CHAPTER TWENTY SEVEN
Trong một ngọn lửa của Energon, Megatron đã xé toạc một phần lá chắn thân trong của Sentinel Prime đang hấp hối, lớp phòng thủ cuối cùng bảo vệ sức sống của Sentinel Prime và bất cứ thứ gì khác có thể chứa trong đống đổ nát của khung gầm của anh ta. Bên trong—khi Decepticons chiến thắng và thậm chí cả Starscream tiến lại gần hơn và nhìn thấy—Khóa mã của Công lý. Nó tỏa sáng và lấp lánh như lý tưởng của Công lý được đưa ra. Trong một khoảnh khắc, nhìn thấy nó đã đưa Megatron trở lại những ngày đầu tiên sôi nổi khi những ý tưởng của hắn về tự do và quyền tự quyết chỉ là những ý tưởng, trao đổi qua lại trong doanh trại đấu sĩ trong khi các bác sĩ phẫu thuật hố làm việc vụng về để vá vết thương trong ngày.Bây giờ tự do tối thượng đã nằm trong tầm tay của hắn ta. Một khi Phòng năng lượng Plasma là của hắn ta, sẽ không còn cách nào để Autobots và Optimus Prime chống lại. Decepticons sẽ có toàn quyền thống trị Cybertron và kỷ nguyên vĩ đại thực sự sẽ bắt đầu.Megatron vươn tay ra và đặt tay lên Khóa mã của Công lý. Anh ta giơ nó lên cho những người theo dõi mình, và một nanoklik sau đó giơ Khóa mã quyền lực. Sau đó, hắn ta tiếp cận tấm mã bị khóa hai lần có chứa các đòn bẩy truy cập sẽ cấp cho hắn ta quyền sử dụng Phòng Năng lượng Plasma.Đó là điều cuối cùng hắn cần làm để chấm dứt chiến tranh và nắm quyền kiểm soát Cybertron, nhân danh tự do và nhân danh Decepticons. Mãi mãi. Hắn ta cắm chìa khóa và xoay chúng.Bảng mã trở nên sống động và phát sáng, tìm kiếm các Chìa khóa và khớp chữ ký của chúng với các dấu hiệu phản ứng của nó. Nó đã mở khóa. Đằng sau nó một cánh cửa mở khóa, và một buồng hình trụ sáng được tiết lộ, ở trung tâm là một hình trụ nhỏ hơn trên bệ. Nó rực sáng với một ánh sáng quá sáng để nhìn vào; mọi Decepticon trong tầm nhìn đều phân cực quang học của mình.Phòng năng lượng plasma. Một hyperplasma tập trung của Energon, được rút ra thông qua một cổng xuyên chiều từ nguồn cung cấp Energon vô tận đã làm sống động chính hành tinh Cybertron. Sở hữu Phòng năng lượng Plasma sẽ giống như có Lõi của Cybertron dưới sự kiểm soát trực tiếp của anh ta. Nó nằm trong tầm tay.Megatron bước vào buồng, tắm mình trong ánh sáng rực rỡ của Phòng Năng lượng Plasma và trong dự đoán cuối cùng—sau những vòng chiến tranh và thất vọng với khả năng phục hồi bất khả thi của Optimus Prime và Autobots - cuối cùng đã thực hiện được ước mơ của mình.Trong Hội trường Hồ sơ, Optimus Prime đang chuẩn bị cho một cuộc phản công chống lại cuộc xâm lược của Decepticon. Anh ta biết rằng Megatron đang ở dưới tháp Hội đồng, và anh ta biết rằng Starscream đã xâm nhập vào thành phố bằng Fusion Link đến Kalis. Cùng với anh là Jazz, Ironhide và Sideswipe. Nhóm bốn thành viên của họ đã sẵn sàng và chuẩn bị triển khai khi Alpha Trion xuất hiện từ nghiên cứu của mình, gọi xuống từ sàn catwalk trên phòng đọc cũ mà Optimus đã tái sử dụng làm khu vực dàn dựng cho các nhiệm vụ du kích nhóm nhỏ."Optimus Prime," Alpha Trion nói. "Teletraan-1 đã triển khai biện pháp khẩn cấp. Phòng năng lượng Plasma có nguy cơ rơi vào tay Decepticon.""Và Teletraan-1 đã làm gì để bảo vệ nó?" Optimus hỏi.Alpha Trion ngạc nhiên nhìn những lời mình sắp nói. "Nó đã kích hoạt lại Omega Thượng Quan," ông nói. "Đó không phải là một cái tên mà ta từng nghĩ sẽ nói lại."Các bức tường rơi ra khỏi xung quanh Megatron. Trong sự mênh mông đột ngột của không gian xung quanh, hắn nhìn thấy các tế bào và bánh răng, con quay hồi chuyển và khớp thủy lực, xuất hiện và bắt đầu tự kích hoạt, trồi lên từ các tấm sàn và kéo dài xuống từ trần nhà. Một cái gì đó được xây dựng và hình thành từ chính cấu trúc của thành phố, và khi nó làm thì căn phòng khổng lồ nứt ra và rên rỉ dưới áp lực phi thường. Các trụ cột bắt đầu dịch chuyển. Một số trong số chúng bị nứt ở giữa hoặc vỡ ra gần sàn nhà hoặc trần nhà. Từ từ, nhưng với đà tập hợp, toàn bộ khu vực bắt đầu sụp đổ thành chính nó.Trước mặt hắn, hắn nhìn thấy Phòng Năng lượng Plasma bắt đầu hạ xuống. Hắn ta với lấy nó, nhưng một cái lồng bằng hợp kim không thể phá vỡ đột ngột xuất hiện và nắm đấm của anh ta đâm vào nó mà không có tác dụng gì khác ngoài một tiếng nổ lớn. Sàn nhà dịch chuyển, đẩy anh ta về phía sau, và khi anh ta trượt trên các tấm nghiêng, Megatron nhận ra điều gì đang xảy ra.Toàn bộ căn phòng—đối với tất cả những gì hắn có thể nói, toàn bộ tầng—là một dạng alt