Sáng ngày hôm sau, hai người lên đường tới khu rừng hoang ở phía tây thành. Khu rừng này khá rộng, hai người đi sâu vào trong, vượt qua một thác nước mới thấy tiểu viện thấp thoáng ở lưng chừng núi.

Châu Kha Vũ không nhịn được mà than thở, "Lão già Hàn Giang này cũng lắm chuyện thật. Xây viện cho tiểu thiếp ở xa thế làm gì cơ chứ? Để nàng ở đó thi hót với chim à? Đi đi lại lại, ông ta không mệt tới chết hả?"

"Người ta thích kim ốc tàng kiều, điện hạ quản được chắc?" Trương Gia Nguyên dùng chuôi Lang đao vỗ lên lưng hắn, nói, "Ngài có sức kêu than, chẳng bằng giữ lại chút sức này để lát nữa leo núi đi."

Châu Kha Vũ còn muốn làm mình làm mẩy, thế nhưng hắn chưa kịp thể hiện thái độ gì thì Trương Gia Nguyên đã bỏ lại hắn đi trước mấy bước. Hắn âm thầm mắng Hàn Giang trong lòng, hai chân vội rảo bước đuổi theo y, "Ngài đi chậm một chút, đợi ta chút đi mà."

Hai người đi tới dưới chân núi, Trương Gia Nguyên đột ngột kéo tay Châu Kha Vũ lại. Y chỉ thân cây bị cắt ngang mấy đường sâu hoắm, dặn dò hắn, "Nơi này có bẫy, ngài đừng có đi lung tung." Y chìa tay ra, "Nắm tay ta, ngài cứ đạp lên dấu chân ta là được."

Châu Kha Vũ cúi đầu nhìn đất, không vội nắm tay y. Trương Gia Nguyên thấy hắn không có động thái gì, chợt nhớ tới đêm hai ngày trước. Bầu không khí thoáng chốc gượng gạo. Y co tay lại, chỉ chừa ra một đoạn ống tay áo, "Bám vào y phục cũng được."

Châu Kha Vũ lúc này mới ngẩng đầu lên nhìn y. Hắn vô tội nói, "Ngài dặn dò muộn quá, ta lỡ đạp trúng bẫy rồi."

Hắn chỉ tay xuống dưới chân mình, Trương Gia Nguyên tinh mắt nhận ra mũi chân hắn đã đạp lên một sợi tơ mỏng như tơ nhện.

Trương Gia Nguyên nén lại tiếng thở dài đầy bất lực, cố tìm chỗ tốt mà khen, "So với lần đạp thẳng vào bẫy thú khi trước thì giờ điện hạ tinh mắt hơn nhiều rồi."

Châu Kha Vũ bị y lật lại quá khứ đen cũng chẳng tỏ vẻ ngại ngùng, "Sau lần đó ta cũng tự thấy bản thân yếu kém, không muốn vướng chân ngài nên về học chút kì môn độn giáp. Tiếc là học nghệ chưa tinh nên vẫn phải phiền ngài rồi."

Hắn vươn tay tới gần chỗ Trương Gia Nguyên, không nắm lấy vải áo mà luồn thẳng tay vào trong y phục, cẩn thận nắm lấy tay y, hỏi dò, "Ta nhảy qua đó nhé?"

Trương Gia Nguyên nhìn quanh, sau đó lui về sau bốn năm bước. Y dùng mũi chân gạt một nhúm lá khô trước mặt ra, nói, "Ngài bước vào đây đi."

Châu Kha Vũ gật đầu tỏ ý đã hiểu. Hắn nhanh nhẹn nhấc chân, nhằm đúng chỗ Trương Gia Nguyên vừa chỉ mà nhảy tới. Chân hắn vừa chạm đất, phi tiêu cũng sát nút cắm xuống đất theo.

"Ta đoán bẫy rập này là do Ngũ Độc Mai thiết kế, y chuyên dùng độc, ngài đi đứng thì để ý vào." Trương Gia Nguyên hơi nhúc nhích muốn rút tay về, lại bị Châu Kha Vũ cường ngạnh nắm chặt. Y thôi không kháng cự nữa, nói, "Nhớ cẩn thận."

