Transformers Exodus
Thành phố Crystal đã đại diện cho teracycles, một tượng đài cho sự kết hợp của sự khéo léo và thẩm mỹ của người Cybertron. Nó lung linh và phát sáng khi các vật liệu khác nhau trong thành phần của nó bắt được các quang phổ ánh sáng khác nhau, tạo ra một màn hình lăng trụ có thể nhìn thấy cho hàng chục hic theo bất kỳ hướng nào. Trong một số điều kiện khí quyển nhất định, ngay cả công dân của Iacon cũng có thể nhìn thấy nó lung linh như một ảo ảnh ngay phía trên đường chân trời. Đó là một tượng đài cho cả thành tựu và tầng lớp quý tộc của Cybertron đòi hỏi vẻ đẹp cùng với chức năng.Nghiên cứu khoa học đi đôi với đổi mới nghệ thuật ở đây. Soundwave ghét nơi này. Đối với anh mà nói, đó là sự nuông chiều bản thân,"Rumble, Frenzy, phóng ra," Soundwave nói. Hai con Minicon mà anh ta mang theo xoay người xuống sàn và chờ đợi chỉ thị. "Chiến dịch Matrix Quest, các thông số như trong cuộc họp giao ban trước", anh nói. "Đừng để bất cứ ai nhìn thấy bạn. Nếu ai đó nhìn thấy bạn, hãy đảm bảo rằng họ không nói với ai."Một loạt tiếng kêu là câu trả lời của Minicons. Họ có thể nói chuyện, nhưng trong một nhiệm vụ - đặc biệt là một nhiệm vụ trong đó thời gian là rất quan trọng, như ở đây - họ có xu hướng giao tiếp thông qua các tiếng kêu được mã hóa. Họ lướt đi vào bóng tối và Soundwave trở lại mặt nước, đứng canh gác chống lại khả năng tất cả họ sẽ bị phát hiện. Anh ấy thích tránh một cuộc chiến đứng lên; Khả năng thua là quá lớn. Nhưng đối với điều này, những rủi ro có thể đáng giá. Anh ta giữ liên lạc với hai Minicons thông qua một liên kết video trực tiếp phát như thể bên trong mắt của chính anh ta.Trong một khoảnh khắc, anh ta cân nhắc việc mở ra và đẩy Ravage và Laserbeak. Quá nguy hiểm, anh quyết định. Càng gửi nhiều Minicon, càng có nhiều khả năng anh ta sẽ mất một chiếc. Và trong nhiệm vụ này, anh ta cũng có thể mất một người, bởi vì anh ta đang theo đuổi những bí mật sâu sắc nhất của Thành phố Crystal.Ngay cả Starscream, người đã dành phần lớn sự nghiệp khoa học của mình trong các phòng thí nghiệm chứa trong những bức tường khúc xạ vô tận này, cũng không biết mọi bí mật của Thành phố. Không ai biết.Ngoại trừ, có lẽ, Omega Supreme. Và chính Omega Supreme đã khiến Soundwave lo lắng. Anh ta đã không đi hết con đường này để được đưa vào các phân tử thành phần của mình bởi một trong những tên lửa của Guardian. Thậm chí không phải để giải phóng Cybertron... Tuy nhiên, điều đó sẽ được thực hiện. Soundwave nghĩ rằng anh ta đã thuyết phục Megatron về lòng trung thành của mình, nhưng sự thật là anh ta đang chờ xem mọi thứ tiến triển như thế nào. Kỹ năng của anh ấy sẽ hữu ích cho Hội đồng cấp cao và các lực lượng phòng thủ người Cybertron — và chúng sẽ hữu ích cho bất kỳ nhóm nào khác xuất hiện để cạnh tranh cho tương lai của Cybertron.Orion Pax là một ví dụ. Soundwave cảm thấy mạnh mẽ rằng Megatron đang đánh giá thấp thủ thư. Tuy nhiên, thời gian sẽ trả lời, và ngay tại thời điểm đó, thời điểm đó là thứ mà Soundwave không có. Anh quay trở lại bên ngoài vành đai nhạy cảm về an ninh xung quanh Thành phố Crystal và chờ đợi Minicons của mình gửi tín hiệu điểm hẹn đầu tiên của họ.Nó xảy ra với anh ta để tự hỏi liệu nó thậm chí còn tồn tại nữa. Không có cách nào để biết ngoài việc khám phá nó.Có phải nền văn minh của Cybertron đã phát triển và phát triển vượt qua Ma trận Lãnh đạo? Liệu một mảnh vỡ của một thanh kiếm thần thoại đã bị gãy từ lâu có thực sự đáng để theo đuổi và trao cho một nhà lãnh đạo được chọn như thể nó tạo ra sự khác biệt đối với phẩm chất của nhà lãnh đạo đó? Sóng âm không mê tín. Anh ấy chưa bao giờ đặt nhiều cổ phiếu vào những câu chuyện cũ của Cybertron, trong những hành động huyền thoại của Primes (Thirteen) và những thứ tương tự. Ngài biết tâm trí của chúng sinh hoạt động như thế nào. Anh ta đã dành sự tồn tại của mình cho đến nay để tìm hiểu những điều về Cybertron mà họ không muốn ai phát hiện ra. Nếu bạn làm điều đó trong một thời gian, rất nhanh chóng bạn sẽ mất đi bất kỳ khuynh hướng mê tín dị đoan nào mà bạn có thể có.Các công nhân bên trong Thành phố Crystal là tinh hoa khoa học của Cybertron, những nhà tư tưởng và kỹ sư tiên tiến nhất hành tinh, có khả năng làm nên những điều kỳ diệu. Tuy nhiên, Soundwave nghĩ, những cây cầu không gian vẫn trôi nổi trong quỹ đạo của chúng, chết và từ từ tan rã. Một giới tinh hoa khoa học có ích gì nếu nó dành toàn bộ thời gian để tinh chỉnh những thành tựu trước đó mà không bao giờ theo đuổi sự vĩ đại mới của riêng mình? Nếu Ma trận ở Thành phố Crystal, Soundwave nghĩ, một số học giả có lẽ đang sử dụng nó trong một thí nghiệm về sở thích màu sắc hoặc một cái gì đó ngu ngốc không kém.Các nguồn dữ liệu song sinh đến từ Frenzy và Rumble khi chúng tiến sâu hơn vào trung tâm của Thành phố Crystal, và từ đó xuống các phòng thí nghiệm dưới lòng đất của nó, nơi hầu hết