không giống bất kỳ hình thức nào hắn từng thấy. Và nó đã giả định lại một hình thức ban đầu không được nhìn thấy trong nhiều chu kỳ hơn bất kỳ người Cybertron nào có thể đếm được.Với cả hai tay, hắn ta nắm lấy cái lồng xung quanh Phòng Năng lượng Plasma khi nó ngang bằng với sàn nhà. Nhưng quá trình đang diễn ra thậm chí còn mạnh hơn cả Megatron; Không thể tránh khỏi cái lồng chìm xuống sàn, xé toạc chính nó ra khỏi hắn ta từng ngón tay một. Khi hắn nhìn lên lần nữa, trần nhà đang sụp đổ.Optimus Prime đã dừng lại trên đường phố bên ngoài Tháp Hội đồng Tối cao, gần tàn tích của khu phức hợp Quản lý An ninh và Giao thông bị phá hủy trong vụ bắn phá Decepticon cuối cùng. Anh ta ngạc nhiên nhìn tòa tháp bắt đầu cái dường như là một sự sụp đổ có kiểm soát, tự rơi vào mà không chạm vào các cấu trúc xung quanh.Và khi nó rơi xuống, một cái gì đó khác đang phát triển từ bên trong nó."Omega Thượng Quan," Alpha Trion nói từ phía sau. Optimus Prime quay lại để thấy người cố vấn của mình đi lên phía sau bốn Autobots, những người vẫn còn từ sự lãnh đạo ban đầu của phong trào. Bốn người bọn họ cùng nhau nhìn Omega Thượng Quan tái sinh.Omega Thượng Quan đã từng là Người bảo vệ các cổ vật quan trọng nhất của Cybertron kể từ khi các Prime biến mất, và địa vị của ông ấy gần như huyền thoại như họ. Hầu hết các công dân của Iacon theo dõi sự xuất hiện trở lại của ông trong lịch sử người Cybertron cảm thấy như thể họ đang xem một câu chuyện trở nên sống động. Optimus Prime chắc chắn cảm thấy như vậy. Dạng alt của Người bảo vệ là một tên lửa, dài và nặng, các động cơ đẩy của nó được thiết kế rõ ràng để đảm nhận các chức năng định hướng một khi thoát khỏi giếng trọng lực của Cybertron và các tấm dọc theo chiều dài thân máy bay che giấu rõ ràng vũ khí và hệ thống cảm biến sẽ được triển khai trong không gian. Trong chế độ phóng, tên lửa là một cây kim lớn cân bằng trên đỉnh ngọn lửa quá sáng để nhìn trực tiếp, ngay cả với quang học phân cực. Những người Cybertron duy nhất có thể nhìn thấy khí thải của tên lửa mà không bị hư hại là các bot công nghiệp đã dành cả cuộc đời của họ trong các lò cao và cửa hàng hàn hồ quang của Tagan Heights và Badlands.Rất ít người trong số họ ở đó để chứng kiến Omega Thượng Quan trở lại lịch sử sống động của Cybertron. Giao thức cụ thể được Teletraan-1 viện dẫn đã yêu cầu Omega Thượng Quan giả định dạng alt của mình và tự động kết hợp Phòng năng lượng Plasma. Ông ta lấy nó ở đâu, không người quan sát nào biết. "Có thể là một trong những căn cứ Mặt trăng", Alpha Trion nói. "Ta hy vọng đó không phải là Trypticon, mặc dù ta sẽ không ngạc nhiên nếu Omega Thượng Quan có thể tự mình tiêu diệt Trypticon Decepticons, Dark Energon hay không. Hành tinh này hiếm khi thấy một chiến binh hùng mạnh và tận tụy như Omega Thượng Quan."————Sự hiện diện vật lý to lớn của Omega Thượng Quan nhiều hơn tâm trí có thể đồng hóa. Ông ta làm sao có thể tồn tại? Điều này có nghĩa là những huyền thoại khác cũng là sự thật?Căn phòng chu vi, vốn đã bị hư hại bởi những trận chiến đã giết chết Sentinel Prime—hoặc gần như—và Starscream khiêm tốn—có lẽ—sắp sửa chui thẳng xuống. Các Decepticons giữ chặt mình để hỗ trợ các cột trụ khi các phần của trần nhà xa nhất từ các cột trụ đập xuống xung quanh họ, tạo ra những bức tường bụi và chấn động. Giả định của Omega Thượng Quan về dạng alt của ông ta gần như đã hoàn tất. Megatron nghĩ, đã lâu lắm rồi nếu hắn ta không được xây dựng vào nền móng của Tháp Hội đồng Tối cao và bức tường của Teletraan-1.Sáu động cơ đẩy, vòi xả của chúng rộng hơn sải tay của Megatron, đã hình thành và khóa vào vị trí. Hơi nước bắt đầu trôi dạt từ bên trong họ khi hệ thống điện của Omega Thượng Quan tự đưa vào hoạt động."Phòng năng lượng Plasma ở bên trong!" Megatron hét lên với những người theo dõi mình. "Tiêu diệt Omega Thượng Quan!"Sự phóng điện năng lượng được khâu trên các bộ đẩy và phần dưới thân máy bay của Omega Thượng Quan. Chúng để lại dấu vết cháy sém nhưng không có tác dụng rõ ràng nào khác. "Một lần nữa!" Megatron bùng nổ, thêm lửa của chính mình vào loạt đạn.Không có tác dụng.Một tiếng ầm ầm lan truyền qua các tầng hầm sụp đổ của Tháp Hội đồng Tối cao. Các mảnh vỡ từ các tầng trên rơi xuống xung quanh họ khi phần còn lại của tòa nhà rơi ra khỏi Omega Thượng Quan. Và tiếng ầm ầm thứ hai, nhưng còn đáng sợ hơn tiếng đầu tiên, mang theo ánh sáng mờ đầu tiên