Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Không biết làm sao mà đột nhiên nổi lên một trận gió tà, ngang nhiên xông vào qua khe cửa sổ, cửa kính mở hé để thoáng khí bị đập vào, ống đựng bút trên bệ cửa sổ rơi “Choang” xuống đất, Phí Độ bị quấy rầy ngẩng đầu lên, đồng thời, tiếng chuông điện thoại chói tai reo như sấm…

Lạc Văn Chu vừa vặn từ ngoài vào còn chưa kịp thở đều, nhấc điện thoại bàn lên: “A lô?”

Ngực Phí Độ căng thẳng không rõ vì nguyên nhân gì, ngay lập tức hắn nghe thấy tiếng Lạc Văn Chu đột nhiên đổi điệu: “Cái gì? Chú lặp lại lần nữa xem!”

“… Hai chiếc xe bán tải sinh sự trước đó đã để sẵn vật dễ cháy nổ, xe của đội phó Đào khi tông vào họ bị tóe lửa, thoáng chốc bùng cháy, một tài xế gây chuyện tử vong ngay tại chỗ, một kẻ khác bỏng nặng chết trên đường. Sếp, đây là rắp tâm…”

Một loạt mạch suy nghĩ ngay ngắn trật tự trong đầu Lạc Văn Chu thoáng cái chập hết một nửa, nổ uỳnh uỳnh: “Ở, ở đâu? Bệnh viện nào?”

Năm phút sau, cả Cục công an đều bị kinh động, toàn bộ đội trinh sát hình sự, bất kể là đang ở trong cục hay ra ngoài làm nhiệm vụ, đồng thời bỏ hết công việc trên tay xuống, phóng đến bệnh viện Đệ Nhị của Yến Thành.

Gió thổi ra từ điều hòa trên xe hết sức “láu cá”, hơi nóng hanh khô không ngừng phả vào người, lại như trước sau cứ ở ngoài da, không chịu chui vào lỗ chân lông.

Lạc Văn Chu lái xe đến nửa đường, chợt nắm tay Phí Độ bên cạnh.

Tay Phí Độ như mới ướp trong tủ lạnh, lạnh đến cơ hồ mất đi sức sống, bắt đầu từ khi nhận được tin, hắn không nói một lời, bây giờ ngồi trong xe cũng không hề nhúc nhích, cả buổi mới chớp mắt một lần, như thể đã thành một vật trang trí hình người. Lúc này bị động tác nhỏ của anh quấy rầy, Phí Độ mới véo nhẹ bàn tay Lạc Văn Chu để an ủi.

Lạc Văn Chu nhìn hắn một cái, không sợ Phí Độ gây chuyện, chỉ sợ hắn không nói gì – anh kéo tay Phí Độ nắm chặt trong lòng bàn tay, dằn ba hồn bảy vía nổ bay lên trời về vị trí cũ, bấm điện thoại: “Là anh đây, năm phút nữa anh sẽ đến, các chú đang ở bệnh viện à? Tình hình bây giờ ra sao?”

Tiếng viên cảnh sát hình sự cùng Đào Nhiên đến nhà Doãn Bình điều tra tung tích Lão Xỉ Than khàn khàn, hơi nức nở, vừa nói chuyện với Lạc Văn Chu cậu vừa cố gắng kiềm chế, thoạt đầu dăm ba câu chỉ đường đến bệnh viện, sau đó thật sự không nhịn được nghẹn ngào: “Hôm nay bọn em vốn đã sắp về rồi, đội phó Đào đột nhiên nói Doãn Bình không bình thường, lúc bọn em trở lại tìm lão, Doãn Bình đã phóng xe điện chạy mất. Sau đó Doãn Bình dọc đường gây tai nạn bỏ chạy, nạn nhân báo cảnh sát, vừa vặn khoanh vùng đại khái hướng lão đi, em không biết tại sao đội phó Đào sốt ruột như thế, cũng không chờ chi viện đến đông đủ…”

Phí Độ nhìn chiếc di động bật loa ngoài của Lạc Văn Chu – Doãn Bình bỏ chạy, muốn bắt lão thì nhất định phải báo lên trên, phải làm theo trình tự, ít nhất khi hoàn toàn chưa có manh mối Doãn Bình sẽ đi đâu, phải nhờ cậy số lượng camera khổng lồ – như vậy nhất định phải yêu cầu hiệp trợ, không tránh khỏi kinh động rất nhiều người.