các công việc thực sự diễn ra. Bên dưới bề mặt của Cybertron, các thí nghiệm gặp ít nhiễu hơn từ các tia vũ trụ đi lạc và bức xạ nền thông thường, cũng như tiếng ồn điện từ hàng ngày của một nền văn minh công nghệ tiên tiến. Nếu Ma trận - hoặc bất cứ điều gì quan trọng khác - ở Thành phố Crystal, tỷ lệ cược là nó sẽ ở tầng dưới.Nhìn thấy các thí nghiệm vật liệu tiên tiến, Rumble báo cáo. Tích hợp hệ thống vũ khí sử dụng phản hồi năng lượng từ các tấm hấp thụ dựa trên khung gầm.Cũng không tệ, Soundwave thầm nghĩ. Anh ta gửi một câu trả lời ngắn gọn: Tiếp tục tìm kiếm. Chỉ báo cáo thông tin quan trọng của nhiệm vụ. Ma trận ở đâu?Hoặc ít nhất là một cái gì đó anh ta có thể lấy lại cho Megatron và sử dụng làm đòn bẩy để cắt giảm một thỏa thuận tốt hơn. Anh ta sẵn sàng trở thành điệp viên Decepticon mà Megatron dường như muốn. Biên soạn kiến thức, đặc biệt là kiến thức gây hại, là một trong những mục tiêu yêu thích của Soundwave. Nhưng các điệp viên cuối cùng đã trở thành nạn nhân của một vấn đề duy nhất: chủ nhân chính của họ bắt đầu không chỉ cần thông tin mà một điệp viên cung cấp, mà còn cả thông tin về chính điệp viên. Vì vậy, vị trí mang theo sự chắc chắn của các đối thủ. Soundwave không muốn đối thủ.Và nếu anh ta có thể xác định vị trí của Ma trận để một số cựu đấu sĩ cuồng tín của Megatron có thể xông vào vị trí của nó, anh ta sẽ có đủ ân huệ để nhìn thấy anh ta vượt qua bất cứ điều gì cuộc chiến này sẽ mang lại.Trong chốc lát, anh tự hỏi liệu Hội đồng Tối cao có thể đưa ra cho anh một lời đề nghị tốt như vậy không. Có vẻ như không có khả năng. Họ quyết tâm giữ mọi thứ như cũ. Soundwave không đặc biệt quan tâm đến cách mọi thứ diễn ra, nhưng nếu chúng sẽ thay đổi - và Megatron sẽ đảm bảo rằng chúng có, có hoặc không có thủ thư - Soundwave muốn ở phía bên phải khi nó xảy ra.Trong báo cáo của Frenzy. Phần lớn các phòng thí nghiệm dưới bề mặt bị cắt đứt. Dấu hiệu cảnh báo ở khắp mọi nơi về sự xâm nhập từ Underworld — khám phá hay tiếp tục trinh sát?Recon là chính, Soundwave gửi. Tập trung.Sự xâm nhập của thế giới ngầm. Thú vị. Ai biết được điều gì có thể xảy ra ở Underworld sau những chuyến thám hiểm cuối cùng, hoặc sự kết thúc của truyền thống rằng mọi người Cybertron phải làm cho Underworld chạy từ Giếng AllSparks đến Thành phố Crystal. Điều đó, theo Soundwave, là một bước nữa trên con đường dẫn đến sự mềm mại và suy giảm. Khi những người Cybertron trẻ tuổi sống sót sau cuộc chạy đua đó, họ nổi lên nóng nảy và sẵn sàng cho bất cứ điều gì Cybertron có thể cần từ họ.Bây giờ họ dán các biển báo và băn khoăn về những gì ở phía bên kia của những cánh cửa chưa mở từ lâu. Nếu Megatron có thể khôi phục tinh thần hào nhoáng của Cybertron, Soundwave nghĩ, bất kỳ thiệt hại tài sản thế chấp nào cũng sẽ đáng giá.Đồng thời, Rumble và Frenzy báo cáo trong một cuộc chặn liên lạc khu vực địa phương. Ai đó, sâu thẳm bên trong Thành phố Crystal, đang nói về Megatron. Việc truyền tải được mã hóa rất nhiều, nhưng các phần của nó mà Soundwave có thể phân tích cú pháp vào lúc này khiến anh ta sợ hãi. Ai đó ở dưới đó đã thấy trước rằng Megatron là một mối đe dọa nghiêm trọng. Và có vẻ như ai đó đang thực hiện một bước mà Soundwave đã hy vọng sẽ không được thực hiện.Nghe như thể các nhà khoa học ở Thành phố Crystal đang đánh thức người giám hộ của họ. Bọn họ đang thức tỉnh Omega Supreme."Frenzy, Rumble, trở lại ngay bây giờ," Soundwave ra lệnh. Cả hai Minicons đều báo hiệu rằng họ đang trên đường đi. Soundwave gần như không thể chờ đợi họ. Nếu Omega Supreme sẽ đứng lên bảo vệ trật tự hiện có trên Cybertron, Soundwave đột nhiên không chắc chắn rằng anh ta muốn trở thành một nhà cách mạng.Các tài liệu lưu trữ trong Hall of Records không hề im lặng về nội dung của Trạm Trypticon. Được xây dựng trong quá khứ xa xôi như một trạm vũ trụ đơn giản, quay quanh cùng một mặt phẳng quỹ đạo với Căn cứ Mặt trăng đôi, gần đây nó đã được tái tạo ... Điều này có thể là sự thật? Orion Pax nghĩ. Ai đã làm điều này?Toàn bộ nhà ga có tri giác không? Nó là một Linh hồn?Tại sao?Các ghi chép gợi ý rằng một cái gì đó đã bị cô lập sâu bên trong Trypticon vào khoảng thời gian nó được nâng lên thành tri giác. Tuy nhiên, bất cứ nơi nào Orion Pax nhìn, anh đều gặp phải ngõ cụt. Hồ sơ đã bị thay đổi hoặc xóa. Hàng rào an ninh đã được dựng lên mà anh không có giấy phép. Cuối cùng anh đến gặp Alpha Trion, không phải vì muốn Alpha Trion biết anh đang tìm kiếm cái gì, mà bởi vì bất kể anh đã trở thành người như thế nào, anh vẫn là thư ký của Hall of Records. Các vấn đề với kiến trúc dữ liệu rất đáng lo ngại."Nhà lưu trữ," Orion Pax nói ở cửa phòng nghiên cứu của Alpha Trion. Anh đợi trong khi Alpha Trion viết xong thứ gì đó trong cuốn sách trên bàn.Khi nhà lưu trữ nhìn lên, Orion Pax đã tạo ra một số phát hiện của mình trên màn hình ba chiều dọc theo bức tường của nghiên cứu. "Đã có