từ bên trong những chiếc nón đẩy."Megatron," Catalycon nói. "Thật mệt mỏi! Chúng ta sẽ không bao giờ—""Vậy thì chúng ta rút lui ngay bây giờ. Nhưng chỉ cho đến bây giờ." Megatron hét lên một tín hiệu và đoàn tùy tùng của hắn ta bắt đầu lùi lại, ngoằn ngoèo đi từ cột này sang cột khác khi sự sụp đổ cuối cùng của Tháp Hội đồng Tối cao đến gần. Megatron nhận ra những mảnh vỡ của ban công nơi hắn đã đưa vụ việc của mình vào Phòng Hội đồng. Từ lâu, điều đó đã xảy ra. Trước khi biết Orion Pax đã lên kế hoạch phản bội gì.Một bức tượng rơi xuống của một trong những Prime đã nghiền nát Catalycon nơi anh ta đứng. Các đấu sĩ và Người tìm kiếm nhìn về phía chỉ huy của họ. Starscream đang nhìn lên, và Megatron biết ngay anh ta đang nghĩ gì. Anh ta và những Người tìm kiếm có thể thoát ra nếu có một khe hở ở trên. Megatron và các đấu sĩ khác sẽ phải leo lên, hoặc đào hang trở lại nơi các đường hầm vẫn còn nguyên vẹn.Tiếng ầm ầm từ các nón đẩy tăng cường, và ngọn lửa phi công xuất hiện cao trong vỏ của họ. "Starscream," Megatron nói. "Nếu ngươi bay ra khỏi đây nghĩ rằng ngươi bỏ mặc ta cho đến chết, hãy biết một điều.""Đó là cái gì?""Nếu ta không chết, ngươi sẽ chết. Nhưng," Megatron nói, "nếu ngươi bay ra khỏi đây trong một nhiệm vụ mà ta chọn cho ngươi, đó sẽ là một tình huống khác, và có thể cho phép ngươi được thương xót.""Còn Dark Energon, đúng không?" Starscream đã chống lại việc trở thành Darkened, nhưng Megatron có thể nhìn thấy nó trong anh ta. Anh ta có mong muốn, giống như những người còn lại."Nếu nhiệm vụ của ngươi thành công, chúng ta sẽ có tất cả Dark Energon mà bất kỳ ai trong chúng ta cũng có thể muốn." Megatron lúc này đang nói to hơn, trước tiếng ầm ầm đang tăng lên của các máy đẩy và tiếng nổ lắng xuống phát ra từ đống đổ nát của Tháp Hội đồng Tối cao. Phía trên họ hắn có thể nhìn thấy bầu trời rộng mở."Đừng thất bại, Starscream. Đưa Omega Thượng Quan xuống hoặc cố gắng chết."Và thế giới biến mất trong lửa và ánh sáng.Từ con đường bên ngoài Plaza of the Primes, Optimus Prime nhìn những người đẩy tên lửa hùng mạnh bốc cháy, vụ nổ và sức nóng cuốn trôi đánh bật những Autobots đang theo dõi trở lại gót chân và xóa sạch mọi dấu vết còn lại của Tháp Hội đồng Tối cao. "Không phải là thời điểm tốt để xuống dưới bề mặt," Jazz nhận xét."Đúng vậy," Ironhide khẽ đồng ý.Optimus Prime biết những gì họ đang nghĩ và hy vọng: rằng Megatron và Starscream bằng cách nào đó đã bị mắc kẹt bởi những thay đổi to lớn bên dưới bề mặt, và họ đã không thể thoát khỏi bán kính ống xả dạng alt của Omega Thượng Quan."Tôi sẽ không tin vào nó," anh nói."Ai tính? Một con bot có thể mơ", Jazz nói, nhìn tên lửa khổng lồ của Omega Thượng Quan từ từ đứng lên trong bóng tối của bầu trời.Một đường truyền đến với họ: "Autobots. Đây là Omega Thượng Quan. Hoàn cảnh của ngươi thật thảm khốc. Ngươi sẽ làm tốt để đánh thức ta trước khi mọi thứ đạt đến điểm này.""Chúng tôi không biết—" Optimus Prime bắt đầu, và rồi bảy vệt sáng, chạy theo đội hình hoàn hảo, trồi lên từ đống đổ nát xung quanh miệng núi lửa nơi từng là Tháp Hội đồng Tối cao.Starscream và các chỉ huy không quân của anh đã sống sót.
BẢN GỐC: ENGLISH
In a blaze of released Energon, Megatron tore away part of the dying Sentinel Prime's inner torso shielding, the last layer of defense protecting Sentinel Prime's vitals and whatever else might be contained within the tom wreckage of his chassis. Inside—as the victorious Decepticons and even Starscream edged closer and saw—lay the Code Key of Justice. It shone and gleamed like the ideal of Justice given form. For a moment, seeing it brought Megatron back to the first heady days when his ideas about freedom and self-determination were just ideas, traded back and forth in the gladiator barracks while the pit surgeons worked clumsily to patch up the day's wounds.Now ultimate freedom was within his grasp. Once the Plasma Energy Chamber was his, there would no longer be a way for the Autobots and Optimus Prime to resist. The Decepticons would have total sway over Cybertron, and the true era of greatness would begin.Megatron reached out and laid his hands on the Code Key of Justice. He held it up to his followers, and a nanoklik later held up the Code Key of Power. Then he approached the doubly locked code plate containing the access levers that would grant him the use of the Plasma Energy Chamber.It