Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Jeon Jungkook đã đổi ảnh đại diện.

Taehyung chua chát nhìn tấm ảnh Jungkook đứng dưới sân khấu nhìn lên chỗ Ki Gyul. Ánh mắt Jungkook nhìn ai cũng cho ra không khí mờ ám, nó luôn có gì đó ngọt ngào trìu mến.

Khi còn làm việc tại Monday Morning, Taehyung hiếm khi để ảnh mình và ngôi sao làm đại diện. Một bức ảnh đại diện với nhiều người chẳng có gì là to tát, nhưng với những người như anh và Jungkook, điều này là minh chứng cho việc anh và Monday Morning chọn đứng cùng ai. Vẫn như nhiều người khác, đây là một canh bạc khi chưa chắc Ki Gyul sẽ trả đủ cho Jungkook những gì đáng ra cậu được nhận.

Kim Taehyung: Đi ngủ đi.

Jeon Jungkook đã thích bình luận của bạn.

Chỉ mười phút, người hâm mộ của Ki Gyul đã kéo vào đầy dưới bức ảnh. Taehyung đọc lướt đám bình luận yêu thương và nhiệt tình gán ghép ở bên dưới, anh không mấy khó chịu mà chỉ thấy đáng thương. Người hâm mộ đem tình cảm trong veo ra tin tưởng, bọn họ không biết rằng Ki Gyul mà họ yêu quý đang đứng trước miệng vực vì bản thân tự làm chuyện xấu.

Ki Gyul: Chụp lúc nào vậy? Đẹp quá.

Jeon Jungkook: Tranh thủ thôi. Đi ngủ đi.

Lại một tá bình luận xuýt xoa nổ ra, Taehyung trẻ con bĩu môi lắc đầu. Trả lời bình luận của người này nhưng làm ngơ bình luận của người khác đôi khi cũng là điều to tát.

Chuyến bay không có nhiều hành khách. Taehyung lật đi lật lại một tờ tạp chí, nữ tiếp viên đi ngang qua mỉm cười:

"Quý khách muốn uống chút gì không ạ?"

... Taehyung muốn uống tequila. Jeon Jungkook thật sự đã mất hút từ khi trở ra từ quán rượu đêm qua, cậu cũng không ra sân bay tiễn anh. Dù là người rời đi, Taehyung thường mơ rất nhiều về ngày gặp lại. Trong mấy lần tưởng tượng đó, anh nghĩ rằng ít nhất Jeon Jungkook sẽ ôm mình thật lâu. Thế nhưng đến một cái bắt tay còn không có, Jungkook phản ứng như thể đón một người bạn xã giao đã lâu ngày không gặp.

Tiếng động cơ máy bay ì ầm làm Taehyung không ngủ nổi. Anh lướt lên lướt xuống điện thoại, sau đó nhắn tin cho Kim Seok Jin.

Kim Taehyung: Hỏi giúp em xem thử Ki Gyul có chuyện gì.

Kim Seok Jin: Anh đang dự tiệc mừng ngày nhà báo

Kim Seok Jin: Mà Ki Gyul được bên Jungkook bảo trợ thông tin độc quyền

Kim Seok Jin: Bên anh cũng chỉ thường nhận thông cáo báo chí từ Jungkook thôi.

Kim Taehyung: Jeon Jungkook? Không phải Monday Morning sao?

Kim Taehyung: Jeon Jungkook đích thân gửi?

Kim Seok Jin: Ừ, Jungkook cũng không viết là đại diện cho SJ ent mà viết là đại diện cho Gyul.

Kim Taehyung: F*ck

Kim Taehyung: Sao trước đây anh không nói với em?

Kim Seok Jin: Chú ý từ ngữ

Kim Seok Jin: Jungkook tự biết cách xử lý, đừng lo.

Kim Taehyung: Đồ ngốc đó muốn treo thân cho người ta tới xử lý thì có

Kim Taehyung: Sao tự nhiên lại đi làm đại diện truyền thông cho công ty của Ki Gyul chứ?

Kim Seok Jin: Tự hỏi đi.

Kim Seok Jin đã thêm Jeon Jungkook

Kim Taehyung đã rời cuộc trò chuyện

Taehyung cáu kỉnh muốn chặn tài khoản của Seok Jin, nhưng cuối cùng anh chỉ buông điện thoại sang ghế bên cạnh rồi khẽ đấm vào thành ghế. Việc cá nhân một người trong giới truyền thông liên minh với ngôi sao không phải hiếm, nhưng phải đánh giá đúng tương lai của ngôi sao đó mới có thể liên minh. Mọi việc thường không có hợp đồng mà chỉ là thỏa thuận ngầm, nếu như ngôi sao dính phải scandal thì đại diện truyền thông cũng lãnh đủ tai tiếng.

Jeon Jungkook: Hey

Jeon Jungkook: Này

Kim Taehyung: Chú ý từ ngũ

Jeon Jungkook: Ừm

Jeon Jungkook: Có gì thì nói thẳng với em

Kim Taehyung: Muộn rồi

Kim Taehyung: Đi ngủ đi.

Jeon Jungkook: Anh Seok Jin không cần ngủ?

Kim Taehyung: Ừ

Kim Taehyung đã gỡ một tin nhắn.

Kim Taehyung: Vâng.

Jeon Jungkook: Làm đại diện cho Ki Gyul thì sao?

Kim Taehyung: Em muốn bắt anh về nước đúng không? Nếu không thì em đúng là đồ ngốc.

Jeon Jungkook: Gyul muốn sang SMTA. Hợp đồng với bên JS vẫn còn hai năm.