rất nhiều thao túng dữ liệu xung quanh chủ đề Trạm Trypticon," anh nói. "Đặc biệt là khi có liên quan đến Linh hồn của nó. Tại sao nó được làm cho có tri giác? Những tài liệu tham khảo này là gì" - anh chỉ ra một số tài liệu trên màn hình gần cửa - "cho thấy một cái gì đó cực kỳ quan trọng đã được giấu trên nhà ga?"Alpha Trion kiểm tra hồ sơ chặt chẽ. Ông liếc nhìn lại cuốn sách của mình, một tay đặt trên đó như thể muốn lật qua các trang của nó. Sau đó, ông đóng cuốn sách lại và quay lại với Orion Pax."Ta không biết những gì được giấu trong đó, Orion Pax," ông nói. "Nhưng ta biết rằng Trypticon đã được tạo ra — ta nên nói là được tạo lại; được trao cho Linh hồn - để phục vụ như người giám hộ cho một cái gì đó mà một phiên bản cổ xưa của Hội đồng Tối cao nghĩ rằng cần phải được che giấu."Có thành viên nào của Hội đồng đó còn sống sót không?" Orion Pax hỏi.Alpha Trion lại nhìn ra ngoài cửa sổ. "Sentinel Prime," ông nói. "Nếu anh ấy vẫn còn sống. Nhưng trong Trạm Trypticon là gì, phải bảo vệ đến mức như vậy, ta không biết."Có điều gì đó trong giọng nói của Alpha Trion khiến Orion Pax muốn theo đuổi câu hỏi. "Có những tài liệu tham khảo khác về việc Người tìm kiếm được giao trách nhiệm bảo vệ," anh ta tiếp tục, nhắc nhở bề trên của mình."Đúng vậy," Alpha Trion nói. "Hãy hỏi họ những gì họ biết."Hỏi họ những gì họ biết...Orion Pax không biết bất kỳ Người tìm kiếm nào. Anh nhìn thấy chúng bay trên đầu. Anh biết rằng một số trong số chúng được thiết kế cho khí quyển và một số cho các hoạt động không gian. Anh ta biết rằng trong số các nhà lãnh đạo của họ có Starscream, tên mà Megatron đã đề cập và người bảo vệ Sentinel Prime trong video an ninh thu thập được lưới về cuộc tấn công Decepticon vào Sòng bạc Altihex. Và anh ta biết, nhờ vào một vài thông tin liên lạc về Trạm Trypticon không bị giả mạo trong Grid, rằng Starscream và một số sĩ quan của anh ta hiện đang ở trạm.Họ đang làm gì, anh không biết. Orion Pax cũng không biết làm thế nào để liên lạc với anh ta hoặc những gì anh ta có thể yêu cầu để có được câu trả lời bắt đầu thay vì từ chối cộc lốc.Có một số siêu vũ khí được xếp sâu bên trong Trypticon để ngăn chặn việc lạm dụng nó không? Hay kiến thức ẩn giấu, một cổ vật của các Primes để lại cho những người Cybertron tương lai sử dụng khi thời điểm thích hợp và nhu cầu lớn nhất?Hồ sơ im lặng. Người giữ hồ sơ, Alpha Trion cũng vậy, khi Orion Pax cần anh ta nói nhất.Không có gì trong số đó quan trọng cho đến khi anh và Megatron đưa ra tầm nhìn của họ cho Hội đồng cấp cao và xem ý tưởng của họ trong tương lai như thế nào trong mắt cơ quan cầm quyền của Cybertron. Orion Pax trở lại trạm làm việc của mình và đảm nhận một lần nữa - có thể, lần cuối cùng ông xem xét - các nhiệm vụ và trách nhiệm của đẳng cấp của mình. Anh ta đọc, anh ta đồng hóa, anh ta phân loại, anh ta lập chỉ mục.Và anh ta cân nhắc những gì anh ta có thể nói với Megatron, người chắc chắn sẽ hỏi về cuộc tìm kiếm này. Anh ta có tìm thấy điều gì đáng để biết không? Và nếu có, điều đó có nghĩa là anh ta có thể đã tìm thấy thứ gì đó mà anh ta nên giữ lại từ Megatron?Orion Pax đã xem xét khả năng anh ta có thể cần phải giữ bí mật. Đó là điều anh chưa bao giờ làm. Điều đó khiến anh không thoải mái, nhưng anh cũng đủ thành thật để thừa nhận điều này - anh biết rằng nếu anh có những bí mật đáng để giữ, anh không chỉ là một thư ký dữ liệu trong Hall of Records của Iacon. Các sự kiện lớn tìm thấy những người Cybertron vĩ đại, anh ta đã đọc ở đâu đó trong một trong những phiên bản của Giao ước được lưu hành qua kho lưu trữ của Hội trường. Và những lần khác, các sự kiện lớn tạo nên những người Cybertron tuyệt vời.Điều gì đang xảy ra bây giờ?
BẢN GỐC: ENGLISH
Crystal City had stood for teracycles, a monument to the union of Cybertronian ingenuity and aesthetics. It shimmered and glowed as the various materials of its composition caught different spectra of light, creating a prismatic show that was visible for dozens of hics in any direction. During certain atmospheric conditions, even the citizens of Iacon could see it shimmering like a mirage just over the horizon. It was a monument both to achievement and to the aristocracy of Cybertron that demanded beauty along with function.Scientific research went hand-in-hand with artistic innovation here. Soundwave hated the place. To him it reeked of self-indulgence,"Rumble, Frenzy, eject," Soundwave said. The two Minicons he had brought with him spun down to the floor and awaited instructions. "Operation Matrix Quest, parameters as in previous briefing," he said. "Do not let anyone see you. If anyone does see you, ensure that they tell no one."A series of chirps was the Minicons' answer. They could talk, but on a mission—especially a mission in which timing was critical, as it was here—they tended to communicate via coded bursts. They