Tin báo cảnh sát “xe điện màu đỏ gây tai nạn” gửi đi, không biết đã vào tai ai, Đào Nhiên nắm rõ nguy cơ lộ bí mật, nên anh nhất định phải có dự tính tốt nhất và xấu nhất, chẳng ai chờ nổi, phải bắt Doãn Bình về trước khi đối phương kịp có phản ứng.

Nếu nội ứng năm ấy đi theo Cố Chiêu vào Cung La Phù thật sự là Doãn Bình mạo danh thay thế, vậy lão rất có khả năng là nhân chứng cuối cùng của vụ án cũ này, dù cho người này chẳng đáng một xu, bây giờ cũng quý giá đến độ có tư cách bỏ vào két sắt.

Đào Nhiên xử lý cực kỳ quyết đoán, nhưng tại sao đối phương phản ứng nhanh đến vậy?

Không nên như thế.

“Bọn em đuổi kịp Doãn Bình ở vùng lân cận thôn trong thành phố giải tỏa nửa chừng ở phía bắc huyện Nam Loan, nơi đó hơi khó đi xe, một người anh em đồn công an đi mô-tô vốn định đi trước, nhưng khi qua một ngã tư, hai chiếc bán tải đột nhiên lao tới, đội phó Đào lập tức đẩy mô-tô ra, tự mình phóng lên…”

Một tay khác của Phí Độ nắm bên người đột nhiên siết chặt lại.

“Đường quá chật, ba chiếc xe tông nhau ở ngã tư, bọn em đều không vào nổi, may nhờ người anh em kia nhìn thấy trong xe bán tải bén lửa, lập tức cảm thấy khác thường, lao tới đập bung cửa xe, vừa lôi người ra thì bên kia liền nổ, nếu không có anh ta…”

Nếu không có anh ta, bây giờ họ cũng chẳng cần phải chạy đến bệnh viện nữa.

Phí Độ bỗng nhiên hỏi xen vào: “Doãn Bình đâu, còn sống không?”

Viên cảnh sát đầu dây bên kia cảm xúc quá kích động, không nhận ra đã đổi người nói chuyện, lập tức trả lời theo kiểu báo cáo: “Doãn Bình bị đội phó Đào hất ra, có thể ngã không nhẹ, cẳng chân bị xe điện đè gãy xương, không biết có phải là bị vụ nổ ảnh hưởng hay không, ban nãy vẫn còn hôn mê, bây giờ cũng đang ở bệnh viện Đệ Nhị.”

Phí Độ bình tĩnh đến đáng sợ, thần sắc không chút thay đổi, chẳng hề có sức sống hệt như tay hắn vậy.

Hắn ngước nhìn lên, đã có thể trông thấy kiến trúc bệnh viện cách đó không xa, Lạc Văn Chu lao thẳng qua dây giảm tốc độ của bãi đậu xe, thân xe cũng rung mạnh theo.

Phí Độ nắm tay vịn cửa, giọng điệu thì không tròng trành chút nào, “Tìm người tin được canh chừng Doãn Bình, bất kể lão nằm viện hay cấp cứu – 24 giờ một giây đều không thể lơi lỏng, Doãn Bình chưa chết, người diệt khẩu sẽ còn đến nữa.”

“Vâng!”

Lạc Văn Chu vốn định bổ sung vài câu, mà suy đi nghĩ lại chốc lát thấy thật sự không còn gì để bổ sung, thế là chẳng nói một lời tắt điện thoại dừng xe.