Châu Kha Vũ theo sát phía sau y, ừ nhẹ một tiếng.

Hai người vượt qua tầng tầng bẫy rập, cuối cùng cũng tới được tiểu viện giữa lưng chừng núi. Cửa viện không đóng, hai người liền thuận thế đi vào bên trong. Bước vào cổng mới được vài ba bước, hai người đã nghe thấy tiếng quát, "Kẻ nào!"

Một cô nương đứng bên bậu cửa sổ nhìn hai người bọn họ, đến khi nàng thấy rõ mặt người tới thì lại ngẩn ra. Nàng vội vàng chạy ra sân, hành lễ thỉnh an Châu Kha Vũ, "Điện hạ, sao người lại tìm đến được đây?"

Hai người không đoán sai, Hạnh Nhi chính là cô tiểu thiếp Hàn Giang nằng nặc muốn cưới vào trong phủ.

Châu Kha Vũ nói, "Chuyện dài, vào trong rồi hãng nói."

Hạnh Nhi hiểu ý, lập tức dẫn hai người đi vào bên trong.

Châu Kha Vũ đi vào theo nàng, Trương Gia Nguyên vẫn đứng yên ngoài sân không nhúc nhích.

"Sao thế?" Châu Kha Vũ quan tâm hỏi, "Đừng bảo ngài cũng giống Hàn Giang, bị nhan sắc nàng ấy mê hoặc rồi đấy nhé."

"Ăn nói linh tinh." Trương Gia Nguyên cuối cùng cũng chịu động đậy, y đi theo hắn vào trong, nói, "Hạnh Nhi... Trông giống Hạ tứ nương lúc trẻ tới năm sáu phần."

Châu Kha Vũ cũng thoáng ngây ngẩn. Hàn Giang dùng đủ mọi cách để rước Hạnh Nhi giống Hạ tứ nương lúc trẻ vào phủ, thế nhưng lại lạnh nhạt với Hạ tứ nương đồng cam cộng khổ với ông ta suốt bao nhiêu năm. Cái thứ gọi là tình ái trong đầu ông ta, cuối cùng chỉ được quy ra thành một gương mặt.

Ba người đi vào trong, Hạnh Nhi rót trà mời hai người, nàng nhìn Trương Gia Nguyên, lại hỏi, "Vị công tử này là..."

Châu Kha Vũ tiếp lời nàng, "Y là Bắc Bình vương gia Trương Gia Nguyên."

"Ra là vương gia, nô tì thất lễ rồi." Hạnh Nhi vừa nói vừa muốn hành lễ. Trương Gia Nguyên thấy vậy, lập tức ngăn cản nàng, "Bỏ đi, không cần đa lễ. Còn nhiều việc lắm, chúng ta nói việc chính luôn đi."

Châu Kha Vũ quay sang hỏi Hạnh Nhi, "Hàn Giang có để sổ sách ở đây không?"

Hạnh Nhi vội vã gật đầu, "Có. Khi xây xong tiểu viện, Hàn Giang đã mang hết sổ sách tới đây cất giấu. Điện hạ đợi nô tì một chút, nô tì mang ra ngay đây."

"Không vội." Châu Kha Vũ cản nàng lại, "Nói chuyện trước, sổ sách từ từ rồi lấy cũng được. Sao ngươi đi tới đây mà không báo lại cho tỉ muội trong lâu?"

"Nô tì biết tội, cũng là do nô tì suy nghĩ không chu toàn." Nàng mở lời phân trần, "Nô tì nhờ vào gương mặt này mà đắc sủng, Hàn Giang cũng tin tưởng nô tì tới năm sáu phần. Trong một lần uống rượu ở tửu lâu, ông ta lỡ miệng nói ra chuyện sổ sách cho nô tì nghe. Nô tì biết điện hạ vẫn luôn muốn nắm thóp ông ta, vậy nên đã đề nghị ông ta xây tiểu viện, chuộc nô tì ra, để nô tì tới đó trông coi sổ sách giúp. Hàn Giang thật sự xây tiểu viện theo lời nô tì, nhưng vì sợ điều tiếng nên không dám chuộc nô tì ra. Lúc đó nô tì không nghĩ nhiều, chỉ nghĩ đi theo ông ta chiếm được sổ sách là sẽ trốn đi, không ngờ ông ta lại nhốt nô tì ở nơi này, còn cho nhân sĩ giang hồ giăng bẫy rập trên đường xuống núi để ngăn chặn. Nô tì nhiều lần thả chim bồ cầu báo tin, nhưng không biết bên ngoài có nhận được tin hay không nữa."