skittered away into the shadows and Soundwave returned to the surface, standing sentinel against the possibility that they would all be discovered. He preferred to avoid a standup fight; the chance of losing was too great. But for this, the risks might be worth it. He kept in touch with the two Minicons via a direct videolink that played as if on the interior of his own optics.For a moment he considered opening up and ejecting Ravage and Laserbeak. Too dangerous, he decided. The more of his Minicons he sent in, the more likely it was that he would lose one. And on this mission, he might well lose one, because he was after the deepest secrets of Crystal City.Not even Starscream, who had spent much of his scientific career in the labs contained within these endlessly refracting walls, knew every secret of the City. No one did.Except, perhaps, Omega Supreme. And it was Omega Supreme who worried Soundwave. He hadn't come all this way to get rendered into his component molecules by one of the Guardian's missiles. Not even for the liberation of Cybertron... however that was going to be accomplished. Soundwave thought he had Megatron convinced of his loyalty, but the truth was he was waiting to see how things progressed. His skills would be useful to the High Council and the Cybertronian defense forces as well—and they would be useful to whatever other groups emerged to compete for the future of Cybertron.Orion Pax, for example. Soundwave felt strongly that Megatron was underestimating the librarian. Time would tell, however, and right at that moment time was something Soundwave didn't have. He moved back outside the security-sensitive perimeter surrounding Crystal City and waited for his Minicons to send their first set of rendezvous signals.It occurred to him to wonder whether it even existed anymore. There was no way to know short of laying one's hands on it.Had the civilization of Cybertronians grown and developed past the Matrix of Leadership? Was a fragment of a long-broken mythical sword really worth pursuing and handing to a chosen leader as if it made a difference to that leader's quality? Soundwave was not superstitious. He never had put much stock in the old stories of Cybertron, in the Primes' (the Thirteen's) legendary actions and that sort of thing. He knew how the minds of sentient beings worked. He had spent his existence thus far finding things out about Cybertronians that they didn't want anyone to find out. If you did that for a while, very quickly you lost whatever superstitious leanings you might have had.The workers inside Crystal City were the scientific elite of Cybertron, the planet's most advanced thinkers and engineers, capable of marvels. Yet, thought Soundwave, the Space Bridges still floated in their orbits, dead and slowly disintegrating. What use was a scientific elite if it devoted all of its time to refining previous achievements without ever pursuing new greatness of its own? If the Matrix was in Crystal City, Soundwave thought, some academic was probably using it in an experiment about color preference or something equally stupid.Twin datastreams flowed from Frenzy and Rumble as they made their way deeper into the center of Crystal City, and from there down into its subterranean laboratories, where most of the real work took place. Beneath Cybertron's surface, experiments encountered much less interference from stray cosmic rays and ordinary background radiation, as well as the everyday electromagnetic noise of a highly advanced technological civilization. If the Matrix—or anything else important—was in Crystal City, odds were it would be in the downstairs parts.Seeing advanced materials experiments, Rumble reported. Weapons system integration using energy feedback from chassis‐based absorption panels.Noncritical, Soundwave thought. He sent a narrowcast burst reply: Continue search. Report only missioncritical information. Where was the Matrix?Or at least something he could take back to Megatron and use as leverage to cut a better deal. He was willing to be the Decepticon spymaster that Megatron seemed to want. Compiling knowledge, especially damaging knowledge, was one of Soundwave's favorite pursuits. But spymasters eventually fell victim to one singular problem: Their principal employers started to need not just the information a spymaster provided, but information on the spymaster himself. So the position brought with it the certainty of rivals. Soundwave didn't want rivals.And if he could nail down the location of the Matrix so some of Megatron's fanatical ex-gladiators could storm its location, he would have enough in the way of good favor to see him through whatever this war would bring.Briefly he wondered if the High Council could make him as good an offer. Unlikely, it seemed. They were