“Chó cùng rứt giậu, xem ra phỏng đoán của Đào Nhiên hoài nghi năm đó Doãn Bình giả mạo Lão Xỉ Than không chỉ thích hợp, mà có thể Lão Xỉ Than giả còn từng tiếp xúc trực tiếp với nhân vật trung tâm.” Phí Độ thong thả mở miệng, “Bởi vì khi Ngụy Văn Xuyên và Ngụy Triển Hồng bị triệu đến Cục công an, lại lập tức bị tạm giam, đối phương cũng không căng thẳng như vậy, điều này cho thấy chống chế của Ngụy Triển Hồng bấy lâu nay có thể không phải là chống chế – hắn thật sự chỉ nắm giữ một phần cổ quyền của Tổ Ong, mấy năm nay sử dụng ‘tài nguyên’ của đối phương, ông trùm sau màn của bên hợp tác là ai, hắn cũng không biết.”

Lạc Văn Chu không lên tiếng, cúi đầu thoáng nhìn bàn tay Phí Độ bị anh nắm lấy.

Mạch Phí Độ đập rất nhanh, cơ hồ hơi lộn xộn, máu sôi trào ngược lại đang không ngừng mang đi độ ấm của tứ chi hắn, lòng bàn tay hắn chỉ có một tầng mỏng mồ hôi lạnh.

Nếu không phải cảm nhận được phản ứng sinh lý trên bàn tay này, Lạc Văn Chu cơ hồ có ảo giác, Đào Nhiên đối với Phí Độ mà nói chỉ là một người xa lạ chớ hề quan trọng, như đương sự trong các vụ án khác, chỉ là một mắt xích của vụ án phức tạp, chẳng đáng bỏ vào quá nhiều tâm sức và tình cảm. Logic của hắn vĩnh viễn không đứng im, vĩnh viễn phân tích cặn kẽ một cách khách quan.

Thế nhưng… thần kinh thực vật không biết dối gạt.

Cơ thể, cảm xúc của Phí Độ, thậm chí hắn đang nói gì nghĩ gì, tựa hồ đều tách rời, hắn như một thiết bị tinh vi vốn nên trọn vẹn một khối, bị tháo ra gắn vào quá nhiều lần, bánh răng không khớp xoay không linh hoạt lắm, một khi quá tải sẽ không khỏi có chút thiếu nhịp nhàng.

Lúc này, mấy chiếc xe cảnh sát vội vàng tương tự phóng vào, người trên xe cơ hồ không đợi xe dừng hẳn đã nhảy xuống, chạy quá gấp gáp, đều không lưu ý đến nhóm Lạc Văn Chu cũng ở bãi đậu xe.

Lạc Văn Chu đột nhiên hỏi: “Cậu không vội vào thăm Đào Nhiên à?”

“Vào cũng chẳng gặp được,” Thần sắc Phí Độ không thay đổi, “Trong đó đang cấp cứu, phòng cấp cứu lại không thể vào tùy tiện, vả lại nhìn thấy cũng vô dụng, tôi nào phải bác sĩ. Vào bệnh viện chờ và chờ trong xe cũng chẳng khác gì nhau.”

Lạc Văn Chu trầm mặc.

*****

Hai người ngồi trong chiếc xe đã tắt máy im lặng chốc lát, Lạc Văn Chu sắp xếp xong mọi việc, nhắm mắt ngửa đầu dựa lên ghế.

Anh nhất thời không thể đi suy nghĩ tình hình của Đào Nhiên hiện giờ ra sao, cấp cứu thế nào rồi, anh phải dùng toàn bộ tâm trí để lơ đi sự phẫn nộ và nóng lòng, xử lý việc cần anh xử lý.

Phí Độ thoáng do dự, đoạn hắn kéo vai anh tới, nghiêng người ôm anh, môi chạm nhẹ vào tóc anh, thì thầm: “Nếu khó chịu cần trút ra cũng không hề gì, dù sao chỉ có mình tôi ở đây thôi.”

