĩnh suy nghĩ mới có thể từ từ bóc trần nó từ đầu, rẽ mây nhìn thấy mặt trời.

Sau khi ổn định cảm xúc của mình, anh ta trịnh trọng gật đầu.

Không thể nào.

Với kiêu ngạo của người không gian đa chiều, kết quả tốt nhất với bọn họ là toàn đội Lập Phương Chu bị diệt sạch, không sót một người.

Nhưng vì có khán giả bên ngoài giám sát và nghi ngờ, dẫu cho bọn họ có thật lòng có ý muốn khiến Lập Phương Chu đi vào con đường chết cũng phải để lại manh mối, để Lập Phương Chu không hoàn toàn mất hết đường sống.

Ma quỷ ẩn giấu trong những chi tiết nhỏ đáng sợ, cần bọn họ phải dày công phát hiện.

Nó cũng có thể đường hoàng xuất hiện, khiến người ta khó lòng quan sát.

Ví dụ như...

Nguyên Minh Thanh hỏi Nam Chu:

– Cậu bắt đầu nghi ngờ từ khi nào?

Phó bản của Nam Chu rất khó, chỉ bất cẩn chút thôi cậu sẽ chẳng thoát nổi khỏi thế giới trò chơi ấy.

Người không gian đa chiều không hề nhân nhượng chút nào trong phó bản của Nam Chu.

Nguyên Minh Thanh tò mò, rốt cuộc làm thế nào...

– Sau khi nghe thấy phó bản của anh tôi đã bắt đầu nghi ngờ rồi – Nam Chu nói – Tôi đã từng nói phó bản của anh quá đơn giản.

Nguyên Minh Thanh: ...

Nam Chu thì thầm phân tích:

– Tôi cũng đã từng nói, đó là trò chơi sở trường của anh, anh chỉ có một phần khả năng nhỏ sẽ chết trong trò chơi ấy. Khác với thế cục chín phần chết một phần sống của tôi, Ngân Hàng và Trần Túc Phong. Cho nên tôi nghĩ rằng bản thân phó bản của anh chính là một trong những manh mối để phá cục, nói với chúng tôi chuyện này không thể đơn giản như vậy được.

Ban đầu nghe giống như một lời châm chọc, bây giờ nghe lại mới thấy có hiệu quả chấn động khác thường.

Đúng như Nam Chu đã nói, Nguyên Minh Thanh vượt qua phó bản ăn gà, so sánh theo chiều ngang thì chính là phó bản đơn giản nhất.

Đơn giản tới mức không phù hợp với tư tưởng chủ đạo muốn bọn họ chết sạch của người không gian đa chiều.

Nhưng Nguyên Minh Thanh ở trong đó mắc gì phải chê phó bản quá đơn giản?

Anh ta chỉ cảm thấy mình may mắn, cho rằng người không gian đa chiều vẫn còn nể tình mình.

Đến tận bây giờ chút kỳ vọng mù quáng cuối cùng của anh ta với người không gian đa chiều mới hoàn toàn vỡ vụn, tan thành mây khói..

Người không gian đa chiều chưa bao giờ hy vọng tên phản đồ còn sống sót.

Cho dù không chết trong phó bản này cũng phải chết ở nơi khác.

Nam Chu nói:

– Phó bản của tôi đã cho nhiều gợi ý có giá trị nhất.

Trần Túc Phong chen chân vào cuộc thảo luận:

– Do thời gian của phó bản ngắn khác thường sao?

– Ghi nhớ điểm này trước, sau này sẽ nói tới.

Dứt lời, Nam Chu rút năm cây bút chì có độ dài bằng nhau trong túi đồ ra:

– Đã có bốn trong năm người chúng ta vượt phó bản nhỏ, mọi người vẫn còn nhớ thuyết minh nhiệm vụ của mình chứ?

Chuyện liên quan đến sống chết, đương nhiên bọn họ sẽ không thể nào quên.

Lý Ngân Hàng mở sổ ra, đếm từng cái một:

– Trong phó bản của thầy Nam, mỗi thành tựu đều liên quan đến con kiến, và nhân vật chính trong ba thế giới chiếc hộp đều được gọi bằng tên "con kiến". Trò chơi của Nguyên Minh Thanh là tàn sát lẫn nhau, "con kiến" cạnh tranh. Trong trò chơi của tôi, theo thiết lập thì "con kiến" muốn tìm được đường thoát khỏi nông trại. Trò của Tiểu Trần thì dùng "con kiến và thần linh" để ẩn dụ mối quan hệ giữa "con người và tà thần"...

Cô gấp sổ ghi chép, đưa ra tổng kết cuối cùng:

– Chủ đề chung là "con kiến".

– Không phải bảo cô tìm điểm tương đồng, phải tìm điểm khác nhau. – Nam Chu nói thẳng – Trong phó bản của tôi, ngoại trừ tiêu đề ra chỉ có một chi tiết nhắc tới "chuyến tàu".

Phó bản nhỏ của bốn người đều có tên "Chuyến tàu con kiến".

Chỉ có Nam Chu nhớ ra thông tin quan trọng mình phải "lên chuyến tàu" trong khi tất cả mọi người đều đã quên nội dung trong hợp đồng.

Khi ấy, cậu đã lý giải "đoàn tàu" thành thế giới chiếc hộp xếp thành từng chuỗi.

Giống như đi từ một toa tàu khép kín này sang một toa tàu khép kín khác.

Cậu suy nghĩ như vậy không có gì sai.

Nhưng lý giải ấy không nên chỉ giới hạn trong một phó bản đơn lẻ.

– Manh mối đầu tiên, thời gian phó bản của tôi rất ngắn.

Nam Chu giơ một chiếc bút chì, sau đó giơ chiếc thứ hai lên.

– Manh mối thứ hai, chỉ có phó bản của tôi sát với đề bài, biết được "Chuyến tàu con kiến" đại diện cho điều gì. Có lẽ sau khi mọi người nhìn thấy nhà ga mới biết được tại sao phó bản mang tên "Chuyến tàu con kiến" đúng chứ?

Lý Ngân Hàng và Trần Túc Phong đồng thời im lặng.

... Quả thực là như vậy.

Bản thân trò chơi của bọn họ không hề liên quan đến "chuyến tàu".

Lý Ngân Hàng cũng đã từng nghi ngờ về chuyện này, nhưng cuối cùng cô miễn cưỡng lý giải điều đó bằng cách cho rằng có năm "con kiến" trong trò chơi, biết đâu năm người Lập Phương Chu đứng cạnh nhau cũng được coi là một "đoàn tàu" thì sao?

Sau đó về đến nhà ga, nhìn thấy "chuyến tàu" thực sự, Lý Ngân Hàng càng không nghi ngờ thêm gì nữa, bởi vậy cũng không nghiêm túc nghĩ sâu hơn.

Mấy người Lý Ngân Hàng chậm rãi suy ngẫm thông tin. Trong lúc bọn họ còn đang phân tích xem rốt cuộc phải liên hệ manh mối thứ hai với hoàn cảnh trước mặt thế nào, Nam Chu đặt song song hai cây bút thứ nhất và thứ hai, phần trên và dưới nằm thẳng với nhau. Sau đó cậu úp bàn tay trái xuống, dùng ngón trỏ và ngón giữa thon thả kẹp chặt phần dưới của hai cây bút, đảm bảo hai cây bút "đứng" trên ngón tay mình.

Tiếp đó, cậu dùng tay phải rút cây bút thứ ba. Cậu nói:

– Manh mối thứ ba, tôi gặp được một bản thân khác ở thế giới song song.

Nam Chu không giải thích tường tận ý nghĩa sau manh mối này.

Nhưng nghe cậu nói vậy, bỗng dưng Lý Ngân Hàng cảm thấy sau lưng rợn rợn. Dòng suy nghĩ hỗn loạn tựa hồ đã tìm được lối ra chính xác.

– Manh mối thứ tư. – Sau khi kẹp cây bút thứ ba bằng cách tương tự, cậu giơ cây bút thứ tư lên – Tôi đã mơ một giấc mơ.

Trong mơ, Nam Chu chỉ là một con kiến đáng thương.

Cậu ra sức phá vỡ đất cứng, vùng vẫy để sống sót, ngỡ rằng mình đã tìm được một con đường thoát thân và kết quả là bị thiêu sống bởi chùm sáng mặt trời đi qua thấu kính hội tụ.

– Manh mối thứ năm cũng chính là manh mối quan trọng nhất. – Cuối cùng Nam Chu cũng xếp thẳng năm cây bút chỉnh tể giữa ngón tay mình – Tôi gặp được... chênh lệch thời gian.

Lúc còn ở trong phó bản, Nam Chu đã nảy sinh nghi ngờ cực rõ ràng.

"Nam Chu" mở chiếc hộp đầu tiên cậu tìm được, bước vào thế giới của [Nam Chu], cậu không cảm thấy sự chênh lệch thời gian rõ rệt.

Nhưng lần đầu tiên cậu bước vào thế giới của {Giang Phảng}, bỗng dưng đầu óc choáng váng, cậu đã mất đi ý thức trong vòng mấy phút, vì thế nên mới rơi xuống khỏi mái nhà và bị {Giang Phảng} trong thế giới thứ ba trói trên giường.

– Lúc ấy tôi đã cho rằng đây là nguy cơ sinh ra mỗi lần bước vào trong chiếc hộp. Mỗi lần bước qua một chiếc hộp, thời gian khôi phục tỉnh táo của tôi sẽ dài hơn, trong quá trình này sẽ gặp phải rất nhiều nguy hiểm.

– Nhưng sự thực chứng minh, sau đó không hề xảy ra chuyện ấy.

{Giang Phảng} cướp đi chiếc hộp của cậu, tiến hành trải nghiệm xuyên qua thời không.

Cùng lúc đó, Nam Chu mất đi hoàn toàn ý thức, chìm sâu vào trong những mảnh vỡ hỗn độn, cứ thế qua một tiếng đồng hồ, cho tới khi {Giang Phảng} trở về, giải thoát cậu khỏi hỗn độn.

Song đối với Nam Chu, một tiếng đồng hồ này chẳng qua chỉ như một cái nháy mắt.

Nam Chu dùng giọng nói lạnh lùng để phân tích một sự thực đáng sợ:

– Cho nên tôi nghĩ phải chăng giữa "thế giới phó bản" và "thế giới đoàn tàu" có thể tạo thành khe hở thời gian?

Cậu cúi đầu nhìn năm chiếc bút xếp thẳng hàng trên tay mình.

– Mỗi người chúng ta đều cho rằng sau khi hoàn thành trò chơi sẽ lập tức được dịch chuyển về nhà ga. Bởi vì khi chúng ta đối chiếu thời gian lẫn nhau đều không phát hiện có vấn đề gì.

Đầu ngón tay Nam Chu lướt qua đầu nhọn của chiếc bút chì đầu tiên:

– Quay về manh mối đầu tiên. Thời gian hoàn thành trò chơi của tôi là mười hai tiếng đồng hồ tròn trĩnh. Mặc dù hoàn thành gần sát nút nhưng vẫn có thời gian ngắn nhất.

Đầu ngón tay cậu di chuyển tới cây bút thứ hai.

– Đây là Nguyên Minh Thanh đã cố gắng hết sức. – Nam Chu nói – Anh ấy mất mười ba tiếng đồng hồ.

Nam Chu khẽ ấn cây bút thứ hai xuống.

Dưới tác dụng của lực tay, cây bút thứ hai xuyên qua khe hở giữa ngón trỏ và ngón giữa, hơi ló ra một khoảng bên dưới bàn tay cậu.

Cây bút tiếp theo là Lý Ngân Hàng, mất mười ba tiếng bốn mươi phút.

Cho nên cây bút thứ ba phải ấn sâu hơn cây bút thứ hai một đoạn.

Cây bút chì thứ tư đại diện cho Trần Túc Phong.

Cậu ta mất mười bốn tiếng bốn mươi lăm phút.

Bởi vậy cậu ta chỉ có một đoạn bút ngắn còn lộ trên mu bàn tay.

Nhờ động tác của Nam Chu, bốn cây bút chì dần dần biến thành dạng tín hiệu wifi, dài ngắn xen nhau thứ tự.

Có lẽ do điều chỉnh bốn cây bút trước làm động đến cây bút thứ năm kẹp hờ hững ở đầu ngón tay, cậu còn chưa kịp điều chỉnh gì, cây bút chì thứ năm đã trượt khỏi khe hở lăn một đoạn dưới đất, cho tới khi chạm vào mũi giày Lý Ngân Hàng mới dừng lại.

Cây bút thứ năm đại diện cho Giang Phảng còn chưa trở về.

Ý nghĩa đứng sau chiếc bút rơi này, không khỏi báo hiệu cho một điềm xấu.

Nam Chu im lặng một lát mới cụp mi khẽ nói:

– ... Chúng ta đã biết, người không gian đa chiều không có năng lực dự đoán tương lai, càng không thể để chúng ta thấy trước được tương lai. Nhưng rõ ràng tôi đã nhìn thấy tương lai trên những toa tàu... tương lai diễn ra sau khi chúng ta bước lên chuyến tàu.

– Tương lai này, bao gồm cả thứ tự trở về của chúng ta, cũng bao gồm cả những sự lựa chọn trên nền tảng tính cách của chúng ta.

– Người không gian đa chiều có giỏi mô phỏng đến mức nào cũng không thể mô phỏng được cảnh tượng chân thực đến vậy.

– Cho nên, tôi nghĩ rằng thứ bọn họ cho chúng ta xem không phải tương lai mà là quá khứ.

Đầu óc Trần Túc Phong vẫn có thể coi như tỉnh táo, nhưng nghe Nam Chu nói vậy, cậu ta lập tức hoang mang rối loạn:

– Đợi... đợi đã, đừng nhanh như vậy! Chậm một chút thôi. Anh đang nói, sau khi chúng ta hoàn thành nhiệm vụ, thời gian quay về nhà ga có vấn đề đúng không?

Nam Chu cúi người nhặt chiếc bút chì thứ năm lên, nắm trong lòng bàn tay phải.

– ... Đúng. – Cậu nói ra từng từ rõ ràng – Sau khi chúng ta hoàn thành nhiệm vụ, không ai được dịch chuyển tới nhà ga ngay lập tức.

– Chúng ta đã được giữ lại "chờ" trong khoảng không gian giữa phó bản và nhà ga.

Cậu nhìn bốn chiếc bút không đều nhau, đặt ngang bàn tay phải xuống bên dưới.

– Giống như trong thế giới của chiếc hộp kia, tôi là người rơi vào hỗn độn trước. Nguyên Minh Thanh là người thứ hai, tiếp theo đến lượt Lý Ngân Hàng và Trần Túc Phong.

– Sau đó, khi người cuối cùng thành công qua màn, chúng ta sẽ được đưa về nhà ga theo thứ tự thời gian qua màn thực tế.

Dứt lời, Nam Chu buông ngón trỏ của bàn tay trái ra.

Bốn chiếc bút chì đại diện cho thanh tiến độ thời gian khác nhau đồng loạt rơi xuống lòng bàn tay phải, trở về trạng thái đứng song song.

Chúng ta không phát hiện ra, nhưng tuyến thời gian này đã khôi phục trạng thái "bình thường".

– Đối với chúng ta mà nói, từ phó bản quay về nhà ga chẳng qua chỉ trong một cái nháy mắt mà thôi.

– Cho dù chúng ta có kiểm tra đối chiếu thì thời gian ở nhà ga và thời gian bản thân chúng ta đã trải qua đều nói với chúng ta không có vấn đề gì.

– Chẳng qua nhờ tạo ra khoảng chênh lệch thời gian kỳ diệu này, người không gian đa chiều có thể nắm trong tay thời gian rời khỏi phó bản cụ thể của mỗi người trong chúng ta mà bản thân chúng ta không hay biết gì.

Cả người Lý Ngân Hàng phát lạnh.

Đây mới là... cái bẫy thời gian số một thực sự.

Trần Túc Phong:

– ... Nhưng bọn họ muốn nắm trong tay thời gian trở về của chúng ta để làm gì?

– Để tiện sắp xếp bước tiếp theo.

Nam Chu nói:

– Biết đâu người đầu tiên thoát khỏi phó bản là Nguyên Minh Thanh phát huy phi thường trong trò chơi người thật thì sao?

– Hoặc ngay từ đầu Nam Cực Tinh đã sẩy tay, bị thương nặng, thời gian Ngân Hàng tình nguyện chết thay được đẩy sớm hơn mấy tiếng đồng hồ thì sao?

– Còn nữa, nếu từ đầu cậu đã bị bắt, kết quả dùng cách tương tự để hiến tế tất cả đồng đội, bao gồm cả bản thân cậu sẽ thế nào?

– Một khi thời gian trở về của mỗi người bị đảo loạn thứ tự, bọn họ nhất định phải điều chỉnh kế hoạch kịp thời, đảm bảo phó bản có thể hoàn thành thuận lợi.

Giọng Trần Túc Phong trở nên đắng chát.

Bởi vì cậu ta nghĩ đến một khả năng nào đó, chẳng qua chút lý trí còn sót lại khiến cậu ta không dám chắc chắn.

– Phó bản... nào?

– Còn chưa hiểu à? – Nguyên Minh Thanh im lặng hồi lâu cắn răng nói – Người không gian đa chiều không dự đoán được tương lai! Chẳng phải chỉ có một khả năng duy nhất giải thích cho việc Nam Chu nhìn thấy cảnh tượng kia trên tàu thôi à?

– Chúng ta đã chết rất nhiều lần rồi!

– Đây không phải lần đầu tiên chúng ta quay về đây!

Thần kinh Trần Túc Phong chấn động, cậu ta lùi về phía sau một bước:

– Không thể nào? Chúng ta đã chết rồi, tại sao còn có thể sống lại?

Nguyên Minh Thanh lạnh lùng nhìn Trần Túc Phong:

– Rõ ràng cậu đã chết trong phó bản tà thần rồi, cậu vẫn sống đó thôi?

Tai Trần Túc Phong ong ong, tiếng ù ù như nước chảy lan rộng ra từ màng nhĩ.

Nam Chu giơ bản hợp đồng mình dùng để kê giấy vẽ tranh lên, bổ thêm đao cuối cùng vào tim cậu ta:

– Trần Túc Phong, cậu chắc chắn đây là bản hợp đồng duy nhất chúng ta đã từng ký chứ?

Hết chương 303

------oOo------

Chương 304

Chương 304: Con kiến (Hai mươi bảy)

***

Trần Túc Phong muốn mở miệng phản bác theo bản năng.

Hoang đường, quá hoang đường.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lại, cậu ta chẳng hề nói một câu.

Cậu ta không tìm được điểm để phản bác.

Tất cả suy nghĩ xây dựng nên con đường đột phá của Nam Chu đều dựa trên nền tảng tiền đề "người không gian đa chiều không thể dự đoán trước được tương lai".

Nam Chu từ chối lên tàu, thông qua sáu bức tranh chứng minh rằng "tương lai" mà cậu nhìn thấy sẽ thực sự diễn ra trên chuyến tàu.

Điều này dẫn tới một mệnh đề mâu thuẫn.

Rõ ràng người không gian đa chiều không thể biết trước được tương lai, tại sao vẫn có thể phát cho Nam Chu xem trước một đoạn hình ảnh sẽ diễn ra trong tương lai theo logic tự nhiên?

Căn cứ vào mệnh đề mâu thuẫn này, Nam Chu hồi tưởng tất cả những chuyện mình đã trải qua, bóc trần sự thật từ tất cả những chi tiết nhỏ ấy và đưa ra được một kết luận. Cho dù nó thực sự ly kỳ, nhưng cũng là cách qua màn gần với sự thật nhất.

Trần Túc Phong không khỏi nghĩ, trong sáu tiếng chờ đợi tàu xuất phát này, sợ rằng đầu óc Nam Chu luôn suy nghĩ, chưa từng nghỉ ngơi một phút nào.

Trần Túc Phong im lặng, suy nghĩ theo hướng tư duy của Nam Chu.

Phó bản cá nhân của mỗi người chẳng qua chỉ là một mắt xích trong mặt Mobius dài đằng đẵng.

Sau khi biết chắc chắn thời gian trở về của từng người, xác định không có gì khác so với dự tính ban đầu, những người không gian đa chiều có thể bắt đầu sắp đặt ở nhà ga rồi.

Trong thời gian này, năm người bọn họ luôn ngủ say trong khe hở thời gian mà không ai trong số họ hay biết.

– Tôi nghĩ, đây không phải lần đầu tiên chúng ta trở về.

Nam Chu dùng giọng điệu bình tĩnh, trần thuật một sự thật khiến người ta nổi da gà.

– Bởi vì lần đầu tiên trở về, trên tàu chưa xảy ra chuyện gì hết. Cho dù tôi có lên trên cũng chỉ nhìn thấy những toa tàu vô cùng bình thường mà thôi.

– Chắc chắn trong vòng đầu tiên chúng ta không nhận được bất cứ nhắc nhở nào.

– Cho nên tất cả đều diễn ra thuận lợi.

Vết máu ở toa tàu số ba chính là minh chứng xác thực cho điều ấy.

Suy nghĩ cao độ trong khoảng thời gian ngắn khiến đầu Lý Ngân Hàng sắp nổ tung.

Cô ấn huyệt thái dương, nhìn dấu tay của nữ in trên cửa kính vỡ, đầu đau như muốn nứt ra:

– Tại sao giữa chúng ta lại xảy ra tranh chấp sống chết thế này?

Lẽ nào thực ra chuyến tàu này không đi đến tương lai? Là chuyến tàu giả ư?

Hay "nam tiếp viên" kia đã đứng giữa châm ngòi ly gián?

Trong số họ có người mang suy nghĩ gian dối sao?

Có người không gian đa chiều đang trà trộn vào bọn họ ư?

Hay là Nguyên Minh Thanh phản bội?

Vô số suy nghĩ hỗn loạn thay nhau nảy ra trong đầu, trái tim cô đập thình thịch. Dường như đang có hàng vạn ý nghĩ nhồi nhét trong đại não, nhưng rồi nghĩ kỹ lại, chỉ còn một khoảng trống rỗng.

Giọng nói trong trẻo như nước sông băng chảy ngang núi kịp thời cắt ngang mớ suy nghĩ bòng bong ấy:

– Ngân Hàng, chơi trò đúng sai với tôi nhé?

Lý Ngân Hàng:

– Hả?

Cho dù đang ngồi trong sương mù, ánh mắt cậu vẫn sáng ngời sắc bén:

– Người không gian đa chiều đã sớm quy hoạch rõ ràng điểm thời gian trở về nhà ga của mỗi chúng ta, đúng không?

Lý Ngân Hàng ngập ngừng:

– ... Đúng.

Nam Chu:

– Để đảm bảo những điểm thời gian đã được dự đoán trước hoàn toàn chính xác, không có sai sót gì, có khả năng bọn họ đã lợi dụng chênh lệch thời gian trong quá trình dịch chuyển, xác định thời gian cụ thể của mỗi người chúng ta, đúng hay sai?

Lý Ngân Hàng:

– Đúng.

Nam Chu:

– Người đầu tiên trở về là tôi, đúng hay sai?

Lý Ngân Hàng:

– Đúng.

Nam Chu:

– Người thứ hai trở về là Nguyên Minh Thanh, đúng hay sai?

Lý Ngân Hàng:

– Ừ, đúng.

Nam Chu:

– Thứ tự trở về của cô và Trần Túc Phong có sự thay đổi nhỏ cũng không ảnh hưởng gì nhiều. Nhưng anh Phảng nhất định phải là người trở về cuối cùng có đúng không?

Lý Ngân Hàng:

– Đúng.

Nam Chu:

– Dựa trên thời gian chiếc vé tàu xuất hiện trong ô đồ, vé tàu có hiệu quả trong vòng sáu tiếng đúng hay sai?

Lý Ngân Hàng:

– Đúng.

Nam Chu:

– Nếu cô là người không gian đa chiều, cô muốn động tay động chân thì liệu cô có sắp xếp cho anh Phảng một phó bản đơn giản không?

Tim Lý Ngân Hàng co thắt một cái:

– ... Không, sẽ không.

Nếu cô là người không gian đa chiều, cô sẽ sắp xếp cho Giang Phảng một phó bản càng khó càng tốt, lưu trình của phó bản càng lâu càng tốt.

Tốt nhất là anh chết luôn trong phó bản cũng được.

Khi ấy, Nam Chu nhất định sẽ chờ Giang Phảng, sẽ không bỏ rơi anh một mình.

Vé tàu của Nam Chu sẽ hết hạn, nhất định cậu sẽ bỏ lỡ chuyến tàu này.

Còn Nam Cực Tinh... sẽ ở lại chung với Nam Chu.

Từ đầu tới cuối nó vẫn luôn là Nam Cực Tinh của Nam Chu.

Cái tên này được lấy từ một hằng tinh gần phía cực Nam nhất, là hy vọng tìm kiếm tự do thu nhỏ của Nam Chu.

Nếu Nam Chu lựa chọn ở lại nhà ga lưu đày bản thân, vậy thì nhất định Nam Cực Tinh cũng sẽ ở lại bên cạnh cậu.

Cho nên, cuối cùng ngoại trừ nam tiếp viên như bức tượng gỗ kia ra, chỉ còn ba người bọn họ lên tàu.

Hơn nữa không có sự khống chế vũ lực của Nam Cực Tinh, trên tàu sẽ xảy ra cuộc tranh chấp ngoài ý muốn.

Hỏi đến đây, Nam Chu nói tiếp:

– Bây giờ cô đã bình tĩnh chưa?

Lý Ngân Hàng chậm rãi thở phào một hơi:

– Rồi.

Chút dịu dàng lan tỏa trong vô hình khiến cô xúc động muốn khóc.

Nam Chu không quan tâm đến việc cô cảm động, cậu quay sang nhìn Nguyên Minh Thanh:

– Chắc hẳn bây giờ là lần thứ hai, hoặc lần thứ ba. Người không gian đa chiều sẽ không dễ dàng cho phép chúng ta thử hết lần này đến lần khác. Cho nên tôi đoán có lẽ ba lần là tối đa rồi.

Trong phó bản thông thường rất ưa chuộng dùng "3" làm trị số quan trọng.

Một khi bọn họ lựa chọn sai quá ba lần, có khả năng cực cao sẽ nghênh đón thất bại triệt để.

***

Bên trong phòng phát sóng của người không gian đa chiều, mật độ số liệu di chuyển dày đặc trước giờ chưa từng có, hệt như sóng biển dâng trào.

Giữa màn số liệu rậm rạp, thỉnh thoảng có bóng dáng người không gian đa chiều mang ánh sáng trắng lướt qua, chẳng khác nào một bộ xương cá trôi nổi dưới biển sâu thẳm.

Trong sự im lặng như cái chết mà áp lực cao mang đến, một nhân viên lo lắng nói:

– Bọn họ lại chạm tới bí mật của phó bản này rồi!

Đúng như suy luận của mấy người Nam Chu, thế giới nhà ga này vẫn là một phó bản.

Phó bản này là nội dung khác của hợp đồng.

Trong hợp đồng quy định, bọn họ sẽ đến một nhà ga, bọn họ phải chủ động từ bỏ ký ức luân hồi ở nhà ga để đổi lấy manh mối qua phó bản.

Có tổng cộng ba cơ hội lựa chọn.

Mấy người Nam Chu phải nghĩ cách thoát khỏi phó bản này thì mới coi như giành được thắng lợi thực sự.

Đương nhiên, sau khi bước vào phòng chờ của nhà ga khép kín, năm người bọn họ đều sẽ bị xóa bỏ ký ức. Trong tình trạng không hay biết gì, bọn họ sẽ ký một bản hợp đồng khác và chia nhau ra hành động, mỗi người đều phải đi mạo hiểm cho riêng mình.

Những người không gian đa chiều còn tưởng rằng phó bản này được lồng tầng tầng lớp lớp, cực khó phá giải.

Không ngờ trừ vòng đầu tiên đã định trước kết quả thất bại, đây là lần thứ hai Nam Chu thuận lợi phá giải câu đố này rồi.

... Còn thuận tiện đoán luôn cả nội dung "ba vòng lặp" trong bản hợp đồng nữa.

Từ đó có thể thấy, trời sinh Nam Chu đã có thiên phú giải câu đố.

– Ha ha, lo cái gì?

Đạo diễn chẳng hề hoảng loạn, ông ta nhìn đăm đăm màn hình, giọng điệu tươi cười đắc ý.

– Chẳng phải lần trước cậu ta cũng suy luận đến đây ư? Nhưng rồi vẫn thất bại đó thôi?

Huống hồ, điều thú vị nhất là Nam Chu sẽ chẳng thể suy luận được rốt cuộc nhà ga này đang ở vòng thứ hai hay thứ ba.

Chỉ cần lần này bọn họ vẫn lựa chọn giống như lần trước thì đương nhiên ván này cũng sẽ có kết cục thất bại.

Đạo diễn cười lạnh đáp:

– Hiện tại chúng ta vẫn đang chiếm ưu thế.

Kịch hay thực sự sắp bắt đầu rồi.

***

Nguyên Minh Thanh nhìn Nam Chu không chớp mắt.

– Tại sao ban nãy cậu không trả lời câu hỏi của tôi? – Nguyên Minh Thanh nhạy bén chỉ ra – Tại sao chúng tôi lại xảy ra tranh chấp trên tàu?

Nam Chu lắc đầu:

– Tôi sẽ không lãng phí thời gian để suy nghĩ chuyện không có manh mối.

Nguyên Minh Thanh trả lời vô cùng sắc sảo:

– Cậu không chịu nghĩ, hay đã phát hiện ra điều gì mà không muốn nói?

Tình thế nháy mắt chuyển biến đột ngột.

Lý Ngân Hàng hoang mang, nhìn qua nhìn lại một hồi giữa hai người.

Cô không hiểu, tại sao Nguyên Minh Thanh khó khăn lắm mới bình tĩnh được lại đột nhiên gây khó dễ cho Nam Chu?

Trong mắt cô, người không gian đa chiều có xấu xa đến cỡ nào thì cũng phải dành cho bọn họ một đường sống chứ?

Thậm chí có thể nói, bố trí càng tỉ mỉ khéo léo, đường sống phá cục phải càng đơn giản.

Giống như lúc trước Lý Ngân Hàng từng nói, chỉ cần làm những chuyện trước đây chưa từng làm, nhảy ra khỏi "Mặt Mobius" thì những "con kiến" như bọn họ có thể tìm về tự do, không phải vậy sao?

Đối diện với Nam Chu và Nguyên Minh Thanh sặc mùi thuốc súng, cô thử đứng giữa giảng hòa:

– Chúng ta làm gì đi. Ví dụ như xử lý luôn nam tiếp viên kia chẳng hạn?

Không ai hưởng ứng câu nói đùa của cô.

Cô cười gượng hai tiếng, gãi đầu lúng túng.

Đùa chút thôi, mạng quan trọng hơn.

Không ai trong bọn họ biết kỹ năng lái tàu hỏa kiểu cũ, giết chết NPC, bọn họ còn không khởi động nổi tàu để rồi bị nhốt luôn ở nơi này, đó mới gọi là xong đời.

Nguyên Minh Thanh nói với Nam Chu:

– Vậy cậu lên tàu cùng chúng tôi, đi cùng nhau. Có mặt cậu, chúng tôi sẽ không nội chiến, thảm kịch sẽ không diễn ra.

– Đúng vậy, đây cũng là một cách. – Nam Chu gật đầu – Nhưng không thể nào. Tôi không thể bỏ anh Phảng ở lại một mình được.

Nguyên Minh Thanh giơ cao hai tay vỗ mấy cái, cất giọng châm chọc:

– Hay lắm.

Giang Phảng không tới, Nam Chu từ chối lên tàu...

Chẳng phải sẽ đi lên con đường cũ hay sao?!

Kinh ngạc qua đi, cuối cùng Lý Ngân Hàng cũng từ từ lĩnh ngộ được ác ý của người không gian đa chiều.

Cô đã xem nhẹ một chuyện, đặc tính của mặt Mobius còn bao hàm cả sự lặp lại vô tận.

Muốn nhảy ra bên ngoài nào có đơn giản như vậy?

– Tôi nhất định phải ở lại đây. – Nam Chu nói – Hơn nữa, tôi thực sự không rõ lý do trên tàu xảy ra tranh chấp. Cho dù có lên tàu, có lẽ chúng ta vẫn sẽ chết theo cách ấy.

Toàn thân Nguyên Minh Thanh run rẩy:

– Ha, "có lẽ" ư?! Chỉ cần cậu không đợi Giang Phảng thì sẽ chẳng có khả năng ấy!

Nam Chu:

– Tôi đã nói, tôi không làm được.

Bầu không khí nhanh chóng trở nên lạnh băng với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy được.

– Còn một cách khác.

Trong sự im lìm như cái chết, Nam Chu thản nhiên đưa ra đề nghị:

– Không ai lên tàu hết. Tất cả cùng nhau từ bỏ vé tàu, ở lại đây đợi anh Phảng về.

Vào giờ phút này, suy nghĩ đầu tiên nảy ra trong đầu Lý Ngân Hàng là cãi lời Nam Chu: Không thể nào?

Cô không ngờ rằng chuyện mà Nguyên Minh Thanh vẫn luôn lo lắng và nghi ngờ đã trở thành sự thực.

Mục đích của Nam Chu thực sự muốn tất cả mọi người ở nguyên nhà ga, cùng nhau đợi Giang Phảng sao?

Trần Túc Phong cũng hiểu ra:

– ... Anh Nam, hóa ra đây là lý do anh cố ý kéo dài thời gian lâu như vậy mới nói thông tin cho chúng tôi có đúng không?

Cách thời gian tàu khởi hành chưa đến một tiếng nữa, Nam Chu mới phân tích từng điều cho bọn họ nghe.

Qua màn suy nghĩ nổ đầu, chỉ còn ba mươi phút nữa là tới thời gian tàu khởi hành.

Nam Chu không hề có ý định thương lượng với bọn họ.

Cậu đang thông báo cho bọn họ biết, cậu sẽ không lên tàu!

Nam Chu không tỏ ý kiến gì với nghi ngờ của Trần Túc Phong.

Cậu nói tiếp:

– Chủ đề của phó bản nhà ga, cũng như những phó bản cá nhân mà chúng ta từng trải qua đều mang tên "Chuyến tàu con kiến", vậy rất có khả năng "hy sinh" sẽ tiếp tục được lồng ghép trong phó bản hiện tại. Có lẽ trong thế giới này, toàn bộ chúng ta đều từ chối lên tàu, tự nguyện hi sinh mới chính là cách qua màn thực sự.

– Dựa vào đâu mà chúng tôi phải hy sinh vì một thứ "có thể"? – Nguyên Minh Thanh cất giọng lạnh băng – Nam tiếp viên kia từng nói đây là chuyến tàu duy nhất rời khỏi nhà ga này. Tại sao cậu không hi sinh từ bỏ Giang Phảng để lên tàu?

Nam Chu cúi đầu, im lặng gánh vác tất cả.

Một người có thể dễ dàng hi sinh.

Nhưng khi sự hi sinh ấy liên lụy đến tập thể, để ai "hi sinh" mới càng trở nên quan trọng.

... Quan trọng tới mức có thể dễ dàng phá vỡ một tập thể.

Hết chương 304

------oOo------

Chương 305

Chương 305: Con kiến (Hai mươi tám)

***

Tiếng còi hơi nước một lần nữa vang lên phá vỡ bầu không khí yên tĩnh.

Hơi nước nóng hầm hập rạch tan sương mù lạnh băng, dùng màu trắng tươi mới thay thế cho màu trắng cũ kỹ, giống như ảnh chồng trong phim điện ảnh, trình diễn một màn mang tới hiệu quả thị giác vô cùng kỳ diệu.

Chỉ còn ba mươi phút nữa chuyến tàu sẽ khởi hành.

Tiếp theo đó, cứ năm phút một lần nam tiếp viên ngồi trong khoang lái sẽ ấn tiếng còi đòi mạng kia, vô tình nhắc nhở bọn họ thời gian đang dần trôi.

Mớ tơ vò lúc trước đã bị một đao chặt đứt.

Trước mắt, tất cả khả năng hành động của bọn họ đều rút gọn thành hai lựa chọn cụ thể.

Lên tàu, hoặc không lên.

Lý Ngân Hàng căng thẳng tới mức khí quản đều co rút run rẩy.

Trong trạng thái căng thẳng cực độ, không khí lạnh ẩm ướt và cảm giác hôi thối trong không khí tăng lên gấp bội, ép người ta không thở nổi.

Thời gian còn lại cho bọn họ lựa chọn đã không nhiều.

Chuyện tới nước này, Lý Ngân Hàng đã nghĩ thông suốt tại sao người không gian đa chiều sắp xếp cho Nam Chu là người đầu tiên quay về nhà ga.

Đầu tiên, cho dù phó bản có sắp đặt thế nào, Nam Chu đều có thực lực là người đầu tiên hoàn thành nhiệm vụ.

Thứ hai, có thể tăng hiệu quả xem và hiệu quả drama cho khán giả.

Rất dễ để hiểu được điều này.

Dù sao nếu đổi thành Lý Ngân Hàng đi đầu, sợ rằng cô sẽ lập tức biểu diễn một màn phát điên mất lý trí.

Cuộc đấu dần đến hồi kết, khán giả người không gian đa chiều muốn xem một màn quyết đấu kịch liệt, chứ không phải màn đá gà.

Thứ ba, Nam Chu và Giang Phảng là đôi duy nhất trong đội có thể hình thành khống chế cục diện cố định.

Sắp xếp hai người họ một đầu một cuối, có thể kích thích sự nghi ngờ của những người khác, khiến bọn họ tưởng rằng tất cả những chuyện Nam Chu đang làm đều vì có tâm tư riêng.

Đổi lại là cô, chưa chắc đã đạt được hiệu quả như vậy.

Bởi vì cô không có lý do và động cơ để nói dối, mọi người sẽ tin lời cô nói.

Có thể tìm được phó bản độ khó này trong thời gian ngắn, quả thực người không gian đa chiều cũng quá nhọc lòng.

Vấn đề cốt lõi ở đây, nếu để Nam Chu và Giang Phảng hình thành quan hệ kiềm chế lẫn nhau. Vậy thì rõ ràng Giang Phảng cũng có khả năng phá cục, tại sao không thể sắp xếp anh ở vị trí đầu tiên?

Mục đích cốt lõi trong hành động này của người không gian đa chiều là do bọn họ chắc chắn với tính cách của Giang Phảng sẽ chẳng ngồi nói lý với người ta.

Đến Lý Ngân Hàng còn tưởng tượng ra nếu Giang Phảng trở về đầu tiên đồng thời tận mắt chứng kiến cảnh tượng bất thường trong tàu, chắc chắn anh sẽ giết luôn Nguyên Minh Thanh nghi ngờ mình, sau đó cười híp mắt giơ con dao dính máu lên hỏi hai người còn lại rốt cuộc có muốn đợi Nam Chu không.

Bọn họ có thể chọn, bản thân anh sẽ không cưỡng cầu.

Lý Ngân Hàng đã đi theo Nam Chu và Giang Phảng ngay từ đầu, cho dù không dùng bạo lực áp chế thì cô cũng có khuynh hướng tin tưởng phán đoán của anh.

Còn mình Trần Túc Phong, một cây làm chẳng nên non.

Song Nam Chu và Giang Phảng hoàn toàn khác biệt.

Mặc dù tính cách cậu lạnh lùng nhưng ấm áp từ tận sâu trong xương tủy.

Cậu chưa bao giờ chĩa mũi dao vào đồng đội.

Dẫu cho ở trong thị trấn đầy rẫy Quang Mị cũng thế.

Trong Vạn Vật Hấp Dẫn này cũng vậy.

Cậu có năng lực thực thi bạo lực, song từ trước đến nay không tôn sùng bạo lực.

Từ đầu tới cuối cậu luôn kiên trì tìm được cách giải quyết tối ưu.

Nam Chu chậm chạp thở ra một hơi:

– Tôi biết, rất khó để khuyên mọi người không lên chuyến tàu này. Chẳng qua, một khi tàu chuyển bánh mọi người có muốn xuống tàu cũng đã không kịp nữa rồi.

Nguyên Minh Thanh đưa ra vấn đề đối chọi gay gắt:

– Ở lại đây thì có đường lùi hả?

Nhà ga này hoàn toàn khép kín, môi trường còn khắc nghiệt hơn cả trấn Vĩnh Vô của Nam Chu.

Ít ra bầu không khí ở đó còn trong lành, có thể cung cấp cho nhu cầu sinh hoạt cơ bản.

Lỡ cược sai, phải ở lại đây cả đời...

Chỉ tưởng tượng đến khả năng ấy thôi cũng khiến da đầu người ta tê dại.

Dường như muốn hưởng ứng bầu không khí lo lắng này, tiếng còi hơi nước lại vang lên.

Chẳng khác nào tiếng kèn tiến công của người không gian đa chiều.

Cũng như tiếng kèn đám ma phát trước cho bọn họ nghe.

Nam Chu vẫn không có hành động gì, chỉ phân tích tiếp:

– Tôi đã nói rồi, chủ đề "Chuyến tàu con kiến" kéo dài từ năm phó bản mỗi người chúng ta từng trải qua đến tận bây giờ. Có lẽ chủ đề "tự nguyện hy sinh" cũng sẽ tiếp tục. Chỉ cần tất cả mọi người chịu ở lại đây, mới có thể coi như "hy sinh".

Nguyên Minh Thanh dồn ép từng bước:

– Đó chỉ là suy đoán của cậu mà thôi. Hơn nữa, trong cuộc chiến cá nhân chúng tôi chỉ có bản thân, đương nhiên chỉ có thể hi sinh bản thân. Nhưng bây giờ có cả đội, năm người chúng ta là một chỉnh thể, hy sinh Giang Phảng không được gọi là "hy sinh" à?

Nam Chu:

– Tôi không cho rằng mục đích thiết lập của phó bản là hy sinh một người được chỉ định trong số chúng ta.

Nguyên Minh Thanh:

– Nhưng cậu lại vì một người đặc biệt mà kéo tất cả mấy người chúng tôi chết chung. Mục đích của người không gian đa chiều là "hy vọng chúng ta chết sạch". Chính cậu đã từng nói điều ấy.

Nam Chu:

– Ý tôi là khi người không gian đa chiều xây dựng phó bản này, không nên xuất hiện lựa chọn "một người nào đó nhất định phải chết". Nếu vậy bản thân nó sẽ dễ dàng mất đi tính cân bằng về độ khó.

Nguyên Minh Thanh:

– Theo suy đoán của cậu, người không gian đa chiều đã chế tạo khe hở không gian, sau khi chắc chắn thời gian qua màn của tất cả chúng ta mới đưa chúng ta đến nhà ga. Vậy thì kết cục của Giang Phảng phải có rồi chứ, căn bản sẽ không tồn tại mất cân bằng khó hay dễ.

Anh ta nhìn chằm chằm Nam Chu:

– Làm sao cậu biết được đến giờ Giang Phảng vẫn còn ở trong phó bản hay đã chết rồi? Chẳng phải sự tồn tại của cậu ta vốn dĩ chỉ như "mồi câu" với cậu, khiến cậu không thể buông bỏ thôi ư?

Lý Ngân Hàng nghe cuộc chiến logic kín kẽ của bọn họ, không nói chen vào được lời nào.

Cô không thể không thừa nhận, mặc dù mỗi câu nói của Nguyên Minh Thanh đều rất ngứa tai, nhưng cũng rất có lý.

Nam Chu nhất định phải trả lời được những câu hỏi này.

Bằng không, ngay cả Lý Ngân Hàng cũng không dám mạo hiểm ở lại đây.

Song, logic của Nam Chu vô cùng rõ ràng, không hề dao động bởi từng câu nói áp bách của Nguyên Minh Thanh:

– Chuyện anh ấy còn sống hay đã chết thuộc cùng một kiểu với vấn đề có lên tàu không. Anh phụ trách chứng minh anh ấy đã chết, tôi phụ trách chứng minh ở lại đây là chính xác.

Nguyên Minh Thanh: ...

– Được lắm! – Anh ta chẳng còn lời nào để phản bác, tức giận đến mức bật cười, xòe tay nói – Ai bằng lòng ở lại với tên điên này để chứng minh suy đoán của cậu ta?

Lý Ngân Hàng và Trần Túc Phong im lặng nhìn nhau, không ai trả lời.

Nguyên Minh Thanh nhìn Lý Ngân Hàng:

– Cô à?

Lý Ngân Hàng lặng thinh.

Nguyên Minh Thanh nhìn Trần Túc Phong, đưa mắt ra hiệu cho cậu ta nói chuyện.

Giống với anh ta, Trần Túc Phong cũng có người nhất định phải cứu, chắc chắn sẽ không thể cùng Nam Chu chơi trò chọn một trong hai.

Đương nhiên nam tiếp viên sẽ không nói dối.

Có khả năng trên tàu tồn tại cơ quan giết người.

Một khi bỏ qua chuyến tàu này, cũng có khả năng bọn họ phải ở lại nhà ga vĩnh viễn, sống cho tới khi cạn kiệt vật tư, sống cho đến khi phát điên, thậm chí còn tự tàn lẫn nhau, uống máu ăn thịt nhau.

Nếu cả đội bị diệt, sẽ không ai thực hiện được nguyện vọng của mình. Trò chơi Vạn Vật Hấp Dẫn vẫn sẽ tiếp tục, vĩnh viễn trở thành sân chơi cho người không gian đa chiều thưởng thức sống chết.

Đây mới thực sự gọi là một bước lên thiên đường, một bước xuống địa ngục.

Đối diện với sự lựa chọn sống chết, không ngờ Trần Túc Phong lại thể hiện ra sự bình tĩnh quá lứa tuổi của mình.

Mặc dù lập trường của cậu ta hoàn toàn nhất trí với Nguyên Minh Thanh, nhưng không bị chi phối bởi cảm xúc.

Dù sao cậu ta và Nam Chu chưa từng có quan hệ đối nghịch.

Cậu ta đưa ra một câu hỏi quan trọng:

– Anh Nam, nếu lên tàu sẽ chết, ở lại nhà ga thì thành công, vậy tại sao anh vẫn còn ngồi ở đây?

Lý Ngân Hàng giật mình.

Trước đây cô chưa từng nghĩ đến điều này.

Bây giờ được Trần Túc Phong nhắc nhở, trái tim cô càng thêm bất an.

... Nếu Nam Chu đợi được Giang Phảng thành công, vậy hiện tại ắt hẳn cậu phải rời khỏi trò chơi này rồi chứ nhỉ.

Trần Túc Phong thẳng thắn nói:

– Tôi không muốn dựa vào đánh cược để quyết định tương lai của mình, chỉ còn cách thành công một bước nữa thôi, tôi sẽ lựa chọn cách thỏa đáng nhất, chính xác nhất. Nhưng anh Nam này, chỉ cần anh trả lời được câu hỏi của tôi, tôi sẽ tin anh.

– Đúng, đây cũng là điều tôi muốn nói. – Nam Chu nói – Tôi có thể chứng minh lên tàu là hành vi sai lầm.

Nguyên Minh Thanh mím đôi môi khô khốc, không hi vọng Nam Chu có thể lôi ra bằng chứng thép làm dao động quyết định của mình.

Dù sao thời gian dành cho Nam Chu cũng chỉ còn 20 phút.

Nhưng anh ta vẫn ôm hy vọng chẳng thể nói rõ có nguồn gốc từ đâu:

– ... Cậu nói thử xem.

Ai ngờ, lời Nam Chu nói ra thực sự khiến người ta kinh ngạc:

– Tôi chắc chắn chúng ta đã thất bại hai lần. Đây đã là lần thứ ba chúng ta ngồi ở nhà ga bàn luận chuyện này rồi.

Tiếng còi hơi nước vang lên thêm lần nữa, âm thanh kéo dài khiến màng nhĩ đau đớn, cũng khiến lòng người chấn động.

Phòng phát sóng không gian đa chiều, cũng đồng bộ phát sóng câu nói này của Nam Chu.

Nghe vậy, gương mặt đắc ý của đạo diễn cứng đờ theo.

Ông ta cầm vội lấy thiết bị truyền tin, để nghe lời Nam Chu nói càng rõ ràng hơn.

Không thể nào!

Nam Chu không thể nào phân biệt được ra đây là lần thứ hai hay lần thứ ba.

Bởi vì mỗi cảnh tượng, bọn họ đều tiến hành làm mới theo không gian và nhân vật.

Toa tàu hỗn độn, quầy báo bị đập vỡ kính, đều được sửa lại như mới sau khi kết thúc vòng lặp.

Chỉ cần mọi người hoàn toàn quên đi, cảnh tượng đều được tự động đổi mới!

Cậu ta đoán ra kiểu gì?!

***

Trong khi đạo diễn đang phát điên nghĩ xem rốt cuộc đã xảy ra vấn đề ở đâu, Nam Chu ngồi trong nhà ga bắt đầu màn phân tích của mình:

– Tôi đã từng phân tích, chắc chắn chúng ta đã thất bại trong vòng đầu tiên.

Lý Ngân Hàng hoang mang gật đầu.

Đúng vậy, bởi vì khi đó trên tàu chưa xảy ra chuyện gì hết.

Nam Chu chỉ nhìn thấy một toa tàu quá đỗi bình thường.

Cho nên khi ấy, bọn họ không nhận ra sự đáng sợ của toa tàu và chỉ đối mặt với một vấn đề duy nhất:

Giang Phảng không trở về trước khi vé tàu của Nam Chu hết hạn.

Cho nên để đợi Giang Phảng không biết sẽ trở về bao giờ, Nam Chu từ bỏ vé tàu, lựa chọn ở lại nhà ga.

Nguyên Minh Thanh dẫn theo những người khác lên chuyến tàu rời khỏi đây.

Không ai biết trên đường sẽ xảy ra chuyện gì.

Nhưng chắc chắn Nam Chu ngồi đợi ở nhà ga cũng xảy ra chuyện.

Tóm lại, toàn bộ diệt vong, vòng thứ hai bắt đầu.

Lần đầu tiên Nam Chu nhìn thấy tương lai máu me trải khắp trên toa tàu ấy.

Khi ấy chắc chắn Nam Chu cũng hành động như hiện tại, dùng mọi cách để thuyết phục người khác tin tưởng những thứ mình đã thấy.

Nhưng bởi vì vấn đề lập trường, cậu không thể khiến người khác tin tưởng bản thân mình, cuối cùng vẫn bước vào vòng tuần hoàn chết chóc khó giải...

Chỉ cần Giang Phảng không trở về, Nam Chu vẫn sẽ ở lại nhà ga.

Ba người không dám mạo hiểm ở lại nhà ga, vẫn lựa chọn lên tàu theo chỉ thị trong bản hợp đồng.

Theo lý mà nói, vòng thứ hai và vòng thứ ba sẽ hoàn toàn giống nhau.

Làm thế nào mà Nam Chu biết được đây là vòng thứ hai hay thứ ba?

Nam Chu nói:

– Trần Túc Phong, cậu vừa hỏi tôi tại sao ở lại nhà ga cũng không hoàn thành nhiệm vụ đúng chứ?

Trần Túc Phong gật đầu.

Nam Chu nói:

– Bởi vì tôi chọn đúng, mọi người chọn sai.

Nguyên Minh Thanh cười nhạt:

– Cậu tự tin ghê nhỉ?

Nam Chu quay sang nhìn Nguyên Minh Thanh:

– Có thể lần theo dấu vết để xác định nguyên nhân cái chết của ba người trên toa tàu. Lý Ngân Hàng bị ném ra ngoài cửa sổ, anh, hoặc Trần Túc Phong một người mất máu quá nhiều, một người bị chọc xuyên mắt. Nhưng trước khi mọi người trở về, tôi đã kiểm tra quanh nhà ga và không phát hiện ra hình ảnh tương tự.

Nguyên Minh Thanh chớp mắt, muốn phản bác song cứng họng không nói được gì.

Nam Chu tiếp tục phân tích:

– Có phải anh đang định nói, "người không gian đa chiều không chiếu cho tôi xem" đúng chứ?

– Cứ cho là có đi, vậy thực sự người không gian đa chiều sẽ không chiếu cho tôi xem ư?

– Nếu ở trạm tàu cũng có cảnh tượng máu me, chẳng phải càng dễ dàng khiến tôi dao động hơn hay sao? Điều đó có thể khiến tôi càng tin tưởng nhà ga rất nguy hiểm, chưa biết chừng lên tàu mới là sự lựa chọn chính xác.

– Cho nên tôi cho rằng ở nhà ga chưa từng có ai chết cả. Bọn họ không có cảnh tượng gì để chiếu.

– Con đường tôi lựa chọn là đúng. Chẳng qua tôi chỉ không lựa chọn đi trên con đường đúng đắn này và rời khỏi phó bản mà thôi.

Lý Ngân Hàng buột miệng nói ra câu hỏi mà hiện nay ba người quan tâm nhất:

– Tại sao?

Nam Chu trả lời:

– Bởi vì nếu mọi người đều chết, có quan màn không cũng chẳng còn ý nghĩa gì với tôi nữa cả.

– Đừng quên, chúng ta còn phải ước nguyện.

Vừa dứt lời, tiếng còi hơi nước xé trời lại vang lên, tinh thần hỗn loạn của Lý Ngân Hàng như được tuyết gột rửa, nháy mắt sáng lên.

Đúng vậy.

Cô một lòng nghĩ đến phó bản nhưng quên mất chuyện ước nguyện sau khi qua màn.

Rõ ràng mục đích của cùng của bọn họ là kết thúc trò chơi Vạn Vật Hấp Dẫn này.

Nếu nhân số ước nguyện không đủ, Nam Chu phải từ bỏ nguyện vọng của mình, ước nguyện thay cho nhân loại, còn mình thì vĩnh viễn bị nhốt trong trò chơi.

Hoặc có thể cậu chỉ quan tâm nguyện vọng của mình, rời khỏi trò chơi, mặc kệ sống chết của con người.

Nam Chu nói:

– Cho dù tôi có rời khỏi nhà ga này, bên ngoài kia vẫn là thế giới Vạn Vật Hấp Dẫn. Trò chơi vĩnh viễn không bao giờ kết thúc.

– Tôi sẽ không chọn cách kết thúc như vậy. Tôi cũng không thích điều ấy.

– Người không gian đa chiều cũng nắm bắt được điểm này. Khiến tôi không thể lựa chọn rời khỏi nhà ga.

– Trong thế giới đầu tiên, tôi không nhìn thấy cảnh tượng khác thường trên tàu, cho nên không có chứng cứ phán đoán chúng ta đang ở trong một vòng lặp.

– Chờ khi tôi biết rồi, tôi đã không kịp nhắc nhở tới bản thân của vòng thứ hai.

– Khi vòng thứ hai bắt đầu, nhất định tôi sẽ thử làm một số ký hiệu nhắc nhở bản thân không được lên tàu, lên tàu là lựa chọn sai lầm.

Bấy giờ Nguyên Minh Thanh cũng nảy sinh dao động với chuyện này.

Anh ta nhận ra rằng mình đã bị Nam Chu thuyết phục.

Anh ta quay đầu nhìn đoàn tàu chìm trong sương mù, không biết rốt cuộc con rồng sắt khổng lồ yên lặng ẩn mình trong mơ hồ mang tới hy vọng, hay chỉ là một chiếc quan tài bằng sắt.

Anh ta nhất định phải tìm được lỗ hổng logic trong lời Nam Chu, để bù đắp nội tâm dao động và bất an của bản thân lúc này:

– Nhưng bọn họ sẽ không cho cậu để lại bất cứ ký hiệu nào đâu!

– Ừ, tôi biết. – Nam Chu nói – Tôi cũng nghĩ đến điều ấy. Người không gian đa chiều sẽ làm mới tất cả, ngay cả bản thân tôi cũng có khả năng được làm mới hoàn toàn. Tôi có thể nghĩ được điều này ngay trong vòng thứ hai. Tôi tin tưởng bản thân có thể nghĩ đến.

Cho dù cậu có phun sơn "không được lên tàu" trên bức tường nhà ga, xăm lên người mình, hoặc lén lút khắc một dòng chữ ở một góc bí ẩn nào đó, đều không thể để lại căn cứ chính xác.

Người không gian đa chiều chỉ cần phẩy tay là có thể dễ dàng quét sạch tất cả.

Muốn phá vỡ thế cục, chỉ có một cách.

– Tôi không để bọn họ làm mới là được, – Nam Chu nói – Tôi tự làm mới.

Trong lúc nói chuyện, Nam Chu lấy từ trong ô đồ ra đạo cụ cấp A [Kim Đồng Hồ Quay Ngược].

Nó là đạo cụ cốt lõi trong "Cuộc sống thường ngày của Tiểu Minh", nhưng nó chỉ được đánh giá là đạo cụ cấp A.

Bởi vì khác với những đạo cụ quay ngược thời gian khác, nó không thể mang theo ký ức xuyên qua thời gian và không gian, chỉ quay về quá khứ, thiết lập lại hoàn toàn thời gian và không gian.

Giống như nó đã thuyết minh...

[Thời gian là vật không thể đùa cợt nhất trên thế giới này.]

[Chuyện phải xảy ra sẽ luôn xảy ra.]

Vào giờ phút này, chiếc đồng hồ được vẽ bằng nét bút qua loa của một đứa trẻ con trên giấy hiển thị "đang sử dụng".

Bên dưới còn có dòng chữ nhỏ nhắc nhở, nó đã vận hành năm tiếng bốn mươi lăm phút rồi, và chỉ còn một tiếng mười lăm phút nữa sẽ mất tác dụng.

Mặt ba người biến sắc.

Hiện tại chỉ còn cách thời gian lên tàu mười lăm phút.

Sau khi đoàn tàu rời khỏi, Nam Chu đã chờ đợi nguyên một tiếng đồng hồ trên nhà ga, cuối cùng quyết định sử dụng đạo cụ này, quay ngược thời gian, lần theo nguồn gốc, thiết lập lại cả thế giới.