determined to keep everything the way it was. Soundwave didn't particularly mind the way things were, but if they were going to change—and Megatron was going to make sure they were, with or without the librarian—Soundwave wanted to be on the right side as it happened.Frenzy reported in. Large portions of subsurface labs cut off. Warning signs everywhere about intrusions from the Underworld—explore or continue reconnaissance?Recon is primary, Soundwave sent. Focus.Underworld incursions. Interesting. Who knew what might be down in the Underworld after the teracycles that had passed since the last exploratory expeditions, or the ending of the tradition that every Cybertronian had to make the Underworld run from the Well of AllSparks to Crystal City. That, thought Soundwave, was one more step on the way to softness and decline. When the younger Cybertronians survived that run, they emerged tempered and ready for whatever Cybertron might need from them.Now they posted signs and fretted about what was on the other side of long-unopened doors. If Megatron could restore the swashbuckling spirit of Cybertron, Soundwave thought, any amount of collateral damage would be worth it.Simultaneously Rumble and Frenzy reported in a local-area communication intercept. Someone, deep inside Crystal City, was talking about Megatron. The transmission was heavily encrypted, but the parts of it that Soundwave could parse at the moment filled him with dread. Someone down there foresaw that Megatron was a dire threat. And it sounded like that someone was taking a step that Soundwave had been hoping would not be taken.It sounded as if the scientists in Crystal City were awakening their guardian. They were awakening Omega Supreme."Frenzy, Rumble, back now," Soundwave commanded. Both Minicons pinged that they were on their way. Soundwave almost couldn't wait for them. If Omega Supreme was going to stand up for the existing order on Cybertron, Soundwave suddenly wasn't so sure he wanted to be a revolutionary after all.The archives in the Hall of Records were far from silent on the contents of Trypticon Station. Constructed in the distant past as a simple space station, orbiting on the same orbital plane as the twin Moon Bases, it had more recently been recreated... could this be true? Orion Pax thought. Who had done this?Was the entire station sentient? Had it been given a Spark?Why?The records hinted that something had been sequestered deep within Trypticon at about the time it had been raised to sentience. Wherever Orion Pax looked, though, he encountered dead ends. Records had been altered or removed. Security barriers had been erected for which he had no clearance. He went to Alpha Trion in the end, not so much because he wanted Alpha Trion to know what he was seeking but because no matter what else he had become, he was still a clerk of the Hall of Records. Problems with the data architecture were very disturbing."Archivist," Orion Pax said at the door to Alpha Trion's study. He waited while Alpha Trion finished writing something in the book on his desk.When the Archivist looked up, Orion Pax spawned some of his findings on holoscreens along the study's wall. "There has been a great deal of data manipulation surrounding the topic of Trypticon Station," he said. "Particularly where its Spark is concerned. Why was it made sentient? What are these references"—he indicated several documents on a screen near the door—"that indicate something of critical importance has been hidden on the station?"Alpha Trion examined the records closely. He glanced back at his book, one hand falling on it as if he wanted to flip through its pages. Then he shut the book instead and turned back to Orion Pax."I do not know what is concealed therein, Orion Pax," he said. "But I do know that Trypticon was created—re-created, I should say; given Spark—to serve as guardian for something that an ancient version of the High Council thought needed to be hidden.""Do any members of that Council still survive?" Orion Pax asked.Alpha Trion was looking out the window again. "Sentinel Prime," he said. "If he yet survives. But what is in Trypticon Station, what must be so jealously guarded, I do not know."Something in the tone of Alpha Trion's voice made Orion Pax want to pursue the question. "There are further references to Seekers being given charge of the task of guarding," he went on, prompting his elder."Yes," said Alpha Trion. "Ask them what they know."Ask them what they know...Orion Pax did not know any Seekers. He saw them flying overhead. He knew that some of them were designed for atmospheric and some for space operations. He knew that among their leaders was Starscream, whose name Megatron had mentioned and who was seen protecting Sentinel Prime in Grid-harvested security video of