was the last thing he needed to do to end the war and take control of Cybertron, in the name of freedom and in the name of Decepticons. Forever.He inserted the keys and turned them.The code plate came to life and glowed, searching the Keys and matching their signatures against its countersigns. It unlocked. Behind it a door unlocked, and a bright cylindrical chamber was revealed, at the center of which stood a smaller cylinder on a pedestal. It blazed with a light too bright to look at; every Decepticon within view polarized his optics.The Plasma Energy Chamber. A concentrated hyperplasma of Energon, drawn via a transdimensional gateway from the endless supply of Energon that enlivened the planet Cybertron itself. To possess the Plasma Energy Chamber would be like having the Core of Cybertron under his direct control. It was within arm's reach.Megatron walked into the chamber, bathing himself in the radiance of the Plasma Energy Chamber and in the anticipation of finally—after teracycles of war and frustration with the impossible resilience of Optimus Prime and the Autobots—finally realizing his dream.He reached out to take the Plasma Energy Chamber. But before he could touch it, several things happened at once.In the Hall of Records, Optimus Prime was preparing for a counterstrike against the Decepticon invasion. He knew that Megatron was below the Council towers, and he knew that Starscream had infiltrated the city by means of the Fusion Link to Kalis. With him were Jazz, Ironhide, and Sideswipe. Their four-member team was ready and about to deploy when Alpha Trion appeared from his study, calling down from a catwalk over the former reading room that Optimus had repurposed as a staging area for small-team guerrilla missions."Optimus Prime," Alpha Trion said. "Teletraan-1 has deployed an emergency measure. The Plasma Energy Chamber is in danger of falling into Decepticon hands.""And what has Teletraan-1 done to protect it?" Optimus asked.Alpha Trion looked amazed at the words he was about to speak. "It has reactivated Omega Supreme," he said. "That is not a name I ever thought to speak again."The walls fell away from around Megatron. In the sudden immensity of the space around him, he saw cells and gears, gyros and hydraulic joints, appear and begin to activate themselves, rising up from the plates of the floor and extending down from the ceiling. Something built and took shape from the very structure of the city itself, and as it did the huge chamber cracked and groaned under the extraordinary stress. The pillars began to shift. Some of them cracked in the middle or snapped off near floor or ceiling. Slowly, but with gathering momentum, the entire area began to collapse into itself.Before him, he saw the Plasma Energy Chamber begin to descend. He reached for it, but a suddenly upthrust cage of unbreakable alloy appeared and his fist crashed into it with no effect other than a large bang. The floor shifted, pitching him backward, and as he skidded on the tilting plates, Megatron realized what was happening.The entire room—for all he could tell, the entire level—was an alt-form unlike any he had ever seen. And it was reassuming an original form not seen in more cycles than any Cybertronian could count.With both hands he seized the cage surrounding the Plasma Energy Chamber as it drew level with the floor. But the process under way was stronger even than Megatron; inexorably the cage sank down into the floor, tearing itself free from him one finger at a time. When he looked up again, the ceiling was collapsing.Optimus Prime came to a halt in the street outside the High Council Tower, near the ruins of the Traffic and Security Administration complex destroyed in the last Decepticon bombardment. He looked on in astonishment as the tower began what appeared to be a controlled collapse, falling in on itself without touching the surrounding structures.And as it fell, something else was growing from within it."Omega Supreme," said Alpha Trion from behind him. Optimus Prime turned to see his mentor coming up behind the four Autobots who remained from the movement's early leadership. Together the four of them watched Omega Supreme reborn.Omega Supreme had been the chartered Guardian of Cybertron's most important artifacts since the disappearance of the Primes, and