Trương Gia Nguyên nhìn Châu Kha Vũ, suy đoán của hai người chẳng sai chút nào. Hai người còn muốn hỏi Hạnh Nhi thêm, bên ngoài lại có tiếng bước chân truyền tới.

Hạnh Nhi vội vàng đóng cửa lại, "Là Tạ Lâm, gã ta là môn khách của Hàn phủ. Gã ta tới đưa cơm cho nô tì."

Châu Kha Vũ nhàn nhạt cười, "Ngũ Độc Mai à. Chúng ta không tìm, gã ta lại tự dâng đầu đến tận cửa."

Trương Gia Nguyên nép sau cánh cửa, Lang đao lặng lẽ trượt ra khỏi vỏ. Tên Tạ Lâm này năm lần bảy lượt gây họa cho y, bây giờ gặp mặt, thù mới hận cũ tính luôn một lượt là vừa.

Tiếng bước chân Tạ Lâm càng lúc càng gần, gã ta đứng trước cửa phòng, khẽ gõ cửa mấy tiếng, "Cô nương, tới giờ dùng bữa rồi."

Hạnh Nhi khẽ đáp, "Để bên ngoài đi, ta mệt, chưa muốn ăn."

"Vậy ta để bên ngoài, lát cô nương nhớ ăn cho kịp nóng." Gã ta chậm rãi nói, "Còn nữa, cẩn thận có kẻ lạ mặt."

Gã vừa dứt câu, cánh cửa phòng lập tức bị đẩy mạnh ra. Trương Gia Nguyên nâng Lang đao, chém mạnh về phía gã.

Ban nãy khi ở dưới núi, Tạ Lâm đã nhìn thấy đám phi tiêu bị găm dưới đất rồi. Gã ta cũng đoán được có người tới, chỉ là không ngờ kẻ mò tới lại là Trương Gia Nguyên và Châu Kha Vũ. Đáng chết! Tên vương gia này không phải nên trúng độc nằm đợi chết ở nhà sao?

Tạ Lâm phất ống tay áo, trảo sắt lạnh lẽo lộ ra. Gã ta cười gằn, "Vương gia phúc lớn mạng lớn thật."

Lưỡi Lang đao chống xuống nền sân, Trương Gia Nguyên lạnh nhạt mỉm cười với gã, "Mệnh sâu kiến thôi. Để ta sống được đến bây giờ, thế thì chỉ có thể trách ngươi quá vô dụng."

Y dứt câu, lưỡi đao sáng loáng lại được giơ lên, "Chẳng phải người trong giang hồ các ngươi thích dùng võ nói chuyện hay sao? Giờ xem rốt cuộc là đao của ta cứng, hay là trảo của ngươi cứng."

Tạ Lâm thủ thế, tàn ác bật cười, "Vương gia đã có lòng, ta cũng đành phụng bồi ngài vậy."

Hai người chẳng ai đợi ai nữa, lập tức lao thẳng vào nhau. Rõ ràng cả hai đều muốn giết chết đối phương, chiêu nào ra cũng là đòi mạng.

Hạnh Nhi đứng trong phòng nhìn hai người kia giao chiến, nóng lòng nóng ruột nói với Châu Kha Vũ, "Điện hạ, ngài không ra giúp vị vương gia kia à? Võ công của tên Tạ Lâm này không tồi đâu!"

Châu Kha Vũ thong dong đứng tựa vào cửa, đáp, "Không cần lo, cứ để y chơi với gã ta đi. Với tính cách của vị vương gia này, y không cắn chết Tạ Lâm là tốt lắm rồi, gã ta không bắt nạt nổi y đâu."