the Decepticon attack on Altihex Casino. And he knew, thanks to the few communications about Trypticon Station that had not been tampered with in the Grid, that Starscream and some of his officers were now at the station.What they were doing, he did not know. Nor did Orion Pax know how to contact him or what he might ask to get the beginnings of an answer instead of a curt refusal.Was there some superweapon stowed deep within Trypticon to prevent its misuse? Or hidden knowledge, an artifact of the Primes left behind for future Cybertronians to use when the time was right and the need was greatest?The Records were silent. So was the Keeper of the Records, Alpha Trion, when Orion Pax most needed him to speak.None of it mattered until he and Megatron had offered their vision to the High Council and seen what future their ideas had in the eyes of Cybertron's ruling body. Orion Pax returned to his workstation and took up once again—possibly, he considered, for the last time—the tasks and responsibilities of his caste. He read, he assimilated, he categorized, he indexed.And he considered what he might say to Megatron, who would surely ask about this search. Had he found anything worth knowing? And if he had, did that mean he might have found something he should keep from Megatron?Orion Pax considered the possibility that he might need to keep secrets. It was something he had never done. It made him uncomfortable, but also—he was honest enough to admit this—he knew that if he had secrets worth keeping, he was more than just a data clerk in Iacon's Hall of Records. Great events find great Cybertronians, he had read somewhere in one of the versions of the Covenant that circulated through the Hall's archives. And other times, great events make great Cybertronians.Which was happening now?
BẢN GỐC: ENGLISH
Crystal City had stood for teracycles, a monument to the union of Cybertronian ingenuity and aesthetics. It shimmered and glowed as the various materials of its composition caught different spectra of light, creating a prismatic show that was visible for dozens of hics in any direction. During certain atmospheric conditions, even the citizens of Iacon could see it shimmering like a mirage just over the horizon. It was a monument both to achievement and to the aristocracy of Cybertron that demanded beauty along with function.Scientific research went hand-in-hand with artistic innovation here. Soundwave hated the place. To him it reeked of self-indulgence,"Rumble, Frenzy, eject," Soundwave said. The two Minicons he had brought with him spun down to the floor and awaited instructions. "Operation Matrix Quest, parameters as in previous briefing," he said. "Do not let anyone see you. If anyone does see you, ensure that they tell no one."A series of chirps was the Minicons' answer. They could talk, but on a mission—especially a mission in which timing was critical, as it was here—they tended to communicate via coded bursts. They skittered away into the shadows and Soundwave returned to the surface, standing sentinel against the possibility that they would all be discovered. He preferred to avoid a standup fight; the chance of losing was too great. But for this, the risks might be worth it. He kept in touch with the two Minicons via a direct videolink that played as if on the interior of his own optics.For a moment he considered opening up and ejecting Ravage and Laserbeak. Too dangerous, he decided. The more of his Minicons he sent in, the more likely it was that he would lose one. And on this mission, he might well lose one, because he was after the deepest secrets of Crystal City.Not even Starscream, who had spent much of his scientific career in the labs contained within these endlessly refracting walls, knew every secret of the City. No one did.Except, perhaps, Omega Supreme. And it was Omega Supreme who worried Soundwave. He hadn't come all this way to get rendered into his component molecules by one of the Guardian's missiles. Not even for the liberation of Cybertron... however that was going to be accomplished. Soundwave thought he had Megatron convinced of his loyalty, but the truth was he was waiting to see how things progressed. His skills would be useful to the High Council and the Cybertronian defense forces as well—and they would be useful to whatever other groups emerged to compete for the future of Cybertron.Orion Pax, for example. Soundwave felt strongly that Megatron was underestimating the librarian. Time would tell, however, and right at that moment time was something Soundwave didn't have. He moved back outside the security-sensitive perimeter surrounding Crystal City and waited for his Minicons to send their first set of rendezvous signals.It occurred to him to wonder whether it even existed anymore. There was no way to