Kim Taehyung: fck

Kim Taehyung: "muốn sang" cái con khỉ

Kim Taehyung: Sao trước đây không nói với anh em làm đại diện cho cậu ta?

Jeon Jungkook: Chuyện riêng của em.

Kim Taehyung: Ok

Kim Taehyung: Thế thôi.

Từ khi nào mà Jeon Jungkook đã có chuyện riêng không thể kể, Taehyung cười nhạt rồi buông điện thoại ra. Taehyung bật chế độ máy bay, sau đó tắt luôn điện thoại. Anh ôm mặt nhắm mắt, nhưng chỉ hai phút sau đã lại mở mắt lục tìm ipad có chứa lịch trình cá nhân.

Công việc tại Bighit Ent không quá bận rộn nếu đem so với Monday Morning, bởi Taehyung chỉ phải lên kế hoạch cho TXT mà không cần chạy theo hàng trăm sự kiện bất ngờ mỗi ngày. Chỉ hai tuần nữa là TXT bắt đầu sang châu Âu lưu diễn, Taehyung cần đi cùng TXT qua hầu hết những concert ở khắp châu Âu. Taehyung cau mày nhìn lịch trình của mình, lẩm bẩm chửi Jeon Jungkook một câu sau đó lại mở điện thoại lên.

Chuyến bay quá cảnh tại Frankfurt, sau đó tiếp tục đi đến Paris. Nửa ngày sau khi máy bay dừng tại Frankfurt, Kim Taehyung đứng tại sảnh lớn của tòa nhà Empire mà tự cười bản thân mình.

Đời này để thoát khỏi Jeon Jungkook thật khó.

---

Không mất nhiều thời gian để hiểu được tình hình của Ki Gyul. Cậu thần tượng này không chỉ là diễn viên mà còn là ca sĩ, từng có kế hoạch hợp tác chung với Yang Jungwon của TXT để phát hành một ca khúc. Lấy tư cách là đại diện của TXT, Taehyung gọi điện thẳng đến cho giám đốc của JS.

"Kim Taehyung?"

"Anh Sungho, em không làm mất thời gian của anh, Ki Gyul gây ra chuyện gì?"

"Ki Gyul? Thằng khốn đó dám cắn công ty anh."

"Thôi nào, em vừa nghe được tin trong giới. Anh nhớ bài collab giữa Jungwon của TXT chúng em với Ki Gyul không? Em cần biết tình hình để cân nhắc."

Han Sungho biết rằng JS không có cửa thắng khi SMTA muốn cướp người đi nên không ngần ngại nói chuyện, dù Taehyung ít nhiều cũng dính dáng tới Monday Morning và Jeon Jungkook. Han Sungho kể với Taehyung rằng Ki Gyul gần đây được mời tham gia tuần lễ thời trang, sau đó còn được mời làm người mẫu. Không biết gặp gỡ những ai nhưng sau tuần lễ thu đông, Ki Gyul bắt đầu qua mặt công ty rồi yêu sách để mở nhãn hiệu thời trang của riêng mình.

"Cậu ta không được phép, còn hợp đồng tài trợ của Burberry và Nike thì sao? Nhưng hôm qua anh mới biết, cậu ta có Monday Morning và SMTA chống lưng rồi."

Taehyung mỉm cười nhìn một khu chung cư dần dần lên đèn. Vài giây sau, anh mới giật mình nhận ra rằng mình đang giữ máy với Han Sungho. Tay giám đốc của JS vẫn thở phì phò vì tức giận.

"Em biết, chuyện hợp tác sẽ tùy vào tình hình mà xử lý. Không làm phiền anh nữa, chào anh."

Trong thế giới của bọn họ không bao giờ có đúng và sai. Bới cả trăm công ty mới tìm ra được một nơi như Bighit Ent, căn bản là những đứa trẻ muốn trở thành ngôi sao đều phải chịu thời gian tủi nhục. Dần dần có đứa chấp nhận thỏa hiệp, có đứa yếu ớt phản kháng, cũng có đứa giống như Ki Gyul, sẵn sàng đạp đổ công ty khi đã có sự nghiệp của riêng mình. Ai cũng có lí lẽ riêng, đúng sai không bằng tốt xấu. Sự việc nếu sai nhưng chỉ cần có lợi thì sẽ thành đúng, còn nếu đúng nhưng đem tới hậu quả xấu cũng thành sai.

SMTA không phải là công ty xa lạ, Taehyung từng có một thời gian đỡ đầu cho cả một dàn người mẫu của SMTA. Những công ty ở tầm cỡ của SMTA cướp người dễ như không, chỉ cần đánh vào lòng tham của con người thì không mấy ai từ chối được. Nhưng khác với những công ty khác, SMTA không trực tiếp đề cập tới tiền bạc. SMTA giống như Bighit Ent, bao giờ cũng bắt đầu nói tới đam mê và tự do, sau đó mới làm như vô tình nhắc đến lợi nhuận. Đam mê và tự do níu chân được rất nhiều người trẻ. Còn tiền bạc, dĩ nhiên là níu chân được SMTA.

Taehyung chỉ ở lại căn hộ trong tòa nhà Empire một đêm. Ngày hôm sau anh quay về căn hộ cũ rồi tới trụ sở của Bighit Ent làm việc như không có gì xảy ra. Min Yoongi nhắn tin hỏi Taehyung đã hạ cánh an toàn hay chưa, Taehyung liền rủ Yoongi đi uống.