“Hồi còn đi học… có một bạn nữ vất vả lắm mới lấy đủ dũng khí hẹn hắn ra ngoài, hắn nhìn chằm chằm vành mắt người ta vẽ mà nói ‘Bạn xem vành mắt bạn thâm quầng rồi kìa, mau về nghỉ ngơi đi, tôi nghe người ta nói phim đó dở lắm, trên mạng chấm cho mỗi năm điểm’… Cái loại này, có một dạo tôi còn tưởng hắn cũng cong như mình.” Lạc Văn Chu thì thào rất khẽ, “Sau đó thấy hắn có bạn gái, mới phát hiện hắn không phải cong, mà là một tên ngốc, chẳng biết chiêu trò gì, thẳng đến nghiêm trang. Bạn gái ban đầu cảm thấy hắn dễ thương, đến khi sắp sửa tốt nghiệp mới phát hiện, trong thế giới phồn hoa, đàn ông chỉ dễ thương thôi là không được, tình cảm từ từ nhạt dần. Khi chia tay hắn lặng lẽ sa sút tinh thần hơn một tháng, sau đó còn vất vả giúp người ta dọn nhà khiêng hành lý, khiêng xong rủ tôi đi uống rượu, nôn thốc nôn tháo… Tôi nói ‘Không sao người anh em, thiên nhai hà xứ vô phương thảo, mai mốt cưới một người tốt hơn em đó cả trăm lần, tôi làm phù rể cho ông’; hắn nói ở quê hắn chú trọng phù rể đều phải là nam thanh niên chưa kết hôn, người như tôi, không chừng ngày nào đó sẽ rời đoàn bỏ rơi hắn, tôi không nhịn nổi liền thú thật với hắn, tôi nói ‘Tôi không kết hôn được, luật hôn nhân không cho’.”

“Kết quả là cung phản xạ của tên đần đó dài tới mười vạn tám ngàn dặm, lúc ấy vẫn chưa hiểu, hơn nửa tháng sau mới ngộ ra, tái mặt chạy tới tìm tôi, lo lắng tôi sẽ bị ba đánh chết.” Vành mắt Lạc Văn Chu hơi đỏ lên, “Đào Nhiên nếu… nếu…”

Phí Độ siết chặt hơn đôi tay ôm anh.

“Đào Nhiên nếu…” Ý nghĩ này theo lời Lạc Văn Chu nói, lóe lên trong lòng Phí Độ, lập tức bị hắn dập tắt, kể cả hết thảy hồi ức liên quan đến Đào Nhiên, giống như nhiều năm trước hắn theo tiếng nhạc đi lên lầu nhìn thấy người phụ nữ treo cổ sau cửa vậy.

Đây là Phí Thừa Vũ dạy hắn – vĩnh viễn giữ vững không chút động lòng, nếu không thể thì cố gắng học cách giả vờ, hơi có sơ hở là Phí Thừa Vũ sẽ lặp đi lặp lại dạy hắn hết lần này đến lần khác, cho tới khi hắn “học được” mới thôi, đây cơ hồ đã thành phản xạ có điều kiện khắc vào xương hắn, mỗi khi gặp chuyện không thể đối mặt đều tự khởi động, đảm bảo hắn có lựa chọn lý trí nhất.

“Tôi biết,” Hắn dùng sự dịu dàng vừa đúng vỗ về lưng Lạc Văn Chu, “Tôi biết – đi thôi.”

*****

Lạc Văn Chu nói một hồi thì chẳng còn âm thanh gì nữa, anh khom lưng, chống khuỷu tay trên đầu gối mình, chốc chốc bóp tay Phí Độ – trước mắt anh không nơi báo cáo, không ai để xin chỉ thị, trong Cục công an lòng người hoang mang, mọi người qua lại đều nhìn thẳng phía trước. Bước tiếp theo nên làm thế nào, không ai cho anh một chủ ý chuẩn.