know short of laying one's hands on it.Had the civilization of Cybertronians grown and developed past the Matrix of Leadership? Was a fragment of a long-broken mythical sword really worth pursuing and handing to a chosen leader as if it made a difference to that leader's quality? Soundwave was not superstitious. He never had put much stock in the old stories of Cybertron, in the Primes' (the Thirteen's) legendary actions and that sort of thing. He knew how the minds of sentient beings worked. He had spent his existence thus far finding things out about Cybertronians that they didn't want anyone to find out. If you did that for a while, very quickly you lost whatever superstitious leanings you might have had.The workers inside Crystal City were the scientific elite of Cybertron, the planet's most advanced thinkers and engineers, capable of marvels. Yet, thought Soundwave, the Space Bridges still floated in their orbits, dead and slowly disintegrating. What use was a scientific elite if it devoted all of its time to refining previous achievements without ever pursuing new greatness of its own? If the Matrix was in Crystal City, Soundwave thought, some academic was probably using it in an experiment about color preference or something equally stupid.Twin datastreams flowed from Frenzy and Rumble as they made their way deeper into the center of Crystal City, and from there down into its subterranean laboratories, where most of the real work took place. Beneath Cybertron's surface, experiments encountered much less interference from stray cosmic rays and ordinary background radiation, as well as the everyday electromagnetic noise of a highly advanced technological civilization. If the Matrix—or anything else important—was in Crystal City, odds were it would be in the downstairs parts.Seeing advanced materials experiments, Rumble reported. Weapons system integration using energy feedback from chassis‐based absorption panels.Noncritical, Soundwave thought. He sent a narrowcast burst reply: Continue search. Report only missioncritical information. Where was the Matrix?Or at least something he could take back to Megatron and use as leverage to cut a better deal. He was willing to be the Decepticon spymaster that Megatron seemed to want. Compiling knowledge, especially damaging knowledge, was one of Soundwave's favorite pursuits. But spymasters eventually fell victim to one singular problem: Their principal employers started to need not just the information a spymaster provided, but information on the spymaster himself. So the position brought with it the certainty of rivals. Soundwave didn't want rivals.And if he could nail down the location of the Matrix so some of Megatron's fanatical ex-gladiators could storm its location, he would have enough in the way of good favor to see him through whatever this war would bring.Briefly he wondered if the High Council could make him as good an offer. Unlikely, it seemed. They were determined to keep everything the way it was. Soundwave didn't particularly mind the way things were, but if they were going to change—and Megatron was going to make sure they were, with or without the librarian—Soundwave wanted to be on the right side as it happened.Frenzy reported in. Large portions of subsurface labs cut off. Warning signs everywhere about intrusions from the Underworld—explore or continue reconnaissance?Recon is primary, Soundwave sent. Focus.Underworld incursions. Interesting. Who knew what might be down in the Underworld after the teracycles that had passed since the last exploratory expeditions, or the ending of the tradition that every Cybertronian had to make the Underworld run from the Well of AllSparks to Crystal City. That, thought Soundwave, was one more step on the way to softness and decline. When the younger Cybertronians survived that run, they emerged tempered and ready for whatever Cybertron might need from them.Now they posted signs and fretted about what was on the other side of long-unopened doors. If Megatron could restore the swashbuckling spirit of Cybertron, Soundwave thought, any amount of collateral damage would be worth it.Simultaneously Rumble and Frenzy reported in a local-area communication intercept. Someone, deep inside Crystal City, was talking about Megatron. The transmission was heavily encrypted, but the parts of it that Soundwave could parse at the moment filled him with dread. Someone down there foresaw that Megatron was a dire threat. And it sounded like that someone was taking a step that Soundwave had been hoping would not be taken.It sounded as if the scientists in Crystal City were awakening their guardian. They were awakening Omega Supreme."Frenzy, Rumble, back now," Soundwave commanded. Both Minicons pinged that they were on their way. Soundwave almost