Min Yoongi là kiểu người bất cứ chuyện gì cũng đưa lên mạng xã hội, và không hiểu sao lần nào anh cũng đưa ra được chính xác điều gì đó mà Taehyung muốn nói với người nào đó. Có lẽ thiên tài thật sự trong giới truyền thông không phải là Kim Taehyung mà là Min Yoongi, tờ báo ảnh hưởng lớn nhất đến cuộc đời của Kim Taehyung chính là trang facebook của Min Yoongi. Ừ thì coi như là lợi dụng Yoongi một chút, Yoongi cũng vốn thích những trò hóng hớt nhóm lửa châm mồi.

--

Jungkook biết rằng mình đã đặt chân đi sai đường, nhưng khi phát hiện ra thì mọi thứ đã quá xa để quay đầu lại. Ki Gyul là một đứa trẻ nhát gan, còn SMTA lại quá nóng vội. Ngay khi Ki Gyul bắt đầu chọc giận Han Sungho, SMTA đã trở mặt để thảo luận điều kiện hợp đồng với Ki Gyul. Hợp đồng nói bằng miệng thì luôn có lợi cho Ki Gyul, nhưng hợp đồng giấy đương nhiên sẽ vắt Ki Gyul đến từng giọt lợi nhuận một. Ki Gyul hoảng sợ tiến thoái lưỡng nan, hại Jungkook vừa phải ém thông tin vừa phải làm bảo mẫu trông chừng không cho Ki Gyul làm loạn. Công việc ở Monday Morning cũng không hề giảm, Jungkook không có mấy thời gian để lướt Facebook xem thế giới nghĩ gì.

Ấy thế mà ngay trong giây phút buông bàn phím tại tòa soạn Monday Morning để tiếp tục trở về nhà họp với luật sư của Ki Gyul, Jungkook lại bắt gặp một hình ảnh mà cậu không tin được.

Min Suga đã đánh dấu Kim Taehyung vào một ảnh.

Tấm ảnh chụp ở tại quán bar nào đó nhưng không hề mờ nhòe, bên cạnh Taehyung và Yoongi là một nhóm người lạ hoắc. Jungkook cau mày nhìn cô gái ăn mặc hờ hững bên cạnh Taehyung, kinh nghiệm chụp ảnh gần mười năm cho Jungkook biết rằng sau khoảnh khắc bấm máy cũng là lúc đầu cô gái kia sẽ ngả xuống vai Taehyung một cách vô tình hoặc cố ý. Vậy mà Taehyung còn cười được, nụ cười tươi tắn chẳng hề có tí công nghiệp nào.

Welcome back @Kim Taehyung, Min Yoongi chỉ viết gọn một dòng như thế. Jungkook kéo trượt xuống bình luận, vài người hỏi Taehyung về bao lâu nhưng không có ai trong hai người nọ trả lời.

Choi Beomgyu: Kim Taehyung về?

Choi Soobin: ...

Choi Soobin: Anh Jeon Jungkook lần này lại định tiếp tục giấu anh em sao?

Choi Beomgyu: Nhưng theo lý thì cũng phải mất hai ngày mới quay lại, không lẽ vừa xuống sân bay là Kim Taehyung đã đi vào bar?

Choi Beomgyu: @Jeon Jungkook?

Kim Seok Jin: @Min Suga hai đứa đang ở đâu?

Kim Seok Jin: Đã say chưa?

Kim Seok Jin: Anh gọi điện không nhấc máy?

Mọi người trong nhóm chat lại nói chuyện sôi nổi, duy chỉ có hai nhân vật chính là không xuất hiện. Ở trên ô tô từ tòa soạn Monday Morning tới tòa nhà của SMTA, Jungkook chỉ nhìn đi nhìn lại bức ảnh của Taehyung.

Jeon Jungkook: Anh về làm gì?

Taehyung tựa lưng vào vách tường hành lang của quán bar, một tay anh đưa lên đỡ trán. Yoongi đã về từ lâu, còn lại một mình anh và đám người lạ mới quen.

Kim Taehyung: Chuyện riêng của anh.

Jeon Jungkook: Ừm

Jeon Jungkook: Nghe này

Jeon Jungkook: Em không có sức đôi co

Jeon Jungkook: Em xin lỗi vì chuyện hôm trước

Kim Taehyung: Whatever

Kim Taehyung: Anh không nói chuyện được nữa rồi.

Jeon Jungkook: Tới đón em được không?

Jeon Jungkook: Em ở tòa nhà SMTA

Jeon Jungkook: Có được không?

Mười năm, Jungkook thường giở trò vòi vĩnh Taehyung đủ thứ nhưng không bao giờ nói ra một câu cầu khiến bình thường. Taehyung lặng người đọc đi đọc lại mấy dòng tin nhắn của Jungkook, đi thanh toán tiền rượu cho cả mấy cô gái vẫn đang đợi rồi sau đó gọi xe về nhà. Trên xe, Taehyung tìm kiếm vài tấm ảnh của Ki Gyul. Cậu trai được cả nửa đất nước mến mộ đang ở độ tuổi xinh đẹp rực rỡ, liếc nhìn là đã biết có tư chất ngôi sao. Taehyung không mang gì theo khi sang châu Âu, anh cẩn thận lựa chọn trang phục rồi mới lái xe đi. Jungkook đã không còn nhắn tin kể từ sau tin nhắn gọi Taehyung tới đón.

"Anh ở bãi đỗ xe."