Một tiếng đồng hồ chờ đợi chứng minh rằng Nam Chu không hề tuyệt vọng bởi vì thời gian chờ đợi lâu dài, cũng không gặp sự tấn công vượt quá năng lực của Nam Chu. Chuyện này không phải bất đắc dĩ. Giống như lời Nam Chu từng nói, nếu trên nhà ga có dấu vết đánh nhau, người không gian đa chiều sẽ vui lòng copy nó, để cho cả trên tàu và nhà ga đều có vết máu, góp phần quấy nhiễu phán đoán của bọn họ.

Loại trừ tất cả những khả năng khác, nhà ga mới chính là nơi ấp ủ mầm mống sự sống hoàn toàn mới!

Đạo diễn thoáng cái bóp nát tai nghe.

Khi cả thời gian và không gian đều được sắp đặt lại, đâu ai biết được rằng đây là năng lực của đạo cụ hay năng lực của phó bản?

Vậy mà Nam Chu có thể lừa phó bản... trong chính phó bản ấy?

Nam Chu:

– Thứ đạo cụ tôi nghĩ đến có thể lợi dụng được và tôi đang cầm trong tay chỉ có mình nó mà thôi. Không ngờ khi tôi đang định lén lấy ra sử dụng thì phát hiện nó đã trong trạng thái sử dụng rồi.

Tại vòng đầu tiên, cậu không có manh mối nào hết.

Nhưng khi biết được mình vẫn còn hai cơ hội nữa, đương nhiên Nam Chu sẽ không lãng phí đạo cụ.

Cậu từ bỏ cơ hội qua màn, lựa chọn bước vào vòng tiếp theo để thu thập được nhiều manh mối hơn.

Khi vòng thứ hai dần đi đến hồi kết thúc, Nam Chu lựa chọn sử dụng đạo cụ cấp A chức năng tương đối yếu, lừa tất cả mọi người, bắt đầu một "vòng lặp giả".

Cậu dùng đạo cụ cấp A này để cho ba người kia một lý do ở lại nhà ga.

Mặc dù chứng cứ này không đủ để chứng minh ở lại nhà ga an toàn tuyệt đối, nhưng cũng đủ để thuyết phục bọn họ cược một phen.

Kết thúc màn suy nghĩ với cường độ cao, còi hơi nước lại văng vẳng mấy tiếng.

Nam Chu nhìn xung quanh:

– Bây giờ mọi người nghĩ sao?

Im lặng.

Im lặng rất lâu.

Phòng phát sóng không gian đa chiều cũng lặng ngắt như tờ.

Chỉ có tiếng số liệu rậm rạp chuyển động thình thịch như nhịp trống trái tim.

Đạo diễn túm chặt thiết bị truyền tin đã vỡ nát, tự an ủi bản thân: Vẫn ổn, vẫn ổn.

Tuy rằng Nam Chu thuyết phục được ba người, song đến cuối cùng bọn họ vẫn chẳng thể rời khỏi nhà ga.

Bởi vì...

Trong im lặng, Lý Ngân Hàng chầm chậm giơ tay lên.

Nhưng không phải vì cô muốn thể hiện thái độ:

– Tôi có một câu hỏi.

Nam Chu:

– Ừ?

Lý Ngân Hàng:

– Thầy Nam, nếu như trong thời gian giới hạn của phó bản mà anh Phảng có thể trở về, hai người dùng hai ước nguyện thì chắc hẳn cũng có khả năng thoát khỏi trò chơi này, dù sao anh Phảng...

Cô ngại chẳng dám nói ra những lời tiếp theo.

Nói trắng ra, nếu khi ấy Giang Phảng trở về, anh sẽ chẳng thèm quan tâm đến sống chết của bọn họ.

Anh và Nam Chu có thể hoàn thành hai ước nguyện, đồng thời rời khỏi hệ thống, nào còn quan tâm đến hồng thủy sau lưng.

Lý Ngân Hàng đánh bạo nói:

– Cho nên tôi đoán, khi cậu tìm được tìm được đường sống, anh Phảng cũng không về phải không?

Sở dĩ cô cảm thấy kỳ quái, bởi vì khi Nam Chu kể về chuyện mình đã gặp luôn lặp lại chủ ngữ "tôi", chứ không phải "chúng tôi" – đại diện cho Nam Chu và Giang Phảng.

Cô nghĩ, mặc dù Nam Chu đã quên mất khoảng ký ức kia, nhưng chắc chắn cậu đã đoán ra được chuyện gì đó nên mới sử dụng cách thức diễn đạt ấy.

Nam Chu gật đầu:

– Đúng, anh ấy không về. Đây cũng chính là lý do tôi muốn giữ tất cả mọi người ở lại.

Lý Ngân Hàng kinh ngạc:

– Hả?

– Tôi vẫn luôn cảm thấy lạ. Ban nãy tôi cũng nói rồi đấy. – Nam Chu nói – Giả thiết thời gian phó bản cá nhân của anh Phảng dài hơn tất cả mọi người trong chúng ta, chuyện này thực sự không công bằng, sự cân bằng của trò chơi sẽ bị phá vỡ. Khán giả của không gian đa chiều sẽ bất mãn với hành vi này.

– Cho nên tôi cho rằng, có lẽ anh ấy...

Đúng lúc này, một tiếng bước chân nhẹ nhàng đến gần bọn họ.

Cộp.

Cộp.

"Nam tiếp viên" đeo giày da, vén màn sương bước tới. Anh ta dừng bước tại nơi chỉ cách bọn họ ba mét, chắp hai tay trước người.

– Thưa quý khách, chỉ còn năm phút nữa sẽ đến giờ tàu khởi hành. Cho hỏi mọi người có lên tàu không ạ?

Nam Chu không trả lời.

Cậu chỉ đi tới trước mặt nam tiếp viên, ngẩng đầu nhìn anh ta.

Cậu nói:

– Nếu không có ai lên tàu, anh có lái tàu đi không?

– Tất nhiên. – Nam tiếp viên gật đầu – Nhất định sẽ có người muốn hướng về tương lai.

Nam Chu "ừ" một tiếng, bước thêm một bước nữa, khẽ nắm vạt áo anh ta.

Cậu khẽ khàng thủ thỉ:

– Anh Phảng. Là anh hả?

Vừa nói ra câu này, "nam tiếp viên" giống như nhân vật trong câu chuyện cổ tích được phá giải lời nguyền.

Tay chân cứng ngắc của anh thả lỏng chẳng khác nào con rối được cắt đứt tất cả sợi tơ.

Gương mặt chết lặng tựa hồ không thuộc về bản thân anh giờ đây mềm mại, thay hình đổi dạng.

Mái tóc bạc buông thẳng xuống khỏi vành mũ đen.

Giang Phảng mặc trang phục của nam tiếp viên, khẽ thở dốc mấy tiếng. Sau khi điều chỉnh tiết tấu hô hấp, anh mỉm cười dịu dàng xoa đầu Nam Chu:

– Mệt lắm hả?

Nam Chu:

– Ừ, mệt lắm.

– Ướt sũng rồi này. – Giang Phảng vẫy tay với cậu – Nào, ôm một cái.

Nam Chu không nói một lời, nhào vào lòng Giang Phảng.

Sương và mồ hôi lạnh tuôn ra khi cậu dồn hết tâm trí suy nghĩ rơi nhẹ lên vai anh.

Giải thích ư? Để sau hẵng nói.

Bây giờ cậu chỉ muốn ôm Giang Phảng, chạm chiếc râu của mình với chú kiến bầu bạn này thôi.

Hết chương 305

------oOo------

Chương 306

Chương 306: Con kiến (Hai mươi chín)

***

Màn sương chậm rãi bao phủ toàn thế giới nhà ga, hơi gió lành lạnh cả đất trời lùa vào trong cơ thể mỗi người qua từng nhịp thở.

Sương mù dày đặc vẫn khiến người ta khó thở, nhưng ba người không ai nhắc tới chuyện "chúng ta lên tàu rồi nói tiếp" nữa, thà cứ đứng đây chịu trận còn hơn.

Mây đen u ám còn chưa tan, song đối với Nam Chu mà nói, cậu đã nhận được khoảng trời yên bình của mình rồi.

Kéo Giang Phảng ngồi xuống không lâu, cậu mới thốt ra được âm cảm thán ngắn ngủi:

– A...

Vé tàu biến mất khỏi túi đồ của cậu.

Cậu đã không còn tư cách bước lên chuyến tàu đi về "tương lai" trước mắt mình nữa.

Trong lòng mỗi người ở đây đều nghẹn vô số câu hỏi.

Tại sao là anh?

Tại sao Giang Phảng là người duy nhất trong số bọn họ sắm vai NPC?

Nam Chu đã không còn quyền lên tàu, cũng may vé tàu Nguyên Minh Thanh vẫn còn hơn năm mươi phút nữa mới hết hạn.

Bọn họ vẫn còn thời gian để suy tính nguyên nhân hậu quả của việc xảy ra trước mắt.

Đầu óc Lý Ngân Hàng rối loạn.

Cô ngơ ngác hỏi:

– Anh Phảng, chẳng phải anh nên là người cuối cùng trở về sao?

Cô khoa tay:

– Một đầu một cuối...

Giang Phảng mỉm cười gật đầu:

– Ừ. Tôi đoán người không gian đa chiều cũng định sắp đặt như thế.

Nam Chu hỏi:

– Phó bản của anh giới hạn trong thời gian bao lâu?

Giang Phảng trả lời:

– Hai mươi tiếng đồng hồ.

Nam Chu gật đầu.

Khoảng thời gian này hợp lý.

Xem ra phó bản đơn của mỗi người trong năm người họ nhiều nhất không vượt quá hai mươi tư tiếng.

Một mặt sẽ khiến cho những khán giả không gian đa chiều cảm thấy Giang Phảng không bị nhằm vào. Dù sao thời gian giới hạn của Nguyên Minh Thanh và Lý Ngân Hàng còn nhiều hơn anh bốn tiếng.

Mặt khác, mục đích của phó bản vốn dĩ không phải "qua màn" trong thời gian quy định mà phải hoàn thành "tự nguyện hi sinh".

Nói tóm lại, bên ngoài thể hiện rất "công bằng".

Giang Phảng nói:

– Phó bản của tôi có tên mê cung tổ kiến. Trên thực tế là mê cùng tạo thành từ vô số mặt gương.

– Mê cung cao vô cùng, mặt gương rất yếu ớt, không thể trèo tường, cũng không thể chiếm cứ độ cao quan sát toàn thể mê cung...

Giang Phảng từ tốn nói, anh bỏ mũ xuống đặt lên đầu Nam Chu, giúp cậu che chắn hơi nước xâm nhập:

– Thuyết minh nhiệm vụ đã đặt ra tôi chỉ là một con kiến thợ cần mẫn.

– Mỗi một chú kiến thợ đều khát vọng cống hiến cho kiến chúa, đổi lấy một cơ hội giao phối.

– Tôi làm kiến thợ, tình cờ phát hiện ra một loại mật hoa phẩm chất vô cùng tốt.

– Một số mặt gương đặc biệt trong mê cung có thể thông qua phản xạ, tạo thành một "tôi" khác. Một thể sinh mệnh giống y hệt tôi.

– Sau khi những bản sao "tôi" được sinh ra, chúng nó cũng có sinh mệnh của riêng mình. Chúng nó là những con kiến thợ có tướng mạo y hệt tôi, chúng nó ghen tị với những cống hiến mà tôi đã làm ra. Chúng muốn giết tôi, cướp đi mật hoa đến nịnh hót kiến chúa, đổi lấy một cơ hội giao phối.

– Những con kiến thợ mới sinh ra này có thể xuyên qua giữa mê cung gương và hiện thực. Đại khái có thể biến thành thực thể đuổi giết tôi, cũng có thể bất ngờ chui ra đánh lén từ chiếc gương tôi ngang qua... không cần biết chiếc gương đó là gương bình thường hay gương đặc biệt.

– Tôi cần phải thông qua quan sát né tránh những chiếc gương có thể chế tạo "tôi", đồng thời cũng né tránh sự truy sát của "tôi" được tạo ra.

– Nhiệm vụ của tôi là trong vòng hai mươi tiếng đồng hồ tìm được kiến chúa ở lối ra nằm tại trung tâm mê cung và giao mật hoa đến trước mặt nó... – Giang Phảng nói – Coi như tôi đã hoàn thành nhiệm vụ.

Nói đến đây, Giang Phảng khẽ nhún vai:

– ... Đại khái là vậy.

Lý Ngân Hàng há hốc miệng.

Một lúc sau, cô đưa ra kết luận:

– Đây là trò chơi cho người chơi ư?

Giang Phảng cười nói:

– Đúng vậy. Ngân Hàng của chúng ta đã nói thế rồi cơ mà.

Giang Phảng ngồi ngay ngắn ở đây cười cười nói nói với bọn họ. Chứng minh anh đã thoát thân khỏi muôn trùng nguy hiểm, thành công qua màn.

Bởi vậy không ai cảm thấy căng thẳng.

Nhưng không ai biết được rằng, chỉ mười mấy tiếng trước thôi, Giang Phảng đã bị vây giết thê thảm cỡ nào.

Khi ấy, bốn phía tầm nhìn của anh đều là máu.

Anh chống tay trên mặt đất đầy mảnh gương vỡ, bên cạnh là một "Giang Phảng" khác, chậm rãi bị hấp thu vào trong mảnh gương.

"Hộc... hộc..."

Tiếng gió văng vẳng, thổi nhịp thở của anh đến một nơi rất xa.

Thủy tinh vỡ vụn rải rác khắp nơi, phản xạ lại hàng nghìn giọt mồ hôi lăn xuống từ trán anh.

Đầu ngón tay Giang Phảng bọc băng vải qua loa, viền băng vải không ngừng rướm máu tươi.

Mặc dù anh dùng xưng hô "kiến thợ" để gọi những con ma quỷ giống hệt mình. Nhưng bọn họ chính là người, là bản thân anh.

Trong mỗi chiếc gương, đều có một bản thân khác.

Mỗi bản thân đều nhìn anh chằm chằm.

Anh cần phải đối diện với từng "bản thân", xác nhận xem rốt cuộc chúng là thật, hay chỉ là quỷ mị lòng mang ác ý.

Khi ánh mắt Giang Phảng tập trung vào một bóng dáng trong đó, nhìn nó mười giây, người trong gương bất thình lình nở một nụ cười rộng hoác.

Giang Phảng đấm vỡ mặt gương, nhưng chỉ nhận được gương vỡ đầy đất cùng với tàn ảnh.

Cảm giác đau đớn từ đầu ngón tay còn chưa kịp biến mất. Hơi lạnh lẽo bao phủ lấy tay anh, giúp anh bình tĩnh giảm đau.

Trong hiện thực Nam Chu cũng nắm tay anh trong sương mù, vừa khẽ khàng vừa nghiêm túc vuốt ve từng đốt ngón tay anh, dường như đoán được rằng anh bị thương nặng nhất ở đâu.

Cảm giác ngưa ngứa mờ ám xóa bỏ cơn đau đớn buộc chặt thần kinh.

Thói quen bao năm vẫn còn đó, Giang Phảng vẫn chưa quen với việc làm chuyện quá thân mật trước mặt mọi người, bị Nam Chu vuốt tới mức gò má ửng hồng.

... Cũng may anh đang ở trong sương mù, cho nên không ai nhìn rõ.

Anh không khỏi khẽ ho một tiếng, nói tiếp:

– Cũng may những con "kiến thợ" kia sinh ra chỉ để giết tôi. Chúng coi tất cả những người ngoài bản thân mình là kẻ địch, là đối tượng tàn sát, chẳng qua tôi cầm mật hoa, cho nên mới trở thành đối tượng ưu tiên cao nhất.

Trên thực tế, phó bản của Giang Phảng và Nam Chu có điểm tương đồng với nhau.

Người không gian đa chiều nhất trí cho rằng, người có thể đối phó với Nam Chu chỉ có Nam Chu, người có thể giết chết Giang Phảng chỉ có Giang Phảng.

Xét trên một ý nghĩa nào đó, người không gian đa chiều rất xem trọng bọn họ.

Lý Ngân Hàng không khỏi đặt mình vào hoàn cảnh ấy, nếu đổi thành cô, cô có thể làm gì.

Kết quả càng nghĩ càng cảm thấy đau đầu.

Đầu tiên, ở trong biển gương thời gian dài, bị vô số bản thân vây quanh đã mang tới áp lực khổng lồ rồi.

Tiếp theo, đập vỡ gương, qua màn bằng cách bạo lực. Chuyện này không thể xảy ra.

Càng đập vỡ nhiều gương, càng nhiều chất môi giới đặc thù.

Theo như thiết lập "mỗi một mặt gương đặc biệt đều có thể sáng tạo ra một Giang Phảng", một khi bất cẩn làm vỡ gương, hoặc để mảnh vỡ chiếc gương bình thường rơi xuống trước mặt chiếc gương đặc biệt, đều có thể chế tạo một phân thân mới mới.

Còn nữa, lẩn trốn bằng đường vòng cũng khó.

Lý Ngân Hàng dùng đầu ngón chân để nghĩ cũng biết, nhất định người không gian đa chiều sẽ sắp đặt số lượng gương "đặc biệt" và gương bình thường nhiều tương đương nhau.

Chẳng phải khi Giang Phảng bắt đầu nhìn vào gương thì ngay lúc ấy anh cũng bại lộ trước gương hay sao?

Nghĩ tới nghĩ lui, cô cho rằng kế sách tốt nhất là quan sát những chiếc gương nào sẽ copy được người, cố gắng hết sức né tránh chiến đấu, chạy được bao nhiêu thì chạy.

Nếu thực sự không chạy được thì đặt mật hoa xuống đất rồi chạy biến. Tập trung vượt mê cung, để mặc đám "kiến thợ" copy tranh giành mật hoa.

Cô chỉ cần né tránh ám sát, cố gắng hết sức tăng tốc độ vượt mê cung, biết có thể đến được trung tâm mê cung trước.

Tới lúc đó, cô chỉ cần giữ sức chờ đợi và giết chết con "kiến thợ" giành chiến thắng ôm mật hoa vào trung tâm mê cung.

Khuyết điểm duy nhất là cô không hiểu cấu tạo của mê cung, nếu như dễ dàng dâng mật hoa cho người ta, không cẩn thận đám "kiến thợ" sẽ đến điểm cuối nhanh hơn cô...

Nghĩ đến đây, cô đập đầu mình mạnh một cái.

...Cô đã quên mất, phó bản không cần mình phải vượt qua, mà cần bản thân "tự nguyện hi sinh".

Trong lúc Lý Ngân Hàng dốc toàn lực suy nghĩ, Nguyên Minh Thanh không thanh thản được như cô.

Sắp tới thời gian vé tàu của anh ta hết hạn rồi.

– Nói thẳng đi. – Nguyên Minh Thanh nói – Cậu qua màn kiểu gì?

Giang Phảng dựa vào ghế, dùng ngón tay khẽ chỉ huyệt thái dương, nói với giọng ấm áp tươi cười khiến người nghe nổi nóng:

– Anh Nguyên đúng là sốt sắng thật ấy. Tôi còn nhớ, khi anh đồng ý lên thuyền cùng tôi thì rất nhanh rất tích cực cơ mà.

Nguyên Minh Thanh: ...

Anh ta gắng nhịn gân xanh đập thình thịch trên trán:

– ... Nói trọng điểm đi.

Giang Phảng nói thẳng vào trọng điểm, một câu khiến người ta hãi hùng:

– Phó bản rất sáng tạo, chẳng qua không khó để phá giải.

Sau khi nhìn xong quy tắc, Giang Phảng cảm thấy rất kỳ lạ.

Phó bản này quá khó.

Mang theo mật hoa, bản thân sẽ trở thành đối tượng tấn công.

Từ bỏ mật hoa, mượn tay "kiến thợ" khác mang đi cũng là một cách, nhưng phải biết rằng những con "kiến thợ" bản sao này có thể di chuyển trong gương, hiệu quả đương nhiên cao hơn mình, chắc chắn thời gian tìm được lối ra sẽ ngắn hơn.

Ngoại trừ những điều đó, anh còn chú ý đến một điểm kỳ lạ.

Nếu mỗi một Giang Phảng trong phó bản này đều tự nhận mình là Giang Phảng thực sự, vậy bản thân anh của hiện tại có thực sự là bản thân mình không.

Chưa biết chừng bản thân cũng chỉ là một người copy từ trong gương mà thôi.

Suy nghĩ này chợt lóe lên rồi biến mất.

Nhưng có thể nói, Giang Phảng chính là người chơi duy nhất vừa mới bước vào phó bản đã nhìn ra dụng ý thiết kế phó bản của người không gian đa chiều.

Hơn nữa sau khi bắt đầu thao tác thực tế, Giang Phảng phát hiện, độ khó của trò chơi còn cao hơn nhiều so với tưởng tượng của anh.

Giang Phảng giết chết Giang Phảng là một chuyện vô cùng khó khăn.

Cho nên sau khi tự tay giết chết ba bản sao của mình, Giang Phảng ngồi xổm trước một mặt gương an toàn, trầm tư suy nghĩ một phút.

Cuối cùng, Giang Phảng đã làm ra hai chuyện có thể gọi là điên rồ.

Thứ nhất, anh pha thêm nước vào mật hoa.

Thứ hai, anh lấy một đạo cụ cấp C ra, cũng chính là một trong những đạo cụ vô dụng nhất.

Một chiếc gương mang tên [Ai Cũng Có Tâm Hồn Yêu Cái Đẹp]

Giang Phảng nhìn trúng chức năng của nó.

[Trên lý thuyết có thể sử dụng vô hạn.]

[Bởi vì trái tim yêu cái đẹp không bao giờ dừng lại.]

Người bình thường sợ làm vỡ gương sẽ tạo thêm vô số phân thân của mình.

Giang Phảng thì khác.

Anh chạy nhanh giữa biển gương vô tận, dùng băng vải quấn quanh nắm đấm, đấm vỡ từng mặt gương, đồng thời cũng vứt ra những chiếc gương có thể sử dụng vô tận, thuận tiện dùng chiếc súng phun nước nhỏ, phun nước mật hoa lên từng chiếc gương.

Chưa tới một tiếng đồng hồ, trên con đường nhỏ hẹp chỉ đủ cho hai người sóng vai, xuất hiện cả rừng "Giang Phảng".

Bởi vì copy quá nhiều, trong gương đã không chứa nổi nữa.

Vô số "Giang Phảng" giống như đàn chuột hoang năng lực sinh sản cực mạnh, tăng lên với tốc độ gấp cả trăm, cả ngàn lần. Chúng chen chúc biến hình dưới áp lực, chúng vùng vẫy rít gào, điên cuồng tấn công, cắn xé lẫn nhau bởi mùi mật hoa dính trên mỗi bản sao.

Dường như Giang Phảng chẳng hề cảm nhận được sự điên cuồng ấy.

Anh nói với mấy người đang trợn mắt há miệng trong sương với vẻ tiếc nuối:

– Nhiệm vụ chỉ bảo tôi mang mật hoa đến trước mặt kiến chúa, chứ không nói tôi phải mang cả lọ mật về. Nếu đến lúc đó mà không ổn, tôi sẽ cắt đại một cánh tay dính mật thì cũng có thể mang về báo cáo kết quả rồi. Hơn nữa, ban đầu tôi định gia tăng số lượng để chúng giúp tôi chen vỡ tất cả mặt gương. Ai ngờ...

Số lượng gương trong phó bản thực sự quá nhiều, trong khoảng thời gian ngắn Giang Phảng lại tăng thêm số gương không nên tồn tại, quấy nhiễu tới logic vận hành và tính toán của phó bản.

Nói một cách đơn giản dễ hiểu hơn, phó bản tổ kiến xuất hiện quá nhiều con kiến ngoài dự đoán, khiến tổ kiến vỡ luôn.

Bấy giờ phòng phát sóng không gian đa chiều cũng lâm vào cảnh hỗn loạn.

Giang Phảng chỉ dùng có sáu tiếng đồng hồ để phá hỏng cả phó bản này.

Cơ thể "Giang Phảng" trong tổ kiến là giả, vốn dĩ phải thông qua hi sinh bản thân để hoàn thành nhiệm vụ.

Nhưng phó bản tan vỡ khiến cho Giang Phảng là một phần của phó bản cũng nổ tung theo, hoàn thành nhiệm vụ của mình.

Cấp trên gọi điện tới chất vấn: "Đã nói Giang Phảng phải là người cuối cùng trở về cơ mà?"

Đạo diễn nhìn chằm chằm Giang Phảng đã bước vào khe hở thời gian giữa phó bản và nhà ga, và vẫn chìm sâu vào giấc ngủ.

Cho đến giờ ông ta vẫn đang choáng ngợp tinh thần bởi kỳ quan thị giác cả trăm nghìn "Giang Phảng" đồng thời xuất hiện.

Theo lý mà nói, Giang Phảng vốn phải là người trở về cuối cùng.

Chỉ có một cách để Giang Phảng vượt phó bản này.

Anh đột phá tầng lớp trở ngại qua màn, sau khi đi sâu vào trung tâm mê cung mới phát hiện kiến chúa ngồi trên ngôi vương giống hệt bản thân mình.

Đó là một dấu hiệu hư ảo đại diện cho sự tồn tại của bản thân Giang Phảng bị giam cầm sâu trong phó bản.

Giang Phảng này không thể cử động, không thể nói chuyện.

Kiến thợ Giang Phảng phải cam tâm tình nguyện dâng mật hoa lên cho kiến chúa mới coi như hoàn thành "hy sinh". Con đường gió tanh mưa máu vừa vượt qua đã đại diện cho sự "hy sinh" rồi.

Nhưng căn cứ vào tính cách đoàn đội của Giang Phảng, anh sẽ đa nghi và không chịu giao mật hoa, thậm chí còn ra tay giết Giang Phảng thực sự.

Làm vậy, anh sẽ bị giam trong mê cung tổ kiến suốt đời, thay thế vị trí kiến chúa, giao phối với vô số bản sao của chính mình, không ngừng sản sinh ra thế hệ sau này.

Người không gian đa chiều đắc ý gảy bàn tính ầm ầm.

Một là Giang Phảng thất bại, hai là bị ép phải hoàn thành màn chạy trốn dài hơi trong mê cung, rồi trở về nhà ga cuối cùng.

Tính thế nào thì bọn họ cũng không thiệt.

Nhưng ai ngờ, Giang Phảng còn chưa gặp mặt kiến chúa đã phá tanh bành luôn cả một phó bản?

Chuyện đến nước này nằm ngoài khả năng tưởng tượng của bọn họ.

Người cũng đã về trước thời hạn rồi, khán giả cũng đang theo dõi, không thể gian lận bằng cách đảo loạn thứ tự thời gian được.

Đạo diễn định thần, trả lời qua máy liên lạc: "Chúng tôi sẽ cứu vãn tình hình."

"Chúng tôi đã thực hiện kế hoạch B." – Đạo diễn kiên quyết gằn từng chữ – "Nhất định sẽ không thất bại. Nếu cuối cùng có sai sót gì, tôi sẽ tới công xưởng của thế giới loại 3 nhặt rác."

Hết chương 306

------oOo------

Chương 307

Chương 307: Con kiến (Ba mươi)

***

Sau khi thề độc, đạo diễn vừa tiến hành điều hành khẩn cấp, vừa mừng thầm.

May sao để đảm bảo chắc chắn mỗi người trong đội Lập Phương Chu trở về nhà ga theo đúng thứ tự, người không gian đa chiều đã dành trước cho bọn họ một khu vực thời gian chờ, thuận tiện xác nhận thời gian rời khỏi phó bản cụ thể của từng người.

Giang Phảng còn chưa kịp mở mắt ra, bên tai đã quanh quẩn tiếng còi cảnh báo nhức óc.

Anh dùng một tai che tay, đôi mày hơi chau, thuận tiện liếc nhìn bản hợp đồng trong tay mình, dùng tốc độ nhanh nhất để tìm hiểu rốt cuộc đã xảy ra điều gì.

A, thì ra "mê cung tổ kiến" chỉ là một trò chơi trong phó bản mà thôi.

Nhưng mình đã qua màn rồi, tại sao vẫn phải ở lại nhà ga cũ kỹ này?

Đưa mình ra ngoài luôn không được sao?

Giang Phảng nhanh chóng phán đoán rằng rất có khả năng đây là một phó bản khác.

Tiếng radio sắc bén pha lẫn tiếng dòng điện xẹt xẹt như kim châm vào màng nhĩ anh.

"Cảnh cáo, cảnh cáo, người chơi Giang Phảng vượt màn bằng cách vi phạm quy định, phải tiến hành màn thêm giờ..."

"Vi phạm thì vi phạm." – Giang Phảng ngẩng đầu nhìn radio, vò bản hợp đồng trong tay thành một cục, quăng về phía phát ra âm thanh – "Gào cái gì mà gào."

Đạo diễn nhìn hình ảnh thực tế truyền về từ nhà ga, biểu cảm thì ung dung nhưng trong lòng lo lắng khôn cùng.

Giang Phảng trở về trước thời gian là một chuyện ngoài ý muốn. Bởi vậy, bọn họ không những phải chú ý đến logic của phó bản, còn phải khiến cho mọi chuyện phát triển theo quỹ đạo bọn họ dự kiến, hơn nữa còn phải quan tâm đến cảm nhận của người xem.

"Màn thêm giờ" chính là một cách để điều hòa.

Trong trò chơi cuối cùng, Lập Phương Chu và người không gian đa chiều đã ký tổng cộng hai bản hợp đồng.

Một bản hợp đồng mới chính là "Chuyến tàu con kiến" thật sự.

Nội dung hợp đồng cũng là một câu chuyện liên quan đến con kiến.

Có năm con kiến hoàn thành nhiệm vụ xong muốn về nhà.

Rời khỏi tổ kiến, bọn họ sẽ phân bố ra pheromone, đánh dấu đường về nhà cho chính mình.

Bất hạnh thay, trong một ngày sương mù giăng kín lối, trời đổ sương sa, rửa trôi hết mùi pheromone của những chú kiến, chỉ còn lại dấu vết nhàn nhạt.

Nhưng pheromone nhạt mùi sẽ đánh lừa nó.

Con kiến lần theo dấu vết còn sót lại và đưa ra lựa chọn.

Đó là con đường chính xác để về nhà ư?

Rốt cuộc nhà đang ở ngay dưới chân họ, hay ở một nơi xa xôi nào đó?

Cảm nhận được tâm trạng muốn về nhà của lũ kiến, ông trời rủ lòng thương, vì thế chúng có tổng cộng ba cơ hội lựa chọn.

Tuy vậy, ông trời cũng rất công bằng.

Mỗi một lần bắt đầu, chúng sẽ quên đi ký ức của lần chọn trước.

Mỗi một lần, một chú kiến trong số chúng sẽ nhận được một chút nhắc nhở.

Chúng cần phải tin tưởng lẫn nhau, còn cần một chút sắp xếp của tạo hóa.

Chỉ có vậy, chuyến tàu con kiến thực sự mới có thể khởi hành đưa bọn chúng trở về quê hương.

Đạo diễn đã cố ý bày mưu tính kế để nội dung của bản hợp đồng đầu tiên mơ hồ không rõ ràng, giúp bọn họ âm thầm thao tác ngầm, nắm giữ quyền giải thích cuối cùng.

Vì đây đã là nhiệm vụ cuối cùng rồi, mấy người Nam Chu chỉ đành ký vào bản hợp đồng ấy.

Lúc ấy Lý Ngân Hàng còn xỉ vả, cái này có khác gì mấy game mobile? Không cấp quyền thông tin cá nhân trong điện thoại cho phía nhà sản xuất thì họ sẽ lịch sự đá bay bạn đi không cho chơi.

Nhưng sự vô nhân phẩm của người không gian đa chiều còn vượt quá tưởng tượng của Lý Ngân Hàng.

Ký hợp đồng xong, bọn họ không đến nhà ga ngay mà bước vào một gian phòng đợi tàu ngột ngạt.

... Trước mặt bày bản hợp đồng số hai.

Bởi vì trong hợp đồng thứ nhất có điều khoản thế này:

"Mỗi một lần bắt đầu lại, bọn chúng sẽ quên mất ký ức của lần trước."

Đây chính là "bắt đầu lại" mà phó bản định nghĩa cho bọn họ.

Sau khi ký ức về việc ký bản hợp đồng đầu tiên bị xóa bỏ, bọn họ ký tiếp bản hợp đồng thứ hai.

Năm chú kiến cứ thế tách nhau ra đi làm nhiệm vụ của riêng mình.

Hiện tại Giang Phảng vượt khỏi quỹ đạo, nhất định phải kết hợp nội dung của cả hai bản hợp đồng để cứu vãn.

May mắn ở chỗ Giang Phảng quả thực đã vi phạm quy định trong phó bản cá nhân.

Đương nhiên nếu không vi phạm mà hoàn thành phó bản theo khuôn phép, cho dù Giang Phảng có trở về cũng nhất định sẽ trở về cuối cùng.

"Màn thêm giờ" chính là để Giang Phảng tiến hành thêm một vòng trò chơi mới ngay trên nhà ga này.

Trò chơi thuộc dạng SRPG, trò chơi nhập vai chiến thuật.

Giang Phảng phải diễn một con kiến không hợp đàn.

Diện mạo, giọng nói, chiều cao của anh đều sẽ bị sửa đổi.

Anh phải sắm vai nhân viên chỉ dẫn mọi người lên tàu hoàn hảo, một chiếc đồng hồ báo thức tận chức trách bằng xương bằng thịt.

Sợi dây rối sẽ chỉ dẫn anh làm hành động phù hợp với hình tượng.

Ví dụ như mỗi lần anh chỉ có thể trả lời một câu hỏi nhất định. Ví dụ mỗi lần báo giờ anh sẽ lặp đi lặp lại mười lần "có muốn lên tàu không".

Theo thời gian trôi qua, dây rối sẽ dần dần nới lỏng khống chế với anh, có điều mấy công việc như khởi động hay lái tàu vẫn có dây rối làm thay.

Yêu cầu của Giang Phảng trong trò chơi sắm vai này là từ đầu đến cuối không được phá hỏng hình tượng nhân vật, cũng không thể làm bất cứ chuyện gì không phù hợp với thân phận.

Đây là màn trừng phạt dưới hình thức trò chơi với anh.

Chỉ có hai cách để hóa giải lời nguyền trên người Giang Phảng.

Thứ nhất, sau khi đoàn tàu rời bánh khỏi nhà ga, đồng thời bắt đầu vận hành ổn định, lời nguyền của anh sẽ tự động được giải trừ.

Thứ hai, có người nhận ra và gọi tên anh.

Đây cũng là điều đạo diễn nhọc lòng khi xây dựng vai diễn đo ni đóng giày cho Giang Phảng.

Đầu tiên, ở nhà ga mà có xuất hiện một NPC "nam tiếp viên" cũng không có gì bất thường.

Tiếp theo, nếu Giang Phảng cố ý tiết lộ thông tin cho Nam Chu, cho dù chỉ một động tác nhỏ thôi, người không gian đa chiều cũng sẽ có lý do "phá hỏng hình tượng nhân vật" để lập tức siết cổ anh.

Hơn nữa, hình thái của "nam tiếp viên" mà Giang Phảng sắm vai vô cùng cổ quái, không hề giống người.

Anh sẽ chỉ bị Nam Chu nghi ngờ, kiêng kỵ, tuyệt đối không tin tưởng anh, càng không cho rằng một người chẳng khác gì tượng gỗ là Giang Phảng.

Nếu như anh xuất hiện trước mặt Nam Chu với tần suất dày đặc, dùng đủ mọi cách, làm đủ mọi hành vi cổ quái để nhắc nhở Nam Chu thân phận thật của bản thân thì có lẽ trước khi Nam Chu cảm nhận được "dụng ý" của anh sẽ nảy sinh ý đồ giết hại NPC đáng nghi này trước.

Nam Chu tự tay đâm Giang Phảng, cảnh tượng ấy nhất định sẽ vô cùng đặc sắc.

Sau khi nghe kỹ càng nhiệm vụ, Giang Phảng không nhận ngay mà rút con dao găm ra vạch hai đường trên nền đá phủ bụi.

... Và tất nhiên anh nhận được một chuỗi âm thanh cảnh báo "Cấm OOC".

Bất cứ hành vi để lại dấu vết nào đều "không phù hợp với thân phận".

Sắp xếp xong tất cả, đạo diễn thoải mái thở phào một hơi, đặt tinh thần vào trong luồng sóng thoải mái, mát xa cho tinh thần căng thẳng của mình.

Trong mắt ông ta, kết cục của mấy người Nam Chu đã được định sẵn rồi.

Giang Phảng cũng từ từ bị những sợi tơ rối trong suốt bao vây thành kén.

Trước khi anh mất đi âm thanh của chính mình, đạo diễn nghe thấy rõ ràng anh lẩm bẩm với không khí: "Ông tưởng rằng em ấy sẽ không nhận ra tôi ư?"

Đạo diễn ngây người.

Ngay lập tức ông ta hiểu ra Giang Phảng đang nói chuyện với mình – người khống chế đứng sau bức màn.

Đạo diễn ngắm thẳng ống kính, đáp trả bằng một nụ cười lạnh khinh miệt: "... Cậu ta sẽ nhận ra sao?"

Giang Phảng đã vào vị trí của mình.

Khi bốn người còn lại hoàn thành nhiệm vụ cá nhân theo thứ tự, đạo diễn cười một tiếng vừa ngạc nhiên vừa không vui.

May thật đấy, cả năm người đều còn sống cả.

Nhưng mà ngay tiếp theo đây mới chính là màn đặc sắc nhất.

Kim đồng hồ vận mệnh bắt đầu chuyển động rồi.

Người đáng lẽ phải trở về sau cùng vậy mà lại xuất hiện đầu tiên chờ đợi ở nhà ga.

Nam Chu bừng tỉnh khỏi giấc mộng, cầm bản hợp đồng giấy trong tay, ngồi trên chiếc ghế chờ của nhà ga, ngơ ngác nhìn về phía trước không nói lấy một lời.

Cách một màn tơ rối rậm rạp, Giang Phảng mỉm cười nhìn bóng lưng đang ngồi trên sân ga.

Anh cất bước chân xa lạ đến trước mặt Nam Chu, bóng dáng cao lớn quái dị bao trùm lên người bọn họ, đồng thời nói với ngữ điệu kỳ quái:

"Xin chào. Cậu có lên tàu không?"

Xin chào, nhóc người giấy của anh.

Nam Chu không nhận ra anh.

Nhưng phát triển tiếp theo của câu chuyện khiến đạo diễn phải thất vọng rồi.

Giang Phảng làm việc hết trách nhiệm, không làm bất cứ động tác hay nói một câu dư thừa nào.

... Dường như anh đã nhìn thấu ý đồ của bọn họ khi trừng phạt anh vi phạm quy định.

Vòng đầu tiên, bởi vì trên toa tàu không có gì bất thường, mọi người đều yên tâm chờ đợi, chỉ có mình Nam Chu ở lại trong sương mù.

Cậu đi khắp nơi, sờ sò, ngó ngó, đập vỡ kính quầy báo tìm kiếm manh mối, đồng thời thuận tay cầm luôn một quyển tạp chí đi.

Giang Phảng nghe Lý Ngân Hàng khuyên cậu lên tàu.

Cậu trả lời: "Tôi đợi thêm một lát."

Cậu đang đợi ai, không cần nói cũng biết.

Nam Chu muốn anh về đến nơi sẽ nhìn thấy cậu đầu tiên.

Nhận ra điểm này, trái tim Giang Phảng vô cùng ngọt ngào.

Nhưng từng giây từng phút dần trôi qua, người Nam Chu muốn đợi lại chẳng quay về.

Nguyên Minh Thanh bắt đầu thúc giục cậu lên tàu.

Đáp án của Nam Chu chỉ có một: "Tôi đợi thêm một lát."

Tận mắt chứng kiến tất cả những điều này, Giang Phảng thở dài một tiếng.

Giết một người đi, bảo bối.

Giang Phảng đã lờ mờ đoán được rằng chuyến tàu này không phải lựa chọn chính xác, ở lại nhà ga mới đúng.

Bằng không tại sao người không gian đa chiều phải làm hành động thiết kế một nhà ga, còn bắt mình diễn vai nam tiếp viên thừa thãi này?

Chỉ vì cảm giác nghi thức thôi sao?

Dù sao đã đến nước này, Nguyên Minh Thanh cũng chẳng còn tác dụng, giết luôn thị uy cũng được, để anh ta bớt lời thúc giục lên tàu. Như vậy mới khiến Lý Ngân Hàng và Trần Túc Phong không dám hành động lỗ mãng.

Qua màn "khuyên bảo" có tác dụng ấy, đương nhiên bọn họ sẽ "tự nguyện" ở lại đây.

Đáng tiếc, nhóc người giấy nhà anh quá tốt bụng, không muốn vì bản thân phải đợi anh mà liên lụy đến người khác, cho nên cứ để bọn họ đi như thế.

Giang Phảng vẫn không nói một lời.

Anh luôn cảm thấy từ trong ra ngoài phó bản này đều rất kỳ quái.

Một phó bản từ đầu đến giờ không có manh mối thì còn có thể gọi là phó bản sao?

Ý nghĩa của nhân vật "nam tiếp viên" mà anh đang sắm vai là gì?

Cho tới khi chuyến tàu khởi hành được mười kilomet, ký ức bị phong ấn dần được cởi bỏ, theo đó Giang Phảng mới dần nhớ lại nội dung của bản hợp đồng đầu tiên.

... À.

Chẳng trách không có manh mối.

Thì ra phải dựa vào vòng lặp.

Bây giờ, những sợi tơ trói buộc Giang Phảng đều biến mất.

Anh đứng thẳng người, mở cửa rời khỏi buồng điều khiển đã bắt đầu trạng thái tự động lái. Anh đi ngang qua toa tàu số một vẫn để bát miến ăn liền và hai vỏ chai nước, khi ngang qua toa tàu số hai, anh rút chiếc bút bi màu xanh cài trên túi áo ra, viết số 4 lên trên cột ghi chép nhân số lên tàu.

Sau đó, anh thuận tay quăng chiếc bút bi lăn tới một góc trong xe, đi tới toa tàu số ba.

Cứ thế anh đối diện với ba gương mặt hoang mang không biết làm thế nào.

Ngó lơ sự hốt hoảng và khó hiểu của mọi người khi anh đột ngột xuất hiện ở đây, Giang Phảng đi thẳng vào vấn đề chính:

– Đều nhớ ra rồi chứ?

– Tại sao anh... – Lý Ngân Hàng giật mình phản ứng lại, lập tức nôn nóng – Thầy Nam và Nam Cực Tinh vẫn chưa lên tàu! Cậu ấy đang đợi anh! Làm sao anh...

Giang Phảng không trả lời.

Lý Ngân Hàng vẫn ôm hy vọng hỏi:

– Tàu hỏa có thể quay đầu không?

Giang Phảng lắc đầu.

Trước khi đến đây, anh đã thử qua rồi.

Bất cứ linh kiện nào trên con tàu cũ kỹ này đều rỉ sét, anh không thể khống chế được.

Nguyên Minh Thanh không mấy quan tâm sự sống chết của Nam Chu ở nhà ga.

Anh ta cất giọng thoải mái:

– Chúng tôi đã ra ngoài, cũng coi như hoàn thành nhiệm vụ.

Giang Phảng không trả lời.

Anh nhìn qua vỏ hạt dưa và tạp chí trong toa tàu:

– Chúng ta đến toa tàu số 4 nói tiếp.

... Đừng làm loạn nơi này.

Đương nhiên những người khác cũng nghe theo sắp xếp của anh.

Khi tất cả mọi người bước vào toa tàu số bốn, Giang Phảng đóng kín cánh cửa nối giữa toa ba và bốn, nói thẳng vào vấn đề:

– Chúng ta phải quay đầu đi đón Nam Chu.

Vào giờ phút này, Giang Phảng đã đoán ra "pheromone của kiến" có ý nghĩa gì.

Dấu vết mà bọn họ để lại trong vòng đầu tiên sẽ tạo thành manh mối mang tới sự thật cho vòng lặp tiếp theo.

Lý Ngân Hàng vui mừng:

– Tốt quá. Chúng ta quay về thế nào?

Giang Phảng dùng răng kéo găng tay trắng của nam tiếp viên xuống, ngậm lấy ngón tay của chiếc găng, xắn tay áo lên, để lộ xương cổ tay xinh đẹp.

Anh bẻ khớp tay kêu răng rắc:

– Cứ thế về thôi.

Cảm nhận được sát khí chợt có chợt không đâu đây, sắc mặt đang tốt của Nguyên Minh Thanh chợt thay đổi:

– Giang Phảng... Anh định làm gì?

– Mọi người phối hợp một chút. – Giang Phảng nhét găng tay vào túi áo, lịch sự nói với ba người kia – Cố gắng chết thảm chút nhé.

Hết chương 307

------oOo------

Chương 308

Chương 308: Con kiến (Ba mươi mốt)

***

Im lặng.

Trong sự im lặng, Lý Ngân Hàng nghe thấy giọng của mình thoáng run rẩy:

– Anh Phảng, anh nói... gì cơ?

Giang Phảng trả lời bằng một cú thụi vỡ cửa kính tàu gần đó.

Cho tới bây giờ, chuyến tàu đã khởi hành gần một tiếng rồi.

Dưới tàu truyền tới tiếng bánh lăn có quy luật, tràn ngập sức mạnh chèn ép, thân tàu chấn động từng hồi.

Bọn họ đã đi rất lâu, nhưng vẫn chẳng thể nào thoát khỏi màn sương mù uốn lượn như con rồng này.

Núi sương khổng lồ trở thành cột chống duy nhất giữa trời đất này, tựa hồ đã ngưng tụ thành thể rắn, cho tới khi mở cửa tàu ra người ta mới hoảng hốt phát hiện hóa ra "rặng núi" kia đang chuyển động.

Giang Phảng thuận tay kéo chiếc bàn vuông nhỏ khỏi giá, ấn tay vào một góc, dùng đầu gối nện mạnh xuống, chỉ còn một mảnh nhựa nhọn lạnh lùng nhô ra còn treo ở chỗ cũ.

Anh đưa một mảnh nhựa ra ngoài cửa sổ, chìm vào trong sương, lúc ẩn lúc hiện như chuồn chuồn lướt nước.

Khi Giang Phảng rút mảnh nhựa về, sắc mặt ba người trên tàu đều khó coi tới mức không thể khôi phục bình thường.

Phần nhựa tiếp xúc với sương mù đã bị bào phẳng nguyên một mảnh!

Thứ đang trôi lơ lửng bên ngoài nào phải sương mù mà vô số lưỡi dao nhỏ.

Chỉ cần rơi vào trong đó, sẽ lập tức bị cắt thành mảnh vụn, hòa tan vào không khí.

– Nhìn thấy chưa? Mấy người sai rồi. – Giang Phảng nói với giọng tiếc nuối – Không nên lên tàu.

Quả thực chuyến tàu này đang đi tới "tương lai".

Đáng tiếc "tương lai" này mang tên tử vong.

Nguyên Minh Thanh lùi về sau hai bước, đầu gối đụng vào chiếc ghế, thuận đà ngã vào trong, nuốt mấy ngụm nước bọt khô khan.

Anh ta muốn biện minh, chưa biết chừng đến nhà ga tiếp theo, hoặc đợi sương mù tan đi sẽ ổn hơn.

Nhưng anh ta không ngây thơ đến mức ấy.

Trần Túc Phong kinh ngạc:

– Lời anh nói ban nãy có ý gì?

Giang Phảng khẽ cười.

Anh vẫn mỉm cười như vậy, nhanh như chớp bắt lấy cánh tay buông thõng của Nguyên Minh Thanh đang ngơ ngác vì chịu kích động mạnh.

Nguyên Minh Thanh cũng không phải dạng người để mặc người ta muốn làm gì thì làm.

Khi Nguyên Minh Thanh định vươn tay phản kháng, từ cổ tay áo Giang Phảng trượt ra một đoạn thép xuyên thẳng qua lòng bàn tay anh ta.

Giây phút anh ta đau đớn, Giang Phảng vươn tay túm cổ áo sau gáy anh ta, một chân đạp trên chiếc ghế đơn, xoay người thay đổi vị trí trước sau với Nguyên Minh Thanh trong toa tàu chật hẹp.

Khoảnh khắc ở giữa không trung, Giang Phảng rút con dao găm trong kho đồ ra.

Chân Giang Phảng vừa chạm xuống đất, con dao găm đã đâm thẳng ba bốn nhát vào vùng vai gáy của Nguyên Minh Thanh đang định chạy trốn về phía trước.

Màn tập kích không ngừng nghỉ khiến Nguyên Minh Thanh đau đớn như phát điên, cơ thể bất giác ngả về phía trước.

Giang Phảng thành công mượn lực, túm tóc Nguyên Minh Thanh lôi cả người hắn đập về phía chiếc bàn vừa rồi anh tận tay bẻ gãy vẫn còn lởm chởm vết nứt...

Lý Ngân Hàng hét ầm lên, né tránh vết máu bắn tung tóe.

Cả quá trình chưa tới năm giây.

Sau khi nhanh nhẹn hoàn thành màn giết chóc máu me, Giang Phảng ổn định nhịp thở:

– Ý này này.

– Tôi đã cố ý đóng cửa lại. – Giang Phảng dùng ngón tay cái dính máu chỉ về phía toa tàu số ba, chu đáo bổ sung – Tránh mọi người làm loạn toa phía trước, khiến cho em ấy không hiểu rốt cuộc ở đây đã xảy ra chuyện gì.

Trần Túc Phong thở ra một luồng khí vẩn đục:

– ... Hiểu rồi.

Bọn họ đã bước lên chuyến tàu sai lầm.

Đường ra duy nhất là nhanh chóng quay về nhà ga, kết thúc vòng lặp này.

Bị sương mù âm thầm giết chết, hoặc bị sương mù vây quanh không dám xuống tàu và chết đói luôn ở đây. Không bằng tạo ra vụ thảm sát, khiến hình ảnh trong toa tàu này càng thảm càng tốt.

Nam Chu là người đầu tiên quay về nhà ga, hơn nữa còn có năng lực hành động chủ động.

"Gợi ý" trong hợp đồng có nhắc đến, khả năng cao là dành cho cậu.

Bốn con kiến bọn họ cần phải dùng sinh mệnh của mình làm manh mối, tiết ra đủ pheromone cảnh báo "trên tàu có nguy hiểm" cho Nam Chu.

Trần Túc Phong nhìn xung quanh, kéo tấm rèm cửa lỏng lẻo gắn trên cửa sổ toa số bốn xuống.

... Khi cậu ta trở về nhà ga, bởi vì giá trị lý trí suýt nữa về 0 dẫn đến tinh thần bất ổn nên được Lý Ngân Hàng đỡ lên tàu, vấp phải mảnh cao su lưu hóa gồ lên, kéo rớt tấm rèm cửa.

Bây giờ tấm rèm này có thể sử dụng làm vải bọc xác của cậu ta.

Trần Túc Phong bình tĩnh:

– Giết tôi đi.

Đối diện với Giang Phảng, giọng cậu ta không dao động nhiều.

Cho dù Nguyên Minh Thanh đang gục trong vũng máu ngay trước mặt cậu ta, cánh tay buông thõng không ngừng giật giật như thần kinh.

Giang Phảng nhìn chằm chằm Trần Túc Phong một lát, sau đó nhận lấy tấm rèm trên tay đồng thời vỗ vai cậu ta.

Anh đánh giá lý trí:

– Sau khi ra ngoài có khả năng phải bảo Luật sư Ngu dẫn cậu đi điều trị tâm lý. Cứ nghĩ đến chết thế này không ổn đâu.

Trần Túc Phong: ...

Lý Ngân Hàng: ...

Mặc dù bọn họ đều không dám nói chuyện nhưng đều nhất trí Giang Phảng mới chính là người cần điều trị tâm lý nhất.

Xử lý Trần Túc Phong không mất quá nhiều thời gian.

Giang Phảng dùng rèm cửa siết cổ Trần Túc Phong, đồng thời ôm ngang cơ thể ấm nóng đặt dưới đất phủ rèm lên người cậu ta.

Xác định Trần Túc Phong hoàn toàn tắt thở rồi, Giang Phảng liếc mắt sang nhìn Lý Ngân Hàng.

Lý Ngân Hàng: ...

Cô áp lưng vào thành tàu, vừa đổ mồ hôi lạnh vừa cò kè mặc cả với anh:

– Anh Phảng, quan hệ của chúng ta cũng không tệ đâu nhỉ... Tôi có thể lựa chọn chết như nào sao?

Giang Phảng lịch sự nói:

– Được thôi. Tôi tôn trọng sự lựa chọn của phái nữ.

Lý Ngân Hàng: Cảm ơn.

Cô giẫm trên ghế mềm, đứng trước cửa sổ vỡ vụn với dòng sương mù cuồn cuộn không ngừng ùa vào trong.

Cô nhìn ra bên ngoài, có cảm giác như thể đang nhìn vào vực sâu.

Hít sâu mấy hơi, cô quay đầu nói:

– Anh Phảng, anh có thể qua đây một chút không?

Giang Phảng nghe lời tới gần, anh cho rằng có lẽ Lý Ngân Hàng không thể xuống tay với bản thân.

Anh có thể hiểu được tâm trạng ấy.

Dấu vết mà Nguyên Minh Thanh để lại đã quá thảm hại rồi, anh không ngại việc để Lý Ngân Hàng chết sạch sẽ và ít đau đớn hơn.

Khi anh đến trước mặt Lý Ngân Hàng, gió thổi tung vài lọn trên búi tóc sượt qua tầm mắt cô

Nhưng cô xuống tay chính xác nằm ngoài dự đoán.

Lý Ngân Hàng vung tay, lưỡi dao giấu trong lòng bàn tay cắt ngang động mạch cổ Giang Phảng.

Sắc mặt cô tái mét, mỉm cười đùa cợt với Giang Phảng:

– Như vậy... có giống như chúng ta đánh nhau hơn không?

Giang Phảng thoáng ngạc nhiên, anh ôm chặt vùng cổ phun máu, chớp chớp mắt nở nụ cười khen ngợi.

Cảm ơn.

Suy nghĩ thấu đáo lắm.

Anh cũng bớt thêm phiền.

Lý Ngân Hàng hoàn thành màn báo thù nho nhỏ, quay mặt nhìn Giang Phảng, bàn tay vươn ra bám vào cửa sổ thủy tinh vỡ lởm chởm, để lại một dấu tay máu tươi bên cửa sổ.

Cô ngả người về sau, gieo mình vào trong gió.

Trong nháy mắt, cô biến mất hòa vào màn sương.

Cổ Giang Phảng cứ một chốc lại ộc máu tươi, thấm đẫm tấm rèm phủ trên cơ thể Trần Túc Phong.

Thế giới trước mắt Giang Phảng thoắt sáng thoắt tối tựa chiếc bóng đèn sắp hỏng.

Tiếng thở của anh phóng đại vô số lần.

Mỗi lần hít vào một hơi, máu trên cổ lại ộc ra lượng lớn.

Phổi anh sắp đình công rồi.

Tiếp theo là các nội tạng khác.

Giang Phảng cảm thấy không sao hết, anh ấn vào đoạn động mạch bị cắt đứt của mình, chậm rãi lết về toa tàu cuối cùng, máu tươi chảy xuống theo từng bước chân anh, đuôi tóc bạc thấm ướt màu máu.

Anh tựa lưng vào thành tàu ngồi bệt xuống, ngửa đầu ra sau, khẽ mỉm cười với một điểm nào đó trong không trung: "Đợi lâu rồi, anh đến tìm em đây."

Vòng lặp thứ hai bắt đầu từ đó.

Tất cả ký ức có liên quan tới nhà ga của mọi người đều bị xóa sạch, tất cả trở về điểm xuất phát ban đầu.

Tiếng còi cảnh báo vang lên ở nhà ga đánh thức Giang Phảng, anh chấp nhận hình phạt thêm lần nữa, bị tơ rối bao trọn bên trong.

Lần này Nam Chu đã nhìn thấy cảnh tượng "tàn sát lẫn nhau" mà bọn họ để lại.

Đáng tiếc, kết quả vẫn không được như ý người.

Lúc ấy mọi người đều đang đứng trên nhà ga, bị vây trong thế cục, xem hoa trong sương, đương nhiên không nhớ nổi hợp đồng luân hồi, không nhìn thấy sương mù giết người.

Mặc dù Nam Chu đã nghĩ cách chứng minh trên tàu tồn tại "vòng lặp", nhưng cũng không tìm được chứng cứ xác thực chứng minh nhà ga thoạt nhìn tràn ngập tuyệt vọng, không có đường ra này mới là sự lựa chọn đúng đắn.

Giang Phảng: Ầy.

Anh cũng phiền muộn không kém.

Người yêu không biết giết người, sầu quá.

Kết quả là đoàn tàu vẫn mang theo bốn người khởi hành về cõi chết.

Giang Phảng một lần nữa khôi phục ý thức trong khoang lái chậc một tiếng.

Kèm theo đó, tất cả ký ức trong vòng đầu tiên của bọn họ cũng được khôi phục.

Lần này Giang Phảng vừa bước vào toa tàu số 3, Nguyên Minh Thanh đã chửi ầm lên:

– Cậu còn dám đâm mắt tôi vào cạnh bàn thì tôi sẽ làm thịt cậu trước!

Nụ cười của Giang Phảng vẫn thành ý như vậy, không giảm bớt chút nào:

– Chịu đựng, chịu đựng. Qua một lần rồi, lần hai sẽ quen thôi.

Nguyên Minh Thanh giật mình kinh hãi với độ mặt dày của Giang Phảng.

Xin lỗi, trí nhớ không tốt, vậy mà còn nhìn nhận Giang Phảng như một con người.

Cùng lúc ấy.

Nam Chu ngồi một mình cô đơn trên nhà ga chờ đợi Giang Phảng về.