his status was nearly as legendary as theirs. Most citizens of Iacon who watched his reappearance in Cybertronian history felt as if they were watching a story come to life. Optimus Prime certainly felt that way. The alt-form of the Guardian was a rocket, long and heavy, its thrusters clearly designed to assume directional functions once free of Cybertron's gravity well and the panels along the length of its fuselage clearly concealing weapons and sensor systems that would be deployed in space. In launch mode, the rocket was a great needle balanced atop a fire that was too bright to look at directly, even with polarized optics. The only Cybertronians who could have seen the rocket's exhaust without damage were the industrial bots who spent their lives in the blast furnaces and arc-welding shops of Tagan Heights and the Badlands.Few of them were there to see Omega Supreme return to the living history of Cybertron. The specific protocol invoked by Teletraan-1 told Omega Supreme to assume his alt-form and automatically incorporate the Plasma Energy Chamber. Where he was taking it, no observer knew. "Could be one of the Moon Bases," Alpha Trion said. "I hope it is not Trypticon—although I would not be surprised if Omega Supreme could destroy the Trypticon Decepticons by himself, Dark Energon or no. This planet has only rarely seen a fighter as mighty and dedicated as Omega Supreme."————The immense physical presence of Omega Supreme was more than the mind could assimilate. How could he exist? Did this mean the other myths were true as well?The perimeter room, already damaged by the fights that had killed Sentinel Prime—or nearly—and humbled Starscream—perhaps—was about to pancake straight down. The Decepticons held themselves tight to support pillars as the parts of the ceiling farthest from the pillars slammed down around them, sending out rolling walls of dust and concussion. Omega Supreme's assumption of his alt-form was nearly complete. It would have been long ago, thought Megatron, had he not been built into the foundation of the High Council Tower and the wall of Teletraan-1.Six thrusters, their exhaust nozzles wider than Megatron's arm span, took form and locked into place. Steam began to drift from their interiors as Omega Supreme's power systems brought themselves online."The Plasma Energy Chamber is inside!" Megatron screamed at his followers. "Destroy Omega Supreme!"Energy discharges stitched across the thrusters and the lower part of Omega Supreme's fuselage. They left scorch marks but had no other visible effect. "Again!" boomed Megatron, adding his own fire to the salvos.No effect.A rumble spread through the collapsing basements of the High Council Tower. Debris from upper floors rained down around them as the remains of the building fell away from Omega Supreme. And a second rumble, yet more menacing than the first, brought with it the first dim glow from within the thruster cones."Megatron," Catalycon said. "The exhaust! We'll never—""We retreat for now, then. But only for now." Megatron yelled out a signal and his retinue began to fall back, zigzagging their way from pillar to pillar as the final collapse of the High Council Tower approached. Megatron recognized bits of the balconies where he had pled his case in the Council Chamber. Long ago, that had been. Before he had known what betrayals Orion Pax had planned.A falling statue of one of the Primes crushed Catalycon where he stood. The gladiators and Seekers looked to their commanders. Starscream was looking up, and Megatron knew immediately what he was thinking. He and the Seekers could get out if there was an opening above. Megatron and the other gladiators would have to climb, or burrow their way back to where the tunnels remained intact.The rumble from the thruster cones intensified, and pilot flames appeared high up within their housings. "Starscream," Megatron said. "If you fly out of here thinking that you leave me to my death, know one thing.""What's that?""If I am not dead, you will be. But," Megatron said, "if you fly out of here on a mission I choose for you, that would be a different situation, and might entitle you to mercy.""And Dark Energon, yes?" Starscream had resisted becoming Darkened, but Megatron could see it in him. He had the desire, the same as the rest."If your