Đã là nửa đêm, bãi đỗ xe của tòa nhà SMTA cũng chỉ còn ba chiếc xe nằm rải rác. Taehyung vừa mở radio vừa chỉnh lại cổ áo. Chỉ chừng hai phút sau đó, Taehyung dừng mọi động tác để chăm chú nhìn vào gương chiếu hậu. Một bóng ống kính lóe lên từ sau trạm điện thoại công cộng bên đường, Taehyung mỉm cười tiếc cho tay phóng viên ảnh nào đó. Nếu chụp được Ki Gyul thì chắc chắn sẽ được nhận thêm nhuận ảnh, nhưng không may rằng hôm nay Ki Gyul lại đi cùng Jeon Jungkook.

Vẫn không rời khỏi xe, Taehyung bấm gọi Jungkook. Phải mất hai cuộc điện thoại, Jungkook mới uể oải bắt máy.

"Vâng, em đây."

Giọng nói mềm mại hơn mức bình thường của Jungkook làm Taehyung giật mình.

"Uống rượu?"

"Một chút..."

"Chắc tôi tin? Em đưa điện thoại cho Ki Gyul đi."

Có tiếng cự cãi nho nhỏ vang lên, sau đó lại là Jungkook nghe máy:

"Đừng phát điên thế, em ổn mà."

Taehyung thở hắt ra, Jeon Jungkook không ổn mới là chuyện lạ. Ở phía sau lưng anh hai chiếc ống kính vẫn đang di chuyển, Taehyung xuống giọng với Jungkook:

"Anh đang ở bãi đỗ xe."

"Em và Gyul xuống ngay."

"Một mình em thôi. Ở đây có phóng viên. Không ít."

"Gyul phải về cùng em."

Giọng của Jeon Jungkook dù mềm mại nhưng vẫn rất cương quyết, Taehyung nói lạnh lùng:

"Anh không quan tâm thằng bé ngu ngốc kia gặp phải scandal gì, nhưng em đừng mơ đến chuyện anh để cho em chết chìm với đống fan cuồng của nó. Đi xuống đây một mình, hoặc anh lên tìm ngay bây giờ. Mà một khi anh đã lên tìm thì đừng trách anh."

"Tae, bây giờ em..."

"Em say rồi đúng không? Cả đời này em gọi Tae được bao nhiêu lần?"

Jungkook chọn phương án giả điếc, Taehyung ngay lập tức mở cửa bước ra khỏi xe. Tay cầm theo một cuộn băng dính, Taehyung đứng khuất sau một chiếc bốt trú mưa nhỏ ở bãi giữ xe rồi sau đó mới lén quay lại dùng băng dính che đi vài con số ở biển số xe của Jungkook. Gió đêm bắt đầu vào mùa đông mang theo hơi lạnh, Taehyung không buồn cầm theo áo khoác, anh cứ thế đi thẳng vào tòa nhà SMTA. Ở vào vị trí người đại diện của TXT, Taehyung biết mình không nên xuất hiện ở bất cứ nơi nào ngoài Bighit Ent, thế nhưng Bighit Ent lúc này đã là cái gì đó rất xa xôi. Ở trong thang máy của SMTA, Taehyung lại lẩm bẩm chửi bới Jungkook.

Mọi lời chửi bới dội ngược về phía anh, Taehyung cay đắng hiểu rằng nếu chẳng phải vài năm trước anh lỡ yêu Han Ji-hyun thì mọi chuyện lúc này đã không khó khăn đến thế.

Taehyung tranh thủ soi lại mình trong thang máy, một Kim Taehyung bình thản và có phần độc ác nhìn lại anh. Thang máy mở ra ở tầng hai mươi, Taehyung chưa kịp bước ra thì đã thấy có người đứng đó. Jeon Jungkook nở một nụ cười hiếm hoi trên khuôn mặt ửng lên vì rượu, bên cạnh cậu là Ki Gyul đang nhìn cậu không chớp mắt.

"Chào anh. Gyul, đây là Kim Taehyung, chắc em có gặp qua rồi đúng không?"

Taehyung khô khan gật đầu với Ki Gyul, anh tránh sang một bên để Jungkook bước vào. Ki Gyul chần chừ chưa chịu bước, Jungkook đưa tay ra dấu mời Ki Gyul rồi tự nhiên bước tới dụi đầu vào vai Taehyung.

"Em mệt."

Taehyung vỗ nhẹ lên lưng Jungkook nhưng không hề có ý đuổi cậu tránh khỏi. Ki Gyul có vẻ sửng sốt hẳn đi, Taehyung nhún vai đứng thẳng người để Jungkook tựa vào mình. Có hàng đống câu hỏi cần phải chất vấn Jungkook như là vì lí do gì đại diện truyền thông lại phải làm thay công việc của quản lý, vì sao đi bàn hợp đồng lại phải uống rượu, thế nhưng Taehyung lúc này lại chỉ chuyên chú ngắm vẻ mặt như ngậm bồ hòn của Ki Gyul.

"Còn nhớ anh nói gì không? Bên ngoài có phóng viên."

"Nhớ."

Taehyung không cho là Jungkook còn nhớ khi mùi rượu trên người cậu át cả mùi nước hoa bình thường Taehyung vẫn ngửi thấy. Anh tức giận lướt tay xuống bóp mạnh vào eo cậu.

"Đau!"

"Thử nói một câu trên năm từ xem, Jeon Jungkook?"

Jungkook ngẩng đầu nhìn Taehyung, ánh mắt cậu vẫn trong suốt như chưa uống một giọt rượu nào.

"Em phải đưa Gyul về."

Taehyung ngay lập tức buông tay khỏi Jungkook. Đẩy Jungkook ra đứng giữa anh và Ki Gyul, Taehyung lạnh lùng nói:

"Câu đó chỉ mới đúng năm từ."

Ki Gyul bỗng nhiên cười thành tiếng rồi nhanh chóng ém tiếng cười lại, Taehyung quét mắt sang không mấy dịu dàng.