Cậu không thể nói rõ bắt đầu bao giờ, nhưng dường như chỉ trong nháy mắt, sương mù bao vây xung quanh cậu hoàn toàn tan đi.

Nam Chu cảm nhận được gì đó, quay đầu nhìn về sau.

Ở một đầu vốn dĩ là bức tường của nhà ga, không biết từ khi nào sinh ra một đường ray hoàn toàn mới.

Khác với chiếc tàu hỏa cũ kỹ sơn xanh vừa rời khỏi, một chuyến tàu sạch sẽ sáng bóng, màu sắc đẹp đẽ, tràn ngập sắc thái hoạt hình lãng mạn dừng trên đường ray. Nó há chiếc miệng sắt, nhiệt tình chào hỏi với Nam Chu ngồi một mình bên sân ga.

Đèn màu sáng lấp lánh, tấu vang tiếng còi thắng lợi.

Tu... tu...

Giây phút ánh mắt chạm vào chiếc tàu hỏa, những ký ức ngủ yên trong đầu Nam Chu hoàn toàn thức dậy.

Vòng đầu tiên, cậu đã nhìn thấy chiếc tàu hỏa này.

Ngay khi nhìn thấy nó, cậu biết rằng trò chơi đã kết thúc rồi.

... Cậu chào đón thắng lợi của mình cùng nỗi cô đơn.

Có thể anh Phảng của cậu đã chết trong phó bản, hoặc đang ở trên chuyến tàu vừa mới rời khỏi đây.

Nam Chu nghĩ, có lẽ chỉ cần bọn họ chết hết, chuyến tàu chính xác mới xuất hiện ở nhà ga.

Nam Chu cụp mi.

Cậu không có thời gian rảnh để đau buồn.

Vòng đầu tiên, Nam Chu cũng đứng trước chuyến tàu như thế này. Bởi vì quá ít chứng cứ, cậu không dám chắc chắn Giang Phảng đã đi đâu.

Cậu từ bỏ lên tàu, ngoại trừ muốn cứu Trần Túc Phong và Lý Ngân Hàng, cậu còn muốn thử nghiệm một lần.

Lần thử nghiệm này rất hiệu quả.

Cậu phát hiện thời gian xuất hiện của đoàn tàu chính xác đều nằm trong khoảng một tiếng đồng hồ sau khi chuyến tàu sai lầm chuyển bánh.

Nhưng nói chính xác hơn, thời gian cụ thể hai lần tàu đến không hoàn toàn tương đồng.

Lần này sớm hơn lần trước một chút.

Nhất định đã xảy ra gì đó vào một tiếng đồng hồ sau khi chuyến tàu sai lầm xuất phát. Ai đó mạnh đến mức có thể nháy mắt giết hết mấy người mà không để cho bọn họ có cơ hội phản kháng, dẫn tới thảm kịch xảy ra trên tàu, song tại sao thời gian trong hai lần có sự chênh lệch ấy?

Chỉ năm phút mà thôi.

Rốt cuộc trên chuyến tàu sai lầm kia đã xảy ra chuyện gì?

Nam Chu âm thầm kết nối những manh mối, chợt sáng tỏ.

Sự xuất hiện của "nam tiếp viên" không phải ngẫu nhiên.

Kết hợp kinh nghiệm của cả hai lần, cộng thêm hiểu biết của cậu về Giang Phảng, nếu trong bốn người có Giang Phảng, tất cả chuyện này đều có thể giải thích rõ ràng.

Anh chính là người dẫn tới sự chênh lệch thời gian đối kháng trong hai lần.

Nhất định anh ấy muốn tìm thấy mình nhanh nhất có thể.

Nam Chu chống hai tay lên đầu gối đứng dậy, khẽ thở ra một hơi. Cậu bế Nam Cực Tinh bước lên một toa tàu hỏa.

Cậu không cần đến vé tàu cũng có được quyền lên tàu.

Một cây nấm với mũ nấm chấm bi đỏ trắng nhảy ra, nở nụ cười sáng lạn.

... Chính là cây nấm đón Nam Chu trong màn chơi thử.

Cây nấm quen thuộc.

Nó chống cánh tay ngắn tũn lên hông:

– Hi, lại gặp nhau rồi.

Lần này Nam Chu trả lời tương đối quen miệng:

– Ngại quá, lần này tôi cũng không lên tàu.

Cậu lấy ra một mảnh dao, rạch đứt cổ tay mình thành thạo như lần trước.

Cho dù là vòng này hay vòng trước, cậu đều nhất định phải thông qua cách "hy sinh bản thân" để từ bỏ thắng lợi, quay ngược thời gian, về bên Giang Phảng.

Nhưng chẳng cần biết là vòng nào, cậu đều lựa chọn làm chuyện này trên tàu.

Bởi vì Nam Chu lo lắng máu của mình chảy trên nhà ga sẽ để lại "pheromone" dẫn đến phán đoán sai lầm của bản thân trong vòng tiếp theo, khiến cậu hiểu nhầm rằng ở nhà ga sẽ nguy hiểm.

Cậu tính toán tỉ mỉ đến cả cái chết của mình.

Chẳng qua lần này xuất hiện điểm khác biệt nho nhỏ.

Ở một nơi mà không ai chú ý đến, khi tay Nam Chu chảy máu không ngừng, cậu nắm chặt trang bìa bài tập mỏng manh, cũng chính là [Kim Đồng Hồ Đảo Ngược] mang theo từ "Cuộc sống thường ngày của Tiểu Minh".

Thời gian bắt đầu quay ngược.

Bên dưới đạo cụ bắt đầu nhích từng giây tính giờ.

Nam Chu thầm nghĩ, đợi lâu rồi. Lần này tôi mang theo chứng cứ đi tìm anh đây.

Hết chương 308

------oOo------

Chương 309

Chương 309: Con kiến (Ba mươi hai)

***

Nam Chu lợi dụng [Kim Đồng Hồ Đảo Ngược], quay ngược kim đồng hồ đang chuyển động về phía trước mấy vòng, mang theo mọi người trở về trước khi được dịch chuyển về nhà ga.

Mặc dù cậu làm rất bí mật, nhưng cũng không sợ người không gian đa chiều phát hiện ra.

Cho dù bọn họ có phát hiện ra đây là vòng thứ hai được quay ngược chứ không phải vòng thứ ba mà bọn họ chờ đợi, có muốn động tay động chân cũng không dám làm quá rõ ràng.

Đương nhiên, rắc rối đến càng muộn càng tốt, tốt nhất là bọn họ không phát hiện ra.

May sao, vận may Nam Chu không tệ.

Cũng nhờ vào thiết kế của phó bản.

Ba vòng lặp của Lập Phương Chu ở nhà ga đều sẽ được làm mới, bắt đầu lại từ đầu khi toàn bộ năm người tử vong.

Làm mới là thao tác tự động của hệ thống, bắt đầu từ điểm xuất phát, vừa hay trùng hợp với sự lựa chọn của Nam Chu.

Đạo diễn nhìn thấy tất cả đều phát triển hoàn mỹ theo kịch bản đặt ra từ trước, cho nên cũng buông lỏng cảnh giác.

Chẳng ai phát hiện ra động tác nhỏ của Nam Chu.

Khi quay về ngồi trên chiếc ghế ở nhà ga, cảm giác hoang mang dâng lên trong tim Nam Chu.

Gió mát thổi qua, cuốn theo bản hợp đồng trên tay cậu bay phần phật.

Giống như thuyết minh sử dụng của đạo cụ, sau khi quay về một điểm thời gian chỉ định, ký ức của mọi người cũng theo đó bị xóa bỏ.

Chỉ có khi thời gian trôi đến điểm sử dụng [Kim Đồng Hồ Đảo Ngược], ký ức mất đi mới quay về vị trí cũ.

Vào thời khắc ấy, nó sẽ nằm im trong túi đồ của Nam Chu, lặng lẽ chuyển động không thu hút sự chú ý của người khác.

Nam Chu phát hiện ra giữa phó bản cá nhân và nhà ga tồn tại vết nứt thời gian, chứng minh có sự tồn tại vòng lặp thời gian trên chuyến tàu. Phát hiện ra ngoài bản hợp đồng mà bọn họ ký vẫn còn một bản hợp đồng khác.

Cùng với... thứ tự trở về từ phó bản thực sự của Giang Phảng.

Nam Chu nghĩ, một tiếng đồng hồ sau khi đoàn tàu màu xanh lục rời đi, chỉ tồn tại hai khả năng để cậu sử dụng [Kim Đồng Hồ Đảo Ngược].

Thứ nhất, cậu đã gặp phải tình huống bất ngờ khiến cậu có thể mất mạng, để bảo vệ mình, cậu sử dụng đạo cụ quay ngược thời gian.

Thứ hai, cậu thắng rồi, nhưng cách thắng không đúng.

Nói về khả năng đầu tiên trước.

Nếu đã là vòng lặp chỉ có giới hạn hai sự lựa chọn "lên tàu" hoặc "không lên tàu".

Bản thân lựa chọn vế sau, chắc chắn cũng chỉ có hai kết quả cho lựa chọn "không lên tàu".

Một là thành công, hai là thất bại.

Nếu Nam Chu thất bại, vậy thì trong vòng lặp đầu tiên, nhất định cậu sẽ phải để lại dấu vết bị giết ở nhà ga.

... Giống như cảnh tượng máu me Nam Chu đã nhìn thấy trên tàu.

Chắc chắn khi ấy người không gian đa chiều sẽ lợi dụng điều này, khiến Nam Chu cảm thấy "nhà ga nguy hiểm", khiến cậu thêm phần rối rắm khó lựa chọn giữa "lên tàu" và "không lên tàu".

Trong vòng đầu tiên, Nam Chu lựa chọn tự tử trên chuyến tàu chính xác chỉ vì không muốn để lại dấu vết khiến bản thân hoang mang.

Và thực tế, trên nhà ga không có bất cứ dấu vết nào chứng minh Nam Chu bị giết.

Do đó có thể thấy lần đầu tiên không thành công.

Tiếp theo sẽ nói đến điểm thứ hai.

Nam Chu quả thực đã giành chiến thắng, ở lại nhà ga mới là lựa chọn chính xác.

Nếu cậu thực sự đợi được Giang Phảng quay về, chắc chắn anh sẽ không chịu mạo hiểm vào vòng lặp để cứu ba người kia, mà sẽ kiên quyết kéo cậu đi.

Đến lúc ấy, chắc chắn bọn họ sẽ nảy sinh tranh luận.

Tranh luận cần có thời gian.

Cho dù Giang Phảng trở về nhà ga ngay khi chuyến tàu sai lầm vừa xuất phát, bọn họ vẫn phải mở một cuộc thảo luận về chuyện này.

Nam Chu phải thừa nhận thuyết phục Giang Phảng vấn đề có liên quan đến sống chết quả thực là một chuyện rất khó khăn.

Cuối cùng, cho dù bọn họ nhất trí, quyết định từ bỏ thành công dễ như trở bàn tay để quay về cứu mấy người kia, cũng không thể diễn ra trong vòng vẻn vẹn một tiếng đồng hồ được.

Nam Chu nghĩ, chỉ có một lý do duy nhất khiến cậu dứt khoát lựa chọn quay ngược thời gian trong vòng một tiếng đồng hồ.

Cậu thành công, nhưng Giang Phảng không trở về.

Nói cách khác, anh ấy đã về từ trước rồi.

Cậu nghĩ, nếu anh Phảng là... "nam tiếp viên" kia thì sao?

Nếu không ai đoán ra thân phận của Giang Phảng, dẫu cho Nam Chu có thể thuyết phục toàn bộ những người khác từ bỏ vé tàu ở lại nhà ga này. Giang Phảng vẫn bị khống chế bước lên chuyến tàu kia, bước lên hành trình đã được sắp đặt sẽ đi tới tử vong.

Đến lúc ấy, Nam Chu có hối hận cũng đã muộn.

Cậu sẽ chỉ từ chối lên tàu, ở lại nhà ga này, vĩnh viễn chờ đợi trong phó bản.

Bốn chiếc bẫy thời gian trùng lặp mà người không gian đa chiều sắp đặt đều bị Nam Chu bóc trần từng cái.

Hiện tại Giang Phảng sống sờ sờ xuất hiện trước mắt Nam Chu, chứng minh tất cả những suy luận và phán đoán của cậu.

Đi, hay ở lại?

Dẫu cho những người đứng trên nhà ga đã chẳng còn ký ức nhưng chân tướng của sự thật đã vô cùng rõ ràng.

Trần Túc Phong nhanh chóng quyết định cất vé tàu vào túi đồ:

– Tôi không đi nữa.

Lý Ngân Hàng không nói gì, chỉ đưa mắt lặng lẽ liếc nhìn Nguyên Minh Thanh.

... Đâu cần phải nhắc đến cô làm gì.

Không cần phải nói sự lựa chọn của cô.

Trong ánh nhìn từ bốn phía hướng về đây, Nguyên Minh Thanh cúi đầu, nắm chặt tờ vé tàu đã bị mồ hôi làm nhòe chữ.

Anh ta có nên cược không?

Anh ta... có thể cược ư?

Gương mặt tươi cười và câu nói cuối cùng của Đường Tống lướt qua trước mắt anh ta.

"Xin anh đấy, bạn... của tôi."

Cơ bắp cánh tay Nguyên Minh Thanh kéo căng gần như co rút.

Anh ta vò chiếc vé ban đầu anh ta coi như báu vật thành một cục, quăng vào khe hở giữa tàu và đường ray.

Anh ta lẩm bẩm:

– Tôi đúng là điên rồi.

Sau câu này, anh ta không nói thêm câu nào nữa.

Ngay khi Nguyên Minh Thanh tỏ thái độ từ bỏ lên tàu, sự im lặng kéo tới cả nhà ga khiến người ta chẳng thể hít thở.

Tất cả mọi người đều đang chờ đợi.

Câu nói mang theo vui mừng của Lý Ngân Hàng đã phá vỡ bầu không khí im lặng ấy:

– Này... mọi người nhìn xem, hình như sương mù đang nhạt dần thì phải?

Mọi người đều nhìn thấy.

Bằng mắt thường có thể nhận ra sương mù đang mỏng đi, thưa dần.

Ngạc nhiên hơn thế nữa, đợi khi sương mù tan đi, thứ xuất hiện trước mắt họ không còn là đoàn tàu hỏa kiểu cũ cáu bẩn kia nữa.

... Một bức tường.

Không biết từ khi nào, sương mù đã xóa tan đi đoàn tàu không người lên này.

Phía sau truyền tới tiếng "tu tu" vui vẻ êm tai.

Nam Chu quay đầu nhìn, một lần nữa thấy đoàn tàu với ánh đèn màu vờn quanh đi tới từ nơi vốn dĩ là bức tường khép kín.

Đèn màu lấp lánh chạy vòng quanh trên đoàn tàu giống như hái cả bầu trời sao rắc lên trên. Liếc mắt nhìn theo, trong mắt lặng lẽ dâng lên vui vẻ và náo nhiệt.

Chuyến tàu chính xác xuất hiện trong tầm mắt, những ký ức bị phong kín cũng trở về với bọn họ.

Về tử vong, về vòng lặp, về tình yêu điên rồ và cực đoan của một ai đó.

Năm chú kiến như thấy được vật báu, nối đuôi nhau đi vào.

Đương nhiên, Nguyên Minh Thanh bị Giang Phảng ấn đầu vào cạnh bàn sắc nhọn hai lần cố ý đi cách Giang Phảng một đoạn.

Chẳng biết có phải nhìn lầm không, Nam Chu cảm thấy lần này cậu lên tàu màu sắc của cây nấm có vẻ không được tốt lắm, không vui như lần trước gặp cậu.

Nam Chu chủ động chào hỏi:

– Xin chào.

Cây nấm đáp lại cậu bằng một ánh mắt xem thường:

– Hừ.

Nam Chu: ?

Cậu thuận lợi qua màn, đương nhiên NPC muốn thấy cậu xui xẻo, vui sướng khi cậu gặp họa sẽ không vui.

Lúc này đây trong phòng phát sóng, bởi vì đạo diện bị sốc nặng, số liệu quá tải dẫn tới hôn mê, không cần nhắc tới nữa.

Đề phòng chuyện không hay xảy ra, sau khi lên tàu bọn họ không yêu cầu xuất phát ngay mà tìm kiếm từng ngóc ngách trong và ngoài tàu một lần, xác nhận không có vấn đề gì mới yêu cầu NPC nấm đã đợi tới mức mất kiên nhẫn khởi hành.

Bởi vì bọn họ đứng trên nhà ga do dự tốn không ít thời gian, đợi sương mù tan cần thời gian, tìm kiếm trong ngoài tàu cũng tốn không ít thời gian, mắt thấy [Kim Đồng Hồ Đảo Ngược] đã sắp hết thời gian sử dụng rồi.

Chuyến tàu dần khởi động, Nam Chu dựa vào cửa sổ nhìn nhà ga, muốn ngắm nhà ga chứng kiến hai lần thất bại của họ thêm lần nữa.

... Cũng là phó bản cuối cùng bọn họ chiến đấu cùng nhau.

Nào ngờ liếc thoáng qua, Nam Chu chợt thấy một cậu bé mặc quần bò yếm, mũi hơi tẹt, gò má lấm chấm tàn nhang như những ngôi sao nhỏ đứng ở giữa nhà ga, nhìn thẳng vào mắt cậu.

Nam Chu sững sờ, bám hai tay vào khung cửa sổ, ló nửa người ra bên ngoài.

– Đợi...

Mặc dù chưa từng gặp mặt nhưng Nam Chu nghĩ mình đã đoán được thân phận của cậu bé kia.

... Tiểu Minh.

NPC nòng cốt của phó bản chính thức đầu tiên bọn họ trải qua.

Giọng của cậu dần hòa vào trong tiếng gió theo đoàn tàu từ từ tăng tốc.

Một cơn gió thổi bay chiếc mũ lưỡi trai tiếp viên Giang Phảng đội lên đầu cậu.

Mái tóc đen hơi dài của Nam Chu bay loạn trong không trung.

Chiếc mũ ấy phấp phới, quay về theo gió, rơi vào lòng Tiểu Minh.

Cậu bé cầm chiếc mũ ôm chặt trong lòng, ngơ ngác nhìn về phía Nam Chu, sau đó giơ cánh tay gầy gò huơ mạnh với cậu.

Chấp niệm khao khát quay về quá khứ của Tiểu Minh biến thành [Kim Đồng Hồ Đảo Ngược].

Cậu bé được Nam Chu mang theo rời khỏi nhà, rời khỏi lời nguyền.

Khoảnh khắc [Kim Đồng Hồ Đảo Ngược] hết tác dụng, cuối cùng cậu bé cũng nhận được tự do.

Bóng dáng cậu bé dần trở nên trong suốt như sương.

Mặt trời rạng rỡ giữa không trung, bao phủ ánh vàng ấm áp trên gương mặt Tiểu Minh.

Cậu bé ôm chiếc mũ vẫn còn thân nhiệt của Nam Chu, ngửa đầu nhìn bầu trời xinh đẹp, say mê hít sâu một hơi, và rồi dần dần tan vào hư vô.

Cạch.

Chiếc mũ lấp lánh tia sáng vụn vỡ rơi trên nền đất.

***

Ráng chiều xinh đẹp bên ngoài cửa, dịu dàng bao phủ xa vạn dặm.

Sau khi tàu khởi động nó vẫn luôn đi về phía trước, bước vào thế giới cổ tích mơ mộng, chạy song song với mây hồng nối liền nhau như những triền núi. Đoàn tàu lơ lửng tựa hồ đang bay lượn giữa trời không, cưỡi mây đạp biển, vạn vật tinh khôi.

Năm chú kiến nhỏ ngồi xếp hàng trong toa tàu, gương mặt nhuốm ráng mây hồng.

Lý Ngân Hàng nhìn từng người, cuối cùng đại não cũng có thể phân tích được tình huống trước mắt.

Kỳ tích xảy ra, cả năm người họ đều còn sống.

Bọn họ đang đi về tương lai thắng lợi, đi về ngôi nhà trong hiện thực.

Bọn họ... thành công rồi?

Thực sự thành công rồi?!

Lý Ngân Hàng bất giác vui mừng, hưng phấn kéo Nam Cực Tinh chạy vòng vòng quanh toa tàu.

Trần Túc Phong nở nụ cười nhẹ, đi tới cuối toa tàu hóng gió.

Nguyên Minh Thanh không muốn ở chung một toa với Giang Phảng, vừa nhìn thấy Giang Phảng là mắt anh ta lại đau, anh ta rất muốn tìm thứ gì đó nhỏ mắt, cho nên chủ động lựa chọn cuốn xéo.

Cứ vậy, trong toa tàu chỉ còn Nam Chu và Giang Phảng ngồi sóng vai nhau.

Giang Phảng thả lỏng hai chân:

– Sắp ra ngoài rồi.

Nam Chu gật đầu:

– Ừ.

Giang Phảng quay mặt qua:

– Có sợ không?

Nam Chu:

– Không sợ.

Giang Phảng:

– Có rất nhiều thứ phải học đấy.

Nam Chu:

– Tôi rất ham học.

Giang Phảng cười:

– Cũng đúng.

Giang Phảng hỏi tiếp:

– Em muốn học gì trước?

Nam Chu:

– Anh dạy tôi gì tôi học cái đó.

Giang Phảng ghé sát lại gần cậu, ánh mắt sáng ngời phản chiếu hình bóng Nam Chu:

– Hay là học hôn trước nhé.

Dứt lời, Giang Phảng chỉ vào má mình, ra hiệu cậu có thể thực hành luôn.

Nam Chu: ...

Giang Phảng nhắm mắt, gò má thoáng ửng màu hồng nhạt.

Nam Chu nghiêng người qua, ngoan ngoãn thơm lên má anh.

Giang Phảng quay mặt, chủ động đón đôi môi cậu, dịu dàng hôn một cái.

Nam Chu bị hôn, trái tim đập lỗi nhịp. Ngơ ngác chạm vào đôi môi mềm của anh xong, Nam Chu vươn ngón cái ấn lên cánh môi anh, khẽ hỏi:

– ... Trước đây anh đã từng học với người khác hả?

Cậu vẫn rất để ý đến chuyện Giang Phảng nói anh có rất nhiều bạn.

– Có lẽ là thiên phú. – Giọng Giang Phảng rất chậm rãi và dịu dàng – ... Yêu em chính là thiên phú.

***

Mỗi người đều cần làm việc riêng để giải phóng cảm xúc của mình.

Bây giờ bọn họ vẫn chưa có quyền lợi hoàn toàn buông thả.

Qua thời gian nghỉ ngơi và thả lỏng, năm người tập trung với nhau.

Giang Phảng đi thẳng vào vấn đề chính, gợi ra giai đoạn khiêu chiến tiếp theo:

– Mọi người ước nguyện điều gì?

Bởi vì mấy người có mặt ở đây đều bị người không gian đa chiều lừa một vố khá đau, vì thế cùng chung một suy nghĩ muốn đám người không gian đa chiều nổ tung chết hết đi.

Chẳng qua bọn họ cũng chỉ nghĩ vậy thôi.

Biết đâu ước nguyện quá đáng quá, người không gian đa chiều lật mặt không chơi với bọn họ nữa thì bọn họ gặp rắc rối rồi đây.

Nhưng bọn họ còn chưa bắt đầu cuộc họp chính thức, thay đổi bất ngờ xảy ra.

Đoàn tàu từ từ giảm tốc độ.

Tầng mây bốn phía dần mỏng đi.

... Bọn họ dừng lại trên một nhà ga tạm thời giữa tầng mây.

Chờ khi tàu dừng hẳn, cánh cửa trượt hai bên mở ra.

Một người đàn ông ngoại quốc mặc đồ Âu thẳng thớm dáo dác nhìn quanh, sau đó bước vào trong toa tàu.

– Xin chào mọi người.

Người nọ nói tiếng Anh rất chuẩn, cũng may cây nấm kịp thời giơ thiết bị chuyển đổi ngôn ngữ lên, phiên dịch đồng bộ lời người đàn ông nói.

Gã tự giới thiệu về mình:

– ... Mọi người có thể gọi tôi là Maddington. Xin tự giới thiệu, hiện tại tôi là người chơi có tích điểm cao nhất trong bảng xếp hạng cá nhân.

Nam Chu và Giang Phảng đưa mắt nhìn nhau.

Quả thực như vậy.

Thời điểm đứng bên hồ ước nguyện, nhân viên chỉ dẫn cũng chính là con thỏ thép Pika đã từng nhắc nhở bọn họ.

"Sau khi trò chơi kết thúc, chỉ có những người chơi hạng nhất, không cần biết là cá nhân hay đoàn đội, đều có khả năng thực hiện tâm nguyện của mình."

Ban đầu Giang Phảng và Nam Chu dẫn theo đội ngũ thử nghiệm "." vượt màn, cuối cùng tan rã trong phó bản nhà thờ, cũng thiết lập một mức tiêu chuẩn cơ bản cho cơ chế thi đấu đội ngũ.

Lần này, Lập Phương Chu đã thực sự chiến thắng bản thân mình, vượt qua "." và giành được quán quân chính thức trong cuộc đua.

Khi bọn họ vượt qua ".", hệ thống trò chơi đã tuyên bố tạm khóa tích điểm của tất cả những người chơi khác.

Vậy thì có lẽ Maddington là người chơi có số tích điểm cao nhất trong tất cả các khu server sau khi khóa tích điểm.

Giống như bọn họ, gã cũng có quyền lợi ước nguyện.

Chương 310: Tâm nguyện (Một)

***

Maddington khá lịch sự hòa đồng, ngồi ngay ngắn xuống sau đó gật đầu chào hỏi với từng người ở đây.

Mọi người đều đeo gương mặt cười thương mại, ngoài miệng chuyện trò nhưng trong lòng lại lo ngay ngáy.

Cây nấm cầm theo thiết bị phiên dịch tạm thời rời khởi.

Cây nấm đỏ kia không muốn làm không công cho đám người giành thắng lợi này.

Lý Ngân Hàng vô cùng lo lắng, dùng tay che một bên miệng, khẽ hỏi Nam Chu:

– Thầy Nam, cậu nói đây có phải người thật không?

Nam Chu bắt chước giọng điệu và dáng vẻ của cô, trả lời:

– Khán giả đều đang nhìn chúng ta.

Nghe vậy, Lý Ngân Hàng thả lỏng hơn được chút.

Cũng phải.

Bất cứ show giải trí nào phải có kết cục thì khán giả mới hài lòng buông điều khiển từ xa xuống.

Dẫu cho người không gian đa chiều không giành được thắng lợi cũng sẽ chẳng dám tùy tiện nhét một gương mặt xa lạ vào lừa bọn họ đó là quán quân bảng cá nhân.

Trừ phi...

Bốn ánh mắt đồng thời nhìn về phía Nguyên Minh Thanh.

Nguyên Minh Thanh hiểu được hàm ý gửi gắm trong những ánh mắt ấy, anh ta thở dài một tiếng:

– Anh ta không phải người của chúng tôi.

Lý Ngân Hàng không tin tưởng lắm.

Đã là trò chơi toàn cầu, Nguyên Minh Thanh ở một khu, Maddington ở một khu khác, làm sao Nguyên Minh Thanh có thể chắc chắn mình nhận ra gã.

Chỉ nhìn vào ánh mắt thôi Nguyên Minh Thanh cũng biết cô đang suy nghĩ điều gì:

– Chúng tôi có thể nhận ra đồng loại.

Anh ta vươn tay ấn vào đuôi mắt phải của mình:

– Mọi người có thể hiểu như... một ký hiệu.

Cho dù Nguyên Minh Thanh phản bội mà mất đi tất cả các quyền lợi đặc biệt, nhưng bản lĩnh "nhận đồng loại" là trời sinh, nó có trong số liệu sơ khai của tất cả những người thuộc không gian đa chiều.

Bởi vì người không gian đa chiều có quyền lợi nặn mặt theo ý thích, thường có những người lựa chọn diện mạo khác nhau tùy theo sở thích của mình.

Thú nhân, thiên sứ, tinh linh hoặc động vật bốn chân, chuồn chuồn, ve có trí năng.

Giống như ký hiệu được in trong mắt Nguyên Minh Thanh, dấu hiệu này sẽ được in ở một nơi bắt mắt nhất bên ngoài, nó là chứng minh thân phận bọn họ mang theo từ khi sinh ra, có thể giúp đồng loại không gian đa chiều vừa nhìn đã nhận ra ngay thân phận đồng loại, tránh gây tổn hại đến tính mạng đối phương.

Nguyên Minh Thanh không hề nhìn thấy loại dấu hiệu chứng minh trong mắt Maddington.

Dấu hiệu chứng minh ấy không thể hủy, không tồn tại khả năng để lừa Nguyên Minh Thanh mà người không gian đa chiều dùng thủ đoạn nào đó tạm thời che đi dấu hiệu ấy.

Sau khi anh ta nói điều này, những người còn lại đều không lộ ra biểu cảm như trút được gánh nặng.

... Rõ ràng không ai tin tưởng anh ta.

Chỉ mười mấy phút thôi cũng để Nguyên Minh Thanh nhận thức sâu sắc nỗi đau khổ khó giãi bày, nhất định phải chứng minh mình trong sạch của Nam Chu.

– Tôi lừa mọi người làm gì? – Nguyên Minh Thanh cười khổ – Đã cùng nhau đi tới hiện tại, tôi và mọi người đứng chung một chiến tuyến.

Lý Ngân Hàng không tỏ ý kiến.

Cô muốn nói, anh đã thắng rồi, đương nhiên phải suy nghĩ đường lùi.

Chẳng phải cách tốt nhất để thể hiện thiện chí với người không gian đa chiều là bán đứng bọn họ "lấy công chuộc tội" hay sao?

Nếu anh ta thực sự nói dối, Maddington là đồng bọn của anh ta, dù ai trong hai người ước nguyện "tất cả ước nguyện của Lập Phương Chu đều không thành sự thật" vậy thì bọn họ tiêu đời.

Đến lúc ấy, chỉ cần lấy lòng người không gian đa chiều, chờ khi về nhà, không cần biết anh ta muốn hồi sinh Đường Tống hay không phải chịu phạt thì đều có thể từ từ bàn với những người kia.

Đó là mâu thuẫn nội bộ, không gì khó giải quyết hết.

Như thể nhìn thấu tâm tư Lý Ngân Hàng, Nguyên Minh Thanh thở dài:

– Cô yên tâm... bọn họ người nào người nấy đều rất kiêu ngạo, bọn họ không bàn điều kiện với tôi đâu. Tôi chỉ có thể tự mình giành lấy thôi. Tôi sẽ chẳng đánh cược lòng tốt của bọn họ để rồi lãng phí nguyện vọng của mình.

Trừ điều này ra, Nguyên Minh Thanh không còn lời nào để biện minh cho mình.

– Nếu mọi người nghi ngờ tôi, tôi sẽ giết luôn tên Maddington kia. – Nguyên Minh Thanh cam chịu – Dù sao để tránh thêm rắc rối, làm vậy là tốt nhất, xong hết mọi chuyện.

– Được thôi. – Giang Phảng ra hiệu "mời", đồng thời nói với giọng nhiệt tình mời mọc – Không sao, không cần phải mang gánh nặng tâm lý làm gì. Nếu anh ta là người thì Ngân Hàng nhà chúng tôi vẫn có thể hồi sinh anh ta.

Nguyên Minh Thanh: ...

Anh ta im lặng trợn mắt xem thường.

Dù sao giết đồng loại của cậu cậu còn không để ý, tôi quan tâm làm gì.

Mắt thấy Nguyên Minh Thanh đứng dậy, Maddington bỗng thốt ra một câu tiếng Trung lưu loát:

– Làm vậy không hay đâu. Tôi cũng có nguyện vọng của mình.

Nguyên Minh Thanh: ...

Lý Ngân Hàng: ...

Cô đỏ mặt.

Không ngờ người ta hiểu tiếng Trung?!

Bọn họ còn bô bô chuyện giết gã thế nào ngay trước mặt gã?

Giang Phảng chẳng xấu hổ, anh thăm dò Maddington bằng giọng điệu vô cùng khách quan và lý trí:

– Xin chào, anh có lý do gì để nhất định phải sống tiếp không?

– Mọi người xem, đây là con trai và con gái của tôi. – Maddington cũng không kiêng dè, kéo sợi dây chuyền khỏi cần cổ – ... Một cặp sinh đôi xinh đẹp, tôi rất nhớ bọn nó. Bọn nó đã qua đời trong một vụ tai nạn giao thông bảy năm trước.

Thoạt nhìn màu sắc của dây chuyền và bức ảnh khá cũ kỹ, trang sức bạc khảm ảnh chụp đã hơi chuyển màu đen, có lẽ được ai đó thường xuyên nắm trong tay tưởng niệm.

Thời đại này rồi mà còn có người dùng cách thức truyền thống để tưởng nhớ về một người trong thời gian dài, không giống như giả vờ.

– ... Tôi mong chúng có thể sống lại, trở về bên cạnh tôi.

Maddington nhìn chằm chằm Giang Phảng bằng đôi mắt xanh thẳm:

– Nếu mọi người có thể ước nguyện hộ tôi, tôi sẽ bằng lòng chịu chết.

Giang Phảng cười nói:

– Vừa hay ở đây chúng tôi cũng có người muốn hồi sinh người thân của mình.

Trần Túc Phong bị điểm danh gián tiếp thoáng thay đổi sắc mặt.

Mục tiêu của cậu ta chính là hồi sinh người anh trai mất trong vụ tai nạn xe cộ.

Chuyện Maddington trải qua và ước nguyện của gã trùng hợp với Trần Túc Phong, khiến cậu ta không thể không đồng cảm.

Cậu ta đã trải qua nỗi đau đớn khi mất đi người thân yêu nhất.

Nếu có cơ hội mang linh hồn người chết trở về, nhưng lại phải từ bỏ vì sự nghi ngờ với bản thân, vậy thì thực sự quá đáng tiếc.

Cậu ta khẽ lắc đầu với Giang Phảng.

Ý tứ rất rõ ràng.

Cậu ta không quen biết con của Maddington.

Huống hồ, thời gian mất của cặp sinh đôi kia khác với anh trai Trần Túc Dạ của cậu ta.

Trần Túc Phong lo lắng, nếu như mình thay Maddington ước nguyện, có thể vì sai lệch chi tiết mà khiến hai đứa trẻ kia không thể sống lại.

Đồng thời, cậu ta cũng có tâm tư riêng.

Nguyện vọng của cậu chỉ hướng về anh mình, sợ ảnh hưởng tới hiệu quả ước nguyện anh trai được hồi sinh.

Cảm nhận được Trần Túc Phong do dự, Maddington cũng biết cậu ta không muốn giúp mình.

Gã nhìn sang Giang Phảng, cười ha ha:

– Cậu sẽ không muốn tôi tự tìm cách chết đấy chứ? Dù sao tôi cũng không hiểu mọi người, tôi có thể thực sự tin tưởng sự đảm bảo của mọi người sao?

Dáng vẻ thoải mái phát ngôn của gã hoàn toàn khác một trời một vực với sự cẩn thận lịch sự khi vừa mới lên tàu.

Giang Phảng cũng cười:

– Có thể hiểu. Hơn nữa, cho dù tôi có muốn giết anh, có lẽ cũng sẽ không được cho phép đâu.

Dứt lời, anh liếc nhìn cây nấm buồn chán muốn chết đang ngồi đong đưa chân trên chiếc ghế nhỏ trong một toa tàu khác.

– Anh đoán xem, tại sao ở đây còn có một cây nấm?

Maddington nhếch nhếch môi, vẽ hình chữ thập trước ngực, rồi nói với giọng vui đùa:

– Cảm ơn Thượng Đế, cảm ơn cây nấm.

Rất có khả năng sự tồn tại của nó là để bảo vệ quán quân cá nhân trong cuộc đua này.

Nghĩ cũng biết, nó sẽ không cho phép xảy ra chuyện "tàn sát lẫn nhau" hoặc "quán quân tự sát".

Thông suốt điểm này, đầu Nguyên Minh Thanh ong một tiếng:

– Vậy thì tại sao cậu cổ động tôi đi giết gã?

Giang Phảng quay đầu:

– Không sao, hai người chung một nhà mà, chưa chắc cây nấm đã giết anh đâu.

Cho dù cây nấm thực sự giết Nguyên Minh Thanh vì Maddington. Cái chết của Nguyên Minh Thanh vừa hay giúp bọn họ giảm thiểu hai nhân tố không xác định, cả nhà đều vui.

Nguyên Minh Thanh: ...

Cả trăm nghìn câu chửi tục chạy ngang lòng anh ta.

Giang Phảng không không để ý đến Nguyên Minh Thanh thở phì phò năm lần vì tức giận, quay sang hỏi Nam Chu:

– Thầy Nam nghĩ sao?

Nam Chu nói ít ý nhiều:

– Phải cẩn thận.

Thoạt nhìn như thể Giang Phảng đang hỏi bước ước nguyện tiếp theo phải thế nào.

Nhưng Nam Chu biết câu hỏi thực sự của anh là muốn biến bản thân cậu nhìn nhận Maddington thế nào?

Trong mắt Nam Chu, Maddington chẳng khác nào chuyên gia đàm phán rất khéo léo và có ý đồ riêng.

Vừa bước lên gã đã biết năm người chung một đội.

Maddington biết rõ bản thân là một thành viên hoàn toàn xa lạ đột ngột gia nhập vào bọn họ, nhất định sẽ bị nghi ngờ.

Gã không biết "quán quân đội ngũ" là dạng người thế nào.

Dẫu cho có sự bảo vệ của NPC đầu nấm, gã cũng không thể lơ là cảnh giác.

Bởi vậy ngay từ đầu gã đã nói tiếng Anh và giả vờ không hiểu bọn họ đang nói gì.

Cho tới khi chủ đề của bọn họ hướng về phía gã, gã mới lên tiếng biện giải cho mình. Và tức tốc tìm kiếm cho mình một lý do hợp lý để bản thân không bị giết ngay.

Bất luận lý do này là thật hay giả thì khả năng bình tĩnh và năng lực ứng biến của gã rất đáng để khâm phục, cũng đáng để cảnh giác.

Dù sao đến bây giờ ngay cả Giang Phảng cũng không nhìn rõ rốt cuộc gã là người thế nào.

Đương nhiên, không có một tâm lý vững chắc, gã đã chẳng thể nào leo thẳng lên vị trí thứ nhất bảng xếp hạng cá nhân.

Chẳng qua hiện giờ có cây nấm ở đây, không thể nhanh nhẹn dứt khoát giải quyết người này, Maddington chắc chắn sẽ chẳng chịu tự giác, vậy chỉ có thể đi một bước xem một bước vậy.

Giang Phảng linh hoạt chuyển chủ đề sang việc ước nguyện:

– Anh đã từng nghe câu chuyện "Bàn tay khỉ" chưa?

(Bàn tay khỉ – The Monkey's Paw: là một truyện ngắn kinh dị siêu nhiên của W.W. Jacobs sáng tác năm 1902 và chuyển thể thành bộ phim cùng tên năm 2011.)

Maddington nói xen vào:

– À, một câu chuyện kinh dị nổi tiếng.

Nam Chu chưa từng đọc.

Cậu nhìn Giang Phảng, đợi anh kể chuyện cho mình.

Vì thế, khi chuyến tàu cổ tích phi hành qua núi non biển lớn giữa trời mây, Giang Phảng kể qua câu chuyện này cho tất cả mọi người.

Một câu chuyện có liên quan đến ước nguyện.

Đôi vợ chồng già tình cờ có được một bàn tay khỉ có thể ước ba điều, đồng thời cũng nhận được lời cảnh cáo từ chủ nhân cũ của bàn tay khỉ.

"Tốt nhất đừng tùy tiện sử dụng bàn tay khỉ."

Đôi vợ chồng già này bắt chước theo hành vi "không nghe lời khuyên" của bất cứ nhân vật chính nào trong các câu chuyện khác.

Điều ước đầu tiên của bọn họ là ước có được 200 Bảng Anh.

Vừa nhận được 200 Bảng Anh, bọn họ cũng nhận được tin tử của con trai mình.

Đứa con trai làm việc ở công xưởng bị kẹt trong guồng máy. 200 Bảng Anh chính là tiền trợ cấp tử vong của cậu ta.

Đôi vợ chồng già đau thương tuyệt vọng, dùng bàn tay khỉ ước điều thứ hai:

"Mong con trai tôi trở về bằng bất cứ giá nào!"

Trong đêm khuya, bên ngoài cửa truyền tới tiếng gõ dồn dập.

Tiếng gõ cửa khiến bọn họ sợ hãi.

Trong cơn hoảng loạn, đôi vợ chồng già đã ước điều thứ ba:

"Hi vọng người chết sẽ quay về nơi bọn họ nên ở."

Cuối cùng, không ai biết rốt cuộc thứ gì đã gõ cửa nhà bọn họ vào đêm hôm ấy.

Lý Ngân Hàng nhớ ra rất nhiều câu chuyện liên quan đến ước nguyện, có tốt, có xấu.

Hoa bảy màu, rồng thần, cùng với con cá vàng trong "Ông lão đánh cá và con cá vàng".

Bọn họ không thể mong đợi người không gian đa chiều sẽ đồng ý với tất cả yêu cầu như Doraemon.

– Hiện tại chúng ta sắp ước nguyện, nhưng bọn họ sẽ thực hiện nguyện vọng của chúng ta ra sao, cái giá phải trả là gì, giải quyết hậu quả thế nào. Cũng không biết hình thức ước nguyện cụ thể là gì. Rốt cuộc tất cả mọi người cùng ước hay tách riêng ra ước, cùng với chuyện ước nguyện của người đầu tiên có thể bị người thứ hai ảnh hưởng không...

Giang Phảng nói:

– Cho nên phải nhớ rõ một điểm. Cho dù ước nguyện thế nào, mỗi người phải cố gắng hết sức ước thật rõ ràng nguyện vọng của mình, tránh tối đa biến số xảy ra.

Theo như quy tắc ước nguyện ban đầu được công bố, chúng ta có tổng cộng sáu nguyện vọng.

Mỗi người đều có mong muốn và dục vọng của riêng mình.

Maddington là người đầu tiên tỏ thái độ:

– Tôi vừa nói ra nguyện vọng của mình rồi.

Giang Phảng nhìn Nam Chu.

Nam Chu nói:

– Tôi đã ước nguyện ngay từ đầu.

Cậu muốn trở thành người.

Giang Phảng gật đầu, sau đó nhìn sang Nguyên Minh Thanh.

Anh ta nói:

– Để tôi nghĩ đã.

Anh ta vẫn còn rối rắm rốt cuộc nên hủy bỏ hợp đồng mình và Đường Tống đã ký với người không gian đa chiều, để người nhà bọn họ không phải chịu đau khổ bồi thường và hạ thấp giai cấp hay ước nguyện Đường Tống sống lại.

Giang Phảng cho anh ta cơ hội suy nghĩ tiếp, anh nhìn sang Trần Túc Phong.

Mục tiêu của Trần Túc Phong rất rõ ràng, cậu ta chẳng hề do dự:

– Tôi hi vọng anh trai có thể sống lại.

Dứt lời, cậu ta nhìn sang Lý Ngân Hàng.

Lý Ngân Hàng cũng rất rõ ràng sứ mệnh của mình, cô nói đơn giản:

– Tôi mong tất cả những người từng chết đi trong trò chơi đều có thể sống lại.

Nhưng cô nhận thấy Giang Phảng khẽ nhíu mày.

Cô lập tức nhận ra nguyện vọng của mình không ổn.

– Tôi...

Lý Ngân Hàng vừa định mở miệng bổ sung, cơ thể của cô khẽ nghiêng sang bên cạnh theo quán tính vì đoàn tàu dừng lại.

... Bọn họ đến nhà ga rồi sao?

Sau khi dừng chân, chuyến tàu mộng ảo này bỗng giải thể, vỡ thành vô số vụn sáng nhỏ nhoi.

Một vệt sáng lóe lên mở rộng ra xung quanh dưới chân bọn họ, hình thành một quảng trường trên không trung với diện tích chừng 500 mét vuông.

Xung quanh quảng trường, từng cây cột bạch ngọc thô như cây đa khắc hình cây sự sống mọc lên bao quanh bọn họ, tạo thành một vườn địa đàng nho nhỏ giữa không trung.

Quảng trường trống trải không có thêm vật gì khác.

Chỉ có một chiếc bàn tròn làm bằng gỗ đàn hương ở trung tâm, xung quanh châm sáu ngọn nến khắc hoa xinh đẹp.

Hình khắc trên những ngọn nến cũng là cây sự sống Kabbalah.

Ngay tại thời khắc này, trong năm điểm an toàn của tất cả server của Vạn Vật Hấp Dẫn đồng thời vang lên cùng kiểu âm nhạc như khi công viên thương mại đóng cửa.

Cùng với giai điệu ngân nga, tất cả mọi người cùng nhau nghe thấy tiếng radio ngữ điệu ngân dài bằng những ngôn ngữ khác nhau.

[Người chơi thân mến, cảm ơn những tháng qua mọi người đã đến với trò chơi Vạn Vật Hấp Dẫn.]

[Cho dù tiếc nuối, nhưng không có bữa tiệc nào không tàn. Cho dù không nỡ, nhưng chỉ đành rời xa.]

[Trước mắt, trò chơi đã quyết định thắng thua.]

[Quán quân Lập Phương Chu ở server Trung Quốc, và quán quân cá nhân Mickey Maddington của server Liên Bang sẽ hoàn thành ước nguyện cuối cùng của trò chơi dưới sự chứng kiến của đông đảo người chơi]

[Mời mọi người đón chờ màn đặc sắc cuối cùng này.]

Hiện tại đang vào giờ trưa.

Dịch Thủy Ca đứng trên nóc trạm tín hiệu, hai tay chống lan can, nhìn quảng trường hùng vĩ tráng lệ đột ngột xuất hiện phía chân trời.

Dưới chân anh ta, vô số những người chơi may mắn sống sót được radio đánh thức, tụ tập đông như kiến.

Bọn họ cùng chung tư thế ngửa đầu nhìn kỳ quan nhân tạo kia, trong mắt cháy lên hy vọng, lo âu, chờ mong và bất an.

... Cuối cùng cũng sắp kết thúc rồi sao?

Dịch Thủy Ca chống cằm, cảm khái:

– Ồ, cũng nhanh phết nhỉ.

Hết chương 310

------oOo------

Chương 311

Chương 311: Tâm nguyện (Hai)

***

Một bàn chân khẽ móc vào thanh lan can đặt chân bên cạnh Dịch Thủy Ca.

Dịch Thủy Ca không quay đầu cũng biết người bên cạnh mình là ai.

Anh ta ngửa đầu đón gió thổi tới, cất tiếng hỏi:

– Nếu bên trên là cậu, đổi thành cậu được nguyện vọng, cậu sẽ ước nguyện điều gì?

Tạ Tương Ngọc nói chẳng chớp mắt:

– Tôi sẽ ước anh còn sống là còn liệt dương.

– Cái nết tốt thật đấy. – Dịch Thủy Ca tỉnh bơ khen ngợi cậu ta – Từ đầu đến cuối, càng ngày tôi càng tự tin có thể sống cả đời cùng cậu.

Tạ Tương Ngọc: ...

Tôi đang mắng anh đấy.

Mẹ kiếp anh đừng có sỉ nhục thành ngữ được không.

– Ước nguyện cậu mập thêm chút. – Dịch Thủy Ca thuận tay ôm eo Tạ Tương Ngọc vỗ vỗ – "Ngủ" tới mức gầy cả đi.

Tạ Tương Ngọc: Mắng chửi.jpg

Cậu ta trợn mắt xem thường, cất giọng chanh chua:

– Chẳng phải anh Dịch cảnh sát chính nghĩa đây lòng mang thiên hạ sao? Sao anh không ước thế giới này hòa bình đi?

Dịch Thủy Ca mỉm cười, vươn tay vuốt tóc từ trước ra sau, để lộ chỏm mỹ nhân:

– Tôi không ở bên trên... Nếu tôi ở trên, chắc giờ sẽ phải phiền não lắm.

Trên trạm dưới trạm, mỗi âm thanh đều đang thảo luận chuyện này.

Đa phần mọi người đều không giống với Dịch Thủy Ca.

Bọn họ nghĩ chuyện này vừa đơn giản vừa tốt đẹp.

Trước đây "Hoa Hồng Nhỏ Âm Vang" làm công việc buôn bán tin tức, cuộc sống tạm bợ, sinh hoạt bí bách, sau khi chuyển tới Đảo Vườn làm việc đồng áng, đánh bừa cuối cùng cũng đi trên con đường đúng đắn.

Bốn cô gái mặc quần bò lấm lem, đứng cạnh máng xối bên rừng quả rậm rạp của mình.

Lư Lộ Lộ nâng quả táo, thành kính từ tận đáy lòng:

– Hi vọng sau này thành quả thu hoạch của mỗi ngày đều tăng thêm gấp bội.

Còn chưa dứt lời, cô đã bị đánh một cái vào đầu.

– Cậu còn chưa trồng đủ à. – Trần Mỹ Băng bực bội.

Sở Vi cũng mỉm cười đánh giá:

– Ngốc.

Người duy nhất không ra tay đánh cô chính là đội trưởng Thiệu Thiến.

Cô dịu dàng xoa đầu Lư Lộ Lộ:

– Nếu không đủ trồng, đợi chúng ta ra ngoài, chị sẽ nghỉ việc, chúng ta tìm một nơi nào đó làm nông.

Lư Lộ Lộ không cảm thấy đau, mím môi cười, ngả đầu lên vai Thiệu Thiến.

Trong mắt các cô gái này, tất cả mọi chuyện đều kết thúc rồi.

Thành Phố Rỉ Sét lúc này.

Lục Bỉ Phương của Thanh Đồng nằm nhoài bên cửa sổ tầng hai giống như một chú chó lớn dễ bảo, ngẩng đầu nhìn về chân trời với tư thế tương tự những người chơi khác xung quanh.

Thấy cậu ta vẫn cầm chiếc gương nhỏ có hình của bạn gái và em gái Lục Lật Tử, Lương Sấu nhất thời phì cười.

Trước đây Lương Sấu thấy cậu nhóc nhớ thương em gái và bạn gái như vậy, con người cũng thật thà đôn hậu, còn khăng khăng lập mục tiêu cho mình. Cô chỉ sợ cậu ta bất cẩn một cái xảy ra chuyện gì không may nên bình thường luôn hết lòng chăm sóc cậu ta. Nhưng cũng không đỡ nổi thái độ thật thà, làm gì cũng đều thích xông lên đầu tiên của con người này.

Không ngờ cậu ta cũng may mắn, chỉ bị thương hai ba lần, cứ thế lay lắt sống đến tận bây giờ.

Hạ Ngân Xuyên cắn một cây cỏ đuôi chó, để cọng cỏ vểnh lên đong đưa.

Anh ta đắm chìm trong hai luồng sáng từ ánh trăng và trụ trời, dựa vào thảm cỏ ướt sương dưới tầng, khẽ huýt sáo theo bài Hồng Hà Cốc.

Lương Sấu cười nói:

– Đội trưởng Hạ, tâm trạng không tệ ha?

Hạ Ngân Xuyên chống tay trên đầu gối, đầu ngón tay gõ gõ khớp xương theo nhịp, khóe miệng nở nụ cười nhàn nhạt, không cần phải nói cũng biết lúc này anh ta đang vui cỡ nào.

Dường như sực nhớ ra điều gì, nét cười trên mặt anh ta chợt tắt:

– Tiểu Châu?

Châu Áo ngồi khoanh chân sau lưng anh ta: ...

Châu Áo đã từ bỏ việc nói với anh ta thực ra bản thân mình lớn hơn hai tuổi.

Hạ Ngân Xuyên lo lắng kéo tay Châu Áo, nghiên cứu cẩn thận một hồi, lẩm bẩm nói:

– Chờ ra ngoài rồi, không biết tay của anh có lành hay không.

Châu Áo cúi đầu nhìn băng vải quấn tới đầu ngón tay.

Vì đảm bảo đường lùi cho tất cả mọi người trong một phó bản cách đây khá lâu, hai cánh tay của anh ta bị cửa đá rơi xuống đè nát đến tận khuỷu.

Nếu Hạ Ngân Xuyên không liều mạng hoàn thành phó bản tiếp theo đạt mức 100%, thì cũng chẳng thắng được một đạo cụ cấp S có thể thay thế chức năng của hai tay.

Châu Áo nhớ không nhầm thì đây là lần đầu tiên Hạ Ngân Xuyên đặt qua màn lên vị trí ưu tiên đầu tiên.

Châu Áo không để ý, chỉ thờ ơ nói:

– Chỉ cần còn sống là được, tất cả đều không quan trọng.

Hạ Ngân Xuyên cầm tay anh ta, kinh ngạc liếc nhìn một cái:

– Ai nói không quan trọng? Nếu anh không còn tay nữa, trước khi anh tìm được vợ, tôi vẫn phải nấu ăn cho anh.

Lương Sấu ở bên cạnh nhịn cười tới mức run cả vai.

Châu Áo nhìn vết sẹo nhẵn nhụi nhoáng lên giấu dưới tóc mai Hạ Ngân Xuyên:

– Vậy không tìm nữa.

Hạ Ngân Xuyên ngẩng đầu:

– Không tìm vợ đâu có được. Tôi nấu cơm khó ăn lắm.

Châu Áo:

– Từng ăn. Cũng tạm.

Hạ Ngân Xuyên lo lắng cho Châu Áo xong, nhìn thoáng qua mới phát hiện trong số bọn họ thiếu mất một người.

Anh ta nhìn xung quanh:

– Tiểu Lâm đâu rồi?

Lâm Chi Tùng cô đơn một mình trên đường phố sắc màu loang lổ.

Khuôn mặt trẻ trung của cậu ta căng thẳng.

Trước đây Lâm Chi Tùng đã từng cùng Dịch Thủy Ca thảo luận qua về chuyện ước nguyện, biết được thiệt hơn phía sau nó, bảo cậu ta yên tâm làm sao được.

Hai tay cậu ta buông thõng bên người, nắm đấm siết chặt toàn mồ hôi.

Hít thở sâu mấy nhịp, trái tim bên dưới lớp áo mới chầm chậm khôi phục bình thường.

Cậu ta nhìn trời xanh.

... Xin mọi người đấy.

Một số người chơi vui mừng vì trò chơi sắp đi đến hồi kết thúc.

Một số người chơi đang đoán người ngoại quốc kia là ai.

Một số người chơi vẫn lo lắng Lập Phương Chu sẽ nhân cơ hội này báo thù với hành động truy sát của bọn họ.

Mỗi người mang một tâm tư riêng, nhưng đồng thời cũng gửi gắm thật nhiều hi vọng vào những người đứng bên trên.

Khẩn cầu và hi vọng cả đời của những người này đều biến thành áp lực vô hình, đè nặng lên vai Lập Phương Chu đứng trên bầu trời cao xa xôi.

Maddington không mấy tò mò với hoàn cảnh xung quanh.

Đôi mắt gã nhìn chằm chằm vào sáu cây nến sáng ngời trên chiếc bàn trung tâm đài cao, ánh mắt sáng lên cuồng nhiệt.

Nhận thấy Nam Chu và Giang Phảng đang bước đến gần đài cao thăm dò tình huống, gã cũng ý đồ đến gần chiếc bàn.

Lý Ngân Hàng bước trên mặt đất cứng rắn, nhưng chân mềm nhũn.

Cô muốn nói chuyện với Nam Cực Tinh ở bên cạnh, giải tỏa cảm giác căng thẳng lúc này:

– Sao...

Ngay sau đó, cô hoang mang phát hiện giọng nói thoát ra khỏi miệng mình nhỏ tới mức bất thường.

Mặc dù không khí ở đây đủ cho người ta hô hấp thoải mái nhưng không phải chất dẫn lan truyền âm thanh.

Cô không thể nói ra lời mà cô muốn nói.

Lý Ngân Hàng há miệng, dẫu vậy cô không hoảng loạn nhiều.

Việc đầu tiên cô làm là mở túi đồ của mình ra.

Cho dù là túi đồ, cột cấp bậc, hay khung đối thoại kênh thế giới đều bị khóa cứng trên giao diện trò chơi.

Bao gồm cả giấy bút cô định lấy ra đều hiện màu xám xịt "không thể sử dụng".

Điều duy nhất cô cảm thấy may mắn là Nam Cực Tinh không bị Nam Chu cho vào trong ô đồ.

Hắn vẫn sống sờ sờ trước mặt mọi người, gần như phát hiện ra sự thực bọn họ chỉ có thể há miệng nhưng không thể phát ra âm thanh cùng lúc với cô.

Nhìn gương mặt hoang mang của hắn, Lý Ngân Hàng phát hiện bản thân không dám tưởng tượng đến dáng vẻ Nam Cực Tinh sắc mặt tái mét, mất đi sức sống, bị đóng băng trong những ô vật phẩm chung với những đạo cụ khác.

Âm thanh nhắc nhở êm tai vang lên ngay khi đáy lòng cô trở nên lạnh lẽo:

"Hoan nghênh."

"Hoan nghênh anh Nam Chu, anh Giang Phảng, chị Lý Ngân Hàng, anh Nguyên Minh Thanh, anh Trần Túc Phong, anh Maddington, bước vào màn ước nguyện cuối cùng của chúng ta."

"Hiện tại, mời mọi người bước vào phòng chờ theo thứ tự."

Âm thanh kia rộng rãi xa xôi, vang vọng trong server trò chơi toàn cầu, khiến cho những tiếng xôn xao lập tức im bặt.

Phòng chờ?

Vùng đất bằng phẳng thế này lấy đâu ra phòng chờ?

Khi đáy lòng Lý Ngân Hàng nảy ra nghi vấn này, vùng đất lơ lửng dưới chân cô chấn động ầm ầm, phát ra tiếng gầm gừ khe khẽ.