mission succeeds, we will have all the Dark Energon any of us could ever want." Megatron was speaking louder now, over the rising rumble of the thrusters and the settling booms that came from the wreckage of the High Council Tower. Above them he could see open sky."Do not fail, Starscream. Bring Omega Supreme down or die trying."And the world disappeared in fire and light.From the street beyond the Plaza of the Primes, Optimus Prime watched as the thrusters of the mighty rocket ignited, the blast and heat wash knocking the watching Autobots back on their heels and obliterating all remaining trace of the High Council Tower. "Not a good time to be down subsurface," Jazz observed."That's true," agreed the laconic Ironhide.Optimus Prime knew what they were thinking and hoping: that Megatron and Starscream had somehow been trapped by the immense shifts below the surface, and that they had been unable to get clear of Omega Supreme's alt-form exhaust radius."I wouldn't count on it," he said."Who's counting? A bot can dream," Jazz said, watching as the huge rocket of Omega Supreme slowly lifted off into the blackness of the sky.A transmission reached them: "Autobots. This is Omega Supreme. Your circumstances are dire. You would have done well to awaken me before things reached this point.""We did not know—" began Optimus Prime, and then seven contrails, running in perfect formation, rose from the wreckage surrounding the crater where once had stood the High Council Tower.Starscream and his Air Commanders had survived.
BẢN GỐC: ENGLISH
In a blaze of released Energon, Megatron tore away part of the dying Sentinel Prime's inner torso shielding, the last layer of defense protecting Sentinel Prime's vitals and whatever else might be contained within the tom wreckage of his chassis. Inside—as the victorious Decepticons and even Starscream edged closer and saw—lay the Code Key of Justice. It shone and gleamed like the ideal of Justice given form. For a moment, seeing it brought Megatron back to the first heady days when his ideas about freedom and self-determination were just ideas, traded back and forth in the gladiator barracks while the pit surgeons worked clumsily to patch up the day's wounds.Now ultimate freedom was within his grasp. Once the Plasma Energy Chamber was his, there would no longer be a way for the Autobots and Optimus Prime to resist. The Decepticons would have total sway over Cybertron, and the true era of greatness would begin.Megatron reached out and laid his hands on the Code Key of Justice. He held it up to his followers, and a nanoklik later held up the Code Key of Power. Then he approached the doubly locked code plate containing the access levers that would grant him the use of the Plasma Energy Chamber.It was the last thing he needed to do to end the war and take control of Cybertron, in the name of freedom and in the name of Decepticons. Forever.He inserted the keys and turned them.The code plate came to life and glowed, searching the Keys and matching their signatures against its countersigns. It unlocked. Behind it a door unlocked, and a bright cylindrical chamber was revealed, at the center of which stood a smaller cylinder on a pedestal. It blazed with a light too bright to look at; every Decepticon within view polarized his optics.The Plasma Energy Chamber. A concentrated hyperplasma of Energon, drawn via a transdimensional gateway from the endless supply of Energon that enlivened the planet Cybertron itself. To possess the Plasma Energy Chamber would be like having the Core of Cybertron under his direct control. It was within arm's reach.Megatron walked into the chamber, bathing himself in the radiance of the Plasma Energy Chamber and in the anticipation of finally—after teracycles of war and frustration with the impossible resilience of Optimus Prime and the Autobots—finally realizing his dream.He reached out to take the Plasma Energy Chamber. But before he could touch it, several things happened at once.In the Hall of Records, Optimus Prime was preparing for a counterstrike against the Decepticon invasion. He knew that Megatron was below the Council towers, and he knew that Starscream had infiltrated the city by means of the Fusion Link to Kalis. With him were Jazz, Ironhide, and Sideswipe. Their four-member team was ready and about to