"Hợp đồng của cậu sao rồi?"

"Em đang đàm phán..."

"Không hỏi em. Ki Gyul, hợp đồng của cậu sao rồi?"

Ki Gyul ấp úng nói rằng SMTA muốn cho cậu nhiều hoạt động hơn với mức độ quản lý chặt hơn cả chỗ Han Sungho. Taehyung nhếch môi cười, dĩ nhiên kinh doanh đều là như thế.

"Và bây giờ cậu muốn làm gì? SMTA có gợi ý hướng xử lý hợp đồng với JS cho cậu không?"

Ki Gyul đưa mắt nhìn Jungkook, cậu khẽ gật đầu. Jungkook buông một bàn tay xuống định nắm lấy cổ tay của Taehyung, vừa vặn đúng lúc anh nhấc tay lên khoanh chặt trước ngực.

"SMTA muốn em tự mình xử lý."

"Ha", Taehyung cười thành một tiếng kì lạ. "Vậy cậu lôi Jungkook vào chuyện này làm gì? Tự mình xử lý của cậu là đây sao?"

Jungkook gắt lên một tiếng:

"Kim Taehyung!"

"...Ừm."

Taehyung im lặng không nói nữa. Cánh cửa thang máy mở ra, ở phía sảnh chỉ còn lại một người bảo vệ trực đêm.

"Tôi nói rồi, có phóng viên. Trước khi mọi chuyện với JS kết thúc, không được để lộ chứng cứ cậu đàm phán với SMTA, cậu biết chứ?"

Ki Gyul gật đầu, Taehyung nhìn Jungkook và Ki Gyul rồi chán ghét nói:

"Đổi trang phục đi. Hai người đổi cho nhau."

Jungkook không buồn cãi cọ, cậu kéo tay Ki Gyul đi vào nhà vệ sinh. Trang phục của Jungkook đơn giản chỉ có quần dài và áo sơ mi kèm áo khoác ngoài, Ki Gyul bước ra sau chưa đầy ba phút.

Taehyung trầm ngâm đứng bên chiếc cột vuông chống cả sảnh tòa nhà SMTA nhìn Ki Gyul. Ki Gyul mặc áo quần của Jungkook không thừa một tấc, nhìn ra vẻ trẻ trung và giản dị hơn rất nhiều so với mớ hàng hiệu cậu vẫn thường hay đắp lên người. Ki Gyul e ngại nở ra một nụ cười thăm dò, Taehyung đáp lại cậu bằng một nụ cười rạng rỡ rồi ngay lập tức nắm lấy cổ áo Ki Gyul kéo về một góc chết trong camera mà Taehyung đã canh được.

Hai nửa bức tường khuất hẳn với điểm nhìn của người bảo vệ, Taehyung đè ép Ki Gyul vào tường mặc kệ cậu trai trẻ chới với vì bất ngờ. Hai tay Ki Gyul bấu chặt lấy cánh tay Taehyung hòng gỡ khỏi cổ mình, cánh tay Taehyung vẫn trơ ra như cũ.

"Ki Gyulhyun, mày tưởng mày sạch sẽ như mấy bài báo mà Han Sungho đã bỏ tiền ra để người ta viết về mày? Hay mày nghĩ mày đúng là thiên thần như đám fangirl ngu ngốc vẫn tôn thờ kể từ khi mày ra mắt?"

Ánh mắt Taehyung hiện lên rõ ràng ba chữ không thể đùa, Ki Gyul rụt cổ lại rồi xuôi vai xuống run rẩy.

"Nói cho mày biết, mày không chỉ sai lần này mà thôi. Trước đó, những lần mày làm sai, công ty cũ đều lấp liếm. Đương nhiên không phải bọn họ lấp liếm vì thương mày mà là vì bọn họ cần tiền mày kiếm được, nhưng bây giờ mày lại đem tiền đi cúng cho người khác nên bọn họ sẽ không nhân từ. Mày có muốn khoe ra cho công chúng nghìn lẻ một lần mày trở thành kẻ khốn nạn không? Trừ khi mày không làm, còn nếu mày đã làm thì JS chắc chắn biết nhiều hơn SMTA. Đương nhiên mày không muốn. Hình tượng là cần câu cơm của mày mà."

Taehyung ép chặt hơn nữa, anh thong thả nhìn khuôn mặt đẹp đẽ non nớt của Ki Gyul trở nên rúm ró khó coi. Ki Gyul lắp bắp gì đó trong miệng không thành câu, Taehyung vươn nắm đấm đấm mạnh vào mảnh tường bên mang tai Ki Gyul rồi nói:

"Kiện JS đi. Kiện Han Sungho. Một tội danh thôi, tội nào mà mày chắc chắn sẽ thắng. Không chỉ mình mày có lỗi, chắc chắn Han Sungho đã từng làm sai gì đó với mày. Bỏ tiền thuê luật sư thật tốt, không phải loại quá tiếng tăm mà là loại không từ thủ đoạn nào. Thỏa thuận với Jungkook để mua bài bôi đen mày, viết những bài lộ liễu và nhiều sơ hở vào."

"Chỉ cần tòa tuyên mày thắng kiện Han Sungho, Jungkook đủ sức đẩy mày lên thành nạn nhân trong sạch. Monday Morning có ba trăm triệu người truy cập mỗi tháng. Sự thật không trở thành sự thật vì nó là sự thật. Sự thật trở thành sự thật vì nhiều người tin. Và quan trọng nhất, mày nhất định phải nhớ...", Taehyung gồng mình ghé sát mặt về phía Ki Gyul. "Không được cho Han Sungho biết mày đang bị SMTA ép. Hãy ngẩng đầu lên làm như mày nhận được đãi ngộ tốt nhất, không ai được bằng mày."