Chỉ trong tích tắc, một mặt tường xám dâng lên sát bờ vai cô.

Cô vô thức né tránh thay đổi bất thường từ mặt đất dâng lên, cơ thể loạng choạng, trước mắt hoa đi.

Cô được Nam Cực Tinh kéo về phía sau, bảo vệ trong lòng!

Vô số những bức tường cao sừng sững nổi lên với tốc độ sét đánh không kịp bưng tai, chia cắt mấy người đang đứng cạnh nhau ra như lùa dê, hình thành sáu căn phòng đứng song song với kích thước, dài, rộng, cao đều bằng ba mét.

Có thể thấy căn phòng không có bất cứ lối ra nào.

Nhận ra hiện tại bọn họ đã trở thành chú chuột bạch trong lồng, Lý Ngân Hàng đấm vách tường vô cùng tức giận.

Bây giờ bọn họ không nói lên lời, không thể trao đổi với nhau bằng giấy bút, cũng không thể viết chữ trước mặt.

Bọn họ còn chưa bàn bạc xong mà.

Nhưng rõ ràng người không gian đa chiều không định cho bọn họ bất cứ cơ hội chuẩn bị nào.

Giọng nữ du dương qua radio mang theo ý cười châm chọc vang lên vào đúng lúc này:

"Mời quyết định thứ tự ước nguyện."

Dứt lời, trên bức tường chất liệu cao phân tử lóe lên một khung hình chữ nhật, bên dưới còn có bàn phím mềm nhập số.

Ngay sau đó, sự im lặng tới tột cùng, không nghe thấy bất cứ tiếng thở nào ập đến.

Mấy người bị cưỡng chế cấm ngôn đều cảm thấy lòng bàn tay đổ mồ hôi lạnh.

Giữa đất trời rộng lớn chỉ còn giọng nữ vui vẻ.

"Mời sáu người thắng cuộc lựa chọn thứ tự ước nguyện của mình trong những con số từ một đến sáu."

"Thứ tự ước nguyện sẽ được sắp xếp theo thứ tự từ nhỏ đến lớn."

"Nhắc nhở hữu nghị, ai chọn trước sẽ được thứ tự ước nguyện đó trước nha."

Nam Chu nhìn màn hình, do dự một lúc, lựa chọn 6.

Cậu có thể đảm nhiệm công tác thu dọn.

Lỡ như ước nguyện có sơ hở ở đâu, cậu có thể bổ sung trọn vẹn.

Nhưng khi cậu ấn số 6, đồng thời lóng ngóng ấn vào phím "xác nhận", ngón tay cậu truyền tới cảm giác chấn động báo lỗi nhè nhẹ. Khung nhập số nháy mắt chuyển sang máu đỏ chói mắt.

Đã có người chiếm mất con số 6 rồi.

Là ai?

Giang Phảng đứng ở phòng bên cạnh Nam Chu cũng cảm thấy hoang mang tương tự.

Anh buông tay xuống, khẽ lắc đầu.

Chuyện này không ổn chút nào.

Vị trí cuối cùng rất quan trọng.

Nếu như để người không có ý tốt chiếm lấy nó, vậy thì gay rồi.

Chuyện đến nước này cũng không thể cứu vãn.

Giang Phảng xóa số 6, chọn 1.

1 cũng là vị trí rất quan trọng.

Nếu có thể làm tấm gương cho những người sau, có lẽ sẽ giảm bớt phiền toái vì lúc trước bọn họ vẫn chưa kịp bàn kỹ về vấn đề ước nguyện.

Nhìn đèn đỏ sáng lên, Giang Phảng thở dài một tiếng.

... Xem ra rất nhiều người đều có tâm tư riêng mình.

Cuối cùng, Giang Phảng lựa chọn vị trí số 3.

Vị trí ước nguyện của mọi người được tiến hành lựa chọn trong im lặng tuyệt đối.

Khi người cuối cùng nhập lựa chọn thứ tự của mình, giọng nữ lại vang lên.

"Mỗi người đều ước nguyện vào dịp sinh nhật của mình."

"Khâu thường thấy sau khi ước nguyện là gì nhỉ? Đương nhiên là thổi nến rồi."

Nam Chu nhắm mắt, dỏng tai lắng nghe từng chi tiết nhỏ.

Cậu chưa từng được tổ chức sinh nhật chính thức bao giờ.

Nhưng cậu nhớ rõ ràng trên chiếc bàn nằm trên đài cao ở chính giữa có sáu cây nến.

"Mời sáu người chơi nghe nhắc nhở rời khỏi phòng chờ theo thứ tự. Mọi người bước tới trước đài ước nguyện, nói ra nguyện vọng của mình xong thì thổi tắt nến."

"Hãy nhớ rằng, mỗi người ước nguyện chỉ có một cây nến để sử dụng."

"Mỗi cây nến đều có mã tương ứng. Không thể tiếp xúc, phá hỏng, thổi tắt ngọn nến của những người ước nguyện khác. Những người có hành vi như trên thì ước nguyện của bản thân họ sẽ mất đi hiệu quả."

"Yên tâm, ngọn nến bị tiếp xúc, hủy hoại và thổi tắt, sẽ được đổi thành ngọn nến mới, không ảnh hưởng tới hiệu quả ước nguyện."

"Chú ý: Một khi ước nguyện của người đứng trước thành hiện thực, người phía sau không thể dùng bất cứ hình thức nào phủ định nguyện vọng của người trước, chỉ có thể bổ sung điều kiện. Dưới điều kiện tiên quyết nguyện vọng của người phía sau không mâu thuẫn với người phía trước, nguyện vọng có thể được thành lập."

"Vậy nếu không ai có thắc mắc gì với quy tắc cơ bản này, chúng ta bắt đầu nhé."

Lý Ngân Hàng: ...

Đậu má, bọn họ có cơ hội "biểu đạt thắc mắc" à?

Khi cô đang thầm oán thán, ầm một tiếng, cánh cửa của một phòng chờ mở ra.

Đôi chân trong cánh cửa ngập ngừng do dự hồi lâu, cuối cùng mới bước ra ngoài!

Hết chương 311

------oOo------

Chương 312

Chương 312: Tâm nguyện (Ba)

***

Mặt đất rất cứng.

Nhưng cất từng bước đến tới "đài ước nguyện", Nguyên Minh Thanh cảm thấy như mình đang đi trên mây, cõi lòng và cả bàn chân đều trống rỗng.

Anh ta vừa đi, vừa dùng thời gian ngắn ngủi liếc nhìn quảng trường treo trên tầng mây này.

Nếu cuối cùng người giành chiến thắng là anh ta và Đường Tống, lúc này Đường Tống sẽ nói gì?

...Đường Tống.

Rất lâu rồi Nguyên Minh Thanh không bình tĩnh để nhớ về anh ấy như lúc này.

Vị máu tanh mặn bắn vào trong miệng anh ta giờ đây bỗng nồng nặc hơn.

Khi chỉ còn cách chiếc bàn mười mét, Nguyên Minh Thanh bước vào một bong bóng khí trong suốt.

Xuyên qua tầng màng mỏng trong suốt, bầu không khí xuất hiện cảm giác cản trở rõ ràng.

Như thể phát hiện ra gì đó, anh ta cúi đầu khẽ ho một tiếng.

"Khụ..."

Dường như anh ta đang đứng đối diện với thiết bị khuếch đại âm thanh, chẳng qua chỉ khẽ ho một tiếng thôi mà tầng tầng lớp lớp âm thanh phóng đại khắp xung quanh, văng vẳng hồi lâu trong không trung khiến bản thân anh ta cũng giật mình.

Anh ta chỉ vào miệng mình, làm động tác kéo khóa với cây nấm duy trì trật tự.

...Có thể tắt thiết bị khuếch đại này đi không?

Cây nấm dùng bàn tay ngắn ngủn chỉnh vành mũ của mình che đi tầm mắt, kiêu ngạo nhìn sang hướng khác, chẳng ý định quan tâm đến anh ta.

Nguyên Minh Thanh: Chậc.

Anh ta quay đầu, cụp mi, tiến gần hơn để cảm nhận được ngọn nến nóng cháy.

Anh ta đặt ngón tay xuống bên cạnh ngọn nến có ký hiệu 1.

Ngọn nến cắm chặt ở trong khe lõm, không thể rút ra.

Động tác của anh ta khiến cho sáp nến sóng sánh tràn ra lăn xuống, nhanh chóng bao phủ lên đầu ngón tay.

Cảm thấy hơi nóng nhói đau ở tay nhưng Nguyên Minh Thanh không rụt về.

Phát hiện ra thiết lập "tất cả mọi người đều có thể nghe thấy nguyện vọng", anh ta cảm thấy vui mừng từ tận sâu trong lòng.

Anh ta có thể đoán được ý đồ của người không gian đa chiều.

Thực ra, nếu không phải có khán giả đang xem chương trình thì giá trị lợi dụng của Lập Phương Chu cũng chỉ đến đây thôi.

Kỳ thực người không gian đa chiều không cần thiết phải thực hiện tâm nguyện của bọn họ.

Những người kia có thể chọn bừa một căn phòng kín, để bọn họ nói ra tâm nguyện, cho bọn họ hy vọng, đùa giỡn bọn họ một phen sau đó thuận tay nghiền thành tro bụi. Cuối cùng lựa chọn tỉ mỉ một phen từ những người còn sống sót trên trái đất, bắt đầu mùa "Vạn Vật Hấp Dẫn" mới.

Nhưng bây giờ bọn họ được sắp đặt trên trời cao.

Tất cả những người chơi toàn cầu đều có thể nghe thấy nguyện vọng của bọn họ.

Nghĩ lại, điều này chẳng khác nào người không gian đa chiều bê tảng đá đập lên chân mình.

Bọn họ muốn kiếm tiền, vì thế cho khán giả xem hình ảnh trò chơi.

Vạn Vật Hấp Dẫn mang tính chất phát sóng trực tiếp, điều này khẳng định vận mệnh của nó không giống những trò chơi bình thường khác.

Chương trình phát trực tiếp trò chơi này tương đối nổi tiếng trong không gian đa chiều, rất nhiều người trong quá trình xem phát sóng đã đổ tiền vào, hoặc sinh ra tình cảm kỳ diệu với những người địa cầu trong phó bản.

Giống như mọi người yêu thích những nhân vật 2D trong trò chơi.

Rất nhiều người cảm thấy cho dù trò chơi kết thúc, bọn họ hài lòng buông cần điều khiển thao tác trò chơi này, có lẽ những người trong trò chơi vẫn tiếp tục sống ở một góc nào đó của thế giới.

Không có trò chơi nào đi đến hồi kết thúc mà giết hết tất cả những nhân vật trong trò chơi để bắt đầu lại từ đầu.

Hơn nữa, nếu mùa đầu tiên tất cả đều tử vong không có ai trở về. Cho dù có bắt đầu mùa thứ hai, những người chơi mới không nhìn thấy hi vọng nhất định động lực cũng giảm mạnh.

Cho nên đối với đa số người không gian đa chiều, đây chẳng qua chỉ là một màn kết thúc chương trình mà thôi.

Bọn họ cần một màn chào tạm biệt không tệ.

Người bị giẫm đạp thể diện chỉ có bên chủ trì phát hành trò chơi.

Lập Phương Chu đã cống hiến cho bọn họ một màn trò chơi thực tế hoàn mỹ. Vậy thì việc thực hiện nguyện vọng của "con kiến nhỏ" tuy có thể hơi rắc rối, nhưng cũng không hoàn toàn không có khả năng.

Không cần thiết phải hủy diệt hoàn toàn cả địa cầu.

Trong đại đa số những người không gian đa chiều đang hân hoan chờ đón màn tung hoa kết thúc của chương trình phát sóng, chỉ có một bộ phận nhỏ tỉnh táo, lo lắng sự phát triển của địa cầu sẽ ảnh hưởng đến người không gian đa chiều.

Bởi vì sau khi nghiên cứu quỹ đạo phát triển, những người không gian đa chiều ý thức được tại một giai đoạn lịch sử nào đó, bọn họ – những người ngồi trên vị trí của thần, cũng từng hoang mang và vui vẻ như những người địa cầu lúc này.

Ở một thời khắc nào đó trong tương lai, người địa cầu sẽ vượt qua ngàn dặm xa xôi, băng qua rừng rậm tối tăm, đâm xuyên cổ họng bọn họ, hoàn thành màn báo thù muộn màng.

Có lẽ cũng cần cả nghìn năm.

Nhưng có lẽ, chưa chắc đã tới nghìn năm.

... Dẫu vậy, phần lớn đám người ngây thơ đang sống an nhàn hạnh phúc và cán bộ cấp cao đều xem thường người địa cầu, bọn họ sẽ chẳng cho rằng một tương lai như vậy có thể xảy ra.

Nguyên Minh Thanh từng lo lắng cuộc đấu trí giữa nhóm lãnh đạo cấp cao sẽ kết thúc bằng thắng lợi của phái lý trí.

Cũng may, trước mắt xem ra "phái cảm thấy yên tâm với trạng thái hiện tại" nhỉnh hơn một bậc.

Vẫn vậy, phía không cam tâm chỉ có bên nhà phát hành mà thôi.

Cho nên phía nhà phát hành mới sắp đặt cho bọn họ một quảng trường lớn lơ lửng giữa không trung, công khai nguyện vọng của tất cả mọi người để gây phiền phức với Nam Chu, người duy nhất đã dùng ước nguyện với mong muốn quay về hiện thực.

Dù sao những người chơi từng bước qua trò chơi này đều biết Nam Chu không phải người.

Cho dù cậu có thể ra ngoài lẽ nào còn có thể sống?

Điều này phản ánh sự thỏa hiệp của nhà phát hành trên phương diện nào đó.

Nói cách khác, nhà phát hành nhất định sẽ hoàn thành nguyện vọng của bọn họ!

Dĩ nhiên tương lai Nam Chu có sống hay chết chẳng liên quan gì đến Nguyên Minh Thanh hết.

Giây phút màn hình lựa chọn nhảy ra, Nguyên Minh Thanh không hề do dự ấn lựa chọn đầu tiên.

... Số thứ tự 1.

Nguyện vọng của anh ta nhất định sẽ thành hiện thực.

Nghe có vẻ thừa thãi quá nhỉ?

Người đã đi đến đây, ai mà chẳng có nguyện vọng nhất định phải thực hiện.

Chẳng qua anh ta ích kỷ hơn người bên cạnh, cũng hiểu biết về người không gian đa chiều hơn.

Nhìn sáu ngọn nến nhảy nhót trước mặt, Nguyên Minh Thanh lạnh lùng cười một tiếng.

Quả bom mà nhà sản xuất gài vào không chỉ có mỗi "thân phận của Nam Chu".

Quy tắc hiển thị, những người ước nguyện sau sẽ không thể thay đổi nguyện vọng của những người phía trước. Chỉ khi nguyện vọng của cả hai không mâu thuẫn logic mới có thể bổ sung một số điều kiện.

Nói cách khác, thứ tự ước nguyện càng ở trước thì càng có thể nắm quyền chủ động trong tay.

Huống hồ, sáu ngọn nến này được đốt cùng một lúc.

... Mà nến, là vật phẩm tiêu hao.

Theo như quy tắc, "không được chạm vào, phá hỏng, thổi tắt ngọn nến của những người ước nguyện khác dưới bất cứ hình thức nào", đồng thời cũng thuyết minh cặn kẽ, nến bị hỏng cũng không ảnh hưởng tới hiệu quả ước nguyện của người đó.

Thoạt nhìn có vẻ rất ưu tiên bọn họ.

Nhưng quy tắc không nói, nếu như khi đến phiên người ước nguyện mà ngọn nến của bản thân người đó cháy hết, hiệu quả ước nguyện sẽ thế nào?

Đây cũng là điều Nguyên Minh Thanh lo lắng.

Nếu người phía trước lãng phí quá nhiều thời gian để suy nghĩ, hoặc ước nguyện vọng ngu xuẩn nào đó vừa hay xung đột với anh ta, Nguyên Minh Thanh sợ sẻ ảnh hưởng tới hiệu quả ước nguyện của mình.

Trong lúc suy nghĩ, Nguyên Minh Thanh quan sát kỹ chiều cao và tốc độ cháy của ngọn nến.

Ngọn nến rất bình thường.

Căn cứ vào chiều dài lộ ra ngoài của tim nến, e rằng những ngọn nến này chỉ đủ cháy trong ba mươi phút.

Thời gian ước nguyện của bọn họ ngắn và gấp gáp hơn nhiều so với tưởng tượng của bọn họ.

Nhưng cho dù thời gian gấp gáp là vậy, Nguyên Minh Thanh cũng không thể không lãng phí kha khá thời gian đắn đo từ ngữ ước nguyện.

Sau gần ba phút suy nghĩ, cuối cùng anh ta cũng chậm rãi mở miệng.

Nguyên Minh Thanh phân tích cặn kẽ, nói rõ ràng tâm nguyện của mình.

"Xin chào nhà sản xuất Vạn Vật Hấp Dẫn."

"Dưới điều kiện tiên quyết không thể đơn phương hủy bỏ, đồng thời nhất định phải thực hiện hợp đồng..."

"Với điều kiện tiên quyết không thay đổi trí nhớ, cho tôi bước vào ảo ảnh trong mơ không hiện thực, khiến tôi hiểu lầm rằng tôi đang ước nguyện thực sự..."

"Với điều kiện không bị phó bản ảnh hưởng..."

"Với điều kiện không phải chịu trách nhiệm với hậu quả sau này..."

"Hủy bỏ tất cả hợp đồng ngoài hợp đồng bảo mật của mã hiệu DMS12 và DMS13 với Công ty Giải trí Vạn Vật Hấp Dẫn."

Cuối cùng, anh ta vẫn lựa chọn cứu vớt người nhà của mình và Đường Tống, để bọn họ khỏi rơi vào cảnh tuyệt vọng trong công xưởng rác số liệu ở tầng đáy.

Anh ta sử dụng tên công ty và mã số đại diện độc nhất vô nhị của anh ta và Đường Tống. Còn chắc chắn mình đã sử dụng ngôn ngữ không gian đa chiều, đảm bảo ý muốn được biểu đạt rõ ràng không hề sai lệch, dưới điều kiện người địa cầu không biết được sự thực.

Anh ta từ bỏ tất cả thù lao, chỉ để lại hợp đồng bảo mật, vi lo lắng sau này công ty sẽ cố ý công khai thân phận của anh ta và Đường Tống, khiến anh ta và người nhà không có nổi một ngày lành.

Ước nguyện xong, Nguyên Minh Thanh nhẹ nhàng thổi tắt ngọn nến thuộc về mình mà không làm quấy nhiễu đến những ngọn nến khác.

Tiếp theo là mười giây chờ đợi mà đối với Nguyên Minh Thanh, nó phải dài đằng đẵng như cả thế giới.

Nguyên Minh Thanh chống hai tay lên đài ước nguyện, ngón tay bên dưới bàn trắng bệch vì dùng sức quá độ.

Cho tới khi...

"Ting."

"Chúc mừng anh Nguyên, ước nguyện thành công. Nguyện vọng của anh sẽ được thực hiện."

Bờ vai căng cứng của Nguyên Minh Thanh chợt thả lỏng.

Trong nháy mắt đó thôi, anh ta gần như muốn ngồi bệt xuống đất.

May sao cuối cùng anh ta vẫn đứng vững, miễn cưỡng duy trì phong độ của mình.

Bấy giờ, đại não suy vận động nhanh tới mức gần như đứng máy cuối cùng cũng có thời gian rảnh suy nghĩ chuyện khác.

Anh ta nghĩ, nhất định có người chơi nghi ngờ nguyện vọng kỳ quái của mình.

Tại sao anh ta phải lãng phí nguyện vọng quý giá này để "hủy hợp đồng" với một công ty nào đó chứ?

Đáng tiếc, âm thanh nghi vấn này không truyền tới mây xanh vạn dặm.

Có lẽ lựa chọn lạ lùng của anh ta sẽ trở thành đề tài bạn luận của rất nhiều người bình thường trong tương lai.

Radio không nhắc nhở anh ta quay về phòng chờ.

Vì thế Nguyên Minh Thanh lùi sang một bên, đợi người giành được vị trí ước nguyện thứ hai bước ra.

Sở dĩ Nguyên Minh Thanh nhất định phải cướp được vị trí ước nguyện đầu tiên, ngoài tâm tư riêng ra thì còn có chút thật lòng.

Giống như anh ta đã nói ngay từ đầu, anh ta là người không gian đa chiều, hiểu biết rất rõ suy nghĩ của bọn họ.

Anh ta cần thị phạm tư thế ước nguyện chính xác cho những người này.

Thứ nhất, tuyệt đối không được dùng những từ ngữ đại ý mơ hồ như "vô tận", "số lượng lớn".

Ví dụ.

Nếu ước có được "sinh mệnh vô tận", vậy thì người không gian đa chiều có thể biến bạn thành cục đá có tư duy, hay một xác ướp được bảo quản cẩn thận.

Nếu ước có "lượng lớn tiền tài", vậy người không gian đa chiều có thể lợi dụng pháp luật một cách hoàn mỹ, đưa tới tiền tài từ mọi con đường phi pháp khiến bạn có tiền cũng không dám tiêu.

Dùng từ ngữ ước nguyện càng cụ thể càng tốt.

Thứ hai, phải dự tính các trường hợp có thể xảy ra, gắng hết sức né tránh những chiếc bẫy ngôn ngữ mà người không gian đa chiều có thể lợi dụng.

Thứ ba, tuyệt đối không ước nguyện vọng quá vĩ đại.

Bao gồm chuyện người không gian đa chiều chết sạch, thế giới hòa bình.

Bởi vì không biết người không gian đa chiều sẽ sử dụng cách thức khó tin nào để thực hiện nguyện vọng của bạn.

Giọng nói nữ dễ nghe vang lên:

"Người đầu tiên đã ước nguyện xong. Mời người thứ hai chuẩn bị..."

Trong sáu phòng chờ, lại có thêm một cánh cửa kêu lên, mở ra trong không khí.

Nhìn thấy người bước ra từ phòng chờ, Nguyên Minh Thanh vừa rời khỏi bong bóng ước nguyện kinh ngạc nhướng mày.

Lý Ngân Hàng đi ngang qua Nguyên Minh Thanh, khẽ gật đầu với anh ta.

Vẻ mặt của cô trưởng thành và lạnh nhạt khác xa bất cứ thời điểm nào trước đây.

... Đương nhiên, đấy là nếu không nhìn đôi chân vừa đi vừa run của cô.

Nguyên Minh Thanh đã rời khỏi "phòng khuếch đại âm thanh" có thể nói chuyện, anh ta giơ hai ngón tay với Lý Ngân Hàng.

Tại sao muốn lựa chọn số 2.

Giây phút Lý Ngân Hàng bước vào bóng không khí kia, phát hiện tiếng thở của mình trở nên rõ ràng hơn.

Căn cứ vào việc cô vừa nghe thấy giọng của Nguyên Minh Thanh, có thể phán đoán khi bản bước tới gần đài ước nguyện thì khả năng nói chuyện sẽ được khôi phục bình thường, âm thanh cũng đồng bộ.

– Ước nguyện của tôi rất quan trọng. – Cô giải thích qua ý chính – Cho nên càng sớm càng tốt.

Nguyên Minh Thanh nhún vai.

Có thể nghĩ thông suốt điểm này khi mọi người bắt đầu giành số, quả thực cô đã trưởng thành hơn rất nhiều.

Nguyên Minh Thanh không có ý định bước vào căn phòng khuếch đại âm thanh dạy bảo Lý Ngân Hàng tận tay.

Anh ta chỉ có thể giúp đỡ đến đây thôi.

Anh ta đã hoàn thành trò chơi của mình, sắp về với không gian đa chiều, không cần thiết phải gây thêm rắc rối thêm cho mình nữa.

Hết chương 312

------oOo------

Chương 313

Chương 313: Tâm nguyện (Bốn)

***

Khi giọng nữ cất lên, Dịch Thủy Ca đứng trên trạm tín hiệu gần đài cao giữa không trung nhất âm thầm dùng sức nắm chặt điều khiển từ xa.

... Đến rồi.

Thành viên nữ duy nhất trong Lập Phương Chu chỉ có mình cô.

Lý Ngân Hàng.

Ước nguyện của Nguyên Minh Thanh chỉ liên quan đến một mình anh ta, không ảnh hưởng gì đến người khác.

Ước nguyện của Lý Ngân Hàng mới là nguyện vọng hàng đầu liên quan tới tương lai và tồn vong của tất cả mọi người trong cuộc.

Dịch Thủy Ca đứng trên tháp cao cũng không nhìn được cảnh tượng quảng trường lơ lửng giữa trời lúc này.

Nhưng anh ta biết, người không gian đa chiều sẽ không tốt bụng đến vậy.

Chắc chắn bọn họ sẽ không nói trước cho Lập Phương Chu quy tắc và hình thức ước nguyện.

Cho nên Lập Phương Chu chỉ có thể biết sơ qua về nguyện vọng của mỗi người chứ không thể đưa ra một phương thức ước nguyện chắc chắn.

Vừa rồi, câu giải thích "nguyện vọng của tôi rất quan trọng" với Nguyên Minh Thanh cũng được công bố rộng rãi khắp mọi nơi.

Dịch Thủy Ca nghe rõ ràng.

... Không ngờ Lý Ngân Hàng còn phải giải thích với Nguyên Minh Thanh lý do mình xuất hiện ở vị trí thứ hai.

Cũng có nghĩa rằng bọn họ không được bàn bạc về thứ tự ước nguyện của mình.

Vậy càng không có cơ hội bàn bạc nội dung ước nguyện.

Dịch Thủy Ca lo lắng, cô sẽ chỉ ước nguyện đơn giản rằng khiến cho tất cả những người chơi đều sống lại.

Nguyện vọng như vậy là chuyện tốt, nhưng quá lớn, định hướng không rõ ràng.

Nó lớn tới mức có rất nhiều sơ hở để lợi dụng.

Theo như dự đoán lúc trước của anh ta, "sống lại" theo định nghĩa của người không gian đa chiều rất cả khả năng đưa cả Vạn Vật Hấp Dẫn về một điểm lưu trữ trước khi nguy cơ chưa bùng nổ.

Ở thời điểm lưu trữ ấy, không ai biết được người không gian đa chiều đang nhìn chằm chằm vào họ như hổ rình mồi.

Bọn họ vẫn sẽ bước đi trên con đường tương lai mịt mờ như trước.

Cho dù điều kiện thêm vào của cô có thể khiến những người chơi mang theo hồi ức sống lại, song bọn họ phải chống chọi với quyền khống chế tuyệt đối của người không gian đa chiều thế nào đây.

Đương nhiên, Dịch Thủy Ca tin tưởng Giang Phảng có thể bổ sung ở điều ước sau.

Đáng tiếc, nếu một cái cây gốc rễ đã lệch, cho dù sau này có tu bổ thế nào thì vẫn cứ nghiêng về một bên.

Dịch Thủy Ca cụp mi, nhìn thiết bị khống chế trong lòng bàn tay.

Nguyện vọng ban đầu của anh ta khi xây dựng trạm tín hiệu là xây dựng tấm màn chắn cuối cùng cho những người chơi.

Trong lúc Lập Phương Chu cạnh tranh với Khúc Kim Sa tại Bắc Đẩu Chuyển Hướng, giành thắng lợi và bước vào màn chung kết. Dịch Thủy Ca đã thử nghiệm qua tác dụng của tháp tín hiệu, nó có thể quấy nhiễu tín hiệu của người không gian đa chiều giúp anh ta thay thế người chia bài được chọn để giúp đỡ Như Mộng theo kế hoạch ban đầu của người không gian đa chiều.

Sự thực chứng minh, một chỉ lệnh nho nhỏ đã có thể quấy nhiễu ảnh hưởng của người không gian đa chiều lên bọn họ.

Người không gian đa chiều xây dựng lên lâu đài cát Vạn Vật Hấp Dẫn dựa trên nền tảng của Vạn Vật Hấp Dẫn cơ bản của người địa cầu, quả thực là một chuyện vô cùng may mắn.

Bọn họ tuyên bố với những người chơi khác, dự tính ban đầu xây dựng trạm tín hiệu là để liên lạc với thế giới bên ngoài.

Chuyện không hề đơn giản như vậy.

Thứ nhất, để những người chơi không đủ năng lực đối phó với phó bản có chuyện để làm.

Thứ hai, để bảo vệ bản thân bọn họ.

Nếu ước nguyện của Lý Ngân Hàng xảy ra sai sót lớn, tạo thành cục diện không thể cứu vãn, Dịch Thủy Ca sẽ thử sử dụng tháp tín hiệu để che chắn tất cả ảnh hưởng của người không gian đa chiều với khu vực server Trung Quốc, giúp khu vực này biến mất trong tầm nhìn người không gian đa chiều.

Anh ta sẽ thiết lập quy tắc trò chơi và giao dịch mới đối với những người chơi bị nhốt trong năm điểm an toàn, lợi dụng những tài nguyên hiện có, cùng những người khác cố gắng xây dựng nên một xã hội thu nhỏ.

Anh ta thà rằng để nguyện vọng của tất cả mọi người đều không thành sự thực cũng không muốn bọn họ quay về thời điểm ban đầu mà không hay biết gì để rồi giẫm lên vết xe đổ.

Cho dù trình độ khoa học kỹ thuật của bọn họ không đáng để nhắc tới trước mặt người không gian đa chiều, Dịch Thủy Ca cũng muốn giơ tấm khiên vô hình, sơ sài này để chống chọi lại cơn hồng thủy vô tận tới cách đây từ cả vạn năm ánh sáng.

Dịch Thủy Ca không muốn coi hành động châu chấu đá xe của mình là chủ nghĩa anh hùng.

... Bởi vì dù sao bọn họ cũng phải làm việc gì đó.

Dịch Thủy Ca bình tĩnh lạnh lùng suy tính đường lùi cho bọn họ, đôi mắt bên dưới cặp kính màu trà nhìn chằm chằm trụ trời không chớp mắt.

Gió thổi mái tóc dài hơi xoăn của anh ta về phía sau, để lộ cái trán nhẵn nhụi.

Sau khi giao tiếp với Nguyên Minh Thanh xong, Lý Ngân Hàng im lặng hồi lâu không nói.

Xung quanh bên dưới cũng bị cuốn theo bầu không khí này.

Cho dù muốn mở miệng nói gì với người bên cạnh, nhưng bởi vì sự im lặng thấu xương cũng không có gan thốt thành lời, chỉ đành im miệng, ngơ ngác nhìn về phía chân trời.

Nhất thời, trời đất tĩnh lặng, chỉ còn âm thanh vỗ cánh khe khẽ như có như không của loài côn trùng đi đêm.

Dịch Thủy Ca đọc giây một cách máy móc chính xác.

Năm phút ngắn ngủi mà dài miên man qua đi, tất cả mọi người đều nghe thấy Lý Ngân Hàng thở dài thượt.

"Xin chào, nhà sản xuất Vạn Vật Hấp Dẫn."

Cô noi theo hình thức ước nguyện với "điều kiện tiên quyết" của Nguyên Minh Thanh, lặp lại hai điều đầu tiên, sau đó bổ sung thêm.

"Dưới điều kiện tiên quyết nhất định có thể thực hiện nguyện vọng..."

"Dưới điều kiện không bị ảnh hưởng bởi bất cứ phó bản nào..."

"Trong tình huống cách thức trở về hợp lý, không dẫn tới hỗn loạn xã hội và nguy cơ an toàn..."

"Tất cả những người chơi tử vong vì các nguyên nhân tự nhiên và phi tự nhiên kể từ khi trò chơi Vạn Vật Hấp Dẫn thử nghiệm đến lúc chính thức vận hành, cùng với tất cả những người chơi tồn tại trên danh sách của Vạn Vật Hấp Dẫn còn sống đến giờ, vào ngày 16 tháng 7 năm 2059 trước công nguyên sẽ mang theo tất cả ký ức và ý chí từ lúc sinh ra tới giây cuối cùng mất đi ý thức, bảo tồn tất cả hình thức sinh mệnh bình thường và hình thái đặc thù, trở về sân vận động thành phố C Trung Quốc."

Nguyện vọng này vô cùng dài, vòng vèo đủ lối.

Thế cho nên phần lớn người nghe đều trố mắt nhìn, chưa thể hiểu được ngay.

Tạ Tương Ngọc chớp chớp mắt, phát ra một tiếng cảm thán: "Ồ."

... Cậu ta nào đâu phát hiện ra rằng giọng điệu của mình giống Dịch Thủy Ca cỡ nào.

Dịch Thủy Ca nhìn đài cao trên không trung hồi lâu, trái tim đập thình thịch dần dần dịu lại trong cơn điên cuồng, ngón tay đặt trên thiết bị phát tín hiệu cũng thả lỏng.

Lâm Chi Tùng đứng trên đường phố Thành Phố Rỉ Sét loạng choạng hai bước.

Cơ bắp chống đỡ đôi chân cứng như thép cuối cùng cũng được thả lỏng, cậu ta khuỵu một chân xuống đường.

... Thành công rồi.

Không ai biết Lý Ngân Hàng đã lén lút ấp ủ điều này trong lòng bao lâu.

Cũng không ai biết cô đã cảm nhận được bẫy rập ẩn giấu sau "ước nguyện" từ khi nào.

Có lẽ kể từ khi Nguyên Minh Thanh báo cho bọn họ biết sự tồn tại của người không gian đa chiều.

Cũng có lẽ, nó chỉ vừa mới xuất hiện trong căn phòng chờ kia thôi.

Tạ Tương Ngọc đứng trên tháp cao, áp mặt lên khuỷu tay, nhìn Dịch Thủy Ca:

– Tôi luôn nghĩ rằng cô ta chẳng khác nào một con ký sinh trùng bám đùi lớn.

Thấy Dịch Thủy Ca không để ý mình, cậu ta mất mặt, nhún vai tự lẩm bẩm một mình:

– Ngày 16 tháng 7, Sân vận động Công nhân thành phố C... cũng biết chọn ghê.

***

Lý Ngân Hàng đứng trên đài cao, sắc mặt tái mét.

Cô bình tĩnh cúi người, nhắm mắt thổi tắt nến.

Lần này, phải rất lâu sau giọng nữ thông báo mới đưa ra câu trả lời với thái độ vô cùng không tình nguyện.

"... Chúc mừng cô Lý Ngân Hàng, ước nguyện thành công."

"Nguyện vọng của cô sẽ được thực hiện."

Lý Ngân Hàng chống hai tay trên bàn ước nguyện, rời khỏi bong bóng không khí mà không hề quay đầu lại.

Trong cuộc truy kích nghìn người, Nam Chu đã từng nói trên kênh thế giới, bởi vì chúng tôi có Lý Ngân Hàng.

Từ giây phút đó trở đi, cô biết bản thân mình rất quan trọng.

Nam Chu đã sử dụng ước nguyện của mình rồi.

Cô không nên gửi gắm hy vọng vào Giang Phảng bổ sung hoàn thiện ước nguyện của mình.

Anh chỉ cần thêu hoa trên gấm, không cần đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi.

Chuyện khác Lý Ngân Hàng không ổn, ở phương diện tính toán lợi ích thì đầu óc Lý Ngân Hàng tương đối nhanh nhẹn.

Thời gian, địa điểm, nhân vật, điều kiện đều không thể thiếu trong nguyện vọng.

Đầu tiên là thời gian.

Sự kiện mất tích quy mô lớn chính thức bùng nổ vào ngày mùng 8 tháng 7.

Lý Ngân Hàng bước vào phó bản vào ngày thứ năm.

Căn cứ vào thông tin bạn đồng hành Thuận Gió, cũng chính là đội Thẩm Khiết trong phó bản chính thức thứ nhất. Cô biết Khúc Kim Sa vào phó bản ngày đầu tiên.

Ông ta xây dựng lên Bắc Đẩu Chuyển Hướng và kinh doanh phát đạt rực rỡ như bây giờ mất chừng nửa năm.

Sau này, trải qua tìm tòi và nghe ngóng, Lý Ngân Hàng đã chắc chắn được khoảng thời gian: Ngày bọn họ chính thức bước vào phó bản, Khúc Kim Sa đã ở trong phó bản này tám tháng tròn.

Nguyên Minh Thanh nói, người không gian đa chiều có thể khống chế tốc độ thời gian của phó bản tổng "Địa cầu".

Cho nên dùng Khúc Kim Sa làm tham chiếu, thời gian địa cầu qua năm ngày, thời gian trong phó bản qua tám tháng.

Tổng thời gian mấy người Lý Ngân Hàng ở trong phó bản và nghỉ ngơi cũng không vượt quá ba tháng.

Phân tích theo hướng ấy, ngày 16 tháng 7 chính là thời gian hiện tại của phó bản địa cầu.

Cũng là ngày thứ tám sau khi sự cố xảy ra.

Người không gian đa chiều có thể khống chế dòng chảy thời gian, nhưng không thể quay ngược nó.

Điều này cũng đã xác định trước bọn họ không quay về một điểm thời gian nào đó trong quá khứ mà mang theo toàn bộ ký ức quay về nơi thuộc về bọn họ.

Nếu đã xác định thời gian, tiếp theo sẽ là địa điểm.

Cô lựa chọn địa điểm là sân vận động thành phố C.

Đó là một trong những sân thể dục lớn nhất Trung Quốc, có sức chứa lên tới cả một trăm nghìn người cùng ngồi.

Tổng số lượng người chơi còn sống hay đã chết trong trò chơi của toàn cầu tập trung ở nơi đó cũng sẽ thỏa mãn điều kiện "không dẫn tới rối loạn và nguy cơ an toàn xã hội". Cũng chưa đến mức xảy ra sự kiện giẫm đạp nghiêm trọng.

Sau đó, là điều kiện nhiệm vụ.

Tất cả người chơi nhất định phải mang theo ký ức, không thể trở về trong mơ hồ.

Lý Ngân Hàng tin tưởng, người không gian đa chiều đã chuẩn bị tốt số liệu liên quan.

Cô cố ý đặt thời gian trở về vào ngày mười sáu, để cho người không gian đa chiều có đủ thời gian chuẩn bị tìm về số liệu của những người đã chết trong thùng rác.

"Toàn bộ ý chí và ký ức từ khi sinh ra tới giây cuối cùng mất đi ý thức", giữ lại toàn bộ ký ức của người chơi.

"Tất cả hình thức sinh mệnh bình thường và hình thái đặc thù của con người", bảo toàn cơ thể máu thịt của người chơi.

Cô không dám tính toán người không gian đa chiều sẽ phải bỏ ra bao nhiêu sức lực, càng không dám chắc chắn bọn họ có từ chối nguyện vọng của cô vì quá phiền phức hay không.

Cô chỉ đang cược.

Chỉ cần bọn họ đồng ý với nguyện vọng của cô, cô có thể mang tất cả mọi người trở về.

Nếu không phải thời gian không đủ, thời gian nến cháy có hạn và cô không biết tình huống thực tế của những server khác ngoài server Trung Quốc, cô còn muốn đọc tất cả danh sách hiện có, để tránh người không gian đa chiều chơi xấu.

... Đám người không gian đa chiều đáng chết.

Lý Ngân Hàng cúi đầu đứng bên bong bóng khí, trong lòng không cảm thấy vui vẻ, ngược lại còn có xúc động muốn rơi nước mắt.

Dường như cô đã làm tới cực hạn rồi.

Nhưng liệu rằng có chỗ nào không ổn không?

Trong lúc cô đang suy nghĩ đến xuất thần, một cánh cửa phòng chờ khác mở ra ầm ầm.

Cô chào đón gương mặt tươi cười dịu dàng của Giang Phảng.

Anh chắp tay khẽ vỗ mấy cái.

Mặc dù không có âm thanh, song Lý Ngân Hàng biết anh đang khen ngợi mình.

Cô mỉm cười, vì thế nước mắt cũng rơi xuống.

Thực sự quá khó khăn.

Trở về cô sẽ ăn lẩu, sau đó ngủ ba ngày ba đêm.

Thiên Vương Lão Tử cũng không cản được cô.

Giang Phảng lướt qua người Lý Ngân Hàng, thuận tay vỗ vai cô.

Cô thực sự đã ước một nguyện vọng rất tốt.

Anh sẽ bổ sung hoàn chỉnh nguyện vọng của cô.

Hết chương 313

------oOo------

Chương 314

Chương 314: Tâm nguyện (Năm)

***

Sáp nến trên bàn nóng chảy xuôi xuống, đan vào nhau.

Tất cả ngọn nến đều đã cháy hơn phân nửa.

Ngọn nến số 3 thuộc về Giang Phảng, ánh lửa nhảy nhót không ngừng, tiến hành một màn nóng chảy quy mô nhỏ chiếu trên đồng tử nhạt màu của anh.

Cho tới bây giờ, thứ tự lựa chọn của mọi người không nằm ngoài dự đoán của Giang Phảng.

Mà bản thân Giang Phảng không phải lần đầu tiên giao dịch với người không gian đa chiều.

Lần đầu lạ, lần hai quen, sắc mặt của anh cũng thoải mái hơn rồi.

Đối diện với đài ước nguyện và vô số camera ẩn hình, anh nở nụ cười xinh đẹp hoàn mỹ:

"Nhà sản xuất Vạn Vật Hấp Dẫn thân mến, chào mọi người."

Giống như hai người trước, Giang Phảng không ngại rắc rối, đưa ra một loạt điều kiện tiên quyết.

Đây là bước nhất định phải đi, dù sao ai biết được người không gian đa chiều sẽ dựa vào lỗ hổng nào để ăn bớt nguyện vọng của bọn họ.

Và nguyện vọng thực sự của Giang Phảng là...

"Thưa những người chủ trì đứng sau Vạn Vật Hấp Dẫn, và tất cả những những nhóm sắc tộc có chung hình thức sinh tồn với những người chủ trì trò chơi, sau khi Vạn Vật Hấp Dẫn kết thúc và đưa tất cả người chơi trở về sân thể dục thành phố C, không được dùng bất cứ phương thức nào tiến hành nghiên cứu và quấy nhiễu tất cả những thể sự sống và phi sự sống trên địa cầu trong phạm vi hiểu biết và năng lực của quần thể mình."

Một nguyện vọng phức tạp và có hiệu quả phức tạp tương tự, mục đích là ngăn chặn trò chơi này vĩnh viễn.

Giang Phảng đã từng nghĩ ước nguyện người không gian đa chiều mất trí nhớ.

Nhưng địa cầu đã phát triển đến bước này.

Cho dù tập thể người không gian đa chiều có quên mất ở một góc nào đó trong vũ trụ còn tồn tại phó bản bị bọn họ lãng quên, rồi sẽ có một ngày, người địa cầu sẽ phá vỡ rào cản khoa học kỹ thuật, một lần nữa đối diện với sự xâm lược một chiều của người không gian đa chiều.

Trừ phi người địa cầu từ bỏ phát triển, ổn định với tình trạng bây giờ, khoa học kỹ thuật sẽ chẳng nhích thêm một bước nào.

Giang Phảng cảm thấy như vậy không thú vị.

Giang Phảng cũng từng nghĩ, ký một hiệp ước bắt người không gian đa chiều bảo vệ trái đất cũng được.

Nhưng mượn tay người khác bảo vệ mình là một hành vi ngu xuẩn, bản chất không khác gì trao tuyền nắm giữ tương lai vốn dĩ nằm trong tay mình vào tay người khác.

"Bảo vệ", một từ ngữ mang nghĩa quá rộng.

Trong mắt người không gian đa chiều, ngăn cấm cũng là một cách bảo vệ.

Cho nên, anh đã lựa chọn cách này, khiến địa cầu hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt quan sát dòm ngó của người không gian đa chiều.

Hai bên đều biến mất trong vũ trụ mênh mông, cắt đứt quan hệ, không bao giờ gặp lại.

Lý Ngân Hàng cứu vớt và bảo vệ tất cả sinh mệnh những người chơi trong trò chơi này.

Giang Phảng vung dao cắt đứt xiềng xích trói buộc bọn họ.

Đương nhiên, không hẳn là anh không có tâm tư riêng.

Xiềng xích mà người không gian đa chiều móc lên cổ con người, cũng móc lên cổ Giang Phảng.

Ban đầu để cứu Nam Chu, cái giá anh phải trả là "làm thử nghiệm đến khi Vạn Vật Hấp Dẫn không cần mình nữa".

Anh bổ sung thêm điều kiện "Vạn Vật Hấp Dẫn hoàn toàn kết thúc" sau nguyện vọng của Lý Ngân Hàng, trò chơi kết thúc rồi đương nhiên đâu cần đến anh nữa.

Khế ước trước đây của anh và người không gian đa chiều coi như được giải trừ.

Hơn nữa anh cũng là một "người chơi tồn tại trong danh sách Vạn Vật Hấp Dẫn hiện tại và còn sống đến giờ" trong ước nguyện của Lý Ngân Hàng, có thể trở về thế giới thực cùng với Nam Chu.

Anh muốn trao cho Nam Chu một Giang Phảng hoàn toàn tự do.

Khi Giang Phảng và Lý Ngân Hàng hoàn thành màn tiếp sức nguyện vọng, đến lượt người tiếp theo.

... Từ sau cánh cửa rộng của phòng chờ, Nam Chu bước ra.

Cậu chậm rãi đi tới trước đài ước nguyện, như ban đầu từng bước đi tới hồ ước nguyện ở Thành Phố Rỉ Sét.

Quá khứ là nước, hiện tại là lửa.

Nam Chu đứng trước cây nến số 4, lặp lại lần nữa:

"Ban đầu tôi đã ước nguyện, tôi muốn mang theo cả Nam Cực Tinh, cùng nhau biến thành người."

Nghĩ kỹ lại thì nguyện vọng của cậu thực sự rất đơn giản qua loa.

Bởi vì khi ấy đến bản thân Nam Chu còn không biết tại sao cậu lại muốn biến thành người.

Khi ấy cậu cho rằng mình muốn có được tự do.

Sau này cậu biết, thứ cậu muốn chỉ có mình Giang Phảng.

Giang Phảng khẽ mỉm cười với cậu.

Nghĩ qua cũng biết, khu an toàn dưới chân bọn họ lúc này sẽ chấn động thế nào khi nghe được nguyện vọng của Nam Chu.

Nam Chu không nói gì thêm.

Giọng nữ:

"...Muốn ước nguyện, mời cậu thổi nến."

Nam Chu nói:

"Nhưng tôi muốn biết trước, giải thưởng may mắn của tôi có thể sử dụng cụ thể thế nào?"

Đầu tiên, Nam Chu cho rằng điều kiện "mang theo Nam Cực Tinh cùng biến thành người" cũng coi như "gia tăng may mắn".

Sau này nghĩ kỹ lại, cậu cảm thấy lý giải về "gia tăng may mắn" như vậy không ổn mấy.

Khi ấy con thỏ thép dẫn đường cho bọn họ chỉ giải thích qua loa, không đi sâu phân tích về tác dụng của đồng tiền may mắn.

Nam Chu nghĩ, có lẽ nó đang mang theo cảm xúc khó ở trong cuộc sống vào trong công việc.

Làm vậy chẳng tốt tẹo nào.

Cậu cần biết chính xác hơn.

Đài cao tĩnh lặng.

Hiển nhiên, nếu Nam Chu không nhắc tới chuyện phiền phức này thì người không gian đa chiều cũng chẳng định nhắc tới, chỉ muốn bỏ qua chuyện này mà thôi.

"Nhắc nhở." – Giọng nữ bắt đầu trở nên mất kiên nhẫn – "Bởi vì người chơi Nam Chu đã từng nhận được phần thưởng [Đồng Tiền Vàng Của Nữ Thần May Mắn], có thể tăng thêm một phần may mắn cho nguyện vọng..."

Nam Chu bám riết không buông:

"Gia tăng may mắn chỉ điều gì?"

Giọng nữ sống dở chết dở giải thích:

"Tổng cộng có ba phương thức gia tăng."

"Thứ nhất, điều chỉnh cấp bậc ưu tiên nguyện vọng. Nguyện vọng của cậu có thể ưu tiên thực hiện nhất."

"Thứ hai, điều chỉnh độ khó của nguyện vọng trong hiện thực. Nguyện vọng của cậu sẽ dễ thực hiện hơn những người chơi khác."

"Thứ ba, tăng thêm một điều kiện không mâu thuẫn với nguyện vọng trước đó."

Trong lúc nói chuyện, đồng tiền may mắn trước đây chìm dưới đáy hồ xuất hiện trên đài ước nguyện.

"Mời lựa chọn hình thức gia tăng may mắn bằng cách tung đồng xu."

"Mặt ngửa lên trên là chữ, nhận được hình thức gia tăng may mắn đầu tiên."

"Mặt ngửa lên có hình cây sự sống, nhận được hình thức gia tăng may mắn thứ hai."

"Đồng xu dựng đứng, nhận được hình thức gia tăng may mắn thứ ba."

Ý đồ không muốn Nam Chu điều chỉnh nguyện vọng quả thực rõ rành rành như ban ngày.

Nam Chu cúi đầu nghiên cứu đồng xu, dứt khoát quay đầu:

– Anh Phảng.

– Ở đây. – Giang Phảng đi ngang qua Nam Chu, cầm lấy đồng tiền xu trong tay cậu, một tay khoác vai Nam Chu, một tay ấn vào thành đồng xu hơi dày, quay nó một vòng trong tay. Sau khi làm quen với cảm giác này, anh hỏi – Muốn chọn hình thức nào?

Nam Chu:

– Hình thức thứ ba.

Giang Phảng dùng ngón tay cái khẽ ấn vào một góc tiền xu, hạ cổ tay xuống, bắn vào không trung trước khi giọng nữ cất lên ngăn cản hành động để người khác tung đồng xu hộ.

Đồng xu chạm vào bàn, khẽ nảy lên, xuyên qua mặt bàn chảy đầy sáp nến.

Bàn tay Giang Phảng rất khéo léo.

Khi đồng xu dừng lại, nó vẫn vững vàng dựng thẳng, đứng sừng sững giữa bàn.

Dưới ba ngọn nến cháy lung linh, hai mặt đồng xu đều lấp lánh ánh sáng.

Nam Chu biết, nguyện vọng trước đây của mình quá đơn giản.

Nếu không thêm một vài điều kiện mới, rất dễ để lợi dụng sơ hở trong nguyện vọng ấy.

Sau khi thêm một số điều kiện tiên quyết tương đồng những người trước, Nam Chu tuyên bố nguyện vọng mới của mình:

"Tôi hi vọng, tôi và người bạn Nam Cực Tinh của tôi, giữ nguyên đặc tính cơ bản vốn có của bản thân mình, nhận được một thân phận xã hội chính đáng, trở thành một hình thức sinh mệnh tương tự như Lý Ngân Hàng."

Nghe vậy, Nam Cực Tinh đã biến thành sóc bay và bám vào búi tóc của Lý Ngân Hàng từ lúc trong phòng chờ vui vẻ vẫy vẫy đuôi.

Giọng nữ: ...

Cô ta chết lặng:

"Chúc mừng anh Nam Chu ước nguyện xong. Nguyện vọng của anh đã được thực hiện."

Màn ước nguyện đã diễn ra đến bây giờ, chỉ còn lại hai người nữa thôi.

Nam Chu lùi ra khỏi bong bóng không khí, nhìn vào hai căn phòng chờ chưa mở cửa.

Người ước nguyện tiếp theo sẽ là ai đây?

Cậu rất tò mò, ai đã nhanh tay chọn vị trí cuối cùng như vậy?

Cánh cửa số năm cạch cạch mở ra giống như nghiền qua lòng người.

Maddington bước ra khỏi cửa.

Nhìn thấy mái tóc vàng kia, Lý Ngân Hàng vui vẻ nắm chặt tay.

Người thứ năm là gã, vậy thì thứ sáu chính là Trần Túc Phong!

Nói thế nào thì bọn họ vẫn còn người bảo vệ cuối cùng!

Trần Túc Phong chọn vị trí cuối cùng, chứng minh cậu ta đã trưởng thành rất nhiều.

Trần Túc Phong biết, Lý Ngân Hàng muốn hồi sinh tất cả những người chơi từng chết đi. Vậy anh Ngu có thể trở lại.

Vậy thì nguyện vọng của cậu ta chỉ còn "hồi sinh anh trai Trần Túc Dạ".

Đây là một điều kiện kèm theo.

Cho nên cậu ta mới chiếm vị trí cuối cùng đầu tiên, đảm bảo nguyện vọng của tất cả mọi người đều không xảy ra vấn đề gì mới cẩn thận ước nguyện vọng của bản thân.

Mặc dù Trần Túc Phong còn trẻ, nhưng đã học được cách chững chạc và suy tính sau cái chết của anh trai và anh Ngu.

Trần Túc Phong ngồi khoanh chân dưới đất, đan chặt hai tay mướt mồ hôi, ấp ủ hi vọng vào nguyện vọng của bản thân.

Phải làm gì mới có thể mang anh trai trở về vẹn toàn đây?

Không biết người không gian đa chiều có lưu trữ số liệu của anh trai khi còn sống không?

Ai ngờ, bên ngoài rất lâu không truyền tới bất cứ âm thanh nào.

Lâu tới mức khiến Trần Túc Phong ngẩng đầu, nghi ngờ nhìn về phía vách tường đóng kín.

... Bên ngoài đã xảy ra chuyện gì ư?

Tại sao Maddington không nói gì?

Bấy giờ Maddington đang đối diện với hai ngọn nến cuối cùng trên đài ước nguyện, ngập ngừng hồi lâu nhưng không nói một lời.

Tay trái hắn gõ gõ trên mặt bàn khiến ngọn nến yếu ớt lay động.

Mắt thấy hai cây nến sắp cháy đến tận cùng.

Lý Ngân Hàng bỗng dưng cảm thấy nổi giận với động tác nhỏ của gã: Làm gì đấy.

Cô miễn cưỡng nhịn cơn bực dọc trong lòng, không muốn làm phiền tới tư duy của Maddington.

Gã muốn hồi sinh hai đứa con của mình.

Trong câu chuyện "Bàn tay khỉ", điều này cũng rất khó thực hiện.

Không ai có thể đảm bảo người không gian đa chiều có thể vượt qua không gian sẽ mang về cặp sinh đôi trai gái thế nào.

Maddington có quyền suy nghĩ sâu hơn.

Nhưng đợi rồi đợi mãi, Lý Ngân Hàng cảm thấy có gì đó không ổn.

Nguyện vọng vừa rồi của cô cũng bao gồm cả nội dung "người chết sống lại".

Cho dù không thể coi là hoàn hảo, dẫu vậy nói thế nào cũng có chút giá trị tham khảo.

Tại sao gã phải suy nghĩ lâu đến vậy.

Lý Ngân Hàng bước mấy bước về phía bong bóng khí, nhón chân nhìn về phía trước.

Chưa biết rõ tình huống, cô không dám có hành vi bốc đồng vào lúc này.

Việc đầu tiên sau khi bọn họ ước nguyện là rời khỏi bong bóng không khí, chính vì sợ mình có động tác gì mạnh, cuốn theo chút gió thoảng qua, bất cẩn thổi tắt ngọn nến của người bên cạnh, dẫn tới nguyện vọng của bản thân hoàn toàn mất đi tác dụng.

Hơn nữa, nguyện vọng của gã là hồi sinh hai đứa con của mình. Cơ hội hiếm có thế này, nếu bọn họ thúc giục nhiều thì có hơi quá đáng.

Nhưng thời gian nến cháy có hạn.

Nếu cứ tiếp tục trì trệ như vậy, Trần Túc Phong sẽ phải ước nguyện ra sao đây?

Trong lúc Lý Ngân Hàng đang vô cùng sốt sắng, Trần Túc Phong trong phòng chờ chợt đứng dậy.

Cậu ta phán đoán vị trí của đài ước nguyện, sờ lần lên vách tường hướng về nơi đó, thử tìm kiếm khe hở ẩn hình giữa cánh cửa và bức tường.

Trần Túc Phong biết làm vậy chẳng có ích gì.

Song, cậu ta có thể thông qua động tác này phân tán sự chú ý của mình.

Qua một hồi lâu, cuối cùng Maddington cũng chịu mở miệng.

Quái lạ ở chỗ, rõ ràng gã hiểu tiếng Trung nhưng lại sử dụng tiếng Latin để ước nguyện.

Chẳng qua điều này cũng không có gì đặc biệt.

Khi con người muốn diễn đạt chính xác một điều thường sẽ sử dụng ngôn ngữ mà mình thành thạo nhất.

Nếu bây giờ đổi thành Trần Túc Phong trong thời kỳ cấp ba phản nghịch, một cậu trai với thành tích tiếng Anh thường xuyên quanh quẩn ở giới hạn qua môn mà nghe thấy mấy lời này chắc chắn sẽ như nghe thiên thư.

Nhưng sau khi ở chung với anh Ngu một khoảng thời gian, vì cuộc sống, cậu ta phải tìm đủ mọi cách kiếm tiền.

Trùng hợp sao, Trần Túc Phong nhận được một đơn phiên dịch trên mạng, đã từng tự học tiếng Latin một khoảng thời gian.

... Bởi vì giá của mỗi đơn dịch tiếng Latin đều rất cao.

Thực ra trình độ tiếng Latin của Trần Túc Phong vô cùng bình thường, cùng lắm chỉ dừng ở mức độ "miễn cưỡng đọc hiểu", "miễn cưỡng nghe hiểu" mà thôi.

Nhưng Trần Túc Phong nhận ra cách diễn đạt của Maddington vô cùng sơ cấp.

... Đây không phải ngôn ngữ gã am hiểu.

Trần Túc Phong không thể nói chuyện, chỉ có thể tập trung lắng nghe, góp nhặt ký ức về tiếng Latin mình đã bỏ qua một khoảng thời gian.

Ngắc ngứ nói ra một đoạn dài điều kiện tiên quyết, Maddington thở dài một hơi.

"Nguyện vọng của tôi là mở rộng theo nguyện vọng của cô Lý..."