Anh cũng không có nơi nào để kể khổ, Đào Nhiên đã nằm viện, bọn Lang Kiều chưa trải đời nhiều, không phải hoảng thì là loạn, còn đều chờ nhìn sắc mặt anh.

Lạc Văn Chu im lặng quá lâu, Phí Độ nâng cằm anh lên ngắm nghía một lát: “Sao thế?”

Lạc Văn Chu ngước lên nhìn hắn, hơi thất thần, nghĩ Phí Độ không giống bất cứ một ai anh biết.

Những chai nhựa trong suốt hình người trẻ tuổi mà lòng dạ không thâm sâu đó, bên trong chứa nước trái cây hay Coca chỉ cần nhìn là biết ngay; lớn tuổi mà tâm cơ thâm trầm thì như chai thủy tinh mờ đục, phần lớn chứa chất lỏng đậm màu, không mở ra ngửi thử sẽ rất khó biết là xì dầu hay giấm.

Nhưng Phí Độ không phải cả hai, hắn giống kính vạn hoa hơn, trên thân có một ngàn mảnh thủy tinh nhỏ ghép lại, góc độ ghép bất đồng, ánh sáng xuyên qua sẽ bị khúc xạ vô số lần, ra vào đều không thể truy ngược.

Dẫu cho giờ đây anh nắm tay người này, có thể không kiêng dè chạm vào mỗi một tấc da hắn, anh vẫn thường xuyên không biết Phí Độ đang suy nghĩ gì.

Trong số các nhân vật gây đau đầu đời này Lạc Văn Chu từng đụng phải, ai đó họ Phí tuyệt đối xếp hạng nhất – bất luận là khi họ ngứa mắt lẫn nhau, gặp mặt là cãi nhau, hay bây giờ hận không thể ngậm hắn trong miệng đội hắn trên đầu.

Nếu một năm trước có ai nói cuối năm nay anh sẽ tứ cố vô thân giữa trời đông tuyết phủ, chỉ có thể nắm cổ tay Phí Độ làm an ủi như thế này, nhất định anh sẽ cảm thấy đầu đối phương bị đứt cầu chì.

“Không có,” Lạc Văn Chu lắc đầu, hơi cười khổ, “Tôi chỉ đang cảm nhận sớm sự nghiêm trọng của nguy cơ trung niên thôi.”

Phí Độ chớp chớp mắt, bỗng nhiên cười xấu xa ghé vào tai anh: “Sao vậy, sư huynh, cảm thấy mình lực bất tòng tâm rồi? Không chịu nói sớm, em thương anh.”

Lạc Văn Chu: “…”

Sau đó anh định thần lại, véo mạnh hông Phí Độ một phát: “Cậu cũng muốn kiếm chuyện à? Vừa rồi tự tiện động tay động chân sờ tay người ta, tôi còn chưa tính sổ đâu.”

Phí Độ không chịu mở hẳn mắt, ánh mắt uể oải lộ ra từ khoảng hở của lông mi, hắn liếm khóe môi: “Ồ, anh định tính món nợ này như thế nào?”

Lạc Văn Chu dở khóc dở cười: “Bảo bối à, tim ba đã tắc lắm rồi, con đừng góp một viên gạch chèn giữa tim ba nữa.”

Nghe anh có thể huyên thuyên rồi, Phí Độ mới chậm chạp ngồi thẳng dậy, quay về chủ đề: “Anh đang lo lắng điều gì?"

Lạc Văn Chu thở ra một hơi, nụ cười trên mặt tối đi: “Cậu có biết việc này khiến tôi có cảm giác gì không?”