deploy when Alpha Trion appeared from his study, calling down from a catwalk over the former reading room that Optimus had repurposed as a staging area for small-team guerrilla missions."Optimus Prime," Alpha Trion said. "Teletraan-1 has deployed an emergency measure. The Plasma Energy Chamber is in danger of falling into Decepticon hands.""And what has Teletraan-1 done to protect it?" Optimus asked.Alpha Trion looked amazed at the words he was about to speak. "It has reactivated Omega Supreme," he said. "That is not a name I ever thought to speak again."The walls fell away from around Megatron. In the sudden immensity of the space around him, he saw cells and gears, gyros and hydraulic joints, appear and begin to activate themselves, rising up from the plates of the floor and extending down from the ceiling. Something built and took shape from the very structure of the city itself, and as it did the huge chamber cracked and groaned under the extraordinary stress. The pillars began to shift. Some of them cracked in the middle or snapped off near floor or ceiling. Slowly, but with gathering momentum, the entire area began to collapse into itself.Before him, he saw the Plasma Energy Chamber begin to descend. He reached for it, but a suddenly upthrust cage of unbreakable alloy appeared and his fist crashed into it with no effect other than a large bang. The floor shifted, pitching him backward, and as he skidded on the tilting plates, Megatron realized what was happening.The entire room—for all he could tell, the entire level—was an alt-form unlike any he had ever seen. And it was reassuming an original form not seen in more cycles than any Cybertronian could count.With both hands he seized the cage surrounding the Plasma Energy Chamber as it drew level with the floor. But the process under way was stronger even than Megatron; inexorably the cage sank down into the floor, tearing itself free from him one finger at a time. When he looked up again, the ceiling was collapsing.Optimus Prime came to a halt in the street outside the High Council Tower, near the ruins of the Traffic and Security Administration complex destroyed in the last Decepticon bombardment. He looked on in astonishment as the tower began what appeared to be a controlled collapse, falling in on itself without touching the surrounding structures.And as it fell, something else was growing from within it."Omega Supreme," said Alpha Trion from behind him. Optimus Prime turned to see his mentor coming up behind the four Autobots who remained from the movement's early leadership. Together the four of them watched Omega Supreme reborn.Omega Supreme had been the chartered Guardian of Cybertron's most important artifacts since the disappearance of the Primes, and his status was nearly as legendary as theirs. Most citizens of Iacon who watched his reappearance in Cybertronian history felt as if they were watching a story come to life. Optimus Prime certainly felt that way. The alt-form of the Guardian was a rocket, long and heavy, its thrusters clearly designed to assume directional functions once free of Cybertron's gravity well and the panels along the length of its fuselage clearly concealing weapons and sensor systems that would be deployed in space. In launch mode, the rocket was a great needle balanced atop a fire that was too bright to look at directly, even with polarized optics. The only Cybertronians who could have seen the rocket's exhaust without damage were the industrial bots who spent their lives in the blast furnaces and arc-welding shops of Tagan Heights and the Badlands.Few of them were there to see Omega Supreme return to the living history of Cybertron. The specific protocol invoked by Teletraan-1 told Omega Supreme to assume his alt-form and automatically incorporate the Plasma Energy Chamber. Where he was taking it, no observer knew. "Could be one of the Moon Bases," Alpha Trion said. "I hope it is not Trypticon—although I would not be surprised if Omega Supreme could destroy the Trypticon Decepticons by himself, Dark Energon or no. This planet has only rarely seen a fighter as mighty and dedicated as Omega Supreme."