Gã nói câu này bằng tiếng Anh.

Nhưng gã vẫn sử dụng tiếng Latin để nói về nội dung ước nguyện chính thức.

Bởi vì gã chỉ biết những từ ngữ đơn giản nhất của tiếng Latin, cho nên nói rất chậm.

"Tôi hi vọng... theo thời gian... trò chơi... Vạn Vật Hấp Dẫn chính thức vận hành... tôi muốn những người chơi chết sau tháng thứ mười... không sống lại. Trừ họ ra, những người chơi khác đều có thể hồi sinh."

Giọng nữ như được lên cót tinh thần.

Cô ta cười nói:

"Chỉ tăng thêm điều kiện giới hạn thời gian. Bản chất không mâu thuẫn với nguyện vọng phía trước."

"Chúc mừng người chơi Maddington ước nguyện thành công. Nguyện vọng của anh sẽ được thực hiện."

Hai tay Trần Túc Phong ấn vách tường tức thì cứng đờ.

... Gã đang làm cái trò gì thế kia?

Gã vừa mới, nói gì?

***

Cùng lúc ấy, Nam Chu cũng đưa mắt hỏi Giang Phảng: Anh ta nói gì đấy?

Giang Phảng khẽ lắc đầu.

Giang Phảng là một người thạo nhiều ngôn ngữ, nhưng chỉ giới hạn trong ứng dụng thực tế.

Đã chẳng còn nhiều quốc gia sử dụng tiếng Latin trong giao tiếp hằng ngày nữa rồi.

Thứ ngôn ngữ này đã chết, chỉ còn tồn tại trong sách vở.

Không nhận được đáp án của Giang Phảng, Nam Chu bèn hỏi thẳng người trong cuộc.

Khi Maddington rời khỏi đài ước nguyện, đang định bước ra khỏi bong bóng khí một cách lịch lãm, Nam Chu đi tới chặn gã lại.

Cậu hỏi thẳng:

– Anh vừa ước nguyện gì?

Maddington trả lời lưu loát:

– Tôi mong con trai, con gái sống lại.

Nam Chu:

– Quá ngắn.

Maddingson:

– Hả?

Nam Chu:

– Ước nguyện của anh quá ngắn, không giống như đang ước nguyện con cái anh sống lại.

Maddington nhìn khuôn mặt trẻ trung của Nam Chu, khẽ mỉm cười.

Gã nhớ tới chuyện mình đã thiết kế bẫy hại chết một lượng lớn người chơi ở giai đoạn sau của trò chơi để giành được nhiều thông tin của một phó bản nào đó.

Maddington đứng trong phòng chờ đã nghe hết những lời ước nguyện của mấy người phía trước.

Gã chỉ đành từ bỏ nguyện vọng phát tài.

Maddington không thể để những người chơi kia mang theo ký ức quay về hiện thực và tới gây rắc rối cho gã được.

Maddington cảm thấy bản thân mình đã kiềm chế lắm rồi.

Dù sao phó bản đã tiến triển tới giai đoạn sau, những người dễ chết đã sớm bị đào thải cả đống, những người chết trong phó bản chỉ còn rất ít.

Lừa Lập Phương Chu rằng gã muốn hồi sinh con trai con gái của mình cũng chỉ là một âm mưu mà thôi.

Bọn họ có năm người, bản thân chỉ có một mình, không chơi bài tình cảm để nhận sự đồng tình của bọn họ thì thực sự quá khó.

Nhất là ánh mắt của cậu trai trẻ họ Trần nhỏ tuổi nhất nhìn gã thực sự chứa đầy đồng cảm.

Maddington hoàn hồn, khẽ cười bảo:

– Ngôn ngữ của tôi là vậy, có thể dùng hình thức tối giản để biểu đạt nội dung chính xác. Cậu yên tâm, nguyện vọng của tôi không liên quan nhiều đến mọi người đâu.

Gã khoa tay:

– Huống hồ, chỉ là một tâm nguyện nho nhỏ không quan trọng mà thôi.

Dứt lời, Maddington gật đầu mỉm cười với Nam Chu, đi ngang qua vai trái của cậu ra bên ngoài.

Nào ngờ, ngay tức khắc, mặt Maddington phát ra tiếng gãy xương răng rắc ghê người.

Trần Túc Phong chạy khỏi phòng chờ số sáu đấm mạnh vào cằm gã.

Maddington đau đớn, cơ thể lảo đảo về sau, ngửa mặt lên trời. Mắt thấy gáy gã sắp đập đổ đài ước nguyện. Nam Chu đứng bên cạnh vươn chân ra đỡ lưng Maddington, đồng thời đạp một cái thật mạnh vào sống lưng gã. Maddington tức khắc biến thành một cục rác bay ra khỏi bong bóng không khí.

Maddington ngã đập đầu xuống đất chảy máu ròng ròng, Trần Túc Phong đuổi theo sát, túm lấy tóc gã, nện mạnh xuống nền.

Máu tươi bắn tung tóe!

Trần Túc Phong rơi vào trạng thái điên cuồng cực đoan trong im lặng tuyệt đối.

Cậu ta lặng lẽ đánh Maddington, nắm đấm ứ máu.

Mỗi một cú nện xuống đều như đang hỏi, tại sao?

Tại sao mày lại làm như vậy?

Môi Maddington nứt toác, gò má sưng lên, khóe miệng không ngừng chảy máu tươi.

Chuyện xảy ra quá đột ngột, gã không thể hét lên, chỉ có thể liếc đôi mắt sưng húp chỉ còn một khe nhỏ cầu cứu cây nấm.

Cây nấm ôm cái tay ngắn củn, híp mắt nhìn tất cả màn này.

Nguyện vọng của gã đã được thực hiện thành công rồi.

Mục đích khiến bọn họ không vui của người không gian đa chiều đã đạt được phân nửa.

Maddington có sống hay chết cũng liên quan gì?

Đợi Trần Túc Phong trút bớt giận rồi, Nam Chu ấn vai cậu ta, chỉ về đài ước nguyện.

Nơi đó vẫn còn một ngọn nến đứng cô đơn, đốt cháy sinh mệnh còn sót lại của nó.

Đừng đánh nữa.

Cho dù cậu muốn đánh gã vì lý do gì thì thời gian để cậu ước nguyện đã không còn nhiều nữa rồi.

Trần Túc Phong không nói gì.

Cậu ta nhìn chằm chằm Nam Chu với đôi mắt đỏ sậm, hàng mi khẽ run run, cả bàn tay túm cổ áo Maddington cũng kêu lên răng rắc. Cổ họng không ngừng phát ra âm thanh gầm gừ khe khẽ, giống như lời cầu xin thầm lặng.

Nam Chu:

– Được rồi, tôi hiểu.

Cậu cúi người xuống, cứu Maddington đáng thương khỏi bàn tay run rẩy của Trần Túc Phong.

Maddington như được đại xá, túm chặt lấy vạt áo Nam Chu tựa hồ đã tìm được sợi rơm cứu mạng của mình.

Nam Chu dùng hai tay dịu dàng đỡ lấy đầu Maddington.

Cậu dùng khẩu hình hỏi gã: Anh đã ước nguyện gì?

Maddington vừa nhịn đau vừa nghĩ cách xem nên đối phó thế nào. Chợt nhìn thấy khẩu hình của Nam Chu: Thôi bỏ đi, tôi không quan tâm.

Rắc một tiếng, cổ Maddingson bị vặn 120 độ.

Lý Ngân Hàng kinh ngạc: A.

Nam Chu buông thi thể Maddingson xuống, khuỵu một chân xuống đất, nhìn Lý Ngân Hàng, nhún vai ra vẻ không quan tâm.

Gã chết trong trò chơi, nếu nguyện vọng của cô được thực hiện thì nhất định gã sẽ sống lại đúng không.

Hết chương 314

------oOo------

Chương 315

Chương 315: Tâm nguyện (Sáu)

***

Trần Túc Phong nhìn đầu ngón tay mình.

Làn da cậu ta vốn có một màu rám nắng đều đặn, bấy giờ màu đầu ngón tay rút dần đi gần như trở nên trong suốt, sau đó lại đỏ ửng lên dưới ánh nến lung linh.

Trần Túc Phong khẽ hỏi:

"Nguyện vọng của Maddington có thể thành hiện thực không?"

Giọng nữ vui vẻ:

"Xin chào. Có thể."

Mắt Trần Túc Phong nứt ra từng đường máu mảnh.

Nhưng giọng điệu của cậu ta bình tĩnh hơn bao giờ hết:

"Tại sao? Chị Lý đã ước nguyện tất cả mọi người hồi sinh, dựa vào đâu những người chơi bước vào sau phó bản mười tháng lại phải chết đi?"

Cậu ta ngước mắt nhìn về phía chân trời, chất vấn trong tuyệt vọng:

"Tự tiện thay đổi nội dung ước nguyện của người phía trước cũng có thể tính sao?"

Lý Ngân Hàng giật mình.

Khi khi dần dần nhận ra, gò má cô giật giật, cô nhấc chân đạp mạnh vào thái dương nứt toác của Maddingson.

"Anh Trần Túc Phong." – Giọng nữ lịch sự nhưng không cảm xúc – "Có cần lặp lại quy tắc một lần nữa không? Bản chất nguyện vọng của người sau không xung đột với người trước, nguyện vọng có thể được thực hiện."

"Bản chất nguyện vọng của chị Lý là 'hy vọng người chơi sống lại', bản chất nguyện vọng của anh Maddington là 'hy vọng một phần người chơi sống lại', nguyện vọng của anh Maddington chỉ là điều kiện thêm vào. Có xung đột gì hả?"

"Bản chất... nguyện vọng?"

Trần Túc Phong khẽ ồ một tiếng:

"Nói cách khác, chỉ cần tôi sử dụng "bản chất" này, cho dù nguyện vọng của tôi tương phản với nguyện vọng của gã thì nguyện vọng của tôi vẫn có thể hoàn thành đúng không?"

Giọng nữ không trả lời, có lẽ đang suy nghĩ và tính toán.

Trần Túc Phong truy hỏi:

"Đúng không?"

Giọng nữ cao ngạo bật cười một tiếng, nhắc lại:

"Anh Trần, bản chất nguyện vọng của anh không thể xung đột với anh ta, cũng không thể phủ định bản thân nguyện vọng của anh ta."

"Trừ điều đó ra, chỉ cần có thể, chúng tôi sẽ hoàn thành nguyện vọng cho anh."

Vốn dĩ ê-kíp chương trình định thả Maddington – một kẻ ích kỷ không từ thủ đoạn để quấy nhiễu mấy người Nam Chu và Giang Phảng.

Không ngờ màn hỗn loạn này lại đẩy lên người Trần Túc Phong.

Chuyện này cũng không xấu.

"Vấn đề chuyển đường ray" cũng là màn mà người không gian đa chiều thích xem nhất.

Lựa chọn giữa hồi sinh anh trai Trần Túc Dạ hay Ngu Thoái Tư.

Anh trai Trần Túc Phong chết trong vụ tai nạn xe, Ngu Thoái Tư chết trong phó bản.

Hai chọn một, Trần Túc Phong sẽ giải quyết đề lựa chọn này thế nào đây?

Nam Chu không cảm thấy căng thẳng với chuyện này.

Cậu nhớ bản thân đã từng thảo luận với Trần Túc Phong sẽ ước nguyện thế nào.

Chỉ cần ước nguyện vụ tai nạn tạo thành bi kịch kia không xảy ra, anh trai cậu ta và Ngu Thoái Tư, còn cả đôi chân của Ngu Thoái Tư đều được cứu.

Đương nhiên, nếu Trần Túc Phong ước nguyện như vậy, bởi vì Maddington mà những người chơi khác sẽ không thể trở về.

Maddington là người gây họa, Trần Túc Phong không thể phủ định trực tiếp nguyện vọng của Maddington, quy tắc là như thế. Cho dù có tính toán rõ ràng thì cũng chẳng đổ tội lên Trần Túc Phong được.

Trần Túc Phong im lặng hồi lâu.

Ánh mắt cậu ta nhìn ánh nến gần như vĩnh hằng.

Nhưng ngọn nến chẳng thể cho cậu ta cái vĩnh hằng ấy.

Nó đã sắp cháy hết, chỉ còn lại bãi sáp đỏ tươi, cùng sợi tim nến cháy đen vùng vẫy chút hơi tàn.

Một sáng, một tối.

Giọng nữ thúc giục:

"Nến sắp cháy hết rồi. Mau ước nguyện đi."

"Ước nguyện đi."

Trần Túc Phong nhắm mắt, bên tai vang lên giọng thoải mái sang sảng của anh trai Trần Túc Dạ.

Đó là sinh nhật năm cậu ta mười bảy tuổi.

Trong phòng riêng của nhà hàng, Trần Túc Phong chỉ thẳng vào Ngu Thoái Tư:

– Tại sao anh ta lại ở đây?

Trần Túc Dạ đập đầu cậu ta một cái:

– Ngố rồi à?

Trần Túc Phong tức giận:

– Bố chúng ta ở dưới suối vàng mà biết được anh chơi... cái này, ông ấy không đánh gãy chân anh mới lạ đấy?

Trần Túc Dạ bật cười một tiếng:

– Tối nay em nằm mơ rồi báo cáo với bố đi. Anh gãy chân rồi thì em đừng mong sống tốt.

Trần Túc Phong không đấu võ mồm với anh, trừng mắt nhìn thẳng Ngu Thoái Tư:

– Hỏi anh đấy! Hôm nay sinh nhật tôi, anh chạy đến đây làm gì?

Ngu Thoái Tư đeo chiếc kính gọng vàng trên sống mũi, xắn tay áo sơ mi, ngồi ngay ngắn nơi đó, nghe thấy lời không khách sáo như vậy chỉ bình tĩnh đẩy gọng kính rồi đáp:

– Anh ấy ở đây, em ở đây cho nên anh cũng ở đây.

Trần Túc Phong: ...

Câu nói hợp lý đến mức Trần Túc Phong muốn nổi nóng cũng không tìm được lý do.

– Bánh kem là anh mua, ngọn nến số 17 này là anh Ngu của em chọn riêng cho em đấy. – Trần Túc Dạ vừa bóc bánh, vừa nói chuyện với Trần Túc Phong – Cậu ấy sợ em nuốt không trôi.

– Em cứ dồn sức thổi nến vào, thổi mạnh cũng không hỏng được đâu. – Ngu Thoái Tư kịp thời bổ sung – Cố gắng lên, xem có thổi được đến chân trời không.

Trần Túc Phong tức đến mũi cũng lệch đi.

Nhưng Trần Túc Dạ lại bật cười.

Trần Túc Phong đứng trên đài cao giữa trời, nghĩ đến đây, cậu ta khẽ mỉm cười trong gió đêm làm người ta say đắm.

Lý Ngân Hàng lo cậu ta sốc quá, bước vào trong bong bóng khí, đặt tay lên vai cậu ta.

Cô không dám nói lớn, sợ hơi thở của mình quá nặng sẽ làm tắt ngọn nến lay lắt sắp tàn kia:

– Tranh thủ thời gian ước nguyện đi. Dù sao cũng có thể cứu một hai người về. Nếu còn tiếp tục kéo dài...

Trần Túc Phong không ngốc.

Cậu ta mở to mắt, nhìn thẳng vào đốm lửa nhỏ bé kia, mặc cho đốm lửa nhỏ trong mắt cậu ta cháy lên thành mặt trời rực rỡ.

Đúng vậy, cậu ta có quyền lựa chọn mà.

Cậu ta có thể khiến vụ tai nạn kia không xảy ra, cứu cả hai người về.

Những người khác chết đi thì có liên quan gì đến cậu ta chứ?

... Đương nhiên, cũng có thể cậu ta sẽ chỉ cứu được một người.

Dòng suy nghĩ chảy theo ngọn nến lay động, trở về một ngày nọ trước đây.

Khi ấy, Ngu Thoái Tư đã bị thương nặng, còn cậu ta vừa mới chăm sóc anh không lâu.

Cậu ta đẩy Ngu Thoái Tư ra ngoài ban công phơi nắng, còn mình đi nấu bữa trưa.

Đợi khi cậu ta quay lại, Ngu Thoái Tư đã ngủ say trong nắng vàng rực rỡ, còn đặt một bức ảnh trên đùi.

Đó là khi bọn họ cùng ra ngoài chơi.

Thời điểm ấy, Ngu Thoái Tư vẫn có thể đi đứng bình thường. Ngu Thoái Tư trông thư sinh nhã nhặn nhưng đánh bóng quần vô cùng hung hãn. Cho Trần Túc Phong tự xưng thần kinh vận động hạng nhất một trận tơi tả. Khiến cậu ta tức đến nỗi cơm tối cũng không thèm ăn, nghiến răng nghiến lợi với Ngu Thoái Tư cả tiếng đồng hồ.

Nhớ tới bản thân ấu trĩ trẻ con lúc ấy, Trần Túc Phong mím môi, nhẹ tay cầm tấm ảnh đi.

Động tác nhỏ ấy khiến Ngu Thoái Tư phát ra tiếng ngâm khe khẽ, mơ màng mở mắt ra.

Mỗi lần thức giấc, Ngu Thoái Tư đều nhận nhầm cậu ta thành Trần Túc Dạ.

Trần Túc Phong đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng mình sẽ bị nhận sai.

Sau đó, cậu nghe rõ Ngu Thoái Tư gọi tên cậu bằng giọng mũi mơ màng chưa tỉnh:

– Túc Phong à?

Chỉ là một khoảnh khắc quá đỗi bình thường trong cuộc sống chung của hai người.

Không lãng mạn, không mờ ám, chẳng qua lần đó Ngu Thoái Tư thức giấc không nhận nhầm người, anh đã gọi tên đúng người chăm sóc mình bấy lâu.

Tình cảm đơn phương của Trần Túc Phong cũng bắt đầu sau buổi trưa hôm ấy.

Trần Túc Phong quay đầu, nhìn ánh nắng ấm áp tạo thành đốm lửa nhỏ trong mắt Ngu Thoái Tư, giống như ngọn nến lay động trước mắt cậu ta lúc này.

Ngọn lửa ấy xuyên thấu qua ánh mắt, đốt cháy cõi lòng cậu.

Chính thời khắc ấy, ngọn lửa hực cháy trong lòng cậu càng ngày càng dâng cao.

Trần Túc Phong biết mình sai, nhưng cậu ta chẳng thể móc trái tim ra khỏi lồng ngực mình được.

Một mình cậu ta sao có thể dập tắt ngọn lửa tội ác rực cháy này đây?

Anh trai đã chết rồi.

Anh ấy chết rồi... chết rất lâu rồi.

Anh ấy và Ngu Thoái Tư chỉ trải qua tình yêu đơn giản bình thường, sống những ngày tháng bình yên hạnh phúc, chưa từng trải qua mưa giông.

Người cùng Ngu Thoái Tư trải qua dày vò, đau khổ, thậm chí cả cái chết rõ ràng là mình.

Hiện tại, quyền lựa chọn đang nằm trong tay mình.

Có lựa chọn ai, từ bỏ ai, đều có thể tha thứ, đều có thể thông cảm.

Trần Túc Phong lẩm bẩm:

– Nguyện vọng của tôi.

– Tôi hy vọng....

Nhưng cậu ta không nói ngay ra khỏi miệng.

Hơi thở thoát ra từ miệng khiến ngọn nến co lại mấy phần, dáng vẻ hao gầy kia khiến người ta có ảo giác như thể nó đã tắt ngúm rồi.

Lý Ngân Hàng đứng cạnh nhìn, lo lắng thay cho cậu ta, muốn mở lời khuyên bảo đôi câu.

Bất chợt, Trần Túc Phong quay đầu qua.

Rõ ràng đang phải tranh thủ thời gian vậy mà cậu ta còn hỏi một vấn đề chẳng liên quan:

– Này, anh Giang.

Giang Phảng đứng bên ngoài bong bóng khí khẽ gật đầu khi bị điểm danh: Cậu nói đi.

Trần Túc Phong ngẩn ngơ:

– Nếu như không có tôi, anh sẽ giết chết gã trên chuyến tàu vừa rồi đúng không?

"Gã" mà Trần Túc Phong nói tới ám chỉ Maddington.

Đây là vấn đề cậu ta luôn suy nghĩ.

Cho dù cây nấm có gây rắc rối với bọn họ hay cấm những người chơi tàn sát lẫn nhau, nhưng bọn họ vẫn còn Nam Cực Tinh.

Để an toàn tuyệt đối, chẳng cần biết Maddington lươn lẹo tỏ ra đáng thương thế nào, Giang Phảng nhất định sẽ giết chết thứ rắc rối nhảy ra giữa đường này.

Bọn họ không giết Maddington, một phần vì không biết rõ hậu quả, song cũng có một phần nguyên nhân vì có mặt Trần Túc Phong ở đây.

Nguyện vọng "hồi sinh người thân" của Maddington đã chạm vào nỗi đau của Trần Túc Phong.

Chỉ một suy nghĩ sai lầm thôi đã dẫn đến hậu quả nghiêm trọng rồi cứ thế buông tha cho gã.

Nghe Trần Túc Phong hỏi vậy, Giang Phảng chợt nhận ra điều gì đó.

Anh đã đoán ra nguyện vọng Trần Túc Phong có thể sẽ ước.

Anh không gật đầu, cũng không lắc đầu, chỉ bước về phía trước hai bước.

Trần Túc Phong nghĩ, Giang Phảng đoán ra rồi.

Nhưng anh sẽ chẳng ngăn cản cậu.

Nam Chu không hiểu.

Dù sao thì cậu cũng thiếu sót nhận thức về mối quan hệ giữa người với người.

Cậu theo sau Giang Phảng, khẽ kéo vạt áo anh, dùng ánh mắt hỏi anh đã xảy ra chuyện gì.

Giang Phảng không nói gì hết, chỉ vươn tay ra sau nắm cổ tay cậu, dùng ngón tay khẽ vuốt ve hình xăm con bướm trên cổ tay ấy.

Ngọn nến còn sót lại nổ lép bép ánh lửa.

Đây là ánh lửa cuối cùng trong sinh mệnh của nó rồi.

Trần Túc Phong tốn mất một phút để nghĩ.

Dường như cả cuộc đời này cậu ta chưa từng phát huy tác dụng gì.

Cậu ta không thông minh cho nên rất nhiều khâu cần động não trong phó bản đều phải dựa vào anh Ngu.

Nếu nói cậu đã giúp đỡ gì cho Lập Phương Chu thì chỉ thêu hoa trên gấm với màn "Roulette Nga", ngoài ra không giúp đỡ được quá nhiều.

Với chút tích điểm của cậu ta, đổi thành một người khác thay vị trí cũng không sao hết.

Trong phó bản "Con kiến", cậu ta cũng chiến đấu một mình, sẽ không tạo thành ảnh hưởng đặc thù với bất cứ ai.

Có cậu ta hay không, cũng chẳng sao hết.

Thậm chí, nếu không phải cậu ta chủ động đưa ra yêu cầu kết liên minh với Lập Phương Chu trong "Cuộc truy kích nghìn người" thì Ngu Thoái Tư cũng sẽ không bị người không gian đa chiều nhắm trúng, bọn họ cũng sẽ không gặp khó khăn trong phó bản.

Nếu không có cậu ta, Giang Phảng sẽ không buông tha cho biến số Maddington xuất hiện giữa đường.

Nếu không có cậu ta, anh trai sẽ không tổ chức chuyến du lịch để xoa dịu quan hệ giữa cậu ta và Ngu Thoái Tư, sẽ không gặp người lái xe kiệt sức kia.

Phát hiện từ đầu đến cuối bản thân mình không đóng góp gì nhiều, Trần Túc Phong cũng an tâm hơn.

Cậu ta khẽ than một tiếng coi như kết thúc.

"Điều kiện tiên quyết của tôi giống như anh Nam, anh Giang, chị Ngân Hàng."

"Trần Túc Phong, em trai của Nghiên cứu viên cấp 3 của Viện nghiên cứu địa chất XX, số căn cước công dân 110105..."

Mang theo tâm trạng giải thoát, Trần Túc Phong nghiêm túc nói ra từng từ ước nguyện:

"Tôi hi vọng, khi Trần Túc Phong còn ở trong bào thai, sẽ chết lưu. Từ đầu tới cuối, cậu ta chưa từng tồn tại trên thế giới này."

Lý Ngân Hàng đứng phía sau còn chưa kịp hiểu được nguyện vọng này đại diện cho điều gì, Trần Túc Phong phồng má, khẽ thổi tắt ngọn nến kia.

Mong Trần Túc Dạ không có người em trai này.

Mong Ngu Thoái Tư chưa từng quen biết cậu ta.

Mong anh trai và Ngu Thoái Tư trăm năm hòa hợp.

Mong tất cả những người từng trải qua khó khăn có một cơ thể khỏe mạnh, sống lâu trăm tuổi.

Lần này giọng nữ im lặng rất lâu, rất lâu.

Nguyện vọng của Trần Túc Phong quả thực không mâu thuẫn gì với bất cứ nguyện vọng nào của những người ở phía trước.

Bởi vậy, đáp án của bọn họ là.

"Chúc mừng... anh Trần Túc Phong đã ước nguyện thành công."

"Nguyện vọng của anh, sẽ được thực hiện."

Bên ngoài thế giới này, người không gian đa chiều to cả đầu.

Xóa sự tồn tại của một người từng xuất hiện trên thế giới này, xóa đi nhân quả là một công trình khổng lồ.

Nhưng đây là tâm nguyện của người thắng cuộc.

Quy tắc đã vậy rồi, nhất định phải hoàn thành.

Từ nay trở đi, trên thế giới sẽ chẳng còn Trần Túc Phong nữa.

Nguyện vọng này được thỏa mãn, cậu có thể cứu tất cả mọi người, bao gồm cả Maddington đã chết đi.

Trừ bản thân mình.

Lý Ngân Hàng sợ hãi cùng cực, cô vươn tay túm bờ vai cậu ta:

– Không, không...

Trần Túc Phong quay đầu, mỉm cười với cô.

Ngay sau đó, cậu hóa thành vô vàn hạt cát số liệu dưới bàn tay Lý Ngân Hàng.

Cùng với cái chết, ngọn lửa trong tim cậu ngưng kết thành băng.

Anh trai, anh Ngu, em yêu hai người.

Hai người không cần phải yêu em, bởi vì em chưa từng sống.

Em thực sự rất vui.

Trần Túc Phong chìm vào giấc mơ dài không có hồi kết.

Trong mộng cậu mới mười bảy tuổi, có đôi chim trắng kết bạn bay ngang qua trước cửa sổ phòng cậu.

Chúng dịu dàng đến vậy, đẹp đẽ đến vậy, nào biết có người đã từng ngưỡng mộ bóng dáng chúng đến cỡ nào, nhưng lại chẳng cho phép bản thân đuổi theo chúng.

Hết chương 315

------oOo------

Chương 316

Chương 316: Tâm nguyện (Bảy)

***

Đài ước nguyện biến mất.

Nguồn sáng duy nhất còn sót lại của quảng trường giữa trời cũng biến mất rồi.

Bóng tối cuồn cuộn như nước bao trùm tất cả người chơi từ trên trời xuống dưới đất.

Nam Chu có thể cảm nhận được, có thứ gì đó trong tư tưởng của mình đang bị sửa chữa, điều chỉnh, phát ra vụ nổ vô thanh.

Nhưng cậu chẳng thể phản kháng.

Những mầm mống sinh mệnh mới trong phó bản địa cầu bị vứt bỏ này đã sớm nằm ngoài quyền khống chế của những người không gian đa chiều.

Bọn họ không thể cưỡng chế gây ảnh hưởng lên những sinh vật trên địa cầu.

Ngay cả bản thân trò chơi Vạn Vật Hấp Dẫn cũng chỉ dựa vào nền tảng của trò chơi sẵn có để tiến hành ưu hóa hệ thống ở mức độ cao.

Nhưng ngoại trừ một khả năng.

Giống như lúc đầu Nam Chu dùng ký ức đổi lấy Giang Phảng, Trần Túc Phong cũng "cấp quyền" cho người không gian đa chiều.

Một khi trao quyền, quyền hạn thao tác khống chế của người không gian đa chiều với Trần Túc Phong nháy mắt đạt tới cực hạn.

Muốn hoàn thành nguyện vọng "chưa từng tồn tại" của Trần Túc Phong cũng kéo theo từ bỏ ký ức của những người khác về cậu.

Khác với nghịch lý ông nội, cậu ta không xuyên không trở về giết bản thân mình, người cậu ta muốn giết cũng chỉ có mình cậu ta.

Dùng khái niệm dễ hiểu để giải thích điều này, Trần Túc Phong cam tâm tình nguyện trở thành một nhân vật trong trò chơi của người không gian đa chiều, xóa bỏ sạch sẽ số liệu cuộc đời mình khỏi ô lưu trữ lịch sử.

Từ lúc cậu ta bị xóa bỏ, lịch sử cũng bắt đầu quá trình từ từ khôi phục và điều chỉnh.

Nhưng trên thực tế mọi chuyện chỉ xảy ra trong nháy mắt mà thôi.

Bởi vì thay đổi trong quá khứ cũng chỉ hoàn thành trong quá khứ.

Nam Chu xoa cổ tay mình, chạm vào đôi cánh của hình xăm bươm bướm.

Trần Túc Phong là một nhân vật nhỏ bé bình thường, một chú bươm bướm nhỏ nhoi yếu ớt, dựa vào đôi cánh của nó làm sao có thể thổi ra bão đây?

Nam Chu không biết.

Bởi Trần Túc Phong thực sự nói rất ít về bản thân mình.

Nam Chu chỉ nhớ Trần Túc Phong từng nói, Trần Túc Dạ và Ngu Thoái Tư yêu nhau bởi vì Viện nghiên cứu Địa chất của anh ta vướng vào một vụ tranh chấp lao động, vừa hay Văn phòng luật của Ngu Thoái Tư lại nhận vụ ấy.

Trần Túc Dạ và Ngu Thoái Tư yêu nhau, không liên quan gì đến Trần Túc Phong.

Nhưng trong mắt Trần Túc Phong, hai người họ, một chết một tàn tật liên quan chặt chẽ với mình.

Chẳng phải vì cậu không chấp nhận Ngu Thoái Tư, Trần Túc Phong sẽ không lên kế hoạch du lịch để hai người xích gần nhau hơn, sẽ không gặp lái xe kia, càng không có thảm kịch xảy ra.

Trần Túc Phong biến mất, khoảng ký ức này cũng bị xóa đi.

Không còn chuyến du lịch gay go ấy, không còn vụ tai nạn, không còn đứa em trai đáng ghét ấu trĩ như cậu.

Trần Túc Dạ và Ngu Thoái Tư sẽ thuận lợi ở chung, sống trong căn nhà rộng lớn, dịu dàng hôn môi, làm tình.

Đương nhiên, bất ngờ và ngày mai, chẳng biết thứ nào sẽ đến trước.

Chẳng ai biết trong cuộc đời Trần Túc Dạ nhất định phải có kiếp nạn kia không.

Nhưng Trần Túc Phong bằng lòng đánh cược vì anh trai, vì anh Ngu của mình, còn vì những người chơi chết bởi nguyện vọng của Maddington.

Giống như cách cậu đã từng dứt khoát bóp cò súng bắn vào đầu mình trong Bắc Đẩu Chuyển Hướng.

Sợ rằng cái suy nghĩ "nếu như không có mình" đã lặp lại trong đầu Trần Túc Phong vô số lần.

Không có mình, anh trai sẽ không chết, anh Ngu cũng không tàn phế.

Trần Túc Phong sẽ không có lý do để sống cùng với Ngu Thoái Tư và khiến hai người cùng kéo vào trò chơi. Chưa biết chừng người không gian đa chiều chỉ muốn kéo mình cậu ta đi mà thôi.

Ngu Thoái Tư sẽ không bị người không gian đa chiều dòm ngó và mất mạng trong phó bản độ khó cao vì Trần Túc Phong chưa bàn bạc gì với anh ta đã chủ động bước tới yêu cầu kết liên minh với Lập Phương Chu.

Cho dù khi bạn đồng hành tử vong, Trần Túc Phong tìm đến Lập Phương Chu, cậu cũng không cho rằng mình cống hiến được gì nhiều.

Khi ấy, Lập Phương Chu đã liên minh với Nguyên Minh Thanh, tích điểm tăng vọt.

Nếu người không gian đa chiều không từ bỏ hy vọng, ép buộc Khúc Kim Sa tham gia vào Như Mộng, có lẽ trò chơi đã sớm bước vào trận chung kết kể từ lúc ấy rồi.

Sau khi Lập Phương Chu khuấy đảo Bắc Đẩu Chuyển Hướng, chiếm cứ ưu thế tuyệt đối mới kéo cậu ta vào trong "Trò chơi Vua".

Trần Túc Phong biết rõ.

Lập Phương Chu chịu thu nạp cậu ta vì ban đầu trong "Cuộc truy kích nghìn người" đã hứa để dành cho cậu ta một vị trí. Nguyên nhân thứ hai, bọn họ không hi vọng nhân số của Lập Phương Chu sẽ là bốn, cho người không gian đa chiều cơ hội ép bọn họ phải đấu 2v2 tàn sát lẫn nhau rồi mới giành được thắng lợi.

Trong Bắc Đẩu Chuyển Hướng, cống hiến duy nhất của Trần Túc Phong chỉ có dũng mãnh không sợ chết, dùng khí thế của mình dọa đối phương rút lui.

Trong mắt một Trần Túc Phong tự ti, những điều đó chẳng đáng gì.

Cho đến chương "Con kiến" sau cùng, cậu ta đã cống hiến cho tập thể Lập Phương Chu, nhưng đối với cậu ta mà nói nó cũng chỉ là sự "tin tưởng" bình thường mà thôi.

Từ đầu đến cuối, chỉ có Trần Túc Phong không chịu buông tha Trần Túc Phong.

Biểu hiện ở chỗ, cậu đổ tất cả nguồn gốc ước nguyện thành công của tên rác rưởi Maddington lên đầu mình.

Tâm lý của cậu đã bệnh rất nặng.

Bệnh tâm lý lâu năm càng ngày càng trầm trọng để rồi cuối cùng cậu đã dùng cách cực đoan nhất giết chết bản thân mình.

Suy nghĩ cuối cùng của Nam Chu có liên quan tới Trần Túc Phong chính là:

Nếu Trần Túc Phong chưa từng tồn tại, vậy chẳng phải nguyện vọng của cậu cũng sẽ không tồn tại sao?

... Đây cũng là lần cuối cùng Nam Chu còn nhớ đến cái tên "Trần Túc Phong".

Bóng tối bao trùm trước mắt bọn họ không biết qua bao lâu mới từ từ sáng lên.

Ánh sáng rực rỡ càng lúc càng tập trung, cuối cùng phá vỡ trời đêm.

Trên đài cao không còn thi thể Maddington.

Dường như cho đến cuối cùng, nơi đây chỉ có năm người.

Một người đàn ông cao ráo xa lạ xuất hiện trước mặt bọn họ.

Tướng mạo của anh ta dịu dàng đa tình, thư sinh nhã nhặn, đầu đội chiếc mũ lịch lãm, rất đẹp trai, mang phong cách hoàn toàn khác với...

... Với ai nhỉ?

– Anh...

Ký ức mới ùa vào não, tự động đổi mới. Lý Ngân Hàng thốt ra miệng tên của anh ta:

– Trần... Túc Dạ?

Cô gần như cắn vào đầu lưỡi của mình, nghi ngờ bản thân mình gọi nhầm tên.

Bấy giờ, bong bóng không khí, đài ước nguyện và phòng chờ đồng loạt biến mất.

Bọn họ cũng khôi phục năng lực giao lưu bình thường.

Trần Túc Dạ đang ngơ ngác nhìn vào một điểm nào đó giữa hư không, nghe thấy tiếng gọi này, anh ta giật mình quay sang bọn họ:

– Hả?

Nam Chu nhìn người này, ký ức liên quan đến anh ta dần được gọi tỉnh.

Trần Túc Dạ đã gặp bọn họ ngay từ phó bản đầu tiên.

Khi ấy, đội ngũ của anh ta có tên Nam Sơn.

Bởi vì đó là tên quán cà phê lần đầu anh ta và người yêu gặp mặt.

Người yêu đồng tính của anh ta không cùng anh ta bước vào trò chơi này.

Bởi vì Trần Túc Dạ bị một sức mạnh kỳ quái kéo vào không gian khác trên đường đi làm.

Anh ta hợp tác với một người trong trò chơi, thành lập đội hai người.

Quá trình anh ta vượt phó bản thiên về vững vàng ổn định, bởi biểu hiện của anh ta không nóng không lạnh, xếp hạng không quá cao. Nhưng vì anh ta làm người lương thiện, xử lý công việc ổn thỏa, quan hệ với Lập Phương Chu không tệ.

Trong "Cuộc truy kích nghìn người", anh ta cũng là một trong số ít những người chơi lên tiếng bảo vệ Lập Phương Chu.

Bạn hợp tác bất ngờ tử vong trong một phó bản, anh ta vẫn luôn đi một mình, không tìm ai khác kết bạn.

Sau này, trong cuộc chiến kết thúc ở Bắc Đẩu Chuyển Hướng, Lập Phương Chu tìm tới anh ta, kéo anh ta vào đội để bổ sung số thành viên.

Mặc dù Trần Túc Dạ ổn trọng, tuy vậy khi cần anh ta gánh vác, anh ta vẫn sẽ gánh vác, không đùn đẩy sang người khác.

Anh ta đồng ý gia nhập đội.

Trong ải đấu đơn của phó bản "Con kiến" cuối cùng, anh ta vừa né tránh vừa đọc bản ghi chép, phán đoán ra hiến tế bản thân với Tà thần chính là kế sách tốt nhất.

Nhưng vì tính cách không mạo hiểm anh ta vẫn kéo dài thời gian đến cuối. Sau khi bị đồng đội bắt được mới bình tĩnh hiến tế bản thân, thuận lợi qua màn.

Bước lên đoàn tàu cuối cùng, cảm thấy sự xuất hiện của Maddington quá kỳ quặc, Trần Túc Dạ cũng thể hiện sự thận trọng giới hạn tối đa mà anh ta có.

– Giết chết gã. – Anh ta nháy mắt nhẹ nhàng giảo hoạt – Đỡ phải lo tới vấn đề sau này.

Cuối cùng, anh ta và Lập Phương Chu đứng trên đài cao.

Đồng bộ xem lại quá khứ của nhân vật Trần Túc Dạ cùng với Nam Chu, phòng phát sóng không gian đa chiều đều thở dài thất vọng.

Bọn họ vốn cho rằng sau khi sửa chữa lịch sử, có lẽ người xuất hiện trên đài cao này không phải Lập Phương Chu.

Dù sao không ai biết được sửa chữa quá khứ sẽ có ảnh hưởng thế nào.

Đáng tiếc, chú bươm bướm mang tên Trần Túc Phong thực sự rất nhỏ, rất nhỏ.

Cậu chưa từng làm việc gì kinh hãi thế tục, ngay cả khi xóa bỏ sự tồn tại của mình, cũng không ảnh hưởng quá nhiều tới hướng đi của lịch sử.

... Điều này chẳng những khiến nguyện vọng của Maddington biến mất, mà còn tặng không cho Lập Phương Chu thêm một nguyện vọng.

Cùng lúc ấy.

Nam Chu nhìn chằm chằm vào Trần Túc Dạ cụp đôi mi dịu dàng:

"Ước nguyện của tôi."

Trần Túc Dạ sờ sờ vành mũ, sảng khoái cười nhạo một tiếng:

"Có hơi ngốc."

Anh ta nói:

"Cuộc đời này tôi rất hạnh phúc, cũng không có mong muốn gì cả."

Lời này là sự thật.

Từ nhỏ Trần Túc Dạ đã ưu tú xuất sắc, trừ học thuật ra, anh ta chẳng có dã tâm gì khác.

Cả đời này anh ta chỉ cầu yên ổn mà thôi.

Anh ta bình tĩnh nói:

"Tính cách của tôi là như vậy. Luôn muốn an ổn. Nguyện vọng của mọi người đã đủ rồi, tôi không cần phải thêm lời vô ích. Tôi mong sao tôi và người yêu bình yên vui vẻ đến bạc đầu. Vậy là tốt nhất."

Trần Túc Phong không nói, thực ra cả đời này, anh ta vẫn còn một điều đau lòng và tiếc nuối.

Chính là đứa em chưa chào đời đã chết lưu trong bụng mẹ.

Anh ta luôn muốn có một đứa em gái.

Có em trai cũng không tệ.

Nhưng anh cách đứa trẻ đó quá xa.

Anh ta thực sự không thể chắc chắn được đứa trẻ ấy sẽ thế nào, còn không biết là nam hay nữ, anh ta cũng không thể tự quyết định kéo đứa trẻ ấy đến với thế giới này.

Chút tiếc nuối thời trẻ con, không thích hợp tuyên bố vào thời khắc quyết định vận mệnh của con người.

Anh ta chỉ đành giấu nỗi thất vọng trong tim, cười nói:

– Ổn định là được rồi, tốt hơn bất cứ điều gì khác.

Nam Chu nhìn anh ta:

– Anh và cậu ấy...

Cậu nhớ dáng vẻ của anh ta lúc này hoàn toàn khác biệt với dáng vẻ điên cuồng của một ai đó trong sòng bạc.

... Rõ ràng đôi mắt vô cùng giống.

Nhưng làm thế nào cậu cũng không nhớ nổi chủ nhân của đôi mắt còn lại là ai.

Trong lúc Nam Chu đang suy nghĩ chuyện đôi mắt kia thuộc về ai, một giọng nói thâm trầm và lạnh lùng đột ngột vang lên bên tai tất cả người chơi.

"Ước nguyện của năm người chơi đã hoàn thành."

"Trò chơi Vạn Vật Hấp Dẫn kết thúc ở đây."

"Cảm ơn mọi người đã đồng hành trong suốt thời gian vừa qua, chúc mọi người buổi tối tốt lành."

"Có duyên sẽ còn gặp lại."

Hết chuỗi âm thanh thông báo như khi công viên đóng cửa này, trước mắt Lý Ngân Hàng tối sầm, cơn chóng mặt ập tới.

Dường như cô đang chìm trong một giấc mộng dài.

Máu và lửa đan xen, nước biển cuộn sóng trong giấc mộng ấy. Khi cô tập trung nhìn những cảnh vật trước mắt, tất cả đều trở thành mạch nước ngầm mông lung, xây dựng nên một thế giới mới bao phủ một tầng sương khói.

Lý Ngân Hàng có dự cảm, cô có thể bước ra rồi.

Cô còn chưa kịp nói lời tạm biệt với mấy người Nam Chu.

Cô còn chưa kịp hỏi rốt cuộc nguyện vọng của mình có vấn đề gì không.

Chờ khi mở mắt ra, tất cả những thứ chiếu vào trong tầm mắt khiến cô nhất thời chưa thể hồi thần.

Hoàng hôn buông xuống bốn phía.

Những gương mặt khác nhau, màu da khác nhau.

Ánh trăng phác họa rõ nét từng gương mặt sinh động.

Lý Ngân Hàng đang ngồi trên một chiếc ghế nhựa.

Bởi vì ngồi không vững, vừa rồi cô vẫn luôn dựa đầu vào vai một chị gái ngủ say sưa.

... Sân vận động thành phố C.

... Cô trở về rồi.

Cô vẫn còn nhớ, cô vẫn còn ký ức!

Bởi vì sợ hãi quá độ, Lý Ngân Hàng mất đi năng lực nói chuyện, chỉ ngơ ngác ngồi yên ở đó.

Khi cô mở mắt ra, vô số người cũng đồng thời tỉnh táo.

Cả vạn người ngơ ngác nhìn cảnh tượng hùng vĩ trước mắt.

Mỗi ánh mắt bên cạnh đều hoang mang giống như cô.

Không biết ai phát ra tiếng hét, nửa đám người đứng dậy rầm rầm.

Một số người tranh nhau ùa ra khỏi cửa.

Một số người gọi người quen của mình quanh dây, âm thanh chói tai vang vọng khắp nơi.

Nhưng cũng có một số người, chỉ nhấc mông khỏi ghế khi cơn hỗn loạn bắt đầu, sau đó nhanh chóng trở về chỗ cũ.

Trải qua sống chết, ít ra những người còn sống cũng biết lúc nào thì nên bình tĩnh.

Cho dù chỉ giả vờ bình tĩnh thôi cũng được.

Bọn họ không cần thiết phải tự tăng thêm nguy hiểm bị giẫm đạp.

Lý Ngân Hàng nhìn thấy có người vội vàng đứng dậy duy trì trật tự, cô có thể loáng thoáng nhận ra trong đó có bóng dáng Hạ Ngân Xuyên đứng gần cô nhất.

Cô không thể nói rõ tâm trạng của bản thân lúc này.

Cô ngồi một mình trong đám người, cúi đầu, muốn dùng thời gian để chấp nhận hết tất cả những gì diễn ra trước mắt.

Cho tới khi một bàn tay khẽ vỗ lên vai trái của cô.

Giọng nói căng thẳng pha chút bẽn lẽn lắp bắp vang lên bên tai cô:

– Ở đây, nhiều... người quá, đúng không?

***

So với cảnh tượng náo loạn ở sân vận động thành phố C. Nam Chu ngồi bên sân thượng của một khu thương mại nào đó, cậu khẽ chớp mắt nhìn ánh đèn neon ảm đạm phương xa, trong cơn gió đêm se lạnh thoảng qua.

Ngay bên cạnh là một biển quảng cáo không sáng đèn, bên trên dán tấm poster quảng cáo tai nghe.

Nam Chu nhìn một cái, phát hiện không đẹp bằng Giang Phảng, cũng không đẹp bằng mình bèn dời mắt đi.

Nhân vật trong poster nở nụ cười ngọt ngào, dường như có thể nghe thấy âm thanh trong trẻo trời ban.

Nhưng đối với Nam Chu mà nói, thế giới này thật rộng, thật trống trải.

Nam Chu đã quen ở trong phó bản, lần đầu tiên phát hiện bản thân không nhìn được ranh giới của một thế giới.

... Cậu phải đi đâu tìm Giang Phảng đây?

Cho tới hiện tại Nam Chu mới phát hiện, nguyện vọng của mình chỉ là dùng cách thức hợp lý biến thành người, không cường điệu bản thân cùng xuất hiện ở sân vận động thành phố C chung với bọn họ.

Cho nên đám người không gian đa chiều đã quăng cậu tới một góc nào đó của thế giới này.

Người không gian đa chiều, thật đáng ghét.

Hết chương 316

------oOo------

Chương 317

Chương 317: Thế giới thực (Một)

***

Một tiếng sau, Nam Chu bị túm vào Đồn cảnh sát.

Bởi vì tự sát thất bại, cộng thêm phá hoại của công.

Sự kiện mất tích đã diễn ra trong bảy ngày, mọi người đều vô cùng hoảng loạn.

Rất nhiều người vô cùng đau đớn vì người thân biến mất ngay trước mắt mình.

Đề đề phòng những người có tâm lý yếu nhất thời hồ đồ, suy nghĩ không thông, mỗi ngày chính quyền địa phương đều tổ chức nhân thủ tuần tra ở khu vực nhà cao tầng và hồ chứa nước.

Nam Chu được một bác trai tay quấn băng đỏ tuần tra ban đêm phát hiện ra.

Khi ấy, nửa cơ thể cậu treo bên ngoài tòa nhà cao mười lăm tầng, bàn chân nghiêng nghiêng giẫm trên chiếc giá bên ngoài rộng chưa tới năm centimet. Cậu sử dụng bình phun sơn màu đen còn một nửa nhỏ ở góc ban công, phun viết chữ lên mặt minh tinh quảng cáo tai nghe trên tấm poster, trong tiếng kêu cót két của chiếc giá.

Cậu vừa mới phun được chữ đầu tiên đã bị ánh đèn pin soi thẳng vào mắt.

Bác trai xuất hiện ở bên sân thượng.

... Tay ôm một quả dưa.

Nam Chu: ?

Cậu nhìn bác trai một cái, tiếp tục chăm chỉ phá hoại của công.

Bác trai rón rén đến trước mặt cậu, nhón chân dùng sức nâng quả dưa hấu to lên cao, ném mạnh xuống tầng.

Nam Chu dừng động tác phá hoại, ngây ngẩn cả người.

– Cậu bạn này. – Tôi thành tâm khuyên cậu – Cậu nhìn này, nếu cậu ngã xuống sẽ biến thành như thế đó.

Nam Chu cầm bình phun sơn, nhìn xuống thịt quả dưa hấu văng đầy đất: ?

Bác trai cũng không dám chiếu đèn pin vào mắt cậu nữa, nở nụ cười hiền hậu bảo:

– Cậu bạn này, còn muốn nhảy lầu không?

Nam Chu chưa từng nghĩ sẽ nhảy lầu, nhưng không từ chối được sự nhiệt tình ấy, bị bác trai kéo lên chiếc xe điện hai hàng ghế kiểu người già.

Sắp xếp ổn thỏa cho Nam Chu xong, bác trai giơ điện thoại lên, chụp hiện trường Nam Chu phá hoại của công ở mọi góc độ.

Nam Chu ngồi bên ghế phụ ngửi được mùi thơm thoang thoảng.

Cậu quay đầu nhìn, phát hiện ở hàng ghế sau chất đống hơn mười quả dưa bọc trong lưới nhỏ.

Không biết bác trai đã dùng cách cứu viện thô sơ bằng dưa hấu này để cứu bao nhiêu người cận kề bờ vực tử vong về với cuộc sống.

Khi được bác trai đưa thẳng đến Cục Cảnh sát, thông qua quét mống mắt, Nam Chu nhìn thấy ID chứng minh thân phận của mình trên máy quét.

Nam Chu tò mò nghiêng đầu, nhìn bản thân trong ảnh. Cậu muốn vươn tay ra chạm vào, đáng tiếc avatar kia lóe lên rồi vụt tắt.

Đó là thân phận của mình... ư?

Bởi vì những người mất tích đều là thanh niên trai tráng đang độ tuổi lao động, để đảm bảo hệ thống an ninh trật tự vẫn có thể vận hành bình thường, những cảnh sát già đã về hưu cũng được gọi trở về vị trí.

Người cảnh sát già đeo kính lão nâng cốc nước ấm, đứng bên ngoài phòng nghỉ ngơi đánh giá người trẻ tuổi xinh đẹp có cảm giác không giống con người này.

Chiếc radio còn chưa kịp tắt ở gian ngoài vẫn đang kêu "xẹt xẹt" phát tin tức buổi tối.

"Đài phát thanh Trung Ương nhân dân."

"Đài phát thanh Trung Ương nhân dân."

"Hiện tại bắt đầu phát thanh tin tức mỗi ngày."

"Toàn thể quần chúng nhân dân chú ý, nếu có nhu cầu dùng nước, dùng điện, dùng gas, chữa bệnh, điều trị tâm lý trong sinh hoạt, có thể liên hệ chính quyền địa phương, các văn phòng trên phố, khu phố, khu dân cư, hay Đồn Công an địa phương, cũng có thể thống nhất gọi điện thoại đến đường dây nóng 12345, chúng tôi sẽ căn cứ vào thông tin khu vực của mọi người và nhanh chóng điều phối."

"Toàn thể đồng bào Hồng Kông, Ma Cao, Đài Loan nếu có những nhu cầu như trên có thể yêu cầu sự giúp đỡ từ các phòng ban liên lạc của đặc khu hành chính cấp xóm, thôn, huyện, thành phố. Hoặc thống nhất gọi điện thoại đến..."

"Đảng viên và Quân đội nhân dân luôn luôn đứng đầu, xung phong ở phía trước, lo cho dân, không quên mục tiêu, ghi nhớ sứ mệnh."

"Chúng ta nhất định phải khắc phục khó khăn, chờ mong người thân trở về."

Nam Chu dựng tai lắng nghe hồi lâu.

Cho tới khi người cảnh sát già thương lượng xong với nhân viên tuần tra và quay lại đây. Ông không ngồi xuống đối diện Nam Chu mà đặt cốc nước ấm trước mặt cậu, còn mình kéo chiếc ghế bên cạnh ra ngồi. Ông nhấp một ngụm trà nóng, phê bình với giọng điệu khá nhẹ nhàng:

– Còn trẻ, bề ngoài còn đẹp như vậy, tại sao lại muốn chết.

Nam Chu ngồi trên chiếc ghế xoay mềm mại, hai tay đặt lên đùi, ngồi thẳng tưng:

– Cháu không muốn chết.

Viên cảnh sát già giơ tấm ảnh trên điện thoại lên, không tin tưởng cậu:

– Người ta chụp cậu nữa đây này.

Nam Chu nhìn tấm ảnh với dáng vẻ như chuẩn bị tự tử của mình trong ảnh, kiên trì nói:

– Cháu đang tìm người.

Nghe vậy, khuôn mặt giống vỏ quýt khô của viên cảnh sát già khẽ giật giật. Ông vuốt điện thoại mấy cái, nhìn chứng cứ Nam Chu phá hoại của công:

– Cậu đang tìm người, họ Giang à?

Nam Chu gật đầu:

– Vâng.

Viên cảnh sát già ho một tiếng, kéo ghế về phía trước.

Những ngày qua, ông đã từng nhìn thấy rất nhiều người nóng lòng tìm kiếm người thân mà làm đủ loại chuyện quái dị.

Ông khuyên giải Nam Chu:

– Đừng làm chuyện ngốc nghếch nữa, thể nào người đó cũng về thôi. Nếu biết cậu đi tự tử, người ta có cười cậu không?

Nam Chu vô cùng thật thà:

– Vâng, có cười.

Cậu bổ sung thêm một câu:

– Hơn nữa người cũng đã về rồi.

Viên cảnh sát già nhìn cậu với ánh mắt thương hại.

Chỉ sợ đứa nhóc này đã bế tắc sắp phát điên rồi.

Ông vươn tay nhiệt tình vỗ vai cậu mấy cái, cảm nhận được cơ bắp đàn hồi, ông khẽ ồ một tiếng rồi bảo:

– Được rồi, chuẩn bị tinh thần đi, có lẽ sẽ phải nộp tiền phạt đấy.

Nam Chu: ...

Viên cảnh sát liếc cậu một cái:

– Dẫu cho hiện tại xã hội đang loạn, nhưng pháp luật vẫn còn đó. Cậu nhóc này, hi vọng tấm poster đó không đắt đi.

Ông gọi mấy cuộc điện thoại, liên lạc được với người phụ trách tòa nhà ấy, qua tay nhiều người nữa mới liên lạc được với đơn vị quảng cáo, nói với bọn họ chuyện poster bị phá hoại, đồng thời cũng có ý bàn bạc giá cả.

Cúp máy xong, viên cảnh sát già thở hắt một hơi:

– Người ta nói không truy cứu, nhưng mà cậu nhóc này, hành vi của cậu không đúng. Sau này không được làm như vậy nữa. Làm vậy là vi phạm trật tự an toàn xã hội đấy cậu có biết không?

Nam Chu nửa hiểu nửa không.

Viên cảnh sát già cúi đầu:

– Cho tôi cách thức liên lạc với cậu.

Nam Chu thật thà:

– Cháu không có cách thức liên lạc.

Viên cảnh sát già:

– ... Cách thức liên lạc với người nhà cậu thì sao?

Nam Chu:

– Hiện tại cháu chưa tìm được người nhà.

Viên cảnh sát già: Được rồi, giữ lại đây quan sát thêm đã, tránh việc rời khỏi đây đứa ngốc này lại chạy đến chỗ đó tự sát.

Ông đóng nắp bút vào:

– Vậy viết 500 chữ kiểm điểm trước đi.

Nam Chu: ???

Viên cảnh sát già đặt giấy bút trước mặt cậu. Nhìn thấy cậu viết ba chữ "Bản kiểm điểm" ngay ngắn lên phần đầu của trang giấy trắng, ông khẽ thở dài.

... Tuổi của cậu nhóc này cũng sêm sêm cháu gái ông.

Cháu gái ông cũng bị mất tích.

Nghĩ đến đây, viên cảnh sát già bỗng động lòng trắc ẩn.

Ông đi đến sau lưng Nam Chu:

– Đã ăn tối chưa?

Nam Chu:

– Cháu chưa.

Cộng cả tuyến thời gian đơn lẻ và đội ngũ trong "Con kiến", có lẽ đã hơn ba mươi tiếng rồi cậu chưa ăn uống gì.

Viên cảnh sát già:

– Chỗ tôi có mỳ ăn liền, có muốn ăn một chút không?

Nam Chu ngoan ngoãn:

– Vâng.

Viên cảnh sát già thở dài một tiếng.

Cậu nhóc nghe lời như vậy mà nhất thời nghĩ không thấu đáo, nếu thực sự có chuyện gì không may xảy ra thì thực đáng tiếc.

Ông nâng tách trà, vừa xoay người đi chợt nghe Nam Chu hỏi:

– Thành phố C ở đâu ạ?

– Ồ, phải cách đây cả nghìn kilomet chứ chẳng ít. – Viên cảnh sát già quay đầu hỏi cậu – Cậu vẫn còn người thân ở thành phố C hả?

Nam Chu "a" lên một tiếng, cảm thấy mơ hồ với khái niệm khoảng cách này.

Cậu vùi đầu suy nghĩ, cơn buồn ngủ dần ập tới.

Nam Chu ngẩng đầu, lịch sự nói:

– Cháu buồn ngủ rồi. Ông ơi, cháu có thể ngủ ở đây một lát không? Cháu thức giấc sẽ viết sau.

Viên cảnh sát già nhìn gương mặt xinh đẹp của cậu, lòng yêu thương lại dâng cao hơn:

– Ăn xong hẵng ngủ.

***

Tại sân vận động Công nhân thành phố C, hỗn loạn dần dịu bớt.