“Biết, Khổng Duy Thần liên lạc với cục trưởng Trương, trước khi sự việc xảy ra anh ta đã gọi điện cho cục trưởng Trương, những chuyện này đều quá dễ điều tra cũng quá rõ ràng, giống như có người chuẩn bị sẵn chứng cứ vậy,” Phí Độ không nâng mí mắt lên, trả lời, “Người mình ngờ vực lẫn nhau, nhân chứng mấu chốt chết không còn đối chứng, các bằng chứng nối tiếp nhau lên sân khấu dựa theo thứ tự xếp sẵn – anh đang nghĩ, vụ này quá giống vụ oan án mười bốn năm trước, tưởng như chuyện xưa tái diễn vậy.”

Lạc Văn Chu nói với khuôn mặt không biểu cảm: “Tôi chỉ thuận miệng hỏi, cậu nói hết như thế làm gì – cậu như vậy sẽ khiến người ta thiếu cảm giác an toàn đấy, biết không?”

Phí Độ cố ý dỗ dành anh, ra vẻ kinh ngạc: “Anh ở bên tôi mà còn có thể có cảm giác an toàn? Đội trưởng Lạc, rốt cuộc là anh quá tự tin, hay là sức hấp dẫn của tôi giảm đi rồi?”

Lạc Văn Chu vỗ mu bàn tay hắn: “Nói tiếng người đi.”

“Được rồi, lại nói,” Phí Độ tiếp tục, “Nếu tôi nhớ không lầm, hồi tháng Năm trong vụ án Hà Trung Nghĩa, tôi đến văn phòng anh nhận thẩm vấn…”

Lạc Văn Chu ho một tiếng: “Đó là phối hợp điều tra, thẩm vấn cái gì, sao cậu nói khó nghe thế?”

“Được rồi, phối hợp điều tra,” Phí Độ nghe lời sửa lại, “Khi đó tôi đã cảnh cáo anh, nhiệt độ vụ án này cao đến quỷ dị, có người đang chỉnh các anh.”

“Bắt đầu từ vụ án Hà Trung Nghĩa, Đào Nhiên đã nghe thấy trên radio một người tên là ‘Người Đọc Diễn Cảm’ gửi bài dày đặc, theo tuyến này,” Phí Độ cho tay vào túi áo khoác của Lạc Văn Chu, lấy ra một quyển sổ nhỏ, “Có manh mối gì anh có thể nói từ đầu, tôi nhớ lại giúp anh.”

Lạc Văn Chu im lặng một lúc, chậm rãi túm chiếc khăn quàng chỉ để làm điệu trên cổ Phí Độ quấn vài vòng, cơ hồ cuốn lấy cằm hắn: “Cậu có bao giờ cảm thấy vô cùng sợ hãi không?”

Phí Độ khựng lại, suy nghĩ một chút theo lời anh, trong đầu thoáng qua một số ký ức rất vụn vặt, cửa tầng hầm mơ hồ và tiếng bước chân từ từ tới gần bay vút qua, nhẹ nhàng lóe lên, lại chợt biến mất chẳng còn thấy bóng dáng tăm hơi.

Hắn nhún vai, nói bằng giọng điệu tình nhân chuẩn xác nhất: “Có chứ, lúc sợ anh rời khỏi tôi.”

Lạc Văn Chu bị các chiêu trò nối tiếp nhau của hắn quấy rầy thật sự chẳng suy nghĩ gì được, cảm thấy cuộc đời này mình có thể giải quyết một Phí Độ, ước chừng cũng là có chút bản lĩnh và vận cứt chó rồi, vừa nghĩ như vậy, lòng anh lại không tự chủ được thoải mái hơn không ít.

*****

“Là tôi, Chu Hoài Cẩn,” Người ở đầu dây bên kia hạ thấp giọng, “Hiện giờ tôi đang ở trong nước, anh có tiện gặp mặt tôi một lần không?”

Phí Độ bỏ điện thoại xuống, quay đầu hỏi Lạc Văn Chu: “Sư huynh, có một chàng trai lạ hẹn gặp mặt em, anh phê chuẩn chứ? Về nhà sẽ không bắt em quỳ bàn chà chứ?”