Hạnh Nhi nghe mà ngơ ngác.

Trảo sắt móc qua sườn mặt Trương Gia Nguyên, cắt rụng mấy sợi tóc mai của y. Trương Gia Nguyên thì cũng chẳng vừa, y trở tay xoay mũi Lang đao, mũi đao ác liệt móc rách cánh tay áo gã.

Tạ Lâm ôm cánh tay lui về sau mấy bước, chỗ áo bị Lang đao cắt rách tứa ra máu tươi. Cánh tay gã tê cả đi, gã không kìm được mà chửi tục mấy tiếng, "Chó chết! Ngươi chơi xấu!"

Trương Gia Nguyên nhìn máu tươi chảy dọc xuống theo mũi Lang đao, ung dung nói, "Ta cũng không nói mình là người tốt, càng không nhận mình là chính nhân quân tử."

Y nho nhã cười, "Đều là người dùng độc, ngài đoán xem đây là độc gì nào?"

Tạ Lâm lăm le nhìn y không đáp.

Trương Gia Nguyên buồn chán tiếp lời, "Sao ngươi không chịu phối hợp với ta gì thế? Thật ra ta cũng chẳng nhớ rõ tên độc, chỉ biết trong này có độc bọ cạp hai đuôi thôi."

Y nâng Lang đao lên ngang tầm tay, soi đao dưới ánh mặt trời, lưỡi đao lóe lên màu xám xanh quỷ dị. Y nói, "Ngươi hạ độc ta hai lần, ta cũng chỉ trả lại cho ngươi chút đắng mà thôi."

Tạ Lâm cười gằn, gã nhúc nhích cánh tay, lần nữa lao tới phía Trương Gia Nguyên. Chỉ trong thời gian nửa chén trà, hai người đã giao thủ hơn trăm chiêu, chiêu nào cũng đều nhằm vào nơi yếu hiểm. Một bên tay Tạ Lâm trúng độc tê rần, trảo sắt ra chiêu cũng dần ngưng trệ. Trương Gia Nguyên chỉ nhằm cánh tay gã mà tấn công, còn thành công cắt thêm mấy đường trên cánh tay gã. Ngũ Độc Mai dùng trảo sắt, cánh tay mất sức thì coi như đi tong. Tạ Lâm biết rõ ý đồ của y, thế nhưng cánh tay trúng đao trúng độc đã tê cứng không còn nghe lời, gã cũng chẳng làm gì khác được.

Trảo sắt trên tay Tạ Lâm bị Lang đao chém vỡ một mảnh, gã liên tiếp lùi về sau mấy bước, lưỡi Lang đao bén nhọn cũng theo sát kề lên cổ gã ta.

Y phục nơi cánh Tạ Lâm bị Trương Gia Nguyên chém tới mức tả tơi, gã ôm cánh tay, bật cười thành tiếng, "Xem ra vương gia thật sự muốn đuổi tận giết tuyệt ta rồi."

Trương Gia Nguyên lạnh nhạt nhìn gã.

Tạ Lâm hơi nhúc nhích cổ, lưỡi Lang đao cũng lập tức dịch chuyển theo. Gã than dài, "Sớm muộn gì cũng phải chết, ta đành đi trước một bước vậy."

Gã dứt lời liền cắn chặt khớp hàm, điên cuồng cười lớn, "Ngươi muốn tự tay giết ta à? Không cho ngươi toại nguyện!"

Máu đen trào ra từ miệng, gã ta cũng đổ gục xuống nền sân.

Cả ba người còn lại đều ngây ngẩn.

Hạnh Nhi ngơ ngác hỏi, "Cứ... Cứ vậy là chết rồi à?"

"Chết rồi. Người trong giang hồ trọng nghĩa khí mà, chúng ta không hiểu được." Châu Kha Vũ nghĩ ngợi đôi chút, lại bổ sung, "Dù sao gã sống cũng chẳng còn tác dụng gì, chết rồi càng tốt."

Trương Gia Nguyên thu lại Lang đao, nhàn nhạt tiếp lời, "Coi như xong chuyện, về thôi."