Bởi vì gần đây xảy ra sự kiện mất tích liên hoàn, concert và những sự kiện thi đấu liên quan dự định sẽ tổ chức ở đây đều bị hủy, cửa cuốn tự động ở các lối ra vào đều buông xuống, còn treo ổ khóa lớn bên ngoài, nhốt kín bọn họ bên trong.

Tất cả người chơi tìm được đường sống từ cõi chết đương nhiên đều nóng lòng muốn về nhà.

Thấy không ra được, việc đầu tiên những người chơi còn chưa vứt điện thoại đi là rút điện thoại của mình ra liên lạc với người nhà.

Điều gay go hơn, rõ ràng ở gần đây có thiết bị che chắn tín hiệu.

Tất cả các thiết bị di động đều không bắt được tín hiệu.

Trải qua màn nóng nảy ban đầu, mọi người dần bình tĩnh lại.

Bọn họ đến từ khắp nơi, cho dù có xông ra khỏi đây cũng không thể mua ngay vé xe về nhà.

Trong tiếng mắng chửi phát tiết, đa số âm thanh đều kích động với câu hỏi:

"Chúng ta thực sự về rồi à?"

"Bọn họ... thả chúng ta về như vậy ư?"

"Sau... sau này những thứ kia còn tới nữa không?"

Dịch Thủy Ca bắt chéo chân:

– Giảo hoạt thật.

Tạ Tương Ngọc ngồi bên cạnh hiếm khi mới tán thành với suy nghĩ của anh ta:

– Thủ đoạn vụng về.

Sau khi Trần Túc Dạ ước nguyện, chưa tới ba phút, Dịch Thủy Ca đang đứng ở trạm tín hiệu nhận thấy trước mắt tối sầm.

Người không gian đa chiều khiến tất cả người chơi ngất đi, không cho bọn họ thời gian chuẩn bị tâm lý đã quăng họ trở về, chứ không phải đưa bọn họ quay về ngay ngắn thứ tự.

Sợ rằng những người kia muốn lợi dụng sự thay đổi đột ngột này để tạo bất an và nghi ngờ trong tâm lý người chơi.

Bọn họ có còn trong trò chơi nữa không?

Liệu rằng người không gian đa chiều có còn trở lại xâm lược?

Phải chăng bọn họ vĩnh viễn bị nhốt trong phó bản mô phỏng y như thật mà bản thân không hay biết gì?

Nghi ngờ và bất an lặp lại đủ để khiển những người tinh thần yếu ớt phát điên.

Đương nhiên, Dịch Thủy Ca ngoại lệ.

Anh ta có suy nghĩ rất thoáng.

Cho dù người không gian đa chiều có bị Lập Phương Chu lừa gạt ra sao thì từ đầu đến cuối bọn họ vẫn luôn là bên chiếm ưu thế.

Đó là cái vốn để bọn họ có thể kiêu ngạo?

Ai thèm so đo tính toán với "con kiến" trong phó bản chứ?

Chẳng qua, người không gian đa chiều cũng có quyền lợi để nhỏ nhen, chưa biết chừng bọn họ làm trái với nguyện vọng của Lập Phương Chu, quăng bọn họ vào một thế giới ảo, để bọn họ tưởng rằng bản thân đã trở lại địa cầu thực sự thì sao.

Nhưng chuyện đó có là gì?

Chẳng phải đời người vốn dĩ là một phó bản dài, nhàm chán, thỉnh thoảng có sóng gió hay sao?

Dịch Thủy Ca liếc mắt nhìn qua, tình cờ chạm mắt với một người đàn ông đứng cách anh ta chừng hơn mười bước ở hướng mười một giờ.

Dịch Thủy Ca nhướng mày, nhiệt tình vẫy tay với gã.

Người kia giật mình hốt hoảng, rời mắt đi vội vàng quay đầu, da gà sau gáy nổi hết cả lên.

Tạ Tương Ngọc tò mò:

– Người quen à?

Dịch Thủy Ca:

– Không phải, chỉ là một tên tội phạm hiếp dâm thôi.

Tạ Tương Ngọc: ?

Dịch Thủy Ca ung dung nói:

– Từng bị tôi làm thịt.

Tạ Tương Ngọc hừ lạnh:

– Ồ, thì ra là đồng loại của anh.

Dịch Thủy Ca tỉnh rụi:

– Ầy, dù sao chúng ta cũng được coi như hai bên tình nguyện chứ nhỉ?

Tạ Tương Ngọc phỉ nhổ anh ta.

Dịch Thủy Ca mỉm cười, cúi đầu lục trong túi mình.

Bắp đùi Tạ Tương Ngọc tê rần, bản năng nhích mông sang bên cạnh, rống giận trong bất lực:

– Anh định làm gì?

Mỗi khi Dịch Thủy Ca trưng ra cái biểu cảm kia lại lấy ra mấy món đồ táng tận lương tâm giày vò cậu ta.

Nhưng khi nhìn rõ thứ trong lòng bàn tay anh ta, gò má Tạ Tương Ngọc ửng đỏ.

– Địa chỉ của tôi ở phòng 801, tầng 2, tòa 3, Gia viên Ngọc Hinh, khu đô thị mới thành phố S. Tôi đã mua đứt luôn rồi, cách trường đại học của cậu không xa. – Dịch Thủy Ca nói – Này, chìa khóa dự bị. Từ thứ hai đến chủ nhật mà nhớ tôi thì đều có thể tới thăm tôi. Tôi đi thăm cậu cũng được.

Để che giấu sự giấu hổ vô ngần của mình, Tạ Tương Ngọc mắng một tiếng:

– Ai thèm nhớ anh?

Dịch Thủy Ca vươn tay hào phóng vỗ lên xương cụt của cậu ta.

Luồng điện chạy thẳng từ xương cụt lên gáy, khiến chân cậu ta mềm nhũn.

Tạ Tương Ngọc vô thức thốt ra miệng:

– Anh cẩn thật chút! Mẹ kiếp tôi báo cảnh sát đấy anh có tin không?

Dứt lời, cậu ta chỉ muốn cho mình một cái tát.

– Có ý thức như vậy rất tốt. – Dịch Thủy Ca cười nói – Sau này phải tiếp tục bồi dưỡng ý thức tuân thủ pháp luật tốt đẹp này.

Trong lúc hai người trêu đùa nhau, những cuộc xung đột quy mô nhỏ không ngừng nổ ra.

Khi phát hiện mình không thể rời khỏi sân vận động, rất nhiều người bắt đầu tính toán nợ cũ trong phó bản.

Cho dù có người đứng ra duy trì trật tự, nhưng không thể đảm bảo chu toàn mọi mặt.

Ở một góc sân khấu phía Đông, một người ngoại quốc đang bị một đám người ngoại quốc mắt sâu mũi cao túm cổ áo tẩn cho một trận.

Tuy rằng Dịch Thủy Ca đã đắc tội với phần đông phần tử tội phạm trong trò chơi, vậy mà anh ta vẫn ung dung ngồi ngay ngắn ở đây, không ai dám tới gây sự với anh ta hết.

Tạ Tương Ngọc bắt đầu ngó dáo dác quanh đây.

Dịch Thủy Ca hỏi cậu ta:

– Đang nhìn gì đấy?

Tạ Tương Ngọc:

– Anh có nhìn thấy Giang Phảng và Nam Chu không?

Cậu ta vẫn còn chấp niệm với Nam Chu.

Chắc hẳn có không ít người trong phó bản cũng muốn cảm ơn họ.

Nhưng cậu ta tìm kiếm hồi lâu cũng chẳng thể nhận ra hai người họ trong vô số gương mặt kia.

– Ban nãy tôi nhìn thấy Lý Ngân Hàng và một người đàn ông ngồi cùng nhau. – Dịch Thủy Ca chống cằm – Giang Phảng và Nam Chu không ở cạnh cô ấy.

Tạ Tương Ngọc:

– Vậy thì...

Dịch Thủy Ca mỉm cười, nhún vai tỏ ra không có chuyện gì:

– Có duyên sẽ gặp lại, chẳng phải vậy sao?

Tiếng ồn ào huyên náo bất thình lình vang lên dĩ nhiên đã thu hút sự chú ý của dân cư quanh sân vận động.

Có người gọi điện tới đường dây nóng trách móc.

Người phụ trách trông coi sân vận động ngáp ngắn ngáp dài, dùng vân tay khởi động hệ thống điều khiển trung ương, mở ra hai lớp khóa nặng, bước vào trong kiểm tra tình huống.

Két két....

Két két...

Nghe thấy âm thanh bốn cánh cửa cuốn đồng thời cuộn lên. Trong nháy mắt, sân vận động lặng ngắt như tờ.

Ông lão cầm chiếc đèn pin tích điện cỡ lớn, tập tễnh bước vào trong, đồng thời thuận tay bật sáng đèn khẩn cấp.

Tách...

Dây tóc cháy lên ù ù, đèn bật sáng rõ, giống như mặt trời, trải ánh sáng trắng lên từng người có mặt ở đây.

Một chú bướm mò đến theo ánh sáng, đậu bên chiếc đèn lớn.

Ông lão híp mắt, nhìn thấy cả vạn người đang ngồi trong sân vận động.

Đèn pin trong tay rơi xuống đất, ông há hốc miệng, phát ra âm thanh cảm thán:

– Trời ạ...

***

Rạng sáng, viên cảnh sát già nhận được một cuộc điện thoại từ cấp trên hỏi thăm có người nào tên Nam Chu ở trong Cục không?

Xác nhận có cậu ở đây, cấp trên bèn bảo ông tìm hai người trợ giúp dọn dẹp sạch sân bóng rổ phía sau Cục, bê khung rổ sang chỗ khác.

Viên cảnh sát già không biết có chuyện gì nhưng vẫn làm theo.

Ước chừng một tiếng sau, một chiếc trực thăng thổi tung bụi đất, đáp xuống ầm ầm trên nửa sân bóng rổ.

Ngay sau đó, chiếc thứ hai cũng đáp xuống.

Cảnh tượng hùng vĩ tráng lệ đến thế viên cảnh sát già mới chỉ được nhìn qua phim ảnh.

Mắt ông trừng lớn như sắp lọt tròng.

Hai đội quân nhân mặc quân trang, nối đuôi nhau xuống khỏi trực thăng.

Người dẫn đầu chính là Hạ Ngân Xuyên.

Anh ta nghiêm chào với viên cảnh sát già ngơ ngác, toàn thân có vẻ phong trần mệt mỏi:

– Xin lỗi, cho hỏi Nam Chu đang ở đâu? Chúng cháu kiểm tra được cậu ấy từng dùng ID thân phận ở đây.

Viên cảnh sát già nhìn đội quân nhân mặt mày nghiêm túc sau lưng anh ta, lau mồ hôi lạnh thấm ướt trên trán, nghĩ tới thanh niên xinh đẹp đang ngủ trong phòng nghỉ, thử thăm dò bọn họ:

– Cậu ấy là tội phạm truy nã à?

– Không. Cậu ấy là... – Hạ Ngân Xuyên nghĩ ngợi, nghiêm túc trả lời – Là anh hùng.

Hết chương 317

------oOo------

Chương 318

Chương 318: Thế giới thực (Hai)

***

Nam Chu đắp chiếc áo khoác mỏng của viên cảnh sát già, nằm trên chiếc giường tạm thời ghép từ mấy chiếc ghế, ngủ say tới mức chóp mũi hơi thấm mồ hôi.

Trong mơ màng, có một bàn tay đặt lên vai cậu.

Nam Chu vẫn đang nhắm mắt, nhưng cơ chế phản ứng của cơ thể đã vận hành trước.

Cậu nắm lấy bàn tay đối phương trong bóng tối theo quán tính, hai ngón tay khẽ áp xuống dưới, dùng kỹ xảo bẻ khớp xương cổ tay đối phương.

Đối phương cũng không phải dạng vừa, cảm nhận tình thế thay đổi, vung chân đạp bay hai chiếc ghế từ hông cậu trở xuống kêu "rầm rầm".

Lực hông của Nam Chu cực tốt, cậu không nghiêng người lăn qua né tránh như người bình thường mà một chân mượn lực từ ghế, nhảy lên cao, hai chân hơi mở, kẹp lấy cổ người tới, nhẹ nhàng linh hoạt như diều hâu nhảy lên cổ anh ta, hung hăng vặn một cái.

Nhảy, kẹp, vặn, hạ gục lưu loát liền mạch trong vòng một giây.

Điều này đã trở thành ký ức cơ thể của Nam Chu.

Bằng cách ấy, cậu đã sống sót trong "Ngày dài vĩnh hằng".

Mấy giây sau khi cơ thể sống dậy, Nam Chu ngồi xổm giữa đống hỗn độn như một con báo nhỏ mới mở to mắt.

...Trước giờ cậu không giỏi điều chỉnh suy nghĩ nhanh chóng khi tỉnh dậy sau giấc ngủ say.

Cậu nhìn thấy Hạ Ngân Xuyên trước, sau đó mới nhìn thấy hai đội quân nhân nghiêm chỉnh vây quanh cậu trong căn phòng, cuối cùng là viên cảnh sát già đứng trước cửa phòng nghỉ ngơi nhìn bọn họ với ánh mắt hoang mang ngơ ngác.

Nam Chu buồn ngủ nhìn những người xung quanh, trong lòng chợt dấy lên nghi ngờ.

... Nhiều người quá.

Hạ Ngân Xuyên vung tay "Ôi".

Cổ tay anh ta đã lệch một góc độ không bình thường.

Nam Chu ngơ ngác, ý thức được bản thân mình đã gây chuyện rồi, cậu "a" một tiếng.

Hạ Ngân Xuyên vội giải thích:

– Không sao, không sao, tôi đã quen việc trật khớp rồi. Haiz, cũng tại ngày xưa không yêu thương cơ thể tạo thành thói quen xấu này, không liên quan gì đến cậu đâu.

Để tỏ ra mình không sao, anh ta nhanh nhẹn bẻ cổ tay cái rắc về vị trí cũ.

Nam Chu nhìn những quân nhân khác.

Bọn họ cũng đang im lặng đánh giá cậu.

Bầu không khí nhất thời ngưng trệ.

Bỗng dưng, bài rap "Bản thảo cương mục" hùng hồn vang lên trong không gian nhỏ hẹp của căn phòng nghỉ ngơi.

Nam Chu giật mình nhưng vẫn giữ biểu cảm lạnh lùng ngơ ngác kia.

Viên cảnh sát ngây người, nhìn xung quanh xong mới phát hiện tiếng rung và nhạc chuông cộng hưởng tới từ chiếc điện thoại trong túi mình.

Ông vội vàng móc điện thoại ra, còn chưa kịp nhìn kỹ người gọi là ai đã vội vàng cúp máy.

Cúp máy xong, viên cảnh sát già gật đầu xin lỗi, cất điện thoại vào túi.

Nào ngờ chưa được mười giây, chuông điện thoại lại vang lên.

Ông "a" một tiếng, vội rút điện thoại ra.

Nhưng lần này vừa liếc nhìn ông chẳng thể rời mắt đi.

Cái tên nhấp nháy trên màn hình khiến ông biến thành một bức tượng gỗ.

Viên cảnh sát già không biết mình đã ấn phím nghe thế nào.

"...A lô?"

Đầu bên kia xì xào hỗn loạn, mỗi âm thanh đều đang lặp lại "a lô, a lô" vô nghĩa, xen lẫn tiếng khóc kích động và tiếng hô hào.

Người bên kia khẽ nói một câu, dường như sợ dọa ông.

Nhưng âm thanh ấy bị chôn vùi bên dưới vô số âm thanh khác.

"Mẹ, mẹ ơi... con về rồi đây, con muốn về nhà, con muốn... hức... con muốn ăn canh tương mẹ nấu..."

"Là anh đây, anh về rồi, anh đang ở thành phố C, con gái cũng ở bên cạnh anh... Vẫn ổn. Cả hai đều ổn cả."

"Sếp! Sếp ơi anh đâu rồi? ...Chúng ta đang ở đâu thế này?"

Xung quanh quá ồn ào.

Người kia không thể không cao giọng:

"Ông ơi, cháu!"

Lần này ngay cả Nam Chu cũng nghe thấy.

Giọng mừng rỡ của Lý Ngân Hàng xuyên qua tín hiệu gửi tin tới từ cách đây cả nghìn cây số:

"Cháu, nhóc Ngân Hàng đây!"

Sau khi trạm chắn tín hiệu được tắt, mỗi người đều gọi điện thoại, đều cố gắng cao giọng phóng đại niềm vui của mình.

Lý Ngân Hàng đã liên lạc ngay với bố mẹ mình, vốn dĩ sợ người già không chịu được xúc động nên muốn về rồi mới từ từ nói với ông nghe.

Song, niềm vui của những người xung quanh đã lan sang cả cô.

Cô không đợi được nữa.

Bàn tay cầm điện thoại của viên cảnh sát run rẩy, khóe mắt nhăn nheo ươn ướt.

Nhóc Ngân Hàng của ông.

Nhóc Ngân Hàng mà ông đã tự tay làm thủ tục hộ tịch.

Nhưng kinh nghiệm nhiều năm làm cảnh sát giúp ông nhanh chóng bình tĩnh, đồng thời nắm bắt trọng điểm:

"Ban nãy ông nghe thấy có người nói chuyện, cháu đang ở đâu đấy?"

Ông ngập ngừng nhìn về phía Nam Chu hỏi lại:

"... Thành phố C?"

Ở bên kia, Hạ Ngân Xuyên không lấp lửng với Nam Chu làm gì:

– Sao nào, có đi với tôi không?

Nam Chu cầm áo khoác của viên cảnh sát già trong tay, cẩn thận vuốt từng nếp nhăn, vắt nó lên lưng một chiếc ghế dựa vẫn còn đứng:

– Đi đâu?

Hạ Ngân Xuyên:

– Đi thăm Giang Phảng.

Chỉ dùng bốn từ, Hạ Ngân Xuyên không tốn chút công sức nào đã dụ dỗ thành công cậu người giấy.

Trước khi đi, Nam Chu còn đi tới trước mặt viên cảnh sát già, ngoan ngoãn giao nộp bản kiểm điểm hôm qua mình đã chăm chỉ ngồi viết sau khi ăn mì.

Nét chữ rõ ràng mạnh mẽ, ngôn từ nghiêm túc thành khẩn.

Trình độ có thể mang ra làm mẫu bản kiểm điểm.

Viên cảnh sát già nhìn người thanh niên xinh đẹp viết bản kiểm điểm cũng bất phàm này, nhất thời không nói được lời nào.

Thế nhưng Nam Chu có lời muốn nói với ông.

– Ngân Hàng tốt lắm. – Nam Chu đắn đo dùng từ, nghiêm túc nói – Là một... con người rất xuất sắc.

***

Đưa Nam Chu lên máy bay rồi, Hạ Ngân Xuyên giải thích đơn giản tình huống lúc này.

Tình huống của Giang Phảng không giống những người chơi khác.

Nửa năm trước, bởi vì Vạn Vật Hấp Dẫn bùng nổ sự cố không rõ nguyên nhân, có mấy trăm người chơi trên phạm vi toàn cầu rơi vào hôn mê sâu, sau đó lần lượt qua đời.

Người duy nhất còn sống đến hiện tại là Giang Phảng.

Vì thế cơ thể của Giang Phảng được cơ quan có liên quan tiếp nhận, chuyển vào bệnh viện cơ mật mã số 101, được chăm sóc cẩn thận tỉ mỉ bằng những thiết bị y tế tối tân, giám sát ngày đêm, hi vọng anh có thể sớm ngày tỉnh dậy, nói rõ tình huống.

Nửa năm sau, sự kiện mất tích bùng nổ trên quy mô lớn.

Tất cả mọi người đều nghi ngờ sự kiện mất tích không khỏi liên quan tới việc những người chơi rơi vào hôn mê sâu kia.

Bởi vậy cho dù vào thời điểm thiếu nhân lực nhất vẫn luôn có người theo dõi quan sát tình huống sức khỏe Giang Phảng.

– Hiện tại cậu ấy đã tỉnh trong bệnh viện rồi. Nhưng bác sĩ không cho người khác vào thăm, cũng không cho cậu ấy nói chuyện, còn bảo phải kiểm tra tổng thể rồi tính sau. – Hạ Ngân Xuyên nói – Điểm đến của chúng ta chính là bệnh viện.

Nam Chu gật đầu:

– Sân vận động...

Hạ Ngân Xuyên nói tiếp:

– Mấy người Tiểu Châu tiếp nhận rồi. Tình huống ở bên đó... cũng khá phức tạp.

Nam Chu "Hả?" một tiếng, dùng ánh mắt truyền đạt nghi ngờ.

– Không phải chuyện gì lớn. – Hạ Ngân Xuyên vươn tay gãi gãi má – Nói đơn giản thì... người chết sống lại.

Đối tượng hồi sinh trong nguyện vọng của Lý Ngân Hàng bao gồm tất cả người chơi trong giai đoạn thử nghiệm và vận hành chính thức của Vạn Vật Hấp Dẫn.

– Trong số những người tôi gặp, có một cô gái tên Tống Hải Ngưng, còn có một người tên rất lạ, ...à, đúng rồi, Hoa Tư Tư. Bọn họ đã chết trong hiện thực, tro cốt được an táng, ID thân phận bị hủy. Từng chuyện này đều rất phiền phức, chắc sắp tới phải bận lắm.

– Ồ, nói như vậy thì quả thực sẽ rất bận rộn. – Nam Chu nói – Tại sao anh không ở lại đó?

Hạ Ngân Xuyên nhún vai cười sảng khoái:

– Trời sụp cũng có Tiểu Châu gánh rồi. Anh ấy cao mà. Hơn nữa, nói thế nào thì tôi và mấy cậu cũng có chút tình cảm, để tôi tới đón cậu cũng đỡ hơn để một người xa lạ đến đón.

Nam Chu cũng gọi theo cách anh ta xưng hô:

– Tiểu Châu, bạn của anh, tay anh ta...

Cậu khoa tay.

Hạ Ngân Xuyên ngây ra một lát, đương nhiên hiểu cậu muốn nói gì, vui vẻ nhoẻn miệng cười.

Khi khóe môi anh ta cong lên, khóe mắt cũng cười theo:

– Đồng chí Lý Ngân Hàng đã nói rồi mà, tất cả người chơi đều phục hồi "hình thức sinh mệnh bình thường và hình thái đặc thù". Gãy luôn cả hai tay cũng không thể coi như "hình thái đặc thù" được đúng không?

Nam Chu "ờ" một tiếng, an tâm không ít.

Cậu liếc đội quân nhân ngồi thẳng tắp kia một cái rồi xoay người nhìn ra bên ngoài cửa sổ.

Bọn họ bay vào tầng mây, những đám mây muôn hình muôn vẻ cùng với ánh mặt trời vừa lên không lâu như thể bóp nát hàng vạn mặt trời, trút thẳng xuống đôi mắt và chảy vào trong tim mỗi người nơi đây.

Hạ Ngân Xuyên nhìn cậu chăm chú:

– Hỏi nhiều như vậy, cậu không hỏi chuyện bản thân sao?

Nam Chu hỏi:

– Các anh dẫn tôi đi là muốn tôi làm gì à?

Hạ Ngân Xuyên vặn ngón tay:

– Ừ thì... tham gia một số tiết chính trị, đọc một vài quyển sách, đi học, kiểm tra một vài thứ, sau đó...

Anh ta nhỏ giọng nói:

– Thi vào biên chế.

Nói đến đây, anh ta khôi phục giọng điệu nói chuyện bình thường của mình:

– Đương nhiên, chuyện đầu tiên chúng ta làm vẫn là đến thăm Giang Phảng.

Nam Chu khẽ áp chóp mũi lên cửa kính máy bay:

– Còn bao lâu nữa chúng ta mới có thể đến bên cạnh anh ấy?

Hạ Ngân Xuyên nhìn đồng hồ:

– Chúng ta đang ngồi trên chiếc trực thăng quân dụng tiên tiến nhất. Đạt tới tốc độ gần 450 km/h... hai tiếng nữa có thể đến nơi.

Nam Chu:

– Ờ?

Hạ Ngân Xuyên:

– Nóng lòng không?

– Không vội. – Nam Chu nhìn chằm chằm bên ngoài không chớp mắt, nói – Tôi muốn ghi nhớ đám mây này rồi kể cho anh ấy nghe.

Hạ Ngân Xuyên nhìn theo tầm mắt cậu ra ngoài, phát hiện bọn họ đang đi vào một cụm mây xoắn ốc.

Tựa hồ chỉ cần xuyên qua đường hầm mây do bàn tay khéo léo của tạo hóa sáng tạo ra, bọn họ có thể lập tức hạ cánh trước mặt Giang Phảng.

Hạ Ngân Xuyên trời sinh chẳng có tế bào lãng mạn nào hết.

Anh ta nhìn biển mây mênh mông đất trời, chỉ thầm nghĩ, nếu có Tiểu Châu ở đây thì tốt quá.

***

Nam Chu chưa từng tới bệnh viện, bởi vậy cậu không biết rất ít bệnh viện yên tĩnh như thế này.

Tiếng bước chân trên sàn nhà của một đám người dường như có thể tạo thành âm hưởng đi vào lòng người.

Viện trưởng dẫn bọn họ lên đến tầng cao nhất khu chẩn đoán và điều trị bệnh viện.

Ở nơi biết rõ sống chết này chứa đựng quá nhiều "tham, sân, si, oán", sinh ly tử biệt, cho nên bầu không khí luôn lạnh lẽo.

Tiếng tí tách của máy móc, tiếng ù ù của dòng điện, kết hợp thành khúc hòa âm trầm bổng mang tên sinh mệnh.

Khi bọn họ đến trước phòng Giang Phảng, bác sĩ chủ trị của Giang Phảng cũng nhận được thông báo từ y tá, bước ra khỏi phòng.

Hạ Ngân Xuyên nghênh đón:

– Cậu ấy sao rồi?

Bác sĩ chủ trị đeo khẩu trang dày, nhỏ giọng trao đổi thông tin tình huống với Hạ Ngân Xuyên.

Y tá mới chỉ liếc qua chỗ khác một cái thôi, chú mèo nhỏ đã nhanh nhẹn chuồn êm vào trong phòng bệnh.

Quân nhân hộ tống cậu đến đây bước một bước về phía trước, suy nghĩ một lát, cuối cùng không cản cậu lại.

Nam Chu đứng trước mặt Giang Phảng.

Giang Phảng ngồi trên giường bệnh quay qua, lặng lẽ nhìn cậu.

Cả người anh trắng gần như trong suốt, trắng tới mức ngay cả mạch máu ở cổ và mắt đều lan màu xanh nhàn nhạt.

Anh mấp máy môi, khẽ cử động đầu ngón tay. Nam Chu hiểu ý vươn đầu ngón tay ra chạm vào ngón trỏ của anh.

Giang Phảng mỉm cười khẽ bảo:

– Hoàng tử bé, cuối cùng kỵ sĩ của em cũng mang em ra rồi. Sau này... em có muốn chu du thế giới cùng kỵ sĩ không?

Hết chương 318

------oOo------

Chương 319

Chương 319: Thế giới thực (Ba)

***

Nam Chu ở lại bệnh viện.

Nhưng cậu luôn cảm thấy bác sĩ chủ trị của Giang Phảng không thích mình.

Khi cậu nói ra suy nghĩ này của mình với Giang Phảng, Giang Phảng vừa mới nuốt xong một thìa cháo loãng:

– Sao vậy được?

Nam Chu:

– Anh ấy cứ trừng tôi.

Giang Phảng mỉm cười:

– Chưa biết chừng anh ta đang trừng anh thì sao?

Nam Chu:

– Tại sao?

Giang Phảng:

– Anh ta không thích anh.

Nam Chu:

– Tại sao anh ta lại không thích anh?

Giọng điệu hồn nhiên như thể thích Giang Phảng là chuyện bất cứ ai cũng sẽ biết khi sinh ra.

– Anh ta à...

Giang Phảng đang định nói, chủ đề của bọn họ bị ép buộc chấm dứt.

Bác sĩ chủ trị đẩy cửa bước vào.

Anh ta đeo chiếc kính không gọng, khí thế sắc bén chẳng khác gì một cây dao phẫu thuật. Chuyện đầu tiên khi nhìn thấy bọn họ là lườm người bệnh trên giường một cái qua phần trên mắt kính.

Bởi vì bây giờ hai người tuy hai mà một nên cùng nhau đón nhận cái lườm xem thường này.

Nam Chu quay đầu nhìn Giang Phảng: Anh xem anh ta kìa.

Giang Phảng mím môi cười.

Nam Chu không có ý thức nghe lời bác sĩ điều trị.

Bởi vậy lần đầu tiên cậu lén lẻn vào phòng bệnh đã không may bỏ qua cuộc đối thoại giữa Hạ Ngân Xuyên và bác sĩ chủ trị.

Khi ấy Hạ Ngân Xuyên thấy bác sĩ cứ giở ghi chép mãi, bèn lo lắng hỏi:

– Cậu ấy có chuyện gì à?

Cánh tay của Châu Áo còn khỏi, Giang Phảng sẽ không...

Bác sĩ chủ trị đẩy kính mắt:

– Không có vấn đề gì lớn.

Hạ Ngân Xuyên:

– Hả?

Bệnh nhân hôn mê lâu, sau khi hôn mê còn tự động khôi phục bình thường khiến bác sĩ không có cảm giác thành tựu, vì thế anh ta trả lời tương đối ngắn gọn.

– Trạng thái cơ thể của cậu ta rất đặc biệt... so với ngày hôm qua thì các số liệu như được làm mới. Nếu nói có vấn đề ở đâu thì chỉ hơi thiếu dinh dưỡng chút thôi, cần tiến hành vận động khôi phục đơn giản. Nếu như điều kiện cho phép, chiều nay cậu ta xuất viện luôn cũng không thành vấn đề.

Hạ Ngân Xuyên yên tâm dài giọng "ờ" một tiếng, xoa cằm suy nghĩ một lát:

– Vậy, có thể nghĩ cách giữ cậu ấy ở bệnh viện hai tháng không?

Bác sĩ chủ trị làm việc nhanh nhẹn dứt khoát, không hỏi lý do mà khép sổ chữa bệnh trong tay lại:

– Được, tôi hiểu rồi.

Hạ Ngân Xuyên gật đầu, nhìn qua cửa sổ thấy Nam Chu đang ngồi bên giường bệnh Giang Phảng.

Anh ta cần một khoảng thời gian để thực hiện bản báo cáo quan sát chứng minh Nam Chu không có hại với xã hội.

Vì thế một phần trong công tác báo cáo này phải giao cho bác sĩ chủ trị Sở Củ mặt lạnh, tính tình nóng nảy này.

Sở Củ lạnh lùng đi tới trước giường bệnh, hỏi mấy câu về tình hình ăn uống của Giang Phảng hai ngày nay sau đó vén chăn lên, bóp vào bắp chân của anh.

– Shhh...đau. – Cơ thể Giang Phảng mềm nhũn dựa vào lồng ngực Nam Chu, bàn tay chống bên người tìm kiếm tay Nam Chu – Nam Chu...

Nam Chu ngoan ngoãn đưa tay ra cho anh, đồng thời ngẩng đầu nói với Sở Củ:

– Bác sĩ, chúng ta có thể nhẹ một chút không.

Sở Củ: "..."

Gân xanh trên trán anh ta đập thình thịch.

Cùng lắm là chỉ mỏi tí ti thôi, cậu đau cái con khỉ.

Nhưng Giang Phảng lại diễn vô cùng chân thực.

Trước đây, Sở Củ đã từng nghi ngờ đôi ba lần, tại sao mỗi lần chẩn bệnh Giang Phảng lại đau như thế.

Anh ta nghĩ, triệu chứng mỗi người khác nhau, có lẽ Giang Phảng không giống với những người bệnh khác.

Cho tới một ngày, khi anh ta đến chẩn bệnh, vừa hay Nam Chu không có trong phòng.

Giang Phảng cầm chiếc máy chơi game, thấy Sở Củ bước vào bèn chủ động vén chăn lên, tiếp tục thao tác máy bay linh hoạt xuyên qua mưa bom bão đạn. Trong lúc anh ta chẩn đoán, Giang Phảng không thở mạnh lấy một hơi.

Khi ấy, Sở Củ còn ngây thơ cho rằng tình trạng của anh đã chuyển biến tốt:

– Hôm nay không đau à?

– Không đau. – Nghe vậy Giang Phảng ngẩng đầu lên, chợt mỉm cười – Em ấy không có ở đây.

Sở Củ: ...

Anh ta nghe thấy tiếng nghiến răng kèn kẹt của mình.

Anh ta cố gắng giữ phong độ của mình trước mặt bệnh nhân giả bệnh này:

– Ừ, tôi sẽ kịp thời báo cho người nhà tình huống của cậu.

Giang Phảng bớt chút thời gian rảnh quay sang liếc anh ta một cái, cười nói:

– Anh có thể nói, tôi không để ý đâu. Tôi khỏe nhanh thì các anh cũng yên tâm phải không?

Sở Củ: ...

Bởi vì nhiệm vụ phải cầm chân Nam Chu hai tháng trong bệnh viện nên quả thực Sở Củ không thể nói gì.

Anh ta vô cùng nghi ngờ Giang Phảng đã đoán được ý đồ bọn họ muốn giữ anh lại bệnh viện, biết chắc anh ta chỉ có thể giữ miệng với Nam Chu.

... Anh ta nghẹn sắp chết rồi.

Kết thúc màn chẩn đoán, trán Giang Phảng đổ một lớp mồ hôi mỏng.

Sở Củ không nhịn nổi, trợn mắt xem thường: Thằng nhãi này diễn như thật ấy nhỉ.

Anh ta giận giữ rời khỏi căn phòng bệnh của đôi tình nhân chết tiệt kia. Vừa ra ngoài, anh ta quay phắt lại dòm qua cửa sổ bằng kính trong suốt.

Giang Phảng dựa vào vai Nam Chu như thể khó chịu lắm, còn cọ khiến cho vai áo Nam Chu hơi xộc xệch.

Mi mắt anh dính vài giọt mồ hôi, anh ngước mắt lên khỏi bả vai, nhìn Nam Chu một cái.

Nam Chu chớp chớp mắt.

Cậu đoán rằng đây là hành vi tìm phối ngẫu.

Bởi vì cậu bị quyến rũ rồi.

Vì thế, cậu nghiêm túc hôn lên đôi môi bị cắn hiện dấu răng của Giang Phảng.

Sở Củ: Mù mắt chó tôi rồi.

Nhưng anh ta vẫn cố kiềm chế xúc động viết một nghìn từ lên án bệnh nhân, cuối cùng vẫn viết xuống từ ngữ bình thường cũ kỹ: "Tất cả bình thường".

So sánh thì nội dung nhật ký quan sát Nam Chu của Hạ Ngân Xuyên có rất nhiều nội dung.

Bọn họ để Nam Chu đi làm một số việc, cũng thử nói chuyện bình thường cùng cậu, tiến hành một vài trắc nghiệm nho nhỏ.

Sau khi tận mắt chứng kiến Nam Chu dùng sức bóp một chiếc máy đo lực thành sắt vụn như bóp bột mì, Hạ Ngân Xuyên hỏi cậu:

– Tại sao cậu muốn giữ sức mạnh vốn có của mình khi ước nguyện?

Đây cũng là chuyện khiến nhiều người lo lắng nhất.

Muốn bước vào xã hội, điểm "không bình thường" này của cậu sẽ là vết thương chí mạng.

Nam Chu thật thà đáp:

– Tôi nghĩ, nếu mọi người đối xử không tốt với tôi, tôi vẫn có thể mang theo anh ấy chạy khỏi đây.

Hạ Ngân Xuyên bật cười sảng khoái:

– Chúng tôi sẽ cố gắng.

Nam Chu nhìn anh ta một lát, chỉ chỉ vào vị trí cổ họng mình:

– Giọng anh hơi khàn đấy.

Hạ Ngân Xuyên:

– Hả?

Dứt lời, Nam Chu móc ra một vỉ kẹo mát họng, chia cho anh ta một viên, mình cũng thuận tiện ngậm một viên.

Má cậu phồng lên một khối nhỏ, lầm bầm giải thích nguồn gốc của kẹo ngậm mát họng:

– Anh ấy bảo bác sĩ đưa cho tôi, nói rằng không khí ở đây không thể so với trấn Vĩnh Vô được, bảo tôi phải giữ gìn họng. Anh cũng phải bảo vệ họng thật tốt.

Hạ Ngân Xuyên ghi lại đoạn đối thoại đó vào ghi chép trò chuyện lần này.

"Nam Chu rất có lòng đồng cảm, thậm chí còn nhiều hơn cả con người."

Mấy ngày sau, lần đầu tiên Nam Chu được tiếp xúc với mạng internet.

Hạ Ngân Xuyên đưa cho cậu một chiếc máy tính bảng.

... Đương nhiên, phần mềm được cài đặt đều theo kiểu thanh thiếu niên lành mạnh.

Năng lực học tập của Nam Chu quả thực là hạng nhất.

Cậu nhanh chóng học được cách xem video ngắn.

Sau khi xem nửa tiếng đồng hồ, Nam Chu đi tới trước giường bệnh của Giang Phảng:

– Tôi làm ảo thuật cho anh xem nhé.

Giang Phảng nhìn chai nước đầy ắp đang mở nắp trong tay cậu, có dự cảm chẳng lành.

Nhưng anh vẫn hỏi:

– Là gì?

Nam Chu đưa miệng chai cho Giang Phảng xem:

– Anh qua đây xem này.

Giang Phảng khẽ thở dài, đưa mặt qua.

Khi mặt anh vừa đưa đến trước chai nước, Nam Chu bóp mạnh thân chai.

Cậu biến chai nước trong tay mình thành một đài phun nước sống.

Giang Phảng: Biết ngay mà.

Nhìn dòng nước không ngừng chảy xuống từ cằm Giang Phảng, Nam Chu mỉm cười, ghé lại gần bên hôn lên giọt nước bên khóe môi anh.

Giang Phảng xoay mặt cậu nhìn thẳng, dán sát đến gần chỉ còn cách môi cậu nửa centimet mới mỉm cười sửa đúng cho cậu:

– Hôn sai rồi.

Anh hôn sâu hơn.

... Đắn đo thiệt hơn xong, nụ cười của em vẫn quan trọng nhất.

Căn cứ vào số liệu thống kê, những nội dung Nam Chu quan tâm và tìm kiếm trên mạng đa phần là ảo thuật, hội họa, cùng với cách làm một số loại bánh ngọt.

Lành mạnh hơn rất nhiều người bình thường.

Những câu hỏi mà cậu tìm kiếm cũng đại diện cho sự hoang mang và những điều cậu nhìn thấy trong những ngày qua.

Ví dụ: "Đây là chim gì, đính kèm một bức ảnh chú chim đậu trên ngọn cây ngoài cửa sổ bệnh viện."

"Giá trị dinh dưỡng của táo cao thế nào?"

"Làm sao để đối phó với hành vi tìm ngẫu phối tần suất dày đặc của người yêu."

"Làm thế nào để kiềm chế ham muốn với người yêu."

"Luôn muốn được ôm có phải bệnh không?"

Có thể nói thời kỳ đầu Nam Chu hoang dại bị thuần phục bởi video trên ipad.

Lần đầu tiên Nam Chu tiếp xúc với chỗ đông người là cấp trên cố ý không mang cơm dinh dưỡng đến, để Nam Chu một thân một mình vượt qua khu phòng bệnh bí mật, tới nhà ăn công cộng ở đoạn đầu bệnh viện lấy cơm.

Đương nhiên, Hạ Ngân Xuyên cũng sắp xếp một số người trong bóng tối, đề phòng xảy ra tình huống bất ngờ.

Không ngờ Nam Chu đi theo biển chỉ thị, xách cặp lồng không tìm tới cửa nhà ăn. Vừa mới vén rèm lên, cậu ngây ngẩn, chậm chạp lùi về phía sau.

Nhân viên theo đuôi: ???

Nam Chu không cử động, bọn họ cũng không thể cử động.

Nam Chu ôm cặp lồng, ngồi ở bậc thang trước cửa chừng một phút để bản thân mình bình tĩnh hơn.

... Người.

... Rất nhiều người.

Cậu chưa từng nhìn thấy người với mật độ dày như thế.

Lặng lẽ tiêu hóa chuyện này xong, Nam Chu đứng dậy, hít sâu một hơi, dũng cảm bước chân vào nhà ăn.

Ngày hôm ấy, nhật ký quan sát Nam Chu của Hạ Ngân Xuyên thêm một điều.

"Nam Chu rất được người già yêu mến."

Lý do vì sau khi nhìn thấy gương mặt Nam Chu, cô múc cơm không rõ thân phận đã yêu thương ưu ái cho Nam Chu thêm hai lát thịt bò vào trong mì ramen của cậu.

Cùng lúc ấy, trong sổ ghi chép ngày hôm nay của Nam Chu cũng tăng thêm một dòng:

"Tại sao nhà ăn lại có nhiều người như vậy?"

Nửa tháng sau, Giang Phảng bắt đầu tập phục hồi.

Ban đầu Nam Chu còn ngồi một bên, lén lút uống trộm đồ uống vận động của Giang Phảng.

Bởi vì nó rất ngọt.

Cho đến khi cậu phát hiện ra, phục hồi là một chuyện vận động tiếp xúc cơ thể rất nhiều với người khác, hơn nữa bác sĩ tập phục hồi cho Giang Phảng còn là một anh bác sĩ trẻ trung đẹp trai.

Nam Chu cắn ống hút, cảm thấy vị của nước chẳng ngon tí nào, hơi chua thì phải.

Cậu chủ động đi đến gần bác sĩ:

– Anh dạy tôi đi.

Bởi vì Giang Phảng đã nằm đó nửa năm, tay chân mềm nhũn chẳng còn sức lực.

Từ đó có thể thấy rõ ràng người không gian đa chiều đã giảm giá cho một mình Giang Phảng trên phương diện "khôi phục đặc điểm hình thái sinh mệnh bình thường".

Khi anh chống hai tay lên hai thanh xà để tập cân bằng, mồ hôi rơi như bi. Cả cơ thể tựa khối ngọc bị mài dũa quá đà, đẹp đẽ nhưng cảm giác vô cùng yếu ớt.

Nam Chu đứng trước mặt anh, đặt ống hút đồ uống bên môi, giúp anh bổ sung nước bất cứ lúc nào.

Giang Phảng đi mấy vòng liên tục, cuối cùng đôi chân mềm nhũn khiến anh lảo đảo ngã về phía trước.

Nam Chu lập tức vươn tay ôm eo đỡ lấy anh.

Giang Phảng dựa đầu vào vai Nam Chu, bờ vai run run theo nhịp thở.

Ngón tay Nam Chu lướt qua vùng eo anh, kéo theo áo bệnh nhân lên để lộ thắt lưng mềm dẻo.

Nam Chu dùng ngón tay sượt qua sống lưng lộ ra bên ngoài, khi chạm tới cuối, cậu lại sờ lên, chợt nhớ tới một số chuyện liên quan đến Giang Phảng.

Bỗng dưng, gáy cậu hơi nóng, dường như có ai đã đặt nụ hôn trên đó.

Sau cái hôn này, cảm giác ấm nóng bên gò má anh truyền qua lớp áo.

Dường như cái hôn này tự khiến bản thân anh xấu hổ.

Nam Chu làm theo trái tim mách bảo, ôm chặt Giang Phảng, khẽ dùng cổ mình chạm vào anh, mô phỏng cách thức giao hợp của động vật nhỏ.

Hạ Ngân Xuyên đứng bên ngoài chứng kiến tận mắt cảnh này thì vui lắm.

Điều đó chứng minh Nam Chu có năng lực quan hệ thân mật với người khác.

Bởi vì nhiệm vụ của anh ta và tổ số liệu không liên quan gì đến nhau, anh ta không biết ngày này Nam Chu đã tìm kiếm những nội dung thầm kín gì trên máy tính bảng.

Vì thế Hạ Ngân Xuyên múa bút như bay trên trang nhật ký quan sát của mình:

"Quan hệ của Nam Chu và Giang Phảng rất tốt, thân như anh em."

Vừa viết tới anh em, anh ta chợt nhớ đến Châu Áo.

Không biết phía Châu Áo tiến triển đến đâu rồi.

Hết chương 319

------oOo------

Chương 320

Chương 320: Thế giới thực (Bốn)

***

Nghĩ tới người, người đến.

Ngày hôm sau, Châu Áo đến bệnh viện.

Hạ Ngân Xuyên cười lớn ôm lấy cổ Châu Áo, vỗ lưng anh ta mấy cái sau đó vén tay áo anh ta lên, sờ sờ vết sẹo cũ trên cánh tay ấy, hài lòng nói:

– Vẫn may, linh kiện đều vẹn toàn.

Châu Áo bị anh ta sờ đỏ cả vành tai, lạnh mặt "ừ" một tiếng.

Có thể ôm cậu bằng cả hai tay, đương nhiên là tốt.

Theo Châu Áo đến bệnh viện còn có Lý Ngân Hàng và Sao Nam Cực.

Tháng trước, tất cả những người chơi xuất hiện trên sân vận động đều được thống nhất bảo vệ ngay lúc ấy.

Cục Cảnh sát địa phương nghe báo cáo từ ba đội người chơi của chính phủ đã đi tới được giai đoạn sau của trò chơi là Thanh Đồng, Vàng Sáng, Thiên Thạch, qua một hồi thảo luận rùm beng, trưng dụng khẩn cấp mấy khách sạn đã dừng kinh doanh ở lân cận, để người chơi nghỉ ngơi trước đã.

Trong thời gian bắt tay vào xử lý nguyên nhân hậu quả của cả sự việc này, bọn họ đã cung cấp phục vụ thông tin cơ bản cho người chơi.

Nhưng mạng internet vẫn chỉ dừng ở mức độ 2G, tạm thời chưa hoàn toàn mở rộng.

Không ít người chơi để được sống đã chủ động hoặc bị động hại chết những người chơi khác.

Bây giờ mọi người đồng thời sống lại, khó tránh khỏi cảnh khó xử.

Bọn họ cần có thời gian để chấp nhận sự thực này.

Huống hồ ước nguyện của Lý Ngân Hàng chỉ là khôi phục cơ thể khỏe mạnh cho người chơi, chứ chẳng thể bảo vệ được tâm lý cho mọi người.

Không ít người sau khi ra khỏi trò chơi, ký ức vẫn dừng lại ở khoảnh khắc bản thân tử vong, tạo thành vết thương tinh thần không thể xóa mờ.

Có người mừng phát điên vì cuối cùng cũng được giải thoát, có người vừa khóc vừa cười, tinh thần suy sụp.

Cuối cùng, cho dù có một số người chơi biểu hiện bình thường song vẫn phải điều trị và quan sát trong nửa tháng mới được về nhà.

Nhiệm vụ này rất nặng nề và phức tạp.

Nhưng ít nhất cũng có niềm tin khôi phục trật tự xã hội bình thường.

Bánh răng han gỉ mắc kẹt một lần nữa chuyển động lạch cạch.

Đường phố vắng vẻ đã lác đác hơi người.

Nhân viên lao công vận bộ đồ cam phản quang bắt đầu quét dọn đống hỗn độn trên đường phố, chổi tre quét qua đất vang vọng soàn soạt.

Bên phố xuất hiện một chảo quẩy nóng.

Chảo dầu mới đầy ắp sáng lòa dưới mặt trời.

Nhân lúc bánh quẩy mới ra lò còn thơm giòn, ông cụ rắc mè đen lên trên, càng thêm ngào ngạt.

Có người ngửi thấy mùi thơm, mở cánh cửa sổ lâu ngày không mở, thủy tinh trượt trên khe phát ra tiếng vang khe khẽ.

Có người nhận ra ông cụ bán bánh quẩy, nhoài ra ngoài cửa sổ hét lớn:

– Ông Tô, bao nhiêu tiền vậy?

Ông cụ Tô bán bánh quẩy dùng tạp dề lau khóe mắt nhòe đi vì khói nóng, cao giọng đáp:

– Không lấy tiền, cầm mà ăn! Cầm đi!

Theo tiếng hét vang vọng, mẻ bánh quẩy mới được bỏ vào chảo dầu.

Xèo xèo...

Ngày thì vẫn phải trôi qua, cho nên thế nào cũng phải có chút âm thanh chứ nhỉ?

Đó cũng là chuyện Lý Ngân Hàng nhìn thấy trên con đường xe đi.

Cô khoa tay múa chân, vui vẻ kể cho Nam Chu nghe chuyện cả thành phố thức tỉnh, nhất định nụ vị giác sẽ thức tỉnh đầu tiên.

Bây giờ Sao Nam Cực vẫn duy trì hình thái sóc, đang hăng hái ôm một quả chuối và lột vỏ nó.

Nam Chu nhìn nó một cái:

– Nó sao rồi?

– Rất tốt.

Lý Ngân Hàng kể một số chuyện tâm đắc mấy ngày qua hai người ở chung.

Ví dụ như để dễ dàng an ủi Sao Nam Cực ở một hoàn cảnh xa lạ, sau khi những người biết được thân phận thật sự của Sao Nam Cực hỏi ý kiến Lý Ngân Hàng, bọn họ đã sắp xếp hai người ở chung một phòng hai giường.

Ví như gần đây Sao Nam Cực rất nghiêm túc học tập nhận biết chữ, mỗi người chiếm một góc phòng, chơi trò nối chữ.

Ví như Lý Ngân Hàng gọi điện cho cô bạn cùng phòng chết đi sống lại Xa Khiết nói chuyện, hai người khóc ròng, Sao Nam Cực luống cuống ngồi bên cạnh, đặt tay lên đầu gối cô, biến ra hai chiếc tai sóc cho cô xoa.

Nhưng lời đến bên miệng, cô chẳng thể nói được ra điều gì, một thứ tình cảm không rõ tên trào dâng trong lòng.

Cô bất giác mỉm cười:

– ... Thì là, tốt lắm.

Đầu lưỡi Sao Nam Cực nhọn, thích ăn, cũng biết ăn, chỉ riêng cơm hộp được đưa đến mỗi ngày hắn cũng ăn rất nhiều. Ăn nhiều rồi, hắn cũng có thể phân biệt được nguyên liệu và tay nghề, hiển nhiên là một mầm non cầm muôi có triển vọng.

(Đầu lưỡi nhọn là tướng tham ăn)

Bây giờ hắn chỉ tập trung vào ăn chuối, vô cùng chuyên chú hưởng thụ món ngon này.

Rõ ràng là một sinh vật dũng mãnh, nhưng lại cam nguyện sống ở nơi khói lửa nhân gian.

Chính vì vậy, Lý Ngân Hàng muốn dạy hắn biết nhiều hơn, dạy hắn hiểu về sự xinh đẹp của thế giới này, hiểu được sự rung động của thời gian.

Giang Phảng dựa vào gối đầu mềm.

Tóc của anh hơi dài, vắt sang một bên vai tết thành bím đuôi sam xinh đẹp:

– Ngân Hàng, sau này cô có dự định gì?

Lý Ngân Hàng nhún vai, thản nhiên cười.

Cô biết, tương lai của cô chắc chắn sẽ không thể bình thường được nữa.

Sau khi mạng internet khôi phục, sợ rằng nửa thế giới đều biết tên của bọn họ.

Có lẽ cô sẽ đổi tên, một mình đi đến nơi đất khách.

Hoặc có thể cô sẽ được mời làm việc ở nơi đặc biệt, làm hàng xóm với một vài thứ không phải con người. Thỉnh thoảng cùng nhau đeo dép lê, lái chiếc xe bốn chỗ mới mua bằng tiền lương tới phố ăn vặt mua phở xào thịt bò hay hoành thánh nước.

Ngày này qua ngày khác, thế nào cũng sống được.

Thấy Lý Ngân Hàng cụp mắt suy nghĩ, Châu Áo ở bên cạnh nói đơn giản:

– Tất cả phải xem cô nghĩ thế nào.

Hôm nay anh ta mang Lý Ngân Hàng đến đây chính vì muốn bọn họ gặp nhau, cũng để Lý Ngân Hàng đưa ra quyết định cho tương lai của mình.

Lý Ngân Hàng khác với Nam Chu, Giang Phảng và Sao Nam Cực.

Cô là một con người hoàn toàn bình thường, tư tưởng lành mạnh, sống lương thiện, có thể lựa chọn ở lại, cũng có thể lựa chọn rời khỏi đây.

Lý Ngân Hàng thuộc kiểu người làm một bước nghĩ ba bước.

Những ngày tháng không gặp Giang Phảng và Nam Chu, cô luôn suy nghĩ về chuyện này.

Vì thế khi đối diện với Châu Áo và Hạ Ngân Xuyên, cô nhanh chóng đưa ra đáp án cho mình.

Cô quay đầu, hỏi một vấn đề thiết thực:

– Nếu ở lại, có được bố trí công việc không?

Hạ Ngân Xuyên cười:

– Đương nhiên, sẽ sắp xếp cho cô một cương vị thích hợp.

Lý Ngân Hàng:

– Có phân nhà cho không?

Cô chỉ Giang Phảng:

– Sống bên cạnh nhà họ, được không?

***

Ba tháng, trôi qua trong chớp mắt.

Nam Chu tham gia mấy cuộc trắc nghiệm thể năng và tâm lý.

Bản thân cậu không được biết kết quả, nhưng nhìn vẻ mặt của Hạ Ngân Xuyên có thể đoán ra kết quả không tệ.

Thỉnh thoảng Nam Chu sẽ tới thư viện của bệnh viện mượn vài cuốn sách về ngủ, khi nào vui vui thì mới dùng mắt để đọc.

Lâu dần, cậu biết được rất nhiều câu chuyện của thế giới này, biết được thế giới này phức tạp và rạng rỡ cỡ nào.

Cơ thể Giang Phảng khôi phục rất nhanh, đã có thể chống gậy đi ngắm lá đỏ trong bệnh viện cùng Nam Chu.

Bệnh viện bí mật có một khoảng sân riêng trồng phong, nhuốm đỏ cả thế giới nhỏ này.

Từng khóm lửa đỏ rực hực cháy trên đỉnh đầu bọn họ.

Vài đốm lửa nhỏ phiêu đãng trên đầu Nam Chu.

Cậu vươn tay lấy lá phong xuống, soi nó trước ánh dương.

Gân lá vô cùng rõ ràng, từng đường máu kéo dài chảy về phía chân trời.

Nam Chu rung động:

– Sau này chúng ta cùng trồng một cây nhé.

Cây táo cần để một năm mới trưởng thành cuối cùng cũng không nở ra trong ô vật phẩm của bọn họ.

Nam Chu muốn nơi sắp tới bọn họ ở cùng nhau cũng có một cây táo cành lá sum suê.

Giang Phảng cũng nảy ra suy nghĩ ấy, anh cầm tay Nam Chu.

– Tính thì cũng sắp đến ngày rồi. – Giang Phảng nói – Chúng ta đến nơi có rừng táo mười nghìn mẫu, đi hái rất nhiều táo được không?

Nghe thấy yêu cầu của bọn họ, Hạ Ngân Xuyên có hơi do dự.

Giang Phảng cười nói:

– Anh hỏi cấp trên đi. Cậu ấy vừa mới rời khỏi một nhà tù, không nên bị nhốt trong một nhà tù khác. Hơn nữa chúng tôi không ra nước ngoài. Một nơi rộng hơn chín trăm mét vuông cũng đủ cho chúng tôi rồi.

Hạ Ngân Xuyên gật đầu:

– Được, tôi sẽ trình lên trên.

Kết quả thăm dò ý kiến nhanh chóng được đưa tới.

Đồng thời, bọn họ cũng nhận được một chiếc chìa khóa nhà xe di động dưới danh nghĩa Giang Phảng cùng với một bộ thiết bị cắm trại dã ngoại.

Đương nhiên kèm theo cả hệ thống GPS trong tầm khống chế.

Hạ Ngân Xuyên cũng sảng khoái, khi giao xe hào phóng nói cho bọn họ biết trong xe có tồn tại hệ thống định vị.

Giang Phảng và Nam Chu đều không có ý kiến gì.

Bọn họ cũng đồng ý cho mọi người được yên tâm.

Sau khi chuẩn bị sẵn sàng tất cả, Giang Phảng chở Nam Chu vào một con đường riêng biệt, chậm rãi ra khỏi bệnh viện ngập mùi thuốc sát trùng này.

Nam Chu nằm bò bên cửa sổ, nhìn thế giới bao la rộng lớn chạy dần về phía sau, cậu ngây người.

Còn chưa ra khỏi thành phố, cậu bất ngờ ngồi thẳng người, a một tiếng.

Giang Phảng bận nhìn đường, xe trên đường dần đông hơn, anh không thể phân tâm được:

– Sao thế?

– Nhìn thấy một người quen. – Nam Chu đưa ra đáp án kỳ quái – Nhưng em không quen anh ta.

Giang Phảng xác nhận tình huống đường phía trước, tò mò quay sang nhìn người lạ quen thuộc mà Nam Chu nói.

Đáng tiếc, bọn họ đã lướt qua nhau.

Ngu Thoái Tư đứng dưới ánh mặt trời, tay cầm cốc cà phê đặc thơm nồng, đứng trước cửa một trường đại học, tựa hồ đang đợi ai đó.

Anh nhìn hướng bảng thông báo vinh dự của trường, từng người từng người bước qua.

Cho tới khi ai đó nhẹ nhàng đặt tay lên bờ vai anh.

Ngu Thoái Tư quay đầu nhìn, bên cạnh không có ai.

Khi quay lại, Trần Túc Dạ đã mỉm cười chắp tay đứng trước mặt anh:

– Đang nhìn gì đấy?

Đây là trường học cũ của Trần Túc Dạ.

Việc Trần Túc Dạ mất tích trong sự kiện Vạn Vật Hấp Dẫn đã khiến cho người thầy hướng dẫn đã về hưu của anh lo lắng.

Cả đời này ông cụ theo thuyết vô thần, vì cậu học trò xuất sắc của mình mà phải tìm đến Quan Âm Bồ Tát.

Về tình về lý Trần Túc Dạ đều phải tới thăm ông.