Ki Gyul sững sờ nghe mấy lời của Taehyung. Ki Gyul biết Kim Taehyung từ trước cả khi chính thức ra mắt làm diễn viên, người này thông minh, làm việc rạch ròi nhưng không hề độc đoán. Ki Gyul còn chưa tiêu hóa hết ánh mắt như muốn giết người của Taehyung thì phía đằng sau đã có tiếng bước chân đi đến. Taehyung nhanh chóng buông Ki Gyul rồi nhẹ nhàng đưa mấy ngón tay thon dài lên sửa sang cổ áo của Jungkook mà Ki Gyul đang mặc trên người. Jungkook tới nơi, Taehyung cau mày nhìn chiếc áo khoác xẻ thành năm sáu tà lệch nhau của Ki Gyul, thứ mà Jungkook cả đời chắc chắn không bao giờ đụng đến.

Taehyung hỏi:

"Chìa khóa xe của em đâu?"

Jungkook lục lọi trong túi xách ra một chùm chìa khóa. Taehyung tháo lấy chìa khóa xe của Jungkook rồi ném cho Ki Gyul.

"Tôi và Jungkook ra trước. Khi chúng tôi đi ra đến trạm điện thoại công cộng thì cậu lái xe của Jungkook về, nhớ chưa? Nhất định lái xe đi thẳng không dừng lại, được chứ?"

Ki Gyul dù khó chịu nhưng vẫn gật đầu chấp nhận. Taehyung vừa kéo Jungkook đi được hai bước, âm thanh rụt rè phía sau lại vang lên:

"Jungkook..."

Lỗ chân lông trên người Jungkook đồng loạt dựng đứng vì Taehyung bất ngờ bóp mạnh cánh tay cậu. Jungkook quay đầu dò hỏi, Ki Gyul khẽ nói:

"Hợp đồng có thế nào thì anh vẫn sẽ đi cùng em đúng không?"

Jungkook đưa mắt nhìn Taehyung, chỉ thấy được cái nhếch mép không bằng lòng của anh. Cái nhếch mép có vẻ bất lực và đểu cáng, Jungkook hắng giọng rồi không dưng lại mỉm cười.

"Em biết đấy, chúng tôi luôn luôn vô can. Cùng lắm thì chúng tôi sẽ bị thiên hạ chửi là dắt mũi dư luận, nhưng chúng tôi đã bị chửi câu đó mười năm rồi. Thậm chí nếu bọn họ biết em bỏ tiền ra cho chúng tôi, bọn họ sẽ chửi nhưng cũng sẽ không thể ngừng truy cập vào trang chủ của chúng tôi mỗi ngày. Không ngờ đến tận hôm nay em mới học được bài học này, công ty giải trí và giới truyền thông, không ai đứng về phía em. Chỉ có bản thân em thôi."

"Em không hỏi Monday Morning. Em hỏi anh."

Jungkook tưởng rằng câu trả lời đã rõ ràng từ khi cậu thay tấm ảnh đại diện nhỏ bằng hai ngón tay trên Facebook. Taehyung buông tay Jungkook rồi một mình đi về phía trước, nhưng sảnh chính của tòa nhà SMTA vào đêm khuya lại vắng đến mức anh có thể nghe rõ mồn một câu Jungkook nói, anh sẽ đứng về phía em.

--

Taehyung đứng ở trước mấy bậc thềm lát đá cẩm thạch nhìn con đường trước mặt. Đã quá nửa đêm, thành phố chỉ còn ồn ào ở một góc trung tâm đầy những quán bar. Tòa nhà SMTA hướng ra phía bờ sông lúc này đã không còn người qua lại. Gió đầu mùa lay hết tất cả những bụi cây lớn nhỏ ở xung quanh tòa nhà, Taehyung hít sâu một hớp không khí lạnh ngắt.

Ước gì cũng có người nói với mình câu đó, "em sẽ đứng về phía anh".

"Lạnh quá."

Jungkook đứng bên cạnh Taehyung không biết từ lúc nào, cậu khoa trương xoa lòng bàn tay vào nhau. Hơi rượu còn chưa tan hết, dưới ánh đèn trắng của tòa nhà, Taehyung nhác thấy gò má Jungkook đỏ ửng. Anh không buồn phản ứng trước lời phàn nàn của Jungkook mà chỉ về phía bãi đỗ xe.

"Em có thấy bốt điện thoại đó không? Bây giờ chúng ta sẽ đi ra xe, cãi nhau rồi đi đến đó. Sau đó em có thể về."

Taehyung đưa một bàn tay ra, Jungkook ngần ngừ rồi đặt tay vào trong tay anh. Bàn tay còn lại run lên vô cớ, Jungkook ho lên một tiếng vu vơ.

Taehyung nói:

"Chọn chủ đề để cãi nhau đi."

"Em không có gì để cãi nhau với anh."

"Tuyệt vời quá", Taehyung cười. "Anh thì có nhiều chủ đề đến nỗi không muốn cãi, vì nếu cãi chắc chắn chúng ta sẽ giết nhau tại chỗ."

"Ví dụ như?"

"Ví dụ như chúng ta có thể đi ra xe và cãi nhau mà không cần nắm tay nhau, thế nhưng em lại nắm."

Jungkook khựng lại, Taehyung vẫn chỉ đan chặt mấy ngón tay vào tay cậu.

"Vì anh đưa tay ra..."