————The immense physical presence of Omega Supreme was more than the mind could assimilate. How could he exist? Did this mean the other myths were true as well?The perimeter room, already damaged by the fights that had killed Sentinel Prime—or nearly—and humbled Starscream—perhaps—was about to pancake straight down. The Decepticons held themselves tight to support pillars as the parts of the ceiling farthest from the pillars slammed down around them, sending out rolling walls of dust and concussion. Omega Supreme's assumption of his alt-form was nearly complete. It would have been long ago, thought Megatron, had he not been built into the foundation of the High Council Tower and the wall of Teletraan-1.Six thrusters, their exhaust nozzles wider than Megatron's arm span, took form and locked into place. Steam began to drift from their interiors as Omega Supreme's power systems brought themselves online."The Plasma Energy Chamber is inside!" Megatron screamed at his followers. "Destroy Omega Supreme!"Energy discharges stitched across the thrusters and the lower part of Omega Supreme's fuselage. They left scorch marks but had no other visible effect. "Again!" boomed Megatron, adding his own fire to the salvos.No effect.A rumble spread through the collapsing basements of the High Council Tower. Debris from upper floors rained down around them as the remains of the building fell away from Omega Supreme. And a second rumble, yet more menacing than the first, brought with it the first dim glow from within the thruster cones."Megatron," Catalycon said. "The exhaust! We'll never—""We retreat for now, then. But only for now." Megatron yelled out a signal and his retinue began to fall back, zigzagging their way from pillar to pillar as the final collapse of the High Council Tower approached. Megatron recognized bits of the balconies where he had pled his case in the Council Chamber. Long ago, that had been. Before he had known what betrayals Orion Pax had planned.A falling statue of one of the Primes crushed Catalycon where he stood. The gladiators and Seekers looked to their commanders. Starscream was looking up, and Megatron knew immediately what he was thinking. He and the Seekers could get out if there was an opening above. Megatron and the other gladiators would have to climb, or burrow their way back to where the tunnels remained intact.The rumble from the thruster cones intensified, and pilot flames appeared high up within their housings. "Starscream," Megatron said. "If you fly out of here thinking that you leave me to my death, know one thing.""What's that?""If I am not dead, you will be. But," Megatron said, "if you fly out of here on a mission I choose for you, that would be a different situation, and might entitle you to mercy.""And Dark Energon, yes?" Starscream had resisted becoming Darkened, but Megatron could see it in him. He had the desire, the same as the rest."If your mission succeeds, we will have all the Dark Energon any of us could ever want." Megatron was speaking louder now, over the rising rumble of the thrusters and the settling booms that came from the wreckage of the High Council Tower. Above them he could see open sky."Do not fail, Starscream. Bring Omega Supreme down or die trying."And the world disappeared in fire and light.From the street beyond the Plaza of the Primes, Optimus Prime watched as the thrusters of the mighty rocket ignited, the blast and heat wash knocking the watching Autobots back on their heels and obliterating all remaining trace of the High Council Tower. "Not a good time to be down subsurface," Jazz observed."That's true," agreed the laconic Ironhide.Optimus Prime knew what they were thinking and hoping: that Megatron and Starscream had somehow been trapped by the immense shifts below the surface, and that they had been unable to get clear of Omega Supreme's alt-form exhaust radius."I wouldn't count on it," he said."Who's counting? A bot can dream," Jazz said, watching as the huge rocket of Omega Supreme slowly lifted off into the blackness of the sky.A transmission reached them: "Autobots. This is Omega Supreme. Your circumstances are dire. You would have done well to awaken me before things reached this point.""We did not know—" began Optimus Prime, and then seven contrails, running in perfect formation, rose from the wreckage surrounding the crater where once had stood the High Council Tower.Starscream and his Air Commanders had survived.
Bạn đang đọc truyện trên: LoveTruyen.Me