Ngu Thoái Tư áp cà phê nóng lên má Trần Túc Dạ:

– Không có gì.

Nhưng anh vẫn vô tình liếc nhìn một cái, dường như có chuyện gì đã từng rất quan tâm.

Trần Túc Dạ khẳng định:

– Em có tâm sự à?

– Cũng không phải có tâm sự gì...

Ngu Thoái Tư chỉ về một chỗ nào đó trên bảng vinh dự:

– Em nhớ... mấy năm trước ở đó có người từng được giải quán quân bóng rổ cấp thành phố, đúng không?

Nói xong lời này, bản thân luật sư Ngu cũng cảm thấy lời mình nói ra chẳng logic gì hết, anh khẽ cười một tiếng.

Trần Túc Dạ nhướng mày:

– Em đang ám thị anh có thể bắt đầu học bóng rổ từ bây giờ đấy hả?

Ngu Thoái Tư khẽ nhếch môi, xua tay, nhưng ánh mắt vẫn dừng ở nơi nên treo giải thưởng quán quân ấy.

Nơi đó trống không, dường như vốn dĩ chẳng có thứ gì tồn tại.

***

Điểm đến của Giang Phảng và Nam Chu là một nơi có tên Aksu.

Chưa tới hai ngày, bọn họ lái xe vào nơi giao nhau giữa trời và cát.

Giang Phảng rất chú trọng hưởng thụ, tất cả trong nhà xe đều được sắp xếp thoải mái theo quy cách sang trọng nhất. Bọn họ lái xe trên đường hệt như hai chú ốc sên nhỏ mang theo nhà của mình tự do rong ruổi.

Đêm khuya, hai người họ dừng chân nghỉ ngơi trên một bờ cát bên cạnh con suối không tên.

Giang Phảng tay cầm tay chỉ Nam Chu nướng thịt.

Nhưng tiếc thay đồ ăn qua tay Nam Chu đều có năng lực biến hóa thần kỳ thành hỏng bét.

Giang Phảng chỉ mới đi lấy hũ mật thôi mà một đôi cánh gà chắp cánh cùng bay đã biến thành một đôi cánh quạ đen.

Nam Chu bị cướp mất chiếc kẹp nướng.

Cậu khoanh chân ngồi một bên, lấy bản phác họa của mình ra, tô tô vẽ vẽ trên giấy thành bức tranh mang phong cách của riêng mình.

Tất cả đều chậm dần.

Tiếng gió thổi gợn sóng mặt hồ.

Động tác lật đồ nướng của Giang Phảng.

Tốc độ mặt trời lặn.

Cuối cùng, vầng trăng tròn mảnh mai treo trên không trung, chiếu vào trong mắt người ta khung cảnh trong lành.

Cơm xong, gió cũng nổi lên, vừa kịp thời gian.

Những hạt cát bay đập vào thành xe giống như nổi một trận tuyết lớn.

Hai người nằm trên chiếc giường mềm mại của nhà xe, mặc quần đùi đôi, đắp chung một chiếc chăn, mở ngọn đèn nho nhỏ, nói miên man về những suy nghĩ kỳ diệu của bọn họ.

Bọn họ kể cho nhau nghe rất nhiều, rất nhiều chuyện.

Ví dụ như, hôm nay bọn họ nói về một chuyện kỳ diệu.

Chỉ vì Nam Chu nhớ tới Tiểu Minh ở lại nhà ga trong phó bản cuối cùng.

Cậu nhỏ giọng:

– Anh Phảng, nếu thời gian quay ngược lại, quay về tới thời điểm mà anh muốn, anh sẽ làm gì?

Giang Phảng cũng nhỏ giọng nói:

– Anh sẽ tới tìm tác giả của em, ép ông ấy phải vẽ kết thúc em đến bên anh.

Nam Chu rất tán thành:

– Đúng, đợi em ra ngoài em sẽ tới gõ cửa nhà anh.

Giang Phảng chọc cậu:

– Nhà anh ở chung cư, không phải ở riêng một tòa.

Nam Chu:

– Em sẽ trèo cửa sổ.

Giang Phảng:

– Cửa sổ nhà anh cao lắm.

Nam Chu:

– Em rất giỏi trèo cao.

Giang Phảng xoa đầu chú mèo tự hào bản thân có thể trèo rất cao, nói lời yêu thương bình thường với cậu bằng giọng điệu thì thầm:

– Ukraine không lớn cũng không nhỏ, chỉ riêng Kiev thôi thì số cửa sổ cũng lên tới mấy chục nghìn cánh rồi.

Nam Chu nói:

– Vậy em sẽ mở từng cửa sổ một.

– Không ngại rắc rối à?

– Tìm được anh, không ngại. – Nam Chu nói – Anh cũng có thể trồng một cây táo dưới cửa sổ phòng mình, chỉ đường cho em.

– Tìm được anh rồi thì sẽ làm gì nữa?

– Ừm...

Qua một hồi im lặng thật dài.

– Giống như bây giờ. – Nam Chu nói – Nằm trong chăn cùng với anh, nói với anh, em đến rồi. Chúng ta ở bên nhau, bảy mươi, tám mươi tuổi cũng vẫn còn trẻ.

Trong chăn, đôi chân trần tiếp xúc thoáng qua, như có như không, nhưng lửa nóng ở nơi cách đó không xa đã thiêu đốt làn da nóng hầm hập.

– ... Đúng vậy, là thế đó.

Giọng Giang Phảng vừa trầm vừa dịu dàng.

Anh nghiêng người qua, đè lên người Nam Chu, hôn lên cổ cậu.

Trong hộp cát vũ trụ mà bọn họ đang sống, tồn tại một định luật cố định mang tên "Vạn vật hấp dẫn".

Giống như mầm cây táo.

Giống như quả táo rơi xuống.

Bọn họ sẽ gặp nhau, đó là quy luật chung cực của vũ trụ này.

Trong bóng tối, nhịp thở Nam Chu dần trở nên gấp gáp.

Lọn tóc đen hơi ẩm ướt dán trên trán cậu.

Cậu khẽ cất giọng hoang mang:

– Anh... đang làm gì đấy? Anh đã làm gì với em?

Giang Phảng mỉm cười thủ thỉ bên tai cậu:

– Làm chuyện mà mùa xuân đã làm trên thân cây táo.

Giang Phảng đang định làm tiếp, chợt ý thức được điều gì, anh ngẩng đầu lên, nở nụ cười với một điểm nào đó trên không trung:

– Vẫn muốn nhìn à?

Người phụ trách quan sát hướng đi của bọn họ đã sớm đỏ mặt tía tai tắt tất cả thiết bị ghi hình.

Giang Phảng quay sang nhìn màn hình, nháy mắt giảo hoạt:

– Còn cả những người chẳng biết đang sống ở thế giới nào, cũng không được nhìn.

Cạch một tiếng, thế giới quay về với bóng đêm.

Chỉ còn lại núi sông trước mắt lấp lánh ánh sao.

Hết chương 320

------oOo------

Chương 321

Chương 321: Ngoại truyện 1 – Thế giới trao anh.

***

Chuyến du lịch của bọn họ dài hơn so với dự kiến.

Sau khi được ngắm biển táo ở Aksu, xuyên qua lòng chảo Tarim, đi hết nửa Thanh Hải, tới đường Xuyên Tàng.

Ngày đầu tiên bước vào thảo nguyên, xe của bọn họ chẳng được thuận lợi.

Đến trưa, lốp phải phía trước bị đá rạch bục lốp.

Vốn dĩ bọn họ định thay lốp xe dự phòng để ứng phó tạm thời, không may vừa mới thay lốp xe vào, máy đo hiển thị lốp xe không đủ căng.

Lái xe tới chiều muộn, bọn họ gặp hơn mười hộ dân du mục trên đồng hoang, cuối cùng mượn được một bộ công cụ hoàn chỉnh từ người ta, vá lốp thành công.

Khi ấy, sắc trời đã muộn, bọn họ quyết định không lên đường nữa mà dựng lều ở bên cạnh những người du mục kia.

Giữa đêm, bọn họ đốt lửa trại rực rỡ.

Nơi đây có hệ sinh thái nguyên sơ nhất, là một nơi thuần túy, rời xa khoa học kỹ thuật, rời xa thành thị ồn ào, rời xa tất cả vật chất khác.

Những người đàn ông thảo nguyên nhiệt tình coi trọng Giang Phảng – người trẻ tuổi có huyết thống lai Tây. Bọn họ xắn tay áo mời anh đấu vật.

Chẳng qua Giang Phảng rất biết cách che giấu.

Nếu không cần thiết, Giang Phảng sẽ không thể hiện mũi nhọn trước mặt người khác.

Anh xua tay với vẻ hiền hòa:

– Tôi á? Tôi bình thường... Nhưng em trai tôi được lắm.

Nam Chu đang dùng một ngọn cỏ xanh lừa chú ngựa nhỏ, tự dưng bị kéo tới giữa sân thi đấu.

Nhìn thấy người đàn ông cao hơn mình gần một cái đầu, Nam Chu ngửa đầu nhìn anh ta một lát, quay đầu nhìn Giang Phảng, vươn tay lặng lẽ ra hiệu.

Cao hơn anh.

Người đàn ông thảo nguyên cao lớn vạm vỡ, mặt đỏ bừng bừng đánh giá người trẻ tuổi với cánh tay còn không thô như xương dê, chẳng hề che giấu sự tò mò của mình, nói với giọng phổ thông không chuẩn:

– Cậu được không đấy?

Mặc dù vị khách mảnh khảnh đứng cô độc ở đó như sứ trắng, là một bình hoa thủy tinh hắn không dám chạm bừa vào.

Nếu làm khách bị thương thì khó mà xong chuyện.

Trong lúc người đàn ông thảo nguyên đang thầm suy nghĩ, Giang Phảng nói quy tắc đơn giản cho Nam Chu nghe:

– Vật ngã anh ta là được.

Nam Chu:

– Thắng có được phần thưởng gì không?

Nghe thấy cậu hỏi như vậy, phía dưới vang lên một tràng cười thiện ý.

Những người đàn ông trời sinh phóng khoáng, đối diện với mỹ nhân cùng giới với mình lại có phút giây lúng túng hiếm hoi:

– Vậy cậu muốn gì?

Nam Chu suy nghĩ, chỉ gò núi khoác ánh trăng cách đó không xa:

– Tôi muốn ngọn núi kia.

Người đàn ông tưởng rằng mình nghe nhầm:

– Hả?

Nam Chu:

– Núi.

Ngọn núi kia đứng độc lập, vươn mình trên thảo nguyên bát ngát này. Có lẽ ngay đến cả nhà địa lý học tìm hiểu sâu nhất cũng không biết tên của nó.

Chỗ đặc biệt của nó, có lẽ vì trong góc nhìn của người khác, nó giống như trụ trời chống một mảnh trăng non.

Người đàn ông chớp chớp mắt, thật thà cất lời:

– Núi là của quốc gia. Tôi cũng không khiêng được.

Nam Chu nghiêm túc nói:

– Tôi không cần anh phải khiêng đến đây. Tôi chỉ cần biết, nơi đây có một ngọn núi của tôi là được.

Người đàn ông:

– Nếu cậu thua thì sao?

Nam Chu chỉ chân trời:

– Tôi sẽ tặng anh một ngôi sao nhỏ.

Người đàn ông không hiểu, nhưng vẫn cười ha hả vui vẻ:

– Sao cũng đâu phải của cậu.

Nam Chu rất kiên trì:

– Nếu tôi thua, sau này tôi sẽ không ngắm nó nữa.

Người đàn ông xoa mũi, cúi người vươn tay lên:

– Được, tới đi.

Nam Chu:

– Ừ, tới.

Chuyện xảy ra sau đó, người đàn ông đã chẳng còn nhớ rõ nữa.

Hắn chỉ cảm thấy chân mình nhẹ bẫng, trước mắt tối sầm, chiếc bình hoa thủy tinh ấn ngã người đàn ông cao lớn thô kệch như hắn xuống mặt đất.

Khi hắn còn đang ngơ ngác, chợt nghe thấy Nam Chu khẽ nói:

– Thế này đã coi như đánh gục chưa?

Đêm ấy, Nam Chu đã chiến thắng tất cả thanh niên trai tráng khỏe mạnh trong đoàn du mục, vậy mà cuối cùng lại gục ngã trước rượu sữa ngựa chưa tới hai mươi độ.

Cậu say rượu nhưng vẫn rất ngoan ngoãn, không làm ồn, chỉ thành thật ngồi xổm bên cạnh chuồng dê nghĩ chuyện của mình.

Một chú dê nhỏ tò mò dùng chân trước nhảy lên hàng rào, rướn cao người đối diện với cậu.

Dê nhỏ: Bee...

Nam Chu trịnh trọng nói với nó:

– Mày tốt lắm.

Giang Phảng dở khóc dở cười, vừa dỗ vừa ôm cậu kéo về xe. Anh định đun một ấm nước pha trà cho cậu, uống vào dạ dày cũng thoải mái hơn.

Bấy giờ, lửa trại đêm đã tàn, mọi người túm năm tụm ba trở về lều mình ngủ.

Giang Phảng đi xin nước, ngang qua một chiếc lều, loáng thoáng nghe được trong chiếc lều bảng vải bố có người đang nói chuyện. Âm thanh rầm rì kết hợp với ánh đèn vàng ấm lan tỏa sự yên bình. Giọng nói kia trầm trầm, rõ ràng một đôi vợ chồng già đang chong đèn tâm sự đêm khuya.

Bà cụ nói:

– Bọn họ đều thua cả, ông có nghe thấy không?

Ông cụ rất cảm khái:

– Người trẻ tuổi bây giờ đúng là chẳng được tích sự gì, nếu như tôi trẻ lại ba bốn mươi tuổi, đâu có dễ dàng thua như vậy?

Bà cụ:

– Đúng vậy, ông giỏi nhất. Nếu trẻ lại bốn mươi tuổi, có thể lên vạch nóc trời đấy chứ.

Ông cụ nói:

– Không tới mức ấy, nhưng có thể vén khăn đỏ của bà.

Tiếng cười và tiếng đấm ngực vọng ra khỏi lều.

– Nói linh tinh. Ông nói xem, nếu vừa tỉnh giấc thực sự trẻ hơn bốn mươi tuổi, ông có còn cưới tôi không? Chắc chắn ông lại chạy tới gõ cửa lều A Na Nhĩ ở bên cạnh chứ gì?

– Kết quả gõ nhầm sang lều của bà đấy chứ.

– Vớ vẩn, vớ vẩn. Ông không biết nhìn đường à?

– Bà bảo tôi vớ vẩn, ừ tôi mò vớ vẩn đấy. Cứ mò mẫm mò mẫm, thằng mù trẻ tuổi mò đến cửa rồi này. Cô gái trẻ tuổi ơi, cô có mở cửa cho tôi không nào.

Giang Phảng vừa nghe vừa mỉm cười, vừa mới định xoay người rời khỏi thì phát hiện ra bên cạnh đã có thêm một người ló đầu ra bắt chước tư thế nghe trộm của anh từ khi nào.

Mặt Nam Chu hơi đỏ, cậu nhỏ giọng hỏi:

– Mở cửa xong rồi thì sao?

Quả nhiên, bà cụ cười đẩy ông cụ:

– Mở cửa xong thì sao?

Ông cụ:

– Mở cửa xong. Ba bốn đứa trẻ con chạy ra đều biến thành chàng trai cô gái trẻ, răng chúng ta cũng rụng sạch rồi.

Nam Chu cảm thán:

– A.

Giang Phảng xách con mèo nghe trộm góc tường nhà người ta về giường, sau đó sang lều khác xin được một ấm nước nóng.

Trở về trước nhà di động, Giang Phảng phát hiện cửa xe bị khóa rồi.

Chợt ngộ ra điều gì, trái tim nóng lên hầm hập, anh mỉm cười gõ cửa.

Nam Chu hơi say dựa vào sau cửa hỏi:

– Ai đấy?

Giang Phảng:

– Đi nhầm cửa rồi.

Nam Chu vén tấm rèm cửa sổ bên trong:

– Vậy tại sao anh còn đứng đó không đi?

Giang Phảng mỉm cười:

– Đợi trẻ con chạy ra ngoài.

Cửa mở, chỉ có mình Nam Chu đi ra.

Hai người dán sát vào nhau hôn môi, vào trong đóng cửa xe lại.

Giang Phảng vén lọn tóc mướt mồ hôi của Nam Chu:

– Lúc nào cũng mong có con. Em thích trẻ con lắm à?

Nam Chu được bế lên giường nói với giọng vô cùng lý sự:

– Sau khi ra ngoài em đã đọc rất nhiều sách. Em không sinh được. Nhưng em chỉ muốn thử chuyện em chưa từng làm.

Dứt lời, cậu cắn tai Giang Phảng, khẽ nói bí mật của mình:

– Cho nên mỗi lần chúng ta làm xong, em sẽ ôm chân một lát.

Ngực Giang Phảng nóng hầm hập, anh ôm Nam Chu, nhịp thở dần nặng nề.

Tiếng thở dốc của Giang Phảng rất êm tai, bản thân nó mang theo sức hút kỳ lạ giống như chính con người anh.

Nói một cách tương đối, một người quen nhẫn nhịn tất cả như Nam Chu không biết rằng khi sung sướng mình cũng có thể rên thành tiếng.

Cậu chỉ cố gắng nhẫn nhịn, chỉ khi không nhịn được nữa mới phát ra tiếng rên rỉ qua kẽ răng.

Đêm lạnh, đêm an tĩnh, đêm cũng dài.

***

Vào lúc này, bọn họ tình cờ gặp gỡ trận tuyết đầu mùa.

Tuyết rơi vào sau nửa đêm.

Vừa thức giấc bọn họ còn chưa nhận ra điều này.

Giang Phảng thức giấc, ngồi dậy xoa xoa bụng dưới cho Nam Chu.

Bụng cậu mềm mại còn hơi nóng, xem ra tối qua sau khi xong việc xử lý rất sạch sẽ.

Anh trở mình ngồi dậy, bắt đầu vạch ra thực đơn cho ngày hôm nay.

Đương nhiên đầu tiên vẫn phải quét dọn thông gió.

Anh thuận tay vén rèm cửa sổ lên, bắt gặp cả trời đất trắng xóa.

Vầng mặt trời trắng như tuyết bên ngoài cửa sổ mang theo độ ấm vừa phải xuyên qua cửa thủy tinh. Vài luồng sáng cuốn theo bụi nhảy múa trên không trung, không chói mắt, rất ôn hòa.

Giang Phảng ngồi bên giường, nhìn Nam Chu chăm chú hồi lâu. Anh cúi người xuống, muốn lặng lẽ tặng cậu một nụ hôn buổi sớm.

Nhưng ngay lúc này, Nam Chu mở mắt ra.

Giang Phảng vô thức lùi về sau.

Hiện tại anh đã rất tự tin về chuyện thân mật. Dẫu vậy, khi chạm vào ánh mắt Nam Chu, thói quen còn sót lại suốt hai mươi năm qua vẫn còn giữ một vài bản năng không tốt cho anh.

May mà Nam Chu không để bụng những chuyện này.

Cậu dang tay, ôm Giang Phảng vào lòng.

Cậu ôm rất nghiêm túc, dường như muốn đưa trái tim mình vào trong lồng ngực Giang Phảng.

Cậu thì thầm vạch trần Giang Phảng bên tai anh:

– Anh hôn em.

Giang Phảng chối cãi:

– Không hề.

Nam Chu dừng một lát, cất giọng vỏ ngoài lạnh lùng bao bọc ấm áp bên trong:

– Vậy anh hôn em đi.

Nam Chu rất thích thân mật, Nam Chu cũng rất thích tuyết.

Sau khi thức giấc cậu vẫn luôn ngắm tuyết rơi.

Nắng vàng vương chút ý thu xen lẫn màu trắng động lòng người, dát một lớp mỏng lên cây rừng trên ngọn núi phía xa xa. Từ xa trông lại, tựa hồ cả ngọn núi đang khẽ gợn sóng sáng.

Nam Chu cởi áo khoác gió mỏng màu đen và sơ mi, thay chiếc áo len cao cổ. Gò má trắng nõn ửng hồng vì lạnh. Cậu cuộn mình trong chiếc thảm lông dê nửa đen nửa trắng rất thoải mái.

Chỉnh thể màu sắc y hệt một chú chim cánh cụt đáng yêu.

Cậu duỗi chân giẫm trên cầu thang rút gọn, dùng trái tim mình phác họa cảnh tuyết.

Giang Phảng đang nấu thịt dê mua được từ những người dân du mục.

Một dúm muối, một nắm tiêu, vài cọng rau thơm nổi trên nồi canh thịt dê sôi sùng sục bọt trắng ngà, màu sắc tươi đẹp dụ người ta nuốt nước bọt.

Sau đó cho thêm một nắm miến thủ công do người địa phương tự làm, hơi nóng cuồn cuộn khiến tuyết rơi xuống cũng tan đi.

Anh bày hai chiếc bát tô sứ men xanh, đổ ấm hai chiếc bát tô.

Thịt dê xếp đầy ắp thành ngọn nhỏ trên bát canh miến.

Giang Phảng đi tới cạnh Nam Chu, đúng lúc Nam Chu ngẩng đầu lên.

Cậu dùng bút chỉ vào ngọn núi vô danh mình thắng được:

– Anh nhìn xem, tuyết đang rơi trên ngọn núi của chúng mình kìa.

Bọn họ đã đi cả nghìn cây số, Nam Chu đi đến đâu, sẽ xin trời, xin đất, xin con người nơi đó một khoảng phong cảnh.

Một khoảng đất trồng táo.

Một con sông sao.

Một nguồn suối.

Hiện tại, có thêm một ngọn núi nhỏ vào tài khoản của cậu.

Giang Phảng hỏi:

– Muốn những thứ này làm gì?

– Em muốn thắng cả thế giới cho anh. – Nam Chu cúi đầu, phác họa ánh trăng đêm qua trên ngọn núi nhỏ ấy – Em có rất nhiều nhà. Đó là nhà em tặng anh.

Tim Giang Phảng thắt lại, sau đó vị ngọt ngào len lỏi trong trái tim anh:

– Sau này có người qua đường nhìn thấy nhà chúng ta thì phải làm sao?

Logic của Nam Chu trước giờ vẫn vậy:

– Đó là khách. Sao có thể không mời khách vào chơi.

Khách sẽ nói, núi đẹp quá, suối trong ghê, sông sao bát ngát thật.

Nam Chu sẽ kiêu ngạo nói, vậy ư? Đó là nhà của chúng tôi.

Trước đây Nam Chu chỉ có thể vẽ một thị trấn nhỏ.

Hiện tại thế giới trước mắt cậu là bức tranh vô tận.

Thế giới rực rỡ sắc màu khiến người ta chẳng thể rời mắt.

Người yêu chân thành khiến người ta chẳng nỡ buông tay.

Vậy, cũng đủ.

Hết chương 321

------oOo------

Chương 322

Chương 322: Ngoại truyện 2 – Hiện thực đáng giá

***

Khi hai người quay trở về thành phố C, trời đã vào cuối đông.

Lần đầu tiên Nam Chu được ăn cháo Lạp Bát, ngạc nhiên vì quá ngon. Sau đó cậu đón sinh nhật của mình trong căn nhà mới.

Bây giờ Nam Chu vẫn là thầy Nam.

Chức vụ của cậu là huấn luyện viên võ thuật đặc biệt của quốc gia, được phân cho một căn hộ lớn.

Nơi đây từng là chỗ ở của một huấn luyện viên đã về hưu, trang hoàng đầy đủ, thiên về phong cách Trung Quốc. Tường treo tivi khá sáng tạo, phân những ô nhỏ tạo thành một mặt giá sách, khá phong nhã.

Trong tin tức được phát trên ti vi, vạn vật đổi mới, không khí hân hoan.

Người thân trở về, cảm giác nghi thức của tất cả mọi người đã vượt quá nội dung của ngày lễ tết, hiếm khi mọi người mới thật lòng đón lễ như vậy.

Người người nhà nhà treo câu đối xuân, quét tước dọn dẹp nhà cửa, tràn ngập chờ mong vào một năm mới tốt lành.

Lý Ngân Hàng ló đầu ra khỏi phòng bếp:

– Thầy Nam, cậu muốn ăn nhân sủi cảo gì?

Nam Chu nghiêm túc đưa ra đáp án:

– Táo.

Lý Ngân Hàng: ...

Cô chuyển lời đến Nam Cực Tinh đang trộn nhân:

– Thịt heo hành.

Nam Cực Tinh đeo tạp dề đứng trước kệ bếp, thái thịt lợn thoăn thoắt:

– Ừ.

Nhân thịt xào qua chảo dầu nóng, thả vào chút hành vang lên xì xèo.

Lý Ngân Hàng bê một chậu đổ sẵn nước, bột mì, trứng đến trước mặt Nam Chu, chỉ cậu cách làm thế nào để biến hỗn hợp này thành vỏ bánh.

Vì thế người giấy Nam Chu ngoan ngoãn nghe lời ôm cái chậu sắt, chăm chỉ nhào bột.

Nhào qua nhào lại, nhào ra được một cục bột to.

Lý Ngân Hàng cầm quả quýt, vừa bóc vỏ vừa nói cho cậu nghe:

– Thầy Nam, ngày mai là sinh nhật cậu, hôm nay gói sủi cảo, chuyện này gọi là "bao người nhỏ", ngày mai có thể được ăn mỳ trường thọ rồi.

Cô lảm nhảm:

– Vốn dĩ tôi định ở lại đón sinh nhật với cậu cơ. Nhưng vé xe dịp lễ tết khó giật lắm, tranh tới tranh lui cũng chỉ còn hai vé ngày mai thôi.

Nam Chu dừng tay:

– Hai vé?

– Ừ. – Lý Ngân Hàng nhìn vào phòng bếp – Tôi và anh ấy. Hai chúng tôi.

Tiếng va chạm của bát đũa nồi trong bếp dịu xuống, rõ ràng có một đôi tai sóc đang lặng lẽ dựng thẳng lên.

Nam Cực Tinh có ổ ở cả hai nhà.

Nếu hắn muốn đi từ nhà này qua nhà kia, chỉ cần nhảy lên lưới chống trộm giữa hai nhà, gõ cửa nhà kia là được.

Nhưng gần đây hắn hay đến nhà Lý Ngân Hàng nhiều hơn.

Lúc hai chủ sóc ngồi sóng vai gặm táo trên sofa, Nam Chu tò mò hỏi hắn:

– Trong nhà Ngân Hàng có gì mà anh thích đi như vậy?

Nam Cực Tinh cắn táo, gò má hơi sáng lên ánh vàng:

– Nhà cô ấy có... có...

Rốt cuộc có cái gì, hắn ấp a ấp úng một hồi vẫn không nói được ra.

Bởi vậy, Nam Chu còn cố ý điều tra nghiên cứu nhà Lý Ngân Hàng một phen.

Cậu phát hiện ra chiều cao bố cục hai nhà tương tự nhau, trừ một vài chi tiết trang trí ra thì chẳng khác là bao.

Nam Chu hoang mang một hồi, cuối cùng đấm vào lòng bàn tay, chợt sáng tỏ.

Xét thấy trước đây khi Nam Cực Tinh vẫn là một chú sóc bay, hắn thường thích cắn sách mài răng, có một lần còn ăn luôn cả một góc sách vẽ của cậu.

Có lẽ nó nhìn thấy sách là ngứa răng, cũng biết không thể phá hoại, sợ Giang Phảng giận nên mới chạy đến nhà Lý Ngân Hàng trốn.

Lý Ngân Hàng mỉm cười:

– Anh ấy nói... muốn thăm nhà tôi.

Nam Chu gật đầu:

– Ừ, tôi có một chiếc xe nhưng tôi vẫn chưa biết lái, hai người có cần không.

Lý Ngân Hàng thật thà xua tay:

– Không cần đâu, không cần đâu. Nhà xa. Đổ xăng đắt lắm.

Nam Chu cũng không hỏi nhiều, ngoan ngoãn nặn bột mì tiếp.

Lý Ngân Hàng quay vào trong bếp.

Mặc dù Nam Cực Tinh hơi ngây nhưng khác với Nam Chu.

... Hắn tiến bộ rất nhanh trong phương diện tình cảm.

Hắn rầu rĩ:

– Hay... hay là tôi ở lại. Tôi không đi nữa.

Lý Ngân Hàng nhìn hắn một cái, đoán trúng tâm tư nho nhỏ của hắn nhưng không vạch trần, chỉ cố ý thở dài:

– Mua vé rồi. Chín giờ sáng ngày mai khởi hành... bây giờ trả vé trong hai tư tiếng trước giờ khởi hành sẽ phải mất 20% tiền phí.

Nam Cực Tinh nhỏ giọng:

– Vậy phải làm sao?

Lý Ngân Hàng không trả lời câu hỏi của hắn, nghiêng đầu hỏi ngược lại:

– Làm sao? Đã nói là muốn đi rồi cơ mà.

Nam Cực Tinh ủ rũ cắt khoai tây:

– Tôi, không đẹp.

Lý Ngân Hàng bật cười:

– Chúng ta rất đẹp.

Thấy cô không hiểu, Nam Cực Tinh chỉ đành nói thực lo lắng của mình:

– Tôi... rất kỳ lạ.

Hắn chỉ vào đường văn mảnh màu vàng chưa từng biến mất trên gương mặt mình.

Lý Ngân Hàng đã chuẩn bị sẵn lý do:

– Cứ nói anh thích Cosplay.

Nam Cực Tinh đã biết xem những bộ phim gia đình đầy drama:

– Người nhà của cô sẽ hỏi tôi là ai.

Lý Ngân Hàng khoát tay:

– Không sao, họ hàng nhà tôi còn không nói giỏi bằng tôi đâu.

Nam Cực Tinh:

– ... Nhưng cô sẽ nói với bọn họ tôi là ai?

– Ờ... – Lý Ngân Hàng nhai quýt – Là Nam Cực Tinh, bạn tốt của tôi, là đầu bếp mà quốc gia phân phối tới, còn là...

Nam Cực Tinh dỏng tai, đợi câu tiếp theo của cô.

Vậy mà Lý Ngân Hàng chỉ a một tiếng bất ngờ:

– Một bên chua loét, một bên lại ngọt.

Cô không thanh minh gì hết, nhét thẳng múi quýt ngọt vào miệng Nam Cực Tinh.

Nam Cực Tinh ngậm múi quýt ngọt, mím môi, có chút vui vẻ cũng có chút không hài lòng.

Nhưng hắn không biết không hài lòng ở đâu.

Giống như hắn không biết khi Lý Ngân Hàng quay người lại, bỗng dưng đỏ ửng mặt.

Máy sưởi trong phòng thực sự vừa đủ.

Nam Chu đang nhào bột mì, nghe thấy có người gõ cửa, cậu đeo đôi dép bông bước loẹt quẹt ra mở cửa.

Giang Phảng bước vào, mặt đỏ hồng, thở ra hơi nóng, những giọt nước li ti ngưng tụ trên mi anh.

Anh lắc chiếc túi nhựa trong tay:

– Mua giấm về rồi đây.

Lý Ngân Hàng bước khỏi bếp, cầm chai giấm từ tay anh, ngẩng đầu nhìn búi tóc nửa đầu của anh, mím môi cười thầm.

– Em ấy búi đấy.

Giang Phảng giải thích qua về nguồn gốc kiểu đầu mới của mình, sau đó mỉm cười chỉ vào chiếc áo jacket phong cách Anh cùng chiếc khăn quàng cổ chất liệu len lông cừu màu xám.

– Em ấy phối đấy. Em ấy quàng luôn.

Lý Ngân Hàng: ...

Nghĩ theo chiều hướng tốt thì đây chính là miếng cơm chó cuối cùng trong năm nay của cô.

Nhân trộn giấm nháy mắt chuẩn bị xong.

Lý Ngân Hàng cất tiếng gọi:

– Rửa tay gói sủi cảo thôi nào...

Giang Phảng đã thay quần áo mặc ở nhà, vừa xắn tay áo vừa nói:

– Không vội, đợi em ấy một chút đã.

Lý Ngân Hàng:

– ... Hả?

Chừng một phút sau.

Nữ MC trên tivi dịu dàng gần gũi nói: "Bản tin trực tiếp kỳ này kết thúc tại đây, cảm ơn quý vị khán giả đã chú ý lắng nghe, hẹn gặp lại."

Nam Chu ngồi trước tivi, gật đầu lịch sự:

– Hẹn gặp lại.

Chào hỏi người dẫn chương trình thông báo tin tức cho cậu nhân dịp sinh nhật xong, Nam Chu học theo Giang Phảng, xắn tay áo lên đi về phía một chậu bột, một chậu nhân, hướng về phía khói lửa nhân gian của cậu.

***

Giờ này cũng chính là giờ nấu cơm của mọi nhà.

Thành phố S.

Nhà Hạ Ngân Xuyên.

Hạ Ngân Xuyên là kẻ chuyên bán mạng, cho dù đã được điều xuống vị trí văn thư nhưng vẫn có thể làm ra tư thế không chết không dừng ở cương vị của mình.

Anh ta tăng ca hai ngày liên tiếp, bị cấp trên ép đuổi về nhà nghỉ ngơi.

Anh ta vừa đặt mình xuống gối là ngủ say sưa tới tận lúc mặt trời lặn.

Hạ Ngân Xuyên mơ màng mở mắt ra, ngoài cửa sổ đã lên đèn.

Trong phòng vẫn tối đen.

Loáng thoáng có âm thanh xào nấu vọng ra khỏi bếp.

Hạ Ngân Xuyên mặc áo ba lỗ màu đen cùng quần đùi, lảo đảo vào trong bếp, nhìn thấy bóng lưng Châu Áo.

Anh ta không bất ngờ. Châu Áo có chìa khóa nhà anh ta.

Anh ta rón rén đến gần.

Châu Áo biết Hạ Ngân Xuyên đang rón rén đến gần mình.

Anh ta cố ý đặt dao thái sang một bên, quay đầu lấy rau trộn.

Quả nhiên, ngay sau đó có người nhào tới ngay sau lưng Châu Áo.

Châu Áo thẳng lưng, vươn tay đỡ bờ mông săn chắc và hơi vểnh của Hạ Ngân Xuyên, đỡ anh ta ngồi cẩn thận trên lưng.

Vết sẹo cũ trên đầu gối Hạ Ngân Xuyên cọ vào li quần Châu Áo.

Có người hoàn toàn không hay biết.

Có người giả vờ như không biết.

Hạ Ngân Xuyên bị người ta cõng trên lưng, nhất thời có cảm giác nhếch nhác không thể nói thành lời.

Nhưng anh ta mặc kệ, vùi mặt vào cổ Châu Áo:

– Ồ, bắt được Tiểu Châu ốc đồng nhà chúng ta rồi.

Châu Áo nói thẳng:

– Chưa ăn sáng, ăn trưa đúng không?

Hạ Ngân Xuyên nghĩ ngợi một lát:

– Bữa tối và bữa trưa hôm qua cũng không ăn.

Châu Áo nghẹn họng.

Gân xanh trên cổ anh ta nổi lên.

Hạ Ngân Xuyên thấy tình hình không ổn, tập tức sợ co vòi:

– Tôi sai rồi, tôi sai rồi. Sau này nghe Đội trưởng Châu hết.

Thấy Châu Áo không trách mắng, anh ta thở phào một hơi, lén lút trượt xuống khỏi người Châu Áo, vươn tay nhón lấy miếng dưa chuột Châu Áo đã cắt sẵn.

Vừa mới cắn một miếng, Châu Áo cũng cầm dao lên, bình tĩnh nói:

– ... Sau này, tôi sẽ tới đây thường xuyên.

Hạ Ngân Xuyên không nghĩ nhiều, cười híp mắt mò dưa chuột nhưng bị Châu Áo đập một cái cảnh cáo.

Hạ Ngân Xuyên chẳng giận chút nào.

Anh ta nhìn bàn tay đã khôi phục của Châu Áo, nhếch môi cười đắc ý, bất ngờ vươn tay vỗ mông Châu Áo một cái, chờ anh ta trả thù.

Anh ta vẫn muốn thấy Châu Áo dùng tay nhiều hơn.

Anh ta nhìn cũng thấy vui.

Không ngờ Châu Áo quay đầu bình tĩnh nhìn anh ta một lát, vươn tay xoa đầu anh ta.

Hạ Ngân Xuyên: ???

Hạ Ngân Xuyên ngơ ngác gãi gãi tóc mai của mình.

Hình như mục đích của mình, cũng coi như hoàn thành rồi.

***

Một đôi gấu hôn gió chào tạm biệt lũ trẻ ở trại trẻ mồ côi.

Một con thân thể cường tráng, một con nhỏ xinh đáng yêu.

Ánh mắt lũ trẻ đầy vẻ không nỡ, không ngừng vẫy tay với bọn họ.

Cho tới khi rời khỏi đám trẻ, đi tới trước chiếc xe van hơi cũ dừng trong bãi đỗ, hai người mới tháo đầu gấu xuống.

Trời lạnh thế này, bọn họ chui trong con gấu đồ chơi cũng vã hết mồ hôi.

Lọn tóc hồng mướt mồ hôi dính bên má thiếu nữ nhỏ xinh, nhưng cô không để ý, chỉ dùng bả vai khẽ cọ đi.

Người đàn ông cao lớn im lặng đưa cho cô một sợi chun, bấy giờ cô mới mỉm cười, buộc lại tóc cho mình.

Trò chơi Vạn Vật Hấp Dẫn muôn màu muôn vẻ, "Ánh Bình Minh" muôn màu muôn vẻ. Ngày hôm qua chết rồi, ngày hôm nay hồi sinh.

Nhưng Tô Mỹ Huỳnh không phải là chú đom đóm chỉ sống có bảy ngày.

Cô không thể quên được những lầm lỗi tày trời mà mình đã phạm phải sau khi bị [Hồi Đáp] khống chế.

Cho nên, cô khiến bản thân mình trở nên bận rộn, trở nên mệt mỏi để xoa dịu bản thân.

Cũng may có người bằng lòng đi cùng cô.

Cô buộc tóc xong, hỏi Ngụy Thành Hóa:

– Chúng ta đi đâu tiếp theo đây?

Ngụy Thành Hóa còn chưa trả lời, phía sau lưng bọn họ truyền tới tiếng chào hỏi:

– Chuyện này mà cũng phải hỏi à? Đi uống bia, ăn lẩu chứ còn đi đâu?

Cô giật mình quay đầu, nhìn thấy ba gương mặt quen thuộc.

Hình xăm con nhện, bốn mắt, cùng với người đàn ông im lặng không có cảm giác tồn tại kia.

Tô Mỹ Huỳnh ngơ ngác đứng yên tại chỗ, nhìn "ánh bình minh" chiếu về phía cô trong bóng đêm. Cô há miệng, muốn chào bọn họ, nhưng nước mắt tự dưng rơi xuống.

***

Cùng lúc ấy, Tôn Quốc Cảnh đang bận tối mắt.

Quán nướng của gã mở cửa lại, việc làm ăn còn tốt hơn trước đây.

La Các bê từng thùng bia, Tề Thiên Duẫn đang ngồi trước bếp than quạt lửa, khuôn mặt ẩn sau làn hương thịt bò và ớt cay.

Tôn Quốc Cảnh đeo tạp dề, ghi đồ ăn mọi người gọi.

Thật trùng hợp, vị khách mà gã đang đón tiếp chính là Thẩm Khiết.

Lần này chị mang theo con gái cùng đến đây.

Đáng tiếc, mặc dù bọn họ từng hợp tác chung với Lập Phương Chu, nhưng hai bên chỉ mới biết tên chứ chưa được gặp bao giờ.

Thẩm Khiết gọi đồ như mỗi vị khách bình thường đến đây:

– Mười xiên thịt bò, năm xiên đậu hũ khô, năm xiên cá mực, năm xiên van tim nướng. Tất cả đều ít cay.

Tôn Quốc Cảnh cũng điêu luyện như tất cả những ông chủ khác, cao giọng nói:

– Được ạ!

Tiếng gọi sang sảng, kéo theo cả chút tự đắc, chút vui vẻ bên con đường đêm khuya.

***

Cơm nước xong, Lý Ngân Hàng và Nam Cực Tinh chào tạm biệt.

Gần nửa đêm, nhân lúc Nam Chu đang tắm rửa, Giang Phảng xuống dưới lầu một chuyến.

Đợi Nam Chu ra ngoài, Giang Phảng bắt cóc chú mèo nhỏ ướt rượt, dẫn cậu đến phòng khách, nói mười hai giờ mới cho phép cậu về phòng.

Nam Chu nằm trong lòng Giang Phảng xem phim.

Trong lúc ấy, vô số lần cậu muốn tới phòng ngủ nhìn trộm, nhưng cuối cùng vẫn bị Giang Phảng bắt được.

Đến tận mười hai giờ đêm, Giang Phảng mới đứng sau lưng Nam Chu, một tay dắt tay, một tay che mắt cậu, dẫn cậu từng bước đến trước cánh cửa phòng ngủ khép kín.

Két...

Cánh cửa chậm rãi mở ra.

Bàn tay che mắt Nam Chu cũng buông lỏng.

Nam Chu khẽ mở mắt ra.

Một đống hộp đóng gói tinh xảo xếp chỉnh tề trong phòng ngủ của bọn họ.

PS 7.

Một tấm đĩa than.

Một quyển sách lập thể mở ra có thể nhìn thấy núi sông.

Một chiếc máy chụp ảnh lấy ngay để ghi chép lại hình ảnh sinh hoạt của bọn họ.

Một bộ họa cụ và màu vẽ cao cấp.

Một chiếc bảng vẽ điện tử Wacom.

***

Nam Chu đếm qua, tổng cộng có hai mươi tư món quà sinh nhật.

– Những năm qua là anh không tốt mới bỏ lỡ nhiều sinh nhật của em như thế. Hiện tại anh bổ sung toàn bộ quà cho em.

Giang Phảng ôm Nam Chu, khẽ đặt cằm lên hõm vai cậu, nhẹ nhàng xoa xoa:

– Sau này mỗi một năm đều là của em.

Nam Chu không nói được tâm trạng của mình lúc này.

Cậu chỉ biết, bây giờ tim mình đang đập rất nhanh.

Vì thế, cậu xoay người, kéo cổ áo Giang Phảng, hơi nhón chân lên, dịu dàng hôn anh.

Cùng anh tận hưởng mới là điều tốt nhất.

Hết chương 322

------oOo------

Chương 323

Chương 323: Ngoại truyện 3 – Ngân Hà rộng lớn xa xôi.

***

Trong xưởng xử lý số liệu của thế giới loại 3, khác với sự ồn ào huyên náo của địa cầu, nơi đây chỉ còn sự im lặng tuyệt đối.

Mỗi người không gian đa chiều làm việc ở đây đều im lặng như mỗi vì sao trên trời kia.

Bọn họ chỉ phụ trách ngồi yên trong khoang dinh dưỡng, đeo thiết bị kết nối, cống hiến đại não của mình làm thiết bị tính toán và sàng lọc.

Đại não của người không gian đa chiều rất kỳ diệu, kết hợp cả hai đặc tính công năng cao và độ sử dụng thấp.

Ví dụ như trong công xưởng "Xâm nhập não bộ", thông qua phát triển thức ăn kiểu đại não, cho nó các cảm xúc và kích thích, nuôi dưỡng nó "chín" rồi sẽ bán với giá cao để thỏa mãn dục vọng ăn uống của người không gian đa chiều.

Còn trong xưởng số liệu mà Nguyên Minh Thanh đang làm việc thì lợi dụng năng lực xử lý hiệu quả cao vốn có trong đầu của người không gian đa chiều.

Thiết bị kết nối sẽ truyền những mảnh rác vào não bọn họ, nhờ chức năng của não kiểm duyệt sau đó phân các loại, nhập vào thùng rác số liệu của mình.

Vị trí làm việc có tên "Tổ ong".

Những chỗ làm việc nối tiếp nhau trở thành "Thùng nuôi ong".

Hiện tại, Nguyên Minh Thanh chính là một con ong thợ trong tổ ong.

Sau khi lợi dụng ước nguyện kéo gia đình của mình và Đường Tống ra khỏi điều khoản tàn khốc của bản hợp đồng. Nguyên Minh Thanh chủ động xin một mình mình tới công xưởng số liệu ở thế giới loại 3, làm một nhân viên phân loại rác số liệu cấp thấp.

Bấy giờ Nguyên Minh Thanh đã không còn mang gương mặt trong trò chơi nữa.

Gương mặt lúc trước anh ta sử dụng có độ nhận diện quá cao, có thể nói cả không gian này ai cũng biết.

Anh ta không thể làm việc, không thể sống bình thường.

Vì thế Nguyên Minh Thanh đề nghị bên trên cho mình sửa thành một gương mặt con người mới.

Cũng may điều này không vi phạm quy định.

Gương mặt của con người là kiểu thiết lập hình dạng bên ngoài đang được lưu hành hiện nay.

Dù sao Vạn Vật Hấp Dẫn cũng là trò chơi nổi tiếng toàn không gian, có cao trào, cuối cùng kết thúc cũng không kém phần đặc sắc, mang tới cho mọi người cảm giác vô cùng mới mẻ.

Cho dù bây giờ trò chơi đã đóng cửa server nhưng cảm giác "từ giã sự nghiệp khi đang trên đỉnh cao" vẫn để lại dư vị trong lòng những người không gian đa chiều.

Chẳng qua rốt cuộc có người không gian đa chiều đứng phía sau thao túng hay không vẫn được mọi người bàn tán xôn xao trên diễn đàn.

Chuyện này do bản thân chương trình sai trước, để đề phòng có vấn đề xảy ra bọn họ đã nhét quán quân đặt trước cùng với cả đống thứ bổ trợ.

Bây giờ, nếu bọn họ không chủ động cắt đứt liên lạc với phó bản địa cầu, nhất định sẽ có người tò mò thăm dò nghiên cứu xem cuối cùng thì có "Nguyên Minh Thanh" và "Đường Tống" hay không.

Cũng may, Giang Phảng đã ước nguyện vọng khiến người không gian đa chiều không còn liên hệ gì với trái đất nữa.

Cho nên chương trình quyết định thuận nước đẩy thuyền, giải quyết rắc rối ngầm này, đồng thời cũng cho mình chút thể diện.

Một khi cắt đứt liên hệ, tất cả đều chẳng còn manh mối điều tra.

Người không gian đa chiều thảo luận sôi nổi mấy ngày, đồng thời cũng hy vọng vào trò chơi quy mô lớn tiếp theo sẽ đặc sắc đầy sức sống cỡ nào.

Không ai hay biết, không ai quan tâm Nguyên Minh Thanh đã đi đâu.

Nguyện vọng của anh ta còn bao gồm cả điều khoản bảo mật, vì thế ngoại trừ hệ thống trung tâm chỉ có một vài người ít ỏi biết thân phận thực sự của Nguyên Minh Thanh.

Tổ trưởng trực tiếp hiện tại của Nguyên Minh Thanh, cũng chỉ biết người trẻ tuổi này chủ động yêu cầu muốn phụ trách tất cả rác số liệu vận hành của Vạn Vật Hấp Dẫn trong một khoảng thời gian.

Phải biết, rác số liệu người không gian đa chiều sinh ra lớn kinh người, chỉ mười giây rác thải thôi cũng phải mất nguyên một ngày để phân loại xử lý.

Anh ta muốn một ngày đồng nghĩa với việc phải bỏ ra bảy mươi mốt năm.

Bấy giờ, những đồng nghiệp ngồi chung hàng "thùng nuôi ong" với Nguyên Minh Thanh đang chán muốn chết như mọi khi.

Có người ngủ gà ngủ gật.

Có người nhìn hoa văn trên ốc vít của một góc khoang dinh dưỡng đến ngây người.

Có người thầm tính toán hôm nay sẽ được phát cơm số liệu gì.

Chỉ có Nguyên Minh Thanh nhanh chóng sàng lọc từng hình ảnh và âm thanh trong đống rác số liệu, nghiêm túc tìm kiếm người bạn bay đi tứ tán của mình.

Anh ta vốn cho rằng biết nguyện vọng "tất cả người chơi" sống lại của Lý Ngân Hàng có thể mang Đường Tống trở về.

Chờ khi Nguyên Minh Thanh trở về không gian đa chiều, nhìn thấy khoang trò chơi trống rỗng bên cạnh, chút hi vọng mỏng manh này biến mất.

Nguyện vọng của Lý Ngân Hàng là mang tất cả những người chơi quay về sân vận động địa cầu.

Người không gian đa chiều sẽ chẳng bao giờ để lại một người không gian đa chiều cho người trái đất nghiên cứu.

Đã không thể đi đường tắt, vậy thì đành thành thật đi đường thẳng.

Nguyên Minh Thanh vốn dĩ thanh tú gầy yếu, bởi vì những ngày qua làm việc vất vả nên anh ta càng hao gầy.

Một ngày làm việc cực nhọc kết thúc.

Trải qua một ngày làm việc chán nản, ai nấy mặt xám như tro, bọn họ xếp thành hàng, bước chân rệu rã, thất thểu như xác sống.

Chỉ có Nguyên Minh Thanh lẫn trong đội ngũ là hai mắt tỏa sáng, đi đường như lâng lâng.

Lý do là vì trong lòng bàn tay anh ta có ba mảnh ghép thuộc về Đường Tống.

Thu hoạch hôm nay quả thực phong phú, đáng cho anh ta vui mừng.

Tâm tình Nguyên Minh Thanh không tệ, khi nhìn ngó quanh đây, chợt phát hiện một gương mặt quen thuộc.

Thật đáng ngạc nhiên, trong số những công nhân đồng nghiệp của Nguyên Minh Thanh lại có đạo diễn của Vạn Vật Hấp Dẫn.

Thực ra dạng nhân viên như Nguyên Minh Thanh thì chẳng có duyên gặp gỡ đạo diễn.

Nhưng ông ta và Nguyên Minh Thanh đến đây cùng một ngày, ông ta còn bị người ép buộc lôi đến.

Ông ta vừa giãy dụa vừa gào thét chẳng có tí thể diện hay nhã nhặn gì, bán đứng hoàn toàn thân phận của mình.

Dẫu vậy, thế giới loại 3 có quy định của riêng mình.

Đạo diễn đã quen sống an nhàn sung sướng, có tất cả quyền sử dụng đồ ăn ngon và số liệu tốt ở thế giới loại 1 chẳng thể phản kháng.

Từ đó trở đi, mỗi ngày đạo diễn đều mang gương mặt tang thương, cùng bọn họ ăn món đậu tương dính nhớt.

Không thể không nói, nhìn thấy gương mặt bi thảm của ông ta, Nguyên Minh Thanh cảm thấy ăn rất vừa miệng.

Ăn cơm xong, một đám ong thợ mặt trắng môi tái nhợt lay lắt về phòng ngủ của mình theo quản đốc.

Nói là phòng ngủ, nhưng nó chẳng khác nào từng gian lồng bồ câu nhỏ hẹp.

Khi đi tới dưới phòng nghỉ, bọn họ mới chính thức giải tán.

Từng tốp người không gian đa chiều trở về phòng nghỉ, đặt lưng xuống là ngủ say luôn.

Cũng có một số người không gian đa chiều tầng lớp bên trên mở cửa hàng tạp hóa phục vụ riêng cho loại 3 bọn họ.

Bọn họ có thể dùng tiền công mỗi ngày để đổi lấy quyền sử dụng những số liệu giá rẻ.

Những số liệu này có thể giúp bọn họ đổi được một đến ba lon rượu giá rẻ, đổi mấy kênh chương trình, hoặc một giấc mơ đẹp về cuộc sống ăn uống thỏa thuê, có người đẹp ôm trong lòng của thế giới loại 1, loại 2.

Nguyên Minh Thanh có chuyện lớn cần làm.

Anh ta chẳng đi đâu hết, về thẳng căn phòng nhỏ của mình luôn.

Căn phòng nhỏ chỉ rộng tám mét vuông, ngay ngắn chỉnh tề, chỉ đủ để bày một chiếc tủ để đồ và một chiếc giường nhỏ.

Một thanh niên tuấn tú đang nhắm mắt ngủ say trên giường.

... Ghép vẻ ngoài là dễ dàng nhất.

Khó nhất là tìm về ký ức của anh ta.

Nguyên Minh Thanh nâng ba mảnh vỡ thất lạc, dung nhập vào cơ thể Đường Tống.

Lông mi Đường Tống khẽ cử động, ngay sau đó từ từ mở mắt ra.

Nguyên Minh Thanh đã làm công tác lắp ghép này rất lâu rồi, cũng học được cách không ôm hy vọng xa vời.

Dù sao mùi vị hy vọng rồi thất vọng không dễ chịu chút nào.

Anh ta vươn tay, đường hoàng nghịch lông mi Đường Tống.

Không giống với những "ong thợ" bỏ tiền mua những đồ thiết bị giải trí khác.

Người bạn mà anh ta tự tay ghép ra chính là người bạn cùng chơi tốt nhất.

Cho tới khi Đường Tống vươn tay, nắm cổ tay Nguyên Minh Thanh.

Nguyên Minh Thanh giật mình:

– Anh nhận ra tôi à?

Ánh mắt Đường Tống vẫn còn hoang mang, dường như người trước mắt vừa thân thuộc vừa xa lạ.

Nguyên Minh Thanh tự cười nhạo bản thân.

Biết ngay mà, không thể ôm hy vọng.

Nhưng khi khóe miệng vừa mới nhếch lên, anh ta nghe thấy rõ ràng Đường Tống nói:

– Cậu là, bạn của tôi?

Nghe được câu trả lời này, cơ thể Nguyên Minh Thanh run lên. Anh ta vô cùng hưng phấn, nhất thời mất khống chế cảm xúc ôm chặt Đường Tống, đưa cả bản thân mình vào lòng anh ta.

Khóe mắt Nguyên Minh Thanh đỏ ửng vì hưng phấn, anh ta không thể nói được một lời, chỉ dùng sức ôm thật chặt, ôm chặt hơn nữa.

Cuối cùng thì anh ta cũng tìm được Đường Tống về rồi.

Cho dù chỉ là một phần.

Nhưng chuyện xảy ra tiếp theo hoàn toàn thoát khỏi sự khống chế của Nguyên Minh Thanh.

Một lực tác động cực lớn khiến cơ thể anh ta lật về sau, gáy đập mạnh vào ván giường.

Bây giờ Nguyên Minh Thanh đã không còn là người chơi chất lượng cao được nhà sản xuất cố ý ưu hóa số liệu.

Tố chất cơ thể của Đường Tống hơn anh ta nhiều. Trị số bên trong các mảnh vỡ số liệu đều được cài đặt điểm tối đa theo khung trò chơi.

Căn phòng không có cửa sổ vốn đã áp lực, bị một người đàn ông cao hơn mét tám đè chặt dưới người, Nguyên Minh Thanh nhất thời không thở nổi.

Đại não Nguyên Minh Thanh suy nghĩ nhanh chóng, cuối cùng vẫn chẳng thu được kết quả gì.

Anh ta không hề biết bản thân đã trả cho Đường Tống ký ức nào.

Lẽ nào ba mảnh vỡ kia là ký ức về tình dục của Đường Tống?

Hay là...

Trong lòng anh ta mờ mịt, chỉ cảm thấy tình huống hiện giờ có gì đó không đúng, nhưng dường như...

Là anh ta nợ Đường Tống.

Chỉ trong nháy mắt do dự, tình huống đột ngột thay đổi.

Ngay sau đó, Nguyên Minh Thanh không nhịn được kêu một tiếng đau đớn. Anh ta cắn chặt nắm tay của mình, hai chân kẹp lại khiến Đường Tống phát ra tiếng rên đau.

Cảm giác tội lỗi đã bao trùm lấy Nguyên Minh Thanh trước cả đau đớn và xấu hổ.

Nguyên Minh Thanh buông bàn tay nắm chặt tóc Đường Tống, trượt xuống theo gáy anh ta, chậm chạp vỗ về. Nuốt xuống giọt mồ hôi lạnh chảy từ trán, Nguyên Minh Thanh nhịn đau nói:

– Anh chậm một chút... a... chậm một chút.

Đường Tống nhìn chằm chằm Nguyên Minh Thanh từ trên cao xuống, không biết tại sao, má bỗng ửng đỏ.

Anh ta không nói một lời, chỉ vuốt ve xương quai xanh, khóe mắt, đôi môi Nguyên Minh Thanh, dường như đang nhớ lại, nhưng tựa hồ đang dùng trái tim sáng tạo nên ký ức mới.

Đường Tống nhanh chóng phát hiện ra, Nguyên Minh Thanh run bần bật, gò má ửng đỏ, đôi môi trắng bệch.

Dường như Đường Tống cũng ý thức được hành vi của bản thân lúc này là lợi dụng khi người khác gặp nguy, anh ta chớp mắt, hoảng loạn che mắt Nguyên Minh Thanh lại.

Giờ đây Đường Tống thiếu hụt ký ức, ý thức mơ hồ, chẳng khác nào một con thú mới sinh.

Tất cả hành vi anh ta làm đều xuất phát từ trái tim, nhưng cũng lờ mờ cảm nhận được tựa hồ mình đã làm sai điều gì.

Vì thế anh ta vội vàng tự lừa dối mình.

... Anh đừng nhìn tôi như vậy.

Hành động che mắt ấy khiến trái tim Nguyên Minh Thanh cũng mềm nhũn theo.

Đường Tống vươn bàn tay đổ mồ hôi của mình khẽ khàng đặt lên ngón tay Nguyên Minh Thanh, nhẹ nhàng vỗ về an ủi.

Đừng căng thẳng.

Đừng... lo lắng.

Người phòng bên cũng nghe thấy vài âm thanh, ghé sát lại gần gõ vách tường bằng lớp vật liệu mỏng manh.

Cốc cốc cốc, cốc cốc cốc, gõ nhịp thay cho bọn họ.