"Anh đưa tay ra là quyền của anh, em nắm tay anh hay không lại là do em quyết định."

Jungkook vùng vằng buông tay, nhưng lúc Taehyung nới lỏng tay ra thì cậu lại cố sức khép mấy ngón tay vào kẽ tay anh.

"Cũng giống như việc Ki Gyul yêu cầu em giúp là việc của cậu ta, nhưng đồng ý liên minh hay không là do em tự quyết. Và anh đoán lần này em chọn sai."

Jungkook càu nhàu:

"Anh lúc nào cũng nói chuyện lợi ích, chuyện an toàn, lợi nhuận. Anh có nhớ TXT vài năm nước đã được chúng ta cứu như thế nào hay không?"

"Cả giới này chỉ có một TXT. Còn đám người bất tài tự đưa mình vào rắc rối như Ki Gyul thì có cả trăm ngàn."

Chẳng mấy chốc, hai người đã đứng trước cửa xe của Taehyung. Jungkook tựa mình vào cửa xe, Taehyung chống tay lên cánh cửa để che bớt gió cho cậu, vẫn như vài năm trước. Jungkook vươn tay nghịch một chiếc cúc áo của Taehyung, hơi thở của cậu phả vào cổ anh nóng rực.

"Em có lý do của em khi chọn đi cùng cậu ấy."

"Không được. Việc của em là lan truyền thông tin theo hướng mà em muốn, không phải là làm bảo mẫu cho cậu ta dựa dẫm. Em biết bao nhiêu về Han Sungho và SMTA?"

Jungkook kéo Taehyung sát lại phía mình, cậu mấp máy môi:

"Em thấy phóng viên rồi... Em không biết nhiều về đám người đó, nhưng em không sợ bọn họ."

Taehyung cười nhạt lần thứ bao nhiêu không rõ, giống như có một cơn ho mắc kẹt trong cổ họng mà thỉnh thoảng anh chỉ có thể ậm ừ vài tiếng cho bớt ngứa. Gió thổi tóc Jungkook bay lên, Taehyung kiên nhẫn vuốt xuống. Vài lần như thế, sau đó Taehyung giữ nguyên tay lên đầu Jungkook rồi khẽ nói:

"Anh sẽ không bao giờ đầu tư vào Ki Gyul. Tài năng thì có nhưng lại bạc nhược yếu ớt. Sao lại để em đi đàm phán hợp đồng? Việc của cậu ta là tự đặt mình lên mâm rồi sau đó mời em đến hưởng."

"Gyul lúc này không có ai để bám vào. Một mình đáng sợ lắm, Taehyung."

"Vẫn là câu trả lời cũ, cậu ta coi em như cái cọc để bám không có nghĩa là em chấp nhận trở thành cọc cho cậu ta bám. Hơn nữa, cậu ta..."

"Gyul thế nào?"

Taehyung biết rằng hai người phải đánh lạc hướng đám chó săn thì mới để Ki Gyul thoát ra, nhưng anh lại không thể nói thẳng ra sự thật là Ki Gyul đó đã yêu Jungkook rồi. Chẳng biết là tình yêu loại nào, là vì chết đuối vớ được cọc nên yêu hay là vì hấp dẫn giới tính nên yêu, nhưng cái ánh nhìn vừa khiếp sợ vừa chán ghét mà Ki Gyul dành cho Taehyung, ánh nhìn vừa dựa dẫm vừa lôi kéo của cậu ta dành cho Jungkook là thật.

"Lẽ nào em không biết? Ki Gyul yêu em."

Jeon Jungkook im lặng.

Taehyung nhìn xoáy vào ánh mắt của cậu. Chưa đến một phút sau, anh đưa chân đá mạnh vào cửa xe.

"Em điên rồi đúng không? Em biết? Em biết cậu ta yêu em nhưng em vẫn tiếp tục nói rằng mình sẽ ở cạnh cậu ta? Cho cậu ta hi vọng làm gì?"

Jungkook vẫn tiếp tục im lặng, Taehyung xoa rối tóc mình rồi đi thẳng ra khỏi bãi giữ xe mà không kịp nghĩ đến kịch bản nào.

"Jeon Jungkook? Anh từng nói với em thế nào, quy tắc đầu tiên khi làm nghề này? Không quan hệ tình cảm với khách hàng! Cậu ta có tình cảm với em thì em càng phải... Trừ khi..."

Taehyung dừng sững lại, Jungkook đang tức tốc đi sau anh cũng sợ hãi dừng bước. Taehyung quay lại nhìn cậu như đánh giá, sau đó anh bắt đầu cười không dứt. Tiếng cười của Taehyung nghe thì hồn nhiên nhưng lại vô cùng xóc óc, anh nắm lấy một bên ngực áo của mình như thể chỉ mấy tiếng cười cũng cần phải gắng sức đến mức tổn hại cơ hoành.

"Anh không biết gu của Jeon Jungkook là như thế. Anh tưởng em ít nhất cũng phải yêu người giống như anh."

Jungkook vừa hé môi định nói, Taehyung đã đưa hai bàn tay lên ra dấu đầu hàng.

"Em bảo cậu ta cô đơn nên cần phải có người để chia sẻ cùng, anh không cô đơn hay sao? Thế nhưng từ năm mười tám tuổi gặp em, đã bao giờ anh yếu ớt cần dựa dẫm vào em chưa, hay là anh luôn đứng trước che cho em mọi thứ? Yêu em thì cần phải có trách nhiệm với em, hoặc ít nhất đừng bắt em chịu trách nhiệm thay cho cuộc đời của mình. Anh luôn nghĩ thế đấy, anh sai rồi đúng không? Hay là từ bây giờ em cũng thử chịu trách nhiệm với Kim Taehyung một lần xem sao nhé?"