couldn't wait for them. If Omega Supreme was going to stand up for the existing order on Cybertron, Soundwave suddenly wasn't so sure he wanted to be a revolutionary after all.The archives in the Hall of Records were far from silent on the contents of Trypticon Station. Constructed in the distant past as a simple space station, orbiting on the same orbital plane as the twin Moon Bases, it had more recently been recreated... could this be true? Orion Pax thought. Who had done this?Was the entire station sentient? Had it been given a Spark?Why?The records hinted that something had been sequestered deep within Trypticon at about the time it had been raised to sentience. Wherever Orion Pax looked, though, he encountered dead ends. Records had been altered or removed. Security barriers had been erected for which he had no clearance. He went to Alpha Trion in the end, not so much because he wanted Alpha Trion to know what he was seeking but because no matter what else he had become, he was still a clerk of the Hall of Records. Problems with the data architecture were very disturbing."Archivist," Orion Pax said at the door to Alpha Trion's study. He waited while Alpha Trion finished writing something in the book on his desk.When the Archivist looked up, Orion Pax spawned some of his findings on holoscreens along the study's wall. "There has been a great deal of data manipulation surrounding the topic of Trypticon Station," he said. "Particularly where its Spark is concerned. Why was it made sentient? What are these references"—he indicated several documents on a screen near the door—"that indicate something of critical importance has been hidden on the station?"Alpha Trion examined the records closely. He glanced back at his book, one hand falling on it as if he wanted to flip through its pages. Then he shut the book instead and turned back to Orion Pax."I do not know what is concealed therein, Orion Pax," he said. "But I do know that Trypticon was created—re-created, I should say; given Spark—to serve as guardian for something that an ancient version of the High Council thought needed to be hidden.""Do any members of that Council still survive?" Orion Pax asked.Alpha Trion was looking out the window again. "Sentinel Prime," he said. "If he yet survives. But what is in Trypticon Station, what must be so jealously guarded, I do not know."Something in the tone of Alpha Trion's voice made Orion Pax want to pursue the question. "There are further references to Seekers being given charge of the task of guarding," he went on, prompting his elder."Yes," said Alpha Trion. "Ask them what they know."Ask them what they know...Orion Pax did not know any Seekers. He saw them flying overhead. He knew that some of them were designed for atmospheric and some for space operations. He knew that among their leaders was Starscream, whose name Megatron had mentioned and who was seen protecting Sentinel Prime in Grid-harvested security video of the Decepticon attack on Altihex Casino. And he knew, thanks to the few communications about Trypticon Station that had not been tampered with in the Grid, that Starscream and some of his officers were now at the station.What they were doing, he did not know. Nor did Orion Pax know how to contact him or what he might ask to get the beginnings of an answer instead of a curt refusal.Was there some superweapon stowed deep within Trypticon to prevent its misuse? Or hidden knowledge, an artifact of the Primes left behind for future Cybertronians to use when the time was right and the need was greatest?The Records were silent. So was the Keeper of the Records, Alpha Trion, when Orion Pax most needed him to speak.None of it mattered until he and Megatron had offered their vision to the High Council and seen what future their ideas had in the eyes of Cybertron's ruling body. Orion Pax returned to his workstation and took up once again—possibly, he considered, for the last time—the tasks and responsibilities of his caste. He read, he assimilated, he categorized, he indexed.And he considered what he might say to Megatron, who would surely ask about this search. Had he found anything worth knowing? And if he had, did that mean he might have found something he should keep from Megatron?Orion Pax considered the possibility that he might need to keep secrets. It was something he had never done. It made him uncomfortable, but also—he was honest enough to admit this—he knew that if he had secrets worth keeping, he was more than just a data clerk in Iacon's Hall of Records. Great events find great Cybertronians, he had read somewhere in one of the versions of the Covenant that circulated through the Hall's archives. And other times, great events make great Cybertronians.Which was happening now?
Bạn đang đọc truyện trên: LoveTruyen.Me