Nghe thấy tiếng huýt sáo, Nguyên Minh Thanh xấu hổ muốn độn thổ, như thể gặp lửa nóng, tựa hồ muốn ngất đi. Mồ hôi lạnh do xấu hổ chảy dọc theo hai bên mũi.

Nhưng bởi vì tinh thần mạnh mẽ, cho dù thế nào cũng không ngất đi được, chỉ có thể nhẫn nhịn cảm giác sung sướng khác lạ như sóng triều. Anh ta túm chặt gối đầu, vầng trán lấm tấm mồ hôi như phát sáng dưới ánh đèn trắng rạng rỡ.

Nguyên Minh Thanh cũng không nhớ rõ mình đã chịu đựng thế nào.

Khi anh ta rơi nước mắt, Đường Tống dừng lại, nhìn chằm chằm anh ta, khẽ hôn giọt nước mắt ấy đi như thể đang dỗ dành, đừng khóc.

Giọng Nguyên Minh Thanh run rẩy gần như hỏng mất:

– Rốt cuộc anh đang nghĩ điều gì?

Một nửa đầu óc Đường Tống trống rỗng, nội dung của một nửa còn lại đều là Nguyên Minh Thanh.

Nghe anh hỏi vậy, Đường Tống trả lời một câu không đầu không đuôi:

– Hôm nay thời tiết đẹp thật.

Giang Phảng bắn vỡ đầu gối Đường Tống khiến anh ta phải nằm trên giường dưỡng thương, nhưng thương thế ngày càng nặng vì thời tiết tồi tệ.

Nguyên Minh Thanh đã nói câu này để an ủi Đường Tống.

Khi ấy, Đường Tống đau đớn không chịu nổi, tâm trạng đương nhiên không tốt nên chẳng thèm để ý đến Nguyên Minh Thanh.

Hiện tại, cuối cùng anh ta cũng có thể ghé vào tai Nguyên Minh Thanh, nhẫn nại đưa ra đáp án:

– Chỉ cần có anh ở đây, đều sẽ là ngày đẹp trời.

Anh ta cảm thấy người bên dưới mình run rẩy, không nói thêm lời nào, chỉ xoay tay nắm chặt tay mình, dường như có lại được một vật quý giá đã từng mất đi.

Anh ta không có gì để báo đáp, chỉ đành đáp lại bằng một cái ôm nóng bỏng.

Hết chương 323

------oOo------

Chương 324

Chương 324: Ngoại truyện 4 – Cá nước thân mật

***

Tạ Tương Ngọc cầm chìa khóa, giơ lên trước mặt trời quan sát cẩn thận.

Hình thức của chiếc chìa khóa này khá đặc biệt, một tấm thẻ bằng đá đen bóng, chạm vào ấm áp, có thể trượt ra một chiếc chìa khóa thực thể nho nhỏ.

Đây là lần thứ n cậu ta thầm cười nhạo: Diêm dúa.

Cửa phòng mở ra cái "rầm".

Ba bạn cùng phòng nối đuôi nhau vào, đang cười cười nói nói, nhìn thấy cậu ta có mặt trong phòng thì chợt im bặt.

Bạn cùng phòng A cười hi hi trêu chọc:

– Anh Tạ, hôm nay không đến thư viện à?

Tạ Tương Ngọc ngẩng đầu, nói nhẹ nhàng hòa nhã:

– Ừ.

Tạ Tương Ngọc là người nhỏ tuổi nhất, cũng lùn nhất trong ký túc. Nhưng vì học tập luôn đứng đầu, đối nhân xử thế khiêm nhường, mọi người đều nửa đùa nửa thật gọi cậu ta một tiếng "anh".

Thực ra sự kiện mất tích quy mô lớn liên quan đến Vạn Vật Hấp Dẫn đã qua đi hơn hai tháng, nhưng lòng người vẫn còn dư âm.

Đã qua hai tuần kể từ khi sinh viên đại học trở lại trường khai giảng.

Thấy trên thanh tìm kiếm laptop của Tạ Tương Ngọc vẫn còn bốn từ "Vạn Vật Hấp Dẫn" bạn cùng phòng A và bạn cùng phòng B đưa mắt nhìn nhau.

B không nhịn được hỏi dò:

– Anh Tạ, tìm cái này làm gì? Bây giờ có tìm cũng chẳng ra được thông tin gì nữa rồi.

Tạ Tương Ngọc gật đầu:

– Tôi biết.

Sau khi mạng internet phục hồi, những thảo luận có chủ đề liên quan đến Vạn Vật Hấp Dẫn đều bị cấm trên mạng trong và ngoài nước.

Trên thực tế, căn bản không có người tử vong trong trò chơi, cho nên sự đau thương biến thành một đề tài câu chuyện.

Nếu mang nó thảo luận trong hiện thực có thể dự kiến tất cả sẽ dần dần chuyển hướng.

Người không tham gia sẽ khoa tay múa chân sẽ qua màn thế nào, ước nguyện thế nào.

Thù hận trong trò chơi có thể kéo dài ra ngoài hiện thực.

Một số người chơi có thể mang những chuyện mình nghe được trong trò chơi, thêm mắm dặm muối, tranh thủ kiếm chút nổi tiếng.

Tránh để cảm xúc lo âu truyền bá tới mức mất khống chế trên toàn thế giới, chính phủ dứt khoát cấm sạch sẽ.

Chuyện người không gian đa chiều cứ để cho những người có chí đi mà lo âu.

Người bình thường buông qua quá khứ, yên tâm sống tiếp là được.

Bạn cùng phòng A cân nhắc từ ngữ, cẩn thận hỏi dò:

– Khi sự kiện mất tích vừa xảy ra, giảng viên phụ trách đã điểm danh trong nhóm xem có thiếu ai không. Lớp chúng ta chỉ có mỗi mình anh là không liên lạc được...

– Lúc ấy màn hình điện thoại của tôi bị hỏng, tràn dịch ghê lắm, phải đi sửa. – Tạ Tương Ngọc nói dối không chớp mắt, toàn thân toát ra vẻ hiền lành thuần phác – Ngại quá, khiến mọi người phải lo lắng rồi.

Trước mặt người ngoài, Tạ Tương Ngọc luôn lịch sự phép tắc như vậy. Phong thái tốt đẹp của con nhà gia giáo thấm nhuần từ trong ra ngoài, cộng thêm vẻ ngoài đẹp trai đứng đắn, khiến lời của cậu ta càng có thêm sức thuyết phục.

Huống hồ cậu ta đã thay điện thoại mới thật.

Tạ Tương Ngọc nói như vậy, bạn cùng phòng ABC đồng thời sáng tỏ.

A bước lên trên, vỗ vai Tạ Tương Ngọc thật mạnh:

– Ôi, mấy anh em cứ lo anh hay suy nghĩ, bị kéo vào nhưng không chịu nói cho bọn em nghe... Nếu thực sự vào trong trò chơi ấy, vậy thì... người ngờ nghệch như anh không bị người ta bắt nạt chết mới lạ đấy.

Tạ Tương Ngọc khẽ mỉm cười:

– Không đâu.

Chuyện này không lớn không nhỏ, nhưng cũng đủ để đè nặng trong lòng mấy thanh niên choai choai.

Hiện tại tinh thần mọi người đều được thả lỏng, nói chuyện cũng lớn tiếng hơn.

A ôm quả bóng rổ ở một góc phòng lên, vẫy tay với Tạ Tương Ngọc, cười hì hì bảo:

– Mấy anh em đi chiếm sân đã, tối nay ăn xiên nướng, anh có đi chung không?

Tạ Tương Ngọc khéo léo đáp:

– Không đi. Hôm nay có việc.

Một đám người ồn ào kéo tới rồi lại ồn ào kéo đi.

Khi căn phòng một lần nữa tìm về an tĩnh, Tạ Tương Ngọc nhếch môi, thuận tay ấn một phím trên bàn phím, chuyển sang giao diện khác.

Sau lần chia tay ở sân vận động, Tạ Tương Ngọc vẫn đến nhà Dịch Thủy Ca một lần.

... Dịch Thủy Ca không có ở nhà.

Cậu ta lén lút dùng chìa khóa đút vào ổ, nhưng không vặn, chỉ nghe tách một tiếng khe khẽ, cửa mở ra.

Nói một cách công bằng thì trang hoàng căn hộ này không tệ, là phong cách Tạ Tương Ngọc thích.

Cậu ta đi vào trong, gắn camera nhỏ bằng đầu tăm lên thanh trượt rèm cửa trong phòng ngủ.

Tạ Tương Ngọc vốn dĩ là một kẻ nhỏ nhen có thù tất báo.

Bị dày vò lâu như vậy, cậu ta định chụp mấy tấm hình riêng tư của Dịch Thủy Ca, đăng lên một trang web đồng tính nào đó kèm theo bài quảng cáo.

Đêm khuya cô đơn, cần gấp 1 mạnh mẽ.

Ban đầu, Tạ Tương Ngọc đã dự định làm vậy.

Trong folder riêng tư của cậu ta đã lưu bảy tám video mà cậu ta cố ý cắt ra.

Dịch Thủy Ca quấn chăn mềm nằm trên giường xem điện ảnh bằng máy chiếu.

Hình ảnh anh ta yên tĩnh nằm ở đó, vén vạt áo ngủ, để lộ cơ bụng rắn chắc xinh đẹp.

Hay hình ảnh anh ta nằm trên giường, cầm máy tính bảng, chơi một số trò chơi nhỏ nhàm chán có liên quan đến tốc độ tay.

Anh ta chơi mấy trò phi cơ đại chiến, tấn công tinh cầu hệt như mấy bé trai chơi không biết mệt.

Những ngón tay linh hoạt từng gây sức ép cậu ta đến chết đi sống lại liên tục chớp nháy trên màn hình.

Nhưng nhìn một lát, Tạ Tương Ngọc không chịu nổi nữa.

Cậu ta chống bàn, nghiến răng nghiến lợi, bỗng dưng cảm thấy cơn tê dại dần lan ra eo mình.

Cậu ta chống tường đi tới phòng tắm công cộng, trên đường đi tim cậu ta đập như trống, chỉ mong sao không có ai qua đường chứng kiến vẻ nhếch nhác của cậu ta lúc này. Nhưng cũng vừa khát vọng có người đi ngang qua đây, nhìn thấy gò má ửng đỏ và đôi chân mềm nhũn của cậu ta.

Tạ Tương Ngọc thích hình tượng học sinh ngoan mà mình xây dựng, song cũng muốn thêm kích thích mãnh liệt vào cuộc sống bình thường ấy.

Lòng cậu ta mơ hồ hướng tới cảm giác mọi ánh mắt kỳ quái đổ dồn về khi thân bại danh liệt.

Đáng tiếc, từ bé đến lớn cậu ta đều rất may mắn.

Trừ Dịch Thủy Ca, sự nhếch nhác, mất khống chế, mất thể diện chỉ có một số ít người nhìn thấy.

Bây giờ không phải giờ tắm, trong phòng thay quần áo không một bóng người, chỉ có vài tiếng nước róc rách vọng ra từ phòng tắm.

Tạ Tương Ngọc cởi sạch, cầm theo chìa khóa của Dịch Thủy Ca chậm rãi đi vào một gian tắm.

Nhà tắm này nằm ở phía Nam, hai bên không đối mặt nhau.

Hai vách tường ốp gạch, lớp rèm màu lam mỏng ngăn cách thành một thế giới nhỏ.

Nếu bây giờ có người đi ngang qua đây sẽ nhìn thấy bên dưới tấm rèm có một người đang dựa vào tường, hơi kiễng mũi chân, cơ ở mắt cá chân vì kéo căng quá độ cùng với gót chân hình thành một đường cong mê người, không ngừng run rẩy trong luồng hơi nóng.

Đáng tiếc, không ai đi ngang qua.

Chẳng có ai hay biết bí mật của Tạ Tương Ngọc.

Cho đến khi miễn cưỡng xoa dịu cảm giác ngứa ngáy khó chịu kia, mặc quần vào, Tạ Tương Ngọc vẫn là một Tạ Tương Ngọc quần áo chỉnh tề, sạch sẽ gọn gàng.

Chẳng qua Tạ Tương Ngọc không nói ra được mình khó chịu ở đâu, cậu ta mắng Dịch Thủy Ca suốt quãng đường về ký túc.

Về ký túc rồi, Tạ Tương Ngọc mới nhịn cảm giác không thoải mái phía sau, lười biếng gõ bàn phím, dùng đầu ngón tay phát tiết nỗi bất mãn trong lòng.

Gõ tới gõ lui, theo thói quen ấn vào hình ảnh camera theo dõi Dịch Thủy Ca.

Chỉ nhìn thoáng qua một cái thôi, sắc mặt cậu ta biến đổi mạnh.

Một người nào đó nằm trên giường Dịch Thủy Ca ngủ say, chiếc chăn trên người đang phập phồng theo nhịp thở của người kia.

Bởi vì quá tối, góc độ kỳ dị, Tạ Tương Ngọc không nhìn rõ mặt người kia, chỉ thấy một bàn chân lộ ra ở cuối chăn.

Nhưng Tạ Tương Ngọc đã quen thuộc với vóc dáng Dịch Thủy Ca.

Đó nào phải anh ta?

Tạ Tương Ngọc bật dậy, nhìn chằm chằm vào màn hình hồi lâu, "ha" một tiếng.

Chính mình đã lĩnh giáo được ham muốn mạnh mẽ của anh ta.

Quả nhiên anh ta không chịu được cô đơn.

Tạ Tương Ngọc bực dọc đi vòng quanh ký túc mấy vòng, khóe miệng nở nụ cười lạnh tức giận.

Được lắm, mẹ kiếp.

Được lắm.

Anh ta đã bảo mình rảnh rỗi thì đi tìm anh ta cơ mà?

Vậy thì bây giờ mình sẽ đi tìm anh ta luôn!

Tạ Tương Ngọc khoác chiếc túi đeo chéo, tức giận đùng đùng xông ra khỏi cổng phía Tây của trường. Vừa mới định đi tới trạm xe bus, chợt nghe thấy một giọng chào hỏi ngả ngớn quen thuộc.

"Hi."

Tạ Tương Ngọc đứng sững.

Còn chưa nhìn thấy mặt người kia, trái tim cậu ta đã đập thình thịch chẳng có tiền đồ.

Cậu ta quay nửa người nhìn về phía sau.

Dịch Thủy Ca đang chống tay lên má, ngồi trong chiếc xe dòng S – Class đang hạ cửa kính, mỉm cười nhìn cậu ta:

– Đi đâu đấy bạn Tạ, tôi đưa cậu một đoạn nhé?

Tạ Tương Ngọc rối bời, nhưng bên ngoài vẫn làm ra vẻ chẳng quan tâm, đi tới bên xe Dịch Thủy Ca.

Cậu ta chất vấn:

– Sao anh lại ở đây?

Dịch Thủy Ca chỉ vào vạch đỗ xe bên dưới:

– Chỗ này có thể đỗ xe mà, không phạm pháp.

Nghe anh ta ẩn ý về chuyện "phạm pháp", Tạ Tương Ngọc nhớ tới cảnh tượng Dịch Thủy Ca đùa bỡn mình sau đó bản thân bật ra câu "chuyện này phạm pháp", gò má không khỏi ửng đỏ.

Để bớt xấu hổ, Tạ Tương Ngọc nhìn anh ta với ánh mắt khiêu khích:

– Không phải ngày nào anh cũng đứng đợi ở đây đợi tôi đấy chứ?

– Không phải. – Dịch Thủy Ca cười nói – Cậu đã từng câu cá chưa?

Tạ Tương Ngọc:

– ... Hả?

Dịch Thủy Ca:

– Tôi phải thả mồi câu, đợi chú cá nhỏ đến cắn câu thì tôi mới xuất hiện trước mặt cậu được.

(Từ cá 鱼 (yú) đọc gần giống ngọc 玉 (yù))

Tạ Tương Ngọc phải mất một lúc mới nghĩ thông suốt lượng thông tin khổng lồ trong lời anh ta nói.

Với thủ đoạn của Dịch Thủy Ca, anh ta muốn động tay động chân vào video giám sát của mình thì dễ dàng chẳng khác gì uống nước ăn cơm.

Không khó để nhận ra điều này.

Song Tạ Tương Ngọc đang tức xì khói, chẳng nghĩ được gì hết, chỉ muốn xông thẳng tới tính sổ với Dịch Thủy Ca.

Nhận ra bản thân mắc bẫy, Tạ Tương Ngọc lớn tiếng mắng:

– Đm. Anh cố ý đúng không? Anh trêu tôi đấy à...

Vừa thốt ra khỏi miệng, cậu ta đứng hình.

... Điều này cũng có nghĩa Dịch Thủy Ca đã sớm biết cậu ta động tay chân.

– Cuồng nhìn trộm là phạm pháp đấy, người bị hại đến bắt cậu đi đây. – Dịch Thủy Ca liếc cậu ta một cái, vừa phóng đãng vừa tươi đẹp – ... Lên xe không?

Tạ Tương Ngọc nghẹn cả nửa ngày trời mới tức giận kéo cửa xe ra ngồi vào ghế phụ.

Cậu ta cố ý không thắt đai an toàn, để mặc nhắc nhở không ngừng vang lên, lạnh lùng nhìn Dịch Thủy Ca như thể đang thị uy.

Dịch Thủy Ca già đời lại làm ra vẻ không hiểu gì, nghiêng nửa người qua, thắt đai an toàn cho Tạ Tương Ngọc như một quý ông lịch lãm.

– Tuân thủ pháp luật là thói quen tốt, cần phải tiếp tục duy trì.

Dứt lời, anh ta khẽ hôn khóe môi Tạ Tương Ngọc.

Cái hôn nhẹ như chuồn chuồn lướt nước. Hành động phóng khoáng kia xong, Dịch Thủy Ca ngồi về ghế lái. Khi khởi động xe, anh ta không khỏi cảm thán:

– Mùi vị của tìm chết.

Mặt Tạ Tương Ngọc đỏ bừng: Đm, anh có biết xấu hổ không vậy?

Dịch Thủy Ca đưa cậu ta về nhà.

Trước khi tới đây Tạ Tương Ngọc có tắm rửa, vì thế nhìn có vẻ rất sạch sẽ thoải mái.

Đi đến trước cửa, Dịch Thủy Ca nhường chỗ cho cậu ta mở khóa.

Tạ Tương Ngọc nhún vai ra vẻ không liên quan gì đến mình:

– Chìa khóa anh đưa tôi đã ném đi từ lâu rồi.

Nghe vậy, Dịch Thủy Ca cũng không giận, chỉ mỉm cười bước tới đứng trước cửa.

Tạ Tương Ngọc trơ mắt nhìn thấy Dịch Thủy Ca khẽ ấn vân tay lên một điểm nào đó trên cánh cửa, cửa được mở ra.

Cậu ta thuận miệng nói:

– Cửa nhà anh cũng lắm kiểu thật đấy.

Dịch Thủy Ca:

– Không hề. Chỉ có hai kiểu là mở khóa từ xa và mở khóa vân tay thôi. Nó thua cậu nhiều, yên tâm.

Tạ Tương Ngọc:...

Cậu ta tự động lờ đi câu cuối của Dịch Thủy Ca.

Cậu ta cảm thấy khó tin:

– Nhưng mà tôi.

– À, cậu nói đã từng đến đây một lần. – Dịch Thủy Ca trả lời – Lần đó tôi nhìn thấy cậu cho nên mới mở khóa từ xa.

Tạ Tương Ngọc không tin, rút chìa khóa ra, phát hiện khóa chỉ khớp với ổ, nhưng cắm vào lại chẳng vặn được.

Đôi mắt cậu ta trào dâng giận dữ:

– Anh lừa tôi?

– Cậu cũng lừa tôi chuyện chìa khóa mà.

Dịch Thủy Ca vươn tay khẽ búng lên trán cậu ta:

– Chúng ta hòa.

Tạ Tương Ngọc mắng mười tám đời tổ tông nhà Dịch Thủy Ca, siết chặt chiếc chìa khóa, cùng anh ta bước vào trong căn hộ.

Cậu ta đứng trước cửa, vừa giữ đường lùi vừa theo dõi từng động tác của Dịch Thủy Ca:

– Bây giờ còn chưa muộn, anh không đi làm à?

Dịch Thủy Ca đi vào quầy nước, ung dung nói:

– Gần đây thất nghiệp.

Tim Tạ Tương Ngọc đánh thót một cái.

Đúng, Vạn Vật Hấp Dẫn xảy ra chuyện, công việc cố vấn của Dịch Thủy Ca cũng bay luôn.

Nghĩ đến đây, gương mặt cậu ta thoáng vẻ vui mừng khi người khác gặp họa.

Dịch Thủy Ca rót một cốc nước ấm từ ấm giữ nhiệt đẩy tới trước mặt cậu ta:

– Tôi không kiếm tiền, cậu vui lắm à?

Trước mặt Dịch Thủy Ca, Tạ Tương Ngọc mới có thể cởi bỏ lớp vỏ bọc ngụy trang, bỗng dưng cảm thấy thoải mái hơn không ít. Ngay cả ngữ điệu nói chuyện đều bất giác nhẹ nhàng hơn.

Cậu ta uống một ngụm nước ấm:

– Vui chứ.

– Nhìn ra rồi, phải là rất vui mới đúng. – Dịch Thủy Ca nói – Còn dám tùy tiện uống đồ của tôi.

Ban nãy Tạ Tương Ngọc chưa kịp nếm vị của nước, sắc mặt thoắt biến:

– Anh... anh...

Dịch Thủy Ca không trả lời cậu, chỉ hỏi:

– Tối nay có về không? Vậy thì tranh thủ về sớm đi, trên đường phát tác thì không hay đâu.

Bị anh ta nói vậy, Tạ Tương Ngọc chỉ cảm thấy vùng bụng dưới thắt lại, cảm giác nóng nực phát trướng.

Cậu ta tưởng tưởng đến hình ảnh bản thân mất khống chế tự cọ xát hai chân trên xe bus công cộng, cổ họng khô khốc phát đau.

– Đợi lát nữa ăn bánh kem nhé? – Dịch Thủy Ca mở tủ lạnh, cho cậu ta xem chiếc bánh cheesecake đào buộc ruy băng – Tôi mới mua hôm qua đấy.

– ... Hay là cậu thích "dùng" nó hơn?

Từ ngữ đơn giản, động tác đơn giản, nhưng Tạ Tương Ngọc đã cảm nhận được sự sung sướng quái dị khi kem bơ lạnh băng xâm nhập vào cơ thể.

Tạ Tương Ngọc cảm thấy mình chỉ dùng mấy từ thôi đã khiến Dịch Thủy Ca dễ dàng đùa nghịch cậu ta trong lòng bàn tay.

Cảm giác thất bại pha trộn những cảm xúc khác trong cơ thể cậu ta, tạo thành xúc động khó nói.

Cậu ta cố gắng khống chế đôi chân đã mềm nhũn, duy trì dáng vẻ cẩn trọng, không cho phép mình tùy ý cọ chân để giảm bớt cảm giác khô nóng đang dần dâng lên trong cơ thể.

– Phí lời làm gì. – Cậu ta ra vẻ lạnh lùng hất hàm – Muốn làm thì làm, anh trở về rồi thì liệt dương luôn à?

Cậu ta cố tỏ ra là người từng trải, đi tới trước cửa phòng ngủ vặn tay nắm, nhưng phát hiện chẳng thể mở ra.

Cậu ta cau mày:

– Gì thế này? Mở cửa cho tôi.

Cho dù biết không nhiều khả năng, nhưng cậu ta vẫn không khỏi nghĩ tới chuyện bên trong thực sự giấu ai đó.

Dịch Thủy Ca hỏi:

– Cậu có chìa khóa cơ mà?

Tim Tạ Tương Ngọc đập thình thịch.

Chiếc chìa khóa mà Dịch Thủy Ca đưa cho cậu ta vẫn luôn là chìa khóa phòng ngủ.

Nơi riêng tư nhất.

Cũng chính là nơi bọn họ bắt đầu tất cả.

Cậu ta nửa tin nửa ngờ rút chìa khóa ra cắm vào ổ.

Khít không một khe hở.

Cánh cửa kêu "tích" một tiếng rồi tự động mở ra vào bên trong.

Màn chiếu trong phòng đang trình chiếu thơ tình ba dòng viết từ những mã số.

Nếu như hôm nay anh gặp được em.

Anh sẽ cùng em chia sẻ tồn tại.

Cùng em chia sẻ tương lai.

Mặt Tạ Tương Ngọc thoáng ửng đỏ, Dịch Thủy Ca khẽ hôn lên gáy cậu ta ở phía sau, thành công khiến chân cậu ta mềm nhũn.

Đáng tiếc sau khi đẩy ngã Tạ Tương Ngọc xuống giường, Dịch Thủy Ca lại chẳng nói tiếng người:

– Thực sự muốn làm ở đây à? Sẽ bị camera của cậu ghi lại đấy.

Tạ Tương Ngọc thở hồng hộc, nói không suy nghĩ:

– Anh nhịn được đấy à!

– Thực ra tôi không cho gì vào nước hết. – Trong lúc tình ý dâng trào, Dịch Thủy Ca dán bên tai cậu ta – Nó chỉ là nước bình thường thôi.

Tạ Tương Ngọc sững người há miệng muốn mắng.

Song, Dịch Thủy Ca chỉ cử động một chút, cậu ta đã chẳng thể nói được gì.

Xa cách hai tháng, cậu ta mới phát hiện cơ thể của mình tựa một quả lựu chín mọng căng tràn, mỗi một hạt lựu đều chắc nảy mọng nước, chỉ chờ đợi người bẻ ra và thưởng thức.

Dịch Thủy Ca sờ soạng, khẽ cười nhạo bên tai cậu ta:

– Đúng thật tràn dịch ghê nhỉ.

Tạ Tương Ngọc chấn động.

Mẹ kiếp, đây chính là lời mà hôm nay cậu ta đã nói với bạn cùng phòng.

– Anh...

Tạ Tương Ngọc nhanh chóng nghĩ ra.

Nhất định do chiếc chìa khóa anh ta đưa cho mình có vấn đề.

Cậu ta tức giận phát điên:

– Anh mới là kẻ cuồng rình trộm! Anh nghe lén tôi nói chuyện! Tôi biết ngay anh không phải thứ gì tốt đẹp mà...

Dịch Thủy Ca hỏi ngược lại:

– Cậu đã biết tôi là hạng người thế nào, tại sao không vứt chìa khóa của tôi đi?

Tạ Tương Ngọc cứng họng.

Dịch Thủy Ca dịu dàng hôn môi Tạ Tương Ngọc:

– Tôi biết, cậu nhớ tôi.

Tạ Tương Ngọc:

– Ai thèm nhớ anh?

Dịch Thủy Ca cụng trán cậu ta, thản nhiên thừa nhận:

– Tôi nhớ cậu.

Tạ Tương Ngọc rất xấu hổ khi nhắc tới những từ ngữ có liên quan đến "yêu".

Cậu ta cho rằng "yêu" là một từ ngữ rất tầm thường.

Cậu ta không biết yêu, cũng không có tình cảm theo hướng tích cực. Cậu ta hẹp hòi, cậu ta có thù tất báo, giá trị vui vẻ của cậu ta được treo rất cao, cao tới mức hiện thực không tìm được gì để gửi gắm.

Nhưng cậu ta thừa nhận, cậu ta cũng nhớ Dịch Thủy Ca.

Chẳng qua cậu ta không thể nói.

Có lẽ cả đời này cũng không thể nói.

Trời dần tối, bánh kem mới mua, thơ tình động lòng người, cá nước giao hòa.

Giờ phút này, tôi nghĩ... tôi cũng nhớ anh.

Hết chương 324

------oOo------

Chương 325

Chương 325: Ngoại truyện 5 – Đôi ba chuyện thường ngày của họ

***

Tết đoan ngọ.

Trong nhà thơm mùi lá dong và ngải cứu.

Giang Phảng chưa từng học gói bánh ú, nhưng mấy chuyện này anh học qua là biết, nhanh chóng nắm bắt được bí quyết, gói vừa nhanh vừa đẹp.

Thứ Nam Chu gói ra thì chưng thành cháo táo tàu gạo nếp dính nhớt.

Dẫu vậy, Nam Chu cũng chẳng ủ rũ nhiều.

Cậu vẫn ăn được bánh ú ngọt, cũng buộc thêm dây ngũ sắc vào cổ tay.

Buổi trưa, cậu và Giang Phảng ngủ một giấc ngắn.

Cậu nắm ngón tay Giang Phảng, ngửi mùi thơm thoang thoảng của lá dong còn vương trên tay anh.

Nhân lúc Giang Phảng ngủ, cậu lén hôn lên nhân gian của mình.

Tết thiếu nhi

Gắn liền với ngày tết thiếu nhi, đương nhiên là khu vui chơi.

Vừa bước vào cửa, Nam Chu đã nhìn chằm chằm vào quầy bán kẹo bông.

Bác trai làm kẹo bông vừa quấn từng sợi đường mảnh vào que, vừa cười hiền từ:

– Lớn như vậy rồi còn ăn kẹo bông à?

Giang Phảng đứng trước mặt Nam Chu làm như không nghe thấy:

– Xin chào, cho cháu cái lớn nhất, còn thêm hai chiếc tai thỏ nữa.

Có người cưng chiều, cậu muốn cây kẹo bông lớn như đám mây trên trời cũng được.

Chờ đến khi cả que kẹo bông chậm rãi tan trong miệng Nam Chu, bọn họ mặc áo mưa mỏng trong suốt, bước lên chiếc thuyền hơi trên ống trượt siêu tốc.

Ống trượt siêu tốc trong công viên có hai điểm trượt dốc.

Khi chiếc thuyền hơi chậm rãi di chuyển lên trên theo tác động lực, Giang Phảng lặng lẽ chơi xấu, kéo mũ áo mưa của Nam Chu xuống.

Nam Chu: ???

Ầm....

Rào rào...

Mái tóc đen của Nam Chu ướt sũng, sơ mi trắng thấm ướt trong suốt, lộ ra hai điểm nho nhỏ xinh đẹp.

Nam Chu nhìn chằm chằm Giang Phảng.

Hiếm khi Giang Phảng mới đùa ác như đứa trẻ con, bây giờ đã thành công anh mới ý thức được hành vi của mình hơi quá đà. Đang định hôn xin lỗi thì Nam Chu vươn tay lên, dùng tay áo khô lau vết nước bắn trên mặt Giang Phảng.

Cả trái tim Giang Phảng đều thấy ngọt ngào, bỗng anh nhận ra một chuyện không hay.

Nam Chu đang nhìn chằm chằm vào mũ áo mưa của những người chơi hàng trước.

Dường như cậu cho rằng trò ống trượt siêu tốc chơi thế này.

Giang Phảng nhanh tay ôm cậu vào lòng ngăn cản màn phá hoại này lại trước khi cậu kịp ra tay.

Chuyện này khiến khi Nam Chu bước xuống khỏi thuyền vẫn không hiểu.

... Tại sao chỉ có mình cậu bị ướt?

Chẳng qua vấn đề này không tồn tại trong đầu cậu lâu lắm đã bị anh Phảng dụ dỗ bằng chiếc tàu hải tặc.

Trên thuyền hải tặc, Nam Chu rất vui, gần như muốn bay lên.

Trên tàu siêu tốc, Nam Chu cũng rất vui, gần như muốn bay lên...

Trên "Khủng long trỗi dậy"...

Nam Chu ngây ngẩn.

Áp lực trong đầu nhanh chóng tăng cao kích thích chú khổng tước nhỏ rục rịch mở lông đuôi.

Chuyện này dẫn tới khi bước xuống khỏi vòng quay, cậu phải ngồi ngây người trên chiếc ghế dài hồi lâu.

Cuối cùng, Giang Phảng phải dỗ dành cậu bằng một cây xúc xích.

Nghỉ ngơi một hồi, bọn họ bước vào nhà ma trong công viên trò chơi.

Qua quan sát, Giang Phảng phát hiện nhận thức của Nam Chu về nhà ma không giống người bình thường.

Cậu cảm thấy ai có thể dọa người khác trong nhà ma thì người đó thắng.

Trước đây Giang Phảng đã dẫn Nam Chu đến nhà ma chơi một lần.

Trong nhà ma có một giai đoạn trò chơi, ma sẽ xuất hiện mang đi một người chơi may mắn ngẫu nhiên, người chơi may mắn này sẽ được trải nghiệm một trò chơi cá nhân là bị kẻ điên cầm cưa điện đuổi giết.

Lo nghĩ cho một bộ phận người chơi vừa nhát gan vừa kém may mắn, cùng với nhu cầu kiếm tiền của bản thân, cho nên chủ nhà ma mới đưa ra một phương pháp điều hòa.

Nếu người chơi nào không muốn bị mang đi có thể bỏ tiền mua một chiếc vòng tay phát sáng trong đêm làm ký hiệu.

Những người chơi đeo vòng sẽ không bị ma bắt đi.

Nam Chu tiết kiệm tiền nên không mua vòng.

Quả nhiên cậu bị ma mang đi.

Sau đó, cậu cướp lấy cưa điện, đuổi diễn viên mặc áo da chạy khắp nhà ma, thành công cứu được những người chơi khác.

Nam Chu nghĩ, cậu thắng rồi.

Chẳng qua cái giá của chiến thắng là sau khi xảy ra chuyện phải mời diễn viên một bữa cơm cho bớt sợ.

Lần này, Nam Chu đã biết được cách chơi chính xác.

Nhưng làm một Boss từng trải, cậu vẫn cảm thấy vô cùng hứng thú với cách vận hành của nhà ma.

Trò chơi lần này là thăm dò nhà ma theo một tuyến đường cố định, toàn bộ quá trình sẽ diễn ra trong khoảng mười lăm phút, giữa đường sẽ có ma quỷ nhảy ra dọa người.

Ma nữ ngồi xổm trong một chiếc giếng, lắng nghe tiếng bước chân từ xa đến gần, cô tận chức trách bước theo tiết tấu âm nhạc nặng nề âm trầm, ló đầu ra.

... Không nhìn thấy người.

Khi ma nữ quay đầu nhìn, đột nhiên nghe thấy tiếng chào hỏi lịch sự truyền tới từ phía sau: "Xin chào".

Nam Chu còn chưa kịp hỏi thăm kinh nghiệm làm việc của cô, một tiếng hét chói tai xé rách không trung.

Ai đó gặp ma không sợ lại được khách sáo mời ra khỏi nhà ma.

Bây giờ đã vào đêm khuya.

Show ánh sáng của công viên trò chơi sắp sửa bắt đầu.

Bọn họ bước lên vòng đu quay.

Nam Chu nhìn xuống xung quanh, khiêm tốn hỏi thăm Giang Phảng:

– Vòng đu quay này chơi thế nào? Nó sẽ quay rất nhanh hả?

Giang Phảng cười:

– Không đâu.

Nam Chu bèn yên lặng chờ đợi thời khắc đặc sắc của nó.

Thế nhưng cả đoạn đường đều bình yên.

Khi được đưa lên giữa không trung, bọn họ cùng nhau nhìn thấy đường chân trời của thành phố.

Nam Chu chớp mắt.

Không biết đây có phải ảo giác của cậu không.

Trong hành trình chậm rãi thong thả này, người trước mắt cậu như được thêm một lớp kính lọc mê người dưới bầu trời đêm, cửa kính và pháo hoa.

Tiết tấu thời gian trôi như được kéo dãn, chậm dần.

Nam Chu hoang mang hỏi anh:

– Chúng ta sẽ đi thế này bao lâu?

Giang Phảng nói:

– Cứ đi thế thôi.

Đi đến tận cùng của mùa xuân.

Đến điểm cuối của thời gian.

Hoặc dừng tại chỗ nhìn nhau thế này, trọn đời trọn kiếp.

Halloween.

Nam Chu từng nghe nói, có một ngày lễ của nước ngoài mang tên Halloween.

Lý giải của cậu về ngày lễ này là chỉ cần giả trang thành quái vật thì có thể xin được kẹo.

Nếu có thể xin được kẹo vậy thì tất nhiên ngày lễ này rất quan trọng.

Nam Chu tự giác cho rằng bản thân mình là một phần của quái vật, cho nên không cần phải hóa trang làm gì.

Vì thế vào buổi tối ngày Halloween, cậu xách theo chiếc giỏ nhỏ, gõ cửa hàng xóm.

Đến mỗi nhà cậu đều được nhiệt tình chào đón, cho thêm một nắm kẹo.

Mặc dù Nam Chu không hay cười nhưng hiểu chuyện, mỗi lần gặp người lớn tuổi hơn cậu đều ngoan ngoãn chào hỏi, còn xách nước, cầm trứng gà hộ mấy người già trên đường đi làm về.

Gần như mỗi nhà trong khu chung cư đều có người già, ai ai cũng thích cậu trai trẻ này.

Bởi vậy, vào một ngày trước Halloween, Giang Phảng cầm theo một giỏ kẹo, mỉm cười nhờ bọn họ giúp mình, bọn họ đều vô cùng vui vẻ.

Ngày đọc sách thế giới.

Trong nhà Giang Phảng có nguyên một bộ "Ban ngày vĩnh hằng" hoàn chỉnh.

Đó là bản truyện tranh đầu tiên, cùng Giang Phảng đi qua thời kỳ cậu kỵ sĩ nhỏ hạnh phúc nhất, giàu trí tưởng tượng nhất, cũng cùng anh đi qua quãng thời gian thiếu niên cô độc, u tối không ánh sáng.

Bên trên ghi chép rất nhiều lời anh muốn nói với Nam Chu.

Gửi gắm tình cảm hoang đường và thành khẩn cùng khát khao làm bạn của người kỵ sĩ.

Nói tóm lại, mang phong cách "Hội chứng tuổi dậy thì".

Gần đây, bọn họ đi du lịch ở vùng lân cận, vừa hay vào ở trong căn biệt thự này.

Giang Phảng biết ở đây có bộ sách ấy, ngoài mặt thì bình tĩnh nhưng thực ra vô cùng căng thẳng.

Anh không nỡ vứt nó đi.

Còn chuyện mang đi giấu, càng không thể thực hiện.

Nam Chu nhà anh rất biết cách tìm kiếm đồ đạc từ mọi ngóc ngách.

Thói quen này thực sự rất giống một chú mèo nuôi trong nhà.

Vì thế Giang Phảng chỉ vào phòng đọc sách, nói với Nam Chu:

– Không được vào trong căn phòng đó.

Nam Chu:

– Tại sao?

Giang Phảng chớp mắt:

– Vào trong đó sẽ bị cưỡng chế làm 7 ngày với người mình thích. Trừ phi không nhớ đến người đó nữa, bằng không sẽ không thể ra ngoài.

Nam Chu chấn động: ?

Cậu thử thăm dò:

– Đây là... quy tắc trò chơi hả?

Giang Phảng gật đầu chắc nịch:

– Đúng vậy.

Sau đó Nam Chu luôn nhìn chằm chằm căn phòng sách kia, suy nghĩ cả một buổi chiều.

Giang Phảng cũng được an tâm, vào trong bếp bận rộn nấu nướng.

Nam Chu thì tò mò với tất cả mọi chuyện.

Trước đây có lần vì muốn hỏi lái xe phun nước tại sao công nhiên ca hát chốn công cộng, cậu đã đạp xe phía sau xe phun nước tận mấy dãy phố, cuối cùng phải gọi báo cho Giang Phảng mình lạc đường rồi.

Buổi tối trước lúc đi ngủ, Giang Phảng tìm kiếm cả trên lẫn dưới, nhưng không thấy bóng dáng Nam Chu đâu.

Cuối cùng, anh dở khóc dở cười khi tìm được Nam Chu ở trong căn phòng sách bị cấm.

Nam Chu nói cho anh nghe kết quả của buổi chiều suy nghĩ.

– Em đang nghĩ, nếu anh không tới thì chúng ta phải làm sao đây?

Giang Phảng không nói gì.

Anh chuẩn bị một chút đồ ăn và nước, đặt bên bàn đọc sách, dịu dàng thân mật hôn lên môi Nam Chu.

Bọn họ vừa nghỉ vừa làm không biết bao nhiêu thời gian, Nam Chu cất giọng yếu ớt mềm mại:

– Còn phải làm bao lâu nữa?

Giang Phảng nhìn đồng hồ, khàn giọng đáp:

– Sáu ngày mười tám tiếng nữa.

Nam Chu hoảng hốt, bắt đầu suy nghĩ Giang Phảng có bị vắt kiệt không.

Nam Chu vẫn nhớ rõ quy tắc của căn phòng này:

– Anh... có thể... dùng ý chí khắc chế không?

Giang Phảng mỉm cười vuốt ve tóc mai lấm tấm mồ hôi của cậu:

– Vậy em kiềm chế đi. Em ra ngoài trước.

Chẳng thể làm gì, Nam Chu dán trên người Giang Phảng, mang theo cả anh Phảng của cậu cẩn thận nhích ra bên ngoài.

Bước ra khỏi phòng, Nam Chu thở phào một hơi.

Cậu nói:

– Em làm được rồi.

Cậu nói tiếp:

– Mặc dù ban nãy anh ở trong em, nhưng em đã rất cố gắng không nghĩ đến anh. Như vậy có thể coi như kết thúc không?

Giang Phảng mỉm cười hôn cậu:

– Đúng là vậy đấy, giỏi lắm.

Ai ngờ, Nam Chu lập tức dán sát tai anh, khẽ nói:

– Vậy anh kể với em về bộ "Ngày dài vĩnh hằng" đi.

Gò má Giang Phảng đỏ bừng.

– Anh muốn chơi, em sẽ chơi cùng anh. – Nam Chu khẽ cắn môi Giang Phảng, đồng thời ôm lấy cổ anh – Thế này anh có còn cô đơn nữa không?

Ngày Đại dương Thế giới.

Bọn họ đến bờ biển.

Gió biển mằn mặn thoảng qua.

Giang Phảng ngồi bên bờ cát, dùng tập phác họa của Nam Chu giữ lại bóng dáng hải âu và hoàng hôn.

Gần đây Nam Chu đang dạy học sinh mới của mình.

Hiển nhiên thành quả đáng mừng.

Nam Chu nghiêm túc xây lâu đài cát.

Giang Phảng giơ tác phẩm hội họa mình vừa hoàn thành, quay đầu lại định nói gì đó với Nam Chu. Chỉ thấy để tiện thao tác nên cậu đã chôn nửa người dưới của mình vào lâu đài cát.

Hiện tại, cậu biến hai chân mình thành nền của lâu đài, chẳng thể động đậy.

Hai người nhìn nhau, không nói một lời.

Anh nhìn em, em cũng nhìn anh.

Giang Phảng mỉm cười dịu dàng và bình yên.

Anh rướn người tới, ngay dưới ánh mặt trời đẹp đẽ, trên bờ cát ấm áp, trước nóc lâu đài cát sắp sửa hoàn thành, hôn môi Nam Chu.

Tất cả đều tốt đẹp.

Bao gồm cả những ngày tháng đã trôi qua hay những ngày tháng sắp tới.

Chương 326

Người bạn mỗi năm chỉ gặp một lần

***

Nam Chu nằm mơ một giấc mơ.

Trong mơ, tâm trí và ý thức của cậu quay trở về thời thơ ấu, cậu vẫn là một đứa trẻ sống trong "Ngày dài vĩnh hằng". Thời điểm ấy cậu đã làm Quang Mị được mấy năm rồi, cũng đã chuẩn bị sẵn sàng sống trên hòn đảo cô độc kia cả đời. Hôm nay, cậu bất cẩn gõ thủng một khe hở của thế giới này. Bởi vậy, khi cậu gõ gõ vào bức tường thủy tinh trong suốt theo thói quen, cậu bất ngờ xuất hiện trong một căn phòng.

Trong lúc cậu ngơ ngác nhìn quanh, chợt thấy một cậu bé tóc trắng tết bím đuôi sam phía sau, mặc bộ quần áo ngủ màu mơ mềm mại, chân trần, đang đứng bên cửa.

Nhóc Nam Chu: ...

Nhóc Giang Phảng tới phòng bố lấy sách trước khi đi ngủ: ...

Nhóc Giang Phảng nhanh chóng hành động, cậu bé ngó dáo dác bên ngoài, ra hiệu "suỵt" với Nam Chu.

Nam Chu cũng ngoan ngoãn dựng ngón trỏ lên, bắt chước theo dáng vẻ của cậu bé:

– Suỵt!

Xác nhận bố mẹ đều ở trong phòng ngủ cả rồi, nhóc Giang Phảng rón ra rón rén vào phòng, khép cửa vào, đi qua người nhóc Nam Chu. Cậu bé nhón chân lên, rút quyển "Ngày dài vĩnh hằng" từ giá sách của mình xuống. Nhóc Giang Phảng giở mấy trang ra, nghiêm túc đối chiếu hình tượng với cậu bé trước mặt.

Lặp đi lặp lại mấy lần, cậu bé khép sách vào, đi vòng quanh Nam Chu, cười nói:

– Có phải anh nhớ em quá nhiều, luôn nghĩ về em nên em mới đến đây không?

Nhóc Nam Chu nhìn Giang Phảng từ trên xuống dưới:

– Nhưng em không biết anh.

Nhóc Giang Phảng thẳng thắn:

– Anh biết em. Hơn nữa anh đã nhớ đến em rất nhiều lần.

Cậu bé vươn tay, ra hiệu với vẻ tự hào lắm:

– Chỉ hôm nay thôi, anh đã nhớ em ba lần đấy!

Cậu không nói dối.

Hôm nay chính là ngày sinh nhật của cậu.

Lúc ăn bánh kem, cậu đã ước ba điều ước, trong đó có một điều dành cho Nam Chu. Cậu hy vọng Nam Chu có thể vạn sự như ý.

Tối ngày hôm ấy, nhóc Nam Chu được nhóc Giang Phảng giấu trong phòng mình.

Nhóc Giang Phảng rất thích bộ "Ngày dài vĩnh hằng", hơn nữa lúc này cậu bé rất biết cách thể hiện tình cảm yêu mến của mình.

Cậu bé đã từng thầm tưởng tượng vô số lần mình phải đối xử với Nam Chu tốt thế nào.

Chuyện đầu tiên cậu bé muốn làm là kể chuyện cổ tích cho Nam Chu nghe. Đây chính là chuyện chưa từng có ai làm vì cậu ấy.

Nhóc Giang Phảng mở sách ra, phấn khởi nói:

– Anh kể chuyện "Nàng tiên cá" cho em nhé.

Nhóc Nam Chu không nói với cậu bé mình đã từng đọc câu chuyện này. Nhưng cậu không biết, mình đọc truyện và nghe người khác kể chuyện là hai việc hoàn toàn khác nhau.

Điều này dẫn tới việc, khi "Nàng tiên cá" trong câu chuyện biến thành bọt biển, nhóc Giang Phảng buông sách xuống, phát hiện hoàng tử bé mình vừa mới nhặt được đang cắn một góc chăn, nước mắt lưng tròng, thút tha thút thít.

Giang Phảng sững người, bột phát tinh thần lịch lãm như một quý ông.

Cậu bé mở mấy trang sách, khẽ ho một tiếng:

– Câu chuyện này đã kết thúc rồi, chúng ta tiếp tục một câu chuyện khác có kết thúc tốt đẹp nhé. ... Ừm, em đã từng nghe kể "Nàng Bạch Tuyết" chưa?

Nhóc Nam Chu dần thiếp đi trong tiếng kể chuyện của nhóc Giang Phảng và niềm mong ước với quả táo.

Vừa thức giấc, cậu bé lại trở về "Ngày dài vĩnh hằng".

Việc đầu tiên nhóc Nam Chu làm là chạy tới nơi mở ra cánh cửa giữa hai thế giới. Cậu gõ từng điểm bức tường không khí giống như một tăng nhân thành kính hướng về Phật pháp. Nhưng không có chuyện gì xảy ra. Cậu chẳng thể mở ra cánh cửa ấy.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa.

Một năm sau, vào ngày sinh nhật của một người nào đó. Cậu bé đã ngồi đợi ở nơi mà mình đã gõ cả trăm nghìn lần từ mười hai giờ ngày hôm trước.

Khi đôi chân cậu bé chạm vào thảm mềm mại, phát hiện trong phòng đọc sách bày một đĩa táo to tươi ngon.

Một cậu nhóc nằm nhoài ra bàn ngủ gật, trên bàn còn đốt một cây nến.

... Người đó cũng đang đợi cậu.

Nam Chu không quấy rầy mà lặng lẽ đi tới bên cạnh Giang Phảng, ngồi xuống, gối đầu lên tay vịn chiếc ghế, ngẩng đầu nhìn cậu bé ấy.

Cậu bé thầm nghĩ, không biết rốt cuộc anh nhỏ có tâm sự gì mà mới tí tuổi tóc đã bạc trắng rồi. Thật đáng thương.

Khi nhóc Giang Phảng ngạc nhiên và mừng rỡ ôm lấy mình, nhóc Nam Chu đã hỏi ra câu này.

Nghe vậy, nhóc Giang Phảng tỏ ra đáng thương:

– Tại vì nhớ em đấy.

Nhóc Nam Chu cụp mi:

– Xin lỗi.

Nhóc Giang Phảng nhân cơ hội xoa mái tóc đen của nhóc Nam Chu:

– Vậy hôm nay chúng ta đi đâu chơi đều do anh quyết nhé, có được không?

Vào giờ phút gặp lại cậu bé đã cao hơn năm ngoái rất nhiều, nhóc Nam Chu quên sạch những lời muốn nói đã ấp ủ cả năm qua. Nam Chu gật đầu, nói "Được".

Nhóc Giang Phảng mang theo tiền mình chắt bóp cả một năm trời, nói với bố mẹ rằng năm nay mình muốn đón sinh nhật một mình.

Người nhà cậu bé rất thoáng.

Vì thế nhóc Giang Phảng dẫn nhóc Nam Chu chạy tung tăng khắp đường phố mà cậu bé quen thuộc.

Nhóc Giang Phảng dẫn nhóc Nam Chu đi ăn đồ ăn vặt bản địa, còn đi ăn cả lẩu của quê mẹ nữa.

Nhóc Nam Chu chưa từng ăn cay, vừa ngoan ngoãn ăn thịt bò nhóc Giang Phảng gắp cho mình, vừa phồng má xuýt xoa:

– Cay.

Nhóc Giang Phảng cười ngặt nghẽo, đưa cho cậu bé sữa bò thơm ngọt.

Nhóc Nam Chu rất nhanh chóng thích cảm giác khói lửa nhân gian này.

Trước lúc ngủ, nhóc Giang Phảng mang đủ thứ đồ ăn đến cho Nam Chu, giống như sắp sửa tiễn một người bạn đi xa.

Táo này, xúc xích này, sữa bò này...

Nhưng, một cảm giác bất an dâng tràn trong trái tim nhóc Nam Chu. Trong lúc lim dim buồn ngủ, cậu bé nắm chặt vạt áo Giang Phảng:

– Anh Phảng.

Nhóc Giang Phảng rất thích xưng hô này:

– Sao thế?

Nhóc Nam Chu:

– Anh là giấc mơ của em đúng không?

Nhóc Giang Phảng:

– Em cũng là giấc mơ của anh sao?

Nhóc Nam Chu cất giọng non nớt:

– Vậy, anh có tin lời một giấc mơ nói chuyện với anh không?

Nhóc Giang Phảng:

– Em nói đi.

– Đừng leo núi.

Nhóc Nam Chu mơ màng nhắm mắt muốn ngủ.

Cậu cũng không biết rõ mình đã nói gì, chỉ cảm thấy đây là một chuyện rất quan trọng:

– Đừng... leo núi.

Nhóc Giang Phảng:

– Tại sao?

Nhóc Nam Chu không nói được lý do, chỉ mơ màng đáp:

– Em, em sợ cao.

Cậu biết lý do của mình chẳng ra đâu vào đâu. Cậu sợ cao thì liên quan gì đến chuyện Giang Phảng không được leo núi?

Nhưng nhóc Giang Phảng lại vỗ về đầu cậu, đồng ý cậu một cách rất tự nhiên:

– Vậy chắc anh không nên đi leo núi đâu.

Nam Chu biết anh đồng ý mình rồi mới yên tâm ngủ thiếp đi.

Giấc ngủ này như thể kéo dài cả một năm.

Cậu nằm trong lồng ngực Giang Phảng với tư thế tương tự, giống hệt một chú mèo nhà ngoan ngoãn.

Lần thứ ba gặp mặt, thiếu niên Giang Phảng kể cho cậu nghe những chuyện mình trải qua trong vòng một năm qua, anh khẽ nói:

– Em nói đúng, anh không nên đi leo núi.

Nghỉ hè năm nay bố anh vốn định rủ anh đi leo núi cùng, nhưng anh không đồng ý. Kết quả hôm đó trời đột ngột đổ mưa, rất nguy hiểm.

Giang Phảng lịch sự hôn lên má Nam Chu.

Là em đã cứu anh.

Nhóc Nam Chu thầm nghĩ, tốt quá. Anh Phảng của cậu có thể trưởng thành hạnh phúc vui vẻ rồi.

Cậu nào biết, trong niềm vui và hạnh phúc của anh, mỗi năm đều có một phần cho cậu.

Về mặt tình cảm Nam Chu có hơi chậm, cậu chỉ lờ mờ cảm thấy Giang Phảng thật sự rất tốt. Bọn họ gặp nhau mỗi năm một lần, chỉ mong sao có thể lấy căn phòng đọc làm tâm, nắm tay nhau, đi tới chân trời góc biển.

Giang Phảng lớn dần, có thể dẫn cậu đến những nơi xa xôi hơn.

Năm Giang Phảng 21 tuổi, Nam Chu 19 tuổi. Giang Phảng trưởng thành trong vui vẻ hạnh phúc, mang theo vẻ khôn khéo, dẻo miệng, ân cần, anh càng ngày càng to gan hơn. Anh tìm được công việc làm thêm là chia bài ở một sòng bạc trên du thuyền. Vào ngày sinh nhật, anh cũng dụ luôn nhóc người giấy nhà mình lên thuyền chơi.

Giang Phảng và Bunny Girl cười cười nói nói với nhau, thăm dò xem món đồ ngọt nào trên du thuyền có hương vị ngon nhất.

Nam Chu ngồi phía xa xa bên ngoài đám người, nhìn anh Phảng của cậu và Bunny Girl cười nói vui vẻ, cậu suy nghĩ thật lâu, đứng dậy lặng lẽ rời khỏi đây.

Giang Phảng bưng hai phần bánh ngọt nhỏ, cuối cùng cũng tìm được Nam Chu ở khoang thuyền dưới cùng.

Nam Chu mặc bộ đồ thủy thủ, đeo đôi tất lưới trắng mượn của chị gái chia bài, trên đùi còn buộc một sợi dây màu xanh đậm.

Nam Chu không rõ mình nghĩ gì. Cậu chỉ hi vọng Giang Phảng có thể nhìn mình nhiều hơn.

Bọn họ là bạn bè một năm chỉ có thể gặp một lần. Cậu rất hy vọng trong mắt anh chỉ có mình mình.

Suy nghĩ kỳ quái này của cậu lại rất thành công.

Giang Phảng nhìn chằm chằm vào cậu, ánh mắt thoáng trở nên sâu thẳm và âm trầm.

Nam Chu không biết mình đã nhận được hiệu quả gì. Chiếc bàn ghép từ mấy miếng gỗ cậu đang ngồi khẽ lay động theo nhịp sóng biển, trong lòng thấp thỏm không yên. Cậu nhìn anh:

– Sinh nhật vui vẻ?

Giang Phảng bật cười, bưng bánh kem tới trước mặt cậu.

– Chúng ta mới gặp mặt nhau mười lần.

Anh chấm chút bơ, khẽ quẹt lên khóe miệng Nam Chu, vẽ hai sợi ria mèo:

– Nhưng suốt mười năm qua, anh đều nhớ đến em.

Nam Chu nói:

– Em cũng vậy.

Giang Phảng hôn lên vết bơ trên gò má cậu:

– Sau này anh có thể nhớ em nhiều hơn không?

... Bên ngoài ồn ào huyên náo, trong khoang thuyền nở rộ đêm xuân.

Giấc mộng này rất dài, dài tới mức tựa hồ thật sự trải qua mười năm. Vừa tỉnh giấc, Nam Chu vẫn nằm trong lòng Giang Phảng, giữ nguyên tư thế gối đầu lên vai anh giống khi ở trên du thuyền. Nhưng nghĩ tới giấc mộng ấy, Nam Chu vùi mặt vào hõm vai Giang Phảng.

Giang Phảng đã thức dậy từ lâu, bị nhóc người giấy nhà mình cọ như vậy, anh thuận tay xoa đầu cậu:

– Sao thế?

Nam Chu ngẩng đầu, ngơ ngác nhìn anh.

Giang Phảng tưởng cậu vừa mới thức giấc, đùa nghịch hàng mi dài của cậu, chờ đợi cậu phản ứng lại.

Rất nhanh sau đó, anh đã đợi được phản ứng của Nam Chu:

– Em thích anh.

Giang Phảng im lặng.

Đầu tai anh dần dần đỏ ửng, anh nghiêng mặt qua:

– ... Tại sao tự dưng nhắc tới chuyện này.

Nam Chu ôm cổ anh:

– Sinh nhật vui vẻ.

Giang Phảng ngại ngùng đáp lại lời yêu ấy:

– Chỉ vậy thôi à? Không có gì khác sao?

Nam Chu:

– Có.

Giang Phảng vươn tay ra với cậu:

– Có gì?

Nam Chu đặt tay mình vào lòng bàn tay anh:

– Có mỗi ngày của mấy chục năm sau này.

– Mỗi ngày em sẽ nghiêm túc nhớ anh ba lần.

Chỉ cần nỗi nhớ đủ da diết, nguyện vọng đủ chân thành, ở một thế giới song song nào đó, sẽ có một nhóc người giấy từ trên trời rơi xuống đến với anh Phảng, mang tới cho anh tất cả hạnh phúc mà anh hằng mong.

– Hết –