Jungkook bước mấy bước dài để đuổi kịp Taehyung, nhưng anh bước đi càng lúc càng nhanh. Đám phóng viên núp lùm nhìn thấy người quen mặt thì gần như quên mất việc họ đang chờ đợi Ki Gyul.

"Kim Taehyung, đứng lại!"

Jungkook không xác định được là Taehyung đang nói thật hay chỉ đang đóng kịch khi anh thật sự đứng lại ngay vị trí đã hẹn trước. Anh rút từ trong túi ra một gói thuốc sau đó vò nát rồi tiện tay ném vào thùng rác bên đường, cuối cùng vẫn không nhịn được mà lớn tiếng:

"Tìm người như anh để yêu không khó đâu Jeon Jungkook, thử cố gắng một lần xem? Em cứ phải dính vào những thằng không ra gì thì mới thỏa mãn hay sao?"

"Chính là vấn đề đấy Kim Taehyung, đây chính là vấn đề! Vì sao anh đứng ngay trước mặt em suốt mười năm nhưng em luôn phải đi tìm người giống anh? Vì sao không phải là anh?"

Taehyung mở to mắt nhìn Jungkook. Jungkook dường như cũng bị chấn động bởi những điều chính mình vừa nói, cậu đưa mắt nhìn anh khi hai bờ môi vẫn còn chưa khép lại. Ở phía bãi đỗ xe có tiếng động cơ khởi động, hai tay phóng viên nấp trong bụi cây mới nhớ đến công việc chính mà quay người về phía bãi đỗ xe. Jungkook mím môi nhìn theo cảnh đó, Taehyung lắc đầu lẩm bẩm:

"Jeon Jungkook, đừng, tuyệt đối đừng..."

Taehyung từ trước tới nay luôn rất sợ Jungkook hành xử theo cảm tính. Trừ đám nghệ sĩ ra, không có công việc nào nên đề cao cảm tính. Mọi việc đều cần tính toán dài hơn hai bước hệ quả, ví như sau khi Jungkook quyết định giành lại sự chú ý của hai tên phóng viên bằng cách bước tới hôn Taehyung, cậu phải nghĩ đến chuyện Ki Gyul cũng bị phân tâm và sẽ không bao giờ làm theo lời Taehyung dặn. Thế nhưng một con quỷ ở trong đầu Taehyung ép anh phải im lặng để nhìn Jungkook càng ngày càng bước tới gần mình.

Ngay khi cánh môi của Jungkook ngậm lấy môi dưới của Taehyung, anh lập tức cau mày. Jeon Jungkook không phải uống rượu nhẹ. Jungkook miết nhẹ môi mình lên môi Taehyung yếu ớt như thể cậu chưa từng hôn ai trước đó. Hai đôi môi vừa rời nhau ra, Taehyung kề sát vào trán Jungkook thì thầm:

"Diễn chừng này chưa đủ."

Taehyung nắm lấy eo Jungkook kéo về phía mình. Không có dịu dàng hay thăm dò, Taehyung chỉ ghì chặt lấy bả vai gầy rồi nghiêng đầu hôn cậu. luồn tay qua mấy lớp áo rườm rà của Ki Gyul, Taehyung vuốt ve sống lưng cho đến khi Jungkook phải tựa hẳn vào bốt điện thoại để Taehyung càng ấn môi vào sâu hơn nữa. Đưa đầu lưỡi lướt dọc hai hàm răng cho đến khi Jungkook hé miệng thở gấp, Taehyung cuốn lấy lưỡi cậu trêu đùa.

Mình điên rồi, Taehyung nghĩ thầm. Ngày hôm trước vừa mới nói chuyện bất chấp để làm dù ngày mai sẽ gặp rắc rối với Jeon Jungkook, hôm nay lại tự đặt mình vào rắc rối. Jungkook vẫn cong người chới với trước cái hôn sâu, cậu vòng tay ôm lấy cổ Taehyung để giữ cho mình không. Hai cơ thể càng áp sát vào nhau, Jungkook bất chợt giật mình khi cọ phải thắt lưng Taehyung. Chỉ là phản ứng sinh lý bình thường, thế nhưng chừng đó thôi cũng đủ làm đầu óc Jungkook bay vọt hàng ngàn cây số.

Chiếc ô tô bị che mất biển số dừng lại trên mép đường sát bốt điện thoại. Tiếng xe phanh khét lẹt không hề làm Taehyung bất ngờ, anh lưu luyến nhấc mấy ngón tay vuốt lên lưng Jungkook lần cuối. Kính xe từ từ hạ xuống, Ki Gyul không nhìn về phía hai người nhưng cất giọng rành rọt:

"Anh Jungkook, về thôi."

Môi Jungkook trượt khỏi môi người đối diện, cậu cau mày bấm đầu móng sâu vào cổ Taehyung. Bụi cây nơi hai tay phóng viên đang nấp rung lên dữ dội, Taehyung lại khẽ nhếch môi lên. Nụ cười của anh rõ ràng chán nản, Jungkook thất thần buông tay khi Taehyung bước lùi về sau một bước.

"Bây giờ thì em đã hiểu lời anh nói chưa? Đi với người cô đơn cần em ở bên gì đấy của em đi."

Taehyung dùng ngón tay cái cọ lên đôi môi vẫn còn loang loáng nước, anh đẩy Jungkook về phía Ki Gyul rồi lắc đầu bước tới bên bụi cây có ống kính chăm chỉ hướng ra ngoài.